Chương 595: Thăng Thiên Thần Quyền (4)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 543: Thần Vị (4)

Khi Eugene trở lại dinh thự vào một năm trước, cậu đã thấy nơi này khác xa so với ký ức của mình.

“Làm quái nào mà cái dinh thự này lại biến thành thế này chứ?” Eugene không khỏi thầm nghĩ như vậy vào thời điểm đó.

Dù vậy, một năm trước, dinh thự vẫn còn giữ lại được vài dấu vết của diện mạo cũ, nhưng giờ đây, chẳng còn chút dấu tích nào sót lại.

Eugene im lặng nhìn chằm chằm vào tòa dinh thự.

Điều khiến Eugene khó chịu hơn bất cứ thứ gì khác chính là sự bất hòa cực độ ngự trị trong khuôn viên gia tộc. Một bên là khu rừng rậm rạp đến mức tưởng như được bứng thẳng từ Đại Ngàn nhiệt đới về đây. Rồi còn có ba cây Tinh Linh thụ cao sừng sững, vượt xa phần còn lại của khu rừng. Vốn dĩ Tinh Linh thụ đã lớn hơn nhiều so với cây cối bình thường, nhưng đây không phải là những cây Tinh Linh thụ bình thường; chúng là những cây non được nuôi dưỡng từ Thế Giới Thụ.

Nhìn vào những cành cây tươi tốt đang bắt đầu che phủ gần hết bầu trời phía trên khu rừng, Eugene phải nuốt khan một ngụm nước bọt.

Trái ngược với phía bên kia vốn tràn đầy sức sống của thiên nhiên, phía này lại chẳng còn chút dấu vết nào của cỏ cây. Tất cả những gì cậu thấy là vô số cơ chế máy móc khác nhau đang hoạt động hết công suất. Đủ loại vật phẩm đang chạy dọc theo các băng chuyền không bao giờ ngừng nghỉ — kiếm, giáo, rìu, tên và khiên — đủ các loại trang bị quân sự.

Ở những khu vực khác, đủ loại khoáng sản khác nhau được chất thành đống. Ngay cả quặng Mythril quý giá cũng được đổ đống, trông chẳng khác gì sỏi đá ven đường.

Eugene mở to mắt chứng kiến cảnh tượng nhộn nhịp này. Những người lùn đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi trên đôi chân ngắn và mập mạp của họ, và trong số đó… còn có những người mà cậu không thấy quen mặt.

“Hừm…” Eugene trầm ngâm.

Sau khi hỏi thăm, Eugene được biết họ đều là những Pháp sư Triệu hồi Tinh linh thuộc Tháp Trắng. Họ đang làm việc với tư cách là trợ lý của các thợ rèn người lùn một cách vô cùng thuần thục, đồng thời chịu trách nhiệm yểm bùa cho các thiết bị và vật phẩm đã hoàn thành. Một số người thậm chí còn tự lập xưởng riêng và hợp tác chặt chẽ với người lùn.

Vốn dĩ, mặc dù Chủ tháp Thắng đương nhiệm, Melkith El-Hayah, là một Pháp sư Triệu hồi Tinh linh lừng danh, nhưng Tháp Trắng không chỉ xử lý việc triệu hồi tinh linh. Họ còn chuyên về cả giả kim thuật.

“Hừm… à…” Eugene kinh ngạc lẩm bẩm.

Lần cuối cậu thấy nơi này vào một năm trước, khuôn viên dinh thự cũng đã khá hỗn loạn. Những tộc Elves và cây non của Thế Giới Thụ mà Eugene mang về đã khiến khu rừng Lionheart phát triển quá mức dữ dội. Thêm vào đó là mười thợ rèn người lùn mà cậu mang theo để xử lý xác của Raizakia. Vào thời điểm đó, những người lùn đã dựng một xưởng rèn ở một góc khuôn viên dinh thự để nâng cao hiệu suất làm việc, nhưng vấn đề hiện giờ là cái xưởng đó đã phình to ra quá mức.

“Kết quả thì chắc chắn là có lợi, nhưng mà…” Eugene giữ kín những suy nghĩ đó trong lòng.

Nhờ vào việc các cây non của Thế Giới Thụ đã bén rễ hoàn toàn, vùng đất dưới chân gia tộc Lionheart đã biến thành một trong những mạch ma lực mạnh nhất lục địa. Nhà Lionheart đã có thể độc chiếm những lợi ích này, ngay cả khi chỉ xét về mặt hiệu quả thuần túy, lượng ma lực mà các Hiệp sĩ Bạch Sư và Hắc Sư tích lũy được trong vài năm qua đã vượt trội về mặt chất lượng so với tất cả lượng ma lực mà họ từng tích lũy được qua cả đời rèn luyện trước đó.

Xưởng rèn của người lùn có thể làm mất đi tính thẩm mỹ của dinh thự, nhưng hàng hóa họ sản xuất ra lại có chất lượng tuyệt hảo. Nhờ đó, tất cả các thành viên Lionheart đều được trang bị những trang bị làm từ nguyên liệu rồng, và họ sẽ tiếp tục độc chiếm các sản phẩm thủ công của người lùn trong tương lai gần.

“Sau khi mọi chuyện kết thúc,” Eugene nói sau khi hắng giọng một cách lo lắng, “hay là cả gia đình mình chuyển đến nơi khác sống nhé?”

Thay vì trả lời, Ancilla chỉ giữ một nụ cười mỏng manh trên môi. Bà đã đuổi những người khác đi và tình nguyện một mình ra đón Eugene trở về ngày hôm nay. Đương nhiên, hành động này là vì bà muốn cho cậu thấy dinh thự đã thay đổi như thế nào trong suốt một năm qua.

“Cái câu ‘sau khi mọi chuyện kết thúc’ đó, chính xác là khi nào vậy?” Ancilla hỏi vặn lại khi dẫn Eugene đi tham quan dinh thự.

Eugene nuốt nước bọt: “Thì… sau khi con giết chết Ma Vương Giam Cầm và Ma Vương Hủy Diệt, mọi chuyện lúc đó chắc là sẽ xong xuôi thôi…”

“Nghe có vẻ sẽ khó khăn lắm đây,” Ancilla nói với một tiếng hít mũi nhẹ.

“Vâng, đúng là vậy ạ…” Eugene lo lắng thừa nhận.

“Dù không nhiều bằng con, nhưng ta cũng đã phải đối mặt với không ít khó khăn trong thời gian qua đâu,” Ancilla thở dài khe khẽ, nhưng vẫn giữ nụ cười ấy.

Eugene chợt nhớ lại cảnh Sienna và các Thánh nữ đã lập tức bỏ chạy ngay khi thấy Ancilla là người ra đón. Sienna trốn đi bằng cách nói rằng đã quá lâu rồi cô không gặp anh trai mình, còn các Thánh nữ thì rời đi với lý do có việc cần thảo luận với Giáo hoàng, người vừa mới đến vào sáng nay…

“Chuyển nhà à, nghe có vẻ là một ý kiến hay đấy. Con đã nhắm được nơi nào chưa?” Ancilla tiếp tục thẩm vấn.

Eugene vội vàng hứa hẹn: “Con thấy nơi nào cũng được, tùy ý Phu nhân Ancilla quyết định. Nếu phu nhân muốn sống trong lâu đài của ông ta, con sẽ lên gặp ngay Vua Strout II, người nói rằng sẽ tham dự bữa tiệc hôm nay, túm cổ áo ông ta và lệnh cho ông ta chuẩn bị dọn khỏi cung điện ngay lập tức.”

“Ôi trời…” Ancilla lẩm bẩm đầy tán thưởng với một cái gật đầu, vẫn giữ nguyên nụ cười như lúc mới chào đón cậu.

Khi họ thảo luận về chủ đề này trước đây, Eugene cảm nhận được rằng Ancilla dường như không quá khó chịu với ý định chuyển gia đình đến một ngôi nhà khác. Tuy nhiên, Eugene có thể cảm thấy điều gì đó đã thay đổi kể từ lúc đó. Lần trước, Ancilla cảm thấy hơi cam chịu trước những thay đổi đang diễn ra xung quanh mình, nên sau khi suy nghĩ, bà không khó chịu với ý tưởng đó mà thay vào đó là chấp nhận khả năng rời khỏi dinh thự Lionheart — nhưng giờ đây, mọi chuyện đã rất khác.

“Xong đời mình rồi,” Eugene thầm nghĩ trong sợ hãi.

Cậu có thể cảm nhận được sát khí lạnh lẽo của bà bao trùm lấy mình khi đi phía sau. Sát khí của Ancilla sinh ra từ sự oán hận sâu sắc chứ không phải từ một cơn thịnh nộ bạo lực.

Eugene cố gắng tiếp tục thuyết phục: “Hay là Tòa Thánh thì sao ạ? Yuras thực ra là một thành phố khá đẹp để sống, và Vatican nằm ngay trung tâm thành phố. Họ có thể công khai nói với mọi người rằng không có cổng dịch chuyển ở Yuras, nhưng đó chỉ là một đống lời nói dối thôi. Vatican thậm chí còn có một cổng dịch chuyển giấu dưới tầng hầm. Và nếu thế vẫn chưa đủ, chúng ta có thể xây thêm vài cái nữa.”

“Một tòa lâu đài, như con đã nói lúc nãy…” Ancilla, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe Eugene luyên thuyên với nụ cười cứng nhắc đó trên mặt, cuối cùng cũng có phản ứng cơ thể. Bà khẽ gật đầu khi quay lại nhìn Eugene: “Ta tin rằng Babel sẽ ổn đấy.”

Khi Ancilla thốt ra những lời đó, đôi mắt vốn đang nheo lại thành những đường cong mỉm cười chợt mở ra đôi chút để lộ đồng tử. Ánh nhìn lạnh lẽo phóng ra lướt qua da thịt Eugene. Ánh mắt của Ancilla dường như còn đâm xuyên sâu vào da thịt Eugene hơn bất kỳ Ma Nhãn nào cậu từng gặp trong đời.

“Ba… Ba-cái gì cơ ạ?” Eugene lắp bắp.

“Babel,” Ancilla chậm rãi lặp lại.

“Có phải cái Babel mà phu nhân đang nói tới là cùng một Babel mà con đang nghĩ tới không?” Eugene lo lắng kiểm tra lại.

Ancilla bình tĩnh làm rõ: “Ta không chắc con biết bao nhiêu nơi được gọi là Babel, nhưng theo những gì ta biết, chỉ có một Babel duy nhất thôi.”

“À… hèm…” Eugene ngượng ngùng hắng giọng.

Babel thực sự có thể được gọi là một lâu đài không? Eugene nhớ lại những gì cậu đã thấy về Babel trong chuyến thăm Helmuth lần trước. Babel chắc chắn trông giống một tòa nhà chọc trời cao chín mươi chín tầng hơn…

Tuy nhiên, Eugene biết rằng nếu cậu dám nói với Ancilla rằng Babel không phải là một lâu đài khi bà đang ở trong trạng thái nhạy cảm như thế này, chiếc quạt bà đang cầm trên tay chắc chắn sẽ bị bẻ làm đôi.

“Ừm… Babel thì… được thôi ạ… miễn là nó vẫn còn nguyên vẹn và không bị sụp đổ. Vậy thì vâng, con đồng ý,” Eugene nhượng bộ. “Các tầng dưới có thể dùng làm nơi đồn trú cho các hiệp sĩ, còn các tầng trên có thể dùng cho mục đích cá nhân của gia đình.”

Ancilla gật đầu tán thành: “Sẽ là một cử chỉ đầy quyền lực nếu cải tạo cung điện hoàng gia ở tầng trên cùng thành văn phòng cá nhân của Gia chủ. Nó cũng mang tính biểu tượng rất lớn nữa.”

“Vâng…” Eugene yếu ớt đồng ý.

Nhưng liệu Babel có thực sự còn nguyên vẹn sau khi cậu tiêu diệt xong Ma Vương Giam Cầm không? Điều đó, hơn bất cứ điều gì khác, khiến Eugene cảm thấy ngần ngại khi đồng ý.

Rất có thể, tòa nhà sẽ không chịu nổi dư chấn từ trận chiến của họ và sẽ sụp đổ, hoặc không thì… Trong kịch bản tồi tệ nhất, toàn bộ thái ấp có thể bị xóa sổ, giống như những gì đã xảy ra khi Lâu đài Long Ma bị hạ gục. Không, vốn dĩ hình dạng hiện tại của Babel chỉ có thể tồn tại nhờ vào sức mạnh bóng tối của Ma Vương Giam Cầm. Vì vậy, nếu Ma Vương Giam Cầm bị tiêu diệt, chẳng phải lẽ tự nhiên là Babel sẽ hoàn toàn sụp đổ sao?

“Nếu chuyện đó xảy ra, chúng ta chỉ việc xây một cái mới thôi,” Eugene tự trấn an mình.

Giờ đây Ancilla đã đưa ra quyết định, ngay cả khi Babel bị xóa sổ, họ cũng chỉ cần dựng lên một tòa nhà cao chín mươi chín tầng tương đương ở vị trí đó. Đúng như Ancilla đã đề cập, hành động như vậy sẽ mang lại rất nhiều ý nghĩa biểu tượng. Sự tái sinh của Hamel, người đã chết khi đang leo lên Babel, và nhà Lionheart, hậu duệ của Anh hùng, cuối cùng sẽ chinh phục được Babel sau ba trăm năm dài đằng đẵng và biến nó thành lãnh địa riêng của mình.

“Đó sẽ là một cảnh tượng khá ra trò đấy…” Eugene tự mỉm cười.

Càng nghĩ về điều đó, cậu càng cảm thấy hài lòng với ý tưởng này.

“Ngay cả khi Babel cuối cùng bị phá hủy, chúng ta cũng có thể xây một cái mới. Chín mươi chín tầng thì hơi quá, nên có lẽ khoảng mười tầng thôi… Không, mười tầng thì có thấp quá không nhỉ?” Eugene tự nhủ khi gật đầu trầm ngâm.

Đột nhiên, Eugene nhớ ra một câu hỏi khác đang làm phiền mình. “Nhưng các pháp sư từ Tháp Trắng đang làm gì ở đây vậy ạ?”

“Nếu không có con hay Đại nhân Sienna ở đây, con nghĩ có ai xung quanh đây đủ sức ngăn cản Melkith ra lệnh cho họ đến đây không?” Ancilla hỏi ngược lại.

“Nhưng Kristina vẫn ở đây mà,” Eugene chỉ ra.

“Trong khi con đi vắng, Ngài Thánh nữ đã tự nhốt mình trong phòng suốt vài tuần, tự mình uống rượu say khướt. Trong thời gian đó, Đại nhân Melkith đã xâm chiếm dinh thự và kéo theo đủ thứ chuyện xảy ra,” Ancilla tiết lộ.

Đây không phải là điều xấu đối với nhà Lionheart. Ngược lại, nó thực sự là một lợi ích to lớn cho gia tộc. Thông qua các cuộc trao đổi tích cực với các pháp sư của Tháp Trắng, các tộc Elves sống trong rừng đã học được nghệ thuật triệu hồi tinh linh, và ngay cả trong số các hiệp sĩ, một vài người cũng đã tìm thấy bản thân đang học triệu hồi tinh linh ở giai đoạn muộn màng trong sự nghiệp. Ngoài ra, hầu hết các sản phẩm của người lùn tạo ra đều được tăng cường thêm bởi giả kim thuật và bùa chú của các pháp sư trước khi đưa vào kho vũ khí của Lionheart.

“Thế thì tốt rồi,” Eugene thở phào nhẹ nhõm. “Nhờ các tộc Elves và người lùn mà con mang về, gia tộc đã thực sự hưng th—”

Két.

Eugene nghe thấy một âm thanh lạ. May mắn thay, đó không phải là tiếng chiếc quạt bị bẻ đôi. Đó chỉ là… tiếng Ancilla đang nghiến răng.

Eugene vội vàng không nói hết câu trước đó mà thay vào đó nhanh chóng đổi chủ đề: “Mọi người chắc đang đợi chúng ta rồi, hay là chúng ta quay lại sảnh tiệc đi ạ?”

***

Nhiều vị khách danh giá đã đến thăm dinh thự Lionheart ngày hôm nay. Tất cả các nhà lãnh đạo mà Eugene từng gặp trong đời đều có mặt, bao gồm cả Hoàng đế Kiehl và Giáo hoàng Yuras. Ngoài ra còn có tất cả những khán giả đã có mặt tại đấu trường trong trận đấu của cậu với Gavid ở Raguyaran vài ngày trước, bao gồm cả những người đứng đầu của một vài dòng máu bàng hệ có ảnh hưởng nhất và con cái của họ.

“Ta đã nghe nói rằng các ngươi thuê tộc Elves làm người hầu… nhưng không ngờ điều đó lại là sự thật,” Hoàng đế Kiehl nói.

Strout II đang quan sát các tộc Elves từ chỗ ngồi của mình trong khu vực VIP. Chỉ vài năm trước thôi, việc nhìn thấy bất kỳ người Elves nào bên ngoài các khu rừng là điều cực kỳ hiếm hoi. Điều này là do hầu hết những người Elves lang thang trước đó đã trốn xuống phía nam hoặc bị săn đuổi và bắt làm nô lệ, vì vậy những người Elves còn lại buộc phải sống ẩn dật trong những khu rừng hoặc ngọn núi hoang vắng.

Tuy nhiên, kể từ khi nhà Lionheart tuyên bố mình là người bảo hộ của tộc Elves, tình hình của toàn bộ chủng tộc đã thay đổi đáng kể. Việc săn đuổi Elves vốn đã diễn ra trước đó, bất chấp luật pháp của đất nước cấm nô lệ, đã hoàn toàn dừng lại do ảnh hưởng từ cái tên Lionheart.

Strout II biết lý do đằng sau việc này. Cái tên Lionheart chắc chắn có sức ảnh hưởng, nhưng cũng phải nhờ vào các Hiệp sĩ Hắc Sư, những người đã thay họ xử lý tất cả những công việc bẩn thỉu cần thiết trong bóng tối. Sau đó, còn có cả sự tác động từ cái tên của Eugene Lionheart lên trên hết. Hơn cả việc Eugene được công chúng biết đến là người kế vị của Sienna Thông Thái, cái tên của cậu đã có thể răn đe những kẻ buôn nô lệ vốn trước đó thường xuyên săn đuổi Elves trong Đại Ngàn vì cậu được biết đến là có sự hậu thuẫn của bộ tộc Zoran.

Trên thực tế, vào thời điểm đó, Strout II đã không hài lòng với tất cả mọi thứ liên quan đến vụ việc tộc Elves này. Ngay cả khi đó chỉ là một chủng tộc thiểu số, việc nghĩ rằng một gia tộc duy nhất lại có thể định đoạt số phận của cả một chủng tộc và có sức ảnh hưởng còn lớn hơn cả luật pháp của đất nước… và nghĩ rằng họ thậm chí còn đi thiết lập mối quan hệ với các bộ lạc man tộc ở Đại Ngàn? Nếu không có Alchester khuyên can, Strout II đã dùng bất kỳ lý do gì để hạ bệ Eugene Lionheart một bậc.

“May quá,” Strout II tự nhủ.

Vào thời điểm đó, Alchester vẫn chưa gặp Eugene. Mặc dù vậy, Alchester vẫn dồn sức ủng hộ chàng trai trẻ. Đó có thể là vì lòng trung thành của ông đối với nhà Lionheart hoặc mong muốn của Alchester là bảo vệ một Eugene trẻ tuổi hơn nhiều, nhưng — giờ nghĩ lại — sự can ngăn của Alchester đã cứu mạng Strout II. Nếu lúc đó ông ta tìm được lý do để bắt được Eugene trong tay, thì…

“Này,” một giọng nói đột nhiên lọt vào tai Strout II ngay khi ông ta đang thở phào nhẹ nhõm.

“Áaaa…!” Strout II thở hắt ra khi suýt chút nữa đã nhảy dựng khỏi ghế, chẳng màng đến việc hành động đó sẽ gây tổn hại đến thanh danh của mình.

Trước khi Strout II kịp nhận ra, Eugene đã đứng ngay cạnh ông ta.

“Eu-eu…” Strout II lắp bắp, cố gắng lấy lại bình tĩnh. “Ngài… Eugene Lionheart.”

“Ngài cái gì mà ngài? Hả? Ta đã không bảo ông gọi ta là ‘Sir’ rồi sao?” Eugene hất hàm hỏi một cách hống hách.

“Cái—” Strout II nghẹn lời phản đối.

“Sao ta không thấy ông ở buổi quyết đấu? Ngài Alchester đã xuất hiện, vậy sao ông lại không?” Eugene chất vấn khi đôi mắt cậu nhìn chằm chằm như muốn khoan một cái lỗ vào người Strout II.

Trong cái lẽ thường tình nào mà điều đó lại có thể là lý do chính đáng để mắng mỏ một người có địa vị như ông ta chứ? Strout II là Hoàng đế. Cho dù vận mệnh của lục địa có phụ thuộc vào trận đấu đó đến mức nào đi chăng nữa, thì việc ông ta đích thân tham dự một trận đấu như vậy khi không thể biết điều gì có thể xảy ra là điều không thể chấp nhận được. Sau tất cả, nếu Eugene bị đánh bại, chẳng phải khả năng Gavid và những quỷ tộc khác có mặt ở đó sẽ tàn sát tất cả khán giả sao?

Strout II cố gắng tự bảo vệ mình: “Không… dù thế nào đi nữa, ngươi cũng nên ít nhất cân nhắc đến vị thế của ta—”

“Vị thế của ông?” Eugene cười khẩy. “Ta đang hỏi ông tại sao ông không xuất hiện trong khi Ngài Alchester lại đích thân đến?”

Tại sao Eugene lại đối xử với Alchester bằng sự tôn trọng như vậy, ngay cả khi cậu đang thô lỗ với chủ nhân của Alchester là Hoàng đế?

Strout II cảm thấy nản lòng và đau khổ trước tiêu chuẩn kép của Eugene. Chỉ vài năm trước, Eugene ít nhất vẫn còn sẵn lòng đối xử với ông ta như Hoàng đế khi ở trước mặt người khác… nhưng sau khi việc Eugene là Hamel chuyển sinh được công khai rộng rãi, ngay cả sự tôn trọng tối thiểu đó cũng biến mất.

“Đó là… Chúng ta không phải là những người duy nhất không trực tiếp tham dự,” Strout II cố gắng tranh luận. “Giáo hoàng Yuras và các vị Vua của Shimuin và Aroth cũng không đích thân xuất hiện…”

Eugene bảo vệ Vua của Shimuin: “Oseris hẳn đã rất khó khăn khi phải di chuyển từ tận mũi phía nam của lục địa lên đây. Vì ông ta đã dành phần lớn cuộc đời mình trong khí hậu ôn hòa, ông ta sẽ chết cóng ngay khi vừa đặt chân đến phương Bắc.”

Strout II buộc phải im lặng.

“Giáo hoàng thì quá già rồi, còn Daindolf của Aroth ít nhất cũng đã cử Thái tử Honein đi thay mặt. Vậy, ông nghĩ mình là ai mà không cử bất kỳ ai đi?” Eugene cười nhạo.

Strout II phản đối: “Chúng ta cũng đã cử Ngài Alchest—”

“Ngài Alchester có phải là thành viên hoàng tộc không? Ông nghĩ ông ấy là con trai ông chắc?” Eugene lập tức vặc lại khi nheo mắt giận dữ.

Đôi vai run rẩy vì vừa giận vừa sợ, Strout II nhận ra rằng không đời nào ông ta có thể giành chiến thắng trong cuộc trò chuyện này. Đó là bởi vì Eugene đã quyết định sẵn loại câu trả lời mà cậu muốn nghe từ Strout II.

Cuối cùng, Strout II buộc phải cúi đầu khi cố gắng nén cơn giận đang sôi sục bên trong, nói: “Ta xin lỗi…”

Eugene đắc thắng gật đầu. “Đúng rồi đấy, nhưng nhớ cố gắng hết sức để sau này không cần phải xin lỗi nữa nhé.”

Bộp bộp.

Eugene vỗ nhẹ vào vai Strout II vài cái. Sự chán nản mà Eugene phải gánh chịu sau khi nhận một nhiệm vụ khó khăn từ Ancilla đã hoàn toàn tan biến.

“Ông sẽ ngã bệnh mất nếu cứ cố kìm nén mọi thứ đấy. Đôi khi ông chỉ cần xả ra thôi,” Eugene lẩm bẩm khi quay lưng bỏ đi, để lại Strout II phía sau.

Ngay cả khi điều đó có nghĩa là ông phải tự mình tạo ra một cái cớ cho sự bộc phát đó.

“Hắn ta nói to như vậy là để cho mình nghe thấy sao?” Strout II thầm nghĩ.

Strout II cảm thấy uất ức về tất cả những gì vừa xảy ra với mình. Tuy nhiên, không giống như Eugene, Strout II biết mình không thể trút bỏ những cảm xúc dồn nén của mình vào bất kỳ ai có mặt ở đây. Ông cảm thấy tốt hơn là nên nén nó lại, ngay cả khi điều đó có nghĩa là sẽ bị bệnh.

“Hèm.” Eugene cố ý hắng giọng thật to.

Trước âm thanh này, vô số ánh mắt rải rác khắp sảnh tiệc đồng loạt quay về phía Eugene.

Sienna và Kristina đã đến từ trước, để lại Eugene là người tham dự duy nhất chưa xuất hiện. Mọi người có mặt ở đó đều đang háo hức chờ đợi sự xuất hiện của Eugene, nhưng không ai trong số họ nhận ra Eugene đã ở đó cùng họ cho đến khi nghe thấy tiếng cậu hắng giọng.

Trước khi một luồng tiếng vang lớn đổ dồn về phía mình, Eugene giơ tay lên và yêu cầu: “Xin mọi người hãy giữ trật tự.”

Dù cậu chỉ làm có vậy, nhưng tất cả các giọng nói trong phòng lập tức im bặt. Ngay cả Melkith, người đang diện một chiếc váy lộng lẫy khoét sâu lưng, cũng im lặng mà không gây chuyện.

Điều này là nhờ vào khí chất đe dọa tự nhiên mà Eugene hiện đang mang theo bên mình.

“Phù…” Eugene thở hắt ra một hơi dài khi lắc đầu.

Cậu vừa thấy chiếc xe hoa Sư Tử Bạch Kim đang đứng kiêu hãnh ở phía sau sảnh tiệc, đóng vai trò như một vật trang trí. Mỗi khi nhìn thấy thứ đó, cậu lại nảy sinh ý định phá hủy hoặc nấu chảy nó ra, nhưng kỳ lạ thay, Gilead lại nảy sinh tình cảm với cái vật trang trí lòe loẹt đó…

“Họ nên cất nó vào kho đi mới đúng…” Eugene lẩm bẩm khi dời mắt khỏi con Sư Tử Bạch Kim.

Cậu nhìn quanh xem có chỗ nào cao để đứng không, nhưng thật không may, điểm quan sát cao nhất trong sảnh tiệc lại chính là trên đỉnh con Sư Tử Bạch Kim.

Chẳng lẽ việc đặt nó ở đó là có chủ ý sao? Eugene siết chặt nắm đấm rồi lại thả lỏng ra. Chỉ có một bậc tiền bối trong gia tộc Lionheart mới có thể sắp xếp một thứ bắt mắt như thế này. Eugene lập tức đưa mắt tìm kiếm Carmen.

Carmen lặng lẽ chạm mắt với cậu và gật đầu đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

Eugene biết rằng Carmen không hề có chút ác ý nào đối với cậu… nên cậu không thể nỡ lòng nào mà mắng mỏ cô được.

Cuối cùng, vẫn không ngừng thở dài, Eugene leo lên đỉnh con Sư Tử Bạch Kim.

Mer nhắc nhở cậu: [Nếu ngài thực sự không muốn leo lên con sư tử này, ngài chỉ cần bay lơ lửng trên không trung là được mà. Hoặc có lẽ tốt hơn là cứ đứng dưới đất mà nói thôi. Dù sao thì mọi người cũng đã nhìn vào ngài rồi mà, Sir Eugene, vậy có thực sự cần thiết phải đứng ở một chỗ cao như thế không?]

Câu trả lời duy nhất của Eugene là sự im lặng.

[Sir Eugene, tôi quá hiểu ngài rồi.] Mer lắc đầu. [Ngay lúc này, ngài chỉ đang cố lừa dối bản thân mình thôi. Không, không chỉ lúc này đâu. Ngài luôn không thành thật với bản thân trong hầu hết mọi chuyện, Sir Eugene ạ. Mặc dù miệng thì nói ‘Tôi không muốn đâu~’, nhưng thực chất là ngài đang bí mật tận hưởng những việc như thế này. Trường hợp này cũng vậy. Ngay cả khi ngài nghĩ rằng chuyện này là bất khả kháng và Carmen là người chịu trách nhiệm cho tất cả chuyện này… sự thật là ngài đang tận hưởng việc thu hút mọi sự chú ý khi nhìn xuống họ từ một vị trí cao và nổi bật như thế này.]

Cứ để con bé muốn nói gì thì nói đi. Nếu có thể làm theo ý mình, Eugene thực sự muốn thò tay vào trong áo choàng và véo má Mer một cái. Tất cả những gì con nhóc xấc xược này vừa nói đều là những lời vu khống trắng trợn.

Raimira thì có ý kiến riêng của mình: [Vì Ân nhân đáng kính hơn bất kỳ con người nào ở đây, nên việc Ân nhân đứng ở một vị trí cao quý và lộng lẫy như vậy trong khi nhận được sự ngưỡng mộ của mọi người là chuyện đương nhiên thôi.]

Mer mắng: [Con nhỏ này, sao ngươi cứ luôn đứng về phía Eugene mỗi khi ta trêu chọc ngài ấy thế hả? Đúng là hành động của một con thằn lằn hèn nhát.]

[Bản công chúa chỉ đang nói thật thôi. Tuy nhiên, thưa Ân nhân, bức tượng này quá tồi tàn để thể hiện đúng uy nghiêm của ngài. Chắc chắn sẽ tốt hơn nếu ngài đứng trên đầu ta, một con rồng lộng lẫy như thế này chứ?] Raimira đề xuất.

[Đồ rồng ranh ma, đừng có cố tiếp cận Sir Eugene bằng cách dùng bản thân để thu hút thêm sự chú ý nữa!] Mer cáo buộc.

Mer và Raimira bắt đầu cãi cọ bên trong áo choàng. Đang đứng trên đầu con Sư Tử Bạch Kim, Eugene phớt lờ những tiếng ồn ào phát ra từ áo choàng của mình.

“Nhiều vị khách hiện đang có mặt ở đây cũng đã chứng kiến buổi quyết đấu của tôi tại đấu trường Raguyaran,” Eugene bắt đầu nói. “Tôi không chắc buổi phát sóng trận đấu đã ghi lại được tốt đến mức nào, nhưng có một điều quan trọng mà tôi đã tiết lộ trong lúc chiến đấu.”

Eugene đang định dẫn dắt đến điều gì đây? Mọi người trong sảnh tiệc đều ngước nhìn Eugene, ánh mắt họ lấp lánh sự tò mò, và đôi tai họ vểnh lên lắng nghe cẩn thận.

“Tôi đã tiết lộ rằng hiện giờ tôi là một vị thần,” Eugene tuyên bố điều này bằng một giọng bình thản.

Đương nhiên, ánh mắt của Eugene trước tiên dừng lại ở Giáo hoàng.

Eugene đã tự hỏi liệu Giáo hoàng có không hài lòng với tuyên bố của mình và bước tới để tranh luận hay không. Nhưng không giống như nghi ngờ của Eugene rằng Kristina đã bịa ra một cái cớ để chạy trốn khỏi Ancilla, có vẻ như cô thực sự đã gặp Giáo hoàng và thông báo trước cho ông về những gì sẽ xảy ra.

“Một vị thần sao?”

“Một vị thần… rốt cuộc cậu ta đang nói cái quái gì vậy…”

“Cậu ta nghiêm túc đấy chứ, không phải chỉ là một cách ẩn dụ cho cái gì đó khác sao?”

Đám đông bắt đầu xôn xao, nhưng những người gây ra hầu hết sự ồn ào này không bao gồm những người đã trực tiếp theo dõi trận đấu từ chỗ ngồi của họ trong đấu trường, mà thay vào đó là những người đã xem trận đấu qua sóng truyền hình. Trên thực tế, những người đã có mặt ở đó để xem trận đấu trực tiếp, như Alchestor, không hề nghi ngờ lời nói của Eugene.

Trận quyết đấu đã diễn ra ở đó, ngọn lửa và sức mạnh mà Eugene tỏa ra là quá đủ để xác định cậu là một sự tồn tại thần thánh.

“Dù sao thì, vì tôi đã trở thành một vị thần, nên trước khi tôi để mọi người tận hưởng bữa tiệc này,” Eugene dừng lại để hắng giọng khi rút Levantein ra từ trong áo choàng. “Nếu ai muốn được đích thân tôi cải đạo và trở thành tín đồ của tôi, cũng như trở thành Thánh Hiệp sĩ của tôi, xin hãy đứng thành một hàng trước mặt tôi. Đây không phải là cơ hội ngày nào cũng có đâu. Tuy nhiên, đây cũng không phải là việc tôi có thể làm cho tất cả mọi người ở đây. Dựa trên những tiêu chí nhất định, tôi sẽ chọn ra một—”

“Éccc…!”

Trước khi Eugene kịp nói xong, một người đã thốt lên một tiếng thở hắt đầy phấn khích và giơ tay lên.

Đó là Carmen.

“Hừm… mình biết ngay chuyện này sẽ xảy ra mà,” Eugene lẩm bẩm một mình khi gật đầu. “Mời cô đi lối này.”