Chương 567: Biến hình (3)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 515: Chuyển mình (3)

Sienna không thể hưởng ứng theo lời cảm thán nồng nhiệt của Carmen mà đặt tên cho thứ ma pháp này, bởi vì đây vẫn chỉ là một loại sức mạnh mới, chưa phải một ma pháp thực thụ.

Tuy nhiên, Sienna nghĩ rằng cần phải đặt tên cho loại sức mạnh mới này. Sức mạnh này không phải mana, cũng chẳng phải ma lực bóng tối. Đó là một loại năng lượng được tạo ra bằng cách kết hợp cả hai thông qua những phương pháp cổ xưa được lưu trữ trong ký ức của Bloody Mary.

Tạm thời, Sienna quyết định đặt tên cho nó là Sức mạnh Linh hồn (Soul Power).

Sau đó, cô đã thử lặp lại thí nghiệm thêm vài lần nữa, nhưng không có chuyện gì giống như lần đầu tiên xảy ra. Việc tạo ra sức mạnh linh hồn diễn ra suôn sẻ và thành công. Những nỗ lực kiểm soát nó cũng tiến triển tốt. Tuy nhiên, chính vì thế mà sức mạnh linh hồn không còn tự ý chuyển động như trước nữa.

“Nó có thể là gì được nhỉ?” Sienna chìm đắm trong suy tư khi di chuyển khối tinh thể sức mạnh linh hồn qua lại.

Có lẽ nào… cô đã đạt được một loại đại ngộ nào đó sau khi quá đắm chìm vào ma pháp? Có phải cô đã tập trung đến mức tiến vào trạng thái thiên nhân hợp nhất với ma pháp và thoáng thấy được bản chất của nó? Hay là, những phép màu đã bắt đầu xuất hiện quanh cô khi cô tiến gần hơn đến việc trở thành Nữ thần Ma pháp?

Sienna đưa ra đủ loại giả thuyết khác nhau, nhưng không thể chốt lại một câu trả lời duy nhất. Ngay từ đầu, cô đã cảm thấy nghi ngờ liệu sức mạnh linh hồn có thực sự đang “dạy” cô cách kiểm soát nó hay không. Liệu có phải cô đã quá nhập tâm vào những gì đang xảy ra với ma pháp đến mức tự đánh lừa bản thân rằng nó đang tự chuyển động? Nhưng nếu vậy, tiếng cười đó là sao?

“Mình chẳng có chút manh mối nào cả,” Sienna bực bội nghĩ.

Ngay cả sau khi suy nghĩ rất nhiều, cô vẫn không tìm thấy câu trả lời khả thi. Vì vậy, Sienna quyết định tạm gác lại luồng suy nghĩ đó. Thay vào đó, cô bắt đầu thử nghiệm các phương pháp ứng dụng sức mạnh linh hồn khi giờ đây cô đã có thể kiểm soát nó khá dễ dàng.

Phương pháp đơn giản và trực quan nhất là sử dụng sức mạnh linh hồn thay cho mana. Nó không chỉ đơn giản mà còn là một thí nghiệm dễ thực hiện, và Sienna đã nhanh chóng thu được kết quả. Kết quả thu được thậm chí còn mạnh mẽ hơn mong đợi.

Thông thường, tất cả các ma pháp vòng tròn cấp thấp đều sẽ hiển thị cùng một mức năng lượng, ngay cả khi người thi triển là một bậc thầy như Sienna. Tuy nhiên, khi Sienna sử dụng sức mạnh linh hồn thay vì mana để kích hoạt ma pháp, sức mạnh tuyệt đối của Tuyệt Đối Lệnh (Absolute Decree) đã được kích hoạt ngay cả khi cô không có ý định sử dụng nó.

“Ư… hừm…” Sienna rên rỉ.

Nhưng việc sử dụng sức mạnh linh hồn theo cách này cũng đi kèm với những mặt hạn chế. Mỗi khi sử dụng nguồn lực mạnh mẽ này, Sienna lại cảm thấy vô cùng kiệt sức vì cô vẫn còn gặp khó khăn trong việc kiểm soát hoàn toàn việc sử dụng nó. Nếu cô có thể làm chủ hoàn toàn sức mạnh linh hồn, thay thế hoàn toàn mana trong Eternal Hole bằng sức mạnh linh hồn, và trở nên đủ điêu luyện để dùng nó kích hoạt Tuyệt Đối Lệnh và thi triển ma pháp, thì khi đó….

“Chẳng lẽ mình sẽ có thể chiến đấu với Ma Vương Giam Cầm sao?”

Khi cân nhắc toàn bộ tiềm năng của sức mạnh linh hồn, đó là ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Sienna một cách tự nhiên.

Sức mạnh linh hồn quả thực rất mạnh mẽ.

Mana và ma lực bóng tối phải được trộn lẫn với nhau để tạo ra sức mạnh linh hồn. Trong trường hợp của Sienna, cô đang chiết xuất ma lực bóng tối cần thiết từ Amelia. Và hầu hết lượng ma lực bóng tối đó thực chất thuộc về Ma Vương Giam Cầm.

“Amelia có nguồn dự trữ ma lực bóng tối của riêng mình, nhưng sự khác biệt về chất lượng là quá lớn,” Sienna nhận xét đầy thất vọng.

Vậy liệu có hiệu quả không khi tấn công Ma Vương Giam Cầm bằng sức mạnh linh hồn có pha trộn chính ma lực bóng tối của hắn? Sienna tin rằng điều đó là hoàn toàn khả thi. Bởi vì bất kể nguồn gốc của ma lực bóng tối là từ đâu, khoảnh khắc nó được trộn lẫn với mana để tạo ra sức mạnh linh hồn, nó đã mang những đặc tính hoàn toàn khác biệt.

Tuy nhiên, suy cho cùng, sức mạnh này vẫn là thứ đã bị phong ấn bên trong Bloody Mary. Đây thực sự có thể là ma pháp từ kỷ nguyên cổ đại, được Sienna đánh cắp từ sau phong ấn… nhưng một kẻ nào đó có khả năng liên quan đến Ma Vương Giam Cầm chắc hẳn phải là người đầu tiên ghi lại nó trong Bloody Mary, vậy phương pháp này liệu có thực sự hiệu quả để chống lại Ma Vương Giam Cầm?

“Mình không thể cứ đơn giản là lẽo đẽo theo sau những người khác, lần này thì không,” Sienna tự hứa với lòng mình.

Sienna không thể quên ngày hôm đó tại Babel ba trăm năm trước.

Đó là ngày Hamel hy sinh. Cái ngày mà tương lai mà Sienna hằng mơ ước và khao khát đã vỡ vụn thành từng mảnh. Vào lúc đó, Sienna đã trầm uất và đau buồn, nhưng hơn bất cứ điều gì khác, cô phẫn nộ và tràn đầy hận thù. Cô cho rằng Ma Vương Giam Cầm phải chịu trách nhiệm cho tất cả những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó — không, cho tất cả những gì đã đi chệch hướng đối với cô ngay cả trước đó.

Nếu cô có thể giết chết Ma Vương Giam Cầm, thì… cô có cảm giác rằng điều gì đó sẽ thay đổi. Hamel đã chết, nhưng miễn là Ma Vương Giam Cầm bị tiêu diệt, và bằng cách nào đó họ thu hồi được linh hồn của Hamel, thì… Sienna cảm thấy cô có thể đoàn tụ với anh.

Bất kể điều đó có khả thi hay không, vào thời điểm ấy, Sienna sẽ không thể tiếp tục sống nếu không bám víu vào một hy vọng hão huyền như vậy.

Đó là lý do tại sao cô đã tự nhủ rằng mình chắc chắn phải hạ gục Ma Vương Giam Cầm. Cô phải làm điều đó, bằng bất cứ giá nào.

Tuy nhiên, ngay cả sau khi đã hạ quyết tâm sắt đá, nỗ lực của họ vẫn vô vọng và họ đã chuốc lấy thất bại. Vào ngày hôm đó, trong hoàng cung Babel, Sienna là người ít hữu dụng nhất trong số tất cả những người đồng đội. Không một ma pháp nào của cô có thể chạm tới Ma Vương Giam Cầm một cách tử tế.

Ánh sáng của Anise không chịu tắt ngay cả khi bị xiềng xích bủa vây, và Molon vẫn tiếp tục tiến lên với một tiếng gầm ngay cả khi tứ chi đều bị xích của Ma Vương kìm hãm. Thế nhưng, ma pháp của Sienna thậm chí còn không thể kháng cự nổi những sợi xích của Giam Cầm. Ngày hôm đó, tại hoàng cung, Sienna hầu như không thể hoàn thành vai trò phù thủy của nhóm.

Sự bất lực và tuyệt vọng mà cô cảm thấy lúc bấy giờ đã để lại một vết thương lòng sâu sắc trong Sienna. Việc tạo ra Eternal Hole và Tuyệt Đối Lệnh đều là vì mục đích có thể đối đầu trực diện với Ma Vương Giam Cầm trong trận chiến.

“Sức mạnh linh hồn chắc chắn là mạnh. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng nó chắc chắn sẽ khắc chế được Ma Vương Giam Cầm. Trước hết, mình cần phải hiểu sâu hơn về ma pháp được phong ấn bên trong Bloody Mary….” Sienna nhanh chóng đắm mình vào kế hoạch của mình.

“Cô đang nghĩ gì mà sâu xa thế?” Eugene đột nhiên lên tiếng từ bên cạnh cô.

Sienna ngạc nhiên ngẩng đầu lên và quay phắt về phía anh: “Ch-chuyện gì vậy?”

“Cô hầu như không nói lời nào sau chuyện xảy ra lúc nãy,” Eugene chỉ ra.

Anh đã nghe Sienna kể về những gì thực sự đã xảy ra vài ngày trước.

Sienna đã đọc được những ký ức bị phong ấn bên trong Bloody Mary và học được cách tạo ra sức mạnh linh hồn bằng cách trộn lẫn mana và ma lực bóng tối. Mặc dù cô vẫn chưa sử dụng sức mạnh linh hồn trong một cuộc tấn công thực sự, nhưng Eugene đã cảm nhận được sức mạnh linh hồn tiềm tàng lớn đến mức nào. Anh có cảm giác rằng nếu Sienna quyết định tấn công mình bằng sức mạnh linh hồn, anh sẽ không thể chống đỡ nếu không sử dụng Không Kiếm hoặc Nguyệt Quang Kiếm.

“Tôi không chắc liệu đây có phải là điều đúng đắn nên làm hay không,” Sienna cuối cùng cũng thừa nhận trong khi bĩu môi đầy thất vọng.

Vì lý do nào đó, cô cảm thấy khó chịu khi nhìn vào sau gáy của Amelia và cái cách mà nữ pháp sư chiêu hồn cứ bước đi lững thững phía trước với vẻ mặt đờ đẫn.

“Suy cho cùng, Bloody Mary đã được truyền lại qua các đời Trượng Giam Cầm, đúng không? Và phong ấn bên trong cây trượng có lẽ là do chính tay Ma Vương Giam Cầm thực hiện. Nếu vậy, chẳng phải tôi đang mắc bẫy của Ma Vương Giam Cầm khi nghiên cứu ma pháp này sao?” Sienna càu nhàu khi tập trung một chút mana vào đầu ngón tay và bắn nó vào đầu Amelia.

Chát!

Ngay sau âm thanh giòn giã đó, đầu của Amelia bị đẩy mạnh về phía trước.

“Vậy thì không nghiên cứu nó nữa chẳng phải là xong sao? Không cần phải quá ám ảnh với ma pháp bị phong ấn trong Bloody Mary đâu. Cô không thể tự tạo ra một loại ma pháp tương tự bằng các phương pháp khác à?” Eugene đề xuất, chẳng thèm quan tâm đến việc Sienna vừa đột ngột tấn công Amelia mà không báo trước.

“Tuy nhiên, để mặc nó như thế này thì cảm thấy phí phạm quá,” Sienna phàn nàn. “Dù sao thì, gạt chuyện nó là ma pháp đen sang một bên, đây là một mảnh ma pháp vô cùng thú vị. Và hơn nữa, đây có thể không thực sự là ma pháp đen.”

Eugene nhướng mày: “Vậy nó thực sự là ma pháp cổ đại sao?”

Sienna ngập ngừng: “Hừm, cảm giác như có những mảnh ghép trông giống ma pháp đen trộn lẫn chỗ này chỗ kia, nhưng mặt khác…. Dù sao thì, tôi có cảm giác rằng không có con người nào tạo ra ma pháp này cả. Đó là điều khiến tôi băn khoăn rất, rất nhiều. Tại sao Ma Vương Giam Cầm lại cứ để nó bị phong ấn như vậy?”

“Có khi hắn còn chẳng biết về nó đâu,” Eugene đưa ra một phỏng đoán.

“Anh nghiêm túc đấy à?” Sienna gặng hỏi khi ném cho Eugene một cái nhìn sắc lẹm. “Thật nực cười nếu Ma Vương Giam Cầm không biết về nó. Hắn chắc chắn đã cố ý… để nó ở đó. Nhưng tại sao?”

“Ngay cả mẹ của Ma Vương Giam Cầm cũng chẳng thể biết được tên khốn đó đang nghĩ gì hay thực sự muốn gì đâu. Dù tôi cũng không biết một gã như hắn có mẹ hay không nữa,” Eugene chế nhạo với vẻ mặt thản nhiên.

Nhưng Carmen, người đang đi trước họ, không khỏi dừng lại vì sốc trước một nhận xét bất kính như vậy. Tuy nhiên, cuối cùng, Carmen đã không chọn cách chỉnh đốn Eugene về lời nói bất cẩn đó. Đó là bởi vì, trong khi khuôn mặt của Eugene tất nhiên vẫn bình thản như mọi khi, Carmen thấy rằng biểu cảm của Sienna và Kristina cũng không hề nao núng.

“Ma Vương mà cũng có cha mẹ sao?” Eugene bâng quơ tự hỏi.

“Tất nhiên là họ phải có cha mẹ rồi,” Sienna tranh luận. “Không đời nào họ cứ thế chui từ dưới đất lên được.”

Eugene lắc đầu: “Có thể là như vậy với các Ma Vương khác, nhưng cô không thể chắc chắn về Ma Vương Giam Cầm đâu. Suy cho cùng, chẳng phải có vẻ như gã đó đã chết đi sống lại sau sự hủy diệt của thế giới cũ sao?”

Carmen Lionheart ban đầu đã đặt kỳ vọng rất cao khi tham gia hành trình này.

Điểm đến của họ là Cây Thế Giới, một sự tồn tại gần như huyền thoại. Ngoài ra còn có lãnh địa của tộc Elf, nơi luôn bị bao phủ trong bức màn bí mật. Những người bạn đồng hành của cô trong chuyến hành trình đến địa danh huyền thoại này là Eugene Lionheart rạng ngời, kiếp sau của Hamel, Sienna Thông Thái, và Thánh nữ đương nhiệm, Kristina Rogeris.

Cô đã nghĩ rằng đây sẽ là một cuộc phiêu lưu đi vào huyền thoại. Carmen cũng hy vọng rằng thông qua cuộc phiêu lưu này, cô sẽ trải qua một cuộc chuyển mình để trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa có gì thực sự xảy ra. Chuyến đi của họ diễn ra thong thả, giống như đi dạo trong công viên hơn là một cuộc phiêu lưu thực thụ, và thậm chí còn chẳng có chút nguy hiểm nào.

“Đây chính là sự khác biệt giữa hiện thực và ảo mộng sao?” Carmen lẩm bẩm một mình khi lắc đầu thất vọng.

Dù vậy, cô cũng đã học được một vài điều trong chuyến hành trình này. Những cuộc khẩu chiến thường xuyên với Eugene đã giúp tư duy tình huống của Carmen trở nên linh hoạt hơn, và cô cũng khám phá ra mối liên kết bền chặt dường như tồn tại giữa Sienna và Eugene, qua cái cách mà hai người họ cãi vã suốt cả ngày….

“Oaaa…!” Carmen thốt lên đầy kinh ngạc.

Mới chỉ vài giờ trước, Carmen còn đang suy nghĩ và lẩm bẩm một mình về sự khác biệt giữa hiện thực và ảo mộng, nhưng giờ đây, những suy nghĩ thất vọng đó đã hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí cô. Thay vào đó, những cảm xúc như ngạc nhiên, vui sướng và ngưỡng mộ lấp đầy tâm trí cô sau khi nhìn thấy một hình ảnh chắc chắn chỉ có trong ảo mộng xuất hiện giữa đời thực.

“Cây Thế Giới!” Carmen phấn khích hét lên trong khi giơ cả hai tay lên trời.

Phong cảnh trải ra trước mắt cô tuyệt vời đến mức cô không thể kìm lòng được mà muốn hét lên như thế. Những cây con của Cây Thế Giới được trồng tại gia tộc Lionheart vốn đã lớn hơn nhiều so với những cây bình thường khác, nhưng chúng không thể so sánh được với Cây Thế Giới thực thụ.

Sự uy nghiêm của Cây Thế Giới, cao đến mức dường như chạm tới bầu trời, hiện rõ cho tất cả mọi người thấy. Những tán cành vươn rộng ra khiến người ta có cảm giác như chúng thực sự đang nâng đỡ cả bầu trời. Và tất cả những tán lá vẫn bao phủ kín kẽ không gian giữa các cành cây!

Carmen cảm thấy tim mình đập liên hồi khi bước tới phía trước.

Dưới chân Cây Thế Giới, cô nhìn thấy một ngôi làng trông giống như đã bị bỏ hoang hàng trăm năm.

“Và tộc Elf…!” Carmen nghẹn ngào vì xúc động.

Mặc dù cô đã nhìn thấy nhiều Elf trong dinh thự của Lionheart, nhưng những Elf sống hòa mình với Cây Thế Giới vẫn mang lại cảm giác huyền bí hơn đối với cô.

“Trông tốt hơn nhiều rồi,” Eugene lẩm bẩm khi nhìn xuống Cây Thế Giới vươn thẳng lên trời cao và ngôi làng của tộc Elf nằm dưới gốc cây.

Khi anh đến đây cùng Kristina chỉ vài năm trước, vùng đất này đã bị đóng băng trên bờ vực của cái chết. Mana hầu như không tồn tại, và những cành lá của Cây Thế Giới dường như sẽ tan vỡ chỉ với một cái chạm nhẹ nhất.

Giờ đây, điều đó không còn nữa. Không khí tràn ngập mana, và sự hiện diện của các tinh linh cũng có thể được cảm nhận ở mọi nơi họ đi qua. Mặc dù vùng đất này đã từng giống như một nơi không gì có thể sống sót, nhưng giờ đây nó đã trở thành nơi mà mọi sự sống đều có thể nảy mầm.

“Đó là điều hiển nhiên; suy cho cùng, chất độc thối rữa của Raizakia đã được thanh tẩy hoàn toàn, và tộc Elf đều đã thức tỉnh,” Sienna mỉm cười nói. “Eugene, đây là lần đầu tiên anh đến thăm quê hương tôi khi có tôi ở bên cạnh, đúng không?”

“Lần trước tôi đã muốn đến đón cô, nhưng cô bảo tôi đừng đến,” Eugene chỉ ra.

Sienna khịt mũi: “Ai mà muốn bị nhìn thấy ngay sau khi thức dậy từ một giấc ngủ kéo dài hàng trăm năm chứ?”

“Nhưng việc tôi nhìn thấy cô lúc cô vẫn còn đang ngủ thì lại không sao à?” Eugene trêu chọc.

Phớt lờ lời mỉa mai của anh, Sienna sải bước về phía trước. Cô cố tình rút Frost ra như muốn khoe khoang và bắt đầu nhún nhảy tiến về phía ngôi làng của tộc Elf.

Các Elf trong làng đồng thanh reo hò ngay khi họ nhìn thấy Sienna.

“Là Sienna!”

Điều này có thể là nhắc lại một sự thật hiển nhiên, nhưng tộc Elf là một chủng tộc nổi tiếng với vẻ đẹp toàn diện. Không cần phải trang điểm hay chú trọng quá mức vào trang phục, bất kỳ ai trong số họ cũng có thể khiến một người thuộc chủng tộc khác trông thật xấu xí chỉ bằng cách đứng cạnh họ.

“….Hừm,” Sienna ngượng ngùng hắng giọng.

Sienna đã lớn lên giữa chủng tộc xinh đẹp này. Mặc dù không ai trong tộc Elf từng trực tiếp chê cô xấu từ khi còn nhỏ, nhưng Sienna không thể không so sánh vẻ ngoài của mình với những người xung quanh một cách tiêu cực. Suy cho cùng, bất kể nhìn vào đâu, tất cả những gì cô thấy đều là tộc Elf, vì vậy việc cô cảm thấy mình xấu xí khi so sánh là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng đó đều chỉ là những câu chuyện cũ từ thời thơ ấu khi cô chưa hiểu chuyện. Sienna hiện tại nhận thức rõ mình xinh đẹp và thông thái đến nhường nào. Đặc biệt, cô vẫn có thể nhớ rõ lời khen ngợi đầu tiên mà cô nhận được từ Hamel ba trăm năm trước khi anh gọi cô là xinh đẹp, điều đó đã mang lại cho cô khát khao mãnh liệt rằng một ngày nào đó sẽ trở lại quê hương cùng Hamel ở bên cạnh.

“Dù mình đã muốn đó là một việc gì đó kiểu như tuần trăng mật của chúng ta cơ,” Sienna tự nghĩ, cảm thấy hơi thất vọng một chút.

***

Một hồ nước khổng lồ nằm cạnh một phía của Cây Thế Giới. Nhà của Trưởng lão tộc Elf được xây dựng bên bờ hồ.

“Nếu các vị báo tin trước, tôi chắc chắn đã chuẩn bị một yến tiệc linh đình để chào đón,” vị Trưởng lão phàn nàn.

Vị Trưởng lão có những nếp nhăn mảnh trên khuôn mặt và thậm chí còn để râu, một đặc điểm hiếm thấy ở tộc Elf. Tên ông là Edsillon, và ông hiện là Elf già nhất còn sống trong ngôi làng này, đã thọ hơn tám trăm tuổi.

“Tại sao phải chuẩn bị yến tiệc rình rang làm gì?” Sienna lẩm bẩm một cách trẻ con.

“Chẳng phải lần trước cô đã nói là….” Đôi mắt cười hiền từ của Edsillon hơi rung động khi lời nói của ông bỏ lửng.

Ông có phản ứng này vì ngay lúc đó, Sienna đã ném cho ông một cái nhìn sắc lẹm. Trước khi lên đường đến Aroth để gặp Eugene, Sienna đã đưa ra một tuyên bố đầy xấu hổ với Edsillon và những Elf còn lại trong lúc rời đi.

Sienna âm thầm quằn quại trong sự ngượng ngùng.

Vào thời điểm đó, tất cả họ vừa mới trở lại cuộc sống sau khi bị mắc kẹt trong trạng thái cận kề cái chết. Mọi người trong làng đều biết rằng, về cơ bản, họ nợ Sienna mạng sống của mình. Nhưng trước khi họ kịp bày tỏ lòng biết ơn và nỗ lực đền đáp, Sienna đã buộc phải rời khỏi lãnh địa Elf.

Họ không thể giữ cô lại lâu hơn. Suy cho cùng, đây là Sienna Thông Thái. Tộc Elf có thể đã chìm trong giấc ngủ sâu cùng với Sienna suốt hàng trăm năm qua, nhưng ngay cả họ cũng nhận thức được thế giới đang mong chờ sự trở lại của cô đến nhường nào.

Vì vậy, họ đã nhượng bộ và tiễn cô đi. Tuy nhiên, trong buổi tiễn đưa, tất cả các Elf đều đã rơi nước mắt. Đương nhiên, Sienna cũng đã khóc. Trong khi nức nở và ôm từng người một, cô đã nói một cách đầy tự tin để trấn an tất cả bọn họ.

— Lần sau khi trở lại, tôi sẽ mang theo chồng của mình.

Nhưng thời điểm đó vẫn chưa tới. Ngay từ đầu, những lời đó được coi là biểu hiện cho quyết tâm của cô là chỉ trở lại sau khi đánh bại Ma Vương Giam Cầm và Ma Vương Hủy Diệt. Cô chưa từng mong đợi rằng mình thực sự sẽ quay lại sớm hơn như thế này….

Trong khi cảm thấy một làn sóng ngượng ngùng ập đến, Sienna hắng giọng: “Hừm…. Signard… và các Elf khác dạo này thế nào rồi?”

“Anh trai của cô vẫn ổn. Căn bệnh Ma hóa của cậu ấy không khá hơn, nhưng cũng không tệ đi. Những Elf khác cũng vậy,” Edsillon trả lời.

Sienna mỉm cười: “Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của gia tộc Lionheart.”

Biểu cảm của Edsillon dịu lại, và ông lấy lại nụ cười hiền từ.

Ông quay sang và cúi đầu chào Eugene, người đang ngồi cạnh Sienna, trước khi hỏi: “Tôi có thể vinh dự được biết tên của ngài không?”

Edsillon đã nghe rất nhiều về Eugene từ Sienna. Ông biết rằng Eugene chính là người đã tiêu diệt Ma Long Raizakia, kẻ chịu trách nhiệm đầu độc Sienna, tộc Elf và cả Cây Thế Giới.

Anh cũng là kiếp sau của Hamel và là hậu duệ của Vermouth.

“Ông cứ gọi tôi là Eugene Lionheart,” Eugene trả lời một cách lịch sự.

Bất kể Eugene thường ngày có thể bất kính đến mức nào, anh cũng không thể thiếu tôn trọng với Edsillon, một Trưởng lão đã hơn tám trăm tuổi.

“Được rồi, thưa Ngài Eugene Lionheart, xin thứ lỗi vì lời chào muộn màng của tôi,” Edsillon nói. “Thực tế, lẽ ra tôi nên đích thân đến thăm gia tộc Lionheart, hoặc ít nhất là cử một đại diện, nhưng….”

“Không sao đâu,” Eugene trấn an ông.

Eugene nhận thức rõ tình hình bận rộn hiện tại của tộc Elf. Sienna đã sử dụng ma pháp để tái cấu trúc cơ thể trở lại trạng thái khỏe mạnh hoàn toàn ngay lập tức, nhưng những Elf còn lại vừa mới tỉnh dậy sau giấc ngủ dài thì không thể làm như vậy. Mặc dù chất độc ảnh hưởng đến họ đã được thanh tẩy, họ vẫn cần thời gian để hồi phục trước khi có thể một lần nữa vận động cơ thể một cách dễ dàng.

“Điều đó cũng sẽ không an toàn. Mặc dù hầu như không còn Elf nào bị bắt làm nô lệ kể từ khi gia tộc Lionheart công khai trở thành người bảo hộ của tộc Elf, nhưng trên đời này vẫn có những kẻ càng bị cấm đoán thì lại càng muốn làm cho bằng được,” Carmen, người đang ngồi với tư thế uy nghiêm, cũng lên tiếng.

Cô hiện đang cảm thấy vui sướng và phấn khích khi được diện kiến một Elf đã hơn tám trăm tuổi, và hơn nữa, còn là người có quyền lực cao nhất của toàn bộ chủng tộc.

“Tộc Elf chúng tôi sẽ không bao giờ quên ơn nghĩa của gia tộc Lionheart. Toàn bộ chủng tộc của chúng tôi sẽ luôn là đồng minh trọn đời của gia tộc Lionheart, và chúng tôi chắc chắn sẽ ca tụng gia tộc Lionheart trong hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm tới,” Edsillon hứa hẹn khi cúi đầu trước Carmen.

Những lời này khiến Carmen cảm thấy hạnh phúc hơn bao giờ hết. Gần như không thể kìm nén được những cảm xúc đang dâng trào trong lòng, cô đặt một tay lên biểu tượng sư tử trên ngực trái. Ánh sáng rạng ngời của biểu tượng sư tử chiếu sáng rực rỡ qua những ngón tay của Carmen.

***

Cuộc trò chuyện của họ kéo dài rất lâu sau đó. Edsillon thể hiện sự yêu mến đối với Eugene đến mức gần như khiến anh cảm thấy nặng nề. Một phần là vì Eugene là cứu tinh của tộc Elf, nhưng đồng thời cũng là vì Edsillon đang đối xử với Eugene như vị hôn phu của Sienna.

Khi cuộc trò chuyện riêng tư của họ cuối cùng cũng kết thúc, Sienna thay đổi chủ đề và nói: “Tôi đến đây để xin lời khuyên của ông về một loại ma pháp.”

Trước những lời này, đôi mắt của Edsillon sáng lên đầy vẻ quan tâm: “Với việc cô bận rộn với mọi công việc bên ngoài khu rừng, tôi đã nghĩ thật lạ khi cô đến thăm chúng tôi mà không có lý do… nhưng không ngờ cô lại tìm kiếm lời khuyên về ma pháp. Tôi phải nói rằng, tôi không tin có điều gì tôi có thể chỉ giáo cho cô về khía cạnh đó đâu.”

“Nhưng tôi đã nghe Sienna nói rằng ông là người thầy đã dạy cô ấy ma pháp mà,” Eugene nói với một cái nhíu mày.

“Thầy của cô ấy! Tôi không phải là một pháp sư đủ vĩ đại để nhận danh hiệu đó. Hơn nữa, tôi không phải là người duy nhất chịu trách nhiệm dạy ma pháp cho Sienna. Đó là các thế hệ trưởng lão trước đây, những người đã trở về với vòng tay của Cây Thế Giới… và cũng có cả…,” Edsillon chậm rãi lắc đầu với một nụ cười buồn. “…còn nhiều Elf khác nữa, những người đã… do Ma Vương, quỷ tộc và căn bệnh Ma hóa… mà buộc phải trở về với Cây Thế Giới trước thời hạn.”

“Tuy nhiên, ông chính là vị trưởng lão chịu trách nhiệm dạy ma pháp cho tôi đầu tiên,” Sienna nhấn mạnh với một nụ cười có chút cô độc.

Ngày nay, trong số tất cả các Elf từng dạy Sienna cách sử dụng ma pháp, người duy nhất còn sống là Edsillon.

“Cô luôn là một đứa trẻ thông minh và đáng kinh ngạc như thế,” Edsillon nói khi nhắm mắt hồi tưởng. “Cứ như thể một đứa trẻ được sinh ra với tất cả những phước lành mà mana và ma pháp có thể ban tặng. Thông qua các nghi lễ riêng biệt của mỗi bộ lạc, những người man di sống trong rừng có thể sử dụng một số sức mạnh đặc biệt mà họ gọi là phước lành, nhưng cô, cô lại là một cái gì đó hoàn toàn khác biệt, Sienna. Cô đã có những phước lành đó — không — những sự bảo hộ siêu việt đó được đặt lên người ngay từ khi mới bắt đầu.”

“Tất nhiên là tôi đặc biệt rồi,” Sienna hào hứng lắng nghe những lời này với một nụ cười đầy tự hào.

Đôi mắt của Edsillon mở ra khi ông nhìn Sienna như thể đang nhìn đứa con yêu quý của chính mình. “Tôi nhớ khi Signard lần đầu tiên mang cô từ trong rừng về. Cậu ấy xách một đứa trẻ sơ sinh trong một cái giỏ. Giờ đứa trẻ đó đã khôn lớn rồi. Tôi nhớ lần đầu tiên tôi thử dạy cô ma pháp… ha ha, giờ nghĩ lại, tôi chắc chắn đó chỉ là trò trẻ con đối với cô thôi.”

Sienna tự hào ngẩng cao cằm: “Ông thậm chí có thể coi đó là điều quan trọng nhất mà ông từng làm trong đời mình, đúng không thưa Trưởng lão?”

“Ha ha, tôi cũng đã có cùng suy nghĩ đó,” Edsillon thừa nhận. “Dù sao thì, sau khi tôi lần đầu dạy cô ma pháp… vì thiên tài mà cô đã thể hiện, ngay cả khi đó, tất cả các Elf trong rừng có kỹ năng ma pháp đều đến dạy cho cô những gì họ biết. Cô có nhớ điều đó không, Sienna? Và vào thời điểm cô rời khỏi khu rừng, không có một pháp sư nào trong số những Elf đó có thể tuyên bố mình vượt trội hơn cô.”

“A ha ha, tất nhiên là tôi nhớ chứ,” Sienna nói với một nụ cười trìu mến.

“Vì cô đã nhận thức đầy đủ về điều đó, vậy tại sao lại đến đây để xin lời khuyên của tôi?” Edsillon hỏi với vẻ tò mò trong mắt.

Trước câu hỏi này, Sienna búng tay với Eugene. Không cần hỏi lý do tại sao cô lại làm vậy, Eugene vén áo choàng và rút Akasha ra.

Edsillon thở hổn hển: “A, Akasha! Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối tôi—”

Sienna cũng triệu hồi Frost và đặt nó xuống cạnh Akasha.

Khi nhìn thấy Frost, đôi mắt của Edsillon mở to thành hình tròn: “Đó là… tôi không biết tên của cây trượng đó là gì, nhưng nếu mắt tôi không lầm, có vẻ như nó cũng được tạo ra từ một Long Tâm (Dragonheart)—”

Trước khi Edsillon kịp nói hết câu, Sienna cũng triệu hồi Bloody Mary và đặt nó cạnh hai cây trượng còn lại.

“Hàaa…,” Edsillon không biết phải nói gì khi nhìn ba cây trượng được bày ra trước mặt mình.

“Tôi tự hỏi liệu ông ấy có sửng sốt như thế này không nếu nhìn thấy một con rồng thật,” Eugene lẩm bẩm một mình.