Chương 556: Sự rực rỡ (3)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chapter 504: Sự rực rỡ (3)

Trái ngược với những tiếng reo hò cuồng nhiệt vọng vào từ bên ngoài cửa sổ, lời của Kristina lại dịu dàng nhưng mang theo chút lạnh lẽo. Eugene ngừng vẫy tay với đám đông và quay đầu lại nhìn cô.

Vị Thánh Nữ vừa tự ý phủ nhận sự tồn tại của một vị thần, vậy mà biểu cảm của cô vẫn bình thản đến lạ thường. Gương mặt cô không hề lộ ra dấu hiệu của sự giận dữ, bị phản bội hay tuyệt vọng.

“Sao đột nhiên cô lại nói vậy?” Eugene lên tiếng hỏi trước.

Hắn có những nghi ngờ, thậm chí là chắc chắn, nhưng lại không có bằng chứng. Vì vậy, hắn không muốn đưa ra những nhận xét thiếu căn cứ, đặc biệt là khi cả Kristina và Anise đều là những Thánh Nữ của Thần Ánh Sáng.

“Ngài không cần phải quá giữ kẽ với tôi đâu,” Kristina thì thầm với một nụ cười nhạt.

Lời nói của cô mang tính chất dò hỏi, và ánh mắt cô không hề tìm kiếm sự lừa dối hay lòng tốt thái quá nào. Cuối cùng, Eugene thở dài nhẹ nhàng và thu tay lại khỏi bậu cửa sổ.

Cạch một tiếng, cửa sổ đóng lại, dập tắt những tiếng reo hò ầm ĩ bên ngoài. Eugene xoay người đối diện với Kristina.

Sự giữ kẽ.

Hắn không phủ nhận điều đó. Lý do Eugene hạn chế nói về Ánh Sáng suy cho cùng là vì muốn nể mặt họ.

Kristina và Anise sinh ra đã là Thánh Nữ.

Mọi chuyện vẫn luôn là như vậy.

Họ được tạo ra để tôn thờ Ánh Sáng và trở thành công cụ cho Ánh Sáng.

Họ thậm chí không được phép có một tuổi thơ bình thường vì họ được sinh ra và nuôi dạy theo cách đó.

Họ là những biểu tượng để truyền bá đức tin.

Họ là những sản phẩm để mê hoặc các tín đồ.

Họ là những vũ khí thần thánh để thi triển phép màu một cách thuận tiện.

Đó chính là bản chất của một Thánh Nữ.

Họ bị ép buộc phải tin vào Ánh Sáng. Anise đã nuôi dưỡng sự vỡ mộng đối với Ánh Sáng và tôn giáo sau khi sống hàng thế kỷ và trải qua nhiều cuộc chiến tranh. Tuy nhiên, cô không phủ nhận sự tồn tại của chính Ánh Sáng. Cô không phủ nhận rằng Ánh Sáng đã soi rọi thế giới, cũng như không phủ nhận sự tồn tại của thiên đường.

Và không chỉ có Anise. Trong thời đại chiến tranh, các linh mục và ngay cả những người vô thần không tin vào thần linh cũng tìm kiếm sự tồn tại của một vị thần. Họ cầu nguyện cho một thực thể toàn năng cứu rỗi thế giới và dẫn dắt những người đã khuất lên thiên đường.

“Cô biết từ khi nào?” Eugene hỏi.

Kristina không tuyệt vọng như Anise. Cô vẫn còn trẻ và chưa phải trải qua những thời khắc kinh hoàng như Anise đã từng.

Tuy nhiên, ngay cả Kristina cũng khao khát sự tồn tại của thiên đường. Cô tin rằng kẻ có tội phải xuống địa ngục và người đức hạnh phải được lên thiên đường là lẽ công bằng.

“Có lẽ là cùng lúc với lúc Ngài cảm nhận được điều đó, Ngài Eugene,” cô nói. “Khoảnh khắc mà Ánh Sáng, rực rỡ hơn bao giờ hết, thấm sâu vào cơ thể Ngài.”

Eugene biết chính xác cô đang nhắc đến khoảnh khắc nào.

Đó là trong trận chiến với bóng ma, khi hắn gạt bỏ mọi sự do dự. Đó là khoảnh khắc khi bóng ma vung kiếm định giết Eugene, và sức mạnh bóng tối của lão biến thành ngọn lửa để hủy diệt hắn.

“Khi Thánh Kiếm Altair, thứ mà Ánh Sáng để lại thế gian này, vỡ nát.”

Lưỡi của Thánh Kiếm đã vỡ; nó đã bị phá hủy hoàn toàn. Nhưng sự phá hủy của lưỡi kiếm không làm giảm đi tính thánh khiết của nó. Thay vào đó, Thánh Kiếm đã tìm lại hình dạng thật của mình thông qua sự hủy diệt. Ánh Sáng được giải phóng khỏi sự giam cầm của lưỡi kiếm và bao bọc lấy Eugene.

Bên trong cái nôi của ánh sáng đó, dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Eugene đã có thể đạt được một sự thấu hiểu nông cạn về Ánh Sáng.

“Không phải thông qua cậu mà tôi mới biết chuyện này đâu, Hamel,” Anise lên tiếng. Biểu cảm của cô không khác mấy so với nụ cười cay đắng của Kristina. “Chúng tôi là Thánh Nữ. Dù các linh mục khác có thể không cảm nhận được, nhưng chúng tôi, những người gần gũi nhất với Ánh Sáng, có thể cảm nhận được điều đó từ luồng sáng tuôn ra từ Thánh Kiếm.”

“Ánh Sáng không phải là một thực thể có thể gọi là thần,” Anise khẳng định. “Nó thiếu đi ý chí thánh thiện mà người ta thường gán cho một vị thần.”

Đã có những nghi ngờ từ trước, ngay cả trong thời đại chiến tranh. Ánh Sáng chưa bao giờ hiển linh bất chấp những lời cầu nguyện nồng nhiệt. Hơn tất cả, ngay cả Anise, người gần gũi nhất với Ánh Sáng, cũng không nhận được bất kỳ lời mặc khải nào.

Trong thế giới phi lý đó, người ta bị buộc phải tin vào sự tồn tại của Ánh Sáng. Thời đại đó sẽ không thể chịu đựng nổi nếu không có một chút hy vọng nào, thứ hy vọng mang hình hài của đức tin vào sự tồn tại của Ánh Sáng, của một vị thần và của thiên đường.

May mắn thay, có những thứ có thể dùng làm cơ sở cho đức tin — Thánh Kiếm và Anh Hùng, Vermouth Lionheart.

Nhưng ông ta có thực sự là một anh hùng?

“Tôi không thể định nghĩa nó là bất kỳ thực thể cụ thể nào, nhưng những gì tôi cảm nhận được… chắc chắn không phải là thứ mà người ta gọi là thần. Nó chỉ là…” Giọng Anise nhỏ dần.

“Tôi cũng cảm thấy điều tương tự như hai người,” Eugene lên tiếng. “Ánh Sáng… không phải là vị thần mà hầu hết mọi người tưởng tượng.”

Thần tính của Agaroth và thần tính của Ánh Sáng hoàn toàn khác nhau. Vì vậy, Eugene tự tin rằng ánh sáng không phải là một vị thần bình thường.

“Hamel. Cậu đang phủ nhận khẳng định của tôi rằng Ánh Sáng không phải là thần sao?” Anise hỏi. Cô có vẻ ngạc nhiên.

Sự thật về Ánh Sáng khiến Anise cảm thấy bị phản bội sâu sắc. Sau cùng, cô đã khao khát ân điển và phép màu của Ánh Sáng suốt cuộc đời mình.

Cô đã đi qua các chiến trường trong nhiều năm và nhìn thấy vô số xác chết. Cô cầu nguyện rằng tất cả những con người đã chết trước mắt mình sẽ được dẫn dắt lên thiên đường. Anise có thể thốt ra những lời cay độc về Ánh Sáng, những lời không phù hợp với một tín đồ, bởi vì cô đã từng nuôi dưỡng một sự khao khát sâu đậm đối với nó.

Tuy nhiên, Ánh Sáng mà Anise cảm nhận được lại không chứa đựng thần tính mà cô hằng mong ước. Sự thật đó, thay vào đó, lại khiến Anise trở nên lý trí hơn. Nó cho phép cô hiểu được sự thờ ơ của Ánh Sáng. Nó cho phép cô hiểu được những điều vốn không thể hiểu nổi đối với cô trong suốt cuộc đời.

“Cô cũng đã nhận được vài lời mặc khải rồi, đúng không?” Eugene hỏi.

“Mặc khải?” Anise cười nhạo và lắc đầu. “Phải, tôi đã có vài lời mặc khải. Tôi đã trở thành thiên thần sau khi chết nhờ một phép màu của Ánh Sáng.”

Cô không thể nhớ chính xác khoảnh khắc mình trở thành thiên thần. Khi tỉnh táo lại, Anise đã là một thiên thần, trôi dạt trong ánh sáng.

Đã có những thiên thần khác bên cạnh Anise trong biển ánh sáng bao la đó. Họ là những thiên thần giáng trần để thực hiện phép màu. Tuy nhiên, những thiên thần này không sở hữu cái tôi như Anise.

Những lời mặc khải mà Kristina nghe được là do Anise truyền đạt. Giấc mơ mà Eugene nhìn thấy qua Thánh Kiếm chẳng qua là sự truyền tải ký ức của Anise.

“Ánh Sáng đã chọn ta trở thành Anh Hùng.”

Eugene vẫn có thể nhớ rõ sự kiện đó. Năm mười ba tuổi, sau Lễ Kế Thừa Huyết Thống tại dinh thự Lionheart, hắn và Gilead lần đầu tiên bước vào kho báu và nhìn thấy Thánh Kiếm.

“Khi còn là một đứa trẻ, ta không thể rút được Thánh Kiếm,” Eugene thừa nhận.

Ánh Sáng lúc đó không hề chọn lựa hay công nhận Eugene.

“Nhưng sau khi gặp hai người, ta đã có thể rút được nó,” hắn tiếp tục.

“Chính nhờ ý chí của Ánh Sáng mà tôi mới tìm thấy Ngài,” Kristina nói.

“Và để quật mộ của Vermouth lên.” Eugene dừng lại một chút. “Ta không chắc Ánh Sáng thực sự là gì,” hắn nói với một nụ cười gượng gạo trong khi rút Thánh Kiếm ra khỏi áo choàng.

Lưỡi của Thánh Kiếm đã vỡ nát trong trận chiến trước đó, nhưng giờ đây nó đã nguyên vẹn.

“Có vẻ như Ánh Sáng dành cho ta một sự ưu ái đặc biệt.” Eugene nhìn xuống Thánh Kiếm và tiếp tục, “Ánh Sáng mà ta thấu hiểu… không phải là toàn năng hay đại loại thế. Nó chỉ là… chỉ là một kho chứa sức mạnh khổng lồ sẽ ban sức mạnh cho cô nếu cô mong muốn nó.”

Sức mạnh này khác với mana và hắc lực. Nếu phải so sánh, nó không khác lắm với việc lập khế ước với một Ma Vương. Thông qua niềm tin và đức tin, người ta lập khế ước với Ánh Sáng, và để đổi lấy những lời cầu nguyện thành kính cùng đức tin, nó sẽ ban cho người đó sức mạnh.

“Anise, cô có tin vào thiên đường không?” Eugene hỏi.

Trong quá khứ, câu trả lời của cô luôn là có. Khi còn là một thiên thần lang thang trong biển ánh sáng, cô đã cảm nhận được vô số linh hồn. Những linh hồn đó chắc chắn tồn tại ở đâu đó trong biển ánh sáng.

Lẽ tự nhiên, Anise cho rằng nơi đó chính là thiên đường. Những người chết ở thế giới này được Ánh Sáng dẫn dắt để đến thiên đường.

Nhưng giờ đây, cô không thể chắc chắn nơi đó là thiên đường.

“Tôi không biết nữa,” Anise thở dài đáp.

“Ta cũng cảm thấy vậy,” Eugene mỉm cười đáp lại. “Ta thậm chí không chắc liệu Ánh Sáng có ý chí đặc biệt nào để cứu thế giới hay liệu thiên đường có thực sự tồn tại hay không.”

Lưỡi của Thánh Kiếm nhất thời rung rinh và biến thành một luồng sáng. Nó không được hình thành từ bất kỳ kim loại nào mà từ ánh sáng thuần khiết.

Eugene nhìn vào Thánh Kiếm và tiếp tục, “Anise, Kristina.”

Eugene dựng đứng Thánh Kiếm và quay sang nhìn các Thánh Nữ.

“Việc Ánh Sáng không phải là thần hay thiên đường có thể không tồn tại thì có quan trọng không?”

Đó là một câu hỏi bất ngờ. Anise và Kristina nhất thời không nói nên lời, họ không thể tìm ra câu trả lời. Họ không phải im lặng vì câu hỏi của Eugene khó hay phức tạp, mà là vì bóng dáng của Eugene. Họ nhất thời bị choáng ngợp trước cảnh tượng Eugene cầm Thánh Kiếm với luồng ánh sáng thực sự tỏa sáng rực rỡ, thoát khỏi lớp vỏ vật chất của nó. Hơn nữa, sự hiện diện của Eugene hòa quyện với ánh sáng, mang lại cho họ một cảm giác lạ lẫm đến kỳ lạ.

“Tất nhiên là có chứ.” Anise cố gắng trấn tĩnh cơn xao động và trả lời. “Nhưng Ánh Sáng đã gây nghi ngờ từ lâu rồi. Tôi chỉ còn lại sự vỡ mộng đối với tôn giáo đã tạo ra mình. Thiên đường mà tôi cảm nhận được có lẽ chẳng phải là thiên đường chút nào.”

“Đối với tôi thì không quan trọng,” Kristina nói.

Cô chắp tay trước ngực và nhìn chằm chằm vào Eugene.

“Ngay cả khi Ánh Sáng không phải là thần, thưa Ngài Eugene, Ngài vẫn là Anh Hùng. Ngay cả khi Ánh Sáng không soi rọi thế giới, sự hiện diện của Ngài sẽ là ánh sáng của thế gian. Ngay cả khi Ánh Sáng không yêu thương mọi tín đồ như nhau, Ngài vẫn được yêu thương đặc biệt,” Kristina nói với một nụ cười rạng rỡ.

Anise bị đẩy lùi trong thoáng chốc và chỉ biết lè lưỡi trước lời nói của Kristina. Cô có thể cảm nhận được tình yêu mãnh liệt và sự cuồng tín không thốt nên lời của Kristina dành cho Eugene.

“Thiên đường hả?” Eugene thở dài và hạ Thánh Kiếm xuống. “Ánh Sáng không phải là vị thần duy nhất tồn tại trên thế giới này.”

Có nhiều tôn giáo khác nhau trên lục địa, mặc dù tôn giáo Ánh Sáng là chiếm ưu thế nhất. Ma pháp thần thánh và những phép màu mà các linh mục và thánh hiệp sĩ của Ánh Sáng sử dụng không chỉ dành riêng cho Ánh Sáng. Mặc dù các tín đồ của Ánh Sáng tự hào về sức mạnh vượt trội cả về chất lượng lẫn số lượng, nhưng sự tồn tại của các vị thần khác là hiển nhiên bởi thực tế là ma pháp thần thánh và phép màu có thể được thực hiện bởi những người nằm ngoài Giáo hội Ánh Sáng.

“Ngay cả khi không có thiên đường của Ánh Sáng, vẫn có thể có thiên đường của các vị thần khác, đúng không? Như vậy chẳng phải là đủ rồi sao?” Eugene hỏi.

“Cậu nghiêm túc nói điều đó ngay lúc này đấy à?” Anise đáp lại, nhìn Eugene với vẻ khinh miệt.

Eugene hắng giọng khi cảm nhận được cái nhìn rực lửa của cô và lắc đầu.

“Thì… Ta chỉ nói vậy thôi. Và vì không có gì đảm bảo rằng không có thiên đường của Ánh Sáng, nên lúc nào đó chúng ta hãy đi kiểm tra xem.”

“Nói thì dễ lắm. Tôi đã chết một lần rồi, và cậu cũng vậy, Hamel. Chúng ta đâu có tìm thấy thiên đường hay thậm chí là địa ngục,” Anise vặn lại.

“Đúng là vậy,” Eugene sẵn sàng thừa nhận.

“Và Hamel này, thiên đường của các vị thần khác ư? Ngay cả khi Ánh Sáng không phải là vị thần mà chúng ta mong đợi, tôi vẫn là Thánh Nữ của Ánh Sáng, và Kristina cũng vậy. Liệu các vị thần khác có dẫn dắt chúng tôi đến thiên đường của họ không?” Anise thắc mắc.

“Thần linh mà lại hẹp hòi thế sao?” Eugene càu nhàu trong khi cất Thánh Kiếm lại vào áo choàng. “Vậy thì, sau này hãy đến thiên đường của ta.”

Anise và Kristina không thể chấp nhận những lời đó một cách thản nhiên như cách hắn đã nói. Họ không thốt nên lời, há hốc mồm nhìn chằm chằm vào mặt Eugene.

“Hai người nhìn gì vậy?” Eugene hỏi.

“Ngài vừa nói cái gì cơ?”

“Ta nói là, nếu hai người không thể đến thiên đường của Ánh Sáng hay thiên đường của các vị thần khác, thì hãy đến thiên đường của ta,” hắn lặp lại.

Eugene quay lại nhìn ra bên ngoài. Chỉ cần một cái liếc nhìn và một cái vẫy tay ngắn ngủi cũng đủ khiến đám đông bên ngoài chỉ trỏ và hò hét về phía cửa sổ này.

“Làm thần thì có gì ghê gớm đâu chứ? Kiếp trước ta đã là một vị thần, và giờ ta đang trở thành một thứ gì đó giống như thần. Nếu sau này ta thực sự trở thành một vị thần… thì ta đoán mình có thể tạo ra thiên đường của riêng mình,” Eugene nói.

Hắn thực sự có thể sao? Mặc dù Eugene nói về điều đó như thể nó không phải là chuyện gì to tát, nhưng hắn cũng không chắc chắn. Không hề có Thiên đường của Agaroth trong Thời đại Thần thoại.

Đã từng có vị thần nào sở hữu thiên đường của riêng mình trong thời đại đó chưa? Eugene suy nghĩ một lúc trước khi xua tay gạt đi.

“Dù sao thì, đừng lo lắng nếu chúng ta không thể đến thiên đường của Ánh Sáng,” Eugene lặp lại. “Nếu không có, ta sẽ tự tạo ra một cái—”

“Phụt…” Anise không nhịn được cười trước khi Eugene kịp dứt câu.

“Aha… Ahahaha! Ahahahaha!” Kristina cũng phá lên cười không kiểm soát cùng với Anise. Eugene, bối rối trước tiếng cười của họ, chớp mắt ngơ ngác.

“Ta nói gì lạ lắm sao?” hắn hỏi.

“Không…. Không đâu, Ngài Eugene,” Kristina cố nói giữa những tiếng cười, cảm thấy gánh nặng của những ngày qua đã được trút bỏ một cách nực cười.

Sự nghi ngờ về việc Ánh Sáng là một thực thể thần thánh, sự vắng bóng của thiên đường và sự đối xử không công bằng với các tín đồ — liệu những điều đó có thực sự quan trọng không?

Ánh Sáng đã chọn Eugene làm người sử dụng Thánh Kiếm và làm Anh Hùng. Chỉ bấy nhiêu đó thôi là đủ rồi.

Ngay cả khi Ánh Sáng không có ý định soi rọi thế giới, Eugene vẫn sẽ tiêu diệt các Ma Vương. Nếu không có thiên đường của Ánh Sáng, Eugene sẽ trở thành một vị thần mới và mở ra cánh cổng dẫn đến một thiên đường mới.

Và như thế là đủ. Anise nắm chặt chuỗi hạt mân côi, và Kristina chắp tay cầu nguyện.

“Vậy thì, chúng tôi là thánh nữ của Ngài Eugene,” họ nhận ra.

Cho đến bây giờ, họ là Thánh Nữ của Ánh Sáng, nhưng giờ đây họ mong muốn được là thánh nữ của Eugene. Eugene cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trước lời tuyên bố của họ. Hắn có thể cảm nhận được ánh sáng từ Thánh Kiếm bên trong áo choàng. Luồng sáng cắm rễ trong vũ trụ nội tại của hắn dường như mở rộng ra trong chốc lát.

“Ơ.”

Các Thánh Nữ nhíu mày khi nhận thấy phản ứng của Eugene. Giật mình, Kristina giơ tay phải lên. Một vết thương xuất hiện trên lòng bàn tay cô. Nó bắt đầu chảy máu, và ngay khi máu chảy qua cổ tay, vết thương đột nhiên lành lại và để lại một vết sẹo.

“Thánh Ấn…” Anise thì thầm đầy ngạc nhiên.

Eugene bị sốc và ngay lập tức tiến lại gần cô trước khi kiểm tra cổ tay cô.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” hắn hỏi.

Ánh mắt Anise dán chặt vào Thánh Ấn của mình, cô im lặng. Anise đã nhận được lễ rửa tội trong Suối Nguồn Ánh Sáng, và một Thánh Ấn nhân tạo đã được khắc trên lưng cô. Giáo hoàng của Yuras và các hồng y cũng mang những dấu ấn tổng hợp tương tự.

Tuy nhiên, tay trái của Kristina đã hiển lộ Thánh Ấn thực sự trong vùng biển Shimuin. Dấu ấn vừa xuất hiện trên tay phải cô cũng chân thực không kém.

“Thử chặt một cánh tay đi, Hamel,” Anise đề nghị sau khi quay đầu về phía Eugene. Biểu cảm của Eugene méo xệch vì kinh hãi.

“Cái gì?” hắn hỏi một cách không tin nổi.

“Một Thánh Ấn khác đã xuất hiện. Nói một cách đơn giản, điều đó có nghĩa là sức mạnh của các phép màu đã trở nên mạnh mẽ hơn. Vậy thì, tôi có thể thực hiện những phép màu mà tôi từng làm được trong quá khứ,” Anise nói.

“Chờ một chút đã,” Eugene phản đối.

“Chẳng phải chúng ta nên thử nghiệm xem bây giờ có thể thực hiện những phép màu ở cấp độ nào sao? Tin tôi đi,” Anise cam đoan.

“Không…. Nhưng không cần phải thử trên người ta đâu…” Eugene lẩm bẩm.

“Vậy thì chúng ta sẽ thử trên ai đây?” Anise hỏi.

“Ta-Ta sẽ đi chặt tay người khác,” Eugene trả lời.

“Trời đất ơi, Hamel, cậu đang nói gì vậy? Nếu cánh tay đó không nối lại được thì sao?” Anise hỏi vặn lại.

“Ta không muốn nói điều này, nhưng chẳng phải cánh tay của ta có giá trị hơn nhiều so với bất kỳ người bình thường nào sao?” Eugene vặn lại.

Biểu cảm của Anise méo mó trước nhận xét thẳng thừng của Eugene.

“Trời đất ơi, trời đất ơi! Sao cậu có thể ích kỷ và kiêu ngạo đến thế hả Hamel? Vậy mà cậu còn nói về các vị thần và thiên đường!” cô thốt lên.

“Ta cũng thấy nói vậy hơi quá lời,” Eugene thừa nhận.

“Thật lòng mà nói, Hamel, những gì cậu nói không sai. Trong tình huống như vậy, tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình thay cho cậu. Nhưng! Cậu không nên là người nói ra những điều đó. Cậu có hiểu tôi đang nói gì không?” Anise hỏi.

“Ờ… ừ…” Eugene lắp bắp.

“Vì cậu ghét ý tưởng đó đến vậy, chúng tôi sẽ không chặt tay cậu. Chắc chắn trong bệnh viện phải có ai đó bị mất tay hoặc chân. Chúng ta có thể thử nghiệm ở đó,” Anise gợi ý.

Tay Eugene vẫn còn đặt trên cổ tay Anise. Anise mỉm cười tinh quái khi nhìn dòng máu chảy ra từ lòng bàn tay mình.

“Chảy máu từ Thánh Ấn làm tôi nhớ đến những ngày xưa cũ. Cậu còn nhớ không, Hamel?” cô hỏi.

“Tất nhiên là ta nhớ rồi. Sao ta có thể quên được chứ?” Eugene đáp.

“Tôi đã nói điều này trước đây rồi, nhưng tôi thích cái cách cậu lau máu từ Thánh Ấn của tôi. Hehe, hồi đó là khi nào nhỉ? Tôi đã nghĩ cậu thật đáng ghét khi vẫn giữ cái bộ mặt thờ ơ như mọi khi trong lúc lau máu và bôi thuốc mỡ cho tôi,” Anise kể lại.

“Tại sao chăm sóc vết thương lại đáng ghét?” Eugene vặn lại.

“Mặc dù tôi đã cởi áo và để lộ làn da trần, cậu vẫn tỏ ra như thể điều đó chẳng làm cậu bận tâm chút nào. Lúc đầu, cậu còn đỏ mặt và không biết nhìn đi đâu, nhưng sau đó, cậu cứ chăm sóc vết thương như thể đó chẳng là gì. Đó là lý do tại sao thỉnh thoảng, tôi lại hơi hạ bàn tay đang che ngực mình xuống một chút,” Anise thừa nhận.

[Chị ơi! Thế rồi Ngài Eugene đã làm gì? Ngài ấy có liếc nhìn ngực chị không? Ngài ấy có cưỡng lại được ham muốn dục vọng không? Ngài ấy có đưa chiếc khăn lau máu và bàn tay về phía ngực chị không?] Tiếng hét của Kristina vang vọng trong đầu cô.

Nhưng tiếng kêu ca và ồn ào này khác hẳn với trước đây. Kristina trước kia không thể chịu nổi sự xấu hổ và sẽ hét lên kinh hãi, nhưng giờ đây cô lại thể hiện một sự khao khát chủ động và tuyệt vọng pha lẫn với sự tò mò.

Anise không chắc mình nên cảm thấy thế nào. Tâm trí cô cảm thấy hỗn loạn.

Eugene rút một chiếc khăn tay ra và bắt đầu lau máu trong lúc Anise im lặng.

“Ta đoán là nó không đau,” Eugene nhận xét.

“Đáng tiếc là vậy,” Anise đáp.

“Đáng tiếc là sao chứ?” Eugene càu nhàu khi buông cổ tay Anise ra.

Anise nhìn chằm chằm vào Thánh Ấn in trên lòng bàn tay và bĩu môi.

[Thà rằng nó được khắc trên lưng chúng ta thì tốt hơn.] Kristina lên tiếng bày tỏ sự tiếc nuối của Anise với sự đồng cảm sâu sắc.