Chương 437: Hành Trình Về Nhà (4)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 385: Chuyến viễn chinh trở về (4)

Tiếng gót giày gõ xuống sàn đều đặn ngày càng lớn dần. Gavid đang ngồi tại bàn làm việc, chăm chú xem xét các tập tài liệu, bỗng buông một tiếng thở dài thườn thượt rồi đẩy lại gọng kính.

“Thật là phiền phức nếu cô cứ đột nhiên tới thăm như thế này,” anh ta nói.

Những ngày này của Gavid trôi qua trong bận rộn không dứt, bởi trong đế chế Helmuth rộng lớn, hầu hết mọi quyết định cuối cùng đều cần đến sự phê duyệt của anh ta.

Hơn nữa, anh ta còn nắm giữ chức vụ Cục trưởng Cục An ninh của thủ đô Pandemonium, chỉ huy của Hắc Ngân — đội cận vệ của Ma Vương, cùng nhiều vai trò quan trọng khác. Đến mức vị trí chỉ huy Hắc Ngân lại là công việc ít đòi hỏi sức lực nhất trong số những trọng trách mà anh ta gánh vác.

Ngay lúc này, anh ta đang kiểm tra các báo cáo thu thập được từ hàng ngàn Ngư Không đang bay lơ lửng trên bầu trời Pandemonium. Thủ đô Pandemonium tự hào có tỷ lệ tội phạm thấp nhất so với tất cả các thành phố khác trên đại lục. Nghe có vẻ nực cười khi một thành phố do quỷ cai trị lại thu hút nhiều khách du lịch nhất và có được sự bình yên như vậy, nhưng đó chủ yếu là nhờ nỗ lực không mệt mỏi của Gavid và vô số ác quỷ đang làm việc dưới ngọn cờ của Babel.

Tuy nhiên, những nhiệm vụ vô tận vẫn đang chờ đợi Gavid phía trước.

Theo bản năng, ác quỷ luôn phô trương sức mạnh và tiêu diệt đồng loại để gia tăng thực lực của bản thân. Những khuynh hướng vốn có này đã bị hạn chế bởi vô số luật lệ kể từ khi Đế chế Helmuth trỗi dậy. Tuy nhiên, sau buổi lễ sắc phong quyền trượng Giam Cầm gần đây, nhiều thủ tục phức tạp xung quanh cuộc chiến phân cấp thứ bậc ở Helmuth đã biến mất.

Điều này dẫn đến những cuộc đấu tay đôi thường xuyên và thứ hạng thay đổi theo từng giờ — kéo theo đó là khối lượng công việc tăng vọt đối với Gavid và các nhân viên của Babel. Những thay đổi lớn như vậy chắc chắn sẽ cần thời gian để ổn định lại.

Dĩ nhiên, Noir Giabella hoàn toàn thờ ơ với những thay đổi đó. Những chuyến viếng thăm không báo trước của ả thường xuyên làm tê liệt hoạt động của Babel, nhưng ả chẳng hề cảm thấy hay nhận lấy chút trách nhiệm nào.

Nếu bây giờ không thể làm việc, chẳng phải sau này có thể làm bù sao? Những ác quỷ làm việc trong Tháp Babel của Đế chế Helmuth đều là tầng lớp tinh hoa nhất. Họ nhận được mức lương cao ngất ngưởng và được đảm bảo những đặc quyền khó tin cho đến tận lúc lâm chung.

Khoản thuế hàng năm khổng lồ trích ra từ Noir Giabella đã được chuyển hóa thành tiền lương cho các ác quỷ làm việc tại Babel. Vì vậy, với tư cách là người chưa bao giờ đánh mất vị trí quán quân trong Bảng danh dự những người nộp thuế của Helmuth, Noir coi những chuyến thăm đột ngột của mình chỉ là những phiền toái nhỏ nhặt.

“Sự bất tiện thực sự sẽ là quả bom thuế mà tôi phải đối mặt vào năm tới đấy,” Noir cười khúc khích khi vuốt lọn tóc sang một bên.

Lời nói của ả, dù mang giọng điệu đùa cợt, nhưng lại chứa đựng một phần sự thật. Chỉ còn hai ngày nữa là năm cũ sẽ kết thúc. Năm nay, Noir đã đạt được những thành công vang dội, gần như mang tính huyền thoại — vô tiền khoáng hậu trong suốt ba trăm năm Helmuth trị vì như một đế chế.

Khu rừng Bóng Tối mà ả đã giành được từ tay Iris trong một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ đã được san phẳng để nhường chỗ cho Thành phố Giabella. Công viên Giabella chiếm phần lớn diện tích đất này, và doanh thu nó mang lại trong chưa đầy một tháng kể từ khi khai trương đã dễ dàng vượt qua doanh thu hàng tháng của lãnh địa gốc của Noir, Dreamea.

Sự thành công rực rỡ của thành phố khiến Noir vui sướng, nhưng chính sách thuế của Đế chế Helmuth đối với những người thu nhập cao lại vô cùng khắc nghiệt. Những phúc lợi thiên đường mà Helmuth cung cấp cho những người di cư nhân loại chỉ có thể thực hiện được nhờ vào những khoản thuế cắt cổ do những người như Noir chi trả.

“Cô đến đây làm gì? Để thương lượng thuế suất à?” Gavid lại thở dài một tiếng nữa khi ngẩng đầu lên khỏi đống giấy tờ.

Khi bước ra từ thang máy, vẻ ngoài của Noir… không hề giống với hình ảnh một người phụ nữ được ca ngợi vì thành công huyền thoại với tư cách là một CEO ở Helmuth. ả đang mặc một chiếc váy ngắn đến mức nguy hiểm, một bộ vest bó sát phô diễn những đường cong nóng bỏng, và một cặp kính đeo chỉ để làm cảnh.

Cộc, cộc, cộc, cộc, cộc….

Tiếng gót giày bốt vang vọng không dứt. Đó là vì Noir đang bước đi ngay tại chỗ.

“Cô đến đây có việc gì?” Gavid hỏi lại lần nữa.

ả không đến để thương lượng thuế. Gavid muốn đuổi ả đi ngay lập tức, nhưng anh ta không thể tiễn khách một cách lạnh lùng như vậy sau khi nghe đến cụm từ bom thuế.

Vị khách này là người nộp thuế cao nhất Helmuth, người nắm giữ huyết mạch tài chính của vương quốc. Gavid phải kìm nén sự giận dữ và khó chịu trong giọng nói của mình đôi chút khi cân nhắc đến sự thật này.

“Phía trên.”

Vút.

Trong nháy mắt, Noir, người nãy giờ vẫn đang đi lại ở đằng xa, đã đứng ngay trước mặt Gavid. ả đặt thân hình đầy đặn của mình lên chiếc bàn chất đầy những cuộn văn thư và cúi người về phía anh ta trước khi mấp máy đôi môi căng mọng.

“Tôi có thể lên trên không?” ả hỏi.

“Cô mất trí rồi à?” Gavid vặn lại.

Dù một mùi hương nồng nàn đang bao vây lấy mình, cảm xúc của Gavid vẫn không hề thay đổi. Thay vào đó, anh ta trừng mắt nhìn những cuộn văn thư mà Noir đang thản nhiên ngồi lên trước khi gằn giọng: “Bất kể địa vị của cô là Công tước hay người nộp thuế lớn nhất Helmuth, cô cũng không có quyền hay phương tiện nào để triệu hồi Ma Vương Giam Cầm cả.”

“Sao lại tỏ ra lạnh lùng thế? Chúng ta đã là bạn bè lâu năm rồi mà, phải không?” Noir đáp lại.

“Chúng ta là bạn từ bao giờ?” Gavid khinh bỉ vặn lại.

“Có lẽ là từ ba trăm năm trước? Hay có lẽ là từ một tháng trước, khi cái chết của tên ngốc Raizakia đó được xác nhận?” Noir tiếp tục với một nụ cười rạng rỡ, nhưng vẻ mặt của Gavid trở nên băng giá.

“Tên ngốc sao? Cô nói không sai,” Gavid đồng tình.

Ngay cả với tư cách là một Công tước, Ma Long Raizkia đã không bao giờ xuất hiện trong nhiều thế kỷ. Thậm chí khi pháo đài của hắn, Ma Long Thành, bị đánh sập, hắn cũng không hề lộ diện trước công chúng.

Không chỉ Helmuth mà cả đại lục đều thắc mắc về nơi ở của Ma Long. Thế rồi, một tháng trước, tin tức về Raizakia đã lan truyền khắp thế giới.

Eugene Lionheart.

Thằng nhóc ngạo mạn đó… được cho là đã hạ sát Raizakia. Raizakia đã ẩn dật suốt nhiều thế kỷ gần rừng Samar, và Eugene đã tìm ra hắn rồi giết chết hắn.

Và mọi chuyện không dừng lại ở đó. Eugene đã diễu hành với xác của Raizakia như một chiến lợi phẩm sau khi mang nó về gia tộc. Hơn nữa, cậu ta còn dự định sử dụng xác của Ma Long để tăng cường sức mạnh cho gia tộc mình.

“Hắn luôn phô trương mình là kẻ vĩ đại nhất và tồi tệ nhất, nhưng cuối cùng lại bị một con người săn đuổi…,” Gavid lẩm bẩm.

Gavid có những nghi ngờ của riêng mình, nhưng anh ta không thể hoàn toàn chắc chắn.

Bất kể Raizakia có thể là một kẻ ngu ngốc đến mức nào, việc một Cổ Ma Long bị săn đuổi bởi một con người bình thường, chứ đừng nói đến cả một quân đoàn, là điều không tưởng.

Thế nhưng, Raizakia thực sự đã bị Eugene Lionheart săn lùng.

“Cậu ta thật ấn tượng,” Gavid nhận xét.

Gavid có giả thuyết của riêng mình về cái chết của Raizakia. Việc con rồng ẩn dật suốt nhiều thế kỷ ngụ ý rằng hắn có lý do để trốn tránh. Raizakia bị ám ảnh bởi Sienna Merdein, và cả hai đều biến mất cùng một thời điểm. Nhưng trong khi Sienna trở lại, Raizakia thì không….

Raizakia chắc chắn đã ở trong tình trạng suy yếu sau khi phải chịu một vết thương chí mạng.

Eugene Lionheart và Sienna Merdein — họ đã cùng nhau săn lùng Raizakia.

“Không còn nghi ngờ gì nữa, Eugene Lionheart mạnh hơn Vermouth ở độ tuổi đó,” Gavid tiếp tục nói ra suy nghĩ của mình.

Ngay cả khi đã tính đến những yếu tố đó, vẫn không thể phủ nhận sức mạnh của Eugene Lionheart.

Cậu ta đã chinh phục được Raizakia trong vòng chưa đầy một năm kể từ khi Cuộc diễu binh Hiệp sĩ diễn ra. Điều đó có nghĩa là trong chưa đầy một năm, Eugene Lionheart đã xoay sở để vượt qua Raizakia.

“Chính vì vậy,” Noir nói.

Với một nụ cười mờ nhạt, Noir rời khỏi bàn làm việc. Lý do cho chuyến viếng thăm hôm nay của ả là để đối mặt với Ma Vương Giam Cầm. ả đơn giản là không thể hiểu được hành động của ngài. Chúng thật khó hiểu. Ngài biết những gì? Ngài mong muốn điều gì? Tại sao ngài lại can thiệp vào chiến trường để cứu Hamel?

‘Mình tò mò quá,’ Noir tự nhủ.

Không chỉ có Ma Vương Giam Cầm.

‘Hamel của mình,’ Noir nghĩ đến người duy nhất có thể khiến trí tò mò của ả dâng cao đến đỉnh điểm.

Ánh sáng đáng ngại tỏa ra từ Nguyệt Quang Kiếm và ánh sáng xuất hiện khi Ma Vương Phẫn Nộ bị tiêu diệt — chúng hoàn toàn khác biệt. Theo quan điểm của Noir, những sức mạnh như vậy không bao giờ có thể cùng tồn tại trong một con người duy nhất.

‘Anh thật phi thường. Thật đặc biệt,’ Noir nhận ra.

Ngay cả Vermouth cũng không sở hữu sức mạnh như vậy. Đó có phải là lý do Ma Vương Giam Cầm cứu Hamel? Nhưng tại sao…? Chẳng phải Anh hùng luôn là đối thủ của Ma Vương sao?

“Nói thẳng ra, Công tước Lindman, tôi… bị Eugene Lionheart thu hút,” Noir nói với giọng điệu nũng nịu.

Dù tuyên bố là thành thật, Noir không hề có ý định tiết lộ cảm xúc thật của mình. ả không định để anh ta biết rằng Eugene có thể là hóa thân của Hamel, hay việc Iris sau khi trở thành Ma Vương Phẫn Nộ đã bỏ mạng dưới tay Eugene ngày hôm qua tại Biển Nam.

‘Ngài ấy rồi cũng sẽ biết thôi. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi mọi chuyện sáng tỏ,’ Noir tự trấn an hành động của mình.

Đặc biệt là thất bại của Ma Vương Phẫn Nộ sẽ được cả thế giới biết đến trong vòng tối đa một tháng nữa. Danh tính thực sự của Eugene cũng vậy… sẽ được tiết lộ khi Gavid và Eugene cuối cùng cũng thực sự giao đấu với nhau.

“Ma Vương Giam Cầm đang háo hức chờ đợi Eugene Lionheart… chờ đợi Anh hùng leo lên Babel. Anh, Thanh kiếm của ngài, có lẽ định chém gục cậu ta ngay khoảnh khắc cậu ta cố gắng thực hiện điều đó,” Noir tiếp tục.

“Đúng vậy,” Gavid trả lời.

“Nhưng tôi nên làm gì đây? Như tôi đã nói, tôi đã phải lòng Eugene Lionheart rồi. Đó hoàn toàn là sự ích kỷ, nhưng tôi ước cậu ấy không phải chết,” Noir nói. Điều chỉnh lại cặp kính trên sống mũi, Noir dán chặt mắt vào Gavid. “Tôi nên làm gì đây? Tôi có vài ý tưởng. Tôi có nên làm tha hóa cậu ấy không? Biến cậu ấy thành nô lệ của khoái lạc, phụ thuộc vào tôi đến mức không thể sống thiếu tôi? Nếu tôi khiến cậu ấy bám lấy và chỉ dựa dẫm vào một mình tôi thì sao?”

“…” Gavid chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Noir khi ả liệt kê ra những ý tưởng khác nhau để chơi đùa với Eugene.

“Làm tha hóa một Anh hùng cao quý và mạnh mẽ nghe thật ngon lành, nhưng giết chết cậu ấy khi cậu ấy vẫn còn thuần khiết và mạnh mẽ cũng thật hấp dẫn,” Noir tiếp tục suy ngẫm.

“Vậy ra, cô không định để Eugene Lionheart leo lên Babel,” Gavid nhận xét.

“Trước khi cậu ấy leo lên Babel, cậu ấy có thể sẽ tìm đến tôi, anh có nghĩ vậy không?” Noir nói trong khi rạng rỡ mỉm cười. “Ý tôi là để giết tôi. Tại sao tôi phải né tránh hay lặng lẽ dâng đầu mình cho cậu ấy nếu cậu ấy làm vậy? Nếu Eugene đến để giết tôi, tôi sẽ đáp lại sát ý của cậu ấy bằng một trái tim hạnh phúc. Như vậy có chấp nhận được không?”

“Tôi không hiểu câu hỏi của cô,” Gavid nói, hơi nheo mắt lại. “Ma Vương Giam Cầm đã nói rất rõ ràng với Eugene Lionheart.”

—Hãy leo lên Babel và chĩa lưỡi kiếm của ngươi vào ta.

—Ta chờ đợi ngày ngươi bước lên Babel.

“Tôi tồn tại như một Thanh kiếm của Đức ngài, Ma Vương Giam Cầm. Chừng nào ngài còn nói rằng ngài sẽ đợi Anh hùng ở Babel, với tư cách là Thanh kiếm của ngài, tôi cũng phải đợi Anh hùng ở Babel. Nhưng đó là vấn đề của tôi. Công tước Noir Giabella, đó không phải là việc cô cần bận tâm,” Gavid giải thích.

Tuy nhiên, Noir chỉ cười toe toét để đáp lại.

Gavid có thể nói những lời như vậy trong sự thiếu hiểu biết của mình, nhưng Noir không tìm kiếm những lời nói của Gavid. Thay vào đó, ả muốn nhận ra ý định thực sự của Ma Vương Giam Cầm. Chắc chắn, Ma Vương Giam Cầm tìm kiếm điều gì đó từ Eugene. Để những mong muốn đó được thực hiện, Eugene, hay Hamel, phải leo lên Babel.

Nhưng nếu Noir ngăn cản cuộc hành trình này thì sao? Ma Vương Giam Cầm sẽ làm gì?

ả không tìm kiếm sự cho phép của ngài.

“Công tước Lindman không biết gì sao?” Noir hỏi. ả từ từ ngửa đầu lên trời.

Chỉ vài khoảnh khắc trước, ả còn đang ở tầng 90 của Babel, trong văn phòng của Gavid Lindman. Thế nhưng, bằng cách nào đó, mà thậm chí không nhận ra, ả đã vượt lên trên cả tầng 90.

Một ngai vàng, bị xiềng xích bủa vây, hiện ra lù lù trước mặt ả.

“So với cô,” Ma Vương Giam Cầm trả lời.

Đúng như dự đoán của Noir, vẻ mặt của Ma Vương không hề lộ ra một chút cảm xúc nào.

“Có phải thật khó chịu khi tôi biết quá nhiều không?” Noir châm chọc với một nụ cười.

Nhưng Ma Vương chỉ nhìn sâu vào mắt Noir trước khi cuối cùng lắc đầu.

“Cô chẳng biết gì cả,” ngài trả lời.

“Ồ? Vậy sao?” Noir vặn lại.

Noir biết về việc Eugene là hóa thân của Hamel, về việc cậu là người đã đánh sập Ma Long Thành, hạ sát Ma Vương Phẫn Nộ, và về sức mạnh thần thánh đã cho phép cậu đạt được kỳ tích đó. ả biết về ánh sáng tỏa ra khi Nguyệt Quang Kiếm nổi điên, ánh sáng tương tự một cách kỳ lạ với sức mạnh của sự Hủy Diệt.

“Chắc chắn rồi,” ả tiếp tục.

ả biết về bóng tối trong đôi mắt của Ciel Lionheart.

Đôi mắt đó nắm giữ sức mạnh của hai quyền năng. ả biết về Vermouth Tuyệt Vọng, người từng sử dụng vũ khí của các Ma Vương và dòng máu mạnh mẽ được truyền lại qua hơn ba trăm năm, tinh hoa của gia tộc Lionheart.

Noir đã chứng kiến tất cả. Nhưng sự chắc chắn vẫn lẩn tránh ả. Chỉ có hai thực thể mới có thể thực sự biết những sự thật này.

‘Vermouth Tuyệt Vọng và Ma Vương Giam Cầm,’ Noir lặp lại những cái tên đó trong lòng.

Và người thứ hai đang đứng ngay trước mặt ả.

“Để được nghe sự thật, tôi phải trả cái giá nào?” Noir hỏi trong khi quỳ xuống trước mặt Ma Vương.

Những sợi xích nối với Ma Vương Giam Cầm kêu lạch cạch. Chống cằm lên tay, Ma Vương nở một nụ cười nhẹ.

“Tự do,” là câu trả lời của ngài.

“Tự do…?” Noir nhắc lại.

“Đúng như ý nghĩa của từ đó. Nếu cô muốn nghe sự thật, cô phải dâng hiến sự tự do của mình để đổi lấy nó,” Ma Vương Giam Cầm giải thích.

“Tại sao…? Tôi tin rằng mình đã dành trọn sự tự do và lòng trung thành cho ngài rồi. Tôi vẫn còn chút tự do nào để trao đi sao?” Noir thắc mắc.

“Chính sự hiện diện của cô ở đây, nỗ lực của cô nhằm nhận ra ý định của ta — tất cả đều có thể vì cô đang tự do,” Ma Vương Giam Cầm phản bác.

Thật vậy, không ai biết điều này rõ hơn chính Noir.

Sau khi chiến tranh kết thúc, Noir đã mở rộng ảnh hưởng của mình một cách cuồng nhiệt hơn bao giờ hết. ả làm tha hóa các anh hùng của cuộc chiến và chiếm đoạt sức mạnh của họ. ả kìm hãm và cám dỗ những ác quỷ trỗi dậy từ vực thẳm. ả phái những Dạ Ma vượt ra ngoài biên giới Helmuth để thu thập một lượng lớn sinh mệnh lực.

Tuy nhiên, với tất cả những nỗ lực kiên trì và không ngừng nghỉ để gia tăng sức mạnh, Ma Vương Giam Cầm chưa bao giờ một lần đối đầu với Noir. Trừ khi khoản thuế hàng năm khổng lồ của ả có thể được coi là một sự kiểm soát…?

Noir nhìn chằm chằm vào Ma Vương Giam Cầm trong chốc lát, rồi khẽ gật đầu.

“Nếu hiện tại tôi đang tự do… liệu tôi có được phép chạm vào Hamel không?” ả hỏi.

“Hắn,” Ma Vương Giam Cầm bắt đầu, dừng lại với một tiếng cười khẩy đầy ẩn ý. “Hắn tự gọi mình là Eugene Lionheart.”

“Thật tuyệt vời,” Noir cười khúc khích. “Nhưng đối với tôi, cái tên ‘Hamel’ mang những mối liên kết sâu sắc hơn. Và chẳng phải sẽ đặc biệt hơn nếu tôi gọi cậu ấy là ‘Hamel’ sao? Mọi người khác sẽ gọi cậu ấy là Eugene.”

“Xưng hô với hắn thế nào là lựa chọn của cô,” Ma Vương Giam Cầm trả lời.

“Đúng vậy, tự do. Vậy nên… tôi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn chứ?” Noir lại hỏi, muốn một câu trả lời rõ ràng từ Ma Vương Giam Cầm. Ma Vương Giam Cầm có những mong muốn liên quan đến Hamel, những mong muốn chỉ có thể được thực hiện nếu Hamel leo lên Tháp Babel.

“Nếu cô muốn,” Ma Vương Giam Cầm nói mà không hề thay đổi sắc mặt.

Nụ cười của ngài vẫn còn đó, nhưng đối với Noir, sự vui vẻ này có vẻ bất ngờ hơn. Cảm giác buồn chán thường thấy mà Noir cảm nhận được từ ngài đã mờ nhạt đi.

“Ta mong đợi chuyến hành trình lên Babel của hắn,” Ma Vương Giam Cầm tiếp tục. “Nhưng, chỉ vì hắn thách thức Babel không có nghĩa là ta sẽ không đưa ra bất kỳ thử thách nào cho hắn… vị Anh hùng đó. Nếu hắn muốn đi lên, ta sẽ, như mọi khi, kiểm tra Anh hùng với tư cách là Ma Vương của ta.”

“…..” Noir không ngắt lời giải thích của Ma Vương.

“Cô cũng sẽ là một phần của thử thách này, Nữ hoàng Dạ Ma, Công tước Noir Giabella. Không chỉ riêng cô đâu. Giống như hàng thế kỷ trước, tòa nhà này sẽ trở lại trạng thái cũ là lâu đài của Ma Vương, và thành phố này sẽ trở lại dưới sự thống trị của Ma Vương,” Ma Vương Giam Cầm tuyên bố.

“Thật tráng lệ,” Noir nhận xét với vẻ chân thành. “Tiếp tục cuộc chiến từ ba trăm năm trước không chỉ là mong muốn của tôi mà còn là khao khát của tất cả những ác quỷ đã sống từ thời đại đó. Ma Vương Giam Cầm, ngài có thể đã ban tặng hòa bình cho thế giới, nhưng chúng tôi, những ác quỷ… không mong muốn những sự nhượng bộ như vậy. Tại sao chúng tôi phải chịu khuất phục trước hòa bình?”

“Bởi vì một lời hứa đã được lập ra,” Ma Vương Giam Cầm trả lời.

“Lời hứa đó… nhiều ác quỷ không thể chấp nhận được. Thôi được rồi, đừng bàn về những chuyện từ ba trăm năm trước nữa. Nếu tôi mạn phép giải thích ý muốn của ngài, thưa Ma Vương Giam Cầm, ngài đang tìm kiếm một Anh hùng đã vượt qua được những thử thách?” Noir hỏi.

“Nếu không làm được như vậy, hắn không xứng đáng để thách thức ta,” Ma Vương trả lời.

“Nếu cậu ấy không xứng đáng, thì cậu ấy là kẻ vô dụng. Vậy… chuyện gì sẽ xảy ra sau đó? Chúng ta sẽ đợi cho đến khi một Anh hùng xứng đáng mới xuất hiện sao?” Noir thắc mắc.

“Cô muốn biết câu trả lời sao?” Ma Vương hỏi vặn lại.

“Không, thưa Ma Vương Giam Cầm. Tôi không muốn từ bỏ sự tự do của mình.” Với một nụ cười rạng rỡ, Noir đứng dậy. “Thưa Ma Vương Giam Cầm,” ả bắt đầu, “Khi Hamel thách thức Babel, ngài nói rằng ngài sẽ kiểm tra cậu ấy và tôi sẽ được đưa vào thử thách đó. Vào khoảnh khắc đó tôi sẽ được tự do chứ?”

“Ác quỷ tìm thấy niềm vui trong chiến đấu và khao khát những cuộc chiến,” Ma Vương Giam Cầm trả lời, tiếng vang của ngài lấp đầy đại sảnh rộng lớn. “Chẳng phải cô cũng vậy sao?”

“Tôi khao khát cuộc chiến của riêng mình,” Noir Giabella tuyên bố với một nụ cười tinh quái. “Không phải để kiểm tra Hamel cho ngài, mà là để chiến đấu với cậu ấy bằng chính tham vọng và ý chí của tôi. Tôi khao khát Hamel tìm đến tôi với một ý định thuần túy là hạ gục tôi.”

“Vậy thì, ta sẽ ban cho cô câu trả lời mà cô tìm kiếm,” đôi mắt của Ma Vương nheo lại. “Noir Giabella, ta sẽ không áp đặt bất kỳ lệnh trừng phạt nào nếu cô tìm cách kết liễu Eugene. Cho dù cô xuất quân để hạ sát Eugene hay cậu ta đến để tiêu diệt cô, ta sẽ không can thiệp.”

“Ahahaha.” Tiếng cười sảng khoái thoát ra từ Noir trước câu trả lời này. Đó suy cho cùng chính là câu trả lời mà ả hằng mong đợi.

Noir Giabella không muốn sự can thiệp từ Ma Vương. Cho dù ả hủy diệt Hamel hay bị cậu bóp nát, khi hai sự tồn tại va chạm vào nhau, ả muốn mình là người duy nhất sở hữu Hamel vào khoảnh khắc đó.

‘Vào khoảnh khắc đó, Hamel sẽ hoàn toàn là của mình,’ Noir nghĩ thầm trong sung sướng.

Ngay cả những đồng minh của Hamel, như Sienna Merdein và Kristina Rogeris, cũng sẽ không thể làm gián đoạn cuộc hội ngộ định mệnh đó.

Bất kể cuộc tấn công của họ có dữ dội đến đâu, ánh mắt của Noir vẫn sẽ khóa chặt vào Hamel, và chắc chắn, sự chú ý của cậu cũng sẽ chỉ đổ dồn vào ả. Sự cuồng nhiệt của khoảnh khắc đó hứa hẹn sẽ là niềm cực lạc lớn nhất mà ả từng cảm nhận được trong cuộc đời dài đầy biến động của mình.

“Tôi đã nhận được câu trả lời mà mình tìm kiếm,” Noir tuyên bố một cách duyên dáng. ả cúi chào nhẹ nhàng trước khi quay người rời đi.

“Tại sao cô không tự mình leo lên danh hiệu Ma Vương?” Giọng nói của Ma Vương Giam Cầm vang lên khi ả vừa bước đi được vài bước. “Noir Giabella, với sức mạnh và nhiệt huyết của cô, cô có thể khẳng định danh hiệu đó ngay lúc này.”

Với một tiếng cười trêu chọc, ả quay lại đối mặt với Ma Vương, “Nghĩ rằng ngài lại đánh giá tôi cao đến vậy. Nhưng làm sao tôi có thể trở thành Ma Vương khi tôi thậm chí còn không biết con đường dẫn đến đó?”

“Để được gọi là Ma Vương, người đó phải trở nên xứng đáng với danh hiệu,” Ma Vương Giam Cầm trả lời ngay lập tức. “Cô đã thống trị vô số con người, chế nhạo và coi thường họ, và tích lũy sức mạnh phù hợp với một Ma Vương. Khoảnh khắc người dân trong thành phố của cô bắt đầu gọi cô không phải là ‘Nữ hoàng Dạ Ma’ mà là ‘Ma Vương,’ cô có thể khẳng định danh hiệu đó ngay lập tức.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Noir thừa nhận. ả biết sức mạnh của mình đã vượt qua sức mạnh của Ma Vương Tàn Sát, Tàn Bạo và Phẫn Nộ từ ba trăm năm trước.

Tuy nhiên, Noir vẫn chỉ là một con quỷ đơn thuần. Ngay từ đầu, ả chưa bao giờ coi mình là một Ma Vương, cũng chưa bao giờ khao khát trở thành một Ma Vương.

Đặc biệt là bây giờ, ả không hề có ý định công nhận mình như vậy. Vào khoảnh khắc ả hoàn toàn nhận thức được sức mạnh của mình, tất cả những sinh vật bị mê hoặc bởi ả sẽ tung hô ả là Ma Vương, và ả sẽ không còn là ‘Nữ hoàng Dạ Ma’ nữa mà thay vào đó sẽ được phong vương là ‘Ma Vương.’

“Trở thành một Ma Vương sẽ khiến tôi bớt độc đáo đi,” Noir trầm ngâm, cười nhẹ rồi lắc đầu. “Danh hiệu đó bây giờ quá phổ biến rồi. Đã có ba, không, bốn Ma Vương đã bỏ mạng dưới tay Hamel. Ngay cả khi tôi trở thành một Ma Vương, tôi cũng không bao giờ có thể là Ma Vương mà Hamel căm ghét và muốn giết nhất.”

Chỉ còn lại các Ma Vương Giam Cầm và Hủy Diệt.

“Nhưng, nếu tôi vẫn là Nữ hoàng Dạ Ma, tôi có thể là Dạ Ma độc nhất vô nhị của Hamel,” ả lý luận. “Tôi có thể trở thành con quỷ mà cậu ấy thấy đặc biệt nhất, kẻ mà cậu ấy ghê tởm nhất, và là kẻ mà cậu ấy khao khát muốn giết hơn tất cả những kẻ khác. Đối với tôi, điều đó mang lại sức hấp dẫn và ý nghĩa hơn nhiều so với danh hiệu Ma Vương.”

Cũng có những lý do khác khiến ả ngần ngại ngay cả trước khi biết về sự tái sinh của Hamel.

ả từng tin rằng nếu mình trở thành Ma Vương, ả sẽ phải đối đầu với Ma Vương Giam Cầm. Đối với Noir, người nhận thức được sức mạnh mà Ma Vương Giam Cầm nắm giữ, ý nghĩ chiến đấu với ngài như một kẻ ngang hàng chẳng có gì thú vị.

Nhưng khi biết được sự tái sinh của Hamel, lý do của ả đã thay đổi. Noir giờ đây tuyệt đối không muốn làm Ma Vương. ả muốn tiếp tục là một ác quỷ và là Nữ hoàng Dạ Ma. ả khao khát trở thành một đối tượng độc nhất cho sự căm thù và mong muốn hủy diệt của Hamel.

“…Cô lúc nào cũng vậy,” một giọng nói nhận xét.

Sau khi Noir Giabella biến mất khỏi căn phòng, Ma Vương Giam Cầm khẽ cười và gật đầu.