Chương 405: Cánh cửa (3)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chapter 353: Cánh cửa (3)

Eugene thực hiện thêm vài lần thử nghiệm sau đó, nhưng anh không còn nhìn thấy bất kỳ ảo ảnh nào nữa. Ngay cả khi đã thay đổi phương thức, kết quả vẫn là con số không. Anh tăng cường độ tác động vào Tâm Pháp (Core), cố tình tập trung ý thức vào chiếc Nhẫn Agaroth, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Thiên khải hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của các vị thần. Dù con người có cầu nguyện thiết tha đến đâu, các thần cũng không phải lúc nào cũng đáp lời,” Anise giải thích.

“Chẳng lẽ Quang Thần không đưa ra lời khuyên nào sao?” Eugene hỏi, vẻ bực bội.

“Cậu thực sự nghĩ vị thần khắc kỷ đó sẽ đưa ra lời khuyên về những chuyện như vậy ư? Ba trăm năm trước, ngay cả trong khoảnh khắc tuyệt vọng nhất của cuộc chiến chống lại Ma Vương Giam Cầm, Quang Thần cũng chẳng hề đưa ra chỉ dẫn nào.” Anise mỉm cười đầy ẩn ý khi nhìn chằm chằm vào mặt Eugene.

Khoảnh khắc tuyệt vọng nhất — đó thực sự là trận chiến chống lại Ma Vương Giam Cầm sao? Hay có lẽ là…? Eugene có hai giả thuyết trong đầu, nhưng anh đã kiềm chế không hỏi Anise.

Nhìn nụ cười nhếch mép của Anise, câu trả lời đã quá rõ ràng. Và câu trả lời ấy lại khơi dậy cảm giác sợ hãi lẫn tội lỗi trong lòng Eugene.

“Hừm…” Anh hắng giọng trước khi tiếp tục, “Chẳng phải hơi quá đáng khi ngay cả một thiên thần như cô cũng không thể giao tiếp với các vị thần sao?”

“Tôi có thể được gọi là thiên thần, nhưng tôi cũng chẳng khác gì một hồn ma. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là tôi có thể dang rộng đôi cánh và tỏa ra ánh sáng,” Anise đáp lại với một nụ cười cay đắng.

Đúng là cô đã trở thành thiên thần sau khi chết. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô đã được gặp trực tiếp Quang Thần. Tuy nhiên, cô chắc chắn cảm nhận được sự hiện diện của một vị thần. Những thiên khải mà Kristina nhận được, cũng như việc bổ nhiệm Eugene Lionheart làm Anh hùng, chắc chắn phù hợp với ý chí của Quang Thần.

‘Vậy ra mọi chuyện bắt đầu từ lúc đó,’ Eugene thầm nghĩ, gương mặt anh nhăn lại đầy suy tư khi ngồi xuống chỗ của mình.

Nếu lúc đó Kristina không tuyên bố đó là thiên khải và đưa Eugene đi cùng, nếu anh không cùng Doynes và Gilead tiến vào mộ của Vermouth để mở quan tài, và nếu Quang Thần không gửi thiên khải đó xuống, liệu họ có thực sự kiểm tra quan tài của Vermouth không?

‘Cuối cùng thì chúng ta cũng sẽ làm thôi,’ Eugene suy đoán.

Anh luôn nuôi dưỡng sự nghi ngờ mạnh mẽ về cái chết của Vermouth. Dù có suy nghĩ bao nhiêu đi chăng nữa, anh cũng không thể tưởng tượng được rằng Vermouth lại đơn giản là qua đời vì tuổi già.

Nhưng dù tò mò, anh cũng sẽ không kiểm tra sớm như vậy. Suy cho cùng, vào thời điểm đó, Eugene không ở vị thế có thể hành động tự do bên trong Hắc Sư Thành.

“Anh vẫn còn đang tập luyện à?” Ciel hỏi khi bước vào hầm ngầm. Cô vô thức rùng mình sau khi liếc nhìn Eugene đang ngồi giữa căn phòng.

Lửa.

Những ngọn lửa màu tím bao quanh cơ thể Eugene. Những ngọn lửa mana cháy âm thầm này bốc cao quá đầu Eugene và nhảy múa trên trần nhà. Không có hơi nóng, nhưng áp lực thuần túy mà ngọn lửa tỏa ra thật quá đỗi kinh người.

‘Cái gì thế kia?’ Ciel tự hỏi.

Cô biết chuyện gì đang xảy ra trong căn phòng này. Cô không ghé thăm hàng ngày vì không muốn làm phiền anh thiền định, nhưng vài ngày trước, cô đã xuống đây để nghe yêu cầu của Eugene.

Lúc đó ngọn lửa chắc chắn đã rất dữ dội, nhưng không đến mức mạnh mẽ áp đảo như bây giờ. Ciel nhìn Eugene với khuôn miệng hơi há ra, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thản trước khi tiến tới một bước.

“Bạch Diễm Công của anh đã đạt đến Thất Tinh chưa?” cô hỏi.

“Vẫn chưa,” Eugene trả lời.

“Vẫn… chưa sao?” Ciel càng thêm hoang mang trước câu trả lời của anh. Chất lượng mana mà anh tỏa ra đã tăng lên rõ rệt so với vài ngày trước, và uy lực của ngọn lửa cũng đã được khuếch đại. Vậy mà anh vẫn chưa đạt đến Thất Tinh?

“Anh gần như đã đột phá rồi, nhưng nó vẫn chưa hình thành thêm một Ngôi Sao mới,” Eugene giải thích.

Anh chắc chắn rằng mình sẽ đạt được Thất Tinh vào tối nay hoặc muộn nhất là ngày mai.

‘Dù sao thì mình cũng sẽ hoàn thành nó trước khi chúng ta nhổ neo,’ Eugene nghĩ thầm, đầy nhẹ nhõm.

Lý do duy nhất khiến anh có thể sử dụng phương pháp này hiện nay là nhờ vào sự phức tạp của Bạch Diễm Công của chính anh. Đây là lần cuối cùng anh có thể thúc đẩy Bạch Diễm Công theo cách này. Sẽ không còn con đường tắt nào khác trong tương lai nữa.

“Hiện tại… em đã kiểm tra thư viện, nhưng có rất ít tài liệu về các vị thần cổ đại. Một vài cuốn hiện có cũng hiếm khi nhắc đến Agaroth.” Nói đoạn, Ciel ngồi xuống trước mặt Eugene trước khi tiếp tục báo cáo, “Em đã gặp một chuyên gia trong lĩnh vực này. Một trong những học giả nổi tiếng nhất nghiên cứu về các tôn giáo dân gian của Shimuin.”

Chiến Thần — dù diễn đạt theo cách nào, chiến tranh cuối cùng vẫn là về việc giết chóc và chinh phạt. Về phương diện đó, Agaroth là một kẻ sát nhân và một kẻ chinh phạt xuất sắc. Sự tồn tại của ông chính là chiến tranh, và ngay cả cái tên của ông cũng hiện thân cho điều đó. Tại sao Agaroth lại gây ra những cuộc chiến như vậy và ám ảnh về chúng là điều vượt quá sự hiểu biết của thời đại này. Nhưng có một điều rõ ràng — ngay cả giữa thời cổ đại đầy biến động, Agaroth vẫn là một trong số ít các vị thần nổi tiếng về sự tàn bạo, luôn bao phủ trong mùi máu. Ông là một vị thần tràn đầy sự điên rồ.

“Theo vị học giả đó, Agaroth là một kẻ chinh phạt vĩ đại. Ông ấy không bao giờ định cư ở một nơi nào và dành phần lớn cuộc đời để lang bạt,” Ciel tiếp tục.

Bất cứ khi nào một cuộc chiến kết thúc, ông lại châm ngòi cho một cuộc chiến khác. Eugene nhớ lại những viễn cảnh về chiến trường đầy xác chết mà anh đã thấy trong Căn Phòng Tối. Càng nghe và học được nhiều, anh càng tin chắc rằng những cảnh tượng mình chứng kiến có liên quan đến Agaroth.

“Em có nghe nói gì về thánh địa của Agaroth ở đâu đó trên Biển Nam không?” Eugene hỏi.

“Có tin đồn rằng nó nằm ‘ở đâu đó bên kia đại dương xa xôi’… nhưng vị trí chính xác của nó vẫn chưa được biết rõ. Có những khám phá khảo cổ hiếm hoi trên các hòn đảo hoang ở đó, nhưng không có gì mang giá trị đáng kể cả,” Ciel trả lời.

Eugene nhìn chằm chằm vào Nhẫn Agaroth trên ngón áp út tay trái. Giá như anh có thể nhận được một thiên khải khác như trước. Nhưng không may, Agaroth không đưa ra thêm bất kỳ ảo ảnh nào nữa.

Anh suy ngẫm về bản chất của chiếc nhẫn. Lần đầu tiên chiếc nhẫn tự hoạt động là ở Suối Nguồn Ánh Sáng. Lần tiếp theo là ở Ruhr khi nó lao về phía Gavid Lindman. Đó là khi anh sử dụng Thánh Kiếm. Eugene ngẫm lại những cảm xúc mà anh cảm nhận được vào khoảnh khắc đó. Cơn thịnh nộ, lòng thù hận, sát ý — tất cả đều là những hình thái của sự điên rồ hoành hành trong thời chiến. Eugene không hề ghét bỏ những cảm xúc đó. Ngược lại, anh quá đỗi quen thuộc với chúng.

‘Chúng là cần thiết,’ Eugene kết luận.

Anh đã từng cân nhắc việc vứt bỏ chiếc nhẫn hoàn toàn, nhưng… không thể phủ nhận những lợi ích mà nó đã mang lại cho anh trong những thời khắc hiểm nghèo. Cũng không có gì đảm bảo rằng sẽ không còn những khoảnh khắc như vậy trong tương lai.

‘Mình có được chiếc nhẫn này là do tình cờ…’ Eugene cân nhắc tất cả những gì anh biết về chiếc nhẫn.

Lý do Ariartel tặng anh Nhẫn Agaroth là với hy vọng nó sẽ giúp ích cho hành trình của anh. Eugene không thấy cần thêm bất kỳ loại vũ khí nào khác, vì anh đã sở hữu nhiều vũ khí của gia tộc Lionheart, những thứ từng thuộc về Vermouth. Vì vậy, anh đã chọn Nhẫn Agaroth.

Ngay cả Eugene cũng phải thừa nhận đó là một lựa chọn hoàn hảo.

Anh tìm thấy sức hút lớn hơn ở chiếc nhẫn này. Nó có khả năng giúp anh thoát khỏi cái chết, và nó tốt hơn vô số lần so với bộ giáp cồng kềnh nào đó chỉ làm cản trở chuyển động của anh.

Chắc chắn là anh đã có được chiếc nhẫn một cách tình cờ.

‘Nhưng có lẽ đó là định mệnh,’ Eugene nghĩ.

Vùng biển xa xôi bao la, hay Raguyaran — cả hai đều đại diện cho cùng một bí ẩn: một lãnh địa nằm ngoài tầm với của con người. Những gì thực sự nằm ở phía bên kia, không ai biết được.

Liệu chúng có đầy rẫy những quái vật như Nur, những kẻ mang lại cảm giác bí ẩn giống như Ma Vương Hủy Diệt không?

Tại sao vô số sinh vật này lại tìm cách rời bỏ lãnh địa của chúng, vượt qua ranh giới để tàn phá thế giới này?

Eugene siết chặt tay.

Truyền thuyết nói về thánh địa của Agaroth ở tận cùng vùng biển phía Nam. Eugene sở hữu di vật của Agaroth, và anh đã nhận được những ảo ảnh… Có lẽ một ngày nào đó anh có thể hành trình đến đó.

Không, một ngày nào đó anh nhất định phải đến đó.

***

Vài ngày trước khi nhổ neo, một hàng dài những con tàu khổng lồ cập bến bờ biển Shedor.

Ngay cả với những cơn gió nhanh nhất, hành trình đến vùng biển Solgalta cũng phải mất hàng tháng trời.

Pháp thuật tiên tiến đã cách mạng hóa thương mại, loại bỏ nhu cầu về những con tàu lớn để chở hàng. Nhưng pháp thuật không thể hoàn toàn thách thức các quy luật tự nhiên, đặc biệt là khi liên quan đến các sinh vật sống. Nhu yếu phẩm cho hành trình kéo dài hàng tháng có thể được nén bằng pháp thuật vào những không gian nhỏ hơn.

Tuy nhiên, đối với con người thì không phải vậy. Liệu có ai dám liều lĩnh mở rộng không gian cư trú và rồi gặp sự cố giữa hành trình không? Pháp thuật không gian liên quan đến sinh vật sống luôn tiềm ẩn nguy cơ thảm họa, đòi hỏi sự xử lý thận trọng và nghiêm ngặt.

Do đó, những con tàu rất đồ sộ, một sự cần thiết khi phải chở theo hàng trăm sinh mạng.

Hầu hết các con tàu đều treo cùng một biểu ngữ: một con đại bàng dang rộng cánh trên những con sóng, biểu tượng của hoàng gia Shimuin.

“Vương quốc này chắc là yêu đại bàng lắm nhỉ,” một giọng nói lẩm bẩm gần đó.

“Nhìn kìa, biểu ngữ của Aroth cũng tương tự vậy.”

“Không phải con đại bàng nào cũng giống nhau đâu. Biểu tượng của Aroth có con đại bàng đang quắp một cây trượng trong móng vuốt,” Sienna phản bác.

“Dù sao thì cuối cùng tất cả cũng chỉ là đại bàng thôi.”

“Biểu tượng của Kiehl là một con rồng,” Ciel xen vào với một nụ cười nhếch mép.

“Cô đang cố khoe khoang về việc nó là một đế chế sao? Chà, tôi đoán rồng sẽ mạnh hơn đại bàng đấy. Nó to hơn. Chúng có thể bay cao hơn và còn biết dùng cả pháp thuật nữa,” Sienna càu nhàu, ngước nhìn lên cao.

Mặc dù hầu hết các con tàu đều mang cờ hoàng gia, nhưng một vài chiếc có huy hiệu khác nhau. Đặc biệt đáng chú ý là một con tàu treo biểu ngữ vẽ hình một thanh kiếm, một ngọn thương và một mũi tên — một con tàu đứng sừng sững không kém gì các chiến hạm hoàng gia.

“Đó là tàu của Minh Chủ Lính Đánh Thuê, Ivic Slad,” Carmen thông báo. Cô nghiêng đầu, mắt dõi theo hình nhân trang trí ở mũi tàu mang hình một con rồng.

Trên đó có một người đàn ông đang đứng.

“Người đàn ông đó chính là Ivic.” Carmen chỉ tay về phía anh ta.

Anh ta có mái tóc vàng ngắn và làn da trẻ trung. Anh ta không phải là một gã khổng lồ vạm vỡ như Molon, Ivatar hay Gargith. Nhưng vắt chéo sau lưng Ivic là một cây cung lớn ngang ngửa với bất kỳ vũ khí nào mà những chiến binh to lớn nhất thường mang theo.

“Kiếm, thương và cung. Đó là những vũ khí mà Ivic ưa dùng. Ta đã từng giao đấu với anh ta một lần rồi. Anh ta không phải là kẻ có thể xem thường đâu,” Carmen nói.

“Chà, chẳng phải anh ta được coi là chiến binh mạnh thứ hai ở Shimuin sao?” Eugene trầm ngâm, mắt nheo lại khi quan sát Ivic từ xa.

Danh hiệu chiến binh mạnh nhất Shimuin thuộc về Ortus, Thống lĩnh của Hiệp sĩ Triều Cường. Người đứng thứ hai, hay kẻ mạnh thứ nhì, chính là Ivic.

“Anh ta xếp hạng hai, nhưng… về một số mặt, anh ta còn khó đối phó hơn cả Ortus. Danh hiệu hạng nhất ở Shimuin thường được dành riêng cho các hậu duệ trực hệ của dòng máu hoàng gia, nên Ivic, với tư cách là một lính đánh thuê, sẽ không bao giờ đạt được nó,” Carmen giải thích.

“Vậy ý cô là Ivic có thể có kỹ năng điêu luyện hơn cả Ngài Ortus sao?” Eugene hỏi.

“Khó nói lắm. Họ chưa bao giờ thực sự chiến đấu với ý định giết chết đối phương. Nhưng từ kinh nghiệm chiến đấu với cả hai của ta… Chà, nếu Ivic tạo ra khoảng cách giữa chúng ta và bắt đầu bắn cây cung đó với sát ý, ta sẽ thấy anh ta thách thức hơn một chút.” Sau một quãng nghỉ ngắn, Carmen vội vàng nói thêm, “Điều đó không có nghĩa là anh ta mạnh hơn ta, chỉ là khó nhằn hơn thôi. Huyết Sư—”

“Tiểu thư Carmen, bây giờ cô không nên gọi anh ấy như vậy,” Dezra xen vào, cắt ngang lời Carmen.

Carmen ngập ngừng, phát ra một tiếng rên rỉ nhẹ. Nghĩ đến việc cô, Carmen Lionheart, một trong ba người đã đạt đến Bạch Diễm Công Thất Tinh, lại phải nhìn Huyết Sư như thế này thì thật là…

“E… Eu… Ri,” Carmen phát âm nghe như thể bị bóp nghẹt.

Biểu cảm của Eugene chuyển sang vẻ khó chịu. Mỗi lần cơ mặt co giật lại khiến anh nhận ra lớp trang điểm dày cộp trên mặt, càng làm tăng thêm sự bực bội.

Cái cảnh tượng quái quỷ gì thế này?

“Suỵt, Yuri, đừng gồng nắm đấm chặt thế chứ. Những thớ cơ mà cô đã dày công khổ luyện có thể nổ tung đấy.”

“Tiểu thư Yuri, xin hãy kiềm chế cơn giận. Có rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn về phía này. Mặc dù họ đứng ở xa, nhưng một số người có giác quan đủ nhạy bén để nhận ra sự thịnh nộ của cô và nảy sinh nghi ngờ đấy.”

Sienna và Kristina thì thầm bên cạnh anh.

“Cô phải ý thức được tình trạng hiện tại của mình chứ, Yuri. Cô đang trang điểm và mặc trang phục phụ nữ mà. Nếu cô không kiềm chế được và bùng nổ ở đây thì sao? Tất cả những người này sẽ nhận ra cô đang cải trang đấy,” Ciel thì thầm với một nụ cười cho thấy cô thấy tình huống này cực kỳ thú vị.

“Tất cả là tại các cô…!” Eugene đáp trả.

“Em có thể đã yêu cầu, nhưng anh đã chọn đồng ý mà, Yuri. Nếu anh bớt tốt bụng một chút, anh đã không đồng ý với một yêu cầu lố bịch như vậy rồi.” Ciel quay đi, nụ cười vẫn nở trên môi. “Chà, giờ thì quá muộn để rút lui rồi, phải không? Cứ cố gắng giữ bình tĩnh cho đến khi chúng ta lên tàu, được chứ? Một khi đã lên tàu, cô sẽ không phải ra ngoài nữa đâu.”

Yuri hít thở sâu, cố gắng trấn tĩnh “bản thân”. Đúng vậy, chỉ cho đến khi họ lên tàu thôi. Và thực sự, hiện tại có quá nhiều người đang đứng xem.

Chỉ riêng tin tức về một sứ mệnh đi tiêu diệt Nữ Vương Hải Tặc rắc rối cũng đủ để khiến người dân thị trấn phấn khích. Thêm vào đó là một buổi lễ tiễn đưa hoành tráng cho lực lượng đặc nhiệm, nên đám đông tụ tập là điều không tránh khỏi.

‘Tất cả bọn họ đều đang nhìn chằm chằm một cách soi mói.’

Ánh nhìn của những người đã lên tàu đặc biệt dữ dội, giống như Ivic vậy. Và tại sao lại không chứ? Có Ciel, người đã đạt được rất nhiều thành tựu khi còn trẻ như vậy, và Carmen, người được biết đến là kẻ mạnh nhất trong gia tộc Lionheart. Ngay cả khi số lượng của họ ít ỏi, chỉ riêng cái tên Carmen, Ciel và ‘Lionheart’ cũng đủ để thu hút mọi ánh nhìn về phía họ.

Sự soi mói gắt gao như vậy đòi hỏi sự thận trọng.

Yuri cẩn thận trong từng bước đi, từng cử chỉ. Cô cố ý tránh giao tiếp mắt với bất kỳ ai. May mắn thay, cô được phép cúi đầu. Hiện tại, Yuri, Sienna và Kristina đang cải trang thành những người hầu của gia tộc Lionheart.