Chương 379: Trở về (6)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Eugene lặng lẽ chớp mắt, nhất thời không tìm được lời nào để nói.

“Cái ánh nhìn đó là sao hả?” Sienna ngượng ngùng hỏi vặn lại.

Mer cũng bồi thêm: “Theo góc nhìn của ngài Eugene, trông tụi cháu kỳ quặc lắm sao ạ?”

Kỳ quặc? Không, hoàn toàn không. Eugene chỉ là đang sững sờ trước việc Sienna và Mer trông hợp nhau đến nhường nào trong bộ trang phục mới.

“Thế nào ạ? Trông ngài Sienna và cháu có giống một cặp mẹ con không?” Mer háo hức thúc giục.

“À… nếu phải nói thì, thay vì mẹ con, trông hai người giống một cặp chị em hơn…” Eugene lúng túng thừa nhận.

Ngoại hình của Sienna trông trẻ trung đến mức khó có thể tưởng tượng cô lại có một đứa con lớn như Mer. Đó là lý do Eugene đưa ra một câu trả lời chân thành và trung thực, nhưng Mer và Sienna lại có những phản ứng trái ngược nhau.

Đôi gò má của Sienna ửng hồng vì xấu hổ, lý do là bởi cô chỉ nghe lọt tai đúng cụm từ “trông cô rất trẻ” từ những gì Eugene vừa nói.

Dù thực tế Eugene không hề trực tiếp nói ra điều đó, nhưng với Sienna thì điều đó chẳng quan trọng. Từ hàng trăm năm trước cho đến tận bây giờ, Sienna đã quen với việc tự ý diễn giải những lời nói hay thái độ của Eugene – hay đúng hơn là của Hamel – theo hướng tích cực nhất.

Ngược lại, Mer nheo mắt lườm Eugene. Bởi vì điều Mer muốn nghe là họ trông giống mẹ con chứ không phải chị em.

Dĩ nhiên, được khen giống chị em cũng ngụ ý rằng Mer rất giống Sienna, nhưng điểm mà Mer muốn nhấn mạnh lần này không phải là sự tương đồng về ngoại hình.

Chủ đề của buổi đi chơi này là gia đình. Nếu Sienna là mẹ, điều đó có nghĩa là Eugene sẽ đóng vai trò là người cha….

Vẫn nheo mắt, Mer quét nhìn trang phục của Eugene.

“Thật nhàm chán,” Mer thẳng thừng nhận xét.

“Cái gì cơ?” Eugene bối rối hỏi lại.

“Cháu đang nói về quần áo của ngài đấy,” Mer giải thích. “Dù bộ đồ đó có hợp với ngài đến đâu, ngài có nhất thiết phải lúc nào cũng mặc cùng một kiểu không, ngài Eugene?”

“Cháu vừa nói cái gì cơ?!” Eugene hét lên, cảm thấy bị xúc phạm thực sự. “Đây không phải là bộ đồ ta vẫn hay mặc. Chúng đều có những điểm khác biệt nhỏ đấy.”

“Nhưng cuối cùng thì chúng vẫn là lễ phục của gia tộc Lionheart thôi,” Mer khăng khăng.

Eugene cau mày: “Này! Ta mặc lễ phục của gia tộc mình thì có gì sai chứ?”

Nếu Eugene buộc phải thừa nhận, lý do lớn nhất cho lựa chọn trang phục của anh là vì nó tiện lợi nhất. Việc chọn một bộ âu phục chỉnh tề với áo và quần tông xuyệt tông giúp loại bỏ mọi sự bận tâm vô ích. Ngay cả ở kiếp trước, Eugene cũng chưa bao giờ dành thời gian để lo lắng xem hôm nay nên mặc gì, và Ma giới cũng chẳng phải là nơi để bận tâm về những chuyện như thế.

“Ta… ta thực ra cũng thích kiểu quần áo đó,” Sienna ngượng nghịu thú nhận.

Nghe vậy, Mer chỉ biết thở dài thườn thượt và lắc đầu.

“Coi như cháu chưa nói gì đi,” Mer cam chịu.

Quả nhiên là Eugene, Mer cảm thấy đáng lẽ mình nên nhờ Ancilla chọn đồ cho cả Eugene nữa. Nếu lúc đó Sienna mạnh dạn đưa ra yêu cầu, ngay cả Ancilla cũng không thể từ chối. Hơn nữa, nếu Mer thực hiện màn diễn xuất làm nũng và nói ngọng thường ngày, họ thậm chí đã có thể biến Ancilla thành một đồng minh vững chắc.

“Ngài Sienna lúc nào cũng do dự vào những thời điểm quan trọng nhất,” Mer tiếc nuối nghĩ thầm.

Nhưng dù Mer có nghĩ lại thì mọi chuyện cũng đã rồi, chẳng thể thay đổi được gì. Mer giãn đôi mày đang nhíu lại và bước vào giữa Eugene và Sienna.

Squeeze.

Đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô bé vươn ra hai bên, nắm lấy tay Eugene và Sienna.

Cảm thấy tự hào vì mình là sợi dây kết nối khi đứng ngay giữa hai người, Mer nói: “Đi thôi nào, chúng ta xuất phát thôi.”

Sienna liếc nhìn biểu cảm của Eugene. Nhưng khác với những gì cô mong đợi, Eugene có vẻ không quá bối rối trước tình huống hiện tại.

Dù sao thì, nắm tay Mer ư? Đây đâu phải lần đầu Eugene làm thế, nên tại sao anh phải quan tâm đến việc bị chú ý vào lúc này chứ? Còn việc bàn tay kia của Mer đang nắm lấy tay Sienna? Điều đó thì có can hệ gì?

Sienna cảm thấy không hài lòng lắm khi thấy Eugene có biểu cảm bình thản như vậy. Nhưng sau khi liếc nhìn khuôn mặt anh thêm lần nữa, cô không gắt gỏng hay buông lời công kích nào. Tự nhắc nhở bản thân phải giữ bình tĩnh, Sienna để mặc cho bàn tay của Mer kéo đi.

Ở phía sau dinh thự, xác chết khổng lồ của Raizakia vẫn nằm phủ phục.

Kristina và Anise đã bắt đầu công việc thanh tẩy cái xác từ sáng sớm, và cả hai đã có một cuộc trò chuyện ngắn khi thấy nhóm Eugene rời khỏi dinh thự.

“Có vẻ như ngài Sienna đã hạ quyết tâm rồi,” Kristina quan sát.

Anise đồng tình: [Phải, trông có vẻ là vậy. Có vẻ cô ấy muốn quảng bá mối quan hệ của họ cho cả thành phố, không, cho cả đế quốc này luôn. Cô ấy thực tế đang muốn nói rằng: ‘Này, nhìn tôi đi, hỡi người dân Đế quốc Kiehl, hãy đến mà chiêm ngưỡng diện mạo mới của tôi đây.’]

“Chà, có vẻ cô ấy thực sự muốn phô trương mối quan hệ của họ đến mức đó. Nhưng dù vậy, nhìn họ lúc này, diện mạo đó thực sự rất hợp với họ.”

[Vì đứa trẻ đó, Mer, thực chất là cách để Sienna hiện thực hóa những khao khát chưa thành, nên sẽ thật lạ nếu họ trông không đẹp đôi khi đứng cạnh nhau.]

Khi hai người họ đang trò chuyện, nhóm của Eugene tiến lại gần Kristina. Đó là vì họ sử dụng cổng dịch chuyển bên trong khu rừng sẽ tiện hơn là đi ra cổng chính và bắt xe ngựa.

Sienna quan sát phản ứng của Kristina với vẻ mặt căng thẳng. Nếu một lời chỉ trích rằng cô đang làm trò lố lăng với màn phô trương lộ liễu này thốt ra từ môi đối thủ trẻ tuổi kia, Sienna cảm thấy đó sẽ là một đòn giáng mạnh vào tim mình.

Tuy nhiên, Kristina chỉ mỉm cười và nói: “Diện mạo đó thực sự rất hợp với ngài.”

Đó là ý kiến chân thành của cô, và Kristina không hề có ý định biến mối quan hệ với Sienna thành sự thù địch công khai. Thay vào đó, nếu có thể, Kristina muốn nhẹ nhàng dẫn dắt Sienna trở thành một đồng minh đáng tin cậy và phát triển mối quan hệ của họ thành một sự cộng sinh.

Sienna lắp bắp: “V-vậy sao? Trông hợp lắm đúng không?”

Từ những gì Kristina khám phá được, Sienna rất yếu lòng trước những lời khen ngợi. Cứ nhìn những gì đang xảy ra lúc này mà xem. Dù đó thậm chí không phải là một lời khen quá mức, chỉ là Kristina nói rằng diện mạo hiện tại của Sienna rất hợp với cô, Sienna đã mỉm cười rạng rỡ và xoay người qua lại.

“Vâng,” Kristina gật đầu. “Nếu ai đó nhìn vào lúc này, họ sẽ nghĩ ngài, ngài Eugene và tiểu thư Mer là một gia đình.”

“Khụ,” Eugene bất ngờ nghẹn lời khi cuối cùng cũng nhận ra tình huống hiện tại trông như thế nào sau khi nghe những lời đó.

Anh định buông tay Mer ra vì cảm giác bối rối, nhưng như thể biết trước anh sẽ làm vậy, Mer nắm chặt lấy tay Eugene và kiên quyết không buông.

Nhìn cảnh tượng này với nụ cười trong mắt, Kristina cúi đầu nói: “Chúc mọi người thượng lộ bình an.”

“Ừm…” Eugene ngập ngừng, đột nhiên cảm thấy áy náy khi để Kristina lại một mình.

Nhưng họ đâu có bỏ mặc cô ấy, đúng không? Sau cùng, họ đang giao cho Kristina trọng trách thanh tẩy xác của Raizakia mà.

“Chẳng còn cách nào khác,” Eugene tự nhủ.

Dù vậy, nếu Eugene cứ để tâm đến chuyện này và quay đầu nhìn lại Kristina, chẳng phải sẽ là bất lịch sự với Sienna, người đang đi cùng anh lúc này sao?

Vì vậy, Eugene tạm thời gạt bỏ cảm giác hối lỗi đối với Kristina và Anise.

“Mọi người đã nghe tin gì chưa?”

“Hửm?”

“Tin gì cơ?”

“Ài, thật tình. Tôi thực sự không nên nói chuyện này với ai đâu, nhưng mà….”

“Gì thế? Gì thế?”

“Nói mau đi xem nào.”

“Chậc, được rồi, tôi nói đây. Các cậu biết Pháp sư Thông thái Sienna là ai chứ?”

Ngay khi nhóm Eugene đang đi xuyên qua khu rừng, ở phía bên kia của một bụi cây gần đó, ba tinh linh đột ngột xuất hiện và bắt đầu trò chuyện vu vơ.

Giọng của họ cứng nhắc đến mức ai cũng có thể nhận ra cuộc trò chuyện này đã được tập dượt từ trước. Cứ như thể họ đang đọc kịch bản vậy. Khuôn mặt của họ cũng lộ rõ vẻ vừa xấu hổ vừa cố nhịn cười.

“Ngài Sienna Thông thái! Dĩ nhiên là tôi biết cô ấy là ai rồi. Pháp sư lỗi lạc nhất, dù là trong quá khứ, hiện tại hay tương lai!”

“Người đã học ma pháp khi lớn lên giữa các tinh linh, một quý cô xinh đẹp không kém gì tinh linh cả!”

“Phải, đúng vậy. Về ngài Sienna Thông thái đó, mọi người đã nghe tin cô ấy thích ngài Eugene chưa?”

“Kyaaaaah! Kyaaaaah!”

“Cậu đang nói về ngài ấy, Eugene Lionheart, đúng không?”

“Đúng vậy! Chính là ngài ấy, hậu duệ của gia tộc Lionheart! Một người hoàn hảo tài đức vẹn toàn!”

“Huyết Sư!”

“Kẻ Diệt Rồng!”

“Nếu là ngài Eugene đó và ngài Sienna Thông thái, các cậu có nghĩ họ thực sự rất đẹp đôi không?”

Đến thời điểm này, Eugene không thể chịu đựng thêm được nữa.

Toàn thân anh rùng mình vì xấu hổ, anh hét lớn: “Mấy người biến đi cho khuất mắt ta mau!”

Các tinh linh vừa cười khúc khích vừa bỏ chạy tán loạn. Phía sau Eugene đang thở hổn hển, Sienna mồ hôi đầm đìa, mặt đỏ bừng như gấc.

Chẳng cần phải suy nghĩ xem bộ não của ai đã nảy ra ý tưởng cho màn kịch lố bịch như vậy. Là Signard. Cái lão anh trai chết tiệt đó. Nghĩ đến việc anh ta lại nảy ra ý tưởng như thế này vì lợi ích của em gái mình cơ chứ.

“Mình… mình có nên giết anh ta luôn không nhỉ?” Sienna tự hỏi.

Việc anh chị em nuôi ý định giết nhau không phải là hiếm, nhưng đây là lần đầu tiên Sienna cảm thấy sát ý dâng trào đối với Signard như vậy.

“Hắng giọng…. Khụ! Ừm. Khụ khụ!” Sienna dùng một tràng ho để che giấu sự bối rối của mình.

Sau đó, vì sợ phải nhìn thấy biểu cảm của Eugene, Sienna sải bước về phía trước, kéo mạnh tay Mer. Dù trong lòng cũng cảm thấy một sự thẹn thùng và xấu hổ sâu sắc, Mer vẫn kéo tay Eugene như cách Sienna đang kéo cô bé.

Eugene định nói gì đó, nhưng sau khi thấy tấm lưng của Sienna như đang van nài anh đừng nói gì cả, anh lẳng lặng ngậm miệng lại.

Cuối cùng, cả ba tiến về phía cổng dịch chuyển trong im lặng, nhưng trên đường đi, họ lại đi ngang qua vài nhóm tinh linh khác, những người cũng đang tình cờ có cùng một kiểu trò chuyện như thế.

* * *

Mục đích chính của buổi đi chơi hôm nay là để mua các nguyên liệu cần thiết nhằm cường hóa Frost.

Nhưng thực tế, đây chỉ là một cái cớ. Hầu hết các nguyên liệu cần thiết đã nằm sẵn trong áo choàng của Sienna rồi. Tất nhiên, Sienna không hề có ý định tiết lộ sự thật này cho Eugene.

Dù cô có thể có rất nhiều thứ linh tinh, nhưng nếu nhìn kỹ lại, chẳng lẽ cô lại không tìm thấy một hoặc hai thứ còn thiếu sao?

Mặc dù Sienna không thực sự cần một lý do để thuyết phục bản thân, nhưng sau khi có những suy nghĩ như vậy, lồng ngực cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

“Tôi chỉ hỏi vì thực sự tò mò thôi, nhưng nếu cô định dùng ma pháp giảm thiểu sự chú ý, thì tại sao còn cất công ăn mặc như thế này làm gì?” Eugene hỏi khi đung đưa bàn tay đang nắm lấy tay Mer.

Dù đang đi trên đường phố của thủ đô, Sienna hiện đang kích hoạt một câu thần chú giảm thiểu sự chú ý xung quanh ba người bọn họ. Nhờ đó, những người họ đi ngang qua không thể nhận ra sự hiện diện của bộ ba một cách rõ ràng.

“Đồ ngốc.”

“Ngài Eugene là đồ đại ngốc.”

Sienna và Mer liếc nhìn Eugene khi đồng thanh lầm bầm những câu có ý nghĩa tương tự.

Hôm nay hai người họ ra ngoài trong trang phục mẹ con vì họ muốn phô diễn cho Eugene xem, chứ không phải cho những người qua đường không quen biết, những người mà có lẽ họ sẽ chẳng bao giờ gặp lại. Vì vậy, ngay cả khi không có ai khác nhìn thấy họ, chỉ cần Eugene thấy là được rồi.

Hơn nữa, không phải Sienna thi triển ma pháp lên tất cả mọi người. Cô có thể coi họ là những người qua đường xa lạ, nhưng trong thâm tâm Sienna vẫn có một chút khao khát được khoe khoang.

Chẳng hạn như ngay lúc này đây.

Khi họ bước vào một cửa hàng ma pháp kinh doanh những mặt hàng cao cấp nhất ở Thủ đô Ceres, Sienna đã khéo léo hủy bỏ câu thần chú.

“Chào mừ— Ối!”

Vị pháp sư nhân viên cửa hàng đang tiến lại gần để chào đón họ đột nhiên há hốc mồm và lùi lại một bước.

Đáp lại, Sienna nháy mắt với anh ta và đặt ngón trỏ lên môi.

“Suỵt,” Sienna ra hiệu giữ im lặng.

Vị pháp sư lắp bắp: “Si-Sie—”

Chỉ để Sienna ra hiệu im lặng một cách quyết liệt hơn: “Suỵt!”

Bị yêu cầu giữ im lặng hai lần, vị pháp sư ngậm chặt miệng và bắt đầu lùi lại, gần như là đang cố chạy trốn.

“Thật là,” Eugene lầm bầm khi liếc nhìn biểu cảm thích thú của Sienna với vẻ mặt bất lực.

Trong khi cố gắng phớt lờ ánh nhìn của anh, Sienna tiếp tục bước về phía trước, đung đưa bàn tay phải đang nắm tay Mer. Vì Sienna đang dẫn đầu như thế này, Eugene, người đang nắm bàn tay kia của Mer, cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo Sienna.

Đúng như họ lo ngại, Sienna quá nổi tiếng, với vẻ ngoài khác xa người thường và mái tóc tím không thể không thu hút ánh nhìn của mọi người. Thêm vào đó, vì cô cũng đang nắm tay Mer, người trông giống hệt mình, nên mọi ánh mắt trong cửa hàng đều không thể không đổ dồn về phía Sienna.

Sienna không khỏi dâng trào những cảm xúc lẫn lộn khi nhận ra những ánh nhìn khác nhau. Nếu những ánh nhìn đó chỉ đầy sự ngưỡng mộ dành cho cô, cô sẽ dễ dàng chấp nhận chúng với một nụ cười, nhưng những ánh nhìn hiện tại lại đầy sự bối rối và hoài nghi. Tất cả là vì Eugene, người vẫn đang nắm tay Mer.

Sienna lo lắng rằng mặt mình có thể đã đỏ bừng lên rồi. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc cô có suy nghĩ đó, cô thấy Mer đang mỉm cười rạng rỡ bên cạnh.

“Thôi kệ, có sao đâu chứ?” là ý nghĩ nảy ra trong đầu Sienna.

Vì Mer đang hạnh phúc như thế này, thì việc người khác nghĩ gì hay nhìn cô bằng ánh mắt nào còn quan trọng gì nữa? Những lời Mer nói với Sienna sáng nay cứ quanh quẩn trong đầu cô.

Đúng vậy, cô cần phải táo bạo lên.

Gật đầu một cái, Sienna tiến một bước nhỏ sang bên cạnh. Hiện tại cô đang đứng gần Mer hơn, đồng nghĩa với việc cô cũng đứng gần Eugene hơn.

Các mặt hàng được bán trong cửa hàng này có chất lượng tuyệt vời, và có rất nhiều món đồ hiếm, nhưng không có thứ gì khiến Sienna thực sự muốn mua. Dù vậy, cô vẫn cảm thấy rất vui khi dạo quanh nơi này nhờ không gian cửa hàng rộng lớn, và cho đến khi cô xem xong tất cả các mặt hàng từng thứ một, một giờ đồng hồ đã trôi qua.

Mặc dù ra về với bàn tay trắng vì không mua được gì, nhưng tất cả nhân viên cửa hàng đều đi theo tiễn cô ra tận cửa.

“Chúng ta đi ăn gì đó đi. Cháu đói rồi!” Mer nói ngay khi họ vừa rời khỏi cửa hàng, đôi mắt cô bé sáng lên vì hào hứng.

Đã đến lúc họ nên ăn trưa.

Tuy nhiên, thay vì trả lời Mer ngay lập tức, Eugene nheo mắt hỏi: “Tôi có nên đuổi khéo bọn họ đi không?”

Sienna cũng nói một câu không mấy ăn nhập: “Hiện tại, ta nghĩ tốt nhất là cứ mặc kệ họ đi. Dù sao thì ta cũng đã lường trước chuyện như thế này rồi.”

Giống như Eugene, Sienna cũng có vẻ hơi khó chịu, nhưng dù vậy, cô không định làm loạn lên như hồi ở Aroth.

“Kỵ sĩ Đoàn Bạch Long,” Eugene thầm nghĩ.

Ánh nhìn lộ liễu của họ cho thấy họ không có ý định che giấu sự hiện diện của mình, vì vậy có vẻ như họ lo lắng rằng việc bí mật theo dõi bộ ba sẽ chỉ khiến Eugene hoặc Sienna nổi giận. Có lẽ đó cũng là lý do tại sao những người giám sát đã để lộ sự hiện diện và quan sát Eugene cùng Sienna từ một khoảng cách khá xa.

Bộ đồng phục của họ mang biểu tượng của một con rồng trắng, cho thấy họ là thành viên của đoàn kỵ sĩ đại diện cho Kiehl, Kỵ sĩ đoàn Bạch Long. Sau khi ném cho họ một cái nhìn khác, Eugene quay lại đối mặt với Sienna và Mer.

Eugene đã nhận ra một lý do khiến họ theo dõi mình. Đó là nhờ Gilead, người đã báo trước cho anh về lời mời của hoàng đế tối qua.

Anh đã được yêu cầu đến thăm Hoàng cung trong thời gian sớm nhất, nhưng… sau khi thấy sự giám sát lộ liễu như thế này, có vẻ như họ đang hy vọng sẽ hộ tống Eugene đến đó ngay trong ngày hôm nay.

Nếu có thể theo ý mình, Eugene vẫn muốn đuổi họ đi, nhưng vì Sienna đã nói không nên, Eugene quyết định kiềm chế lại. Eugene cũng cảm thấy đói, vì vậy bộ ba chọn một trong những nhà hàng gần đó và tiến vào.

Sienna và Mer ngồi cùng nhau trên một băng ghế trong khi Eugene ngồi đối diện với họ.

Một người phục vụ tiến lại gần: “Đây là thực đơn của chúng tôi—”

Nhưng trước khi họ kịp mở thực đơn ra, những lời đó đã thốt ra từ môi Sienna: “Chúng tôi sẽ dùng Set Gia Đình[1].”

Trước câu trả lời không chút do dự này, Mer quay sang nhìn Sienna với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

“Anh không nghe thấy tôi nói gì sao? Chúng tôi sẽ dùng Set Gia Đình,” Sienna lặp lại.

Người phục vụ ngập ngừng: “X-xin lỗi quý khách, nhưng cửa hàng chúng tôi không cung cấp Set Gia Đình.”

Đúng là cửa hàng mang bầu không khí sang trọng như vậy. Nhưng có vẻ như Sienna thậm chí còn không tưởng tượng được rằng nhà hàng có thể không có Set Gia Đình, khiến cô lúng túng chớp mắt liên hồi.

Trong khi Sienna đang im lặng mấp máy môi, không nghĩ ra được phải nói gì, Eugene đã thay cô xử lý việc gọi món: “Chà, ngay cả khi không có Set Gia Đình, chẳng lẽ các anh không có những lựa chọn trong thực đơn mà các gia đình thường gọi khi đến đây ăn sao? Cứ mang cho chúng tôi những món đó.”

“Vâng, có ngay ạ,” sau khi nhận món, người phục vụ nhanh chóng lui ra.

Sienna muộn màng lấy lại bình tĩnh và buông một tiếng ho khan.

“S-sự tận tâm phục vụ của họ thật thiếu sót. Ngay cả khi không có, họ cũng nên làm một suất cho chúng ta chứ,” Sienna khăng khăng.

“Trong ngôn ngữ ngày nay, những khách hàng như cô được gọi là Karen[2] đấy,” Eugene nhận xét.

Sienna hỏi: “Điều đó có nghĩa là gì?”

“Có nghĩa là một khách hàng xinh đẹp và tử tế,” Eugene trả lời.

Bất cứ ai nghe câu trả lời của Eugene cũng biết đó là một lời nói dối, nhưng dù vậy, Sienna cũng không cảm thấy quá tệ khi nghe những lời đó thốt ra từ miệng anh.

“Ta sẽ bỏ qua cho ngươi lần này,” Sienna nhượng bộ.

Sau khi thong thả thưởng thức bữa ăn, họ rời khỏi nhà hàng. Vẫn còn quá sớm để họ quay lại dinh thự, và có rất nhiều cửa hàng họ muốn ghé thăm và những nơi để tham quan.

Cuối cùng họ dành nhiều thời gian ở một cửa hàng quần áo khổng lồ hơn cả ở cửa hàng ma pháp, mục tiêu ban đầu của chuyến đi. Eugene đã thử tất cả các loại quần áo khác nhau mà Sienna và Mer chọn cho anh, và anh cũng đổi vai trò, chọn quần áo cho Mer và Sienna.

Sau khi họ dành khá nhiều thời gian cười đùa và chọn đồ cho nhau, một chiếc áo khoác trắng đã lọt vào mắt Eugene.

Khoảnh khắc nhìn thấy sắc trắng tinh khôi đó, Eugene không thể không tưởng tượng ra cảnh Kristina mặc chiếc áo khoác đó sẽ trông như thế nào. Anh cũng nhìn thấy một chiếc áo choàng có cảm giác tương tự nhưng với thiết kế khác. Chiếc áo choàng này mang lại cảm giác nó sẽ hợp với Anise hơn là Kristina.

“Chậc,” Sienna tặc lưỡi khi dõi theo ánh mắt của Eugene.

Nhưng cô không nói gì cả. Giống như việc những bộ quần áo đó khiến Eugene nhớ lại Kristina và Anise, Sienna cũng có phản ứng tương tự. Ngoài ra, Eugene không phải là người duy nhất thầm cảm thấy áy náy khi để họ lại dinh thự.

“Đừng có đứng đó nhìn nữa. Đi mà mua chúng cho họ đi,” Sienna hướng dẫn.

“Tôi cứ tưởng cô sẽ nổi giận chứ,” Eugene ngạc nhiên nói.

“Tại sao ta phải nổi giận? Ta mới là người đang ở bên cạnh ngươi lúc này. Mua quà cho họ thì đã sao? Điều đó chỉ cho thấy ta đủ rộng lượng để cùng ngươi chọn quà cho họ thôi,” Sienna vừa nói vừa nghênh ngang bước tới cạnh Eugene.

Vì bây giờ họ đã ở rất gần nhau, và Mer đã vào một trong các phòng thay đồ để thay quần áo, Sienna đã nghĩ đến việc tận dụng cơ hội để lấy hết can đảm và khoác tay anh; nhưng khi Sienna thực sự định làm vậy, tim cô bắt đầu đập thình thịch, và cô dường như không thể khiến cơ thể cử động theo cách mình muốn….

“Sao cô lại tỏ ra ngượng ngùng thế?” Eugene thắc mắc.

Sienna lắp bắp: “Ngươi-ngươi đang nói cái gì vậy?”

“Thật là,” Eugene cười khẩy.

Sau đó, với vẻ mặt thản nhiên, Eugene nắm lấy tay Sienna.

Thực tế, tim của Eugene cũng chẳng bình lặng như biểu cảm của anh. Giống như Sienna, Eugene cũng cảm thấy xấu hổ khi thực hiện hành động như vậy, biết rõ rằng những hành động đó không giống phong cách của mình cho lắm.

“Mình thắng rồi,” Sienna hân hoan nghĩ thầm.

Bất kể ý định đằng sau cử chỉ của anh là gì, Sienna vẫn thầm vui sướng vì Eugene đã chủ động nắm tay cô trước. Trong khi tận hưởng cảm giác chiến thắng, Sienna liếc nhìn những món quà dành cho Anise và Kristina vừa lọt vào mắt họ khi nãy.

“Được thôi. Nếu là những món quà như thế, ta sẵn lòng tặng họ bao nhiêu tùy thích,” Sienna hào phóng cho phép.

Sau khi cất những túi đồ mua sắm đã đầy ắp cả hai tay vào trong áo choàng, họ bắt đầu dạo quanh các con phố một lần nữa. Vì chuyến tản bộ tình cờ đi ngang qua một quán cà phê, họ thong thả bước vào và thưởng thức một tách trà trước khi ra ngoài. Sau đó, họ dành thời gian còn lại để xem qua từng cửa hàng tình cờ thu hút sự chú ý của mình.

Sau khi lang thang như vậy một thời gian khá dài, mặt trời treo cao trên bầu trời cũng bắt đầu lặn. Ngay cả Mer, người đã nắm tay cả hai và vui vẻ đung đưa suốt thời gian qua, dường như cũng đã mệt mỏi khi quay lại vị trí thường ngày bên trong áo choàng của Eugene.

“Chúng ta nên thong thả quay về thôi nhỉ?” Eugene đề nghị.

“Miễn là bọn họ sẵn lòng để chúng ta đi trong yên ổn,” Sienna mỉm cười trả lời.

Những người giám sát từ Kỵ sĩ đoàn Bạch Long vẫn đang theo dõi Eugene và Sienna từ xa. Eugene đã cân nhắc việc cứ thế quay về qua cổng dịch chuyển, nhưng rồi anh thay đổi ý định và bước về phía những người đang theo dõi mình.

“Lần tới nếu muốn làm chuyện như thế này, có vẻ như chúng ta sẽ cần phải cải trang một chút. Có lẽ hơi muộn để nói điều này, nhưng ta cảm thấy mái tóc tím của mình hơi quá nổi bật,” Sienna thừa nhận.

Eugene đồng cảm: “Tóc của tôi cũng vậy.”

Eugene cũng nghĩ rằng tốt hơn là nên thay đổi màu tóc một chút vào lần sau khi họ ra ngoài để tránh mọi sự chú ý không cần thiết.

“Ngươi nghĩ ta trông sẽ thế nào nếu để tóc vàng?” Sienna hỏi.

“Chẳng phải đó là một màu quá phổ biến sao?” Eugene cau mày.

“Ta muốn chọn nó chính vì nó phổ biến đấy,” Sienna giải thích với một tiếng cười khi cô khẽ vuốt mái tóc tím của mình ra sau.

Tóc vàng, hừm, tóc vàng sao. Sau khi cố gắng tưởng tượng diện mạo của Sienna với mái tóc chuyển sang màu vàng, Eugene hắng giọng và gật đầu.

“Chà, tôi nghĩ cô trông cũng sẽ ổn thôi,” anh nói một cách cộc lốc.

Thực ra Eugene nghĩ rằng dù cô chọn diện mạo nào thì nó cũng sẽ hợp với cô thôi. Tuy nhiên, nếu Sienna nghe anh nói những lời như vậy, cô chắc chắn sẽ tỏ ra đắc ý một cách đáng ghét, vì vậy Eugene không để ý nghĩ đó thoát ra khỏi môi mà nuốt ngược vào trong.

Khi Eugene tiến lại gần họ, ba kỵ sĩ từ Kỵ sĩ đoàn Bạch Long tỏ ra căng thẳng.

Đây là Eugene Lionheart. Chỉ riêng kỹ năng của anh cũng đủ khiến họ lo lắng, nhưng sự căng thẳng của họ chủ yếu là vì tính cách nổi tiếng là thất thường và hung dữ của anh. Điều này đặc biệt đúng vì Kỵ sĩ đoàn Bạch Long cũng đã tham gia vào Cuộc Diễu binh Kỵ sĩ, nơi họ tận mắt chứng kiến chàng trai trẻ không biết sợ hãi này đã gây gổ với Lưỡi kiếm Giam cầm Gavid Lindman, và thậm chí còn vung kiếm vào Công tước.

“Mọi người hôm nay thực sự đã vất vả rồi,” Eugene nhận xét.

Nhưng dù tính cách của anh có tệ đến đâu, cũng không thể tệ đến mức anh cứ thế xông tới và tát vào mặt họ, đúng không? Thấy nụ cười trên mặt Eugene, các kỵ sĩ nuốt nước bọt cái ực.

Nụ cười của anh chẳng làm vơi đi sự căng thẳng của họ chút nào. Lẽ tự nhiên, đó là vì họ cũng có thể nhìn thấy Sienna đang đứng phía sau lưng Eugene.

Cuối cùng, một trong các kỵ sĩ lên tiếng: “Tôi là Fahlen thuộc Phân đội 2 của Kỵ sĩ đoàn Bạch Long. Ngài Eugene Lionheart, cũng như ngài Sienna Thông thái, thật vinh dự khi được gặp mọi người.”

Không chỉ Fahlen; cả ba kỵ sĩ đều thuộc Phân đội 2 của Kỵ sĩ đoàn Bạch Long.

Eugene lẩm bẩm: ‘Phân đội 2 sao….’

Eugene nhớ lại trận giao hữu với Kỵ sĩ đoàn Bạch Long mà anh từng tham gia.

Phân đội 2…. Đúng rồi, anh có chút ký ức về họ. Sau khi đánh bại Eboldt Magius, Đội trưởng Phân đội 4, có hai kỵ sĩ đã đặc biệt lườm Eugene một cách dữ dội.

Đó là Đội trưởng Phân đội 1, Karian De’Arc, và Đội trưởng Phân đội 2, Derry De’Arc.

Trong khi nhớ lại khuôn mặt sạm nắng của người em trai sinh đôi, Eugene nói: “Vì lý do gì mà các anh lại theo dõi chúng tôi? Chẳng lẽ Đội trưởng Phân đội 2 đã ra lệnh cho các anh làm vậy vì anh ta có thù hằn với tôi sao?”

Fahlen giật mình: “Hả?”

Eugene làm rõ: “Tôi đang nói về Đội trưởng Phân đội 2, ngài Derry De’Arc. Có vẻ như anh ta đang ôm hận tôi?”

Đây thực chất là sự thật. Trong trận giao hữu diễn ra vài năm trước, không chỉ một Đội trưởng của Kỵ sĩ đoàn Bạch Long bị đánh bại bởi một thanh niên hai mươi tuổi, mà hơn một nửa số kỵ sĩ của họ tham gia trận giao hữu đó cũng bị đánh bại.

Dù Eugene không làm điều gì quá đáng đến mức phải bị trừng phạt, nhưng sau trận giao hữu đó, hai anh em Đội trưởng sinh đôi của Kỵ sĩ đoàn Bạch Long đã nung nấu ý định dạy cho con sư tử trẻ tuổi của gia tộc Lionheart một bài học.

Fahlen ngập ngừng: “Chuyện đó… không phải vậy đâu ạ.”

“Lý do chúng tôi giám sát ngài Eugene và ngài Sienna hoàn toàn là theo ý chí của Bệ hạ,” một kỵ sĩ khác giải thích.

Hoàng đế. Ngay khoảnh khắc danh hiệu đó được thốt ra, Eugene không khỏi tặc lưỡi.

‘Có vẻ như mình không thể cứ thế lờ đi được.’

Dù anh không thực sự thích việc bị ép buộc như thế này, nhưng dù sao thì Hoàng đế cũng là người mà Eugene cuối cùng cũng sẽ gặp trong vài ngày tới.

“Đi thôi,” Eugene đột ngột nói.

Các kỵ sĩ bối rối: “Hả?”

“Chẳng phải Bệ hạ đã nhiều lần gửi lời nhắn rằng ngài ấy muốn gặp tôi sao? Vậy thì chúng ta hãy đi gặp ngài ấy ngay bây giờ luôn đi,” Eugene tuyên bố.

Quyết định của Eugene ẩn chứa rất nhiều sự toan tính.

Cứ nhìn thời gian hiện tại mà xem. Mặt trời đã bắt đầu lặn rồi. Nếu anh khởi hành đến Hoàng cung ngay lập tức, anh sẽ đến vừa kịp lúc để dùng bữa tối với Hoàng đế. Sau bữa tối, trời cũng đã về khuya. Một khi đã muộn như vậy, Eugene có thể viện cớ rời đi bằng cách nói: ‘Đã muộn rồi, tôi e rằng mình phải xin phép về thôi.’

‘Gặp ngài ấy vào giờ muộn như thế này còn tốt hơn là chờ đợi và gặp ngài ấy vào sáng sớm trong lần tiếp theo ngài ấy mời mình,’ Eugene nghĩ.

Anh cũng tò mò không biết một vị Hoàng đế thì sẽ ăn những loại thức ăn như thế nào.

—
[1] Chú thích: Ở nhiều nhà hàng gia đình (Family Restaurant) thường có các suất ăn theo set dành cho cả nhà, bao gồm cả suất ăn cho trẻ em.
[2] Chú thích: Từ gốc tiếng Hàn dùng một từ cổ có nghĩa là “cống phẩm”, ám chỉ những khách hàng hống hách, luôn coi mình là thượng đế và bắt nhân viên phục vụ như vua chúa. Trong bối cảnh phương Tây, từ tương đương là “Karen”.