Chương 336: Balzac Ludbeth (4)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 284: Balzac Ludbeth (4)

Mỗi khi Death Knight định vung kiếm, hắn lại cảm thấy như có thứ gì đó liên tục vướng víu vào chuyển động của mình. Kết quả là, hắn không thể sử dụng kiếm theo cách mình mong muốn.

Cứ như thể đứa trẻ này, hậu duệ của Vermouth, đang đọc được suy nghĩ của hắn và phủ đầu ngăn chặn quỹ đạo của thanh kiếm ngay từ trước khi hắn kịp ra đòn.

“Hắn hẳn là rất giỏi tiên đoán,” Death Knight thầm đoán. “Nhưng hắn nhìn thấu được… tới mức nào?”

Đây không thể chỉ là một bản năng bẩm sinh. Thay vào đó, sự tiên đoán của Eugene dựa trên kinh nghiệm đã được tích lũy và kiểm chứng qua thời gian.

Death Knight chưa bao giờ ngờ rằng, trong thời đại hòa bình này, lại có ai đó thiện chiến như chính bản thân hắn. Hắn đã nghe từ Chủ nhân của mình rằng hầu như không có cuộc chiến nào xảy ra trong suốt ba trăm năm qua.

“Chuyện này không ổn chút nào,” Death Knight tỉnh táo đánh giá.

Sẽ không thành vấn đề nếu đối thủ duy nhất hắn phải đối phó chỉ là Eugene Lionheart, nhưng vẫn còn ba vị Chủ Tháp của Aroth đang đứng phía sau. Vị Thánh nữ của thời đại này, người có ngoại hình quá giống Anise, cũng không phải là sự tồn tại có thể bị phớt lờ.

Death Knight cẩn thận cân nhắc các lựa chọn của mình: “Nếu mình dùng Ignition… liệu mình có thể giết sạch bọn chúng không?”

Cái xác của hắn, thứ đã được biến thành Death Knight, không còn trái tim đang đập nữa. Tuy nhiên, vẫn còn một Cốt lõi (Core) trong lồng ngực. Mặc dù Cốt lõi này được cấu thành từ hắc lực thay vì mana, nhưng việc khuếch đại sức mạnh của bản thân bằng cách cố tình ép xung Cốt lõi vẫn là điều khả thi.

Nếu sử dụng Ignition, hắn có thể tạo ra một lượng hắc lực khổng lồ đến mức ngay cả một cơ thể xác sống như hắn cũng không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, hắn vẫn sẽ phải đối mặt với phản phệ. Tuy nhiên, đó sẽ không phải là loại phản phệ khiến hắn không thể cử động cơ thể sau khi sử dụng Ignition như lúc còn sống, cũng không làm giảm tuổi thọ của hắn. Thay vào đó, hắc lực phát ra càng bùng nổ, cơ thể xác sống này của hắn sẽ càng bị hủy hoại nhanh hơn.

“Tch,” Death Knight tặc lưỡi và cau mày.

Thanh kiếm mà hắn đang dùng để chống lại cơn bão của Tempest đang vỡ vụn ngay trước mắt. Death Knight vứt bỏ thanh kiếm không còn sử dụng được nữa và bao phủ đôi tay mình bằng hắc lực. Sau đó, hắn nén luồng hắc lực này giữa hai lòng bàn tay để tạo ra một quả cầu đen mang sức mạnh bùng nổ.

Bùm!

Vụ nổ đã tạm thời thổi bay cơn bão. Trong kẽ hở ngắn ngủi đó, bàn tay phải của Death Knight đã được bao phủ bởi kiếm lực.

Không giống như Eugene, Death Knight không có bất kỳ người bạn nào để bảo vệ sau lưng. Mọi chuyện đã khác so với kiếp trước. Hắn không có đồng đội nào có thể chiến đấu bên cạnh, che chắn phía trước, hỗ trợ từ phía sau, hay chăm sóc vết thương cho hắn.

Thế nhưng hắn không cảm thấy thất vọng vì nhận ra điều đó. Ngược lại, cơ thể xác sống này, thứ đã được hồi sinh sau khi đã chết một lần, có khả năng thực hiện những kỳ tích táo bạo hơn nhiều so với những gì hắn dám thử khi còn sống.

Death Knight trước tiên bảo vệ toàn bộ cơ thể bằng một tấm khiên hắc lực, sau đó lao thẳng qua nhát chém đang bay về phía mình. Hắn có thể đã chặn được cơn bão bằng vụ nổ trước đó, nhưng điều đó chẳng giúp ích gì trong việc ngăn chặn thanh kiếm của Eugene. Những ngọn lửa màu tím nhảy múa theo chuyển động của tay Eugene, vạch ra quỹ đạo nhát chém trong một vầng hỏa diệm.

Gào!

Bộ giáp hắc lực bao phủ Death Knight bị ngọn lửa xé nát. Một vết chém cũng hằn sâu trên cơ thể xác sống của hắn.

Ngay khoảnh khắc đó, bàn tay của Death Knight biến mất khi một lưỡi kiếm hắc lực tấn công Eugene từ bên ngoài tầm nhìn của cậu.

Eugene không ngạc nhiên trước điều này. Tấn công từ bên ngoài tầm mắt đối thủ trong khi áp sát cơ thể là một kỹ thuật khó chịu mà Eugene đã sử dụng rất thành thạo trong kiếp trước.

Vì vậy, Wynnyd dễ dàng chặn đứng lưỡi kiếm đang bay ra từ điểm mù. Đồng thời, bàn tay kia của cậu vươn ra theo một hướng khác.

“Hừm,” Death Knight tặc lưỡi thất vọng khi lùi lại một bước.

Bàn tay kia của Eugene đã bắt được con dao găm mà Death Knight ném ra khi hắn nghĩ rằng Eugene đang bị xao nhãng. Mục tiêu của con dao găm là Kristina. Death Knight muốn nhân cơ hội này để giết chết kẻ mang diện mạo đáng ghê tởm đó.

“Tên khốn này, ngươi thực sự nhìn thấu ta sao,” Death Knight phàn nàn.

Vì các cuộc tấn công của mình liên tục bị chặn lại trước khi có thể chạm tới mục tiêu, Death Knight không khỏi cảm thấy bực bội. Có phải vì cơ thể hắn vẫn còn hơi cứng nhắc? Dù sao thì hắn cũng chỉ vừa mở mắt sau ba trăm năm nằm chết, và đã lâu lắm rồi hắn mới trải qua một trận chiến ở cấp độ này. Sự chênh lệch về chất lượng vũ khí cũng là điều không thể phủ nhận.

“Nếu hắn không phải là người nhà Lionheart, có lẽ mình thậm chí đã khen ngợi hắn bằng một cái xoa đầu rồi,” Death Knight nghĩ thầm đầy tiếc nuối.

Thành thật mà nói, trận chiến này để lại trong hắn những cảm xúc rất phức tạp.

Death Knight không để lại người thừa kế nào khi còn sống. Hắn chưa bao giờ dạy bất kỳ ai cách sử dụng kiếm. Mặc dù hắn đã chết trước khi có thể đích thân truyền dạy chúng, nhưng sau khi ba trăm năm trôi qua, hắn vẫn gặp được một người kế thừa các kỹ thuật của mình.

Vấn đề là người kế thừa của hắn… lại là hậu duệ của Vermouth, và những thứ được truyền lại cho đứa trẻ này là những kỹ năng mà Vermouth đã đánh cắp mà không có sự cho phép của hắn.

Bởi cách Vermouth đã phản bội lòng tin của hắn khi còn sống, toàn bộ tình huống này khiến Death Knight cảm thấy càng thêm phẫn nộ và điên tiết. Những cảm xúc này dẫn dắt bước chân của hắn, vốn đang lùi lại, một lần nữa tiến lên phía trước.

Death Knight cảm thấy hối hận vì chỉ mang theo một lưỡi kiếm vào trận chiến này. Nếu đây là chiến trường, hắn có thể tìm thấy những vũ khí có thể sử dụng được từ môi trường xung quanh, nhưng ở đây tất cả những gì hiện diện chỉ là đất, sỏi và cây cối.

Điều may mắn là cơ thể được hồi sinh thành xác sống này cực kỳ dẻo dai. Death Knight dang rộng hai tay trong một tư thế lỏng lẻo và hạ thấp trọng tâm.

Không có tiếng động nào từ bàn chân của Death Knight khi hắn bắt đầu lao về phía trước. Tư thế hạ thấp hoàn toàn của hắn dường như lướt trên mặt đất một cách dễ dàng. Sau đó, đôi tay dang rộng lỏng lẻo của hắn vung về phía trước như những sợi roi.

Eugene không di chuyển một bước nào. Cậu đứng nguyên tại chỗ, chỉ có Wynnyd là khẽ chuyển động khi nó được đưa lên phòng thủ.

Death Knight không chọn va chạm trực tiếp với Eugene. Ngay khoảnh khắc chạm tới vòng phòng thủ mà Eugene dựng lên bằng Wynnyd, Death Knight xoay người sang một bên. Đôi tay đang vung của hắn tránh được lưỡi kiếm và nhắm thẳng vào cổ Eugene.

Ngay cả lúc này, Eugene vẫn không di chuyển. Thay vào đó, mặt đất mà Death Knight đang dẫm lên bắt đầu cuộn sóng.

Chỉ trong tích tắc, khoảng cách giữa họ đột ngột nới rộng. Thế nhưng thay vì thu lại cánh tay đang vung, Death Knight xoay toàn bộ cơ thể. Trong vòng xoay đó, những chiếc móng tay đã được kéo dài bằng hắc lực của hắn quét về phía Eugene.

Đáp lại đòn tấn công này, Eugene cuối cùng cũng tiến lên một bước, mặc dù khoảng cách giữa họ ngay từ đầu vốn không quá lớn. Tuy nhiên, khoảng cách một cánh tay hiện tại không phải là một khoảng trống mà Eugene hay Death Knight cảm thấy không thoải mái khi chiến đấu.

Cyan theo dõi trận chiến giữa Eugene và Death Knight với vẻ mặt kinh ngạc không giấu giếm.

Cả hai liên tục tung ra các đòn tấn công mà không có dấu hiệu lùi bước. Dù chưa chạm vào nhau, hai người họ vẫn tung ra những đợt công kích dồn dập không ngừng. Không thể biết được mỗi người trong số họ đang tiên đoán trước bao nhiêu bước đi. Khoảnh khắc mà một trong hai người buộc phải bị phân tâm bởi một đòn tấn công nhắm vào mình sẽ là lúc người kia nắm bắt được dòng chảy của trận chiến. Cả Eugene và Death Knight đều không ngừng dồn ép bằng các cuộc tấn công để giành lấy thế thượng phong.

Chẳng bao lâu sau, khoảng cách giữa họ bắt đầu lộ rõ.

Thanh kiếm của Eugene nhẹ hơn nắm đấm của Death Knight. Kết quả là, cậu nhanh hơn Death Knight một chút.

Vì vậy, tại một thời điểm nào đó, dòng chảy của trận chiến bắt đầu nghiêng về phía Eugene.

Không đời nào Death Knight không cảm nhận được điều này đang xảy ra, nhưng đầu hắn đang đau nhức vì thất vọng. Những kỹ thuật chiến đấu mà hắn nhớ lại không hoạt động hiệu quả như hắn mong đợi.

“Cảm giác như cơ thể mình không chuyển động tốt như mong muốn,” Death Knight nghĩ trong đau đớn.

Nhưng đó hẳn là một ảo giác. Cơ thể xác sống của hắn thực tế đang chuyển động tốt hơn so với khi hắn còn sống. Dù sao thì, cơ thể đó đã bị tàn phá bởi những trận chiến thường xuyên và việc lạm dụng Ignition quá mức đến mức tự ngược đãi bản thân.

Cơ thể hắn có thể đã từng tan biến, nhưng nó đã được khôi phục từ hư vô thông qua quyền năng của Ma Vương Giam Cầm. Mặc dù nó được khôi phục hoàn hảo ở trạng thái hư tổn cuối cùng, nhưng Amelia Merwin đã cải tạo lại cơ thể hỏng hóc đó để có thông số kỹ thuật cao hơn cả Hamel ở thời kỳ đỉnh cao.

“…Đầu mình…”, Death Knight nghĩ thầm với một cái nhăn mặt.

Liệu có phải do sự không tương thích giữa cơ thể và linh hồn? Không, không thể như vậy được. Chính Edmond đã cho mượn kiến thức chuyên môn của mình để tinh chỉnh Death Knight. Mặc dù sự tồn tại của hắn nói chung có thể không tự nhiên, nhưng điều đó không có nghĩa là tỷ lệ tương thích giữa cơ thể và linh hồn thấp.

Nhưng nếu họ chiến đấu theo cùng một cách, thì không đời nào Death Knight, người đang dựa vào những ký ức từ ba trăm năm trước, có thể thắng được Eugene.

Suy cho cùng, Eugene quá hiểu rõ Death Knight sẽ di chuyển như thế nào và hắn sẽ tung ra đòn tấn công ra sao. Tuy nhiên, đồng thời, Eugene không còn suy nghĩ và chiến đấu theo cách mà cậu đã làm ba trăm năm trước.

Đã hai mươi mốt năm kể từ khi cậu đầu thai thành Eugene Lionheart. Ban đầu cậu đã đặt mục tiêu đạt đến đỉnh cao của kiếp trước, thứ mà vào thời điểm đó dường như rất xa vời. Giờ đây, những đỉnh cao đó không còn quá cao hay quá xa nữa. Vì vậy, những chuyển động của Death Knight không thể thoát khỏi đôi mắt của Eugene.

Chỉ có bản thân Death Knight là từ chối thừa nhận sự thật này.

Đầu hắn không ngừng đau nhức khi cố gắng nghĩ cách chiến thắng, nhưng những ký ức được rút ra từ cơ thể đã chảy vào đầu hắn một cách quá hoàn hảo. Không có cách nào để cải thiện việc hấp thụ các kỹ năng của Hamel. Thay vào đó, những ký ức liên quan đến những kỹ năng đó thực tế đang tự ép buộc bản thân chúng vào hắn.

Vì vậy, hắn không thiếu các kỹ thuật để sử dụng. Còn về sức mạnh và tốc độ trước đây khi hắn còn sống? Đó chỉ là vấn đề thay thế việc sử dụng mana bằng hắc lực.

Cuối cùng, điều này vẫn có nghĩa là hắn đang thiếu một thứ gì đó quyết định cần thiết để giành chiến thắng trong trận chiến này, và bất cứ khi nào rơi vào những tình huống như thế này, “Hamel” sẽ luôn luôn…

Bàn tay phải của Death Knight, vốn vừa bị hất ngược ra từ một cú đỡ đòn, xoắn ngược xuống dưới. Những ngón tay co quắp của Death Knight nhắm thẳng vào lồng ngực mình.

Hắn phải sử dụng Ignition. Nếu bất cẩn một chút, cơ thể xác sống của hắn sẽ tan nát, nhưng những thứ như phản phệ dường như không còn quan trọng đối với Death Knight vào lúc này.

Death Knight ngập tràn lòng thù hận đối với cái tên Lionheart. Mái tóc rực lửa của Eugene gợi nhớ mạnh mẽ đến Vermouth, và cậu ta còn tuyên bố mình là người kế vị của Sienna. Lại còn có vị Thánh nữ trông giống hệt Anise. Death Knight không muốn thừa nhận sức mạnh của họ. Thay vào đó, hắn muốn nghiền nát họ trong một cuộc đối đầu trực diện. Chỉ bằng cách giết chết tất cả bọn họ, hắn mới có thể giải tỏa được lòng thù hận ngột ngạt và khủng khiếp này trong tim.

Những ngón tay chết chóc của hắn đâm sâu vào lồng ngực không còn nhịp đập. Cơn thịnh nộ của chính Death Knight được tiêm vào hắc lực của Cốt lõi nằm ở đó.

Eugene đương nhiên nhận ra cử chỉ này có nghĩa là gì. Cậu chỉ không bao giờ nghĩ rằng Death Knight vẫn có thể sử dụng Ignition với cơ thể xác sống của mình. Nếu Eugene muốn, cậu đã định đánh bại Death Knight bằng cách sử dụng chính kỹ thuật Ignition. Nhưng có vẻ như điều đó không cần thiết.

Vút!

Những ngọn lửa màu tím bắt đầu tụ lại sau lưng Eugene.

Rắc rắc rắc!

Sau đó là âm thanh của thứ gì đó vỡ vụn. Kristina, người đang đứng sau Eugene, lấy một tay che miệng, nhưng cô không thể bịt kín hoàn toàn, và máu sớm chảy ra từ giữa các ngón tay cô.

Melkith quay sang nhìn Kristina với vẻ báo động. Lovellian ngay lập tức thực hiện một cử chỉ bằng tay và bắt đầu niệm chú. Balzac cũng hạ thấp người và đặt một lòng bàn tay xuống đất.

Nhưng vô ích. Họ không thể làm gì để ngăn cản sự xâm nhập của Edmond, người đang rút mana từ Địa mạch, Vladimir, và thậm chí cả hắc lực được Ma Vương ban cho. Bằng vũ lực thuần túy, Edmond đã phá vỡ rào chắn thần lực được dựng lên quanh nơi này, và hắn cũng ngay lập tức xé toạc bùa chú rào chắn mà Lovellian vừa thi triển.

“Balzac Ludbeth,” Edmond nghĩ thầm với một cái nhíu mày.

Không ngờ người đồng nghiệp Pháp sư Đen của hắn lại thực sự can thiệp vào kế hoạch của hắn như thế này. Sự xâm nhập khôn ngoan của Balzac vào hàng phòng ngự của hắn còn khó chịu hơn cả rào chắn thần lực kiên cố mà hắn vừa phá hủy.

Tuy nhiên, có vẻ như hắn chưa quá muộn.

“…Cái gì thế này?” Death Knight thốt ra khi đột ngột rơi xuống từ giữa không trung.

Rời mắt khỏi bàn tay đang bốc cháy bởi hắc lực đang rực lửa của chính mình, Death Knight nhìn quanh môi trường mới của mình.

Dù là hậu duệ của Vermouth, Thánh nữ giống Anise hay các Đại pháp sư theo truyền thống của Sienna, không ai trong số họ được nhìn thấy. Hắn vừa mới ở trên chiến trường chỉ vài giây trước — nhưng trong nháy mắt, hắn đã trở lại thủ đô của bộ lạc Kochilla.

“Đó không phải là thứ ngươi có thể vượt qua bằng vũ lực,” Edmond lên tiếng dạy bảo.

Khi Eugene chuẩn bị thi triển Tuyệt kỹ của mình và Death Knight đang trên bờ vực kích hoạt Ignition, Edmond đã sử dụng bùa chú triệu hồi mà hắn có được từ Amelia để kéo Death Knight về đây.

“Nhưng chẳng phải điều đó mang lại cho ngươi thêm một chút động lực để trở nên mạnh mẽ hơn sao?” Edmond nói khi quay mặt về phía Death Knight, đôi mày đang nhíu lại của hắn giãn ra.

Hắn đã rất ngạc nhiên khi thấy một Thánh nữ có ma pháp gây sát thương chí mạng cho xác sống. Cũng có ba vị Chủ Tháp từ Aroth.

Lại còn có Eugene Lionheart. Hắn đã biết Eugene mạnh, nhưng… không ngờ lại đến mức độ như vậy. Edmond tặc lưỡi và lắc đầu.

Keng!

Đòn tấn công bay về phía hắn đã bị các bùa chú phòng thủ của Edmond chặn lại. Khi nhìn qua rào chắn mờ ảo, Edmond nheo mắt lại.

“Động lực?” Death Knight gầm gừ, khuôn mặt vặn vẹo thành một vẻ hung ác như quỷ dữ. Khi cơ thể run rẩy vì giận dữ, Death Knight phun ra, “Vậy thì sao? Ý ngươi là ngươi gửi ta đến đó để tạo động lực cho ta à?”

“Không chỉ có vậy,” Edmond trả lời. “Nếu có thể, ta đã hy vọng ngươi có thể giết chết tất cả những người ở đó. Nhưng, thật đáng tiếc, có vẻ như điều đó là không thể.”

“Không thể? Đừng có nói nhảm. Nếu ngươi không triệu hồi ta, ta đã có thể giết sạch bọn chúng!” Death Knight khăng khăng.

“Liệu sự thật có thực sự như vậy không?” Edmond hỏi lại bằng giọng bình tĩnh.

Death Knight ngay lập tức mở miệng định đáp trả, nhưng không biết phải nói gì, hắn im lặng. Thay vào đó, Death Knight cuối cùng đã kiềm chế cơn giận dữ hiện tại và ngậm miệng lại.

“…Ta không thể nói chắc chắn được,” Death Knight thừa nhận sau khi đã bình tĩnh lại những cảm xúc đang sục sôi.

Khi nói đến chiến đấu, Death Knight biết rằng người ta cần phải lý trí. Hắn không nên để cảm xúc lấn át. Mặc dù đây là điều mà hắn đáng lẽ phải biết quá rõ… nhưng lần này, hắn đã không thể đưa nó vào thực hành.

Sau khi cân nhắc vấn đề, hắn cảm thấy điều đó là không thể tránh khỏi. Eugene Lionheart là hậu duệ của Vermouth, người kế thừa di sản của Hamel và Sienna, và là một Anh hùng.

Trong khi nghiền ngẫm danh sách những danh hiệu bắt mắt đang chạy qua tâm trí, Death Knight lắc đầu.

“Nếu tiếp tục chiến đấu, ta có thể đã giết được vài đứa trong số chúng. Tuy nhiên, giết sạch tất cả bọn chúng là điều không thể,” Death Knight thừa nhận.

“Đó không phải là tình huống mà ta cảm thấy mình có thể mạo hiểm đánh mất ngươi.” Edmond tiếp tục nói, “Suy cho cùng, ngươi không muốn bị đánh bại mà không trả được thù cho tất cả những kẻ đã làm hại ngươi, phải không? Chỉ là chiến trường lần này không có lợi cho ngươi mà thôi. Giờ đây, động lực của ngươi đã được tăng cường, và ta cũng đã xác nhận đối thủ của chúng ta là ai…. Lần tới, ta cũng sẽ có thể hỗ trợ cho ngươi.”

Death Knight chỉ im lặng lắng nghe.

“Bây giờ ngươi cảm thấy thế nào?” Edmond hỏi.

Death Knight không còn ý định tấn công Edmond nữa. Hắn đứng đó, hoàn toàn bất động, trong khi hồi tưởng lại trận chiến vừa diễn ra.

“Bản thân ta hiện tại có thực sự ở trong trạng thái tốt nhất không?” Death Knight hỏi. “Ta biết cơ thể mình khỏe mạnh hơn trước. Có lẽ… với cơ thể xác sống hiện tại, ta có thể theo kịp một trận đấu tay đôi với tên ngốc Molon đó. Tuy nhiên, ta vẫn không thể giành được chút lợi thế nào trước thằng nhóc kia.”

“Hừm….” Thay vì trả lời ngay lập tức, Edmond chìm vào suy nghĩ trong vài khoảnh khắc.

Hắn biết lý do tại sao Death Knight lại cảm thấy như vậy.

Death Knight tin chắc rằng mình là Hamel. Hắn không có một chút do dự hay nghi ngờ nào khi tự gọi mình là Hamel. Tuy nhiên, ngay cả với điều đó, điều này không có nghĩa là Death Knight chính là Hamel Ngu Ngốc thực sự.

Hắn chỉ là một kẻ bắt chước (doppelganger) đang mô phỏng Hamel một cách hoàn hảo sau khi được cấy ghép những ký ức của Hamel từ khi còn sống.

Amelia Merwin tin rằng một khi kẻ bắt chước có thể thích nghi hoàn toàn với những ký ức này, nó sẽ có thể tái tạo mọi thứ về Hamel, bao gồm cả tính cách. Để làm được như vậy, kẻ bắt chước cần phải vượt xa việc chỉ đơn thuần dựa vào những ký ức đó mà thay vào đó cần phải tiêu hóa chúng. Amelia dự đoán rằng chỉ khi đó một ý thức độc lập mới được sinh ra, và một linh hồn mới sẽ đến trú ngụ trong cơ thể Death Knight.

Amelia đã cho Edmond mượn Death Knight, một phần vì cô ấy mong đợi một ân huệ đáp lại sau này… nhưng cũng vì cô ấy hy vọng rằng việc trải nghiệm chiến trường có thể cho phép Death Knight vượt qua việc chỉ là một khối ký ức đơn thuần và thăng hoa thành một bản ngã thực sự.

“Nhưng một khả năng như vậy… mặc dù vẫn có thể có hy vọng, nhưng có vẻ không khả quan lắm. Mình hoài nghi liệu nó có thực sự vượt qua được bản chất hạn chế của sự tồn tại của mình hay không,” Edmond nghi ngờ nghĩ thầm.

Không giống như Amelia, Edmond không thực sự tin tưởng vào những khả năng không chắc chắn như vậy. Điều duy nhất Edmond tin tưởng là những thứ hắn đã thiết kế một cách hoàn hảo. Từ góc độ đó, Death Knight vẫn còn rất nhiều không gian để phát triển.

Tuy nhiên, nói một cách trung thực, Edmond hoài nghi về việc liệu một kẻ bắt chước, thứ chỉ là một khối ký ức được sao chép, có thực sự có thể được tái sinh thành một thực thể cấp cao hơn như Amelia hằng mong đợi hay không.

Tất nhiên, hắn không thể thú nhận những suy nghĩ đó với Death Knight. Sau khi Edmond kết thúc những suy tư của mình, hắn lên tiếng.

“Có vẻ như ngươi đang bị ảnh hưởng quá mức bởi những ký ức từ kiếp trước.” Hắn quyết định khích lệ Death Knight một chút trong khi vẫn giữ lời lẽ chừng mực, “Đó là điều không thể tránh khỏi. Ngươi từng là một con người và đã chết như một con người vào ba trăm năm trước. Bây giờ ngươi đã sống lại, nhưng ngươi không được hồi sinh như một con người.”

Death Knight im lặng tiếp nhận điều này.

Edmond trấn an hắn, “Vì ngươi đã chết hàng trăm năm, linh hồn và ký ức của ngươi có thể không trọn vẹn. Tuy nhiên, không cần phải quá lo lắng về điều đó. Theo hiểu biết tốt nhất của ta, Amelia Merwin, người đã hồi sinh ngươi, đứng ở đỉnh cao của tất cả các pháp sư gọi hồn. Cô ấy cũng là một sự tồn tại không thể so sánh với những pháp sư gọi hồn mà ngươi có thể đã gặp ba trăm năm trước.”

“Lời nói của ngươi để lại cho ta một cảm giác phức tạp,” Death Knight phàn nàn.

Edmond cười, “Haha…. Sự ghê tởm bản năng của ngươi đối với ma thuật đen cũng có thể góp phần vào sự khó chịu hiện tại. Ngươi hỏi liệu mình có đang ở trong trạng thái tốt nhất không. Chà, nếu phải thành thật mà nói, thì không.”

Death Knight lườm Edmond mà không đáp lại tiết lộ của hắn.

Không hề lảng tránh ánh nhìn, Edmond mỉm cười và tiếp tục, “Ngươi có thể mô tả nó như một đặc điểm mà tất cả các xác sống cổ đại đều trải qua. Họ bị xua đuổi bởi hình thức tồn tại hiện tại của mình và trở nên ám ảnh với những ký ức còn sót lại từ tiền kiếp…. À, nhưng nói vậy không có nghĩa là ngươi cần phải từ bỏ tất cả những sự quyến luyến trong quá khứ. Bởi vì đối với xác sống, nỗi ám ảnh của họ có thể nói là nền tảng cho chính sự tồn tại của họ.”

Edmond càng nói, vẻ mặt của Death Knight càng trở nên bình tĩnh hơn.

“Tuy nhiên, ngươi nên tập trung vào các chuyển động thay vì ký ức của mình,” Edmond khuyên nhủ. “Thay vì dựa vào vô số trận chiến mà ngươi đã trải qua trong đời, ngươi có thể tìm thấy câu trả lời cho nỗi đau hiện tại bằng cách đưa ra những ý tưởng mới.”

“Hừm,” Death Knight chậm rãi gật đầu. “Điều đó chắc chắn đúng. Có lẽ vì ta đã được hồi sinh sau khi chết một lần mà đầu óc ta dường như không hoạt động tốt cho lắm. Bây giờ nghĩ lại… ta… ta đã chiến đấu theo cách mà ta vẫn luôn làm trong kiếp trước. Những kinh nghiệm trong quá khứ… chiếm lấy… bất cứ khi nào ta phải chiến đấu vì mạng sống của mình. Tuy nhiên, những trận chiến ta đối mặt bây giờ đã khác. Ta không thể cho phép mình bị lay động bởi ký ức.”

Có vẻ như cái đầu đang đau nhức của Death Knight đang dần thanh thản hơn.

“Ta đáng lẽ phải suy nghĩ… về việc mình nên chiến đấu như thế nào… thay vì để thói quen lấn át. Việc không có mánh khóe nào của ta có tác dụng với Eugene Lionheart… có nghĩa là hắn hẳn phải hiểu ta quá rõ. Vì vậy, thất bại của ta là vì ta không thể vượt qua mong đợi của hắn…”, Death Knight tiếp tục lẩm bẩm khi quay người đi.

Cuối cùng, chẳng phải đó cũng chỉ là hành động theo thói quen từ quá khứ của hắn sao? Đó là những gì Edmond nghĩ khi nhìn vào bóng lưng đang lùi dần của Death Knight.

Nhưng rõ ràng là cuộc xung đột của hắn với Eugene Lionheart, người mạnh hơn nhiều so với những gì họ nghi ngờ, đã tạo được động lực cho Death Knight. Mặc dù Death Knight không thể giành được thế thượng phong trước Eugene trong trận chiến này… nếu Death Knight có thể sử dụng Ignition như hắn đã nói, kết quả có thể đã khác.

“Tuy nhiên, đây vẫn không phải là một diễn biến tốt,” Edmond nghĩ khi vẻ mặt hắn trở lại thành một cái cau mày.

Hắn đã dự định hoàn thành các bước chuẩn bị của mình một cách thong thả, nhưng hắn không bao giờ có thể tưởng tượng được rằng nhà Lionheart và các Chủ Tháp của Aroth thực sự sẽ đến để can thiệp vào kế hoạch của mình. Mặc dù sự thật là, hơn bất cứ điều gì khác, chính sự hiện diện của Balzac Ludbeth mới là điều khiến Edmond bực bội nhất.

“Hắn muốn gì? Có lẽ nào… hắn định chiếm quyền kiểm soát nghi lễ của mình?” Còn một điều nữa, “Họ cũng mang theo đứa con của Raizakia bên mình. …Liệu con bé có chạy thoát được khi Long Ma Thành sụp đổ không? Có phải Eugene Lionheart đã tham gia vào sự sụp đổ đó không?”

Edmond không ngừng suy nghĩ về ý nghĩa của sự hiện diện của con rồng nhỏ. Hắn biết rằng Rừng Mưa vẫn giữ được mối liên kết với vết nứt không gian mà Raizakia đang bị mắc kẹt.

…Sienna Thông Thái chắc chắn phải đang ẩn náu trong lãnh thổ của tộc elf được giấu kín đâu đó trong Rừng Mưa. Việc Eugene mang con rồng nhỏ đến đây hẳn phải có liên quan đến điều đó.

Thực tế là Sienna Thông Thái đã không xuất hiện trong hơn hai trăm năm qua có nghĩa là cô ấy hẳn đang ở trong tình trạng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ẩn mình. Edmond đã dám lấy Rừng Mưa làm sân khấu cho nghi lễ của mình vì hắn tự tin rằng Sienna đã bị phong ấn. Mặc dù hắn đã thất bại trong việc tự mình tìm thấy Cây Thế Giới, nhưng hắn hy vọng rằng một khi nghi lễ được hoàn thành thành công, hắn sẽ có thể nuốt chửng cả Cây Thế Giới và sức mạnh của Sienna cho chính mình.

Đó là lý do tại sao hắn muốn chuẩn bị cho nghi lễ một cách hoàn thiện nhất có thể, nhưng… sau khi xác nhận sự hiện diện của con rồng nhỏ, Eugene và Balzac, Edmond không còn có thể thong thả được nữa.

Edmond sợ hai khả năng. Một là hắn sẽ mất quyền kiểm soát nghi lễ vào tay Balzac. Khả năng còn lại là Sienna Thông Thái sẽ được hồi sinh trước khi hắn hoàn thành.

Dù chuyện xảy ra theo cách nào, Edmond cũng sẽ chỉ nhận lấy những kết quả tồi tệ nhất có thể.

“Có vẻ như mình không thể thong thả được nữa,” Edmond thở hắt ra với một tiếng rên rỉ.