Chương 304: Alcarte (4)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

“…”

Eugene im lặng chờ đợi.

Điều này có vẻ hiển nhiên, nhưng Kristina thực sự rất giống Anise. Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt cô, Eugene đã cảm nhận được sự tương đồng mạnh mẽ, nhưng sau khi Anise tỉnh lại, có lẽ do ảnh hưởng của chị ta, ngay cả bầu không khí quanh Kristina cũng bắt đầu giống hệt Anise trong quá khứ.

Đặc biệt là khi cô ngồi trên ghế như thế này, chân vắt chéo, đầu nghiêng sang một bên, đôi mắt nheo lại thành khe hẹp, nụ cười gượng gạo chứa đựng những cảm xúc khó kìm nén — một làn sóng khó chịu và giận dữ mà cô đang cố gắng nén lại. Ngoại trừ nốt ruồi lệ ở khóe mắt, Kristina trông giống Anise đến mức đủ để khiến anh nổi da gà.

Eugene vẫn giữ im lặng.

Thậm chí đó có thể là Anise, theo những gì anh biết, người hiện đang chiếm hữu cơ thể đang ngồi trước mặt anh lúc này. Cho đến tận bây giờ, Eugene chưa bao giờ nhầm lẫn Kristina với Anise, nhưng ngay lúc này, anh thực sự không thể phân biệt được họ…. Câu chuyện sẽ khác đi một khi họ thực sự lên tiếng, nhưng cho đến nay, dù là Anise hay Kristina đang ngồi trước mặt, họ chỉ dán chặt ánh mắt vào Eugene với cùng một nụ cười gượng gạo đó.

“…”

Eugene chỉ có thể kiên trì chịu đựng.

Thực tế, dù là Kristina hay Anise đang ở trước mặt, Eugene cũng không có ý định thay đổi hành vi của mình. Hiện tại, Eugene đang quỳ gối trước mặt họ mà không cảm thấy chút xấu hổ nào. Không chỉ có Eugene. Ngay bên cạnh anh, Mer cũng đang quỳ, khóe miệng trễ xuống hết mức có thể.

Sự im lặng kéo dài cuối cùng cũng kết thúc khi Kristina mở miệng hỏi: “Tại sao ngài lại làm thế?”

Họ hiện đang ở trong phòng gia đình của một khách sạn dưới phố. Họ đã cố gắng lấy các phòng riêng biệt, nhưng Anise đã khăng khăng đòi phòng gia đình, lập luận rằng ở một nơi nguy hiểm như Helmuth, họ sẽ khó đối phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào nếu ở các phòng riêng biệt.

May mắn cho họ, phòng gia đình này chỉ có phòng khách chung và các phòng ngủ riêng biệt. Sâu thẳm bên trong, Anise không mấy hài lòng với sự thật này, nhưng để ngăn Kristina khỏi bị “quá tải”, chị ta đành phải đồng ý chấp nhận như vậy.

Tất cả những chuyện này chỉ mới xảy ra vào ngày hôm qua. Cho đến tận bây giờ, không, cho đến đêm hôm trước, vẫn chưa có vấn đề gì xảy ra.

Nhưng sau đó Eugene và Mer đã rời đi đến Đồi Kazard — không, là Mỏ Kazard — để Kristina lại trong phòng một mình. Tất cả là vì mục đích tìm kiếm thêm các mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng.

“…Cái đó… ừm…”, khi Eugene cố gắng tìm từ để nói, anh nhớ lại cuộc trò chuyện vừa diễn ra ngay trước khi sự im lặng bắt đầu.

—Chào mừng ngài trở lại, Ngài Eugene….

—Hắng giọng….

—…Hamel, tại sao anh không nhìn thẳng vào mắt tôi?

—Khụ….

—Anh trông quá sạch sẽ đối với một chuyến đi đến mỏ. Làn da, mái tóc, và thậm chí cả chiếc áo khoác anh đang mặc trông đều sạch sẽ và tươi mới. Giày của anh thậm chí còn không dính bụi đất, nói chi đến bụi than…. Cơ thể anh thậm chí còn có mùi như vừa mới bước ra từ phòng tắm vậy.

—Đó là… mùi cơ thể tôi bình thường vẫn thế này mà….

—Tại sao anh không nhìn thẳng vào mắt tôi và thử nói lại điều đó lần nữa xem? Tôi đáng lẽ đã cảnh báo anh về việc này vài lần rồi chứ nhỉ. Nếu anh nói dối, anh sẽ không bao giờ có thể lên thiên đàng được đâu. Đó chỉ là một cách khác để tôi nói rằng, tôi có thể và sẽ đích thân tiễn anh xuống thẳng địa ngục đấy.

—…Cái đó… ừm….

—Mer Merdein, cô cũng vậy thôi. Tại sao cô không nhìn thẳng vào mắt tôi? Tôi có thể ngửi thấy mùi ngọt thoang thoảng phát ra từ môi cô. À, và làm ơn đừng đưa ra bất kỳ lời bào chữa ngu ngốc nào nhé, Mer Merdein. Có phải Hamel đã hối lộ để cô ngậm miệng bằng cách nhồi nhét cho cô đầy đồ ngọt không?

—Tôi… xin hãy để tôi giải thích.

—Các người đã giết bao nhiêu người rồi?

Đến thời điểm đó, Eugene chỉ biết ngoan ngoãn quỳ xuống.

Anh không thực sự nghĩ rằng việc đó có gì nhục nhã. Ngay cả trong kiếp trước, Anise là người phiền phức nhất để đối phó khi chị ta nổi giận, và bây giờ vẫn vậy. Ngay cả một người như Sienna cũng sẽ chỉ biết bĩu môi thảm hại và quỳ xuống khi Anise tức giận.

Do dự một chút, Eugene cố gắng tự bào chữa: “…Tôi đã nói điều này rồi, nhưng tôi thực sự không còn cách nào khác….”

Khi anh cố gắng giải thích lúc nãy, Anise đã không thèm nghe câu chuyện của họ cho đến cuối cùng mà chỉ lôi họ vào trong. Sau đó, Kristina cứ nhìn Eugene với nụ cười gượng gạo đó.

Cho đến tận bây giờ, Eugene vẫn nghĩ rằng Kristina dịu dàng hơn Anise. Thực tế, khi hai người cùng nhau đi đến Rừng nhiệt đới Samar, Eugene đã có thể lợi dụng sự thật đó để trêu chọc Kristina vài lần.

Tuy nhiên, theo những gì anh thấy bây giờ… chuyện khi đó chỉ là khi đó, còn bây giờ là bây giờ. Kristina trước mặt anh trông chẳng có vẻ gì là dịu dàng hơn Anise trước đây cả….

Eugene bắt đầu kể lại câu chuyện của mình: “Vậy nên chúng tôi đã thành công trong việc nhìn thấu ma pháp tại lối vào và xoay sở để tiến vào đường hầm, phải không? Cho đến thời điểm đó, chúng tôi thực sự không gặp phải vấn đề gì.”

Eugene đã có thể vượt qua ma pháp bao phủ lối vào bằng Akasha. Vì sức mạnh bóng tối của ma tộc vốn mang tính hủy diệt về bản chất, nên không thể sử dụng nó để tạo ra nhiều hiện tượng khác nhau như ma pháp thông thường. Vì vậy, ma pháp đen phải tuân theo cùng một khuôn khổ như ma pháp thông thường, nhưng thay vào đó sử dụng hỗn hợp mana và sức mạnh bóng tối để vận hành các câu thần chú.

Nói cách khác, ma pháp đen suy cho cùng cũng chỉ là một loại ma pháp khác. Nó có nhiều hạn chế so với ma pháp thông thường và phức tạp hơn một chút, nhưng tùy thuộc vào kỹ năng của người thi triển, không phải là không thể can thiệp vào các câu thần chú của một phù thủy đen.

Và xét về kỹ năng? Là một người đã tạo ra Signature, thứ có thể coi là biểu tượng của tất cả các Đại phù thủy, không đời nào kỹ năng của Eugene lại thiếu sót.

“Hừm.” Mer, người đang quỳ ngay bên cạnh anh, hắng giọng để thu hút sự chú ý về phía mình.

“…Tôi thực sự đã nhận được khá nhiều sự giúp đỡ từ Mer,” Eugene thừa nhận.

Eugene công nhận rõ ràng những sự thật này. Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy rằng việc Mer có đủ sự tin tưởng vào anh để cho mượn sự giúp đỡ, việc anh có thể xử lý Akasha một cách tự do, và việc anh có thể can thiệp thành công vào ma pháp kết giới dưới tất cả những điều kiện này vẫn nên được coi là một phần kỹ năng của chính anh.

“Đôi khi ngài có thể thực sự rất đáng ghét đấy, Ngài Eugene,” Mer phàn nàn.

“Im đi,” Eugene gầm gừ đáp lại.

“Tại sao hai người lại bắt đầu cãi nhau vậy? Đó không phải là điều ngài nên nói lúc này đâu, Ngài Eugene,” Kristina nói, đôi mắt cô lóe lên tia nhìn nguy hiểm.

Mer, người đã khéo léo dịch chuyển chân để nằm nghiêng sang một bên, giật mình trước cái nhìn này và nhanh chóng điều chỉnh lại tư thế.

“…Chà… sau đó, một vấn đề đã xảy ra,” Eugene tiếp tục.

Họ đã vượt qua ma pháp kết giới tại lối vào mỏ. Loại ma pháp đó sẽ không bao giờ chỉ đứng yên một mình như vậy; chắc chắn sẽ có một loạt các câu thần chú được bố trí phía trước, nhưng từ kinh nghiệm trong kiếp trước, Eugene đã quen với việc đột phá các hầm ngục đầy rẫy những câu thần chú như vậy ngay cả khi anh chưa học bất kỳ ma pháp nào.

Anh điều khiển mana của chính mình để triệt tiêu mọi dấu hiệu sự sống đến mức giới hạn, và trên hết, anh còn thêm vào một câu thần chú ẩn thân. Đạt đến trạng thái không khác gì tàng hình hoàn toàn, Eugene bước vào đường hầm.

Đây không phải là nơi giấu những kho báu quý hiếm, cũng không phải là hầm ngục của một phù thủy đen. Việc Mỏ Kazard là một đấu trường thường xuyên có các ma tộc cấp thấp lui tới là một bí mật mở.

“Nếu đúng như vậy, họ lẽ ra chỉ cần đổi tên nơi đó thành Đấu trường Kazard là được. Cô có đồng ý không, Kristina? Nhưng họ thực sự có lý do riêng để không làm điều đó,” Eugene tự hào tiết lộ.

“Lý do là gì?” Kristina hỏi, nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề.

Eugene run rẩy như vừa gặp phải một trận động đất khi lắp bắp: “À-à… chà, đó là….”

Có phải họ chỉ đang cố gắng nhấn mạnh với khách tham quan rằng đây là một địa điểm bí mật, mờ ám không?

Đó là ý nghĩ đầu tiên của Eugene khi bước vào mỏ và quan sát xung quanh. Những chiếc xe chở quặng móp méo nằm rải rác đây đó, một số thậm chí còn mất bánh xe. Các đường ray gỉ sét và cong vẹo vì không được bảo trì.

Tuy nhiên, khi Eugene từ từ lẻn sâu hơn xuống đường hầm, anh nhận ra rằng rất nhiều thứ dường như đã bị thay đổi một cách có mục đích. Ban đầu anh nghĩ đó chỉ là một cái mỏ trên danh nghĩa, nhưng bên trong hầm mỏ lại được bảo trì tốt và ở trong tình trạng tốt đến ngạc nhiên. Tại một điểm nào đó ở giữa, không còn các kết giới ma pháp đen nữa, vì vậy từ đó trở đi, Eugene có thể tập trung vào việc tìm hiểu xem có mảnh vỡ nào của Thanh kiếm Ánh trăng hay không và mục đích thực sự của mỏ này là gì.

“Vậy là ngài đã bị ma tộc bắt được trong lúc đó sao?” Kristina chất vấn.

Eugene cảm thấy bị xúc phạm. “Này, cô nghĩ tôi là ai chứ? Ngay cả trong kiếp trước, khi tôi chưa học ma pháp, tôi đã là một bậc thầy về xâm nhập và trinh sát—”

Kristina ngắt lời anh: “Tôi nghe nói rằng bất cứ khi nào cần xâm nhập hoặc trinh sát, ngài luôn đi cùng với Tiểu thư Sienna. Vì vậy, trong quá khứ, ngài có lẽ chưa bao giờ cần tự mình sử dụng ma pháp, tôi nói có sai không?”

“Aargh!” Eugene vô thức rên rỉ vì đau đớn và ôm chặt lấy ngực mình.

Lời khẳng định sự thật không thể chối cãi của Kristina đã biến thành một con dao găm đâm thẳng vào ngực Eugene.

“Tôi… tôi không hề… bị bắt!” Eugene hổn hển thốt lên qua cơn đau.

Anh không hề nói dối. Trong khi tàng hình, anh không hề bị bất kỳ tên ma tộc nào phát hiện.

“Vậy thì chuyện gì đã xảy ra?” Kristina hỏi, đôi lông mày cô nhíu lại đầy vẻ nghi hoặc.

Trong đường hầm sâu thẳm của Mỏ Kazard, giữa bóng tối mịt mù, Eugene rút Thanh kiếm Ánh trăng ra. Lưỡi kiếm màu xám tỏa sáng ngay cả trong bóng tối, nhưng thanh kiếm đáng sợ và bí ẩn đó không đủ sáng để soi rọi hoàn toàn bóng đêm.

Chuôi của Thanh kiếm Ánh trăng có thể cộng hưởng với các mảnh vỡ của nó. Đó là điều Eugene đã có thể xác nhận khi lần đầu tiên chạm tay vào chuôi kiếm. Nếu còn mảnh vỡ nào của Thanh kiếm Ánh trăng sót lại ở đâu đó trong hầm mỏ này, anh biết mình sẽ có thể tìm thấy chúng bằng cách sử dụng chuôi kiếm.

Mặc dù Eugene đã tự hỏi liệu việc cố gắng tìm chúng bằng Long Ngữ của Akasha có đáng tin cậy hơn không, nhưng anh quyết định rằng rủi ro là quá lớn. Anh nhớ lại lần đầu tiên sử dụng Long Ngữ đã được khắc lên Akasha, khi Eugene cố gắng tìm vị trí của Vermouth thông qua Thanh kiếm Ánh trăng.

Nó đã thất bại. Anh đã phải chịu một cú sốc tâm lý từ sự căng thẳng không thể chịu đựng nổi của cảm giác đáng ngại đó. Nếu Ma Vương Giam Cầm không đẩy anh ra khỏi viễn cảnh đó, tâm trí Eugene có lẽ đã bị xói mòn bởi vực thẳm đáng sợ bên trong Thanh kiếm Ánh trăng và sụp đổ hoàn toàn.

Ngay cả khi nghĩ lại thì đó vẫn là một trải nghiệm tồi tệ, vì vậy Eugene không cảm thấy hối tiếc khi gạt bỏ phương án đó.

Trong khi anh đang đi xuống đường hầm, chỉ dựa trên kỳ vọng về sự cộng hưởng từ Thanh kiếm Ánh trăng, ánh sáng của thanh kiếm đột ngột run rẩy. Mà không cần Eugene ra lệnh, ánh sáng tạo nên lưỡi kiếm bắt đầu chỉ về một hướng nhất định, và sự rung động của chuôi kiếm đã giúp anh xác định được vị trí.

“Đấu trường nằm ở tận cùng của hầm mỏ,” Eugene báo cáo. “Nó đúng như những gì lời đồn mô tả. Một đấu trường nơi các ma tộc cấp thấp chiến đấu.”

Nhờ việc anh cố tình chọn một ngày không có trận đấu nào, đấu trường im lặng như tờ. Những người duy nhất ở đó là một quản lý và các ma tộc lính gác đang đi tuần tra.

“Thanh kiếm Ánh trăng chỉ xuống phía dưới đấu trường,” Eugene giải thích thêm.

Không có lối đi hay cánh cửa rõ ràng nào theo hướng nó chỉ tới. Eugene kiểm tra lại bằng ma pháp. Anh ngay lập tức tìm thấy một cánh cửa dẫn xuống tầng hầm đã được che giấu bằng ma pháp và nhiều thiết bị cơ khí khác nhau.

Eugene nhấn mạnh tầm quan trọng của phát hiện của mình: “Chẳng phải chỉ riêng điều đó đã cực kỳ đáng ngờ rồi sao? Nhưng tôi cũng không xông vào một cách mù quáng. Tôi đã tìm kiếm dưới lòng đất bằng cách sử dụng một câu thần chú trước. Có nhiều ma tộc tụ tập bên dưới hơn tất cả số ma tộc mà tôi đã đi qua khi đi xuống đường hầm.”

Nếu anh gửi những chiếc lông vũ từ Prominence đi trước, Eugene sẽ có thể nắm bắt rõ ràng tình hình dưới đó, nhưng là một câu thần chú cấp cao, sự biến động mana của nó quá mạnh. Do đó, anh không còn cách nào khác ngoài việc sử dụng một câu thần chú dò tìm thông thường, thứ chỉ cho anh kết quả không đầy đủ nhưng ít có khả năng bị phát hiện hơn.

Eugene không thể không cân nhắc tình hình một cách nghiêm túc. Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, nếu anh muốn phá tung cánh cửa ẩn này và tiến xuống sâu hơn, anh sẽ phải từ bỏ trạng thái tàng hình của mình.

Nhưng điều đó thực sự có quan trọng đến thế không? Cả chuôi kiếm và ánh sáng từ Thanh kiếm Ánh trăng vẫn đang chỉ xuống dưới.

Eugene tiếp tục câu chuyện của mình: “Vì vậy tôi đã xuống sâu hơn. Tôi chỉ nói trước điều này thôi, mặc dù tôi có thể đã sử dụng phương pháp thô bạo để mở cửa và tiến xuống sâu hơn, nhưng tôi không giết bất kỳ ai ngay lập tức sau khi xâm nhập. Để bắt đầu, tôi đã cố gắng lần theo sự cộng hưởng của chuôi kiếm với tốc độ tối đa, để tôi thậm chí không có thời gian chạm mặt bất kỳ ai.”

Điểm đến cuối cùng trong cuộc tìm kiếm của anh là tầng thấp nhất của khu vực dưới lòng đất này. Không giống như các tầng trên, tầng này có diện thạo của một khu mỏ thực sự. Có những chiếc xe chứa đầy đất và các loại quặng khác nhau, và các đường ray cũng trong tình trạng gọn gàng.

“Mặc dù họ có thể không mang bất cứ thứ gì ra ngoài để bán, nhưng họ vẫn đang đào bới thứ gì đó sâu dưới lòng đất. Đó là lý do tại sao họ phải khăng khăng gọi nó là một khu mỏ,” Eugene cuối cùng tuyên bố.

“Chính xác thì họ đang khai thác cái gì?” Kristina hỏi thăm.

Khuôn mặt Eugene vặn vẹo trong một cái nhăn mặt khi anh trả lời: “Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng.”

Kristina không thể hiểu tại sao anh lại có biểu cảm như vậy, nhưng Anise ngay lập tức hiểu tại sao Eugene lại làm vẻ mặt đó.

[Đúng như mong đợi từ người từng phục vụ Ma Vương Tàn Sát,] Anise nhận xét.

“Chị à, ý chị là sao?” Kristina hỏi.

[Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng chỉ là một loại quặng có màu trắng đục. Nó không được khai thác ở bất cứ đâu trên lục địa và không có giá trị ma pháp. Nơi duy nhất loại quặng đó được khai thác là ở lãnh thổ của Ma Vương Tàn Sát tại Helmuth,] Anise giải thích.

“Đây là chuyện của ba trăm năm trước. Những kẻ đi theo Ma Vương Tàn Sát từng nhồi nhét linh hồn và sức mạnh bóng tối của cấp dưới, hoặc bất kỳ ma tộc nào khác, vào Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng. Họ có thể sử dụng sức mạnh dự trữ đó bất cứ khi nào cần thiết,” Eugene thông báo cho cô.

Ma Nhãn Vinh Quang Thần Thánh của Thanh Kiếm Giam Cầm, Gavid Lindman, là do Ma Vương Giam Cầm ban tặng cho hắn. Ma Nhãn Bóng Tối mà Công chúa Rakshasa Iris sở hữu là sức mạnh do Ma Vương Phẫn Nộ ban cho cô ta.

Không chỉ có Ma Nhãn. Mỗi Ma Vương đều có những sức mạnh và khả năng khác nhau mà họ có thể ban tặng cho những kẻ đi theo mình.

Eugene tiếp tục: “Nói một cách đơn giản, họ nghiền nát những ma tộc cấp thấp và truyền sức mạnh cũng như tinh hoa của chúng vào Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng.”

[Tuy nhiên, đó chẳng phải là một quyền năng được ban tặng bởi Ma Vương Tàn Sát sao? Tất cả Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng được sử dụng bởi những kẻ đi theo Ma Vương Tàn Sát đều do chính Ma Vương trực tiếp ban tặng cho họ,] Anise lẩm bẩm, và Kristina chuyển lại những lời này cho Eugene.

Eugene cười khẩy. “Không đời nào tên khốn Rhode đó có thể đạt tới cấp độ như một Ma Vương. Hắn chỉ đang ẩn náu dưới lòng đất, tích trữ rất nhiều Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng, và bày ra đủ loại trò vô nghĩa. Có vẻ như hắn đã bí mật lôi những ma tộc cấp thấp bị đánh bại trong khu vực vào khu mỏ bí mật của mình bên dưới để chúng có thể đào thêm Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng cho hắn; những kẻ tỏ ra nổi loạn đều bị nghiền nát và băm thành từng mảnh trong khi hắn cố gắng bắt chước khả năng của người chủ đã khuất của mình bằng cách nào đó.”

“…Đó chỉ là suy đoán của ngài thôi sao?” Kristina hỏi khi cô nheo mắt nghi ngờ.

Không thể trả lời, Eugene né tránh cái nhìn của cô.

Kristina đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cô sải bước tới và dừng lại ngay nơi Eugene đang nhìn chằm chằm. Trước hành động này, Eugene nhanh chóng quay đầu sang một bên. Những bước chân của Kristina đi theo chuyển động của đầu anh. Eugene cố gắng quay đầu một lần nữa, chỉ để Kristina tóm lấy hai má anh bằng cả hai tay.

“Ngài Eugene, làm ơn hãy nhìn vào mắt tôi khi ngài đang nói chuyện với tôi,” Kristina yêu cầu.

Miễn cưỡng, Eugene thú nhận: “Chà, sau khi xé toạc cả hai chân của hắn, hắn bắt đầu khóc lóc và khai ra tất cả mọi thứ….”

“Ngài thực sự đã xé toạc chân của hắn sao?” Kristina thúc ép.

“Chờ đã, cảm giác như cô coi tôi như một kẻ điên sẽ lao vào tấn công ai đó chỉ vì họ nhìn vào mắt mình vậy, nhưng cô nên nghe tôi nói trước khi đi đến loại hiểu lầm nào đó. Tôi thực sự không định làm gì cả,” Eugene phản đối.

Đây không chỉ là một cái cớ, đó là sự thật. Anh đã phát hiện ra những đống Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng khổng lồ và một cơ sở có vẻ không liên quan gì đến việc khai thác mỏ. Một số thiết bị ở đó gợi nhớ cho anh về Suối Nguồn Ánh Sáng, và điều đó thực sự khiến Eugene cảm thấy rất khó chịu.

Dù vậy, Eugene cũng không hề nổi điên. Cho dù có hàng chục hay thậm chí hàng trăm ma tộc bị nghiền nát và băm thành từng mảnh, điều đó cũng không quan trọng đối với Eugene. Anh dự định tập trung vào mục đích duy nhất của mình là thu hồi các mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng.

Tuy nhiên, anh còn có thể làm gì khác nếu anh đụng phải chúng chứ?

Ở dưới cùng của khu mỏ ngầm, đất đá đã đào và các loại khoáng sản hỗn tạp được chất thành những đống lớn bên trong một hang động ngầm khổng lồ, trung tâm hang động chứa đầy những vòng tròn ma pháp thô sơ được xếp chồng lên nhau để trông có vẻ phức tạp.

Eugene đã tự hỏi Rhode Lonick đã làm gì trong ba trăm năm qua. Bây giờ nhìn thấy cảnh này… có phải Rhode đã quyết định học ma pháp muộn màng không? Nhưng nếu đúng là như vậy, kết quả thật quá tệ hại. Nó ở một mức độ mà Rhode dường như không có chút tài năng nào về ma pháp, cũng như không có sự kiên trì để rèn luyện một cách chăm chỉ.

Thực tế, sức mạnh của Rhode mà Eugene cuối cùng tìm thấy trong hang động ngầm đó không khác mấy so với ba trăm năm trước. Thay vì được cải thiện, sức mạnh của hắn thậm chí còn có vẻ teo tóp lại so với lần cuối cùng anh nhìn thấy Rhode trên chiến trường.

Eugene nhớ lại: “Khi tôi tìm thấy hắn ở dưới lòng đất, hắn đang vắt máu từ xác của một ma tộc cấp thấp….”

Kristina do dự: “Khi ngài nói vắt, ý ngài chính xác là gì…?”

Thay vì trả lời, Eugene giơ cả hai tay lên và vặn chúng trong không khí như thể anh đang vắt một chiếc giẻ lau. Môi Kristina giật giật vì không tin nổi, nhưng Rhode thực sự đã vắt những ma tộc cấp thấp như những chiếc giẻ lau và đổ máu của chúng lên một đống Quặng Bóng Tối Tĩnh Lặng.

Các mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng được chôn trong một kẽ hở đầy bùn và các khoáng chất khác.

Không có nhiều thông tin thực sự được biết về Thanh kiếm Ánh trăng của Vermouth. Không có gì về nó trong bất kỳ ghi chép lịch sử nào, điều này cũng không có gì lạ — suy cho cùng, nó là một vũ khí không được sử dụng bên ngoài những trận chiến quan trọng nhất, vì vậy hầu hết các đối thủ đã nhìn thấy Thanh kiếm Ánh trăng đều đã chết. Lẽ tự nhiên là Rhode, kẻ đã chạy trốn khỏi chiến trường vì lo sợ cho tính mạng của mình, không hề hay biết gì về nó, đặc biệt là vì Vermouth chỉ có được Thanh kiếm Ánh trăng sau khi đánh bại Ma Vương Tàn Sát.

Eugene để lộ sự hiện diện của mình và cố gắng nhanh chóng lấy lại các mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng. Rhode, người đang dở tay vắt thêm vài tên ma tộc, đương nhiên có thể nhận ra Eugene đang chạy ngang qua mình.

Tất nhiên, hắn đã bị sốc. Làm thế nào mà một con người lại có thể ngẫu nhiên xuất hiện ở nơi đó?

Ở Helmuth, việc một ma tộc giết một ma tộc khác không phải là phạm luật. Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi thứ Rhode đang làm ở dưới này là điều gì đó đáng tự hào.

Sau một cuộc trò chuyện ngắn gọn và xã giao, Rhode đương nhiên cố gắng giết Eugene để bịt đầu mối. Luật pháp của Helmuth khoan dung với con người, nhưng điều đó không có nghĩa là họ che chở và bảo vệ nhân loại một cách phiến diện. Một khách du lịch mất tích thì đã sao? Rhode tự tin có thể xử lý hậu quả của một sự cố ở quy mô đó.

“Tên khốn đó là người đã cố giết tôi trước,” Eugene bùng nổ. “Vậy tôi phải làm gì đây, chỉ đứng yên thôi sao? Nếu cô thực sự nhìn vào nó, đây là một trường hợp tự vệ chính đáng. Vì vậy, nếu tất cả chúng ta có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và bỏ qua chuyện này, thì đó có lẽ là điều tốt nh—”

Kristina ngắt lời anh. “Làm ơn đừng nói những lời vô nghĩa như vậy.”

Eugene hậm hực tiếp tục lập luận của mình. “Dù sao thì, chính Rhode là người đã cố giết tôi trước. Tôi không muốn chết, nên tôi đã kháng cự.”

Tay của Rhode đang vươn ra để tóm lấy anh, nên Eugene đã xử lý chúng trước bằng cách cắt đứt hai bàn tay đó ở cổ tay. Rhode lùi lại trong hoảng loạn. Cổ tay bị cắt đứt của hắn bắt đầu tái tạo, chỉ để Eugene lại cắt đứt chúng một lần nữa ở một đoạn xa hơn một chút so với đường tái tạo. Lặp lại quá trình này, anh đã gọt giũa cánh tay của Rhode bằng hàng trăm nhát chém.

Trong một trận chiến chống lại ma tộc, những kẻ có kỹ năng tái tạo cơ thể, cách tấn công hiệu quả và năng suất nhất là đập tan tâm trí của chúng. Cơn đau liên tục bao gồm những thay đổi nhỏ sau mỗi lần lặp lại cho thấy hiệu quả tốt nhất khi nói đến việc bẻ gãy tinh thần của chúng.

Đó là lý do tại sao Eugene cứ tiếp tục chém. Rhode cố gắng chạy trốn, nhưng Eugene từ chối để hắn đi. Sau khi chém một cánh tay qua điểm tái tạo, Eugene cũng làm tương tự với cánh tay kia trước khi luân phiên một lần nữa.

Ngay cả khả năng tái tạo của một ma tộc cũng không phải là vô hạn. Một khi tâm trí của chúng bị lung lay bởi cơn đau liên tục, nó sẽ làm chậm quá trình tái tạo. Ngoài ra, quá trình tái tạo đương nhiên tiêu tốn mana. Vì vậy, một khi tất cả mana của chúng đã cạn kiệt, chúng sẽ không còn khả năng tái tạo nữa. Nói cách khác, bằng cách chém đủ các mẩu trên cánh tay của hắn, Eugene có thể khiến Rhode không thể tái tạo được nữa.

Eugene sau đó đã xé toạc chân của Rhode khi hắn đã ngã xuống. Thực sự không cần thiết phải làm vậy, vì Rhode không còn ở trạng thái có thể trốn thoát, nhưng Eugene vẫn cứ xé toạc chúng. Rhode chắc hẳn cũng nhận ra rằng Eugene đã xé chân hắn mà không có lý do cụ thể nào, vì từ đó trở đi hắn đã háo hức trả lời mọi câu hỏi của Eugene.

“Tôi đã hỏi hắn tại sao hắn lại làm điều này, và hắn nói đó là để trả thù Noir Giabella,” Eugene kể lại.

“Hả?” Kristina thốt lên đầy thắc mắc.

Tại sao tên của Nữ vương Mộng quỷ lại xuất hiện ở đây? Cả Kristina và Anise đều cảm thấy khá bối rối.

Lúc đó, Eugene cũng cảm thấy cùng một cảm giác hoang mang. Nghĩ rằng đó là một điều vô nghĩa bịa đặt, Eugene đã tát Rhode vài cái để cảnh cáo. Sau đó, trong khi rơi những giọt nước mắt đau khổ, Rhode đã giải thích lý do tại sao hắn lại muốn trả thù cô ta.

Sau khi cuộc chiến kết thúc ba trăm năm trước, ba trong số các Ma Vương có thể đã chết, nhưng một số tùy tùng của họ vẫn sống sót. Tuy nhiên, hầu hết đều phải chịu cảnh sa sút. Rất nhiều kẻ đi theo còn lại của các Ma Vương đã khuất đã đắm chìm trong khoái lạc suốt những năm dài sau đó, cuối cùng rơi vào cảnh suy tàn và sụp đổ, không bao giờ trỗi dậy được nữa.

Tất cả là do Nữ vương Mộng quỷ, Noir Giabella. Rhode đã mất trắng một trăm năm sau khi bị cuốn vào giấc mơ của những mộng quỷ cấp cao, những kẻ đã đến gặp hắn và trao cho hắn sự an ủi. Phần lớn sức mạnh mà hắn từng tự hào có được, từ thời hắn còn ở thời kỳ đỉnh cao, đã bị mất đi trong khoảng thời gian mà thực tại và giấc mơ của hắn dường như bị trộn lẫn vào nhau.

Ít nhất, Rhode đã kết thúc với một trong những kết quả tốt hơn. Trong số những thuộc hạ khác của các Ma Vương đã ngã xuống, có nhiều kẻ bị buộc phải thề trung thành với Noir Giabella, và bị lấy linh hồn làm vật thế chấp.

Sau khi rút cạn phần lớn sức mạnh và sinh lực của hắn, các mộng quỷ đã vứt bỏ Rhode. Hắn đã mất hàng thập kỷ để hoàn thành việc phục hồi sau khi trở thành một kẻ tàn phế, và hơn một trăm năm chỉ để gây dựng lại chút sức mạnh. Tuy nhiên, bất kể hắn có làm việc chăm chỉ đến đâu, dường như hắn không thể đánh bại Nữ vương Mộng quỷ bằng vũ lực, vì vậy thay vào đó Rhode đã cố gắng tái hiện một trong những quyền năng của Ma Vương quá cố mà hắn từng phục vụ.

Tất nhiên, đó cũng là một thất bại. Không đời nào Rhode, một kẻ vốn không mấy ấn tượng ngay từ đầu, lại có thể tái hiện một trong những khả năng của Ma Vương Tàn Sát.

Eugene tiếp tục: “Gạt Rhode sang một bên một lúc, tôi đã đi lấy các mảnh vỡ, nhưng… ừm… trong khi tái hấp thụ các mảnh vỡ, một điều bất ngờ đã xảy ra….”

“Điều bất ngờ?” Kristina tò mò lặp lại.

“Hang động bắt đầu sụp đổ,” Eugene thú nhận.

Về việc này, Eugene cảm thấy hoàn toàn không công bằng khi đổ lỗi cho anh. Anh không có ý định phá hủy khu mỏ. Anh chỉ dự định giết Rhode và thản nhiên trốn thoát.

Thật không may, khi các mảnh vỡ đang kết hợp lại, sức mạnh của chúng nhất thời mất kiểm soát. Một khi nó đã bắt đầu, Eugene không thể làm gì để ngăn chặn vụ sụp đổ, vì vậy anh thậm chí không buồn cố gắng ngăn nó lại. Thay vào đó, anh quyết định tốt hơn hết là cứ chôn vùi mọi thứ một cách sạch sẽ.

Eugene đã tiêu diệt Rhode bằng một cú vung Thanh kiếm Ánh trăng. Sau đó, trước khi đường hầm hoàn toàn sụp đổ, anh đã kịp thoát ra ngoài. Toàn thân anh phủ đầy bụi đất, nên Eugene đã dùng ma pháp để tẩy sạch bụi bẩn.

Mer sau đó đã làm ầm lên về những gì họ nên làm sau những sự kiện vừa xảy ra. Cô bé cũng tình cờ nhớ ra một món tráng miệng cao cấp đang được bán trong quán cà phê ở tầng một của khách sạn mà cô đã để mắt tới. Vì vậy, sau khi cho Mer ăn một ít đồ ngọt để bịt miệng, họ đã quay trở lại phòng khách sạn của mình.

…Và bây giờ họ đang ở đây, quỳ trước mặt Kristina và Anise.

[…Không sao cả, miễn là cậu ấy đã thu hồi được các mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng,] Anise cuối cùng cũng nhượng bộ.

Kristina do dự. ‘Nhưng… Chị à….’

[Điều đó có thể nguy hiểm và liều lĩnh, nhưng so với việc thu hồi các mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng, nó hoàn toàn xứng đáng,] Anise quyết định sau khi cân nhắc kỹ lưỡng.

Nếu việc thu hồi của Eugene thất bại, thì chị ta cũng sẽ vui vẻ đồng ý giơ cây roi gai của họ lên để trừng phạt. Tuy nhiên, vì việc thu hồi của anh đã thành công, Anise không còn mong muốn mắng mỏ Eugene nữa, vì vậy chị ta trả lại toàn bộ quyền kiểm soát cơ thể cho Kristina.

“…Hừm.” Kristina cũng cẩn thận sắp xếp lại cảm xúc của mình.

Lúc đầu, cô cũng tức giận như Anise. Đây là Ma giới Helmuth. Nó có thể là một đế quốc với trình độ văn minh đáng kinh ngạc, nhưng đây vẫn là lãnh thổ của kẻ thù đối với cả Eugene và Kristina. Như vậy, họ cần phải thận trọng trong từng hành động mà họ thực hiện, vì vậy hành vi của Eugene đã quá liều lĩnh.

“…Tôi xin ngài đấy,” Kristina nói sau một hơi thở dài khi cô cho phép Eugene đứng dậy. “Làm ơn đừng để tôi phải lo lắng nhiều như vậy.”

Ngay cả chính cô cũng không thực sự biết tại sao, nhưng đột nhiên, Kristina kéo Eugene vào một cái ôm.

Eugene cứng người trước hành động bất ngờ này. Anh vừa định nói với cô anh đã thu hồi được bao nhiêu mảnh vỡ của Thanh kiếm Ánh trăng, nhưng hành động đột ngột của Kristina đã khiến anh không thốt nên lời.

[Trời đất ơi…!] Anise cũng thốt lên một tiếng hét.

Tiếng hét này cuối cùng đã giúp tâm trí Kristina thoát khỏi trạng thái đóng băng.

Điều này… Điều này chắc chắn chỉ là sự lo lắng thuần khiết của cô. Giống như một người mẹ ôm con khi chúng sắp ra ngoài — không, không phải như thế…. Giống như sự lo lắng của một người phụ nữ dành cho người yêu sắp ra chiến trường….

[Thật là vô liêm sỉ!] Anise quở trách cô.

Kristina lắp bắp, ‘K-không phải em. Ch-ch-chị à, chính là chị, chị là người đã khiến cơ thể em—’

[Tôi xin lỗi nhé! Nếu tôi thực sự nắm quyền kiểm soát cơ thể cô, tôi sẽ hôn tên ngốc đó thay vì chỉ kết thúc bằng một cái ôm đấy,] Anise đính chính lại.

Kristina kêu lên, ‘Eeeek….’

Những lời vang vọng trong đầu Kristina thật táo tợn đến mức cô vội vàng buông Eugene ra. Mer, người đang nhìn Kristina với ánh mắt khinh bỉ, từ chối quỳ gối thêm nữa. Cô bé chuyển sang ngồi khoanh chân trong một cơn hậm hực và lườm Eugene cùng Kristina.

“Đừng có đùa giỡn nữa, chính xác thì khi nào chúng ta mới đi đến Lâu đài Long Ma?” Mer yêu cầu.

Tuy nhiên, không có bất kỳ lời đáp lại nào. Eugene chỉ biết ngậm chặt cái miệng đang há hốc của mình, còn Kristina thì xoay người đi, tự tát vào khuôn mặt đang đỏ bừng như lửa của mình.

“Tôi nói là, khi nào chúng ta mới đi đến Lâu đài Long Ma?!” Mer hét lớn đầy bực bội.