Chương 294: Molon dũng cảm (2)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Eugene và Anise đứng lặng lẽ trước xác con Nur trong chốc lát. Tại sao cái xác lại bị bỏ lại trong tình trạng kinh khủng này? Cả hai đều có chung một nghi vấn trong đầu, nhưng họ không nỡ thốt ra thành lời.

Thay vào đó, họ chỉ dành ít phút để sắp xếp lại cảm xúc của mình.

Tiếng va chạm chát chúa vẫn thỉnh thoảng vang lên từ phía xa.

Vì sợ hãi không dám thò đầu ra ngoài, Mer chỉ cuộn tròn bên trong lớp áo choàng. Trong hoàn cảnh bình thường, Eugene sẽ xoa đầu Mer hoặc nắm tay để em bớt lo lắng, nhưng lúc này, anh đơn giản là không thể làm vậy. Chính anh cũng đang cảm thấy bất an, và thực sự không còn tâm trí đâu để an ủi em.

Sau khi đứng đó ngẩn ngơ một hồi, Eugene tặc lưỡi và lắc đầu.

“Thằng ngốc này,” anh chửi thề. Anh không muốn nghĩ về điều đó, nhưng anh không thể ngăn mình lại được.

Eugene bước qua xác con Nur. Anise cũng khẽ thở dài và bước theo sau anh.

Thật khó để di chuyển trên mặt đất mấp mô như những làn sóng dung nham đang chảy bỗng chốc đông cứng lại. Có những nơi đủ cứng để bước qua, nhưng cũng có những nơi không hề vững chãi, khiến chân họ lún sâu xuống mỗi khi băng qua.

Thêm vào đó, Lehainjar vốn là một ngọn núi tuyết, và lẽ tự nhiên là tuyết vẫn đang rơi ở phía bên kia kết giới, nhưng ở đây, không có lấy một dấu vết của tuyết, càng không có cảnh sắc mùa đông. Thay vào đó, mọi thứ ở đây trông giống như một bức tranh vẽ tay nguệch ngoạc của một đứa trẻ. Những hình thù quái dị không có quy luật rõ ràng tạo nên cảnh quan nơi này.

Eugene và Anise vốn đã quá quen thuộc với loại môi trường này. Ở thời điểm hiện tại, Helmuth được coi là một đế quốc. Đó là một quốc gia bình thường đón nhận người di cư từ khắp lục địa, và đã mất đi mọi dấu vết của diện mạo cũ từ ba trăm năm trước. Tuy nhiên, Helmuth của quá khứ là một cảnh tượng khủng khiếp xứng đáng được gọi là “Địa ngục”.

“Nơi này làm ta nhớ đến những ngày xưa cũ,” Eugene lẩm bẩm khi leo lên con dốc cong vút.

“Anh nhớ những ngày đó sao?” Anise hỏi từ phía sau.

“Thành thật mà nói, nếu bảo không nhớ thì là nói dối,” Eugene thừa nhận. “Lúc đó ta vẫn còn sống và chưa chết, và chị cũng vẫn còn sống.”

Anise cười gượng gạo và gật đầu.

Cô liếc nhìn khối thịt dưới chân mình. Đó là một mảnh vụn của một cái xác đã bị xé nát thành những mẩu nhỏ đến mức không thể tưởng tượng nổi hình dáng ban đầu của nó. Những mảnh thịt tương tự nằm rải rác khắp tầm mắt họ.

Ai đó đã kéo cái xác đến đây, va đập nó một cách ngẫu nhiên vào bất cứ thứ gì cản đường, sau đó dùng sức mạnh của đôi tay để xé xác nó ra trước khi vứt bỏ những mảnh vụn đi. Mặc dù không thể hình dung ra hình dáng ban đầu của cái xác, nhưng họ có thể hình dung ra lý do tại sao nó lại trở nên như thế này.

Eugene nhìn những đoạn ruột treo lủng lẳng trên một cái cây vặn vẹo.

Chúng đã thối rữa chưa?

Anh không thực sự biết chắc. Mùi hôi thối nồng nặc và màu sắc kỳ lạ, nên chúng chắc chắn có vẻ như đã thối rữa… hoặc có lẽ nội tạng của loài Nur vốn dĩ trông như vậy.

Eugene tự hỏi liệu điều đó có còn quan trọng không. Nơi này giống một bãi rác hơn là một ngôi mộ, nên chính xác hơn là những cái xác bị xé nát ở đây đã bị vứt bỏ như rác rưởi thay vì được “an táng” trong một hầm mộ.

Bên cạnh những khối thịt, ruột gan, máu và xương, còn có vài dấu vết khác hiện rõ. Có những vết cào xước rõ rệt trên các vách đá và tảng đá — ít nhất, rõ ràng là chúng được tạo ra một cách có chủ ý, mặc dù khó có thể nói chúng là hình vẽ hay chữ viết.

Trong số tất cả những dấu vết này, thứ phổ biến nhất và nổi bật nhất… là dấu vết của bạo lực, dường như để lại bởi một ai đó đang vùng vẫy và phá hủy một cách điên cuồng bất cứ thứ gì xung quanh.

Eugene và Anise bước qua những dấu vết này, tiếp tục leo lên cao. Càng lên cao, những dấu vết này càng trở nên hung bạo, rõ rệt và thường xuyên hơn. Cứ như thể người để lại chúng muốn đảm bảo rằng không ai có thể leo lên ngọn núi này. Hoặc, có lẽ, họ không muốn bất cứ thứ gì ở trên đó có thể đi xuống.

“Thằng ngốc.”

Lần này là Anise, không phải Eugene, người lẩm bẩm từ này. Cô tự mình bước lên phía trước và vung cây chùy xích để đánh sập những đống đổ nát đang chặn đường.

Ầm, ầm!

Âm thanh không còn vọng lại từ nơi xa xôi nữa. Eugene cất thanh Nguyệt Quang Kiếm mà anh đang cầm trên tay vào lại trong áo choàng.

Trong một khoảnh khắc, anh ngập ngừng. Có nên rút thứ gì khác ra và sẵn sàng chiến đấu không? Anh suy nghĩ trong giây lát. Liệu có thực sự có lý do nào để anh phải cầm vũ khí trên tay không? Cuối cùng, anh quyết định không bận tâm về điều đó. Anh không rút thêm vũ khí nào khác, và thậm chí còn không nắm chặt nắm đấm của mình.

Anise, người giờ đây lại đi theo sau anh, cũng treo cây chùy xích đang cầm vào lại thắt lưng. Thay vào đó, cả hai tay cô đưa lên nắm lấy chuỗi hạt mân côi treo quanh cổ. Với giọng thấp, Anise bắt đầu đọc một lời cầu nguyện.

Ầm, ầm!

Tiếng động giờ đây phát ra ngay phía trước mặt họ.

Vài khoảnh khắc sau, Molon hiện ra trong tầm mắt.

Gã trông y hệt như những gì họ đã hình dung từ khoảnh khắc họ bước vào phía bên này của Lehainjar và lần đầu tiên nghe thấy những tiếng nổ như sấm rền đó.

Molon đang quỳ gối, cả hai tay bám chặt vào mặt đất, và gã đang điên cuồng nện đầu mình xuống đất. Mỗi khi điều đó xảy ra, mặt đất lại rung chuyển như thể có một trận động kinh vừa xảy ra.

Bên trong áo choàng, Mer nén một tiếng nấc. Eugene và Anise không có phản ứng tức thời nào. Trong khi leo lên đây — không, từ khoảnh khắc Molon tiết lộ rằng có điều gì đó ở đây mà gã không muốn cho họ thấy… họ đã nghi ngờ rằng mình có thể sẽ thấy cảnh tượng như thế này.

Eugene và Anise đã quá quen thuộc với Molon. Từ ba trăm năm trước cho đến nay, Molon luôn là một chiến binh dũng cảm, người sẽ không bao giờ lùi bước trước bất kỳ thử thách nào. Một người nào đó có thể sẽ nảy ra ý nghĩ muốn gục ngã và đầu hàng trước sự tuyệt vọng khi đối mặt với một nhiệm vụ như vậy, nhưng họ thậm chí không thể tưởng tượng nổi cảnh Molon từ bỏ như thế.

Molon luôn đứng ở tiền tuyến của chiến trường. Gã coi đó là nhiệm vụ của mình, và mọi người đều giao phó vị trí tiên phong cho Molon như một lẽ tự nhiên. Và thực sự, trong những ngày đó, đó là điều tự nhiên nhất. Bởi vì Molon dũng cảm và gã không bao giờ lùi bước; gã là một chiến binh thực thụ, mạnh mẽ và không bao giờ nao núng.

“Này,” Eugene gọi Molon bằng một giọng khẽ khàng.

Eugene đã không trực tiếp trải qua ba trăm năm đã trôi qua kể từ lần cuối họ gặp nhau. Anise cũng vậy. Anise đã chết và trở thành thiên thần, nhưng sau khi chết, cô đã dành phần lớn thời gian đó để ngủ say. Vì vậy, cả hai chưa bao giờ trải nghiệm được ba trăm năm có thể là một khoảng thời gian dài đằng đẵng và khủng khiếp như thế nào đối với một con người.

Tuy nhiên, với Molon thì khác. Gã đã sống trọn vẹn ba trăm năm đó. Ngoại trừ gã, tất cả đồng đội của gã đều đã chết, và sau khi họ biến mất, gã đã phải chịu đựng tất cả thời gian đó một mình. Gã đã có cơ hội để chọn cái chết trong thanh thản và hạnh phúc, với sự chúc phúc của mọi người vì tất cả những gì gã đã làm.

Thế nhưng, Molon đã không đưa ra lựa chọn đó.

Không phải vì gã không muốn chết. Không, Molon muốn chết, nhưng gã muốn cái chết của một chiến binh. Trong mắt gã, tất cả bạn bè của gã đều đã chết như những chiến binh, và gã cũng khao khát điều tương tự cho bản thân mình.

Sau đó, Vermouth đã giao phó sứ mệnh này cho Molon ngay khi gã đang chìm trong nỗi đau khổ đó. Lẽ tự nhiên, Molon đã vui vẻ chấp nhận nhiệm vụ.

Trong hơn một trăm năm qua, một mình gã đã ngăn chặn sự xuất hiện của chủng tộc quái vật điềm gở này, những kẻ mà nguồn gốc không thể xác định được. Gã đã ban hành một sắc lệnh để ngăn chặn bất cứ ai băng qua Đại hẻm núi Hamer và leo lên đỉnh núi tuyết. Điều này là do lo ngại rằng mọi người sẽ chạm trán với lũ Nur, vì thực tế là không thể dự đoán khi nào và ở đâu chúng sẽ xuất hiện trở lại. Vì vậy, Molon phải thường trực canh giữ vùng đất hoang vu cằn cỗi ở nơi tận cùng thế giới này.

Molon mạnh mẽ. Gã dũng cảm. Gã không bao giờ lùi bước, và gã không bao giờ tuyệt vọng. Gã sẽ không bao giờ gục ngã.

Nhưng gã vẫn có thể bị mài mòn.

Sức nặng của hàng trăm năm đã bào mòn sức mạnh tinh thần của Molon. Cơ thể gã vẫn mạnh mẽ như xưa, nhưng có hàng trăm hàng ngàn cái xác chồng chất ở nơi này và tất cả chúng đều đang tỏa ra chướng khí độc hại. Thêm vào đó, việc phải đứng nhìn từ bên lề khi tất cả những đồng đội yêu quý và đáng tin cậy, cũng như con cháu của gã rời bỏ thế gian này, để lại gã cô độc một mình, đã gặm nhấm Molon từ bên trong.

Giờ đây, những đồng đội đã khuất của gã đã xuất hiện trở lại trước mặt Molon. Diện mạo của họ đã khác so với hàng trăm năm trước, nhưng Molon vẫn có thể nhận ra họ.

Eugene không biết liệu Molon có còn tự nghĩ mình là một “Molon Dũng Cảm” giống như ba trăm năm trước hay không. Tuy nhiên, bây giờ khi đã có thể đoàn tụ với những đồng đội đã khuất, Molon có lẽ đã quyết định rằng gã muốn mọi người có thể gọi gã như ngày xưa, và nhìn nhận gã như chính hình tượng vĩ đại mà họ hằng ghi nhớ, chứ không phải là một phiên bản thảm hại, tàn tạ của chính mình.

Molon mà Eugene nhớ chính là loại người ngốc nghếch như vậy. Một kẻ khờ khạo không biết dùng mưu mẹo và những thứ phức tạp, chỉ có thể suy nghĩ theo một cách đơn giản và dã man.

Vì lẽ đó, Eugene không thể không gọi Molon là một kẻ ngốc thêm một lần nữa.

“Này, thằng ngốc.”

Những tiếng nổ lớn đột ngột dừng lại. Hình bóng của Molon, người nãy giờ vẫn đang nện đầu xuống đất như một cỗ máy, khựng lại tại chỗ.

Molon ngẩng đầu lên từ hố sâu mà gã vừa tự tạo ra. Gã không quay lại nhìn phía sau ngay lập tức. Thay vào đó, gã giữ nguyên tư thế đó trong vài khoảnh khắc, rồi từ từ quay đầu lại.

“Ta không muốn để các người thấy khía cạnh này của ta,” Molon nói khi đứng dậy.

Lưng gã vẫn quay về phía họ. Eugene nhìn chằm chằm vào những khối cơ bắp cuồn cuộn trên lưng Molon — làn da của gã vẫn hoàn hảo, không có lấy một vết sẹo.

Tấm lưng của Molon, vốn dĩ cao lớn và rộng lớn đến vậy, giờ đây trông nhỏ bé một cách lạ lùng.

“Thì đã sao,” Eugene cười khẩy. “Vấn đề chỉ là sớm hay muộn thôi. Cuối cùng thì chúng ta cũng sẽ tìm thấy ông trong tình trạng này. Ông quên rồi sao? Ông đã đồng ý cho chúng ta thấy nơi này sau khi cuộc Diễu hành Hiệp sĩ kết thúc mà.”

Molon cãi lại. “Thứ ta hứa cho các người thấy là nơi này, chứ không phải cảnh ta hành động như thế này.”

“Ông quên những gì tôi đã nói rồi sao?” Anise lên tiếng, giọng cô hơi run rẩy lúc đầu. Tuy nhiên, cô sớm kiềm chế được cảm xúc và nặn ra nụ cười thường ngày.

“Molon, chẳng phải tôi đã nói rằng nếu có thứ gì đó mà ông nhất định không muốn cho tôi thấy, thì điều đó sẽ chỉ khiến tôi muốn thấy nó nhiều hơn nữa, bất kể cái giá phải trả là gì sao? Từ lúc sinh ra cho đến khi nhắm mắt, tôi không có nhiều điều ước trở thành hiện thực, nhưng nhờ có ông, tôi đã được tận hưởng một trải nghiệm hiếm có như vậy đấy.”

Không phải Anise không thể tưởng tượng ra cảnh Molon lâm vào tình trạng như thế này. Với tư cách là Thánh nữ, cô đã chữa lành và cứu sống vô số người. Trong quá trình đó, cô đã chứng kiến vô số người chết trước mặt mình mà không thể làm gì được, và ngay đến tận giây phút cuối cùng, cô thậm chí còn không thể tự cứu lấy chính mình.

Vì vậy, Anise hiểu rất rõ con người có thể suy sụp và gục ngã như thế nào. Cô đã từng đứng trước lựa chọn đầu hàng trước sự tuyệt vọng và chạy trốn khỏi mọi thứ. Nhưng cuối cùng, cô đã không thể chạy trốn. Những thứ như đức tin và nghĩa vụ đã giữ chân cô lại như một lời nguyền vào giây phút cuối cùng của cuộc đời.

Tuy nhiên, Anise không hối hận vì đã chết như vậy. Cuối cùng, cô đã có thể chọn cái chết thay vì bị ép buộc vào nó.

Nhưng Molon thì khác. Gã không thể chọn cái chết. Không ai khác có thể giúp gã, cũng không ai có thể cứu gã.

“Nếu đầu của ông… bị thương dù chỉ một chút, thì ít nhất tôi còn có thể chữa lành cho ông. Nhưng đầu ông lại quá cứng, Molon ạ. Tôi biết ông thậm chí còn chẳng có lấy một vết trầy xước. Chà, thật tốt khi chẳng có việc gì để làm.”

Anise đồng cảm với Molon. Trái tim cô đau nhói vì gã, và cảm giác như cô thậm chí có thể bật khóc. Tuy nhiên, cô chắc chắn không thể để lộ những cảm xúc này. Cô cảm thấy Molon sẽ không muốn thấy cô như vậy, và bản thân Anise cũng không muốn hành xử như thế.

“…Hai người,” Molon nói rồi khẽ cười.

Sau khi thẫn thờ nhìn lên bầu trời trong giây lát, Molon chậm rãi quay người lại, và cuối cùng họ cũng có thể nhìn thấy khuôn mặt gã.

Đúng như Anise đã nói. Mặc dù gã đã nện mặt xuống đất mạnh đến mức chính ngọn núi cũng phải rung chuyển bởi lực tác động, nhưng trán của Molon không hề có lấy một vết xước, nói gì đến thương tích hay máu chảy.

Mặc dù thể xác vẫn nguyên vẹn, nhưng biểu cảm của gã lại nói lên một điều hoàn toàn khác về tình trạng tinh thần. Ấn tượng mà Molon tạo ra khi họ gặp gã vài ngày trước là gã vẫn chính là Molon mà họ từng biết ngày xưa, nhưng người đàn ông họ đang thấy trước mắt lúc này…

Người này giống hệt như khi họ lần đầu đoàn tụ ở Đại hẻm núi Hammer. Đôi mắt gã lạnh lẽo, không có chút dấu vết của cảm xúc. Đôi mắt dường như đã bị năm tháng khoét rỗng. Giống hệt như đôi mắt của Vermouth trong Mật thất — mệt mỏi, mờ đục, vô hồn.

“Hai người… vẫn không thay đổi. Vẫn giống hệt như ngày xưa,” Molon lẩm bẩm với Eugene và Anise, nhìn họ bằng đôi mắt vô hồn đó.

Trước những lời này, Eugene khịt mũi và lắc đầu. “Đó là vì cả hai chúng tôi đều đã chết một lần. Đặc biệt là ta, vì ta là người chết sớm nhất. Việc ta không thay đổi là điều đương nhiên thôi.”

“Tôi cũng vậy,” Anise đồng ý. “Cuộc đời tôi cũng khá bi thảm, nhưng tôi vẫn có thể kết thúc mạng sống của mình sau khi đã làm tất cả những gì mình muốn và uống rượu cho đến khi thỏa lòng.”

“Ta…,” Molon ngập ngừng với một nụ cười nhẹ. “Ta đã cố gắng hết sức để không thay đổi. Ta nghĩ rằng mình không được phép làm vậy. Tuy nhiên, trái với ý chí của bản thân, ta không thể không thay đổi một cách chậm chạp.”

Eugene chỉ ra: “Ba trăm năm là một khoảng thời gian dài đối với một con người.”

“Ta biết,” Molon thở dài. “Ba trăm năm thực sự là một khoảng thời gian rất dài. Tuy nhiên, ta vẫn không muốn thay đổi. Ta tự nhủ rằng mình không thể, và ta tin rằng mình chỉ có thể hoàn thành sứ mệnh của mình bằng cách duy trì một bản ngã tỉnh táo.”

Vài ngày trước….

—Có phải vì yêu cầu của Vermouth mà ông không thể chết không?

Khi Eugene đặt câu hỏi đó, Molon đã trả lời với một nụ cười.

—Ta sẽ không chết vì ta không muốn thế.

—Là một chiến binh, ta cần phải sống một cuộc đời xứng đáng. Trong khi thực hiện yêu cầu của một người bạn cũ, ta đang bảo vệ những ngọn núi tuyết và cánh đồng tuyết mà ta yêu quý, đất nước mà ta đã tự tay tạo dựng, và thậm chí là cả thế giới này.

—Ta không muốn chết một cái chết khó coi vì tuổi già. Ta muốn chết như một chiến binh, như một anh hùng. Hiện tại, cái chết đối với ta dường như là một điều xa vời, nhưng nếu cuối cùng ta mất đi sức lực và kết thúc cuộc đời mình…

“Ta không được phép gục ngã,” Molon tuyên bố.

—Những xác chết của lũ Nur mà ta đã chất đống cho đến tận bây giờ sẽ là minh chứng cho cuộc đời của ta như một chiến binh và một anh hùng.

Molon tự hào tuyên bố: “Đây là sứ mệnh mà Vermouth đã giao phó cho ta. Là người duy nhất còn sống trong số chúng ta, ta đã chấp nhận yêu cầu của cậu ấy.”

Vermouth đã đưa ra yêu cầu, và Molon đã chọn chấp nhận nó. Bởi vì đây là điều Molon muốn.

Molon không oán trách Vermouth. Vermouth đã không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào. Cậu ta không nói lũ Nur là gì, cũng không giải thích tại sao chúng cứ liên tục xuất hiện. Thậm chí cậu ta còn không giải thích tại sao mình lại đưa ra yêu cầu này.

Tuy nhiên, Molon vẫn không oán trách Vermouth. Đó là vì gã biết thừa rằng người duy nhất mà Vermouth có thể tin tưởng giao phó loại nhiệm vụ này chính là Molon Dũng Cảm.

“…Ta ổn,” Molon nói sau khi lắc mạnh đầu. “Ta chỉ hơi chóng mặt một chút thôi. Như các người có thể đã cảm nhận được, chướng khí của lũ Nur thật kinh khủng. Không thể nào làm quen được với nó. Đặc biệt là với ta, vì ta đã giết quá nhiều chúng trong một khoảng thời gian dài như vậy. Vì thế, có những lúc ta không thể kiểm soát được tất cả những thứ bên trong mình.”

“Thế thì sao? Vì ông không thể kiểm soát bản thân, nên ông định giải quyết vấn đề của mình như thế à?” Eugene hỏi một cách mỉa mai.

“Ta biết điều đó thật đáng xấu hổ và xấu xí. Ta quá hiểu rằng hành vi như vậy không xứng đáng với một chiến binh, vì vậy ta đã không muốn cho các người thấy cảnh này. Càng nghĩ về nó, ta càng cảm thấy giận dữ với chính mình. Đó là lý do tại sao ta lại tự đập đầu mình xuống đất,” Molon thú nhận một cách hổ thẹn.

“Thằng ngốc. Ông thực sự nghĩ rằng mình có thể trút bỏ cơn giận bằng cách đập đầu xuống đất sao,” Eugene lẩm bẩm khi anh nắm chặt rồi lại buông đôi bàn tay mình ra.

Trước những lời này, Molon chỉ có thể nở một nụ cười gượng.

“Hamel, Anise,” Molon lên tiếng sau một hồi im lặng ngắn ngủi. Giống như đôi mắt mệt mỏi của gã, giọng nói của gã cũng nghe có vẻ kiệt quệ khi gã tiếp tục, “Chẳng phải bây giờ như vậy là đủ rồi sao?”

“Ông có ý gì?” Eugene gặng hỏi.

“Hamel, cậu nói rằng cậu muốn thấy nơi này. Anise, chị cũng nói rằng chị muốn thấy thứ mà ta không muốn cho ai thấy. Cuối cùng, hai người đã thấy tất cả những gì mình muốn thấy rồi đấy,” Molon nhắc nhở họ.

Eugene nhận thấy các đầu ngón tay của Molon đang run rẩy nhẹ.

Molon cố gắng thuyết phục họ. “Ta không biết làm thế nào mà các người vào được đây. Ngay cả khi ta đuổi các người đi, các người vẫn có thể quay lại. Nhưng làm ơn, đừng làm thế. Ta vẫn… cần một chút thời gian để thực sự bình tĩnh lại. Ta không muốn các người thấy ta trong tình trạng này lâu hơn nữa.”

Molon có thể cảm nhận được ánh nhìn của Eugene. Gã chụm đôi bàn tay đang run rẩy lại với nhau để che giấu sự run rẩy và quay lưng lại.

“Hãy quay về Pháo đài Lehain đi. Có khả năng lũ Nur sẽ xuất hiện trở lại một lần nữa. Ta… ta sẽ trở lại sau hai ngày nữa,” Molon hứa.

“Và chuyện gì sẽ xảy ra nếu lũ Nur không xuất hiện trong hai ngày đó,” Eugene vặn lại. “Ông sẽ lại tiếp tục đập đầu xuống sàn như lúc nãy à?”

Molon tự bào chữa: “Cũng không hẳn là đau đớn đến mức đó đối với ta đâu.”

“Ta đoán vậy,” Eugene mỉa mai đồng tình. “Cơ thể ông cứng cáp một cách vô dụng mà, và nếu cơ thể ông suy sụp vì tự hành hạ quá mức, thì ông sẽ không thể tiếp tục thực hiện yêu cầu của Vermouth được nữa.”

“Ta không chỉ làm việc này vì yêu cầu của Vermouth đâu, Hamel. Như ta đã nói trước đây, bất kỳ ai trong chúng ta cũng sẽ làm điều tương tự như ta đang làm thôi,” Molon tranh luận lại.

“Ta biết. Không đời nào ông có thể mặc kệ một con quái vật như lũ Nur hay bất cứ thứ gì tương tự, vì vậy ngay cả khi là ta ở vị trí của ông, ta cũng sẽ sống ở đây để tiếp tục tiêu diệt lũ Nur. Sau đó, khi cuối cùng ta nghĩ rằng mình không thể tiếp tục làm việc này được nữa, ta sẽ tự kết liễu đời mình,” Eugene tuyên bố không chút do dự.

“Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu, Hamel. Cậu không phải là một chiến binh yếu đuối như vậy. Không ai trong chúng ta lại tự sát mà chưa hoàn thành sứ mệnh của mình.”

“Thế thì ta sẽ phát điên và suy sụp thôi,” Eugene lẩm bẩm khi nhìn chằm chằm vào Molon. “Giống hệt như ông bây giờ vậy.”

“…Ta không điên,” Molon phủ nhận. “Ta cũng không suy sụp. Ta chỉ đang gặp khó khăn trong việc giữ bình tĩnh thôi.”

“Ta hy vọng là như vậy. Đối với ông, đó chắc hẳn là một khoảng thời gian rất lâu về trước, nhưng chiến trường mà chúng ta đã chiến đấu…,” Eugene nhếch mép cười khi đá vào thứ gì đó trước mặt.

Bốp!

Cái đầu nát bét của một con Nur bị cú đá của Eugene làm cho bay xa.

“…Nơi đó đầy rẫy những con quái vật còn tệ hơn con này nhiều. Nếu ông bị cuốn vào việc đối phó với một kẻ như thế này trong hơn một trăm năm, thì một người như ông, vốn có bản tính dã man và sức mạnh tràn trề, sẽ không bao giờ cảm thấy thỏa mãn chỉ với bấy nhiêu đó. Nó có thể làm máu ông sôi lên, nhưng không đủ để khiến ông bình tĩnh lại đâu.”

Anise định can thiệp, “Hamel, Molon đang—”

“Im lặng đi, Anise,” Eugene ngắt lời cô.

Trước ánh nhìn sắc lẹm của Eugene, Anise chỉ thở dài và lùi lại vài bước.

“Mấy tên ngốc này,” Anise lẩm bẩm.

“Đừng gộp tôi vào đó,” Eugene trả lời với một tiếng cười.

Eugene đưa tay phải vào trong áo choàng và ngước mắt nhìn lên đỉnh núi. Vẫn còn một đoạn đường nữa mà họ có thể leo lên.

“Này, Molon, ta muốn lên xem đỉnh của ngọn núi này,” Eugene đề nghị.

“Không có gì ở trên đó đâu,” Molon thông báo cho anh. “Cảnh tượng cũng chẳng đáng xem là bao.”

“Cái đó để ta tự đánh giá.”

“Hamel.”

Eugene chuyển chủ đề. “Nghĩ lại thì, hậu duệ của ông đã kể cho ta nghe một câu chuyện khá thú vị.”

Trở lại Hamelon, thủ đô của Ruhr, Aman Ruhr đã thả họ xuống trước bức tượng của Hamel và Molon, sau đó nói gì đó với Eugene với một nụ cười nhếch mép.

Nhớ lại khoảnh khắc đó, Eugene nói: “Ta nghe nói chính ông đã tự mình khẳng định điều đó. Rằng ba trăm năm trước, ông là người mạnh nhất trong số các đồng đội của Vermouth. Nói cách khác, ông đang bảo rằng ông mạnh hơn cả ta.”

“Hamel,” Molon gọi một cách bình tĩnh.

Eugene tiếp tục mà không bị cản trở, “Nghĩ lại thì, ta cũng rất tò mò. Trong khi đi du hành cùng Vermouth, ta đã đối đầu với cậu ta vài lần, nhưng ta chưa bao giờ có một trận đấu tử tế với ông cả.”

Molon quay đầu lại một lần nữa để nhìn Eugene.

“Ngoài ra, Anise đã cho ta thấy một điều thú vị,” Eugene nói thêm.

Anh đang nói về giấc mơ mà anh đã thấy thông qua Thánh Kiếm ở Rừng mưa Samar.

“Ông, ông đã nói điều gì đó trong khi khóc lóc bên mộ của ta phải không? Ông nói rằng ông muốn chiến đấu với ta vào một ngày nào đó. Ông muốn biết, giữa ông và ta, ai là chiến binh vĩ đại hơn, đúng chứ?” Eugene dồn ép Molon.

Molon ngập ngừng cố gắng xoa dịu tình hình. “…Ta, ta không cần phải chiến đấu với cậu đâu, Hamel. Ta biết rõ về cậu mà. Ta công nhận khả năng của cậu. Cậu vĩ đại hơn, dũng cảm hơn, và mạnh mẽ hơn—”

“Ông thực sự nghĩ vậy sao?” Eugene hỏi trong khi nghiêng đầu sang một bên.

Không thể trả lời, Molon chỉ trừng mắt nhìn Eugene. Thấy ánh nhìn này, Eugene mỉm cười và gật đầu.

“Đôi mắt của ông nói với ta rằng ông không thực sự nghĩ vậy đâu,” Eugene quan sát khi bàn tay bên trong áo choàng của anh nắm lấy Akasha.

Molon cảnh báo anh, “Đừng làm điều gì ngu ngốc, Hamel.”

“Ta cũng chẳng ngờ có ngày những lời như vậy lại thốt ra từ miệng ông đấy,” Eugene mỉa mai kinh ngạc khi Hỏa Long Cửu Biến của anh phát ra những tia lửa màu tím.

Khi Molon nhìn thấy dáng vẻ này, gã nắm chặt nắm đấm của mình.

Eugene thấy một tia sáng mờ nhạt bắt đầu lập lòe trong mắt Molon. Anh hứa, “Ta sẽ không dùng vũ khí, vì dù sao ông cũng là bạn của ta.”

“Hamel!” Molon hét lên cảnh báo.

“Tuy nhiên, ta sẽ sử dụng ma pháp. Vì kỹ năng của ông không còn giống như trong kiếp trước của ta nữa, nên việc ta sử dụng ma pháp mà mình không thể dùng lúc đó chắc cũng không sao đâu nhỉ,” Eugene tự bào chữa.

Với Akasha, Eugene bắt đầu chuẩn bị Ký hiệu đặc trưng (Signature) của mình.

Anise, người đã lùi ra xa, lắc đầu.

“Đúng là lũ ngốc.”