Chương 283: Lehain (2)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Eugene nhất thời không nhận ra Hemoria. Khuôn mặt cô ta vẫn bị che khuất sau một chiếc mặt nạ sắt như trước, nhưng lần này nó không còn sạch sẽ hay gọn gàng nữa. Thay vào đó, miếng sắt trông như thể bị uốn cong một cách thô bạo cho vừa khuôn mặt, rồi được cố định lại bằng một mảnh vải rách rưới.

“Ư…”

Tuy nhiên, chiếc mặt nạ sắt không phải là lý do duy nhất khiến Eugene không nhận ra cô ta. Đúng hơn là vì anh chưa từng nghĩ rằng cô ta còn sống. Tại Suối Nguồn Ánh Sáng, anh đã chặt đứt tứ chi của cô ta khi cô ta lao vào anh bất chấp lời cảnh báo. Những vết thương mà anh gây ra lúc đó chắc chắn là chí mạng. Sau đó, Eugene đã đá cái cơ thể cụt lủn ấy xuống tận cùng vực thẳm.

Có vài người đã sống sót sau sự cố tại Suối Nguồn Ánh Sáng, nhưng chưa một ai trở về từ dưới hố sâu đó. Ngay cả Raphael sau khi kiểm tra hiện trường cũng không hề đề cập đến việc có ai còn sống sót từ vực thẳm.

“Ngươi vẫn còn sống sao?” Eugene hỏi với vẻ mặt sững sờ, khi muộn màng nhận ra cô ta là ai.

Anh khá ngạc nhiên khi thấy Hemoria còn sống, nhưng cảm xúc chỉ dừng lại ở đó. Anh chỉ đơn giản cho rằng cô ta đã gặp may.

Tuy nhiên, sau một hồi suy nghĩ, anh nhận ra có điều gì đó không ổn. Dù may mắn đến đâu, việc mọc lại tứ chi là điều không thể.

Anh nhìn chằm chằm vào tay chân của Hemoria. Đó chắc chắn là những chi mới mọc ra từ chỗ anh đã chặt đứt. Chúng trông không bình thường, cả bốn chi đều được quấn chặt trong lớp băng gạc đen kịt, nhưng chúng đúng là tay và chân.

“…Phùuu.”

Tiếng thở dốc nặng nề của cô ta lọt vào tai anh. Trong mắt Eugene không có cảm xúc nào khác ngoài sự ngạc nhiên, nhưng đôi mắt của Hemoria thì lại khác. Đôi mắt cô ta vốn đã đỏ, nhưng giờ đây chúng nhuốm một màu đỏ thẫm rực lửa, vằn tia máu. Những mạch máu trên cổ cô ta nổi phồng lên, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp thở dồn dập.

“Hộc… Phùuu.”

Trước đây, cô ta sẽ nghiến răng hoặc gầm gừ, nhưng giờ cô ta không còn khả năng đó nữa. Cách duy nhất để cô ta biểu đạt bản thân là qua những hơi thở nhọc nhằn.

Eugene lộ vẻ tò mò đáp lại: “Ngươi muốn gì?”

Eugene đã đẩy Hemoria đến bờ vực cái chết tại Suối Nguồn Ánh Sáng, và anh không quan tâm cô ta cảm thấy thế nào về điều đó. Đối với anh, cuộc chạm trán đó không phải là một trận chiến, cũng chẳng phải một cuộc đấu tay đôi. Nó chẳng qua chỉ là… dọn dẹp một chướng ngại vật phiền phức, một viên sỏi hay một con côn trùng ngáng đường. Có lẽ anh đã ra tay nặng hơn mức cần thiết, nhưng cuối cùng, anh cũng chẳng để tâm mấy.

Anh có giữ hận thù không? Không, không phải với cá nhân Hemoria. Tại Suối Nguồn Ánh Sáng, Eugene đã cực kỳ phẫn nộ, và anh quyết tâm tiêu diệt bất cứ ai hay bất cứ thứ gì cản đường mình. Đúng là có thể có chút cảm xúc cá nhân khi anh chặt đứt tứ chi của cô ta, nhưng anh không chĩa lưỡi kiếm vào Hemoria vì ghét bỏ cô ta.

Bây giờ cũng vậy. Cơn giận của anh đã được giải tỏa tại Suối Nguồn Ánh Sáng. Còn hiện tại…. Miễn là Hemoria không đột ngột tấn công anh với sát ý như trước, Eugene cũng không có ý định giết cô ta.

“Dù sao thì mình cũng không thể làm việc đó ở đây ngay lúc này, đúng không?”

Giết cô ta sẽ đẩy anh vào một tình huống khá khó khăn. Nếu gặp cô ta ở một nơi khác, vào lúc khác, anh đã có thể tiêu diệt cô ta mà không chút do dự. Tuy nhiên, đây không phải lúc và cũng không phải nơi thích hợp, nhất là trong Cuộc Diễu hành của Hiệp sĩ.

“Ngươi không định nghiến răng sao?” Eugene nghiêng đầu hỏi.

…Rắc rắc!

Tiếng nghiến gì đó bên trong lớp mặt nạ sắt vang lên, nhưng đó không phải tiếng nghiến răng.

“Ư…” Ai đó rên rỉ từ phía trong con hẻm. Thẩm phán quan lúc nãy đang bất tỉnh trong tay Hemoria, nên rõ ràng là đã có người khác phải chịu khổ dưới tay cô ta. Eugene bình tĩnh tiến lại gần vài bước để có thể nhìn sâu vào trong hẻm, nhưng anh không cần phải đi xa hơn nữa. Một mùi máu tanh nồng đột ngột xộc vào mũi anh.

“Chắc hẳn cô ta đã dùng ma thuật để che giấu nó….”

Lúc nãy, khi Eugene lần đầu chạm trán với các Thẩm phán quan đang trừng mắt nhìn mình, bên trong con hẻm chẳng có gì cả. Giờ anh mới có thể nhìn thấy bên trong và ngửi thấy mùi máu vì kẻ chịu trách nhiệm duy trì ma thuật đã bị đánh cho nhừ tử.

Và không chỉ có một hay hai người. Gần một chục Thẩm phán quan đang nằm trên mặt đất đầy máu bên trong con hẻm, và rõ ràng ai là kẻ chịu trách nhiệm. Eugene nhếch mép cười, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đầy máu của Hemoria.

“Ngươi làm những chuyện này có ổn không đấy?” anh hỏi.

Đôi lông mày của Hemoria giật giật vì khó chịu. Ném gã đàn ông đang túm trong tay xuống đất, cô ta giơ ngón trỏ về phía Eugene, nhìn anh bằng đôi mắt đỏ ngầu. Eugene nghĩ cô ta sẽ tấn công ngay lập tức, nhưng thay vào đó… Hemoria ngoắc ngón tay, ra hiệu cho anh tiến lại gần.

Eugene bật cười đáp lại. Sự tự tin này từ đâu ra vậy? Có phải từ những chi mới kỳ lạ mà cô ta đã gắn vào không? Chà, anh không thể phớt lờ khi cô ta đang nài nỉ anh đến gần, đúng không? Với một nụ cười rạng rỡ, Eugene chiều lòng và tiến vài bước vào con hẻm, hướng về phía Hemoria.

Khi Eugene tiến lên, Hemoria lùi lại. Rõ ràng cô ta cũng e ngại ánh mắt của người qua đường, điều mà Eugene cảm thấy thật nực cười.

“Sao ngươi phải quan tâm người khác nghĩ gì? Ngươi có thể làm được gì chứ? Chẳng phải sẽ tốt hơn cho ngươi nếu chúng ta bước ra ngoài hẻm sao?” Eugene cười hỏi. “Thậm chí, biết đâu sẽ có ai đó ngăn ta lại nếu ta bắt đầu đánh ngươi ngay giữa phố.”

Hemoria lập tức sập bẫy trước lời khiêu khích lộ liễu đó.

“Uwwwooo!” Ngay khi Eugene vừa bước hẳn vào hẻm, cô ta hú lên và lao vào anh với lòng thù hận mãnh liệt và sát ý rõ ràng.

Cô ta nhanh hơn so với lúc ở Suối Nguồn Ánh Sáng, nhưng chỉ có vậy thôi. Ngay cả trước khi Hemoria kịp làm gì, Eugene đã vươn tay ra và bóp chặt lấy cổ cô ta. Cô ta thậm chí còn không kịp rên rỉ trước khi bị Eugene quật thẳng xuống đất. Sức mạnh mà cô ta dồn nén đã bị hóa giải quá dễ dàng.

“Uwoooo!” Hemoria vùng vẫy trên mặt đất.

Eugene tóm lấy cánh tay đang quơ quào của cô ta, rồi tự hỏi liệu mình nên nhổ nó ra hay vặn gãy nó. Cuối cùng, anh quyết định hoãn việc đó lại cho đến sau khi bẻ gãy nó trước. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc anh vặn cánh tay đó, anh cau mày.

“Cái gì thế này?”

Mặc dù anh đã ép cánh tay cô ta vào một tư thế bất thường, nhưng thứ anh cảm nhận được không phải là tiếng xương gãy. Anh sớm nhận ra lý do của kết cấu bất thường này — thứ được bao bọc trong lớp băng đen đó không phải là một cánh tay bằng xương thịt, mà là bóng tối được nặn thành hình chi người.

“…Chết tiệt thật,” Eugene chửi thề khi bóng tối tự do tuôn ra từ dưới lớp băng gạc.

Anh lập tức quyết định nghiền nát đầu Hemoria, nhưng một khoảnh khắc sau, anh khựng lại. Sự xuất hiện đột ngột của một luồng hiện diện hung bạo khiến anh rùng mình một cách vô thức, nhưng anh vẫn tiếp tục phân tích tình hình.

“Đáng để thử đấy.”

Có vô số biến số trong mọi cuộc chiến, nên không thể dự đoán anh sẽ thể hiện ra sao nếu một cuộc chiến nổ ra. Dù vậy, anh đã là một con người hoàn toàn khác so với hai năm trước. Lúc đó, anh nghĩ mình không có cơ hội ngay cả khi sử dụng tất cả vốn liếng của mình. Nhưng bây giờ, chỉ sau hai năm, anh cảm thấy mình có cơ hội khá tốt.

Một người phụ nữ bước ra từ bóng tối của con hẻm, như thể bà ta đã ở đó ngay từ đầu. Miệng bà ta được che bởi một tấm mạng che mặt bằng vải bông, và bà ta mặc một chiếc áo choàng đỏ rực. Bà ta trông y hệt như hai năm trước.

Amelia Merwin.

“Thú cưng của ta… có điều gì thất lễ với ngươi sao?”

Đôi môi của Amelia nhếch lên thành một nụ cười khi bà ta kéo mũ trùm đầu ra. Tuy nhiên, chỉ có đôi môi bà ta là đang cười. Đôi mắt tím của bà ta vô cùng bình thản, che giấu một sự thù địch khủng khiếp sâu thẳm trong ánh mắt. Nhìn vào đôi mắt đó cảm giác như đang nhìn vào vực thẳm — một hố sâu kinh hoàng đe dọa cướp đi lý trí của con người.

“Bà vẫn thích những con thú cưng bẩn thỉu nhỉ… Ban đầu bà có một con thú cưng khác mà, đúng không?” Eugene hỏi.

“Ngươi muốn nói đến… con thú cưng mà ngươi đã làm hỏng sao? Đứa trẻ đó vẫn ổn, dù ta không mang nó đến đây,” Amelia trả lời.

Eugene không hiểu rõ bằng cách nào Hemoria lại trở thành thuộc hạ của Amelia. Anh liếc nhìn xuống Hemoria, kẻ vẫn đang co giật trên mặt đất.

“Từ khi nào một Thẩm phán quan của Yuras lại trở thành thú cưng của bà vậy?”

“Và điều đó thì có liên quan gì đến ngươi?” Amelia vặn lại.

“Ta chỉ tò mò thôi,” Eugene giải thích.

“Chà, thực ra khá đơn giản. Ngươi ném con bé vào hố sau khi chặt đứt tay chân nó, và ta đã nhặt nó lên,” Amelia trả lời. Sau đó bà ta rút từ trong áo choàng ra một cây gậy chống có đầu hình đầu dê núi. Bà ta nhẹ nhàng vẫy cây gậy, và bóng tối lan rộng dưới chân Eugene.

Eugene nhìn chằm chằm vào bóng tối mà không hề cử động. Anh đã nghĩ đến việc ra tay, nhưng hiện tại anh vẫn kiềm chế.

Amelia là kẻ thù của anh, và Eugene có mọi lý do để giết bà ta, ngay cả khi anh không thù ghét các pháp sư đen. Vì vậy, anh đánh giá rằng chưa có lý do gì để lộ bài ngay lúc này.

“Krrr…!”

Hemoria quằn quại dưới chân Eugene như thể đang lên cơn co giật. Chỉ trong một khoảnh khắc, Eugene thoáng thấy vẻ tuyệt vọng trong mắt cô ta. Lẽ tự nhiên, Eugene không đáp lại lời cầu xin đó.

Bóng tối nuốt chửng Hemoria, và một lúc sau, cô ta hiện ra từ cái bóng của Amelia. Amelia mỉm cười, nhìn lại Hemoria.

“…Vậy, ai là kẻ thất lễ ở đây?”

“Bà nghĩ sao?” Eugene nói.

“Ta không có ý định đùa giỡn với ngươi. Ta vẫn nhớ rất rõ. Ngươi đã giết thú cưng của ta trong sa mạc. Ngươi không quên chứ? Lúc đó… ta đã giết ngươi nếu Ma Vương không rủ lòng thương xót,” Amelia đáp.

“Ta biết rất rõ điều đó. Thật không may là lúc đó bà đã không thể giết được ta,” Eugene nói.

“Tên trộm đáng nguyền rủa.” Amelia gầm gừ với cái nhíu mày sâu hoắm.

Eugene đáp lại cơn giận của bà ta bằng một nụ cười. “Ai đang gọi ai là kẻ trộm thế?”

“Ngươi đã cướp phá một ngôi mộ nằm trong lãnh địa của ta,” Amelia khạc ra từng chữ.

“Bức tượng Hamel? Bia mộ? Ta đoán bà coi đó là những kho báu quý giá nhỉ?” Eugene nói.

“Đó là một phần lịch sử chưa được tiết lộ cho thế giới, thứ chỉ mình ta biết và chỉ thuộc về ta,” Amelia vặn lại.

“Đừng có đùa với ta. Bà tuyệt đối không có quyền sở hữu những thứ đó,” Eugene nói.

“Và ngươi thì có quyền chắc? À, chà, ta đoán là ngươi có, vì ngươi là hậu duệ của Vermouth và là người thừa kế của Sienna,” Amelia trả lời.

Woooooo…!

Một âm thanh kỳ quái vang lên từ cây trượng của Amelia, và mái tóc màu than của bà ta bắt đầu rung động cùng với bóng tối.

“Nhưng thì sao chứ? Ngôi mộ đó đã bị bỏ hoang ba trăm năm, và không ai tìm thấy nó. Ngoại trừ ta! Ta là người đã tìm thấy nó. Vì vậy, mọi thứ trong ngôi mộ đó đều thuộc về ta, bao gồm cả bức tượng, bia mộ và cả cái xác!” Amelia hét lên.

“Đừng chơi bẩn ở đây,” Eugene đáp lại. Anh không hề lùi bước ngay cả khi Amelia phô diễn sức mạnh. Thay vào đó, mana được thu nạp bởi Bạch Hỏa Công ngưng tụ thành một ngọn lửa màu tím và bao quanh Eugene. Amelia chùn bước trước sức mạnh to lớn đó.

“…Chuyện đó thực sự có thể sao?”

Mới chỉ hai năm kể từ lần cuối họ gặp nhau. Lúc đó, Eugene chẳng khác nào một con côn trùng tầm thường mà Amelia có thể nghiền nát bằng chân. Anh chỉ được phép tiếp tục cuộc đời thảm hại của mình vì lá thư của tên Balzac Ludbeth chết tiệt, và được phép trốn thoát nhờ sự thương hại của Ma Vương Giam Cầm.

“…Với những gì mình đã chuẩn bị ngay lúc này… không có gì đảm bảo mình có thể giết được hắn.”

Amelia cẩn thận cân nhắc sức mạnh của Eugene và sự chuẩn bị của chính mình. Bà ta không nghĩ mình chuẩn bị thiếu sót, nhưng bà ta thiếu tự tin để giết anh. Và ngay cả khi bà ta có giết được anh, những gì xảy ra sau đó sẽ khiến bà ta gặp rắc rối lớn.

Cuối cùng, Amelia đánh giá rằng mình chưa chuẩn bị để tẩu thoát một cách sạch sẽ sau khi giết anh, nếu bà ta thực sự làm được điều đó.

“Được thôi.” Bóng tối đang sôi sục nhanh chóng lắng xuống. Mặc dù Amelia muốn xé xác Eugene thành từng mảnh, nhưng bà ta phải kìm nén ham muốn của mình. Chắc chắn sẽ có nhiều cơ hội hơn trong tương lai. Bà ta có thể cảm nhận được sát ý và lòng thù hận của Eugene trên da mình. Bà ta không hiểu tại sao anh lại có lòng thù hận thuần túy đến vậy, nhưng bà ta hiểu rằng tình cảm của anh đối với bà ta sẽ không thay đổi trong tương lai.

Một ngày nào đó, chắc chắn Eugene Lionheart sẽ đến tìm giết Amelia Merwin.

“Ta sẽ giết hắn lúc đó.”

Amelia đặt cây trượng trở lại trong áo choàng, và bà ta rùng mình vì sung sướng khi tưởng tượng về tương lai. Eugene Lionheart chắc chắn sẽ là một con thú cưng tuyệt vời dưới dạng một xác chết… Amelia liếm môi mỉm cười. “Có nhiều điều ta muốn nói với ngươi, và nhiều điều ta muốn làm với ngươi. Tuy nhiên, ta sẽ kiềm chế ở đây.”

“Ta không phiền nếu bà không kiềm chế đâu,” Eugene vặn lại.

“Đừng khiêu khích ta. Chẳng phải với ngươi cũng vậy sao? Chiến đấu với ta ở đây sẽ chỉ mang lại rắc rối cho ngươi thôi. Đừng nói với ta, ngươi nghĩ nhà Lionheart sẽ bảo vệ ngươi nhé? Nếu là vậy thì… Ha ha, để ta nói cho ngươi nghe điều này. Dù ngươi có mạnh đến đâu, nếu ta cố giết ngươi, thì không ai ở đây có thể can thiệp được. Hoặc là ta chết, hoặc là ngươi chết. Nếu nhà Lionheart cuối cùng cũng đến được nơi này, thì cũng chỉ để thu dọn cái xác của một trong hai chúng ta thôi,” Amelia nói.

Bà ta đang ám chỉ việc dựng lên một kết giới sao? Eugene nhớ lại lời cảnh báo của Balzac Ludbeth. Theo hắn, Amelia Merwin là người mạnh nhất trong Ba Ma đạo sĩ của Giam Cầm. Nói cách khác, Amelia Merwin là pháp sư đen mạnh nhất trong thời đại hiện nay. Thật khó để tưởng tượng một kết giới được dựng lên bởi một đại pháp sư sẽ vững chắc và mạnh mẽ đến mức nào, nên nếu pháp sư đen mạnh nhất còn sống đặt kết giới, sẽ không ai có thể can thiệp trước khi một trong hai người họ trở thành xác chết.

“Được thôi. Ta sẽ nhịn lần này,” Eugene nói sau khi lườm Amelia một lúc. “Vậy, Amelia Merwin, bà đang làm gì ở đây?”

“Ngươi đang hỏi một câu hiển nhiên quá đấy. Ta đang hỗ trợ Quốc vương của Nahama. Ta không nhận lệnh từ ông ta, nhưng ta đang cố vấn cho ông ta,” Amelia trả lời.

“Bà đang nói bà là một phần của lực lượng Nahama sao?” Eugene hỏi.

“Ta không thích cụm từ ‘một phần’ cho lắm, nhưng ta sẽ bỏ qua lần này. Sao, thật khó tin khi ta, kẻ đã ký khế ước với Ma Vương Giam Cầm, lại đang hỗ trợ Nahama thay vì Helmuth à?” Amelia hỏi.

“Chẳng có gì mới khi Ma Vương Giam Cầm cho phép các pháp sư đen của mình đi lại tự do như họ muốn,” Eugene nói.

“Vẫn kiêu ngạo như mọi khi. Hồi đó cũng vậy. Tại ngôi mộ, ngươi vẫn kiêu ngạo ngay cả khi đối mặt với cái chết cận kề. Ta thích điểm đó ở ngươi, dù đồng thời ta cũng không ưa nó,” Amelia nói.

“Bà thích nó sao?” Eugene hỏi.

“Đúng vậy.” Amelia nghiêng đầu sang một bên và mỉm cười. “Một ngày nào đó, khi ngươi thực sự đứng trên bờ vực của cái chết, nếu ta có vinh hạnh được làm đao phủ, ta… Ta tự hỏi ngươi sẽ làm ra vẻ mặt gì. Ta tự hỏi ngươi sẽ nói gì, và ta tự hỏi ngươi sẽ có biểu cảm gì khi sự sống tàn phai. Liệu lúc đó ngươi có còn kiêu ngạo như bây giờ không? Liệu ngươi có cho ta thấy lòng thù hận và sát ý tương tự ngay cả khi ta đang vuốt ve linh hồn ngươi không? Chỉ tưởng tượng thôi đã khiến ta rùng mình rồi.”

“Con khốn điên khùng.” Eugene chế nhạo và giơ ngón tay thối về phía bà ta. “Ngừng mơ mộng về những tình huống bất khả thi đi và quản lý con thú cưng mới của bà cho tốt vào.”

“Đó là một lời khuyên hay và hữu ích đấy. Con bé có vẻ muốn đi dạo, nên ta đã nới lỏng xích một lúc… Ta không ngờ con bé lại làm chuyện như thế này,” Amelia nói trước khi chuyển ánh mắt. Nhìn quanh những đống giẻ rách đầy máu từng là các Thẩm phán quan, bà ta tặc lưỡi. “Ta tưởng ta đã rèn luyện cho ngươi bỏ thói đó rồi chứ, hay ngươi vẫn còn vương vấn gì với cái tôn giáo đó sao? Ngươi nghĩ những đồng nghiệp Thẩm phán quan sẽ cứu ngươi à? Họ đâu có làm vậy, đúng không? Họ gọi ngươi là kẻ bẩn thỉu, sa ngã và cố gắng bắt giữ ngươi, đúng không? Đó là lý do tại sao ngươi phải hạ gục bọn chúng.”

Amelia không còn nhìn Eugene nữa. Thay vào đó, bà ta hướng đôi mắt híp lại như trăng lưỡi liềm về phía Hemoria. Hemoria rùng mình trong bóng tối khi cảm nhận được ánh mắt của Amelia, nhưng cô ta không tránh né. Thay vào đó, cô ta trừng mắt nhìn lại Amelia.

“Tại sao ngươi lại đeo thứ đó trên miệng?” Amelia thì thầm. Bà ta vươn một ngón tay dài ra và vuốt ve miếng sắt che mặt của Hemoria.

Chát!

Cú chạm nhẹ nhàng của bà ta ngay lập tức biến thành một cái tát nảy lửa. Hemoria run rẩy, đầu bị hất sang một bên. Kết quả là, miếng sắt che miệng cô ta cũng rơi xuống đất.

Thứ lộ ra là một miếng hàm thiếc trong miệng Hemoria. Đó không phải là một miếng ngậm bình thường — đúng hơn, thứ cô ta ngậm chặt trong miệng là một khúc xương, rất giống loại mà chó hay gặm.

Máu chảy ròng ròng xuống cằm Hemoria khi cô ta trừng mắt nhìn Amelia.

“À… Xin lỗi nhé. Ta nên đợi cho đến khi chỉ có hai chúng ta rồi mới dạy bảo thú cưng của mình,” Amelia nói, hạ tay xuống cổ Hemoria. Bà ta nhìn lại Eugene và mỉm cười quái dị. “Hãy hòa thuận với nhau khi chúng ta ở đây nhé. Ta sẽ chào ngươi bằng một nụ cười khi gặp lại, và ta hy vọng ngươi cũng sẽ làm như vậy.”

Đó là những lời tạm biệt của Amelia. Bà ta túm lấy một nắm tóc của Hemoria, rồi lôi cô ta đi sâu hơn vào trong hẻm như thể đang dắt xích chó. Hemoria chỉ kịp thở hắt ra một cách mạnh mẽ qua miếng xương ngậm, và chẳng mấy chốc, cả hai biến mất vào bóng tối.

“Con mụ điên,” Eugene lẩm bẩm, lắc đầu.

Amelia nói bà ta đã nhặt được Hemoria tại Suối Nguồn Ánh Sáng. Anh không hiểu chính xác ý bà ta là gì, nhưng anh cũng không đủ tò mò để tìm hiểu kỹ hơn. Vì vậy, anh rời khỏi con hẻm mà không suy nghĩ thêm gì nữa.

Cuộc Diễu hành của Hiệp sĩ đang mang lại cho anh quá nhiều cuộc gặp gỡ bất ngờ. Anh đã gặp Noir Giabella trên cánh đồng tuyết, Molon ở Lehainjar, và giờ là Amelia Merwin ở Lehain….

“Mới bắt đầu mà đã thấy điềm chẳng lành rồi.”

Tâm trạng anh rất tệ, có lẽ vì anh vừa gặp kẻ mà mình muốn giết. Eugene quay đầu nhìn lại con hẻm và nhổ toẹt xuống đất. Anh không còn tâm trạng nào để tiếp tục đi dạo nữa, nhưng anh đã đạt được mục tiêu làm nguội cái đầu nóng của mình. Như vậy, Eugene cau mày quay trở lại biệt thự.

“Huynh đã đi đâu vậy?” Ciel hỏi khi cô tiến lại gần anh. Trông cô lôi thôi và nhếch nhác. Có vẻ như cô đã đến cùng những người khác trong lúc anh đi dạo quanh Lehain.

“À… Ừm… Chỉ đi dạo thôi,” Eugene nói.

“Tại sao vẻ mặt huynh lại thối hoắc như vậy nếu huynh chỉ đi dạo?” Ciel hỏi.

Eugene ngắc ngứ, nhưng Ciel trông cực kỳ bình tĩnh. Tuy nhiên, bất chấp tính khí của mình, khuôn mặt cô khá lấm lem và quần áo thì bẩn thỉu, có lẽ vì cô đã không tắm rửa trong vài ngày qua.

Điều đó là không thể tránh khỏi. Khi họ đi cùng Eugene, họ có thể tắm rửa ngay cả khi không có nước nóng, nhờ vào ma thuật của anh. Tuy nhiên, Cyan và Ciel đã quyết định đi riêng với Eugene giữa cánh đồng tuyết. Nghĩ lại thì đó là một quyết định đột ngột và liều lĩnh. Hầu hết các tiện nghi họ mang theo cho chuyến hành trình đều ở chỗ Eugene, bên trong Áo choàng Bóng tối. Mặc dù Cyan và Ciel sở hữu những chiếc ba lô có không gian lưu trữ được khuếch đại bằng ma thuật, nhưng tất cả những gì họ mang theo chỉ là vài ngày khẩu phần ăn khẩn cấp.

Hơn nữa, ngay cả những hiệp sĩ có khả năng điều khiển mana cũng không miễn nhiễm với cái lạnh. Sẽ thật khủng khiếp nếu họ tình cờ bị cảm lạnh nặng vì tắm rửa giữa cánh đồng tuyết, và do đó… họ đã không tắm rửa trong hơn mười ngày. Họ đã lang thang khắp cánh đồng tuyết để tìm kiếm thức ăn và làm tan tuyết để giải tỏa cơn khát.

Ngay cả sau khi trải qua một hành trình gian khổ như vậy, Ciel vẫn tỏ ra bình tĩnh. Không phải cô thực sự bình tĩnh chút nào, nhưng cô đang cố gắng kìm nén. Không phải là họ đã xa nhau lâu, nhưng cô vẫn muốn cho Eugene thấy mình đã trưởng thành như thế nào.

“…Muội không sao chứ?” Eugene hỏi sau một lúc.

“Cái gì? Muội ổn. Muội hoàn toàn ổn,” Ciel nói.

“Không… Trông muội không ổn chút nào. Ta nghĩ muội lại gầy đi nữa rồi…” Eugene nói.

“Đừng nói điều gì thô lỗ như vậy chứ. Muội vốn dĩ làm gì có cân nặng nào để mà giảm,” Ciel vặn lại.

“Chà, ta không nói muội béo. Ta chỉ nói là muội đã sút cân so với lần cuối ta gặp muội thôi,” Eugene nói. Và anh không chỉ nói suông. Má của Ciel chắc chắn đã hóp lại.

“Đó là vì muội đã có một khoảng thời gian hơi vất vả,” Ciel thừa nhận, nhưng bất chấp lời nói của mình, cô vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên.

“Thấy chưa? Vậy là muội đã có một khoảng thời gian vất vả. Thế thì sao mà ổn cho được?” Eugene hỏi.

“Tuổi trẻ là thời gian để trải nghiệm gian khổ mà,” Ciel nói.

“Hả… cái gì cơ? Dù sao thì, Cyan đâu rồi?” Eugene hỏi.

“Huynh ấy đã đi tắm ngay khi chúng ta vừa đến. Và muội nói trước cho huynh điều này… đừng nói bất cứ điều gì không cần thiết với anh trai muội nhé,” Ciel nói.

“Tại sao?”

“Chúng ta đã đi suốt quãng đường cùng với Công chúa Scalia, đúng không? Chà, cô ta đã hành hạ huynh ấy suốt cả chặng đường. Nhắc mới nhớ, Công chúa Scalia đúng là một kẻ tồi tệ. Tính cách của cô ta chỉ… Chà… hóa ra không phải chứng mất ngủ làm cô ta trở nên kỳ quặc đâu. Bản chất cô ta là vậy đấy, cô ta có một tính cách thực sự quái gở,” Ciel nói. Đôi lông mày cô nhíu lại khi nhớ lại những trận làm loạn của Scalia trong suốt hành trình. “Thành thật mà nói, ngay cả muội cũng muốn tẩn cho cô ta vài trận trên đường đi. Vì ngay cả muội cũng cảm thấy như vậy, muội chắc chắn Cyan còn cảm thấy thế gấp mười lần.”

“Nhưng Cyan đã rất hạnh phúc khi nghe tin mình có thể đính hôn với Công chúa của Shimuin mà…” Eugene lẩm bẩm.

“Huynh ấy thích vì huynh ấy không biết điều gì đang chờ đợi mình thôi. Cyan sẽ không đính hôn với Công chúa Scalia trừ khi huynh ấy hoàn toàn mất trí,” Ciel trả lời.

“Nhân tiện, muội không định đi tắm sao?” Eugene hỏi.

Vẻ mặt Ciel cứng đờ trước câu hỏi của anh. “Tại sao huynh lại hỏi muội câu đó? Ý huynh là muội có mùi à?”

“Không, không. Ta không ngửi thấy mùi gì cả. Ta chỉ thắc mắc tại sao muội không đi tắm rửa, trong khi Cyan thì có,” Eugene nói.

“Muội sẽ đi tắm. Dù sao thì muội cũng định đi rồi. Muội chỉ… đang đợi để xem huynh đã đi đâu thôi. Huynh không có gì muốn nói với muội sao?” Ciel hỏi.

“Có gì… để nói sao?” Eugene ngập ngừng một lúc. Anh suy nghĩ. Anh có thể cảm nhận được ánh mắt rực lửa của Ciel, thứ chỉ càng lúc càng mãnh liệt hơn. Anh cảm thấy bị áp lực phải… đưa ra một câu trả lời hay.

“…Ừm… Muội đã vất vả rồi,” Eugene ấp úng.

“Đừng nói những điều hiển nhiên như vậy,” Ciel trả lời.

“Làm tốt lắm,” Eugene nói.

“Câu đó cũng y hệt thôi,” Ciel đáp lại.

“Ta rất mừng vì muội đã đến đây an toàn,” Eugene nói lần cuối.

“Vậy là được rồi.” Ciel cuối cùng cũng mỉm cười sau khi nghe câu trả lời cuối cùng của anh. Nó không có gì đặc biệt, nhưng nó đã nhen nhóm một ngọn lửa bên trong cô. Ciel đứng dậy khỏi chỗ ngồi và ngước nhìn Eugene. “Huynh có lo lắng cho muội không?”

“Có.”

“Nhưng huynh không nên chỉ lo lắng cho muội. Huynh không lo lắng cho anh trai muội sao?” cô hỏi.

“Dĩ nhiên, ta lo lắng cho cả hai người,” Eugene nói.

“Nhưng nếu huynh thành thật, thì huynh lo lắng cho muội nhiều hơn một chút, đúng không? Huynh có thể thành thật với muội mà. Muội sẽ giữ bí mật với Cyan,” Ciel thì thầm.

“Ta lo lắng cho cả hai người như nhau,” Eugene nói.

“Vào những lúc như thế này, huynh nên nói rằng huynh lo lắng cho muội nhiều hơn, ngay cả khi đó chỉ là những lời nói dối lòng.” Tuy nhiên, bất chấp lời nói của mình, Ciel vẫn hài lòng với câu trả lời của Eugene. Có chăng, đó là một thái độ rất đúng kiểu Eugene.

Ciel cười khúc khích và đưa tay vào trong áo choàng. “Muội có mang quà cho huynh trên đường tới đây đấy. Đưa tay huynh cho muội nào.”

“Cái gì vậy?” Eugene hỏi, đưa tay ra mà không suy nghĩ gì nhiều.

Ciel lấy ra một quả cầu tuyết và đặt nó vào lòng bàn tay anh.

“…”

“Lạnh đúng không?” cô hỏi. Eugene nhìn luân phiên giữa nụ cười tinh nghịch của Ciel và quả cầu tuyết lạnh lẽo, ướt sũng trên lòng bàn tay mình. “Nếu chúng ta trẻ hơn một chút, chúng ta đã ra ngoài và chơi ném tuyết rồi. Huynh có biết không? Khi chúng ta còn nhỏ, muội và anh trai muội thường cho đá vào bên trong quả cầu tuyết khi chơi với huynh đấy.”

“Muội nghĩ ta lại không biết sao?”

“Chà, huynh chưa bao giờ bị trúng bất kỳ quả cầu tuyết nào chúng muội ném, nên sao muội biết được huynh có biết hay không?”

“Ta tránh được tất cả vì ta biết có đá trong đó đấy… Nếu muội muốn, chúng ta có thể chơi ném tuyết. Tất nhiên, ta sẽ thắng giống như khi chúng ta còn bé thôi,” Eugene nói.

“Không. Muội không muốn. Chúng ta đều không còn là trẻ con nữa rồi,” Ciel trả lời.

“Này, ném tuyết vẫn vui ngay cả khi muội đã lớn mà,” Eugene nói.

“Muội chắc chắn là vậy, nhưng muội vẫn không muốn,” Ciel nói. Cô thè lưỡi với Eugene, rồi quay người rời đi.

Eugene nhún vai nhìn cô đi khuất. Quả cầu tuyết trên lòng bàn tay anh đã bắt đầu tan chảy. Đột nhiên, Eugene ném nó ra phía sau mà không cần nhìn.

“Á!” Tiếng hét phát ra từ Mer, người đang lén lút tiến lại gần để làm Eugene ngạc nhiên.