Chương 279: Scalia (4)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 227: Scalia (4)

Điều đầu tiên Ciel nhìn thấy khi mở mắt ra là khuôn mặt của Eugene. Cô chỉ biết chớp mắt vài lần khi nhận thấy đôi mắt vốn dĩ lạnh lùng của anh giờ đây lại chứa đựng một sự lo lắng ẩn hiện.

“Em đã cản trở anh sao?” Cô thốt ra mà không kịp suy nghĩ.

Ciel không hiểu tại sao mình lại ngủ quên cho đến tận bây giờ. Ký ức của cô bị đứt đoạn ở một đoạn rất kỳ lạ. Cô chỉ nhớ Công chúa Scalia đã tấn công điên cuồng như thế nào, Dior đã ngăn cản cô ấy ra sao, và… họ đã trao đổi những đòn đánh khốc liệt với nhau. Sau đó, Dior ngã gục không rõ lý do, dù anh ta không hề bị thương. Rồi Công chúa Scalia ngẩng đầu lên và…

Cô không nhớ chuyện gì đã xảy ra sau đó. Không một chút gì. Cô đã cố gắng hết sức để nhớ lại, nhưng mọi thứ vẫn chỉ là một khoảng không trắng xóa.

“Không, em không hề cản trở,” Eugene bình thản trả lời.

“Anh nói dối,” Ciel buộc tội.

Khi quay đầu lại, cô thấy Cyan đang đứng cách đó một quãng. Đôi mắt anh đỏ ngầu, đang nhìn chằm chằm về phía xa của cánh đồng tuyết. Cô có thể thấy cơ hàm và cơ cổ của anh căng lên vì nghiến răng quá chặt. Ciel hiểu chính xác cảm giác của anh trai mình lúc này, và cô hoàn toàn đồng cảm với điều đó.

Cả hai là anh em sinh đôi, sinh ra trong gia tộc Lionheart danh giá. Họ đều là những thiên tài đầy triển vọng. Vấn đề duy nhất là họ lại sinh cùng thời với một con quái vật thực thụ. Nếu họ được nuôi dưỡng bình thường mà không bị hối thúc, và không bao giờ bị cuốn vào những sự kiện bất ngờ, bất khả thi như thế này…

“Anh không cần phải tỏ ra quan tâm như vậy đâu,” Ciel nói rồi đứng dậy. Thanh Huyễn Vũ Kiếm Javel mà cô cầm ngay trước khi chìm vào giấc ngủ giờ đã nằm gọn trong bao kiếm bên hông. Ciel không nhịn được mà cười khổ khi nhìn thấy nó. “Sự quan tâm đó chỉ làm em đau lòng hơn thôi. Không sao cả. Em đã biết anh mạnh đến mức nực cười rồi.”

Cô đã bướng bỉnh đòi băng qua cánh đồng tuyết cùng Eugene, chưa bao giờ tưởng tượng được rằng điều gì đó nguy hiểm sẽ xảy ra. Suy cho cùng, thứ gì có thể đe dọa họ chứ? Một cuộc phục kích của quái vật ư? Đó đâu thể coi là mối đe dọa? Ciel và Cyan đều đã đạt đến Ngôi Sao Thứ Tư của Xích Hỏa Minh Quyết, và ngay cả trong lịch sử lâu dài của Lionheart, không có nhiều người chạm tới cấp độ đó ở tuổi hai mươi mốt. Đây là một sự thật không thể phủ nhận.

Điều đó có nghĩa là họ hoàn toàn có quyền tự hào về sức mạnh của mình. Vì vậy, họ đã lầm tưởng về sự an toàn của bản thân. Thậm chí quên mất sự thật rằng Eugene là một con quái vật theo đúng nghĩa đen, và hành trình này sẽ không thể gây ra nhiều đe dọa cho họ. Nếu có một con quái vật cản đường, Ciel chỉ việc vung kiếm thay anh. Cô đã mong chờ được nghe những lời khen ngợi hiển nhiên từ Eugene, kiểu như: “Chà, em tiến bộ nhiều đấy.”

“Đợi một chút,” Eugene gọi.

Ciel cảm thấy ghê tởm chính bản thân mình. Cô biết rõ mình đang mang bộ mặt gì, nhưng lại không thể dự đoán được biểu cảm tiếp theo của mình sẽ ra sao. Cô không quen thuộc với cảm giác hiện tại, và cả biểu cảm của mình cũng vậy. Thế là Ciel quay ngoắt đi, quay lưng lại với Eugene.

“Mình thật thảm hại.”

Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột và không thể tránh khỏi. Việc Ciel hoàn toàn vô dụng và bất lực trong tình huống đó, việc cô gục ngã quá nhanh và chỉ đóng vai trò như một vật cản đường Eugene là điều tất yếu. Tuy nhiên, tiểu thư kiêu hãnh của tộc Lionheart không muốn chấp nhận sự thật đó. Lòng tự trọng của cô bị tổn thương, và cô cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Cô biết mình không thể vượt qua Eugene, nhưng cô không muốn trở thành gánh nặng của anh. Ngay cả khi không thể đứng kiêu hãnh bên cạnh, cô vẫn muốn tiếp bước anh từ phía sau. Nhưng đây là cái gì chứ? Chẳng những không theo kịp, cô còn ngáng chân anh. Cô không thể chịu đựng nổi bản thân mình vì đã quá thảm hại và yếu đuối.

“Ciel,” Eugene lại gọi.

Tiếc thay, Ciel không ở trong trạng thái có thể trả lời. Cô đang tuyệt vọng kìm nén đôi môi đang run rẩy của mình đến mức không muốn thốt lên lời nào. Cô cảm thấy đôi mắt mình run lên, tầm nhìn nhòe đi, và sống mũi thì cay xè.

“Đừng nhìn em. Đừng có lại gần em,” Ciel cố gắng nói trong khi kìm nén tiếng nấc.

Càng nghĩ về chuyện đó, cô càng cảm thấy mình thảm hại. Thực tế, đây là lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy đau khổ và bất lực đến thế. Ciel tiến về phía Cyan trong khi cố che giấu đôi vai đang run lên bần bật.

Cyan đã tỉnh dậy sớm hơn cô một chút. Anh đã vượt qua giai đoạn tuyệt vọng trong nhục nhã và giờ đây đang cảm thấy phẫn nộ trước sự yếu kém của chính mình. Cyan dời tầm mắt khỏi phía bên kia cánh đồng tuyết và liếc nhìn khuôn mặt Ciel. Em gái anh đang rơi lệ với đôi môi mím chặt.

Với tư cách là anh trai, anh muốn nói điều gì đó để trấn an hoặc an ủi trái tim cô, nhưng… anh không thể. Anh cũng giống như cô, không thể mở lời. Anh biết rằng mình sẽ chỉ hét lên trong giận dữ nếu để buông lỏng cơ miệng. Cuối cùng, Cyan chỉ vỗ vai em gái mình mà không nói gì, nhưng bấy nhiêu đó là đủ đối với Ciel. Cô sụt sùi im lặng một lúc, còn Cyan thì nén lại nỗi buồn và sự tức giận trong khi nghiến chặt răng.

Eugene không nói gì với cặp song sinh. Họ có kìm hãm anh không? Anh không nghĩ vậy. Cần phải nhớ rằng đối thủ của họ là ai — Noir Giabella, Nữ hoàng Quỷ Mộng. Ngay từ đầu, bà ta không phải là đối thủ có thể chiến đấu bình thường, và ngay cả chính Eugene cũng không hề có ý định chống lại bà ta.

Tuy nhiên, nếu họ bị ép vào một cuộc chiến, Eugene không thể để Ciel và Cyan không được bảo vệ, và anh cũng không cố phủ nhận sự thật này. Ngay cả khi không cùng huyết thống, họ vẫn là anh em đã biết nhau gần mười năm. Khi cả hai đã phần nào lấy lại bình tĩnh, Eugene giải thích những gì đã xảy ra. Khi nghe về Nữ hoàng Quỷ Mộng, cả hai chỉ biết đứng trân trối, há hốc mồm kinh ngạc.

“Vậy là… Công tước Noir Giabella… của Helmuth đã chiếm lấy cơ thể Công chúa Scalia chỉ để chào hỏi thôi sao?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng tất cả chỉ là một trò đùa?”

“Bà ta đã nói như vậy. Chà… cảm giác thật là… chết tiệt, nhưng không ai mất mạng cả, đúng không? Điều đó có nghĩa là đối với người đàn bà điên rồ đó, đây thực sự chỉ là một trò đùa, chẳng có gì quan trọng.”

Eugene không có ý định bênh vực Noir Giabella, cũng chẳng có lý do gì để làm thế. Nhưng anh phải nêu ra sự thật. Đúng, đó là một hành động xúc phạm và khó hiểu, nhưng đối với Noir, đây chẳng qua là một lời chào nghịch ngợm.

“…Bà ta chắc hẳn đã khá tò mò về chúng ta. Bởi lẽ, vị tổ tiên sáng lập đã trực tiếp chiến đấu với Nữ hoàng Quỷ Mộng, và… hai người là những hậu duệ trực hệ sẽ trở thành gia chủ tiếp theo của Lionheart,” Eugene nói.

“Anh không cần phải nói những lời đó để khiến tôi cảm thấy khá hơn đâu. Nữ hoàng Quỷ Mộng đến đây là để gặp anh,” Cyan khịt mũi nói.

Cả thế giới đều biết Eugene là sự tái sinh của Vermouth Vĩ Đại, và không đời nào Cyan lại không biết điều đó. Anh cắn môi trong khi trải qua những cảm xúc phức tạp.

“Vậy thì…” Cyan nói sau khi dành một chút thời gian để trấn tĩnh. “Công tước Giabella có hài lòng sau khi gặp anh không?”

“Cái gì?” Eugene hỏi lại.

“Tôi hỏi là bà ta có hài lòng với anh không,” Cyan lặp lại.

Anh nhìn chằm chằm vào Eugene với đôi mắt bình tĩnh. Ẩn sâu dưới cái nhìn đó là sự pha trộn giữa sự non nớt, nỗi nhục nhã vì bị coi thường, cũng như sự oán giận đối với những thiếu sót của chính mình. Tuy nhiên, anh đang cố gắng che giấu những cảm xúc thực sự đang cuộn trào bằng cách giữ một vẻ ngoài trang nghiêm.

“Tôi không chắc liệu bà ta có hài lòng hay không, nhưng bà ta có nói là thích tôi,” Eugene trả lời trôi chảy.

“Thế là đủ rồi,” Cyan gật đầu nói. “Được công nhận vẫn tốt hơn là bị kẻ thù của vị tổ tiên vĩ đại phớt lờ.”

“Đó là một câu nói đáng khen đấy,” Eugene khen ngợi một cách hiếm hoi.

“Tôi đã nói gì lạ sao?” Cyan hỏi.

“Không, cậu không nói gì lạ cả. Dù sao thì, sự kiện này… chà… tôi nghĩ không có lý do gì để kể cho ai nghe cả. Không ai bị thương, và không cần phải để mọi chuyện vượt ra ngoài tầm kiểm soát của chúng ta, đúng không?” Eugene nói.

Cả Cyan và Ciel đều gật đầu đồng ý. Cả hai đều tin rằng Noir Giabella là một kẻ điên và họ không thể nào hiểu nổi bà ta bằng lẽ thường.

“Còn Công chúa Scalia thì sao?” Cyan hỏi. Họ đã đưa Công chúa Scalia và Dior sang một bên sau khi họ ngã xuống tuyết, nhưng cả hai vẫn chưa tỉnh lại. “Chúng ta không thể bỏ mặc họ như thế này, đúng không? Họ sẽ chết cóng nếu chúng ta không làm gì cả.”

“Vậy anh định đưa họ đi cùng chúng ta sao?” Ciel hỏi.

“Tại sao chúng ta phải làm thế?” Eugene hỏi. “Chúng ta có thể để họ tự tìm đường đến Lehain trong khi chúng ta đi con đường riêng của mình và—”

“Không.” Ciel lắc đầu, ngắt lời Eugene. “Em và anh trai sẽ đi cùng Công chúa Scalia.”

“Cái gì?” Eugene chết lặng.

“Dù sao thì anh cũng sẽ đến Hẻm núi Đại Chùy của Lehainjar,” Ciel tiếp tục. Mắt cô vẫn còn đỏ, nhưng giọng nói đã trở lại bình thường. Cô tiếp tục với một nụ cười dũng cảm như thể mình chưa từng khóc. “Ngay từ đầu, chính anh chứ không phải bọn em mới là người được Đức vua Aman Ruhr đề cử đến Hẻm núi Đại Chùy. Thú thật, em đã phát ngán cánh đồng tuyết này rồi. Em không muốn leo thêm ngọn núi nào mà không có lý do, cũng không muốn đến cái hẻm núi đó. Và việc huấn luyện cùng anh trên đường đi…”

Tiếc là cô không nỡ nói dối về điều đó nên đành bỏ lửng câu nói. Sau một chút do dự, cô nhún vai và cười. “Chà, nó cũng không quá tệ. Nhưng em thà được thư giãn cả thể xác lẫn tâm trí còn hơn. Xe trượt tuyết và xe ngựa… nghe có vẻ khá ổn đấy. Em đã từng muốn đi du lịch như vậy trong khi nhấm nháp sô cô la nóng hoặc cà phê cùng anh, nhưng giờ em chẳng quan tâm nữa. Em chỉ nóng lòng muốn đến Lehain và ngâm mình trong suối nước nóng nổi tiếng đó thôi.”

“Này, em…”

Trước khi Eugene kịp bắt đầu khiển trách, Ciel đã tiếp tục với giọng kiên quyết, “Em sẽ không thay đổi ý định dù anh có nói gì đi chăng nữa, và anh trai em cũng vậy. Vì vậy, cứ để em làm những gì mình muốn đi. À, anh không lo lắng cho bọn em đấy chứ? Không sao đâu, không sao đâu. Ngay cả khi Công chúa Scalia không tỉnh táo, Ngài Dior vẫn ổn mà, đúng không? Họ chắc hẳn đã lang thang trên cánh đồng tuyết này vì biết đường đến Lehain.”

Không biết nói gì hơn, Eugene đành im lặng.

“Và anh biết đấy, ngay cả khi có điều gì đó nguy hiểm xảy ra, thì đó cũng là khi chúng ta leo lên Lehainjar, chứ không phải ở cánh đồng tuyết này. Em không muốn bị cuốn vào chuyện như thế này một lần nữa, và em cũng không muốn cản đường anh.”

“Đừng nói những điều ngớ ngẩn như vậy,” Eugene quở trách.

“Em nói những điều này vì em không hề ngớ ngẩn. Em biết vị trí của mình ở đâu. Sao vậy? Anh cảm thấy có lỗi với em sau khi nghe những gì em nói à? Nếu thế thì em ghét lắm. Em không muốn bị anh thương hại.”

Ciel bật dậy khỏi mặt đất với một tiếng khịt mũi. Sau đó, cô tiến lại gần Công chúa Scalia và Dior, những người vẫn đang nằm bất tỉnh. “Họ định ngủ đến bao giờ đây? Chẳng lẽ họ không nên tự dậy sau khi chúng ta đã đợi lâu thế này sao?”

“Để chúng ta cõng họ,” Cyan nói, đứng dậy sau Ciel.

Trước khi Eugene kịp ngăn lại, Cyan đã tiến đến chỗ Dior và vác anh ta lên lưng. Ciel tự nhiên làm theo và cõng Scalia trên lưng mình.

“Họ rồi sẽ tỉnh lại khi chúng ta di chuyển thôi.”

Eugene cố gắng khuyên can họ. “Này, sao hai người lại vội vàng thế? Cứ đợi cho đến khi họ tỉnh lại và…”

“Em không muốn ở bên anh nữa vì em cảm thấy xấu hổ và nhục nhã,” Ciel nói.

“Khi nhìn thấy mặt anh, tôi cảm thấy muốn bứt sạch tóc vì tức giận,” Cyan gật đầu phụ họa.

“Nếu anh giữ em lại, em sẽ ghét anh suốt đời,” Ciel gắt lên với đôi mắt đỏ ngầu. Eugene không còn lời nào để nói.

“Hẹn gặp lại ở Lehain,” Cyan nói trước khi rời đi. Cuối cùng, hai người họ khởi hành, mang theo Dior và Scalia. Eugene đứng im tại chỗ một lúc, nhìn chằm chằm vào bóng lưng đang nhỏ dần của họ.

“Anh lo lắng sao?”

Giọng nói ngắt lời anh mang tông giọng khá mỉa mai. Eugene quay lại nhìn Kristina. Nhìn vào đôi mắt hình trăng khuyết và nụ cười đó, anh biết đó là Anise.

“Tất nhiên là tôi lo rồi,” Eugene đáp.

“Có phải vì anh được trải nghiệm tuổi thơ một lần nữa sau khi đầu thai không? Hamel, đối với tôi, có vẻ như anh nhân hậu hơn so với kiếp trước đấy,” Anise nói.

“Tôi vốn dĩ đã đầy lòng trắc ẩn từ kiếp trước rồi,” Eugene nói.

“Chà, tôi không thể phủ nhận điều đó. Dù sao thì, tôi nghĩ đây là một sự nhẹ nhõm. Cặp song sinh đó… không ghét anh đâu. Họ ngưỡng mộ anh, nhưng không hề ghen tị. Thay vào đó, họ luôn ở bên anh và muốn giúp đỡ anh,” Anise nói.

“Tôi biết. Tôi thấy điều đó rất dễ thương và đáng tự hào, nên tôi mới dạy họ thứ này thứ nọ, điều vốn dĩ không giống tính cách của tôi. Tuy nhiên, Cyan và Ciel vẫn còn quá trẻ.”

“Tôi không nghĩ tuổi tác quan trọng đến thế. Tất cả chúng ta đều còn rất trẻ vào ba trăm năm trước.” Với một nụ cười thoáng qua, Anise vẽ biểu tượng thánh linh trong không trung. “…Tất nhiên, cặp song sinh đó khác với chúng ta. Chúng ta tuy trẻ như họ, nhưng chúng ta sinh ra đã khác biệt và trải qua những chuyện khác nhau. Nhưng Hamel à, đáng ngạc nhiên là con người thích nghi và thay đổi rất nhanh. Nếu một vài cơ hội quan trọng xuất hiện, và nếu họ có ý chí tiến về phía trước, thì… con người có thể tạo ra phép màu. Giống như chúng ta đã từng.”

Eugene im lặng lắng nghe khi Anise tiếp tục.

“Hamel. Anh đã trải qua tuổi thơ cùng cặp song sinh đó, nhưng với ký ức của kiếp trước, anh không thể có cùng trải nghiệm với họ ở cùng độ tuổi. Đó là lý do tại sao anh luôn đối xử với họ như những đứa trẻ,” Anise nói.

“Đúng vậy.”

“Không, họ không còn là trẻ con nữa. Họ muốn tự đứng trên đôi chân của mình, và họ không muốn dựa dẫm vào người khác. Cặp song sinh đó sở hữu ý chí để làm điều đó, và họ rõ ràng cảm thấy tức giận vì đã không giúp được gì ngày hôm nay. Họ khinh thường bản thân vì sự yếu đuối. Những gì họ trải qua hôm nay, và những gì họ đã trải qua cho đến nay, những cảm xúc họ cảm nhận được sau mỗi sự kiện sẽ đóng vai trò là bước ngoặt cho họ,” Anise kết thúc lời giải thích.

Cô không chỉ nói về Ciel và Cyan. Những lời đó cũng dành cho Kristina, người đang im lặng lắng nghe ở phía bên kia của tâm thức. Kristina cũng vậy. Cô cũng buộc phải chấp nhận sự yếu đuối cay đắng của mình, và cô cũng khao khát sử dụng nó như một bàn đạp để vượt qua những gian khổ tiếp theo.

“Nếu cô băng qua dòng sông của cái chết,” Eugene nói sau một tiếng thở dài thướt tha. Anh đứng dậy trước khi tiếp tục. “Nếu cô sống sót nơi bờ vực của tử thần, nếu cô tiếp tục đấu tranh để sinh tồn, ngay cả khi phải trả giá bằng việc giết chóc, thì đúng vậy. Điều đó sẽ rèn giũa một người và làm họ mạnh mẽ hơn. Anise, cô và tôi biết rõ sự thật này vì chúng ta đã sống trong những thời đại đó.”

“Vâng, đúng là vậy.”

“Nhưng thời đại chúng ta đang sống bây giờ là thái bình. Tôi…. Nếu có thể…. Không, cô nói đúng. Tôi vẫn đang đối xử với Cyan và Ciel như trẻ con. Nhưng nếu có thể, tôi muốn họ sống hết cuộc đời trong kỷ nguyên hòa bình này mà không phải khiêu vũ với tử thần,” Eugene tiếp tục.

“Đó là mong muốn ích kỷ của anh,” Anise trả lời. Cô rất kiên quyết về khía cạnh này. “Chúng ta không chọn thời đại mình sống, và đó không phải là thứ chúng ta có thể thay đổi theo ý muốn. Là con người, chúng ta yếu đuối và mỏng manh. Chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo kế hoạch vĩ đại, theo dòng chảy lớn hơn. Đặc biệt, cặp song sinh đó là hậu duệ của Ngài Vermouth. Chừng nào họ còn mang cái họ Lionheart, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc đứng ở tiền tuyến của những thời khắc biến động.”

Eugene không thể phủ nhận lời cô nói.

“Dù họ chọn đi trên sợi dây mỏng manh với cái chết, hay… họ chọn vứt bỏ tất cả và chạy trốn, đó không phải là việc để anh quyết định, Hamel. Số phận của một con người phải là của chính họ và chỉ riêng họ mà thôi,” Anise nói.

“Họ có thể sẽ gào thét vì không muốn, nhưng vẫn bị cuốn vào những chuyện mà họ không hề mong cầu,” Eugene vặn lại.

“Nếu họ không muốn bị cuốn vào, họ chỉ cần chạy trốn. Nếu họ chọn bị cuốn vào vì những thỏa hiệp và sự bướng bỉnh của chính mình, đó cũng là điều họ cần tự mình giải quyết,” Anise trả lời.

“Những gì cô nói nghe như đang tự hành hạ bản thân vậy,” Eugene nhận xét.

“Vậy thì anh nghe đúng rồi đấy. Ba trăm năm trước, tôi đã không xem định mệnh là của chính mình. Tôi không chạy trốn, nhưng tôi cũng không muốn tiến về phía trước. Tôi đã thật ngu ngốc, và tôi không thể không tuân theo mệnh lệnh của Thánh quốc, thứ được ngụy trang một cách khéo léo dưới danh nghĩa Ý chí của Ánh sáng. Tôi đã thật ngu ngốc. Tôi đã chứng kiến vô số cái chết, trải nghiệm thấu đáo sự yếu đuối của chính mình cùng những nỗi kinh hoàng không thốt nên lời, và khinh thường bản thân vì đã không chạy trốn,” Anise nói trước khi đứng dậy.

Cô mỉm cười khi nhìn xuống Hamel, người vẫn đang ngồi. “Nhưng cuối cùng, tôi chính là người đưa ra quyết định cuối cùng. Tôi đã chọn đi theo Ngài Vermouth bằng chính ý chí của mình. Bằng ý chí của mình, tôi đã băng qua Ma Giới cùng anh, Sienna, Molon và Ngài Vermouth. Và cũng bằng ý chí của mình, tôi đã tự kết liễu đời mình. Tôi đã có thể thay đổi như thế vì…. Haha, vì những sự kiện ý nghĩa và ý chí hành động. Chính là vì những điều đó.”

“Và cô cũng đã dạo bước bên bờ sông của cái chết không biết bao nhiêu lần,” Eugene nhắc nhở cô.

“Vâng, đúng vậy. Dù sao thì, điều tôi muốn nói với anh rất đơn giản. Nếu anh thực sự quan tâm đến các em của mình, đừng đối xử với họ như trẻ con. Hãy tôn trọng ý chí hành động của họ,” Anise kết luận.

“Đã lâu rồi tôi mới lại được nghe một bài giảng của cô.” Eugene đứng dậy với một nụ cười cay đắng. Anh quay đầu lại nhưng không còn thấy bóng dáng của Cyan và Ciel nữa. “Nhưng Anise này. Khi cô khiêu vũ với tử thần quá nhiều lần, cô sẽ trở nên kỳ lạ. Cô sẽ vụn vỡ.”

“Khi chuyện đó xảy ra, anh hãy chăm sóc họ nhiều như anh yêu thương họ, giống như cách chúng ta đã làm ba trăm năm trước. Anh còn nhớ không Hamel? Khi chúng ta băng qua biển và đánh bại những ma thú cùng một quân đoàn quỷ tộc, anh… đã không thể ngủ được vào ban đêm vì có quá nhiều xác chết và mùi máu tanh.”

“Đâu phải chỉ mình tôi. Tất cả chúng ta lúc đó đều như vậy, ngoại trừ Vermouth, cái tên khốn đó.”

“Chúng ta có thể trấn tĩnh trái tim đang run rẩy của mình vì Ngài Vermouth vẫn luôn kiên định. Chúng ta dựa vào nhau và giữ chặt nhau để đảm bảo không ai bị suy sụp. Hamel, đừng suy nghĩ quá nhiều về chuyện này.”

Nụ cười của Anise có một chút thay đổi. Cô mỉm cười với Eugene bằng cả đôi môi và ánh mắt trước khi tiếp tục. “Anh chỉ cần trở thành một hình mẫu như Ngài Vermouth đối với cặp song sinh là được.”

“Chết tiệt, đừng nói những điều kinh tởm như vậy,” Eugene vặn lại.

“Anh không cần phải ngại ngùng đâu. Anh đã thầm ngưỡng mộ Ngài Vermouth, đúng không nào?” Anise trêu chọc.

“Tôi ngưỡng mộ hắn hồi nào chứ!?” Eugene hét lên.

“Đừng phủ nhận nữa. Chẳng có gì phải xấu hổ cả, đúng không? Không chỉ anh mà tất cả chúng ta đều ngưỡng mộ Ngài Vermouth,” Anise nói.

“Không, không…. Không phải tôi. Tôi chưa bao giờ ngưỡng mộ tên khốn đó. Đối với tôi, Vermouth là—”

“Một đối thủ mà anh muốn vượt qua một ngày nào đó? Chẳng phải nói ra những điều như vậy bằng chính miệng mình còn đáng xấu hổ hơn sao?” Anise ngắt lời.

“Tôi không thấy xấu hổ. Đối với tôi, Vermouth là…. Tôi không thích việc hắn… giỏi hơn tôi về mọi mặt…. Vì vậy…. Tôi đã rất tức giận… đến mức muốn đánh bại hắn một lần hoặc—”

“Dừng lại, dừng lại! Tôi cảm thấy tay chân mình đang sun lại khi nghe anh nói đấy. Sao anh có thể nói những điều sến súa như vậy mà không cần uống một giọt rượu nào thế?” Anise lại ngắt lời anh một lần nữa.

“Im đi…. Tôi… không thấy xấu hổ.” Đó là một lời nói dối. Mặt và bụng anh nóng bừng như thể vừa nốc cạn một chai rượu mạnh, và thành thật mà nói, anh chỉ muốn tự vả vào cái miệng của mình.

“Anh thực sự không thấy xấu hổ sao? Vậy thì, thế này thì sao?” Anise cười toe toét trước khi tiến lại gần Eugene. Sau đó, cô duỗi tay ra và vuốt ve ngực Eugene. “Bằng ý chí của mình, tôi đã đi theo Ngài Vermouth. Bằng ý chí của mình, tôi đã băng qua Ma Giới cùng anh, Sienna, Molon và Ngài Vermouth. Bằng ý chí của mình, tôi đã kết thúc cuộc đời mình.”

“Cô đang làm gì vậy? Cô đang lặp lại những gì cô đã nói lúc nãy—”

“Và bằng ý chí của mình, Hamel à, em đã yêu anh.”

Eugene cảm thấy mặt mình đỏ bừng lên. Cảm giác như đầu anh sắp nổ tung. Anh hoảng loạn nhảy lùi lại, còn Anise thì cười khúc khích sau khi nhìn thấy khuôn mặt đỏ như quả cà chua của Eugene.

[Ch-ch-chị!]

‘Thì sao chứ? Chị đang nói điều này bằng ý chí của chính mình mà. Hay là, Kristina, em có muốn tận dụng khoảnh khắc này và lấy hết can đảm để nói ra tiếng lòng của mình không?’

[Em… em không….]

‘Lại còn thế nữa.’

Anise thích trêu chọc Kristina hơn bất cứ thứ gì.

“Con cũng thích Ngài Eugene bằng ý chí của chính mình,” Mer nói sau khi thò đầu ra khỏi Áo choàng Bóng tối và nhìn lên Eugene.

“Nhưng con yêu Ngài Sienna. Và Ngài Sienna—” Mer tiếp tục.

“Dừng lại đi, cô bé. Cháu không nên nói những điều như vậy thay cho cô ấy. Sẽ thú vị hơn nhiều khi thấy phản ứng của Hamel khi chính Sienna nói ra điều đó,” Anise cười khúc khích nói.

“Im đi.” Eugene đột ngột giơ tay tát vào cái má đang nóng bừng của mình.

Mer há hốc mồm trước cảnh tượng này.

“Anh phát điên rồi à?” cô hét lên.

“Abel!” Eugene gọi.

“Gâu!”

Eugene phớt lờ cơn đau âm ỉ trên má và chạy về phía trước. Abel đáp lại và sủa vang dội trước khi lao tới.

“Đến Hẻm núi Đại Chùy!”

Anh vẫn có thể nghe thấy tiếng cười khúc khích của Anise ở phía sau.