Chương 272: Một chữ ký (4)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 220: Bản sắc (4)

Cùng với sự hối tiếc, việc nhắc đến hai thực thể đó đã khơi dậy trong Eugene nhiều cảm xúc cũ kỹ.

Sự hối tiếc đó, đương nhiên, bắt nguồn từ cảm giác tội lỗi khi đã không hạ sát được chúng từ ba trăm năm trước.

Dù thực tế là, hắn chưa bao giờ có được một cơ hội thực sự tốt để làm điều đó.

Lần đầu tiên họ đối mặt với Thanh kiếm của Giam Cầm, Gavid Lindman, thì lúc đó chỉ có Hamel và Sienna đi cùng nhau. Khi ấy, Sienna đã là một pháp sư phi thường, và kỹ năng của Hamel cũng có thể coi là đang ở thời kỳ đỉnh cao, nhưng…

Họ vẫn suýt chút nữa đã mất mạng.

Hamel thậm chí đã phải sử dụng Ignition (Kích Hoạt) để câu giờ cho Sienna trốn thoát. Thành thật mà nói, lúc đó Hamel đã chuẩn bị sẵn tâm lý để chết. Theo suy nghĩ của Hamel khi ấy, nếu cân nhắc giá trị mạng sống của mỗi người trong hành trình thách thức lâu đài của Ma Vương Giam Cầm, thì dĩ nhiên Sienna là người cần phải sống sót để trở về với đồng đội.

May mắn thay, Gavid là người đã rút lui trước, nhưng nếu trận chiến đó tiếp tục, Hamel có lẽ đã bỏ mạng ngay cả khi chưa chạm tới được lâu đài của Ma Vương.

Còn về Nữ hoàng Dạ Quỷ, Noir Giabella, hắn cũng chưa bao giờ có cơ hội thuận lợi để giết ả. Từ giữa hành trình băng qua Helmuth, bất cứ khi nào Noir nhìn thấy sơ hở, ả sẽ xâm nhập vào giấc mơ của họ và sử dụng Ma Nhãn Huyễn Hoặc để biến những giấc mộng đó thành hiện thực. Mỗi khi chuyện đó xảy ra, chỉ nhờ sự giúp đỡ của Anise và Sienna mà họ mới có thể thoát khỏi những tầng tầng lớp lớp mộng cảnh đan xen giữa thực và ảo.

Ngay cả từ ba trăm năm trước, hai con quỷ này đã cực kỳ mạnh mẽ và khó đối phó, vậy mà chúng vẫn sống sót cho đến tận bây giờ. Chính vì thế, Eugene không khỏi cảm thấy hối tiếc. Nếu Hamel của ba trăm năm trước mạnh mẽ hơn một chút, hẳn hắn đã có thể kết liễu Noir Giabella và Gavid Lindman.

“…Ông đang nói rằng tôi đã lọt vào tầm mắt của bọn họ,” Eugene lầm bầm.

Hiện tại, Eugene không chỉ cảm thấy hối tiếc. Cậu còn cảm thấy đôi chút lo ngại. Tuy nhiên, một phần trong cậu cũng hiểu rằng điều này là không thể tránh khỏi.

Ba trăm năm trước, Hamel yếu hơn Gavid Lindman. Hắn chưa bao giờ thực sự quyết chiến một mất một còn với Noir Giabella, nhưng nói một cách công bằng, ngay cả Hamel ở thời kỳ đỉnh cao cũng không thể một mình đánh bại Nữ hoàng Dạ Quỷ.

Ngay cả Iris cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn nhờ rèn luyện trong suốt ba trăm năm qua. Trong một đế chế ma tộc do các Ma Vương cai trị, Eugene hiểu rõ ma tộc coi trọng thứ bậc đến nhường nào. Đã hơn ba trăm năm qua, Gavid và Noir vẫn ngồi vững trên vị trí Công tước, trị vì trên đầu hàng hà sa số ma tộc khác.

Eugene nhớ lại: ‘Chẳng phải Iris đã nói rằng ả rời khỏi Helmuth sau khi thất bại trong một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ với Noir sao?’

Nhưng điều đó không có nghĩa là Noir chỉ nhỉnh hơn Iris vài bước chân. Dù rõ ràng Noir mạnh hơn, nhưng khoảng cách giữa Noir và Iris chắc chắn lớn hơn thế rất nhiều.

Điều này đồng nghĩa với việc Eugene hiện tại chưa đủ sức để đối đầu với ả.

“Có vẻ như các Công tước của Helmuth đang quá rảnh rỗi,” Eugene nhận xét. “Nghĩ mà xem, họ lại có thời gian để để mắt đến một kẻ ở tận một quốc gia xa xôi như thế này.”

“Cậu không hề bình thường chút nào, Ngài Eugene,” Balzac chỉ ra. “Là hậu duệ của gia tộc Lionheart danh giá… và đặc biệt là khi cậu còn được gọi là sự tái thế của Vermouth Vĩ Đại nữa.”

Eugene thừa nhận: “Ờ, thì có lẽ là vậy. Tiếc là chúng ta chẳng thể làm gì được với những lời đồn thổi đó.”

“Vấn đề là các Công tước không chỉ chú ý đến cậu vì những lời đồn, Ngài Eugene,” Balzac cảnh báo khi nheo mắt nhìn Eugene. “Các Công tước biết rằng cậu đã được Thánh Kiếm công nhận.”

Thay vì trả lời ngay lập tức, Eugene lục lại ký ức của mình.

Đã có lần nào cậu rút Thánh Kiếm ra trước công chúng chưa? Không, không hề. Cậu chưa từng rút nó ra ở Rừng mưa Samar. Chỉ khi Eward thực hiện nghi lễ đó tại Lâu đài Hắc Sư, Eugene mới buộc phải rút Thánh Kiếm. Sau đó, cậu phải chứng minh với các Giáo sĩ Thẩm phán rằng mình là chủ nhân mới của nó.

Và rồi còn cả ở Suối Nguồn Ánh Sáng nữa.

“Tôi nói điều này không phải để xác nhận xem cậu có thực sự là chủ nhân của Thánh Kiếm hay không. Tôi không mấy hứng thú với chuyện đó. Tuy nhiên, vì tôi thực sự có thiện cảm với cậu, Ngài Eugene, nên tôi cảm thấy mình cần phải đưa ra một lời cảnh báo.” Sau khi im lặng trao đổi ánh mắt với Eugene, Balzac nói tiếp: “Thực tế, cậu cũng không hẳn gọi đây là một lời cảnh báo được. Nếu hai vị Công tước đó thực sự ra tay, làm sao chúng ta có thể ngăn cản họ? Hơn nữa, nếu họ muốn gặp cậu, cậu làm cách nào để né tránh đây?”

Eugene đặt một câu hỏi ngược lại: “Liệu họ có thực sự định giết tôi không?”

Balzac trấn an cậu: “Chừng nào Ma Vương Giam Cầm còn chưa thay đổi ý định duy trì hòa bình, các Công tước sẽ không thể làm gì để giết cậu đâu, Ngài Eugene. Tuy nhiên, chẳng phải việc bị những thực thể như họ để mắt tới đã là một gánh nặng rồi sao?”

“Có thể là vậy, nhưng tôi cũng chẳng làm gì để tránh né được. Nếu tôi thực sự không muốn gây chú ý, tôi đã phải nằm xuống và giả chết rồi, nhưng tôi không có ý định đó,” Eugene tuyên bố dứt khoát.

Theo quan điểm của Eugene, chuyện này chỉ là vấn đề thời gian. Mặc dù nếu họ không phát hiện ra cậu là chủ nhân của Thánh Kiếm và do đó là vị Anh hùng, thì các Công tước ở Helmuth xa xôi hẳn đã không chú ý đến cậu sớm như vậy.

“Nhân tiện, làm sao họ biết được?” Eugene hỏi.

Dù việc đặt câu hỏi này chẳng khác nào xác nhận mình là chủ nhân Thánh Kiếm, nhưng vì họ đã chú ý đến rồi, che giấu bây giờ còn ích gì nữa? Vì vậy, Eugene quyết định hỏi một cách thẳng thừng.

Balzac tiết lộ: “Tôi e rằng mình cũng không biết ông ta đã làm thế nào, nhưng có vẻ như chính Quyền trượng của Giam Cầm, Edmond Codreth, đã thông báo cho các Công tước về cậu, Ngài Eugene.”

“Nhưng tôi còn chưa bao giờ gặp người đó,” Eugene phản đối.

“Dĩ nhiên là chưa rồi. Suy cho cùng, Edmond chưa bao giờ rời khỏi Helmuth. Tuy nhiên, sự thật là Edmond chính là người đã báo tin cho các Công tước, và kết quả là sự chú ý của họ hiện đang đổ dồn vào cậu,” Balzac nói với một nụ cười gượng gạo.

Vì Balzac là một trong Tam Đại Pháp Sư của Giam Cầm, ông cũng là thành viên của Loyalty (Lòng Trung Thành), một nhóm bí mật có mối liên hệ với ba Công tước của Helmuth. Sau khi trở thành Chủ Tháp Đen của Aroth, ông không thể tham dự các buổi họp định kỳ của nhóm, nhưng thỉnh thoảng ông vẫn trao đổi thư từ với người đồng nghiệp hắc pháp sư, Edmond Codreth.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Balzac, mối quan hệ đó không đủ thân thiết để gọi là tình bạn. Nói một cách phũ phàng, đó là mối quan hệ đối tác kinh doanh hơn là đồng chí. Dù quan hệ của họ không hề hời hợt, nhưng nếu muốn thứ gì đó từ đối phương, bạn sẽ phải trả giá.

Chính vì thế, Edmond không hỏi Balzac quá nhiều thông tin về Eugene. Ngay cả bây giờ, sau khi tiết lộ rằng tin tức về Eugene đã được đưa ra trong cuộc họp định kỳ của Loyalty, Edmond cũng không yêu cầu Balzac trả lại bất cứ điều gì.

Balzac biết lý do. Đó là vì ông vốn chẳng màng đến những gì được thảo luận trong cuộc họp của Loyalty. Tuy nhiên, Edmond vẫn cất công báo trước cho ông về nội dung cuộc họp vì biết rằng Balzac đã thiết lập mối quan hệ với Eugene trong thời gian cậu ở Aroth, và Edmond cố tình muốn để lộ thông tin này.

“Ông có bán thông tin gì của tôi cho họ không?” Eugene hỏi thẳng.

Balzac chỉ ra: “Tôi cũng đâu có thông tin gì để mà bán, đúng không?”

“Và nếu ông có thì sao?” Eugene vặn lại.

Balzac khựng lại một chút: “Hừm, tôi sẽ phải cân nhắc câu hỏi đó vào lúc đó, nhưng theo quan điểm của tôi, tôi không thực sự có ham muốn hay kỳ vọng gì vào cái giá mà Edmond sẵn sàng trả cho những thông tin như vậy. Hơn nữa, sự quan tâm và kỳ vọng của tôi dành cho cậu thực chất còn lớn hơn nhiều, Ngài Eugene.”

“Ông đúng là một kẻ kỳ lạ,” Eugene nhận xét một cách thô lỗ.

“Mặc dù tôi khá yêu thích và tò mò về những chiến tích của cậu, Ngài Eugene, nhưng không phải chỉ vì sự yêu thích và tò mò đó mà tôi sẵn sàng từ chối một thỏa thuận nếu Edmond đưa ra,” Balzac thừa nhận. “Ở một mức độ nào đó, sự tham lam của tôi cũng sẽ tác động đến quyết định ấy.”

Eugene lặp lại: “Sự tham lam của ông?”

“Tôi e rằng mình chưa sẵn lòng tiết lộ những khao khát sâu thẳm trong lòng. Điều tôi có thể khẳng định chắc chắn là, việc tôi thường xuyên cảnh báo và thể hiện sự ưu ái đối với cậu không chỉ đơn giản vì tôi tán thưởng cậu đâu,” Balzac nói với nụ cười khi nhấp thêm một ngụm trà.

Eugene không thể đọc được những cảm xúc ẩn sau đôi mắt điềm tĩnh kia, nhưng cậu cảm nhận được rằng Balzac chỉ đang lượn lờ bên lề trung tâm quyền lực thực sự của Helmuth.

‘Chà, nếu không phải vậy thì ông ta đã chẳng có lý do gì để quay lại Aroth và trở thành Chủ Tháp Đen.’

Eugene chìm vào suy nghĩ trong vài khoảnh khắc. Balzac dường như có mục tiêu riêng, và vì thế, ông ta đã chọn cảnh báo Eugene về mối nguy hiểm đang cận kề nhiều lần. Ít nhất là vào lúc này, Balzac không phải là kẻ thù của Eugene.

Eugene đổi chủ đề: “Lúc nãy ông có hỏi về cuộc nội chiến diễn ra tại Lâu đài Hắc Sư, đúng không?”

Eugene không đi xa đến mức cho Balzac xem công thức ma pháp. Thay vào đó, cậu kể cho Balzac nghe những gì Eward đã hy vọng và những gì hắn đã làm. Cậu lược bỏ những chi tiết không cần thiết, nên toàn bộ câu chuyện không mất quá nhiều thời gian.

“Hà,” Balzac, người nãy giờ vẫn im lặng nghe Eugene kể, bất chợt thốt lên. “Nghĩ đến việc họ cố gắng tái cấu trúc linh hồn và tạo ra một cơ thể mới…. Mặc dù điều đó bị coi là cấm kỵ trong thế giới ma thuật, nhưng nhiều hắc pháp sư đã theo đuổi những mục tiêu đó như là định hướng nghiên cứu của họ.”

Eugene hỏi: “Điều đó cũng đúng với ông chứ, Ngài Balzac?”

Balzac lắc đầu: “Đó không phải là chủ đề khiến tôi hứng thú cho lắm. Suy cho cùng, tái cấu trúc linh hồn là biến linh hồn của bạn thành một thứ gì đó khác, và tạo ra một cơ thể mới đòi hỏi phải thay thế cái bình chứa mà bạn đã sống trong đó từ khi mới lọt lòng. Nói cách khác, nó thay đổi chính bản chất con người bạn, đúng không? Tôi không có ham muốn với loại ma thuật như vậy.”

Sau khi trả lời, Balzac im lặng một lát. Càng tập trung suy nghĩ, đôi lông mày của ông càng nhíu lại chặt hơn.

Cuối cùng, Balzac tiếp tục: “Vậy là Tàn dư của các Ma Vương là kẻ đã thúc đẩy và thao túng Eward Lionheart. Điều đó nghe có vẻ hợp lý. Xét cho cùng, Ma Thương và Búa Hủy Diệt mà gia tộc Lionheart thừa kế từng là vũ khí yêu thích của các Ma Vương tương ứng. Tôi cũng nghĩ rằng có khả năng những Tàn dư đó đã tự nhiên biến đổi thành U Linh (Spirit of Darkness). Suy cho cùng, các Nguyên Thủy Linh cũng không khác mana là mấy, và chúng có thể biến đổi tùy thuộc vào môi trường.”

Ý kiến của Balzac giống hệt Lovellian và Melkith. Nếu không tận mắt nhìn thấy vòng tròn ma pháp mà Eward đã vẽ và chỉ suy luận từ những gì Eugene chắp vá lại được, thì rõ ràng Balzac chỉ có thể đưa ra câu trả lời như vậy.

“Thật ngạc nhiên khi Hector Lionheart lại có thể trốn thoát,” Balzac lẩm bẩm.

Có lẽ vì sự nhấn mạnh vô thức của Eugene, nhưng Balzac cũng tỏ ra quan tâm đến việc Hector đào thoát.

Thực tế thì cũng không còn cách nào khác. Sau khi xem xét kỹ lưỡng khu rừng, Lovellian và Melkith vẫn không thể đưa ra bất kỳ dự đoán nào về cách Hector trốn thoát. Điều tương tự cũng xảy ra với Giáo sĩ Thẩm phán Atarax, người đầu tiên phát hiện ra Hector đã biến mất. Ông ta nhìn thấu được việc Hector đã thoát đi, nhưng không thể hiểu được phương pháp.

“Cậu nói hắn có một tạo vật hiếm trên người, nhưng cậu có nhớ đó là loại tạo vật nào không?” Balzac hỏi.

“Có,” Eugene gật đầu.

Đó là một sợi dây chuyền được phù phép với mười bảy loại ma pháp khác nhau. Trí nhớ của Eugene không đi sâu đến mức nhớ rõ hình dáng sợi dây chuyền, nhưng cậu chắc chắn nhớ cách sắp xếp các phù phép. Cậu đã từng tái hiện lại mảng công thức ma pháp được tích hợp vào tạo vật đó một lần trước đây cho Lovellian và Melkith xem.

Về mặt lý thuyết, việc khắc bấy nhiêu ma pháp vào một tạo vật duy nhất là điều bất khả thi, đặc biệt là trên một sợi dây chuyền không mấy to lớn. Tuy nhiên, vì khả năng chứa đựng các ma pháp khắc lên thay đổi tùy thuộc vào cách chế tác, nên không thể nói là hoàn toàn không thể.

Có rất nhiều nhà luyện kim xuất sắc ở Tháp Trắng của Melkith El-Hayah. Vì vậy, Melkith đã cho các nhà luyện kim xem sơ đồ công thức ma pháp của tạo vật mà Eugene đưa cho, nhưng câu trả lời nhận lại là họ không thể tái tạo được nó.

“…Hừm…,” Balzac xoa cằm khi nhìn sang một bên.

Một bức tường của căn phòng rộng rãi này được bao phủ bởi các công thức ma pháp mà Eugene đã vẽ trong không trung.

“Cậu đang nói rằng những công thức ma pháp phức tạp, rắc rối và dài dằng dặc này đều nằm gọn trong một sợi dây chuyền duy nhất sao?” Balzac hỏi với vẻ không tin nổi.

“Đúng vậy,” Eugene xác nhận. “Vì tôi đã dùng Akasha để xem xét nó, nên tôi chắc chắn.”

“Tuy nhiên, không có ma pháp nào liên quan đến dịch chuyển không gian trong những công thức này cả,” Balzac khẳng định.

“Đó chính là lý do tại sao nó lại kỳ lạ đến thế. Ngay từ đầu, gạt Blink sang một bên, liệu con người có thể sử dụng ma pháp dịch chuyển tầm cực xa không? Ngay cả khi điều đó là có thể, làm thế nào họ có thể nhúng một ma pháp như vậy vào tạo vật đó?” Eugene hỏi, để lộ sự bối rối của mình.

Lovellian và Melkith cũng có chung quan điểm với cậu. Ngay cả một Đại Pháp Sư cũng cần sử dụng cổng dịch chuyển để đi những khoảng cách xa, vì việc tự mình dịch chuyển cơ thể khi thi triển ma pháp là điều không thể. Tuy nhiên, trong một khu rừng đang rung chuyển vì sự xung đột giữa Nguyệt Quang Kiếm và Hắc Lực, Hector đã né tránh được mọi ánh mắt và trốn thoát thành công. Nếu Hector là một pháp sư tài ba, điều này có thể khả thi, nhưng từ những gì Eugene cảm nhận được khi chiến đấu với Hector, hắn ta không phải là một pháp sư.

“Thú vị thật,” Balzac, người đã xem xét các công thức một lúc lâu, đột nhiên bật cười. “Nào, Ngài Eugene, tôi chỉ đang nói từ góc độ của một Đại Pháp Sư thôi, nhưng bất kể cậu có là một pháp sư phi thường đến đâu, việc đạt được sự dịch chuyển tầm xa như vậy là không thể. Các cổng dịch chuyển có thể làm được điều đó vì sự kết nối giữa hai cổng đã cố định tọa độ. Tuy nhiên, việc tự mình thi triển Warp (Dịch chuyển) là bất khả thi. Thứ duy nhất trên thế giới này cho phép sự dịch chuyển như vậy là Teleport (Tức thời hành) của loài rồng.”

“Tôi biết điều đó rồi,” Eugene nói.

“Dĩ nhiên là cậu biết. Nhưng điều đó có nghĩa là Hector không trốn thoát bằng cách dịch chuyển,” Balzac kết luận.

Eugene cau mày: “Ý ông là sao?”

Balzac trêu chọc: “Chẳng phải vị Giáo sĩ Thẩm phán ở đó đã cho cậu câu trả lời rồi sao? Thực sự đã có một cuộc dịch chuyển tầm xa mà không thông qua cổng. Nhưng vị Giáo sĩ đó không thể giải thích chính xác ma pháp mà Hector đã dùng để trốn thoát, và điều đó cũng tự nhiên thôi. Vì vậy, mặc dù đúng là Hector có thể đã cố gắng trốn thoát bằng cách sử dụng ma pháp dịch chuyển không gian, nhưng đó không thực sự là một cuộc dịch chuyển tức thời.”

Khi nói tất cả những điều này, Balzac nhìn chằm chằm vào biểu cảm bực bội của Eugene như thể ông thấy nó rất thú vị. Khi Eugene không thể chịu đựng thêm nữa và định nói gì đó, Balzac đột ngột tung ra cú chốt.

“Hector đã chết,” ông tuyên bố.

Eugene há hốc mồm: “Hả?”

“Mặc dù tôi không chắc trận chiến nào đã diễn ra ở đó, nhưng Hector thực chất không hề trốn thoát thành công. Ngay cả tạo vật mà hắn sở hữu cũng không thể bảo vệ được mạng sống của hắn,” Balzac giải thích.

Đến lúc này, ngay cả Eugene cũng có thể đoán được Balzac đang cố nói gì. Vẻ mặt Eugene trở nên lạnh lẽo khi cân nhắc các khả năng.

Balzac cuối cùng cũng làm rõ: “Cơ thể của Hector đã chết, nhưng linh hồn của hắn vẫn còn nguyên vẹn. Thông thường, linh hồn hắn sẽ rời khỏi cõi này, nhưng nếu hắn tình cờ bị ràng buộc bởi một bản khế ước, thì quyền sở hữu linh hồn sẽ thuộc về chủ nhân đã lập ra khế ước đó, chứ không phải bản thân hắn.”

“…Một con quỷ sao?” Eugene đoán.

“Cũng có thể là một hắc pháp sư,” Balzac đính chính với một tiếng cười. “Dù thế nào đi nữa, có vẻ như ai đó từ Helmuth đã xúi giục Hector. Việc dịch chuyển như vậy là khả thi nếu mục tiêu chỉ là một linh hồn thay vì một cơ thể. Và nếu linh hồn đó là đối tượng của một bản khế ước, chủ nhân của khế ước có thể triệu hồi nó từ bất cứ đâu trên thế giới. Dù tôi không thể khẳng định chắc chắn nếu không tận mắt chứng kiến hiện trường, nhưng sau khi nhìn vào sơ đồ của tạo vật này, tôi chắc chắn về điều đó.”

“Ý ông là gì?” Eugene gặng hỏi.

“Ngài Eugene, kỹ năng chế tác tạo vật ma pháp của Helmuth vượt xa trí tưởng tượng của cậu. Tôi thừa nhận rằng các nhà luyện kim của Tháp Trắng rất xuất sắc, nhưng về mặt kỹ thuật chế tác hơn là luyện kim, họ vẫn thua kém Helmuth,” Balzac tự tin tuyên bố.

Eugene im lặng lắng nghe.

“Thật đáng tiếc cho những người lùn bị buộc phải lao động trong khu khai thác của Lâu đài Long Ma, nhưng vì họ là tài sản của Công tước Raizakia nên chẳng thể làm gì được. Tuy nhiên, gạt họ sang một bên, Helmuth vẫn là quốc gia có số lượng người lùn lớn nhất lục địa,” Balzac nhắc nhở Eugene.

Nếu kỹ năng thủ công của các nghệ nhân người lùn khéo léo được kết hợp với kỹ thuật của Helmuth, thì thực sự có thể tạo ra một tạo vật với thiết kế nhỏ gọn như vậy.

Eugene hỏi: “Ông có dự đoán nào về việc ai có thể liên quan không?”

Balzac nhún vai: “Helmuth có rất nhiều ma tộc, cũng như hắc pháp sư. Thật khó để chỉ đích danh đó là ai. Ngoài ra… chẳng phải Hector Lionheart trước đây từng là kỵ binh danh dự của Đội Kỵ binh Hoàng gia Ruhr, Bạch Nha sao?”

Ban đầu, Ruhr nghiêm cấm tất cả ma tộc và cư dân của Helmuth nhập cảnh, nhưng kể từ năm năm trước, họ đã mở cửa và vô số ma tộc đã tiến vào Ruhr. Do đó, có khả năng cao là một trong số những con quỷ đó đã tiếp xúc với Hector và ký khế ước với hắn.

“Tôi không thể chắc chắn về điều này, nhưng nếu Hector nhìn thấy công thức ma pháp do Eward Lionheart vẽ, hắn có thể đã thông báo cho chủ nhân của mình về nghi lễ đó ngay khi linh hồn hắn bị thu hoạch,” Balzac cảnh báo Eugene.

Eugene âm thầm tiếp nhận thông tin này.

“Tất nhiên, những công thức ma pháp đó sử dụng đặc tính của Tàn dư Ma Vương, cũng như hình dạng mới của chúng là U Linh, nên không thể tái tạo chính xác được; nhưng vẫn có thể bắt chước nghi lễ nếu họ làm theo nền tảng cơ bản của vòng tròn ma pháp,” Balzac giả định.

“Tôi không thực sự quan tâm đến chuyện đó,” Eugene nói, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười khẩy trước khi khoanh tay lại. “Như ông vừa nói, nếu không có Tàn dư Ma Vương hay U Linh, các công thức ma pháp sẽ không hoạt động bình thường. Ngay cả khi họ lấy khung cơ bản và bắt chước nó, nó cũng không thể nguy hiểm hơn việc hồi sinh Tàn dư Ma Vương.”

“Đúng là vậy,” Balzac đồng ý.

“Vì chúng ta không biết chủ nhân của Hector là ai và cũng chẳng có manh mối nào, nên việc hắn có được công thức ma pháp và định làm gì với nó không phải là việc của tôi. Nếu hắn dám ngáng đường hay làm tôi chướng mắt, tôi chỉ việc cắt cổ hắn là xong,” Eugene nói đầy đe dọa.

“Cậu không cần thêm sự giúp đỡ nào từ tôi sao?” Balzac hỏi khi nghiêng đầu với một nụ cười nhạt. “Ngài Eugene, nếu cậu sẵn lòng chia sẻ với tôi các công thức ma pháp mà cậu đã thấy, tôi có thể đoán được cách những ma pháp đó bị bắt chước bằng ma thuật đen. Ngoài ra, vì tôi có địa vị nhất định ở Helmuth, tôi cũng có thể giúp cậu tìm kiếm chủ nhân của Hector.”

“Đó nghe vẻ là một lời đề nghị khá hào phóng đấy, Chủ Tháp Đen, nhưng tình cờ thay, những kẻ mà tôi nghi ngờ nhất là chủ nhân của Hector lại chính là Tam Đại Pháp Sư của Giam Cầm. Đương nhiên, ông cũng nằm trong diện nghi vấn đó. Ông có thể đang nói với tôi tất cả những điều này bây giờ, nhưng tất cả có thể chỉ là một chiến thuật ông bày ra để tránh bị nghi ngờ, đúng không?” Eugene cáo buộc đầy nghi hoặc.

Balzac sững sờ: “Cậu thực sự đang buộc tội tôi sao?”

“Có thể tôi chỉ đang nghĩ quá nhiều thôi, nhưng dù sao thì tôi vẫn cần cẩn thận. Tôi không thực sự gọi ông là một hắc pháp sư tốt, Chủ Tháp Đen, nhưng tôi vẫn coi ông là một hắc pháp sư tử tế. Tuy nhiên, dù vậy, tôi không có ý định hoàn toàn tin tưởng và hợp tác với ông,” Eugene nói khi đứng dậy khỏi ghế sofa. “Nhân tiện, Chủ Tháp Đen, chỉ vì tôi từ chối lời đề nghị của ông, ông sẽ không nói kiểu như tôi không được phép mang những ghi chép nghiên cứu này đi chứ?”

“Cứ tự nhiên, hãy cầm lấy chúng đi,” Balzac khẳng định.

“Quả nhiên, ông thực sự là người tử tế nhất mà tôi từng thấy trong số tất cả các hắc pháp sư,” Eugene khen ngợi với một nụ cười khi mở áo choàng ra. Sau khi cất xong những cuốn sách nghiên cứu vào bên trong, cậu cúi đầu chào Balzac và nói tiếp: “Cảm ơn ông một lần nữa vì lời cảnh báo. Thực tế, ngay cả sau khi nhận được lời cảnh báo này, tôi có thể cũng chẳng chuẩn bị được gì nhiều, nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng thận trọng.”

“Tôi có thể hỏi cậu thêm một câu nữa không?” Balzac hỏi với vẻ tò mò khi đứng dậy tiễn Eugene. “Sự khác biệt giữa một hắc pháp sư tử tế nhất và một hắc pháp sư tốt là gì?”

“Đó là sự khác biệt giữa một con người và một cái xác.”

“Hả?”

“Theo tiêu chuẩn của tôi, hắc pháp sư tốt duy nhất là hắc pháp sư đã chết,” Eugene tuyên bố nghiêm túc. “À, và các lich (trường sinh tử) không nằm trong danh mục hắc pháp sư đã chết đâu. Lich là lũ khốn kiếp cần phải bị phanh thây xé xác.”

Trong kiếp trước, Hamel đã bị giết bởi một lich. Đó là lý do Eugene cực kỳ căm ghét lũ lich. Không, hắn ghét tất cả các sinh vật bất tử. Ngoài việc bị giết bởi một lich khiến hắn điên tiết, sự căm thù này còn vì thi thể của Hamel đã bị biến thành một Kỵ sĩ Cái chết (Death Knight).

“Không cần tiễn tôi đâu,” Eugene nói khi sải bước về phía cửa sổ.

Đến khi Balzac, người vừa thẫn thờ một lúc vì câu trả lời của Eugene, sực tỉnh và quay lại nhìn phía cửa sổ, Eugene đã mở toang nó và leo lên bậu cửa.

“Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào lúc nào đó trong tương lai, nhưng hy vọng là không quá sớm. Và nếu chúng ta không bao giờ gặp lại nhau nữa, điều đó cũng hoàn toàn ổn với tôi,” Eugene vẫn thốt ra những lời đáp trả như vậy, ngay cả sau khi đã nhận quà của Balzac, nghe lời cảnh báo và ý kiến chuyên môn của ông về số phận của Hector.

Sau đó, không thèm đợi lời chào tạm biệt của Balzac, Eugene nhảy ra khỏi cửa sổ.

“…Hà,” Balzac thở hắt ra đầy ngao ngán.

Ông có thể nghe thấy tiếng hét thất thanh từ những cặp tình nhân đang dạo chơi trong vườn hồng bên ngoài tòa tháp. Khi Balzac ló đầu ra khỏi cửa sổ, ông thấy Eugene tiếp đất một cách nhẹ nhàng và bình thản sải bước ra khỏi khu vườn. Nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Eugene, Balzac bật cười thích thú.

“Đúng như mình nghĩ, cậu ta là một cá nhân cực kỳ thú vị,” Balzac lẩm bẩm khi quay lại ghế ngồi.

Rồi trong vài khoảnh khắc, Balzac chìm vào suy tư.

Trong cuộc trò chuyện với Eugene, Balzac hầu như đã nói sự thật, nhưng ông đã nói dối một điều.

Balzac thực chất đã đoán được chủ nhân của Hector là ai.

‘Hóa ra là như vậy,’ Balzac thầm nghĩ khi sớm đưa ra kết luận.

Trong khi sắp xếp lại những ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu, Balzac nở một nụ cười đầy ẩn ý.