Chương 269: Chữ ký (1)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 217: Signature (1)

Tại dinh thự của Sienna, bên trong Vương quốc Ma thuật Aroth.

Dinh thự này, nơi Phù thủy Thông thái Sienna từng thực sự sinh sống hàng trăm năm trước, được coi như một thánh địa đối với nhiều pháp sư đang sống hoặc ghé thăm Aroth. Chính vì thế, dinh thự mở cửa hàng ngày như một điểm tham quan du lịch trong mười hai giờ, từ giữa trưa cho đến nửa đêm, và đóng cửa với khách tham quan vào những giờ sáng sớm.

Tuy nhiên, ngay cả trong số vô vàn điểm tham quan của Aroth, dinh thự này luôn tràn ngập du khách mỗi ngày, nên không có gì đảm bảo rằng một người có thể vào được bên trong ngay cả khi đã kiên nhẫn chờ đợi suốt mười hai tiếng đồng hồ. Vì vậy, những pháp sư trẻ muốn tham quan dinh thự của Sienna thường bắt đầu xếp hàng trước cổng từ rạng sáng ngày hôm trước.

Ngay cả bây giờ, tình hình vẫn như vậy. Nếu nhìn ra ngoài cửa sổ, người ta sẽ thấy quảng trường rộng lớn bên ngoài sân trước của dinh thự chật kín những cái đầu của các pháp sư.

“Con nhóc Sienna đó thực sự ghê gớm đến thế sao?” Anise lầm bầm với vẻ càu nhàu. Cô lắc đầu khi khép lại khe hở nhỏ của tấm rèm, “Càng nghĩ tôi càng thấy danh tiếng của Sienna trong mắt thế hệ hậu bối đã bị thổi phồng quá mức.”

“Không hề thổi phồng chút nào,” Mer phụng phịu phủ nhận. “Tiểu thư Sienna là một người vĩ đại, xứng đáng nhận được sự tôn trọng như vậy. Công thức Ma pháp Vòng tròn mà tiểu thư Sienna tạo ra được cho là đã thúc đẩy lĩnh vực ma pháp tiến bộ thêm năm trăm năm.”

“Này cô bé Familiar, nếu em cứ lầm bầm như thế, ta sẽ không nghe thấy gì đâu. Nếu muốn nói gì với ta thì hãy nói to lên. Nhìn thẳng vào mắt ta mà nói này,” Anise chỉ dẫn khi cô nghiêng đầu suy nghĩ và nhìn xuống Mer.

Đôi vai của Mer run lên dưới ánh mắt xanh biếc lạnh lùng của cô.

Mer bắt đầu vắt chéo chân và vô thức nghịch ngón tay… đồng thời cúi đầu xuống thấp hơn nữa. Anise khịt mũi trước cảnh tượng đó và ngồi xuống bệ cửa sổ.

“Em thực sự buồn đến thế khi ta xúc phạm người mẹ đã tạo ra mình sao?” Anise hỏi với vẻ hoài nghi. “Ta biết Sienna là mẹ của em, nhưng trước đó, Sienna và ta là những người bạn rất thân thiết.”

“…Tiểu thư Sienna… không phải mẹ của em…,” Mer ngập ngừng lầm bầm.

Anise cười nhạt, “Vì cô ấy đã tạo ra em, nên em còn có thể gọi cô ấy là gì khác ngoài mẹ chứ? Dù sao thì, bất cứ điều gì ta nói về bạn của mình cũng chỉ là ý kiến cá nhân thôi, nên em không cần phải tranh cãi với ta đâu.”

“Uuuuu… ,” Mer chỉ biết chỉ trỏ thay vì nói thêm điều gì.

Mặc dù đã dùng từ thổi phồng, nhưng Anise không thực sự nghĩ như vậy. Chỉ là cô thấy thật nực cười khi những pháp sư trẻ tuổi này, những người đang chờ đợi bên ngoài dinh thự ngay cả khi trời còn sớm thế này, lại dành sự tôn kính mù quáng cho Sienna, người mà Anise nhớ rõ là một kẻ khá ngỗ ngược.

Tất nhiên, Anise cũng nhận được sự tôn kính như vậy ở Yuras. Nhưng không giống như Sienna, Anise không để lại bất kỳ tài liệu giảng dạy nào cho hậu thế. Ngay từ đầu, đức tin là nền tảng quan trọng nhất của thần thánh ma pháp, nên rất khó để để lại bất kỳ tài liệu giảng dạy nào cho các thế hệ tương lai như cách người ta có thể làm với ma pháp thông thường. Vì vậy, tất cả những gì Anise có thể làm là viết xuống vài dòng hoặc vài đoạn kinh văn cho hậu thế.

Lẽ tự nhiên, Anise chẳng hề thích thú gì với việc phải viết ra những đoạn văn để ghi vào kinh thánh. Mặc dù Giáo hoàng và các Hồng y thời đó đã cầu xin cô viết vài dòng, nhưng những gì cô viết thực sự chỉ là vài dòng trống rỗng với nội dung mơ hồ và hời hợt, không có bất kỳ ý định hay sự chân thành thực sự nào. Những lời chứa đựng sự chân thành và sự thật của Anise thực chất lại được viết vào một câu chuyện cổ tích dành cho trẻ em thay vì kinh thánh.

“Mặc dù đây là lần đầu tiên tôi đến đây… nhưng tôi cảm thấy một nỗi hoài niệm như thể từ lâu tôi đã ghé thăm nơi này nhiều lần rồi,” Anise quan sát.

“Hoài niệm sao?” Mer lặp lại.

“Đúng vậy.” Anise thở dài, “Hồi đó, Sienna bận rộn với nghiên cứu ma pháp của mình trong khi tôi bận rộn với việc uống rượu.”

“…Uống rượu sao… ,” Mer lầm bầm thất vọng.

Anise cười, “Chỉ là đùa thôi. Mặc dù phải thừa nhận là cũng không hẳn là đùa. Dù sao thì, cả cô ấy và tôi đều bị rất nhiều con mắt đổ dồn vào, và tôi cũng phải đóng vai trò là Biểu tượng của Hòa bình và Ánh sáng trong thời kỳ hậu chiến đó, nên rất khó để tôi rời khỏi Yuras. Vì vậy, hiếm khi tôi có thể gặp trực tiếp Sienna, hầu hết các cuộc giao tiếp của chúng tôi đều được thực hiện thông qua ma pháp.”

Khoảng cách giữa Aroth và Yuras là đủ lớn để phải mất một hành trình cực kỳ dài mới có thể băng qua, và trong thời đại đó, với sự hỗn loạn sau khi chiến tranh kết thúc đột ngột, hòa bình giữa các quốc gia vẫn còn bất ổn. Các cổng dịch chuyển (Warp-gate) hiện nay đã được mở, kết nối các quốc gia và thành phố khác nhau, nhưng cổng dịch chuyển không hề tồn tại trong thời kỳ hậu chiến đó. Điều đó khiến họ càng khó gặp nhau hơn.

Vì vậy, Sienna đã tặng Anise một quả cầu pha lê mà cô đã đích thân yểm bùa. Mặc dù nó có nhược điểm là đòi hỏi một lượng lớn mana, nhưng một khuyết điểm như vậy là vô nghĩa đối với Sienna và Anise.

Mặc dù không thường xuyên đến mức ngày nào cũng gặp nhau, nhưng điều này vẫn cho phép họ trò chuyện thường xuyên. Họ trao đổi những chuyện tầm phào vô thưởng vô phạt và than vãn với nhau. Họ cũng chia sẻ tất cả những câu chuyện mà họ chưa chia sẻ hoặc không thể chia sẻ khi năm người họ cùng nhau lang thang trong ma giới.

— Cái tên Hamel đó thực sự là một tên khốn.

Một ngày nọ, Sienna đã gọi cho Anise trong khi đang say xỉn. Thậm chí không cần hỏi chuyện gì đang xảy ra. Khuôn mặt cô đỏ bừng vì say, và cô tiếp tục tu những ngụm rượu lớn ngay cả khi đang trò chuyện.

Nghĩ lại bây giờ, điều đó có vẻ khá rùng rợn, nhưng Sienna đã khóc trong khi cọ má vào sợi dây chuyền đang phong ấn linh hồn của Hamel bên trong.

Sau đó, cô ấy bắt đầu kể rất nhiều về người đồng đội duy nhất đã khuất của họ. Hamel không có gia đình, cũng không có hậu duệ. Mặc dù anh ấy có thể vẫn được nhớ đến ở thời điểm hiện tại, nhưng rõ ràng là với tình hình hiện nay, chắc chắn một ngày nào đó anh ấy sẽ bị lãng quên.

Anise và Sienna không thích ý nghĩ đó. Họ coi mình là những kẻ thất bại. Mặc dù họ đã thề sẽ tiêu diệt tất cả các Ma Vương, nhưng họ đã không thể giết hết tất cả. Sienna và Anise nhận thức rõ rằng nền hòa bình hiện tại có được là nhờ vào ý muốn và sự nhân từ của Ma Vương Giam Cầm.

Thế giới đang ca ngợi bốn người trở về từ Lâu đài của Ma Vương Giam Cầm như những anh hùng. Có rất nhiều câu hỏi về những gì đã xảy ra trong ma giới, họ đã trải qua những gian khổ và nghịch cảnh như thế nào để đến được Lâu đài của Ma Vương Giam Cầm — không, là để cứu thế giới.

Nhưng bốn người sống sót chưa bao giờ trả lời thỏa đáng những câu hỏi như vậy. Cả thế giới đã ca ngợi hành trình của họ và kết thúc của nó như một chiến công hiển hách, nhưng đối với họ, hành trình và kết thúc đó là một sự thất bại nhục nhã.

— Mình không muốn viết tự truyện. Nó thật trịnh thượng và cảm giác như mình đang cố gắng tô hồng cho sự việc. Mình cũng không muốn để lại câu chuyện thất bại của mình cho các thế hệ sau đọc. Anise, còn cậu thì sao?

— Họ đang chuẩn bị một phiên bản mới của Kinh Thánh Ánh Sáng, và họ cứ nói rằng họ muốn đưa tiểu sử của mình vào đó, gọi nó là Phúc âm của Anise. Họ thậm chí còn muốn mình đưa vào thật nhiều lời hay ý đẹp cho các thế hệ tương lai.

— Cậu có đồng ý không?

— Cậu điên à? Họ thậm chí còn quỳ xuống trước mặt mình và cầu xin, nên mình chỉ việc đổ bia lên người lão ta và tát cho lão một cái vào tai.

Khi họ đang trao đổi những câu chuyện như vậy….

— Vậy còn một câu chuyện cổ tích thì sao? Mà không tiết lộ ai là người viết, chúng ta hãy bí mật lan truyền nó ra thế giới. Chúng ta sẽ kể về việc chúng ta đã phải trải qua bao nhiêu chuyện tồi tệ ở Helmuth.

— Đây là vì Hamel sao?

— …Ừm… anh ấy đã chết rồi, nhưng… nếu chúng ta tiếp tục im lặng về chuyện đó, người dân trên thế giới thậm chí sẽ không biết anh ấy đã chết như thế nào, đúng không? Mình… mình không muốn Hamel bị lãng quên.

Từ đó trở đi, Sienna bắt đầu viết truyện cổ tích như một sở thích và nhờ Anise xem lại bản thảo để hỗ trợ. Lẽ tự nhiên, Anise không chỉ đọc mà còn tự ý thêm thắt nhiều lời lẽ của riêng mình. Sau đó, cô sẽ trả lại bản thảo cho Sienna, người sẽ đọc nó và thêm vào nhiều lời hơn nữa….

Rõ ràng, mục đích ban đầu của việc đó là để ngăn Hamel bị lãng quên. Đó cũng là để đưa ra câu trả lời của họ cho thế giới về những gì Anh hùng và những người bạn đồng hành của anh đã trải qua ở Ma giới Helmuth. Tuy nhiên….

Ở giữa tất cả những chuyện đó, rất nhiều lợi ích cá nhân và những thứ rác rưởi khác đã bị trộn lẫn vào.

“Nhờ vậy mà anh ta vẫn được nhớ đến với cái tên Hamel Ngu Ngốc ngay cả sau khi ba trăm năm đã trôi qua, nên cuối cùng đó chẳng phải là một điều tốt sao?” Anise tự nhủ khi nhìn quanh căn phòng.

Đó là một cảnh tượng quen thuộc. Căn phòng của Sienna trông giống hệt như những gì cô đã thấy qua quả cầu pha lê hàng trăm năm trước. Sienna thường nghiên cứu ma pháp hoặc tiếp tục viết truyện cổ tích cho đến tận đêm khuya với quả cầu pha lê vẫn còn kết nối.

Nơi Sienna thường ngồi trong những thời điểm đó… chính là nơi Eugene đang ngồi hiện tại.

Eugene lúc này đang chìm sâu trong suy nghĩ khi khoác chiếc gậy Akasha trên vai.

Lý do cậu rời bỏ điền trang Lionheart và đến Aroth là để tìm kiếm lời khuyên từ Lovellian và các Chủ Tháp khác về một Signature (Ma pháp Bản sắc).

Một Signature là một ma pháp có thể được sử dụng như biểu tượng của một Đại Pháp sư đã đạt đến Vòng tròn thứ tám (8th Circle). Nó cần phải là một ma pháp nguyên bản do chính Đại Pháp sư đó tạo ra. Đó là sự hiện thực hóa của tất cả ma pháp mà họ đã học và những gì họ đã theo đuổi suốt cuộc đời. Một Signature là một ma pháp vĩ đại mà chính Đại Pháp sư phải tự hào và không phải là thứ để sử dụng một cách tùy tiện, nhưng nếu và khi nó được sử dụng, nó phải có khả năng tạo ra một hiện tượng tương xứng với tầm quan trọng của nó.

Hiện tại, tiêu chuẩn của một Đại Pháp sư là đạt đến Vòng tròn thứ tám, và Eugene vẫn chưa đạt đến mức đó. Tuy nhiên, Công thức Viêm Luân được hình thành bằng cách kết hợp Vĩnh Hằng Lộ của Phù thủy thuật cho phép Eugene thực hiện ma pháp ở cấp bậc cao hơn nhiều so với cấp bậc hiện tại của cậu.

Thêm vào đó là gậy Akasha. Với chiếc gậy xa hoa được tạo ra bằng cách sử dụng toàn bộ một Trái tim Rồng (Dragonheart) này, cùng với sự hỗ trợ của Mer, cậu có thể thi triển các ma pháp lên đến Vòng tròn thứ bảy mà không gặp bất kỳ gánh nặng nào.

“Mặc dù ma pháp Vòng tròn thứ tám là không thể,” Eugene nghĩ.

Ngay từ đầu, một danh mục các ma pháp Vòng tròn thứ tám vẫn chưa được thiết lập rõ ràng. Điều này là do các pháp sư đã đạt đến cấp độ cao như vậy thường thích phát minh ra các ma pháp thú vị phù hợp hơn với bản thân họ thay vì thi triển bất kỳ ma pháp chung chung nào. Đó là lý do tại sao Eugene sẽ không thể thi triển bất kỳ ma pháp Vòng tròn thứ tám nào, bất kể Công thức Viêm Luân và Akasha có hữu ích đến đâu.

Đó là một lý do đủ đơn giản. Ma pháp Vòng tròn thứ tám không thể được sử dụng nếu bạn không tự mình đạt đến giai đoạn đó. Vì vậy, bất kể Akasha giúp cậu hiểu sâu sắc và phức tạp đến mức nào về ma pháp đó, các Vòng tròn mà cậu tạo ra bên trong cơ thể mình cũng không thể thi triển được loại ma pháp như vậy.

“…Ugggghhh… .”

Cậu đã không còn đếm nổi mình đã thốt ra bao nhiêu tiếng rên rỉ nữa.

Không lâu sau khi Eugene vượt qua Căn Phòng Tối, một lá thư đã đến từ Chủ Tháp Đỏ ở Aroth, Lovellian. Lá thư được gửi đi như một lời hỏi thăm lịch sự để xem cậu có khỏe không, và Eugene đã đưa vào câu trả lời của mình tin tức rằng cậu đã đạt đến Ngôi sao thứ sáu của Bạch Hỏa Công.

Vài ngày sau, một lá thư khác đã được gửi lại. Lá thư bắt đầu bằng lời chúc mừng cho thành tích phi thường của cậu và tiếp tục hỏi liệu cậu có thời gian rảnh để ghé thăm Aroth và bắt tay vào việc tạo ra Signature của mình hay không.

Khi nhận được tin tức này từ Aroth, Anise thậm chí còn vui mừng hơn cả Mer khi chấp nhận lời mời. Lý do của cô là cô muốn đến thăm dinh thự của Sienna. Đây không phải là một yêu cầu quá khó khăn để Eugene thực hiện. Cậu đã được Hoàng gia Aroth công nhận là người thừa kế của Phù thủy Thông thái Sienna, vì vậy chỉ cần một lời nói, cậu có thể vào dinh thự vào những giờ sáng sớm khi nó đáng lẽ phải đóng cửa.

Trong khi Anise và Mer đang đi tham quan dinh thự trống vắng và hồi tưởng, Eugene ngồi xuống và bắt đầu suy nghĩ về Signature của mình.

“….Một Signature, hả….”

Hầu như tất cả các ma pháp mà Eugene đã sử dụng cho đến nay đều được học từ Akron, và bản thân Eugene chưa bao giờ tự tạo ra một ma pháp của riêng mình. Ngoài ra, Eugene không nghĩ rằng mình có loại thiên bẩm hay tài năng cần thiết cho một sự sáng tạo như vậy.

Còn việc cậu có thể học ma pháp nhanh như vậy thì sao? Đó chỉ là vì Eugene sinh ra đã có khả năng cảm nhận, kiểm soát và thao túng mana một cách hoàn hảo. Cậu dễ dàng học được các ma pháp đã được thiết lập sẵn với tài năng này, nhưng… không dễ để cậu nắm bắt được việc tạo ra một ma pháp mới chưa từng tồn tại trước đây.

“Nhưng điều đó không có nghĩa là mình có thể bỏ cuộc,” Eugene tiếp tục cân nhắc.

Cậu sẽ không tham vọng như vậy nếu cậu không có chút tài năng ma pháp nào hoặc chưa từng học ma pháp ngay từ đầu. Tuy nhiên, Eugene đã đạt đến cấp bậc ngay dưới một Đại Pháp sư về mặt ma pháp, và vì thế, cậu không thể từ bỏ việc tạo ra một Signature. Lẽ tự nhiên, điều Eugene muốn không phải là sự công nhận khi được gọi là một Đại Pháp sư.

Eugene tập trung vào tính độc bản và yếu tố bất ngờ của một Signature. Mặc dù cậu đã nghe những gì ảo ảnh của Vermouth nói, Eugene vẫn muốn giết sạch tất cả các Ma Vương.

Đặc biệt là Ma Vương Giam Cầm.

Để tiếp cận hắn, trước tiên Eugene sẽ phải đến được lâu đài của Ma Vương, Babel, và sau đó cậu sẽ cần phải leo lên đỉnh để vào hoàng cung của Giam Cầm. Và như Vermouth đã cảnh báo, Ma Vương Giam Cầm sẽ không chỉ đứng nhìn lặng lẽ khi Eugene leo lên Babel.

“Nhưng trở ngại lớn nhất khi leo lên Babel chắc chắn sẽ là tên khốn đó, Lưỡi Kiếm của Giam Cầm,” Eugene lầm bầm.

Trong kiếp trước, Hamel yếu hơn Lưỡi Kiếm của Giam Cầm. Đó là một sự thật không thể phủ nhận. Nhưng nếu cậu có thể tạo ra một Signature khả thi, nó chắc chắn sẽ đóng vai trò như một con bài tẩy trong cuộc chiến chống lại Lưỡi Kiếm của Giam Cầm.

“Và Raizakia. Nó cũng sẽ hữu ích khi đến lúc bắt tên khốn rắn độc đó nữa.”

Chiếc ghế mà cậu đang tựa lưng vào lại bật thẳng dậy.

Theo lời Mer, Sienna đã đặt nền móng cho Phù thủy thuật và Vĩnh Hằng Lộ khi ngồi tại chiếc bàn và chiếc ghế này trong dinh thự này.

Mặc dù không thường xuyên tin vào những thứ như mê tín, nhưng Eugene đã hy vọng rằng điều gì đó có thể lóe lên trong đầu cậu như một nguồn cảm hứng bất chợt nếu cậu ngồi đây và suy nghĩ sâu sắc về nó….

“…Này, Anise,” Eugene gọi khi cậu lắc đầu, vốn đang đau nhức vì tập trung quá độ.

“Có chuyện gì vậy?” Anise, người đang ngồi trên bệ cửa sổ gần đó, trả lời khi cô quay lại nhìn Eugene.

“Về bức chân dung của Sienna đang treo đằng kia. Cô có thấy trông nó có chút xấc xược không?”

Một bức chân dung lớn của Sienna đang được treo trên bức tường đối diện. Nó mô tả Sienna với một nụ cười nhân hậu khác thường. Có lẽ vì đầu óc đang nhồi nhét đầy những suy nghĩ về Signature, nên Eugene không khỏi cảm thấy nụ cười đó rất khiêu khích.

“Sienna lúc nào chẳng trông xấc xược,” Anise chỉ ra.

“Có lẽ là vậy, nhưng nhìn cô ấy cười như thế cảm thấy khó chịu hơn một chút,” Eugene càu nhàu khi đứng dậy khỏi ghế.

Vì Anise và Mer đã tham quan xong dinh thự, nên không cần thiết phải ở lại đây nữa.

Trước khi rời khỏi phòng, Eugene liếc nhìn bức chân dung treo trên tường thêm một lần nữa.

Mặc dù đây là một cảm xúc mà cậu đã cảm nhận nhiều lần trước đây, nhưng nụ cười được mô tả trong bức chân dung mang lại cảm giác gượng gạo đối với Eugene. Mặc dù đúng là một nụ cười nhân hậu như vậy dường như không phù hợp với Sienna, nhưng Eugene cũng cảm nhận được một cảm xúc đau buồn và trống rỗng không giống với Sienna trong nụ cười đó.

Tâm trạng của Eugene trở nên tồi tệ hơn bất cứ khi nào cậu nhìn thấy điều này. Nó khiến cậu nhớ lại cảnh tượng khuôn mặt của Sienna khi Hamel đang hấp hối, những giọt nước mắt của cô rơi xuống khi cô cầu xin anh đừng chết. Và nó giống như khuôn mặt đang khóc của cô khi họ gặp nhau bên trong Cây Thế giới, khi cô không ngừng xin lỗi mặc dù cô chẳng có lỗi gì cả.

“…Lần tới,” Eugene lầm bầm với giọng thấp khi đặt gậy Akasha trở lại bên trong áo choàng.

Cậu không biết khi nào điều đó có thể xảy ra, nhưng khi họ gặp lại nhau… Eugene nảy ra ý định rằng một khi Sienna được giải thoát khỏi phong ấn, cậu muốn cùng cô đến dinh thự này.

Cậu sẽ đứng trước bức chân dung đó cùng Sienna và chỉ vào nó. Eugene muốn trêu chọc cô khi họ cùng nhau nhìn vào nụ cười ngốc nghếch đó.

“Bây giờ cậu định đi đâu?” Anise hỏi.

“Đến Tháp Đỏ,” Eugene trả lời. “Nhưng vì không có lý do gì để chúng ta đi cùng nhau, cô có thể đi tìm một quán trọ khác để—”

Anise ngắt lời cậu, “Nhưng thực sự không có lý do gì để chúng ta tách ra, phải không? Chẳng lẽ các Tháp Ma thuật của Aroth lại keo kiệt đến mức không có lấy một căn phòng để cho khách nước ngoài mượn sao?”

“Nếu chúng ta yêu cầu, thì ông ấy chắc chắn sẽ cho mượn, nhưng… ,” Eugene ngừng càu nhàu khi cậu nhìn thấy thứ gì đó phía trước.

Họ đã rời khỏi dinh thự và bắt đầu đi bộ dọc theo con phố trong khi trời vẫn còn đang là đêm. Pentagon là Thủ đô của Aroth, nơi được gọi là Vương quốc Ma thuật. Quang cảnh của những con phố này được thắp sáng vào ban đêm đủ đẹp để được gọi là một điểm tham quan du lịch, nhưng hiện tại đang là sáng sớm, nên ánh sáng duy nhất soi sáng con đường là ánh đèn đường nhợt nhạt.

Bên dưới ánh đèn đường đó, một người phụ nữ đang đứng đó mặc một chiếc áo khoác lớn đến nỗi gấu áo chạm cả xuống đất. Đôi mắt cô được che bởi một chiếc mặt nạ hình bướm, và sau đó cô còn đeo thêm một chiếc mặt nạ bên dưới để tạo nên một vẻ ngoài thậm chí còn đáng ngờ hơn.

Eugene đứng đó chết lặng khi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ. Mer, người đang đi bộ bên cạnh cậu thay vì chui vào áo choàng, kéo tay áo Eugene.

“Cô ta đang làm cái quái gì ở đó vậy?” Mer hỏi cậu.

“Cứ giả vờ như không quen biết cô ta đi,” Eugene chỉ dẫn khi cậu ngay lập tức quay người lại.

Để đến được Tháp Ma thuật Đỏ, họ cần đi theo hướng người phụ nữ đó đang đứng, nhưng Eugene nghĩ rằng đi vòng qua cô ta sẽ đỡ rắc rối hơn là bị bắt gặp bởi người phụ nữ điên rồ, nửa mùa đó.

“Tại sao cậu lại phớt lờ tôi?!” người phụ nữ đột nhiên hét lên khi cô chạy ra từ bên dưới ánh đèn đường.

Danh tính của người phụ nữ này là Melkith El-Hayah, Chủ Tháp Trắng.

Melkith tiếp tục, “Nhóc nhà Lionheart, tôi đang nói chuyện với cậu đấy. Tất nhiên, tôi biết cậu sẽ không ngạc nhiên trước danh tính của tôi. Cậu cực kỳ sắc sảo, nên tôi biết rằng cậu sẽ nhận ra tôi dù tôi có cải trang thế nào đi nữa. Nhưng cậu không nghĩ rằng mình đang đi quá xa khi cứ thế phớt lờ tôi sao?”

“Vậy cô kỳ vọng tôi sẽ phản ứng thế nào với cô đây?” Eugene bực bội hỏi lại.

“Chủ Tháp Trắng, cô đang làm cái quái gì ở đây vậy? Cậu không thể hỏi tôi điều gì đó tương tự sao? Khi đó tôi có thể cười lớn, tháo mặt nạ ra và cho cậu thấy trò đùa mà tôi đã chuẩn bị,” Melkith nói khi cô nhấc nhẹ chiếc mặt nạ bướm lên và liếc nhìn Eugene. Cô vẫn chưa hạ chiếc mặt nạ đang đeo ở nửa dưới khuôn mặt xuống khi hỏi, “Cậu không tò mò về trò đùa mà tôi đã chuẩn bị sao?”

“Không, tôi không tò mò chút nào,” Eugene dễ dàng phủ nhận.

“Ít nhất cậu cũng có thể giả vờ tò mò được không?”

“Tôi không muốn.”

Eugene tiếp tục sải bước về phía trước mà không thèm nhìn Melkith. Melkith cảm thấy như lộn ruột trước phản ứng lạnh lùng của cậu, nhưng cô không bỏ cuộc và thậm chí còn sử dụng một ma pháp để chặn đường Eugene.

“Tôi có đẹp không?” Melkith hỏi khi cô nghiêng đầu sang một bên và hạ mặt nạ xuống.

Đôi môi của cô bị rạch toác sang cả hai bên. Không, chúng chỉ trông như thể đã bị rạch thôi. Đó thực sự là một ảo ảnh thực tế đến mức không cần thiết.

Cả Eugene, Mer lẫn Anise đều không có bất kỳ phản ứng nào trước khuôn mặt của Melkith.

Vào sáng sớm này, dưới ánh đèn đường nhợt nhạt, việc chỉ đứng đợi trong im lặng thật là nhàm chán, nên Melkith đã chuẩn bị một trò đùa mà cô nghĩ là rất phù hợp với bầu không khí mùa thu ảm đạm này, nhưng….

Melkith chỉ đứng đó im lặng trong vài giây trước khi cô xóa bỏ ảo ảnh trên má mình bằng một cái búng tay nhẹ. Sau đó, cô thay đổi biểu cảm như thể để giả vờ rằng không có chuyện gì xảy ra.

“Tôi là Chủ Tháp Trắng, Melkith El-Hayah,” Melkith giới thiệu bản thân với một nụ cười tự tin khi đưa tay ra cho Kristina. “Tôi đã nghe rất nhiều về cô với tư cách là Ứng cử viên Thánh nữ của Yuras. Thật vinh hạnh khi được gặp cô.”

Hiện tại, người đang điều khiển cơ thể của Kristina là Anise. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào Melkith mà không có một chút biểu cảm thích thú nào trên khuôn mặt.

Anise không có một chút mong muốn nào để hiểu loại trò đùa mà Melkith vừa định thực hiện. Tuy nhiên, cô cảnh giác với thực tế là ngoại hình của Melkith khá xinh đẹp và Melkith đã công khai tiếp cận Eugene và cố gắng trêu đùa cậu. Nhưng trong khi Anise có thể cảnh giác với Melkith, cô sẽ không ngay lập tức để lộ sự thật này. Tính cách của Anise không nông cạn như vậy.

“Tôi cũng rất vui được gặp cô,” Anise đáp lại lời chào của Melkith bằng một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt vốn dĩ không biểu cảm trước đó.

Eugene cuối cùng cũng hỏi, “Cô đang làm gì ở đây? Với vẻ ngoài đó, có vẻ như cô không chỉ ra ngoài đi dạo đêm đâu.”

“Tại sao cậu lại hỏi một điều hiển nhiên như vậy?” Melkith cười nhạt. “Tôi đang đợi cậu đấy.”

“Đó là lý do tại sao tôi mới hỏi. Tại sao cô lại đợi chúng tôi ở đây?” Eugene bực bội nhấn mạnh.

“Tôi đã nghe tin từ Chủ Tháp Đỏ. Cậu đang cố gắng tạo ra một Signature, đúng không?” Melkith hỏi với một nụ cười tự hào khi cô nghiêng người về phía Eugene. “Nhưng một Signature không phải là thứ cậu có thể tạo ra chỉ vì cậu đã quyết định rằng mình muốn có nó, phải không? Vì vậy — đó — là — lý — do, Đại Pháp sư và Siêu Pháp sư Triệu hồi Linh hồn này, chị Melkith của cậu, sẽ giúp cậu—”

“Không cần đâu,” Eugene ngắt lời cô trước khi cô kịp nói xong.

“Này, sao mà bướng bỉnh thế…. Có gì tệ khi nhận được sự giúp đỡ từ một người lớn chứ?” Melkith bĩu môi.

“Chẳng phải đã quá rõ ràng sao?” Eugene nhún vai nói. “Sẽ không đời nào cô lại tặng tôi một món quà mà không kèm theo bất kỳ điều kiện nào, thưa tiểu thư Melkith, vậy cô muốn gì ở tôi bây giờ?”

“Rốt cuộc cậu xem tôi là hạng người gì hả? Tôi chỉ, tôi thực sự muốn giúp cậu vì lòng tốt thôi,” Melkith khẳng định một cách chính trực.

“Nói dối. Cô định sau này sẽ yêu cầu tôi điều gì đó với lý do là cô đã giúp đỡ tôi bây giờ, phải không? Cô đã sử dụng cái cớ dạy ma pháp cho các yêu tinh để thường xuyên ghé thăm khu rừng trong điền trang của chúng tôi rồi, cô còn muốn gì nữa?” Eugene vặn hỏi khi cậu nheo mắt nhìn chằm chằm vào Melkith.

“Chẳng phải tôi đã nói là không phải vậy sao?” Melkith phản pháo. “Tôi chỉ muốn giúp cậu thôi. Cậu thực sự nghĩ rằng tôi luôn cố gắng lấy thứ gì đó từ cậu sao? Với tư cách là tiền bối xa xôi của cậu, tôi chỉ muốn giúp đỡ một pháp sư hậu bối thôi.”

Eugene vẫn khăng khăng nghi ngờ, “Không đời nào, đó là—”

“Nếu phải nói điều gì đó, thì tôi không thể phủ nhận rằng mình có một chút mong muốn được nhuộm Signature của cậu bằng màu sắc của mình. Chẳng phải điều đó sẽ giúp tôi dễ dàng nhận được một số lợi ích từ danh tiếng của cậu trong tương lai sao? Với tư cách là vị tiền bối tốt bụng đã giúp Đại Pháp sư Eugene Lionheart phát triển Signature của mình, ý tôi là vậy,” Melkith nói với một nụ cười ranh mãnh khi cô thúc khuỷu tay vào sườn Eugene.

Tính cách và hành vi của cô có thể hơi kỳ quặc, nhưng bản thân Melkith về cơ bản không phải là một người xấu… hoặc ít nhất đó là những gì Eugene nghĩ.

[Hành vi của cô ta không chỉ kỳ quặc. Nó điên rồ. Ngoài tài năng là một Pháp sư Triệu hồi Linh hồn, con người tên Melkith El-Hayah này là nỗi hổ thẹn của tất cả các Pháp sư Triệu hồi,] Tempest càu nhàu bày tỏ ý kiến bên trong đầu Eugene.