Chương 264: Phòng Tối (5)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chapter 212: Căn Phòng Tối (5)

Gion và Gilead cũng đưa ra những câu trả lời tương tự. Cả hai người họ đều chưa từng thấy bất cứ điều gì giống như kiếp trước trong Căn Phòng Tối. Tất nhiên, không thể biết chắc điều đó có đúng với tất cả những người đã khuất hay không, nhưng Eugene tin chắc rằng việc nhìn thấy tiền kiếp của mình trong Căn Phòng Tối không phải là một hiện tượng phổ biến. Đó là một điều gì đó vượt xa lẽ thường.

“Có lẽ cháu đã quá chìm đắm vào ảo ảnh đến mức nhầm lẫn nó với ký ức chăng? Cũng có khả năng đó mà, phải không? Tất nhiên, ta không biết chính xác cháu đã thấy gì trong viễn cảnh đó, nhưng theo kinh nghiệm của ta thì… À thì… bóng ma đó hơi khác so với bản thân cháu hiện tại, đúng không?”

Không, hoàn toàn không phải vậy. Những gì Eugene nhìn thấy sau khi lần theo cuộc đời của Hamel cho đến tận điểm khởi đầu, là một người đàn ông khác chứ không phải Hamel. Nhưng Eugene không biết tại sao Căn Phòng Tối lại trình chiếu hình ảnh của người đàn ông xa lạ đó.

‘Mình không có bất kỳ ký ức nào như vậy cả.’

Anh suy nghĩ hồi lâu nhưng luôn đi đến cùng một kết luận. Cả Eugene lẫn Hamel đều không sở hữu ký ức đó. Anh đã bao giờ đi qua một chiến trường đầy rẫy tử thi hay giết đủ người để chất thành một ngọn núi xác chết chưa? Chà… có lẽ là rồi, nhưng anh chưa bao giờ lang thang trên chiến trường với đôi vai rũ rượi đầy tuyệt vọng như thế.

Hamel từng là một kẻ tàn độc trong những ngày còn làm lính đánh thuê, và anh cũng chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vọng trong thời gian sát cánh cùng Vermouth. Anh cũng chưa từng ngồi một mình trên một ngọn núi xác chết chất đống. Anh biết một vài gã lính đánh thuê quen biết có sở thích bệnh hoạn tương tự, nhưng Hamel thích đơn giản là tàn sát kẻ thù rồi bước tiếp thay vì tốn công dựng lên một gò xác chết. Đặc biệt là, nếu anh làm điều đó khi đang đi cùng Vermouth thì sao? Chắc chắn anh sẽ phải hứng chịu một tràng xỉa xói từ Sienna, theo sau là một cái tát của Anise, và thậm chí có thể là một trận mắng mỏ từ Molon…

‘Một cuộc đời… trước cả kiếp trước của mình sao?’

Eugene bật cười trước ý nghĩ đó. Thật nực cười. Chà, vì anh đã có một kiếp trước là Hamel, nên không loại trừ khả năng anh cũng đã sống một cuộc đời trước đó nữa. Tuy nhiên… tại sao Căn Phòng Tối lại cho anh thấy cả cuộc đời đó?

Sau khi trở về phòng, Eugene gọi Kristina đến.

“Kristina, tôi muốn nói chuyện với Anise một lát.”

“Vâng, tôi hiểu rồi,” Kristina trả lời trước khi nhường lại cơ thể mà không chút do dự hay miễn cưỡng. Ngược lại, Anise có vẻ khó chịu hơn trước yêu cầu của anh. Ngay khi nắm quyền kiểm soát cơ thể của Kristina, cô tiến lại gần Eugene rồi phát mạnh vào tay anh một cái.

“Tại sao cậu lại làm phiền một người đang nghỉ ngơi xứng đáng thế hả?” Anise mắng mỏ đầy vẻ không hài lòng.

“Tất nhiên là có lý do chính đáng rồi. Cô nghĩ tôi gọi cô chỉ vì tôi buồn chán sao?”

Chát!

Câu trả lời xuất sắc của Eugene được đáp lại bằng một cái tát khác vào tay.

“Đó chính là lý do tại sao cậu đáng bị đánh thêm cái nữa đấy. Nếu định gọi tôi như thế này, sao cậu không gọi một hai lần cho vui thôi? Tại sao lúc nào có việc cậu mới gọi tôi? Thật là vô tâm quá đi,” Anise phàn nàn.

“Không, thì… tôi tưởng cô không thích tôi gọi ra mà không có lý do chứ…?” Eugene lẩm bẩm.

“Đúng vậy. Tôi không thích. Tôi không muốn chiếm chỗ của Kristina,” Anise châm chọc trước khi thả người xuống giường của Eugene. Ngay sau đó, một vẻ mặt nhận ra điều gì đó hiện lên trên gương mặt Anise. Đôi mắt cô lấp lánh, và cô nở một nụ cười tinh quái khi chậm rãi nhìn quanh căn phòng sạch sẽ của Eugene. “Dụ dỗ một người phụ nữ trưởng thành vào phòng mình. Chẳng lẽ niềm tin của cậu vào đức hạnh của Kristina quá mù quáng sao? Cậu không biết rằng bên trong con bé đang ẩn chứa một con sói đội lốt cừu sao?”

“Cô đang nói về chính mình đấy à?”

“Chà, thế thì sao nào? Hamel, cậu nghĩ sao? Cậu có nghĩ tôi là một con sói không?” Anise hỏi với một nụ cười đầy khiêu gợi trong khi vắt chéo chân.

Eugene lộ vẻ mặt thảm hại và thở dài một hơi dài trước khi xua tay. “Cô muốn tôi nhìn cô như một con sói sao?” anh hỏi.

“Cậu đang nói rằng cậu muốn bị tôi ăn thịt như một con sói sao? Thật trơ trẽn và thâm hiểm. Tôi đoán sở trường của cậu là quyến rũ phụ nữ bằng cách giả vờ như một tên ngốc ngây thơ, không biết gì, giống như bây giờ vậy.” Anise trả lời với một cái tặc lưỡi.

“Quyến rũ? Cái quái gì thế…”

“Thành thật đi, Hamel. Cho đến nay cậu đã đưa bao nhiêu người phụ nữ vào căn phòng này rồi?”

“Đừng nói mấy chuyện kỳ quặc đó nữa. Phụ nữ nào chứ? Những người duy nhất từng vào phòng tôi là Ciel và Nina.”

Ciel và Nina… hai cái tên này in đậm trong ký ức của Anise. Nina là cô hầu gái chịu trách nhiệm chăm sóc tầng này. Thông thường, những người hầu lớn tuổi, trưởng thành và có kinh nghiệm hơn sẽ đảm nhận những vị trí như vậy, nhưng tuổi của Nina lại bằng với Kristina — hai mươi ba. Tuy nhiên, cô được giao một vai trò quan trọng như vậy dù tuổi đời còn trẻ vì cô đã phục vụ Eugene với tư cách là người hầu riêng ngay từ đầu. Chính vì thế, Anise luôn để mắt đến Nina từ bên trong Kristina.

“Hừm… Chắc là không có vấn đề gì với cô bé đó đâu,” Anise nói.

“Thế nghĩa là sao?” Eugene hỏi.

“Cô bé đó hoàn toàn có khả năng phân biệt giữa việc công và việc tư. Hamel, điều duy nhất cô bé cảm nhận được dành cho cá nhân cậu là thứ gì đó giống như tình cảm anh em, rất khác với Ciel, cái tiểu thư xấc xược đó,” Anise trả lời.

Kristina lặng lẽ đồng ý với Anise. Hình ảnh Ciel nũng nịu với Gerhard khi rời khỏi phòng lúc sáng nay vẫn còn mới nguyên trong tâm trí cô. Cái cách cô ấy gọi ‘Cha-ơi’ không phải là điều mà Kristina có thể tưởng tượng mình sẽ làm được.

‘Tôi có thể làm điều đó thay cô mà.’ Anise láu lỉnh tình nguyện khi nghe thấy suy nghĩ của Kristina.

[Chị ơi… Làm ơn đi mà…!]

Anise nở nụ cười tinh nghịch khi tận hưởng tiếng thét kinh hoàng của Kristina.

“Hamel, tôi chắc chắn phải có lý do chính đáng cậu mới gọi tôi thay vì Kristina vào phòng mình, đúng không? Tôi đang mong chờ đây,” Anise nói đầy trêu chọc.

“Cô nghĩ gì về tiền kiếp?” Eugene hỏi thẳng vào vấn đề mà không vòng vo.

Anise im lặng một lúc trong khi lườm Eugene. Mặc dù cô nói mình đang mong chờ, nhưng sự thật là cô chẳng đặt kỳ vọng gì vào Eugene cả. Cô nhớ quá rõ về Hamel. Anh ta có cái miệng bẩn thỉu và hành động theo đó, nhưng đồng thời, anh ta cũng là một tên đại ngốc và một gã đầu gỗ không bao giờ vượt quá giới hạn.

“…Nếu là ai khác thì tôi còn hiểu được… Nhưng chẳng phải thật nực cười khi chính cậu lại hỏi tôi về tiền kiếp sao? Chẳng phải cậu đã đầu thai rồi sao?” Cuối cùng Anise trả lời.

“Đó là trường hợp đặc biệt đối với tôi. Tôi đang hỏi về những người khác,” Eugene tiếp tục một cách nghiêm túc.

“Chà, tôi cũng là một trường hợp đặc biệt vì… tôi là một thực thể được tạo ra. Nhưng tôi chắc rằng câu hỏi của cậu không phải về tôi, vì vậy tôi sẽ cho cậu một góc nhìn của số đông,” Anise trả lời. Biểu cảm của cô thay đổi, và cô tiếp tục bằng một giọng bình tĩnh trong khi chậm rãi vuốt ve chuỗi hạt mân côi quanh cổ. “Theo Giáo lý Ánh sáng, người quá cố sẽ được đưa lên thiên đàng hoặc xuống địa ngục tùy theo cuộc đời mà họ đã sống. Và chỉ những người đã trả giá cho tội lỗi của mình ở địa ngục mới được luân hồi và tái sinh ở thế giới này. Nói cách khác, trong Giáo lý Ánh sáng, Vòng quay Ánh sáng là một hành trình để đạt đến một thiên đường không còn đau đớn. Vì vậy, tiền kiếp, hiện tại, kiếp sau, tất cả chỉ là những cuộc đấu tranh cho những kẻ không thể vào được thiên đường.”

“Cô không định bảo tôi phải tin vào điều đó theo từng câu từng chữ đấy chứ?” Eugene hỏi.

“Sao tôi có thể làm thế được? Tôi chỉ đang giải thích Giáo lý Ánh sáng thôi. Từ những gì tôi đã trải qua, thiên đường có tồn tại, nhưng cậu không nhất thiết phải đến đó vô điều kiện. Giống như cách tôi vẫn ở lại thế giới này vậy,” Anise trả lời.

“Vậy còn địa ngục thì sao?”

“Địa ngục… Tôi không chắc. Tôi cảm nhận được thiên đường, nhưng tôi chưa bao giờ cảm nhận được địa ngục. Hamel, tôi sẽ không nói rằng Giáo lý Ánh sáng là hoàn toàn chính xác, nhưng những lời dạy trong Kinh thánh cũ không phải toàn là tác phẩm hư cấu đâu,” Anise tiếp tục lời giải thích của mình.

Nếu là lời của bất kỳ ai khác, Eugene hẳn đã khịt mũi coi thường. Tuy nhiên, Anise sinh ra trong Giáo hội Ánh sáng, sau đó trải qua nhiều chuyện trước khi trở thành một thiên thần sau khi qua đời.

“Tôi không biết địa ngục có tồn tại hay không, nhưng thiên đường thì chắc chắn có. Những linh hồn không xứng đáng vào thiên đường hoặc chọn không vào, sẽ ở lại và luân hồi vào thế giới này.” Anise dừng lại, rồi tiếp tục với một nụ cười vặn vẹo và giọng trầm hơn, “Vậy thì Hamel à, địa ngục có lẽ không thực sự là một thế giới riêng biệt đâu. Chính thế giới này có thể là địa ngục. Hình phạt của địa ngục chính là chết đi và tái sinh vào thế giới này mà không có được sự bình yên, đúng không?”

Lời nói của cô nghe chẳng giống một trò đùa chút nào. Eugene đứng im lặng trong khi chậm rãi tiêu hóa những lời đó. Cuộc đời họ là một cuộc đấu tranh để được vào thiên đường. Trường hợp của Eugene là đặc biệt, nhưng những người khác không nhớ về kiếp trước của họ. Tất nhiên, họ sẽ có tiền kiếp, nhưng trong quá trình chết đi và tái sinh, ký ức của họ đã bị xóa sạch.

“…Vậy nghĩa là Vermouth đã kéo tôi trở lại địa ngục,” Eugene nói với một nụ cười cay đắng khi ngồi xuống ghế.

Ban đầu, linh hồn của Hamel lẽ ra đã bị xóa sổ bởi lời nguyền của lich. Tuy nhiên, linh hồn của Hamel đã được trả lại khi Vermouth lập một Lời thề với Ma Vương Giam Cầm. Kết quả là, linh hồn anh không rời khỏi thế giới này mà được đặt trong một chiếc vòng cổ, một thánh vật, bởi ma thuật của Sienna.

“Tất cả chúng tôi đã cùng nhau kéo cậu trở lại địa ngục,” Anise lẩm bẩm.

Sienna không tự mình đưa ra quyết định truyền linh hồn anh vào chiếc vòng cổ. Mọi người đều đã đồng ý. Anise lúc đó còn nghi ngờ về sự tồn tại của thiên đường, nhưng cô đã khao khát được vào thiên đường cùng tất cả các đồng đội sau khi tiêu diệt hết những ma vương còn lại.

“Và chính Ngài Vermouth cũng đã chọn địa ngục.”

Eugene không biết phải nói gì vào lúc này.

“Điều đó cũng đúng với Sienna và tôi. Tôi không biết về Molon, nhưng tất cả chúng tôi đều đủ tư cách để vào thiên đường. Nhưng, ngay cả như vậy, chúng tôi vẫn chọn ở lại thế giới địa ngục này.”

“Vì thế giới này sao?” Cuối cùng Eugene hỏi.

“Vì cậu.” Anise cười. “Và vì chúng tôi, mặc dù cuối cùng điều đó cũng là vì lợi ích của thế giới. Chúng tôi muốn tiêu diệt tất cả các ma vương. Tôi không biết tại sao… Ngài Vermouth lại từ chối thiên đường và ngụy tạo cái chết của mình.”

“Cô đã thấy xác của Vermouth rồi, phải không?” Eugene hỏi.

“Đúng vậy.”

Hai trăm năm trước, Vermouth Vĩ Đại, người sáng lập gia tộc Lionheart và là Anh hùng, đã qua đời. Đế quốc Kiehl đã tổ chức một đám tang trọng thể cho vị Anh hùng, và các đoàn diễu hành tưởng niệm cái chết của ngài đã diễn ra khắp lục địa. Vermouth đã cắt đứt mọi liên lạc với các đồng đội sau khi trở về từ Helmuth. Anise, Sienna và Molon đều đã tham dự đám tang của ngài. Vào thời điểm đó, Sienna đã xua tan những đám mây đang trút mưa tầm tã để không cho bầu trời than khóc cho cái chết của ngài, và Molon, Vị vua Sáng lập của Ruhr, đã tháo vương miện và đích thân di dời linh cữu của Vermouth. Anise, Thánh nữ của Thánh quốc, đã đọc điếu văn.

“Đúng vậy, tôi đã thấy tận mắt,” Anise nói một lần nữa.

Eugene cũng đã nghe câu chuyện đó. Lúc đó có một thi thể bên trong quan tài của Vermouth. Nếu đó là giả, Anise và Sienna chắc chắn sẽ nhận ra, ngay cả khi nó đánh lừa được Molon.

“Lúc đó, Ngài Vermouth chắc chắn là một cái xác không hồn, và linh hồn ngài đã tan biến. Đương nhiên, tôi đã cho rằng ngài đã thăng thiên,” Anise nói.

Tuy nhiên, thực tế không phải vậy. Vì thế, Anise vẫn ở lại cho đến thời đại này và ban khải huyền cho Kristina để kiểm tra quan tài của Vermouth trong Hắc Sư Thành.

“Có thể là… linh hồn của Vermouth đang bị Ma Vương Giam Cầm nắm giữ,” Eugene suy đoán.

“Nếu Ma Vương Giam Cầm hứa hẹn sự bình yên để đổi lấy linh hồn của Ngài Vermouth…,” Anise thì thầm.

“Đó chỉ là một suy đoán viển vông, nhưng nếu đó là sự thật, thì tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thừa nhận rằng thế giới này chính là địa ngục, đúng như cô đã nói,” Eugene phun ra một tông giọng đầy oán hận.

Vermouth đã cứu thế giới, dù không theo cách mà Eugene thích. Ngài xứng đáng được lên thiên đường hơn bất kỳ ai trên thế giới này, nhưng Vermouth vẫn không thể thăng thiên. Ngay cả khi Eugene cố gắng truy dấu Vermouth bằng cách sử dụng phép thuật Long tộc chứa trong Akasha, những đôi mắt đỏ rực và tiếng xiềng xích kéo lê đã che khuất con đường của anh.

Ma tộc và các Ma Vương nhận linh hồn để đổi lấy sự phục vụ và lời hứa của họ. Helmuth thúc giục con người thực hiện các khế ước linh hồn, và vô số người đã bị xiềng xích bởi ma tộc và các Ma Vương của Helmuth. Những con người như vậy không thể thăng thiên, cũng không thể luân hồi. Họ chỉ có thể sống qua những cuộc đời vô vọng theo nội dung khế ước, làm nô lệ cho ma tộc và các Ma Vương.

Một đế chế bóng tối bị tước đoạt cơ hội luân hồi — đó chính là Helmuth. Nếu thế giới này thực sự là một địa ngục của những lần luân hồi lặp đi lặp lại cho những linh hồn không thể đến được thiên đường, thì Helmuth sẽ là địa ngục tồi tệ nhất.

“Hamel. Tôi không biết làm thế nào mà cậu lại được Căn Phòng Tối trình chiếu một tiền kiếp mà cậu không hề nhận ra. Những người bình thường thậm chí còn không nhớ nổi kiếp trước của mình, nhưng cậu lại nhớ rõ cuộc đời mình là Hamel,” Anise nói. Có lẽ đặc tính riêng biệt của anh đã ảnh hưởng đến Căn Phòng Tối?

Eugene siết chặt chiếc vòng cổ. “…Tôi vẫn chưa xem hết nó.”

Căn Phòng Tối đã trình chiếu cuộc đời của Eugene cho đến thời điểm hiện tại, bắt đầu từ khi anh còn là một đứa trẻ cho đến con người hiện tại là Eugene Lionheart. Sự trình chiếu về cuộc đời của Hamel bắt đầu từ khoảnh khắc anh chết tại Lâu đài của Ma Vương Giam Cầm, sau đó phát ngược lại. Cuộc đời của người đàn ông vô danh đã được hiển thị sau đó, nhưng Eugene vẫn chưa thấy người đàn ông đó kết thúc như thế nào. Có phải ông ta đã chết vì kiệt sức khi lang thang trong tuyệt vọng trên chiến trường đầy xác chết? Có phải ông ta chính là người đàn ông đã ngồi trên núi xác chết? Eugene không chắc chắn về bất cứ điều gì. Suy cho cùng, cuộc đời của người đàn ông đó chỉ được trình chiếu trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

“Hamel. Một tiền kiếp mà cậu không biết đến cũng không quan trọng lắm, phải không?” Anise hỏi với vẻ mặt lo lắng. Cô duỗi tay ra, vuốt ve bàn tay đang nắm chặt của anh rồi tiếp tục. “Tôi không biết phương pháp để nhớ lại tiền kiếp của mình, và tôi cũng không muốn biết. Bởi vì nó không quan trọng. Cậu vừa là Hamel vừa là Eugene, nhưng tôi cũng sẽ không phân biệt hai người đó.”

“Bởi vì tôi chỉ là chính tôi,” Eugene kiên định nói.

“Đúng vậy. Với tôi cũng vậy. Giống như Kristina là Kristina, tôi chỉ là Anise… Như vậy chẳng lẽ còn chưa đủ sao?” Anise hỏi.

“Nó chỉ khiến tôi bận tâm một chút thôi, thế thôi,” Eugene càu nhàu, lắc đầu. “Vermouth là người đã tạo ra Căn Phòng Tối. Tôi không biết ngài ấy bắt đầu lên kế hoạch cho sự luân hồi của tôi từ khi nào, nhưng cái gã khốn đó đã rất tỉ mỉ trong việc đảm bảo tôi được sinh ra là hậu duệ của mình. Ngài ấy đã đặt chiếc vòng cổ đó với dự đoán rằng tôi sẽ tự nhiên đi vào kho báu sau khi đến nhà chính.”

“Chà, điều đó đâu có khó dự đoán phải không? Hamel, biết tính cách của cậu, cậu chắc chắn sẽ cố gắng đột nhập để vét sạch phòng kho báu mà,” Anise nhận xét một cách tự nhiên.

“Tôi đã không làm thế, nhưng có lẽ tôi sẽ làm một khi đủ tuổi và đủ mạnh.” Eugene không thể không đồng ý. “Nhưng tôi không biết liệu Xích Hỏa Minh Quyết có được tạo ra cho tôi luôn không nữa…”

“Nhưng cậu sẽ làm chủ được nó bất kể thế nào thôi. Cậu đã cảm thấy một mặc cảm tự ti và khát khao to lớn đối với Ngài Vermouth trong kiếp trước của mình, phải không?” Anise hỏi.

“Tự ti? Khát khao sao?” Eugene nghe có vẻ sốc.

“Đừng có giả vờ là không có đi. Ngay cả khi cậu phủ nhận, mọi người đều biết là cậu có mà. May mắn thay, gia chủ hiện tại của tộc Lionheart đã vui lòng nhận cậu vào nhà chính vì ông ấy là một người rộng lượng, nhưng nếu chuyện đó không xảy ra thì sao? Cậu nghĩ mình có thể từ bỏ Xích Hỏa Minh Quyết không?” Anise hỏi.

Thay vì trả lời, Eugene lộ ra một vẻ mặt đần thối. Nếu anh chưa bao giờ được nhận vào và không bao giờ có cơ hội học Xích Hỏa Minh Quyết… thì anh sẽ rèn luyện theo Hồng Hỏa Minh Quyết hoặc phương pháp rèn luyện mana từ kiếp trước của mình.

Nhưng liệu anh có hài lòng không? Một khi đã đủ mạnh, chẳng lẽ anh sẽ không tấn công nhà chính với lý do tò mò sao? Rồi anh sẽ cướp lấy Xích Hỏa Minh Quyết… Không, ngay cả với anh, điều đó cũng quá là không não.

‘Mình có thể thuyết phục họ rằng mình là bạn của người sáng lập để họ giao công pháp ra mà.’

Anise nắm lấy cổ tay Eugene với một tiếng cười khúc khích. “Tôi có thể thấy chính xác những gì cậu đang nghĩ đấy. Căn Phòng Tối được tạo ra bởi Ngài Vermouth. Cậu có nghĩ ngài ấy có thể đã để lại cho cậu một lời nhắn hay thứ gì đó tương tự không?”

“…Chỉ vì tôi đã thấy điều gì đó kỳ lạ thôi,” Eugene trả lời.

“Cậu có nghĩ tiền kiếp mà cậu thấy trong đó là một lời nhắn từ Ngài Vermouth không?” Anise hỏi.

“Tôi không biết về điều đó, nhưng tôi biết rằng Căn Phòng Tối là một món quà dành cho tôi,” Eugene nói, đứng dậy khỏi ghế. Bóng ma của Căn Phòng Tối không mạnh bằng anh lúc ở thời đỉnh cao, nhưng nó đã cận kề mức đó. Hơn nữa, bóng ma chiến đấu rất tốt, theo đúng cách mà Eugene tưởng tượng mình sẽ chiến đấu.

Anh nhớ Gion đã giải thích về việc Xích Hỏa Minh Quyết thay đổi như thế nào sau khi một người vượt qua bóng ma của Căn Phòng Tối. Eugene không chắc chắn chính xác Xích Hỏa Minh Quyết sẽ thay đổi như thế nào đối với mình, nhưng hiện tại, anh đang tập trung vào chính trận chiến với bóng ma hơn là bất kỳ thay đổi nào đối với công pháp. Bóng ma của Căn Phòng Tối mạnh hơn và nhanh hơn Eugene một chút, vì vậy chiến lược tiêu chuẩn để vượt qua Căn Phòng Tối là tạo ra một thứ gì đó mới mà bóng ma không thể sao chép. Chừng nào anh còn chú tâm vào điều đó, Eugene tin chắc mình có thể vượt qua Căn Phòng Tối trong vòng ba hoặc bốn ngày nữa là cùng.

Nhưng bấy nhiêu đó là chưa đủ.

“…Nếu mình muốn đánh bại Raizakia, ít nhất mình phải trở nên mạnh mẽ như kiếp trước.”

Raizakia đang lang thang ở đâu đó giữa các chiều không gian, và Eugene không thể trông cậy vào sự giúp đỡ của Anise trong việc giết con rồng đó. Mặc dù Anise trú ngụ bên trong Kristina, nhưng Kristina vẫn chưa thể tạo ra những phép màu ở cùng cấp độ với Anise của ba trăm năm trước. Hơn nữa, nếu cô đi vào kẽ hở giữa các chiều không gian, trong trường hợp xấu nhất, linh hồn của Anise rất có thể sẽ bị trục xuất khỏi cơ thể của Kristina. Vì vậy, Eugene không có ý định đưa Anise theo để săn lùng Raizakia. Điều tương tự cũng đúng với Kristina. Anh biết rằng các cô gái không bị thuyết phục bởi quyết định của anh, nhưng anh không có ý định thay đổi ý định của mình.

‘Trở nên mạnh mẽ như Hamel là chưa đủ.’

Hamel của ba trăm năm trước đã rất mạnh. Nhưng anh ta đã đủ mạnh để một mình giết chết các Ma Vương chưa? Rõ ràng là chưa. Ngay cả Ma Vương Tàn Sát, kẻ yếu nhất trong các Ma Vương, cũng cần cả năm thành viên trong nhóm Anh hùng chiến đấu trong vài ngày trước khi cuối cùng mới chết đi. Trên thực tế, thậm chí không cần bàn luận đến các Ma Vương. Kamash, thủ lĩnh của những người khổng lồ, một trong tứ đại thiên vương của Phẫn Nộ, đã là một thử thách cho cả Vermouth và Hamel khi hợp tác cùng nhau. Thanh Kiếm của Giam Cầm, Gavid Lindman, cũng chỉ bị buộc phải rút lui ngay cả khi Hamel và Sienna đã đặt cược mạng sống của mình.

Mặc dù Hamel cực kỳ mạnh mẽ, nhưng anh vẫn chưa đủ mạnh để một mình săn lùng những ma tộc cấp cao và các Ma Vương. Nếu phải đưa ra một đánh giá khách quan thuần túy về sức mạnh của Hamel ba trăm năm trước, Hamel có thể một mình tàn sát Iris nhưng sẽ gặp khó khăn trước những ma tộc mạnh hơn ả ta.

Rất khó để đo lường chính xác Raizakia mạnh đến mức nào. Sienna đã trục xuất Raizakia sang một chiều không gian khác khi đang chịu những vết thương chí mạng. Mặc dù cô đã thất bại và chỉ có thể nhốt hắn vào một nơi giữa các chiều không gian, nhưng rõ ràng cô đã thực hiện một ma pháp vĩ đại mà Hắc Long Raizakia không thể kháng cự. Nhưng một kỳ tích như vậy lẽ ra là bất khả thi nếu xét đến sức mạnh của Sienna ba trăm năm trước. Điều đó có thể thực hiện được vì cô đã hoàn thành Eternal Hole chăng? Không, theo những gì Anise thấy lúc đó — Sienna không hề đơn độc trong việc trục xuất Raizakia. Hàng trăm yêu tinh có mặt đã bảo vệ Sienna, và rễ của Cây Thế Giới đã che chở cho Sienna và các yêu tinh đồng thời truyền sức mạnh cho cô.

‘Nhưng mình không thể làm như Sienna được.’

Hamel chưa bao giờ đủ mạnh để một mình giết chết Raizakia, vì vậy anh phải trở nên mạnh mẽ hơn Hamel về mọi mặt.

Hai ngày sau, Eugene một lần nữa đi xuống Căn Phòng Tối. Đi cùng anh là Gilead, Gion và Carmen.

[Thời điểm tuyệt vời đấy. Những vết thương của các hiệp sĩ nhẹ đến mức không đáng để chữa trị. Hãy thực hành các phép màu của em trên cơ thể họ đi.] Anise xen vào.

Kristina cũng đi cùng bốn người bọn họ. Đương nhiên, cô không được phép vào Căn Phòng Tối nhưng có thể chờ ở lối vào. Nếu Eugene nổi điên như lần trước, Carmen, Gilead và Gion sẽ ngăn anh lại, trong khi Kristina sẽ hỗ trợ và chữa trị cho họ.

‘Chị ơi… Chị nghiêm túc đấy chứ?’

[Tất nhiên rồi, Kristina. Thực tế, nơi tốt nhất để rèn luyện ma thuật thánh là chiến trường, nhưng thời đại này không có chiến tranh, phải không? Vì vậy, em không nên bỏ lỡ cơ hội hiếm có này để luyện tập đâu.]

‘Nhưng… em không tự tin vào những phép màu cho phép nối lại và tái tạo các chi bị đứt rời đâu.’

[Đừng lo. Ai lại đi trách em ngay cả khi em không thể mọc lại tay chân cho họ chứ? Thay vào đó, họ sẽ oán hận Hamel vì đã chặt đứt tay chân của họ thôi.]

Tất nhiên, Eugene không hề có ý định chặt đứt chi của bất kỳ ai.

“Chà, tôi đi đây,” Eugene vui vẻ nói trong khi bước về phía cửa Căn Phòng Tối. Gion nhìn Eugene với vẻ kinh ngạc. Ngay cả khi trận chiến chỉ diễn ra trong tâm trí, cuộc chiến chống lại bóng ma có thể sẽ dẫn đến một thất bại và cái chết thảm khốc, một cái chết mang lại cảm giác chân thực nhất có thể. Vậy làm sao anh ta có thể cười và hạnh phúc đến thế?

“Vì chúng ta có ma thuật thánh của Giám mục Phụ tá Kristina, nên chúng ta thay phiên nhau chiến đấu cũng không tệ đâu,” Carmen gợi ý.

“Vậy thì tôi sẽ đi trước.” Gilead là người đầu tiên bước lên. Mặc dù Carmen và Gilead không có vẻ hào hứng như Eugene, nhưng họ cũng đầy động lực.

“…Chẳng phải tốt hơn là để em đi trước sao? Em là người trẻ nhất ở đây mà…” Gion xen vào.

“Ý cậu là cậu sẽ ra vẻ quan tâm vì tôi già rồi sao?” Carmen hỏi.

“Cô à, cháu không có ý đó…”

“Tôi đã bảo cậu đừng gọi tôi như thế rồi mà,” Carmen cắt ngang với một cái lườm.

[Thật dễ thương.]

‘Cái gì cơ ạ?’

[Dù sao thì họ cũng là hậu duệ của đồng đội chị mà, phải không? Vì việc đếm các thế hệ đã trôi qua thật phiền phức, nên chị cứ coi tất cả bọn họ là cháu của Ngài Vermouth thôi… Họ rất dễ thương,] Anise nói với một tiếng cười khúc khích.

Kristina vội vàng đưa tay lên miệng, sợ rằng những suy nghĩ của Anise sẽ vô tình thoát ra khỏi đầu lưỡi mình.

Eugene bước qua không gian trắng xóa và sớm nhìn thấy vòng tròn ma thuật trên sàn nhà. Anh bước tới vòng tròn ma thuật, hy vọng sẽ được thấy lại tiền kiếp của mình một lần nữa, nhưng không có chuyện gì như vậy xảy ra. Thay vào đó, bóng ma xuất hiện ngay lập tức. Nó không khác gì hai ngày trước.

Eugene liếc nhìn bóng ma, những vũ khí bao quanh họ, và sau đó nhìn vào thanh kiếm trong tay mình. “Hừm…” Sau một lúc suy nghĩ, anh cười lớn. Rồi anh tiến hành vứt bỏ thanh kiếm trong tay.

Anh nắm chặt nắm đấm và giơ chúng lên trước ngực. “Hôm nay chúng ta nên dùng tay không chứ nhỉ?”