Chương 222: Cuộc thi (1)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 170: Cuộc thi đấu (1)

Dinh thự chính của gia tộc Lionheart đã trải qua một vài thay đổi. Đầu tiên là việc Gia chủ, người đã rời khỏi dinh thự trong vài năm, nay đã trở lại. Giống như lúc rời khỏi Lâu đài Hắc Sư, Gilead trông vẫn gầy đi rõ rệt, còn Ancilla thì khóc nức nở, gạt bỏ cả sự tôn nghiêm thường ngày trong phút chốc.

Sự trở lại của chồng không phải là lý do duy nhất khiến Ancilla khóc hết nước mắt. Những đứa con của bà, vốn đã rời xa vòng tay mẹ từ lâu, cũng đã trở về.

Sau khi cùng Gilead tham dự một vài tang lễ, Ciel đã trở lại cùng với Cyan, người vừa hoàn thành khóa huấn luyện với các đội trưởng của Lâu đài Hắc Sư.

Từ bỏ kế hoạch ban đầu, Phân đội 3 của Kỵ sĩ đoàn Hắc Sư do Carmen dẫn đầu đã không rời khỏi dinh thự chính theo yêu cầu của Gilead và Klein — họ nhờ Carmen giúp huấn luyện Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư.

Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư vốn đã nằm trong số những kỵ sĩ giỏi nhất lục địa, nhưng cuộc nổi loạn do Eward khởi xướng đã đủ để làm lung lay lòng trung thành của họ, vốn thường rất tự hào về việc phục vụ nhà Lionheart. Vì vậy, gia tộc Lionheart cần phải có một màn phô trương sức mạnh để giành lại sự kính trọng và tôn sùng đó.

Phương pháp đơn giản nhất để đạt được điều này là đưa vào một kỵ sĩ vừa có sức mạnh không thể bàn cãi, vừa thiếu đi tư tưởng thượng đẳng thường thấy ở những người Lionheart thuần huyết. Nói cách khác, đó phải là kiểu người không phân biệt đối xử với cấp dưới và nhiệt tình trong việc giảng dạy.

Carmen Lionheart, người mạnh nhất trong gia tộc Lionheart, đương nhiên được coi là phù hợp nhất cho vai trò này, vì vậy bà tiếp tục ở lại dinh thự chính để cố vấn cho Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư thay vì trở về Lâu đài Hắc Sư.

Kết quả là, khu nhà của Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư bên cạnh sân tập của dinh thự chính đã được mở rộng. Văn phòng của Carmen được thiết lập ngay cạnh văn phòng của Đoàn trưởng Bạch Sư ở tầng một. Nhìn chung, cơ sở vật chất đã trở nên thanh lịch hơn nhiều so với trước đây.

Tất cả những việc cải tạo này đều nằm trong kế hoạch của Ancilla nhằm khiến các kỵ sĩ cảm thấy biết ơn và tự hào. Cơ sở của Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư vốn đã rất tuyệt vời, nhưng cuộc đại tu do Ancilla dẫn dắt đã khiến khu phức hợp này trở nên xuất chúng.

Trong khi mở rộng khu nhà của Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư, dãy nhà phụ cũng được dỡ bỏ. Ancilla đã xây dựng một dãy nhà phụ mới tại nơi Eugene từng sống trước đây, ngay cạnh dinh thự chính, với lý do rằng gia đình thì nên là gia đình dù họ không chia sẻ quá nhiều dòng máu. Dinh thự chính và dãy nhà phụ tách biệt, nhưng mỗi tầng đều được kết nối bằng một hành lang, cho phép mọi người dễ dàng di chuyển giữa hai bên.

Bên cạnh những lần cải tạo này, nhiều thiết bị tập luyện mới cũng được lắp đặt tại sân tập. Ngay cả khu rừng Lionheart, nơi các cây con của Cây Thế Giới đã hoàn toàn bén rễ, cũng trải qua một cuộc chỉnh trang.

Một số người lo ngại rằng các tộc tinh linh sẽ phản đối, nhưng các tinh linh không quên rằng họ đang nhận được sự bảo vệ của nhà Lionheart. Có lẽ vì lý do đó, chính các tinh linh đã cầm xẻng và rìu để giúp đỡ việc cải tạo rừng.

“…Ta nghĩ thế này hơi lố một chút rồi,” Carmen ngượng nghịu nói. Bà đang ở trong văn phòng của mình, nơi bà đã trang trí theo sở thích cá nhân từ trên xuống dưới.

Một bức tường được lắp tủ trưng bày rượu whiskey. Không phải Carmen uống whiskey dưới bất kỳ hình thức nào — bà ghét cả mùi lẫn vị của nó. Bà thích đồ uống ngọt, sữa ấm và trà giúp an thần hơn là loại rượu đắng chát có vị như vỏ cây rửa bằng xà phòng.

Bên cạnh tủ whiskey là tủ trưng bày rượu vang. Giống như tủ whiskey, mọi chai vang bà đặt lên kệ để “trang trí nội thất” đều là sản phẩm hàng đầu. Gỗ và kim loại chất lượng cao nhất được sử dụng để đóng tủ, và chúng được trang trí bằng đá quý. Các tủ trưng bày thậm chí còn đi kèm với các cổ vật kiểm soát nhiệt độ và độ ẩm, tạo ra môi trường hoàn hảo cho từng loại rượu. Đây là kiểu trưng bày thường thuộc sở hữu của những tay nghiện rượu giàu có, những kẻ có quá nhiều tiền.

Vì vậy, các loại rượu vang bên trong tủ đều là hàng xa xỉ, nằm trong số những loại rượu đắt nhất mà tiền có thể mua được. Whiskey và rượu vang càng để lâu càng đắt giá, và nếu Eugene cộng dồn tuổi đời của các chai rượu trên kệ của Carmen, đừng nói đến tuổi của Hamel, nó thậm chí còn vượt qua tuổi của hầu hết các ma tộc cấp cao.

Tất nhiên, Carmen cũng không uống rượu vang. À thì… không, khác với whiskey, ít nhất bà cũng uống một chút vang, vì bà thích cả rượu vang đá ngọt lịm lẫn vang sủi mát lạnh. Tuy nhiên, ngoài những loại đó ra, bà có quan tâm đến bất kỳ loại nào khác không? Không hề. Bà chẳng mảy may để tâm xem đó là vang đỏ, vang trắng hay vang ngũ sắc; đối với bà, nước ép nho và nước ép táo là lựa chọn tốt hơn nhiều.

Vậy thì… tại sao bà lại sở hữu những chiếc kệ đắt đỏ khủng khiếp đó? Lẽ tự nhiên, đó là vì Carmen nghĩ rằng việc trưng bày rượu chất lượng cao là điều cần thiết để thể hiện đẳng cấp. Mặc dù không thích rượu vang hay whiskey, bà chắc chắn thích vẻ ngoài của mình khi cầm một chiếc ly uống rượu.

Suy nghĩ của Carmen vẫn giữ nguyên khi nói đến xì gà. Bên trong ngăn kéo của chiếc bàn làm việc lộng lẫy, những điếu xì gà sẽ không bao giờ thấy ánh lửa được sắp xếp gọn gàng. Đó là điều hiển nhiên, tất cả xì gà của bà đều được làm thủ công bởi các nghệ nhân nổi tiếng. Bà thậm chí còn đặt làm riêng bao đựng xì gà và dao cắt xì gà, có khắc hình sư tử đen và sư tử bạc.

Ngoài những thứ đó ra, còn có một đống sách, thứ mà — rõ ràng — bà không hề đọc, lấp đầy bức tường thứ ba. Cuối cùng, bức tường phía sau bàn làm việc của Carmen được khắc các biểu tượng lớn của nhà Lionheart và Kỵ sĩ đoàn Hắc Sư. Những bộ giáp mà bà chưa bao giờ mặc đứng cạnh các ô cửa sổ trang trí, cùng với một lá cờ….

…Tóm lại, căn phòng này còn phô trương hơn bất kỳ căn phòng nào Eugene từng ghé thăm. Và Carmen, chính người đã trang trí căn phòng và hiện đang ngồi trên ghế với đôi chân gác lên bàn, lại có gan thốt ra từ “lố.”

Eugene không còn có thể suy nghĩ thấu đáo được nữa.

“…Ờ… Ừm… Vậy sao?” Eugene lắp bắp.

“Phải, không có lý do gì để huấn luyện cả các tinh linh nữa.” Carmen gật đầu.

“Chà, ta đâu có bảo họ…. Họ tự nguyện mà,” Eugene trả lời, nhún vai.

Đúng như Eugene đã nói, các tinh linh trong rừng đã bắt đầu tự mình tập luyện. Sự việc Lavera bất lực bị Iris bắt cóc đã là một hồi chuông cảnh tỉnh cho các tinh linh và thúc đẩy Signard, người có thâm thù đại hận với Iris.

Các tinh linh đã tình nguyện tập luyện, vì vậy một số cơ sở huấn luyện đã được lắp đặt để đáp ứng yêu cầu của họ trong quá trình cải tạo. Đích thân Signard đã bắt đầu dạy kiếm thuật cho các tinh linh, và Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư cùng Kỵ sĩ đoàn Hắc Sư đã hỗ trợ Signard trong nỗ lực đó.

“…Ý ta nói lố… là…” Carmen đặt điếu xì gà lên gạt tàn, không thể nói gì thêm. Chiếc gạt tàn tuyệt đẹp chưa bao giờ chứa tàn thuốc và sẽ không bao giờ chứa trong tương lai.

“…Aha.” Eugene nhận ra điều Carmen muốn nói. “Ngài đang nói điều này vì Bạch Tháp Chủ, đúng không?”

“…Hừm.” Carmen cay đắng gật đầu.

Theo góc nhìn của Eugene, họ đều giống nhau, xét đến việc cả hai đều không hành xử đúng với độ tuổi của mình và hoàn toàn gây mất mặt. Thế nhưng, Carmen và Melkith lại có mối quan hệ tệ bạc một cách đáng ngạc nhiên.

Eugene nghĩ rằng họ có lẽ đang cảm thấy một sự đồng điệu với nhau, đồng thời cũng tự ghê tởm chính mình. Vì họ giống nhau nên họ càng có ý thức về nhau hơn, nhưng dưới cái nhìn của bên thứ ba thì họ trông thật gớm ghiếc….

“Không… thay vì ghê tởm… họ đang ganh đua với nhau sao?” Eugene há hốc mồm.

Khi Melkith mặc một chiếc áo khoác lông chồn, Carmen sẽ mặc một chiếc áo khoác lông xù hơn. Khi Carmen mặc áo khoác da, Melkith sẽ mặc một chiếc áo da bóng loáng hơn.

“Ta biết tinh linh có năng khiếu tuyệt vời với ma pháp triệu hồi, nhưng vì Bạch Tháp Chủ là người ngoài, nên việc bà ta dạy dỗ người của nhà Lionheart có hơi quá mức.”

Carmen vắt chéo chân trên bàn làm việc.

“Chà… họ muốn học mà. Nếu họ không thích kiếm thuật hay cận chiến, tốt nhất là họ nên học ma pháp triệu hồi tinh linh. Bên cạnh đó, thầy của họ là triệu hồi sư vĩ đại nhất trong lịch sử.” Eugene gật đầu.

Sau sự cố Lôi Hỏa, Melkith có thể tự do ra vào rừng Lionheart ở một mức độ nào đó, nhưng bà ta hẳn đã cảm thấy cần phải chứng minh giá trị của mình khi các chuyến thăm trở nên thường xuyên. Bà ta đã thuyết phục các tinh linh trong rừng và dạy họ về ma pháp triệu hồi, nên Melkith thậm chí đã ở lại trong rừng vài ngày, lấy cớ là “lên lớp.”

“…Đó là một phương pháp tuyệt vời để làm cho nhà Lionheart mạnh mẽ hơn nhưng… ừm… bà ta thực sự thiếu tôn nghiêm….” Carmen chọn từ ngữ một cách cẩn thận.

“Sao cơ?” Eugene hỏi với vẻ mặt hoang mang.

“Ừm…. Chà…. Khi ta đi dạo đêm qua, ta đã đi ngang qua hồ nước nhân tạo của khu rừng… hừm…,” Carmen lắp bắp, không thể nói tiếp.

Như thể đang cảm thấy thực sự ngượng ngùng, bà vân vê ngón tay và hơi quay đầu đi khi tiếp tục.

“…Và Bạch Tháp Chủ đang ngồi ở giữa hồ mà không có một mảnh vải trên người.”

“…Cái gì?” Eugene không tin vào tai mình.

“Không có ai — ý ta là, không có tinh linh nào đang xem cả. Bạch Tháp Chủ hẳn phải rất kỹ lưỡng về những vấn đề như vậy, vì bà ta đã tạo ra một rào chắn ma pháp ngăn mọi người nhận ra mình…. Nếu không có đôi mắt sắc bén như của ta, họ sẽ không thể thấy Bạch Tháp Chủ hành xử kỳ quặc như vậy. Dù sao thì, bà ta thực sự… đáng xấu hổ ngoài đời thực.”

“Vậy sao….” Eugene không chắc mình nên nói gì.

“Tất nhiên… Ừm… bà ta không làm gì kỳ lạ cả. Ta đã rời khỏi khu vực đó ngay sau khi nhìn thấy bà ta, nhưng bà ta trông rất nghiêm túc và dòng chảy mana thực sự rất đẹp. Ta đoán bà ta đang thiền định để hợp nhất cái tôi và thế giới bên ngoài… để phát triển ma pháp triệu hồi tinh linh của mình,” Carmen nói và hắng giọng. “…Nhưng… hừm… người bình thường…. Chà, Bạch Tháp Chủ không phải là người bình thường, nhưng nếu bà ta biết về sự liêm sỉ….”

Liệu Carmen có tư cách đạo đức để nói về sự liêm sỉ không?

“…Chẳng lẽ bà ta không nên… không tu luyện khi đang ngồi khỏa thân… dưới bầu trời đêm với ánh trăng sáng sao? Hay là ta không hiểu được phương pháp tu luyện của bà ta vì ta không phải là pháp sư cũng không phải triệu hồi sư?” Carmen chân thành hỏi.

Eugene không có câu trả lời cho việc này.

“Phương pháp huấn luyện như vậy có phổ biến đối với các pháp sư và triệu hồi sư không? Eugene, ngươi là một pháp sư và triệu hồi sư, vậy ngươi có bí mật luyện tập bằng phương pháp tương tự không?”

[Hamel.] Tempest gọi Eugene trong đầu hắn.

“Nếu… nếu vậy, thì tất cả các tinh linh học triệu hồi tinh linh từ Bạch Tháp Chủ đều sẽ trải qua quá trình huấn luyện như vậy sao? Ta không phiền… nếu họ làm điều đó trong rừng Lionheart, nhưng nếu họ luyện tập khi có khách trong dinh thự chính…. Đặc biệt là… hừm… ta tin rằng ngươi đủ nhạy bén, tuy nhiên, nếu ai đó nhìn thấy ngươi khi ngươi đang bận rộn hợp nhất cái tôi và thế giới bên ngoài lúc tu luyện…,” Carmen cẩn thận chọn từ ngữ.

[Ta đề nghị chúng ta nên ám sát Melkith El-Hayah.]

Tempest nhanh chóng thì thầm với Eugene.

[Bà ta đang bôi tro trát trấu vào danh tiếng của các triệu hồi sư. Hãy nhìn người phụ nữ kỳ quặc ngay lúc này đi. Ngay cả bà ta cũng thấy bối rối vì không thể hiểu nổi Bạch Tháp Chủ.]

“…” Eugene không thốt nên lời.

[Giống như ta đã nói với ngươi lần trước, câu chuyện về việc một triệu hồi sư có thể đạt đến cấp độ cao hơn bằng cách giao tiếp với tinh linh trong trạng thái khỏa thân chẳng qua là một sự mê tín vô căn cứ… Ta than thở cho sự thật rằng một kẻ cuồng mê tín như vậy lại là một đại triệu hồi sư….]

“…Ta…,” Eugene bắt đầu nói.

[Bà ta là một triệu hồi sư đã ký khế ước với Tinh Linh Vương Đất và Sét, nhưng tại sao bà ta lại phát triển ma pháp triệu hồi trên mặt hồ? Có phải bà ta đang theo đuổi loại mê tín rằng việc cưỡng ép giao tiếp với những tinh linh mà triệu hồi sư không có sự tương thích sẽ giúp tăng cường mối liên kết của họ với các tinh linh tương ứng không…?]

“…Ta chưa bao giờ luyện tập mà không mặc quần áo, cũng chưa bao giờ cảm thấy bất kỳ ham muốn đặc biệt nào để luyện tập theo cách đó.” Eugene cố gắng nói một cách bình tĩnh nhất có thể.

[Làm sao một đại triệu hồi sư có thể… Không… Mọi sinh vật đã vượt qua ranh giới con người đều điên rồ… Giống như Carmen Lionheart… Melkith El-Hayah cũng điên rồi…]

Tempest vừa tự mình nhận ra điều gì đó.

“Bạch Tháp Chủ là người kỳ lạ. Các pháp sư và triệu hồi sư khác không làm những chuyện điên khùng như vậy. Ta sẽ đảm bảo thảo luận với các tinh linh về vấn đề này, và cũng sẽ cảnh báo cả Bạch Tháp Chủ nữa.” Eugene kiên quyết trả lời.

Sau khi nghe câu trả lời của Eugene, Carmen thở phào nhẹ nhõm và bất ngờ rút một thứ gì đó từ ngăn kéo bàn làm việc ra.

*Pưng.*

Carmen bật nắp chiếc bật lửa Dupont màu đen vàng, với một âm thanh giòn giã và trong trẻo.

“…”

*Pưng.*

“…”

*Pưng.*

“Nó ngầu đấy.” Eugene gật đầu vì hắn hiểu ý định của Carmen.

*Pưng.*

“Nó nghe trong hơn cái của Iris.”

Eugene nhìn vào chiếc bật lửa của bà.

“Nó được đặt làm riêng đấy.”

Carmen cuối cùng trông có vẻ hài lòng khi bà gật đầu.

Eugene cố gắng giữ vững lập trường, vì hắn không đến thăm Carmen vào sáng sớm chỉ để có loại trò chuyện này.

“Chẳng phải đã đến lúc ngài nên giả vờ như không còn lựa chọn nào khác và nói cho ta biết chuyện quái gì đang xảy ra sao?” Eugene đi thẳng vào vấn đề.

“…Ta… ta không biết ngươi đang nói về cái gì.” Carmen nhìn đi chỗ khác.

“Ta sẽ tiếp tục hỏi, ngay cả khi ngài giả vờ không biết gì.” Eugene vẫn nhìn chằm chằm vào bà.

“Huyết Sư trẻ tuổi. Ngươi có thể chịu đựng được sự thật không?” Carmen đan các ngón tay vào nhau.

“Chịu đựng cái nỗi gì, ai mà thèm quan tâm chứ. Ta đã quen với cái danh hiệu Huyết Sư chết tiệt đó rồi và chẳng thèm bận tâm khi người khác gọi ta là Huyết Sư đâu, nên ta sẽ không lùi bước ngay cả khi ngài gọi ta như vậy.”

Eugene chỉ mỉm cười bằng miệng. Các tinh linh chắc chắn có thính giác cực kỳ nhạy bén.

Khi Carmen trao danh hiệu Huyết Sư cho Eugene trước cổng dịch chuyển, chỉ có các Hắc Sư và Lavera có mặt, nhưng tất cả các tinh linh trong rừng đều nghe thấy lời của Carmen.

Đó là cách các tinh linh bắt đầu gọi Eugene là “Huyết Sư,” và danh hiệu này đương nhiên lan sang các người hầu và Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư. Cho dù Eugene có rùng mình bao nhiêu mỗi khi nghe thấy danh hiệu đó, thì giờ đây tất cả mọi người trong lãnh địa Lionheart đều gọi hắn là “Eugene, Huyết Sư.”

“Chà… ừm… Huyết Sư Eugene vẫn tốt hơn Hamel Đần Độn, ta đoán vậy?” Eugene cắn môi.

Lườm Carmen, hắn siết chặt nắm đấm để kìm nén cơn nổi da gà. “Bên cạnh đó, ngài đang phát ra nhiều tín hiệu hơn cả một ngọn hải đăng đấy.”

“…Ta… ta chưa bao giờ làm vậy.” Carmen siết chặt chiếc bật lửa của mình.

“Trải nghiệm bí ẩn mà ngài đã trải qua trong thời thơ ấu hàng chục năm trước là gì?” Eugene tiếp tục.

“…”

“Khi chúng ta trở về dinh thự chính, ngài cứ liên tục bấm chiếc đồng hồ bỏ túi trong xe ngựa mỗi khi Ngài Alchester nhắc đến từ rồng.” Eugene tiếp tục.

“…Việc ta muốn ngươi nhận ra và việc ngươi thực sự nhận ra là hai điều hơi khác nhau,” Carmen trang trọng nói.

“Ta không thấy sự khác biệt nhỏ đó, vì vậy ta phải nghe trực tiếp về nó.”

“Ta đã nói với ngươi nhiều lần rồi, nhưng ta không thể tự mình kể cho ngươi trải nghiệm của ta do… một lời hứa quan trọng.” Carmen tuyệt vọng cố gắng thay đổi chủ đề, nhưng không có chủ đề mới nào hiện ra trong đầu bà.

“Nếu ta biết mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này, ta đã rút chiếc bật lửa Dupont của mình ra muộn hơn một chút. Đầu óc hắn lẽ ra đã tràn ngập ham muốn sở hữu một chiếc bật lửa Dupont thay vì những câu hỏi nếu ta để hắn nghe tiếng lách cách của bật lửa trong tình huống này….” Carmen nghĩ thầm trong hối tiếc.

“Trời ạ.” Eugene thở dài khi dựa lưng vào ghế sofa. Trong vài ngày qua, hắn đã liên tục đến thăm và đi theo Carmen để hỏi về con rồng, nhưng Carmen từ chối trả lời.

Đến thời điểm này, Eugene không còn cách nào khác là phải tin Carmen. Chắc chắn rằng Carmen đã nhận được… Thiên Diệt từ con rồng. Đánh giá từ cách bà cứ cố gắng thay đổi chủ đề, không thể nói ra điều gì rõ ràng, bà có khả năng đã thực hiện một lời hứa với con rồng bằng Long ngữ.

“…Ngài có thể cho ta một gợi ý không, nếu ngài không thể nói trực tiếp?” Eugene bình tĩnh hỏi.

“…Cuộc gặp gỡ…” Carmen ngập ngừng khi chìm sâu vào suy nghĩ, tính toán xem liệu bà có thể nói ra những gì đang nghĩ hay không. Sau khi cố gắng nói gì đó vài lần, bà ngậm miệng lại và nhíu mày.

“Bà ta không thể nói, bất chấp ý muốn của mình,” Eugene quan sát.

[Lời hứa được thực hiện với một con rồng bằng Long ngữ là tuyệt đối.] Tempest giải thích.

“Ngươi tự gọi mình là Tinh Linh Vương Gió chết tiệt, nhưng sao ngươi lại không biết một con rồng nào hết vậy?” Eugene gầm gừ trong suy nghĩ.

[…Ta có biết một con rồng, tuy nhiên, ta không thể nói về bên mà ta đã ký khế ước cho dù ta là Tinh Linh Vương. Vì vậy đừng trông chờ vào sự giúp đỡ của ta trong việc tìm kiếm con rồng, Hamel.]

Lời bào chữa của Tempest nghe có vẻ thảm hại, nhưng có thể hiểu được. Vì gió tồn tại ở khắp mọi nơi trên thế giới… Eugene lẽ ra đã có thể thu được mọi thông tin nếu hắn có thể sử dụng các tinh linh gió cấp thấp với sự giúp đỡ của Tempest để tìm kiếm.

“…Ta… ta đã ở với gia tộc Dragonic khi còn nhỏ.” Carmen cuối cùng cũng lên tiếng sau một thời gian dài. “Ta đã nói với ngươi về điều này trước đây, nhưng ta từng là thầy dạy võ của Alchester. Ta không thích các loại vũ khí như kiếm hay thương, vì vậy ta đã dạy Alchester cận chiến. Gia chủ Dragonic lúc đó đã dạy ta Dragonic Style… nhưng nó không giúp ích gì nhiều cho ta.”

Eugene cũng đã nghe điều này trong xe ngựa.

“Alchester là một học trò tiếp thu nhanh. Lúc đó cậu ta là một đứa trẻ năm tuổi, nhưng cậu ta trưởng thành một cách khó tin và không bao giờ than vãn về những bài học của ta…” Carmen hồi tưởng.

“Ngài đã gặp con rồng trong điền trang Dragonic sao?” Eugene nghiêng đầu.

“Mặc dù cậu ta trưởng thành… cậu ta cũng có một khía cạnh trẻ con. Alchester năm tuổi là một đứa trẻ kinh khủng, thường hay ăn gỉ mũi của mình….” Carmen nhắm mắt lại.

Tất cả những gì Eugene nghe được là quá nhiều thông tin dư thừa về vị kỵ sĩ giỏi nhất đế quốc.

“Vậy thì ta sẽ phải đến điền trang Dragonic sao…?” Eugene lẩm bẩm một mình.

“Eugene, Huyết Sư, tại sao ngươi lại quan tâm đến rồng?” Carmen nhìn Eugene.

“Ai mà không quan tâm đến rồng chứ?” Eugene nhún vai.

Rồng là những sinh vật huyền thoại đã không lộ diện trước thế giới trong ba trăm năm qua vì họ đã chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến chống lại các Ma Vương.

Một nửa chủng tộc vĩ đại đã bị tàn sát bởi Ma Vương Giam Cầm và Ma Vương Hủy Diệt.

Không, không quá lời khi nói rằng chỉ riêng Ma Vương Hủy Diệt đã tàn sát cả chủng tộc. Ma Vương Giam Cầm thực sự đã giết chết vài con rồng trong cuộc chiến đầu tiên, nhưng ông ta đã ngừng chiến đấu với loài rồng khá sớm. Sau đó, như thể lấp chỗ trống cho Ma Vương Giam Cầm, Ma Vương Hủy Diệt đã xuất hiện trên chiến trường, giết chết một nửa chủng tộc.

Eugene không biết những trận chiến đó diễn ra như thế nào, nhưng khi Hamel còn đang lang thang ở Helmuth… hắn đã gặp một con rồng đang hấp hối, kẻ đã trốn thoát sau khi chịu vết thương từ trận chiến chống lại Ma Vương Giam Cầm. Không thể thoát khỏi Helmuth, con rồng đã chờ đợi cái chết của mình bên trong một hầm ngục được tạo ra thô sơ.

Con rồng đã rút Long Bảo của mình ra cho Vermouth và các đồng đội, đồng thời để lại cho họ những lời cuối cùng.

“Các ngươi không thể chiến đấu với Ma Vương Hủy Diệt.”

Khi Hamel nhìn thấy Ma Vương Hủy Diệt từ xa, Hamel đã nhận ra lời cảnh báo của con rồng là đúng đắn và nghiêm trọng đến mức nào. Thậm chí cho đến bây giờ, Eugene cũng không thể nhớ lại thứ mà hắn đã thấy trông chính xác như thế nào, vì nó giống như một vệt “màu sắc” mờ ảo hơn. Mặc dù hắn không chắc thứ đó có phải là Ma Vương Hủy Diệt hay không, nhưng thứ đó khiến hắn tự hỏi mình… thứ gì khác có thể được gọi tên nếu không phải là sự hủy diệt? Thứ đó mang lại nỗi sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng cho kẻ thù, khiến kẻ thù của nó không còn sức lực để chống trả.

Loài rồng là những kẻ đã cố gắng ngăn chặn Ma Vương Hủy Diệt. Có lẽ chính vì sự kiện đó mà những con rồng sống sót sau tiền tuyến của cuộc chiến đã đi vào ẩn dật để chữa trị vết thương và chấn thương tâm lý, không bao giờ lộ diện trong ba trăm năm qua.

“…Orix, tên khốn đó, không hề có chút dòng máu rồng nào, vậy tại sao lại có một con rồng ở điền trang Dragonic? Có phải con rồng đã đến để gặp kẻ điên tự xưng là bán long nhân và được kính trọng trong ba trăm năm như là người thừa kế của một con rồng không?” Eugene tự hỏi.

Nghe có vẻ hợp lý.

“Ngài có thể cho ta lời khuyên về cách thâm nhập vào điền trang Dragonic không?” Eugene thận trọng hỏi.

“Alchester sẽ không từ chối nếu ngươi yêu cầu cậu ta cho tham quan dinh thự đâu.” Carmen gật đầu.

“Liệu điều đó có đủ để gặp rồng không?” Đôi mắt Eugene tỏa sáng.

“…Ta… ừm… đã ở lại nhà của Alchester… với tư cách là thầy của cậu ta….” Carmen lặp lại.

“Được rồi, ta sẽ không thể gặp con rồng với tư cách là một vị khách bình thường. Vậy ta nên làm gì đây… ta có nên trở thành một giáo viên tạm thời giống như ngài không… Thưa Ngài Carmen?” Eugene lầm bầm với chính mình, liếc nhìn Carmen.

“Alchester có một cậu con trai nhỏ hiện nay mười tuổi.” Carmen thẳng người dậy và nhìn chằm chằm vào Eugene. “Nếu ngươi thể hiện khả năng xuất chúng trước mặt Alchester, ta sẽ nhờ Gilead sắp xếp một cuộc giao lưu văn hóa giữa hai gia tộc.”

“Hử.” Eugene cười khẩy khi nhìn Carmen. “Ta nghĩ ta đã nói rất rõ ràng rằng ta sẽ không bao giờ tham gia cuộc thi đấu ngày hôm nay… Là ngài đang nói điều này hay ngài đang nói thay cho Gia chủ?”

“Ta sẽ nói rằng ta nói thay cho nhà Lionheart.” Carmen mỉm cười, ngậm một điếu xì gà vào miệng.

Cuộc thi đấu bắt nguồn từ một cuộc cãi vã. Kỵ sĩ đoàn Bạch Long, với đoàn trưởng là Alchester, đã bảo vệ dinh thự chính Lionheart từ bên ngoài hàng rào trong một tháng, nhưng Kỵ sĩ đoàn Bạch Long và Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư đã xảy ra tranh chấp về vấn đề này.

Tóm lại, những kỵ sĩ Bạch Long cấp thấp đã bị bắt gặp đang nói xấu nhà Lionheart. Họ đồn thổi về việc nhà Lionheart không còn cao quý và hùng mạnh như trước và gia tộc đang mục ruỗng từ bên trong. Các kỵ sĩ thậm chí còn nhếch mép cười nhạo nhà Lionheart, nói rằng họ luôn khoe khoang mình là hậu duệ của vị anh hùng vĩ đại, nhưng giờ đây họ lại phải nằm dưới sự bảo vệ của các kỵ sĩ đế quốc vì họ sợ hãi bất kỳ Công chúa Rakshasa nào chạy trốn khỏi Helmuth.

Khi Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư nghe thấy các kỵ sĩ Bạch Long đàm tiếu, họ đã thách đấu một trận đấu tay đôi, và kết quả là hòa. Tuy nhiên, đó không phải là kết thúc của cuộc tranh cãi, vì một số kỵ sĩ khác đã tham gia khi nghe câu chuyện, khiến cuộc đấu tay đôi trở nên lớn hơn.

Alchester đã cố gắng che đậy vụ việc, nhưng Kỵ sĩ đoàn Bạch Long trung thành với Hoàng đế Kiehl chứ không phải Alchester. Như thể họ đã bí mật nhận được lệnh từ hoàng đế, các kỵ sĩ Bạch Long không được phân công bảo vệ điền trang Lionheart đã đến và thách đấu với Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư.

Vì sự việc đã tiến triển đến mức này, Gia chủ đã không thể cứ thế để yên, vì vậy đích thân ông đã đứng ra và đề xuất một cuộc thi đấu chính thức giữa Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư và Kỵ sĩ đoàn Bạch Long. Tùy thuộc vào kết quả, bên thua cuộc sẽ phải xin lỗi không điều kiện và bồi thường thích đáng cho bên thắng cuộc. Vì vậy, mười kỵ sĩ đã được chọn từ mỗi đoàn kỵ sĩ để chiến đấu trong cuộc thi ngày hôm nay.

“Ta không phải là kỵ sĩ Bạch Sư.” Eugene miễn cưỡng nói.

“Gia chủ và các con của ông ấy là những người chỉ huy của Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư. Ngươi biết điều đó mà, đúng không?” Carmen mỉm cười.

“Dù vậy, việc một thành viên của gia đình chính tham gia là quá mức… Kỵ sĩ đoàn Bạch Sư cũng sẽ cảm thấy không thoải mái nếu họ thấy chủ nhân của mình can thiệp vào vấn đề của họ.”

Eugene đã cố gắng thực sự, thực sự chăm chỉ để thuyết phục bà.

“Họ sẽ thấy không thoải mái nếu Cyan, người thừa kế chính thức, bước lên. Nhưng ngươi không phải là người thừa kế, và ngươi thậm chí đã từ bỏ quyền thừa kế rồi, đúng không? Bên cạnh đó, các kỵ sĩ Bạch Sư trẻ tuổi rất sùng bái ngươi, nên tinh thần của họ sẽ được nâng cao nếu ngươi tham gia cuộc thi.” Carmen nói một cách trôi chảy, không một chút ngưng nghỉ, vì vậy Eugene có thể nhận ra rằng bà đã lên kế hoạch thuyết phục hắn ngay từ đầu.

Eugene tặc lưỡi và nghiêng đầu. “Đó là một nước đi hèn hạ đấy.”

Carmen mỉm cười hài lòng, vung điếu xì gà trên tay qua lại.

“Hãy gọi đó là một chiến thuật.”