Chương 220: Phần ngoại truyện – Cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ (2)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 168: Ngoại truyện – Lần đầu gặp gỡ (2)

Gã này thật sự vừa mới mời hắn dùng bữa sao?

Rồi chẳng thèm đợi câu trả lời, anh ta cứ thế tự ý bỏ đi. Với tính cách của Hamel, sẽ chẳng có gì lạ nếu hắn vả vào sau gáy cái kẻ láo xược trông như đang trêu đùa mình này, nhưng bầu không khí độc nhất vô nhị mà Vermouth tỏa ra đã đè nén cái xung động muốn dùng bạo lực của Hamel.

Hamel hiểu rất rõ cảm giác này là gì. Đó là một lời cảnh báo rằng hắn không nên chạm vào kẻ này, rằng nếu họ chiến đấu, hắn sẽ là người thất bại, và nếu có thể, Hamel không nên dính dáng đến anh ta.

“Mẹ kiếp,” Hamel chửi thề, cảm thấy bực bội vì để bản thân bị kìm hãm bởi một cảm giác như vậy.

Cũng không phải gã này đã thể hiện bất kỳ sự thù địch nào với hắn, họ cũng chẳng gặp nhau trên chiến trường. Họ chỉ vừa mới chạm mặt trên phố. Không, nghĩ kỹ lại thì, gã này vừa mới đơn phương tiếp cận Hamel rồi đột ngột mời hắn đi ăn.

Chờ đã, không phải.

Ngay từ đầu, đám này rốt cuộc là ai? Họ gọi hắn là Hamel Dynas, và ừ, đúng rồi, đó là tên hắn. Vậy tại sao họ lại không thèm tự giới thiệu bản thân? Và hai người kia nghĩ mình là ai mà dám từ trên trời bay xuống rồi nhìn hắn bằng ánh mắt phán xét đầy bất kính như vậy? Cuối cùng, tại sao gã hộ pháp với cơ bắp cuồn cuộn kia lại nhìn hắn bằng đôi mắt lấp lánh chẳng hề ăn nhập với vẻ mặt hung tợn của mình?

Cộp.

Một viên đá vướng vào chân Hamel. Như thể ý trời đã sắp đặt, viên đá nằm ở vị trí hoàn hảo để hắn sút nó đi. Mà ở một nơi như thế này có đá chẳng phải là chuyện bình thường sao? Hamel trừng mắt nhìn sau gáy Vermouth, người đang dần đi xa hơn, và nhìn lưng của Sienna cùng Anise, những người đang đi theo Vermouth trong khi vẫn không ngừng tỏa ra vẻ khinh miệt đối với hắn.

Molon vẫn đứng bên cạnh Hamel. Khi nhìn xuống Hamel với nụ cười sảng khoái, Molon nhận ra rằng cơ thể của Hamel dường như được thiết kế và phát triển chỉ để dành cho xung đột. Molon bắt đầu tưởng tượng cơ thể đó sẽ di chuyển linh hoạt và khó lường đến mức nào khi trận chiến bắt đầu, và kịch bản giả tưởng này tiến triển thành một cuộc đối đầu thực sự bên trong đầu anh.

“Hắn ta mạnh, nhưng mình vẫn thắng,” Molon nghĩ.

Không phải là “mình có thể thắng”, mà là “mình đã thắng”. Trận chiến của họ đã đi đến hồi kết bên trong đầu Molon, và anh gật đầu đầy tự tin trước kết quả đó. Với tư cách là một chiến binh dũng cảm của bộ tộc Bayar phương Bắc, Con trai của những Cánh đồng Tuyết, anh tiến lại gần Hamel, người sắp trở thành đồng đội mới của mình, và chìa tay ra.

“Đi nào, chúng ta cùng đi thôi,” Molon đề nghị.

Hamel không phản hồi và có vẻ bối rối trước lời mời đột ngột của Vermouth. Muốn xây dựng một tình bạn tuyệt vời với một người như Hamel, người sẽ trở thành đồng đội của mình trong tương lai gần, Molon định vỗ nhẹ vào vai Hamel như một dấu hiệu sớm của tình bằng hữu.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó….

Hamel đột ngột đá viên đá dưới chân. Mục tiêu của cú đá này, dĩ nhiên, chính là sau gáy của Vermouth. Hắn đá mạnh đến mức nếu trúng đích, lực đạo đó đủ để làm nổ tung đầu một người bình thường.

Nhưng không đời nào nó trúng được.

Trước khi đá viên đá, và cả sau đó nữa, Hamel đã dự đoán được điều này. Và quả thực là vậy. Viên đá mà Hamel đã đá — sau khi bay được đúng một bước về phía trước — đã biến mất như thể nó chưa từng tồn tại.

“…Hô,” Hamel thở hắt ra kinh ngạc.

Hamel đã nhìn thấy rõ những gì vừa xảy ra. Viên đá đang bay đã bị tóm gọn trong một mạng lưới mana được cấu trúc tinh vi rồi tan biến. Nhưng quá trình đó nhanh đến mức khiến người ta có cảm giác như viên đá thậm chí còn chưa hề được sút đi.

“…Haha,” Hamel cười một cách miễn cưỡng.

Dù họ đã đi trước một quãng xa như vậy, họ vẫn có thể chuẩn bị một cấu trúc mana như thế mà không cần bất kỳ cảnh báo nào về một cuộc tấn công. Đó là một màn trình diễn kỹ năng xa xỉ khi sử dụng một cấu trúc như vậy chỉ để chặn một viên đá duy nhất. Mặc dù trò đùa thực dụng của mình bị ngăn chặn ngay lập tức, Hamel thấy bản thân quan tâm nhiều hơn là xấu hổ. Hamel luôn tự tin vào kỹ năng điều khiển mana của mình, nhưng hắn không chắc mình có thể làm được điều gì đó lén lút và tinh vi như những gì Vermouth vừa thể hiện.

Mặc dù không muốn chấp nhận lời mời dùng bữa của Vermouth, nhưng việc Vermouth không hề ngoảnh lại dù chỉ một lần sau khi làm điều đó đã khiến Hamel bước theo họ.

“Sienna,” Vermouth gọi tên Sienna bằng giọng thấp, vẫn không quay lại nhìn phía sau. “Đừng làm vậy.”

“Ngài tìm đâu ra cái hạng người như thế này vậy?” Sienna tặc lưỡi chửi thề khi giải tán ma pháp mà cô vừa chuẩn bị, làm biến mất lưỡi đao mana sắc bén đang lơ lửng trước mặt họ. “Tôi biết đám lính đánh thuê có thể rất man rợ, nhưng gã đó dường như là một trong những kẻ hung hãn nhất, ngay cả trong đám đồng loại của hắn. Vermouth, ngài có nhận ra hắn vừa định làm gì không? Thằng cha đó vừa định đập nát đầu ngài đấy.”

“Nhưng chuyện đó đã không xảy ra,” Vermouth chỉ ra.

“Phải, phải. Tất cả là nhờ ngài tài giỏi,” Sienna mỉa mai đồng tình. “Ngài đã nhận ra và xử lý nó nhanh chóng trước khi tôi kịp ra tay. Nhưng ngài biết gì không? Tôi thật sự không thích tên đó, nên tôi muốn dạy cho hắn một bài học trước bằng cách bắt hắn ăn bụi. Tôi nên có quyền làm vậy chứ, đúng không?”

“Sienna.”

“Được rồi, tôi biết rồi.”

Không phàn nàn thêm gì nữa, Sienna thay vào đó chỉ bĩu môi. Khi làm vậy, cô liếc nhìn Anise đang đi bên cạnh. Anise đang nhìn thẳng phía trước với vẻ mặt bình thản, nhưng Sienna nhớ rõ khóe miệng Anise đã khẽ giật giật đầy thích thú khi cô ấy cảm nhận được cuộc tấn công từ phía sau.

“…Như mình vẫn luôn nói, mình là người bình thường duy nhất trong cái nhóm này,” Sienna nghĩ.

Trong khi Anise thường phục vụ Vermouth một cách trung thành và luôn thêm chữ “Ngài” vào tên anh, thì sâu bên trong, cô ấy dường như đã mong chờ được thấy Vermouth bị trúng viên đá mà Hamel vừa đá.

Nơi Vermouth dẫn Hamel đến là một nhà hàng bình dân có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Trong kiểu quán ăn ven đường này, người ta luôn có thể bắt gặp vài tay lính đánh thuê đang uống rượu vào tầm giờ này. Thực tế, một nhóm lính đánh thuê dạn dày sương gió thực sự đang ngồi cùng nhau và tổ chức một bữa tiệc rượu ồn ào ngay giữa nhà hàng.

Có lẽ vì sự ồn ào đó, những tay lính đánh thuê này là những khách hàng duy nhất trong quán. Vậy tại sao anh ta lại chọn nhà hàng này? Không hiểu nổi lý do đằng sau lựa chọn này, Sienna liếc nhìn Vermouth, nhưng cô sớm nhận ra tại sao nhà hàng này lại được chọn.

Khoảnh khắc những tay lính đánh thuê này, những kẻ vừa mới huýt sáo trêu chọc Sienna và Anise bằng ánh mắt thèm khát, nhìn thấy khuôn mặt của Hamel khi hắn bước vào sau hai người phụ nữ, mặt họ tái mét vì kinh hãi như thể vừa đụng phải quỷ dữ. Hamel thậm chí chẳng cần nói một lời hay nhìn họ, nhưng đám lính đánh thuê đã lặng lẽ đặt chai rượu đang uống xuống và ngay lập tức đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“Thanh toán hóa đơn trước khi đi đi,” Hamel ném những lời này về phía đám lính đánh thuê ngay khi họ định rời khỏi nhà hàng. “Và nhớ để lại một khoản tiền boa hào phóng cho ông chủ quán, người đã phải mở cửa hàng sớm vì các người đấy.”

Đám lính đánh thuê khúm núm đáp lại: “V-vâng thưa ngài….”

“Nếu các người định trả tiền cho ông ấy, ta cũng sẽ rất biết ơn nếu các người để lại chút gì đó để lo liệu cho hóa đơn của chúng ta nữa,” Hamel bồi thêm.

“Được thôi…,” đám lính đánh thuê bất lực đồng ý.

Cuối cùng, đám lính đánh thuê không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để lại toàn bộ số tiền trong ví trên quầy thu ngân trước khi rời đi. Trước khi Vermouth kịp chọn chỗ ngồi, Hamel đã kéo một chiếc ghế trống và đặt mông xuống đó.

“Ngươi đúng là một hạng rác rưởi nhỉ?” Sienna hếch mũi nói, vẫn còn hết sức không hài lòng với Hamel. Nghiêng đầu sang một bên một cách hằn học, cô lườm Hamel và hỏi: “Ngươi là lính đánh thuê, và họ cũng là lính đánh thuê, chẳng phải các người đều là đồng nghiệp cùng nghề sao?”

“Chính vì chúng ta có mối liên kết đồng nghiệp cùng nghề nên chúng ta mới vui vẻ trả tiền ăn cho nhau đấy chứ. Vậy nên chẳng phải sẽ ổn thôi sao nếu ta trả tiền bữa ăn cho đám đó vào lúc khác?” Hamel lý sự.

“Cứ như thể ngươi sẽ làm chuyện đó không bằng,” Sienna giễu cợt.

“Chẳng phải cô hơi quá thô lỗ với một người vừa mới gặp hôm nay sao? Không, thực tế là vừa mới gặp lúc nãy thôi mà?” Hamel chỉ ra. “Và tôi cũng thắc mắc nãy giờ rồi… tại sao cô lại nhuộm tóc màu tím vậy? Có phải vì cô muốn mình dễ bị nhận diện hơn trên chiến trường không?”

“Nó không phải đồ nhuộm!” Sienna hét lên khi cô nheo mắt giận dữ và giật chiếc mũ ra. Cô đột ngột cúi đầu xuống để cho hắn thấy chân tóc trên đỉnh đầu mình và nói: “Tóc tôi đã có màu tím từ khi còn nhỏ rồi! Một gã lính đánh thuê ngu ngốc như ngươi có lẽ không biết điều này, nhưng những người như tôi, những người được mana và ma pháp yêu mến, sự ưu ái của họ có thể tác động vật lý đến thể chất của chúng tôi!”

“Được mana ưu ái đến mức làm tóc biến thành màu tím… đúng là một sự ưu ái tầm thường,” Hamel nhận xét.

Cô có nên giết quách hắn đi không? Những tia lửa lóe lên trong mắt Sienna khi cô lườm Hamel.

“Cái lưỡi của ngươi sắc sảo đấy,” Anise nói khi nhìn Hamel bằng đôi mắt híp lại.

Với chiếc áo choàng cũ kỹ, sờn rách và những vết sẹo trên mặt, ngoại hình của hắn chẳng hề gần với chữ “trau chuốt”, và ngay cả cách hắn nói chuyện cũng đầy gai góc.

“Ngài Vermouth, nhất định phải là gã lính đánh thuê này sao?” Anise thỉnh cầu.

“Như ta đã nói,” Vermouth nhún vai khẳng định.

“Hamel có thể yếu hơn tôi, nhưng hắn vẫn rất mạnh. Chúng tôi có thể chứng minh điều đó cho mọi người thấy nếu chúng tôi thi đấu với nhau ngay bây giờ, nhưng tôi không muốn làm tổn thương lòng tự trọng của Hamel bằng cách thi đấu với hắn khi hắn vẫn chưa quen thuộc với tôi lắm. Một chiến binh phải tôn trọng những chiến binh đồng đội của mình,” Molon, người thản nhiên ngồi xuống cạnh Hamel, trịnh trọng nói khi ưỡn ngực đầy tự hào.

Trước những lời nói dường như từ trên trời rơi xuống này, mọi người đều quay sang nhìn Molon.

“…Tại sao cái người trông có vẻ dã man này lại đột nhiên bắt đầu nói chuyện như một kẻ ngốc vậy?” Cuối cùng Hamel cũng lên tiếng hỏi.

“Này! Ngươi nghĩ mình là ai mà dám gọi Molon là kẻ ngốc?” Sienna chớp lấy cơ hội để ngay lập tức khiển trách Hamel.

Đồng thời, cô tinh vi vận dụng mana của mình để tạo áp lực lên Hamel, thậm chí còn đi xa đến mức vận dụng quyền trượng ma pháp Akasha đang được giấu dưới lớp áo choàng để tăng thêm sức mạnh. Nếu Hamel đột ngột tấn công cô như trước đó, cô đang nghĩ đến việc sửa lại cái tính nết này của hắn và làm cho hắn nhận ra tôn ti trật tự giữa họ.

“Gọi hắn là kẻ ngốc thì có vấn đề gì khi hắn hành động như một kẻ ngốc chứ…? Không, chờ một chút. Molon? Vermouth?” Hamel muộn màng nhận ra những cái tên đó có ý nghĩa gì và nhanh chóng đảo mắt nhìn qua lại giữa hai người đàn ông.

Mặc dù đã nghe mình bị gọi là kẻ ngốc vài lần, Molon không hề tỏ ra xúc phạm mà vẫn nhìn chằm chằm vào bếp. Mối quan tâm duy nhất của anh dường như là khi nào những món ăn anh đã gọi sẽ được dọn ra.

“…Molon Ruhr, Con trai của những Cánh đồng Tuyết,” cuối cùng Hamel cũng thốt ra.

“Ngươi đã nghe về sự dũng cảm của ta rồi sao?” Molon quay ngoắt đầu lại, đáp lại những lời lẩm bẩm của Hamel với đôi mắt tỏa sáng.

Tuy nhiên, Hamel đã rời mắt khỏi Molon và nhìn chằm chằm vào Vermouth, người đang ngồi đối diện với họ.

“…Và ngài, ngài là Vermouth… Vermouth Lionheart, đúng không? Chủ nhân của Thánh Kiếm, Anh hùng Ánh sáng?” Hamel hỏi để xác nhận.

“Đó là cách họ gọi ta,” Vermouth trả lời với vẻ mặt dịu dàng.

Đến lúc này, Hamel không còn lựa chọn nào khác ngoài việc khịt mũi và lắc đầu đầy hoài nghi. Tại sao hắn lại không nhận ra họ ngay lập tức? Khi mà mỗi người trong số bốn người này, ngay cả khi đứng riêng lẻ, đều là những cá nhân phi thường với ngoại hình độc nhất vô nhị?

Đó là một nữ linh mục tóc vàng xinh đẹp và gợi cảm với khuôn mặt nhân hậu dường như luôn mỉm cười. Nhưng trái ngược với vẻ ngoài đó, một cây chùy nặng nề đang treo bên hông cô.

Trong thời đại này, không lạ khi thấy các linh mục mang theo vũ khí, nhưng những giáo sĩ nhất quyết mặc áo choàng tu sĩ thay vì mặc giáp trong khi vẫn kiêu hãnh mang theo một cây chùy thì không phải là cảnh tượng phổ biến.

“…Thánh nữ Ánh sáng, Anise Slywood.”

Còn về nữ phù thủy đã tranh cãi với hắn từ nãy đến giờ trong khi tặc lưỡi với hắn — khuôn mặt xấc xược đó lộ rõ sự chán ghét bên trong dành cho hắn mà không thèm che giấu dù chỉ là một chút. Mái tóc tím của cô không phải nhuộm mà là bị biến đổi thành màu đó bởi mana hùng mạnh của mình. Cuối cùng, đôi mắt xanh lục của cô khiến hắn liên tưởng đến một khu rừng.

“Đại pháp sư, Sienna Merdein.”

Mỗi người trong số họ đều là những cá nhân lừng danh.

Molon Ruhr là con trai của tộc trưởng chiến tranh của bộ tộc Bayar, vốn nổi tiếng là một bộ tộc có tài năng chiến đấu đặc biệt, ngay cả trong số các bộ tộc bản địa khác sống ở vùng đất phương Bắc lạnh giá đó.

Anise Slywood là Thánh nữ Ánh sáng mà Thánh quốc luôn giấu kín với phần còn lại của thế giới. Người ta nói rằng ánh sáng mà một mình Anise có thể phát ra còn mãnh liệt và rực rỡ hơn cả ánh sáng do hàng chục linh mục hợp lực tạo ra. Ma pháp thần thánh mà cô có thể kêu gọi được gọi là Sự Hiện Thực Hóa Phép Màu, vì nó có thể chữa lành cho người tàn tật, mở mắt cho người mù, và thậm chí nối lại các chi đã đứt lìa trong nháy mắt.

Sienna Merdein — một nữ phù thủy trẻ, dù là con người nhưng lại được nuôi dưỡng bởi bàn tay của các tộc Elf. Một ngày nọ, cô đột ngột rời khỏi Rừng mưa Samar và hạ phái xuống các chiến trường bên ngoài khu rừng, nơi quái vật và ma thú đang hoành hành. Ở đó, cô hành động như hiện thân của một thảm họa thiên nhiên — sấm sét, gió và lửa quét qua mặt đất theo mỗi lần vung trượng của cô.

…Cuối cùng, là Vermouth Lionheart.

Một người sống sót từ Vương quốc Ashal ở phương Bắc. Anh đã bị quỷ tộc bắt làm tù binh khi mới mười lăm tuổi. Sau đó, trong khi bị áp giải đến Helmuth… anh đã bộc lộ mình là một thiên tài quái vật khi cùng với Molon tiêu diệt toàn bộ quỷ tộc đi kèm và giải cứu những nô lệ khác chỉ với một thanh kiếm duy nhất. Sau đó, anh tiến đến Thánh quốc và nhận được sự công nhận của Thánh Kiếm, trở thành Anh hùng Ánh sáng.

“…Chà, chuyện này đúng là ra trò đấy,” Hamel lẩm bẩm khi khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ.

Họ đều là những anh hùng nổi tiếng mà hắn đã nghe danh không dưới một lần. Những tin đồn về họ có thể tràn lan, nhưng đây là lần đầu tiên Hamel gặp mặt trực tiếp bất kỳ ai trong số họ.

“Vậy tại sao vị Anh hùng Ánh sáng lừng danh và những người đồng hành của ngài… lại đi tìm một gã lính đánh thuê tầm thường như ta?” Hamel hỏi một cách mỉa mai.

“Có vẻ như ngươi hiểu rất rõ vị trí của mình đấy. Ta thực sự không thích ngươi cho lắm, nhưng miễn là ngươi nhận thức được vị trí của mình và biết khi nào nên cúi đầu, ta nghĩ mình có thể học cách bao dung ngươi,” Sienna cười nói.

Hắn có nên đấm cô ta một phát không… liệu hắn có thể đấm trúng cô ta không? Trong khi siết chặt nắm đấm dưới bàn, Hamel lườm Sienna.

“Đừng khiêu khích nhau nữa,” Vermouth lên tiếng. Giọng nói của anh ngay lập tức làm dịu bầu không khí thù địch đang bắt đầu sôi sục tại bàn ăn khi anh tiếp tục: “Thức ăn sẽ sớm được dọn ra thôi.”

“Ồ,” Molon gầm lên đầy phấn khích khi bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Rồi anh đột ngột nhấc bổng cả cái bàn lên và vội vàng chạy về phía bếp. Anh đã quyết định rằng thay vì để họ mang từng đĩa ra một… thì sẽ tiện hơn nếu bê cả cái bàn ăn lên và dùng nó như một cái khay.

Hamel lẩm bẩm: “Đúng là một thằng cha điên rồ—”

“Molon chỉ là người tốt thôi,” Anise lên tiếng, ngắt lời Hamel. Cô mở nắp bình nước thánh của mình, lắc nhẹ, rồi đưa lên mũi để ngửi mùi hương bốc ra từ miệng bình khi cô tiếp tục: “Ngươi thực sự nghĩ anh ấy là một kẻ ngốc đến mức ngu ngội để cho ngươi cứ gọi anh ấy là kẻ ngốc sao? Ngay cả khi tính cách của Molon không hung bạo như ngươi, ngươi thực sự nghĩ anh ấy sẽ cứ cười lặng lẽ nếu liên tục bị chế giễu là kẻ ngốc sao?”

“Thì sao? Hắn định đập nát đầu ta chắc?” Hamel thách thức.

“Tại sao ngươi không tự mình tìm câu trả lời cho điều đó nhỉ,” Anise đáp. “Ngươi sẽ có thể biết liệu anh ấy là một kẻ khờ hay một kẻ ngốc bằng cách—”

Rắc!

Một tiếng động lớn vang lên từ phía sau. Nhìn qua xem chuyện gì đã xảy ra, họ nhận ra đó là tiếng cái bàn bị bóp nát thành từng mảnh vì không chịu nổi sức mạnh từ cái nắm tay của Molon. Những đĩa thức ăn đã được đặt trên bàn bị rơi xuống vì chuyện này, nhưng Molon đã nhanh chóng nhặt lấy từng chiếc đĩa khi chúng rơi với một sự linh hoạt dường như không tự nhiên với thân hình to lớn của mình và hất chúng trở lại không trung.

Những chiếc đĩa bay lơ lửng rồi hạ cánh xuống chiếc bàn bên cạnh bàn của họ.

Uỳnh!

Tòa nhà rung chuyển nhẹ trước những chuyển động bạo liệt của Molon, để lại vài dấu chân sâu trên sàn nhà.

“Ừm… Vermouth sẽ trả phí sửa chữa,” Molon tuyên bố.

“…Đúng là một kẻ ngốc…!” Anise thở dài và lắc đầu.

“Có vẻ như hắn ta thấy ổn với việc bị gọi là kẻ ngốc vì hắn thực sự là một kẻ ngốc,” Hamel mỉa mai chỉ ra.

“…Có thể là vậy, nhưng ngươi, Hamel, không có quyền gọi Molon là kẻ ngốc. Những người duy nhất có thể nói Molon là kẻ ngốc là bạn bè và đồng đội của anh ấy,” Anise tuyên bố.

“Đúng vậy!” Sienna phụ họa. “Ngươi nghĩ mình là ai mà dám liên tục gọi Molon là kẻ ngốc? Đúng là Molon có thể là một kẻ ngốc, nhưng không được phép để ngươi gọi Molon là kẻ ngốc, hiểu chưa?”

“Rốt cuộc tại sao các người lại đưa ta đến đây?” Hamel đột ngột hỏi, không thể hiểu nổi tình huống mà hắn đang gặp phải dù đã cố gắng hết sức.

Biểu cảm của Vermouth không hề thay đổi khi anh lắng nghe toàn bộ cuộc trò chuyện.

Nhưng ngay khi Molon dang rộng hai tay và bắt đầu bê chiếc bàn mới về phía những người còn lại đang ngồi, Vermouth đột ngột hỏi: “Hamel Dynas, ngươi có sẵn lòng trở thành người đồng hành của ta không?”

Molon không hề có ý định chú ý đến cuộc trò chuyện của họ. Anh đặt chiếc bàn mới vào giữa chỗ ngồi của họ, rồi ngay lập tức đưa tay về phía một đùi lợn nướng lớn. Thấy vậy, Sienna, người đang ngồi cạnh anh, đập mạnh vào mu bàn tay anh.

Sau một thoáng giật mình ngạc nhiên, Molon gật đầu đồng ý. Rồi Molon đưa đôi bàn tay to lớn của mình ra phía trước. Khi anh làm vậy, Sienna lắc ngón tay và vẽ một vòng tròn, thi triển một ma pháp bao phủ bàn tay Molon bằng bọt bong bóng và nước.

Sau khi tay đã được làm sạch, Molon lại vươn tay về phía đùi lợn một lần nữa.

Chát!

Lần này, Anise đập vào mu bàn tay Molon. Cú đánh bất ngờ khiến Molon nhìn cô với vẻ mặt bối rối. Trong khi lườm Molon bằng đôi mắt nheo lại, Anise mở tung một chiếc khăn ăn và trải lên đầu gối mình. Sau đó, cô cầm dao và nĩa lên rồi giơ cao cho Molon xem.

“…Hừm…!” Molon gầm lên như đã nhận ra và gật đầu khi anh đặt một chiếc khăn ăn lên đầu gối mình giống như Anise.

Nhưng vì cặp đùi của Molon quá dày, chiếc khăn ăn thậm chí không thể che nổi một bên chân của anh. Molon sau đó cầm dao và nĩa bằng đôi bàn tay to lớn của mình. Chúng chắc chắn không được chế tạo để được cầm bởi những bàn tay to lớn như vậy, nên Molon phải cầm chúng bằng đầu ngón tay để sử dụng.

Két, kéééét….

Molon bắt đầu cắt từng miếng thịt với đôi mắt bực bội. Theo mỗi nhát dao của anh, chiếc bàn cũ lại phát ra những tiếng cọt kẹt. Kỹ năng dùng dao của anh không hề có chút dấu vết của sự tinh tế, nhưng Sienna và Anise, những người chịu trách nhiệm dạy “phép tắc” cho Molon, lại có vẻ mặt hạnh phúc khi họ trao nhau những ánh nhìn.

…Trong khi ba người họ đang làm tất cả những việc đó, Hamel bận rộn suy nghĩ về những lời cuối cùng của Vermouth.

Vermouth muốn hắn… trở thành người đồng hành? Hamel không hiểu những lời đó có nghĩa là gì.

Vermouth, Sienna, Anise và Molon là những anh hùng nổi tiếng nhất trên toàn lục địa, và nhóm của họ có đủ lực lượng chiến đấu để đối đầu với một trong nhiều quân đoàn của quỷ tộc.

Còn về Hamel… hắn đã lên kế hoạch bắt một con tàu tại cảng này để tiến đến Helmuth. Hầu hết các cuộc chiến nổ ra trên vùng đất Turas đã kết thúc. Quỷ tộc và ma thú giờ đây đã rút lui về Helmuth, và quái vật đã bị tiêu diệt đến mức chúng không còn có thể thành lập bất kỳ đội quân nào nữa. Không còn chiến trường nào sót lại trên những vùng đất này để Hamel tham gia.

Tuy nhiên, điều đó là không đủ đối với Hamel. Hamel muốn giết nhiều quái vật, ma thú và quỷ tộc hơn nữa. Nếu có thể, hắn muốn quét sạch chúng cho đến khi không còn kẻ nào sót lại trên thế giới này.

Có phải vì hòa bình thế giới không? Không. Mong muốn của Hamel không được sinh ra từ một ý thức trách nhiệm cao cả như vậy. Hắn chỉ căm ghét chúng. Hắn muốn giết sạch tất cả bọn chúng. Để hắn không bao giờ phải nhìn thấy một đứa nào trong số chúng nữa. Vì vậy, hắn muốn quét sạch tất cả ma thú, quỷ tộc, và thậm chí cả các Ma Vương.

Chính vì một lý do cá nhân vô cùng sâu sắc như vậy mà Hamel đã quyết định tiến đến Helmuth. Ở đó, mỗi ngày đều tràn ngập những trận chiến không hồi kết. Mặc dù quân tiếp viện đang được gửi đến Helmuth từ khắp nơi trên lục địa, nhưng lực lượng của Helmuth vẫn đang để lại những núi xác người ngày qua ngày.

Hamel luôn cho rằng sự sống sót tiếp tục của mình cho đến nay là nhờ vài yếu tố: thứ nhất là hắn mạnh, thứ hai là hắn là một thiên tài, và thứ ba là hắn có vận may tốt. Nhưng hắn biết rằng một khi đã đến Helmuth, thì có lẽ vận may của hắn sẽ cạn kiệt. Ngay cả khi hắn mạnh và là một thiên tài… thì có lẽ hắn vẫn sẽ chết mà thôi.

Nhưng dù vậy, Hamel cảm thấy điều đó không quan trọng. Đằng nào thì mạng sống của hắn cũng là thứ lẽ ra đã phải mất đi từ lâu rồi. Hắn đã đủ may mắn để sống sót cho đến tận bây giờ, nhưng thay vì tiếp tục sống để biết ơn sự sống sót may mắn của mình, hắn thà sống theo mong muốn của bản thân và dán mắt vào những mục tiêu thù hận để thực hiện cuộc trả thù này. Ngay cả khi hắn có chết ở Helmuth, miễn là hắn có thể giết thêm ít nhất một tên quỷ tộc hay ma thú trước khi chết, hắn cảm thấy mình có thể hài lòng với điều đó.

“…Người đồng hành, ngài nói vậy sao,” Hamel lặp lại khi khóe miệng nhếch lên một nụ cười.

Nếu hắn trở thành người đồng hành của vị anh hùng lừng danh, Vermouth, hắn có thể sống sót trong một thời gian dài hơn ở Helmuth. Chỉ riêng sự thật đó thôi có lẽ đã đủ để Hamel sẵn lòng trở thành người đồng hành của Vermouth.

“Ta không quan tâm ngài muốn gì ở ta, nhưng ta không thực sự muốn nghe lệnh của một kẻ yếu hơn mình đâu, hiểu chứ?” Hamel nói một cách thách thức.

Nhưng Hamel thực sự không thể chịu nổi thái độ mà cả bốn người trước mặt hắn đã thể hiện cho đến nay. Cứ như thể họ không thực sự cảm thấy cần phải đưa một người như hắn đi cùng. Ngay cả Molon, dù rất thân thiện, dường như cũng tin chắc rằng mình mạnh hơn Hamel. Sienna và Anise đã thể hiện rõ ràng rằng họ không thể hiểu tại sao Hamel lại đủ tư cách để trở thành đồng đội của họ.

Hamel không hài lòng với bất kỳ điều gì trong số này. Dù họ có mạnh đến đâu, họ nghĩ mình cao siêu đến mức nào chứ? Hắn trông giống như một kẻ yếu ớt trong mắt họ sao?

“Bọn này đúng là đang thèm đòn mà,” Hamel nghĩ.

“…Puhaha!” Sienna, người đang dở tay cắt một miếng thịt cho mình, bật cười thành tiếng. “Tên đó vừa nói gì cơ? Hắn-hắn thực sự vừa nói ‘kẻ yếu’ sao? Vermouth, hắn đang nói chuyện với ngài đúng không? Đúng không? Ha, ahaha, hahaha!”

Bằng một giọng run rẩy, Anise nói: “S-Sienna, đừng, hắng giọng, đừng cười to thế. Nếu cô bắt đầu cười như vậy, thì tôi cũng sẽ… puhu…. Puhuhu, puhahaha…! C-cười như thế này là—! Một, hắng giọng, một sự s-sỉ nhục lớn….”

“Quả nhiên, ngươi đúng là một chiến binh thực thụ!” Molon nói khi nhìn Hamel với một nụ cười rạng rỡ.

Rầm!

Hamel ngả ghế ra sau rồi đập cả hai chân lên mặt bàn. Trước hành động này, cả tiếng cười của Sienna và Anise đều đột ngột ngưng bặt.

Vùuu.

“…Vermouth,” Sienna thốt lên bằng giọng nguy hiểm khi những vệt lửa nhỏ bùng cháy quanh cô. “Hắn chỉ là một gã lính đánh thuê rác rưởi mà ngài có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Có thực sự cần lý do nào để chúng ta phải đưa một kẻ như hắn đi cùng không?”

“…Tôi đã không kỳ vọng nhiều, nhưng chẳng phải hắn quá thô lỗ sao,” Anise đệm vào. “Ngài Vermouth, thay vì một gã lính đánh thuê như thế này, kẻ chỉ là một con chó dại, còn có vô số chiến binh khác tốt hơn để lựa chọn. Con trai độc nhất của Hiệp sĩ trưởng Đế quốc Kiehl được cho là có ngoại hình và nhân cách tuyệt vời cùng với kỹ năng xuất chúng… chẳng phải sẽ tốt hơn nếu đến Kiehl và chiêu mộ anh ta sao?”

Giữa bầu không khí lạnh lẽo này, Molon một lần nữa đưa ra một điều hoàn toàn không liên quan: “Tôi nghe nói các chiến binh của Hải quốc thực sự là những người dũng cảm. Tôi rất muốn thi đấu với họ.”

“…Chà, mọi người ngoại trừ ngài dường như đều ghét ta nhỉ? Và ta cũng không thực sự muốn đi du hành cùng những kẻ ghét mình. Vậy nên giống như cô nàng Thánh nữ đanh đá đằng kia đã nói, tại sao ngài không đi tìm kẻ khác mà đưa đi?” Hamel cười khẩy.

“Không,” cuối cùng Vermouth cũng lên tiếng.

Những tia lửa mà Sienna đốt lên đã bị dập tắt. Ánh sáng lơ lửng quanh chân Anise cũng biến mất.

Khi rót rượu vào ly với một cử chỉ duyên dáng, Vermouth tiếp tục: “Phải là ngươi.”

Không ai có thể hiểu ý anh là gì qua lời khẳng định này.

Vermouth sau đó nói: “Nếu ngươi thực sự muốn kiểm tra kỹ năng của ta, vậy thì ăn xong trước đã.”

“…Cái gì?” Hamel hỏi trong sự bối rối.

“Hãy ăn uống cho đến khi no nê, rồi khi chúng ta tiêu hóa xong….” Vermouth lắc nhẹ ly rượu trong tay rồi kết thúc bằng một nụ cười: “Chúng ta hãy làm một trận giao hữu.”