Chương 218: Nữ hoàng của Quỷ Đêm

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 166: Dạ Ma Nữ Vương

Ma giới Helmuth, một quốc gia được tạo ra để dung hợp hoàn hảo cuộc sống của cả nhân loại lẫn ma tộc.

Những công dân sống tại đây được đảm bảo một mức sống tối thiểu ngay cả khi họ không làm bất cứ công việc gì.

Các xác sống cổ đại được triệu hồi bởi các ma tộc cấp cao và hắc pháp sư, cùng với vô số ma thú được ký kết khế ước với Ma Vương, đã đảm nhận mọi công việc mà lẽ ra công dân phải làm. Nhờ đó, những cánh đồng rộng lớn của Helmuth luôn phủ đầy lúa mì vàng óng bất kể mùa màng.

Công dân của Helmuth không phải nộp thuế bằng tiền; thay vào đó, họ trả thuế dưới hình thức sinh mệnh lực. Nói cách khác, ngay cả khi không có một xu dính túi, họ vẫn có thể duy trì mức sống tối thiểu chỉ bằng cách định kỳ dâng hiến một phần sinh mệnh lực cho Helmuth.

Tuy nhiên, giống như hầu hết chúng sinh, lòng tham của họ là vô tận. Chỉ bằng cách thế chấp linh hồn và chấp nhận điều kiện sẽ phải làm việc trong mười năm sau khi chết, những con người di cư đến Helmuth đã có thể tận hưởng một cuộc sống xa hoa.

Còn về phần ma tộc?

Họ cũng không khác mấy so với con người về mặt tham vọng. Tuy nhiên, ma tộc không nhanh chóng mặc cả linh hồn mình như nhân loại. Bởi vì họ quá quen thuộc với các khế ước linh hồn, ma tộc hiểu rõ chúng nguy hiểm đến mức nào và cần phải thận trọng ra sao khi dùng chính linh hồn mình làm tài sản thế chấp.

Đó là lý do tại sao ma tộc ưu tiên tự mình làm việc thay vì trì hoãn nó cho đến sau khi chết. Mặc dù đúng là lao động xác sống và ma thú rất tiện lợi, nhưng Helmuth không ngược đãi những người chọn làm việc theo ý chí tự nguyện. Nếu có bất kỳ ai muốn tìm việc làm, họ sẽ được ưu tiên cung cấp vị trí trước nhất.

Điều đó cho thấy Bộ Lao động và Việc làm của Helmuth có năng lực đến nhường nào, và Đại Ma Vương, người cai trị đế chế bao la này, tôn trọng và bảo đảm mọi quyền lợi cũng như tự do của thần dân mình ra sao.

Nhờ vậy, trên công trường xây dựng này, ngoài những lao động xác sống, còn có rất nhiều ma tộc cấp thấp nhất đang làm việc. Họ đã đồng ý nhận thù lao bằng một ít sinh mệnh lực đục ngầu và một trăm nghìn sals cho buổi lao động hôm nay. Tất nhiên, thứ mà những ma tộc bình dân này thực sự muốn là sinh mệnh lực chứ không phải tiền mặt.

Đối với ma tộc, sinh mệnh lực là yếu tố thiết yếu để gia tăng sức mạnh. Tuy nhiên, kẻ nào lại muốn ký khế ước với những ma tộc tầm thường này để cung cấp cho chúng linh hồn và sinh mệnh lực cần thiết chứ?

Do đó, Bộ Lao động và Việc làm đã thông qua một quy định. Các ma tộc bình dân sẽ được trả bằng loại sinh mệnh lực thấp nhất như một phần tiền lương của họ.

Ôi, Ma Vương Giam Cầm mới hào phóng làm sao!

…Nhưng ai có thể tưởng tượng được rằng một cảnh tượng như thế này lại diễn ra tại một công trường xây dựng?

“Dô ta! Nào, cố lên nào!” một người phụ nữ mặc bộ đồ bảo hộ lao động và đội mũ bảo hiểm màu vàng hét lớn.

Người phụ nữ đang nhảy múa trên đỉnh tháp quan sát, thét lên những lời cổ vũ như đang hát và vẫy hai chiếc gậy chỉ dẫn giao thông trên tay như thể chúng là bông cổ vũ của đội cổ động viên này là ai?

“Dồn sức vào lưng đi! Dồn sức vào— Khoan đã, đợi một chút! Anh kia, ở đằng kia! Đừng có lười biếng! Vẫn chưa đến giờ nghỉ đâu!”

Người phụ nữ thổi chiếc còi đang treo trên cổ.

Toét—!

Một trong những ma tộc bình dân, nãy giờ đang ngồi xổm trong một góc khuất của công trường, thở dài một tiếng rồi đứng dậy.

“…Cái bà cô đó rốt cuộc là ai vậy?” hắn hỏi một người đồng nghiệp.

“Ai mà, hộc, ai mà biết được,” câu trả lời vang lên trong tiếng thở dốc.

“Tại sao lại có một đội trưởng cổ vũ ở công trường xây dựng chứ…?”

“Là con người— ực, là con người à?”

“Anh Komu, anh không định làm chuyện gì kỳ quặc đấy chứ? Đây không phải là khu ổ chuột trong ngõ hẻm hay dưới cống ngầm đâu… nếu anh chỉ cần nhỏ dãi trước mặt một con người, anh sẽ bị buộc tội và linh hồn anh sẽ bị thắt chặt thêm nữa đấy.”

“Ực… ực….”

“Tôi biết, tôi biết chứ. Nhưng anh đã có tiền án rồi, anh Komu. Đó là lý do anh cần phải cẩn thận hơn. Những hạn chế lên linh hồn đã khiến anh khó có thể trò chuyện bình thường rồi… sẽ khó khăn đến mức nào nếu lần hạn chế tiếp theo khiến anh bị Cấm Khẩu luôn hả?”

“Ực… ực….”

Trước những lời này của gã khổng lồ một mắt Gargal, một vẻ mặt ủ rũ lướt qua khuôn mặt của ma tộc bùn cống Komu.

Ngoại trừ một vài trường hợp ngoại lệ như Gargal, các ma tộc cấp thấp thường có ngoại hình rất khác biệt so với con người. Điều này là không thể tránh khỏi, vì hầu hết các ma tộc bình dân thực chất là ma thú đã có được nhận thức và trở nên hữu tình.

“Dô ta! Cố lên nào!”

Sau khi xác nhận rằng các ma tộc bình dân đã đứng dậy và bắt đầu làm việc trở lại, người phụ nữ tiếp tục vung vẩy những chiếc gậy chỉ dẫn trong khi hét lên những lời cổ vũ đầy nhiệt huyết.

“Nếu các bạn cố gắng thêm một chút nữa thôi, sẽ đến giờ ăn trưa! Mặc dù tất cả các bạn chắc hẳn đã biết điều này, nhưng bữa trưa được chuẩn bị cho các bạn hôm nay sẽ dựa trên phiếu khảo sát mà các bạn đã điền sáng nay! Tất nhiên là trong giới hạn cho phép của pháp luật!”

Đôi khi, có một vài ma tộc đưa ra những yêu cầu quá mức. Có lẽ vì chúng không được học hành và thiếu hiểu biết, nên có vài tên ngốc đã viết những thứ như ‘thịt người’ vào phiếu khảo sát thực đơn bữa trưa.

Đó là lý do tại sao người phụ nữ phải nhấn mạnh cụm từ ‘trong giới hạn cho phép của pháp luật’ khi hét lên.

“Chúng ta chỉ có thể chuẩn bị tất cả những bữa ăn này theo mong muốn của các bạn nhờ vào ân điển của Công tước Noir Giabella, người vừa là chủ đầu tư của công trường này, vừa là CEO của Công ty Xây dựng Mộng Mơ chúng ta! Nào, tất cả công nhân, hãy chắc chắn rằng các bạn đã gửi lời cảm ơn đến Công tước Giabella! Tất cả hãy cùng hô vang nào!”

“…”

Sau một vài giây im lặng, các công nhân làm theo hướng dẫn.

“Chúng tôi xin cảm ơn Công tước Giabella!”

Tiếng gầm lớn của họ vang vọng khắp khu rừng xung quanh công trường. Người phụ nữ xoay người với vẻ mặt hạnh phúc trước những tiếng hô vang dội đó. Sau đó, cô nhảy xuống từ đỉnh tháp quan sát cực cao.

“…Thật ấn tượng,” một người đàn ông với mái tóc chải chuốt gọn gàng, mặc bộ vest đen, đang đứng dưới chân tháp quan sát lên tiếng. Trên vai ông ta là một cặp cầu vai vàng ròng và ngực phủ đầy những huy chương trang trí lộng lẫy.

Bất chấp ngoại hình hào nhoáng của ông ta, không ai trên công trường dường như nhận ra sự hiện diện của người đàn ông này. Và không chỉ có ông ta. Trong số những công nhân đang bận rộn đi lại, không ai chú ý đến người phụ nữ vừa nhảy xuống từ đài quan sát cao ngất ngưởng.

“Ông có ý gì khi nói vậy?” người phụ nữ hỏi.

“Tôi chỉ đang kinh ngạc trước việc da mặt cô dày đến mức nào thôi,” người đàn ông giải thích.

“Aha, ông đang nói về việc họ ‘cảm ơn Công tước Giabella’ hả. Điều đó làm ông khó chịu sao?” người phụ nữ hỏi khi cởi chiếc mũ bảo hộ ra. Những làn tóc đen dày mượt tưởng chừng như không thể nhét vừa trong chiếc mũ đó, xõa xuống lưng cô.

“Nếu đúng là vậy, tôi sẽ đảm bảo đưa tên ông vào lần tới. ‘Cảm ơn Công tước Giabella. Cảm ơn Công tước Lindman.’ Ông thấy thế nào?” Dạ Ma Nữ Vương, Noir Giabella, mỉm cười hỏi ông ta.

Trước nụ cười rạng rỡ của cô, Gavid Lindman nhún vai. “Đó không phải là điều tôi muốn ám chỉ. Dù sao thì, tôi đã biết từ hàng trăm năm nay rằng cô là kẻ thực tế luôn tràn đầy lòng tự luyến rồi.”

“Vậy thì chính xác thì điều gì có thể làm phiền Công tước Lindman thân mến của chúng ta đây?”

“Chẳng lẽ cô không nhận thức được rằng tất cả những bữa ăn được phục vụ ở đây chỉ là món cháo loãng chỉ vừa đủ tiêu chuẩn dinh dưỡng chứ đừng nói đến hương vị sao?”

“Chỉ cần họ cảm thấy hạnh phúc khi đưa nó vào miệng, thì việc họ có thực sự ăn đồ thật hay không cũng không quan trọng, đúng không?” Noir Giabella nói với một nụ cười khi đôi mắt cô lấp lánh như bầu trời đầy sao. “Hơn nữa, vì chúng tôi đã đảm bảo giá trị dinh dưỡng của nó, tôi cảm thấy quan điểm của ông là không đúng chỗ. Tôi chỉ đang đảm bảo rằng họ nhìn thấy những thứ họ muốn ăn, và họ thực sự có thể nếm được hương vị của những món ăn đó trong khi đang ăn cháo mà thôi.”

Tất cả những điều này là nhờ vào năng lực Ma Nhãn Ảo Mộng của cô.

Khả năng từ đôi mắt của cô đã được lưu truyền như một huyền thoại ngay cả trong bộ tộc Dạ Ma, những kẻ mà sự tồn tại nằm giữa ranh giới thực và mộng. Noir Giabella vốn dĩ đã là một Dạ Ma quyền năng ngay từ đầu, nhưng từ rất lâu trước đây, cô đã có được Ma Nhãn Ảo Mộng và thay thế đôi mắt tự nhiên của chính mình.

Kể từ đó, Noir Giabella được phong danh hiệu ‘Dạ Ma Nữ Vương.’ Giờ đây, vài trăm năm sau, cô đã trở thành kẻ cai trị một trong những bộ tộc ma tộc cấp cao quyền lực nhất trong toàn Ma giới Helmuth.

Noir Giabella đi thẳng vào vấn đề: “Không đời nào một người có địa vị như ông lại thực sự đến đây chỉ để hỏi về vấn đề khẩu phần ăn mà chúng tôi phục vụ công nhân, đúng không? Ngay từ đầu, tôi đã không làm bất cứ điều gì có thể bị coi là vi phạm luật pháp của Ma Vương uy nghiêm của chúng ta.”

“Xin đừng lo lắng. Không có lý do chính thức nào cho việc tôi đến gặp cô hôm nay cả. Nếu phải nói tại sao, thì đó chỉ là sự tò mò cá nhân thôi,” Lưỡi Gươm Giam Cầm tuyên bố.

Ông ta nhìn quanh với ánh mắt điềm tĩnh và lắng nghe những tiếng ồn lớn vang dội khi khu rừng khổng lồ này đang bị đốn hạ theo lệnh của Noir Giabella.

“Như tôi đã nói với ông, tôi đã đi xin phép trước khi làm bất cứ điều gì rồi,” Noir bĩu môi.

“Tôi biết. Khu rừng này đã thuộc về cô được một thời gian rồi, và cô có quyền làm bất cứ điều gì mình muốn với nó. Miễn là cô có khả năng chi trả chi phí, tất nhiên.” Gavid sau đó quay đầu sang nhìn Noir và hỏi, “…Nhưng rốt cuộc cô định làm gì trong khu rừng này?”

“Tôi sẽ xây dựng một sòng bạc,” Noir tự hào tuyên bố.

“…Chẳng phải địa điểm này hơi quá lớn chỉ để xây một sòng bạc sao?” Gavid chỉ ra.

“Sòng bạc sẽ vô nghĩa nếu chúng ta cứ để nó cô lập trong rừng. Vì vậy, trước tiên, tôi sẽ dọn dẹp mọi thứ. Sau đó, tôi sẽ bắt đầu với một sòng bạc và một khách sạn… và sau đó, tôi dự định xây dựng đủ thứ khác,” Noir trả lời với một nụ cười ranh mãnh. “Nói một cách đơn giản, tôi đang lên kế hoạch tạo ra một cơ sở du lịch khổng lồ, nơi sẽ đóng vai trò là trụ sở chính thức của tôi, với các Dạ Ma của tôi được thuê làm nhân viên. Tôi cũng có thể bố trí một số khu vui chơi cho trẻ em và có lẽ xây dựng một bảo tàng dành riêng để tôn vinh những chiến tích của mình? Tôi cũng muốn dựng một vài bức tượng…. À, ông có muốn tôi dựng thứ gì đó cho ông luôn không? Dù tôi có làm gì đi nữa, cũng thật khó để tôi tự mình trang trí nơi này.”

“…Vậy còn thứ gì đó cho Ma Vương Giam Cầm thì sao?” Cuối cùng Gavid hỏi.

“Điều đó thì có ích gì chứ? Những bức tượng của Ma Vương Giam Cầm đã được dựng lên khắp Helmuth rồi, và mọi thư viện công cộng đều chứa đầy những cuốn tiểu sử kỷ niệm những thành tựu của Ngài,” Noir nói với vẻ nghi ngờ.

Gavid thành kính tuyên bố: “Cho dù có bao nhiêu sự tôn thờ và kính trọng dành cho Chúa tể đi chăng nữa, thì cũng không bao giờ là đủ.”

“Đó là lý do tại sao tôi muốn có vài bức tượng cho chính mình,” Noir tuyên bố một cách đầy ghen tị. “Dù sao thì đó cũng là đất của tôi, nên không có vấn đề gì nếu tôi làm thứ gì đó để thu hút sự chú ý cho bản thân mình, đúng không? ‘Công viên Giabella’ sẽ trở thành điểm thu hút khách du lịch tuyệt vời nhất trong toàn Helmuth. Tôi đảm bảo đấy.”

Cô ấy đã quyết định tên gọi rồi sao? Gavid chỉ gật đầu với một nụ cười gượng gạo.

“Nếu cô đã quyết định rồi, thì cô cứ làm theo ý mình đi. Miễn là cô lựa chọn kỹ lưỡng kỹ năng của những Dạ Ma mà cô sẽ thuê…. Hừm, tôi thậm chí không thể tưởng tượng nổi cô sẽ trích xuất được bao nhiêu sinh mệnh lực từ những khách du lịch đâu,” Gavid thở dài thán phục.

“Tôi sẽ không trốn thuế đâu, nên ông không cần phải lo lắng về việc đó,” Noir hứa hẹn.

“Tôi biết rõ rằng cô luôn giữ tay mình sạch sẽ khi nói đến những vấn đề như vậy. Tuy nhiên, hãy cẩn thận để kiểm soát lòng tham của những Dạ Ma phục vụ cô,” Gavid cảnh báo.

“Những đứa trẻ dưới quyền tôi đã bao giờ bị buộc tội vi phạm định mức hấp thụ sinh mệnh lực tiêu chuẩn chưa?” Noir hừ mũi.

“Tôi đang nói về một loại lòng tham khác,” Gavid nói khi nhìn chằm chằm vào Noir bằng đôi mắt điềm tĩnh và sâu thẳm của mình.

“…À,” Noir gật đầu với một nụ cười. “Tôi đã nói với ông điều này từ ba năm trước rồi, nhưng tôi sẽ không đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào cho Olpher cả. Sau khi thăng lên vị trí nam tước, hắn đã quá ảo tưởng về bản thân.”

Eoin Olpher, một incubus từng giữ tước hiệu nam tước. Ba năm trước, hắn đã cố gắng ký khế ước với Eward Lionheart.

Trên thực tế, một ma tộc ký khế ước với con người không phải là tội ác. Tuy nhiên, đối phương lại tình cờ là con trai trưởng của dòng chính gia tộc Lionheart. Vì gia tộc Lionheart đã phẫn nộ vì chuyện này, Ma Vương Giam Cầm đã đích thân xin lỗi vì đã gây ra bất kỳ sự xúc phạm nào đối với gia tộc của Vermouth ‘thân mến’ bằng cách chém đầu Olpher.

Noir há hốc mồm. “Không đời nào, ông đang nghi ngờ tôi có liên quan đến cuộc nổi loạn diễn ra tại Lâu đài Hắc Sư cách đây không lâu sao?”

“Cô đã từng có tiền lệ cho việc đó mà,” Gavid xác nhận.

“Chuyện này thật đau lòng quá đi. Tôi chưa bao giờ bảo Olpher cố gắng ký khế ước với một thiếu gia từ gia tộc Lionheart cả.” Noir nghiêng đầu bối rối. “Và tương tự, tôi cũng không liên quan đến cuộc nổi loạn tại Lâu đài Hắc Sư lần này.”

Không phải tất cả mọi chuyện về cuộc nổi loạn diễn ra tại Lâu đài Hắc Sư đều đã được công bố rộng rãi.

Eward Lionheart, con trai trưởng của gia đình chính; Dominic Lionheart, một Đội trưởng của Hiệp sĩ Hắc Sư; Hector Lionheart, một thành viên của nhánh phụ; ba người đó và một nhóm bí mật trong các nhánh phụ, được gọi là ‘Pride’ (Kiêu hãnh), những kẻ nuôi dưỡng lòng oán hận đối với gia đình chính, đã cố gắng thực hiện một nghi lễ tà ác tại Lâu đài Hắc Sư.

Trong quá trình đó, Deacon Lionheart từ một nhánh phụ và Trưởng hội đồng Doynes Lionheart đã bị sát hại. Eward và Dominic, những kẻ lên kế hoạch cho sự cố này, cũng đã bỏ mạng.

Hector Lionheart đã trốn thoát, và các gia đình liên quan đến Pride đã đi ẩn náu.

Đó là tất cả những gì công chúng được biết. Linh hồn bóng tối và tàn dư của các Ma Vương, cũng như nỗ lực hồi sinh một Ma Vương bằng chúng, đã không được tiết lộ.

“Ngay từ đầu, tôi có lý do gì để tham gia chứ?” Noir tiếp tục.

Tuy nhiên, ngay cả khi nhà Lionheart không công bố, những ma tộc như hai người họ, vốn đã sống lâu như vậy, vẫn có thể đưa ra một dự đoán khá chính xác về mục đích của nghi lễ khủng khiếp mà Eward đã cố gắng thực hiện.

Doynes đã chết, và Dominic đã tham gia vào âm mưu này. Điều này có nghĩa là Búa Diệt Vong và Ma Thương đã xuất hiện trong nghi lễ, nhưng làm thế nào ba người có xuất thân hiệp sĩ, những người về mặt logic không có kiến thức về ma pháp, quy tắc và sự hiến tế liên quan đến những nghi lễ như thế này, lại có thể thực hiện một nghi lễ nguy hiểm như vậy?

Phải có thứ gì đó đã giúp ba người họ chuẩn bị một nghi lễ như vậy.

Nếu Búa Diệt Vong và Ma Thương đều được mang đến địa điểm nghi lễ, thì rõ ràng loại tồn tại nào đã lên kế hoạch cho nghi lễ đó.

“Tôi có lý do gì để mong muốn sự phục sinh của Ma Vương Tàn Sát và Ma Vương Tàn Bạo, những kẻ đã chết ba trăm năm trước chứ?” Noir hỏi ngược lại.

Tất cả ma tộc đều mơ ước một ngày nào đó sẽ bước lên ngai vàng của một Ma Vương.

Và với tư cách là Dạ Ma Nữ Vương, Noir Giabella là một trong số ít những ma tộc trong số vô vàn ma tộc ở gần vị trí của một Ma Vương nhất.

Noir cố gắng hướng sự nghi ngờ của Gavid đi nơi khác. “Hãy nghĩ về những thành viên trong gia tộc của Tàn Sát và Tàn Bạo còn sống sót trong ba trăm năm qua. Họ có thể là những người duy nhất hy vọng vào sự thành công của một nghi lễ như vậy. Miễn là họ vẫn chưa đánh mất lòng trung thành với các Ma Vương cho đến tận bây giờ.”

Gavid Lindman lại nở một nụ cười gượng gạo trước những lời này. Thật kỳ lạ khi nghe những lời này thốt ra từ miệng của không ai khác ngoài Noir Giabella.

Giống như cô đã nói, vẫn còn những thành viên trong gia đình của Tàn Bạo và Tàn Sát còn sống sót cho đến tận bây giờ, sau khi ba trăm năm đã trôi qua. Tuy nhiên, liệu họ có còn sức mạnh tập thể như họ đã thể hiện trên chiến trường trong quá khứ không?

Câu trả lời là ‘không.’ Hầu hết họ đã đánh mất sức mạnh của mình kể từ đó.

Trong suốt khoảng thời gian dài ba trăm năm này, họ đã đánh mất chính mình vào những thú vui ngọt ngào, để cơ thể và tâm trí mình tan nát. Và chính Noir Giabella là người đã đích thân sắp xếp việc này. Cô đã gửi một lượng lớn Dạ Ma phục vụ mình đến để an ủi những anh hùng chiến tranh còn sót lại này, và vào thời điểm Noir Giabella quyết định đích thân can thiệp, các ma tộc kỳ cựu đã trở nên suy đồi đến mức họ thậm chí sẵn sàng ký các khế ước dùng sức mạnh của mình làm vật thế chấp.

“…Thực sự, không có lý do gì để cô can dự vào,” Cuối cùng Gavid cũng đồng ý.

“Nếu ông thực sự cần nghi ngờ ai đó, thì thay vì tôi, sao không ghé thăm Lâu đài Long Ma?” Noir bật cười ngắn ngủi. “Dù… tôi không nghĩ con rồng say sưa với cảm giác tự cao tự đại của chính mình đó thực sự sẽ mở cửa cho ông đâu.”

“Cô không cần phải bận tâm đến Lâu đài Long Ma,” Gavid nhắc nhở cô.

“Ông định để họ tiếp tục như thế này bao lâu nữa? Ông không biết tôi đã nhân từ đến mức nào sao? Nếu theo ý tôi, thì tôi chắc chắn cũng sẽ cắn họ một miếng,” Noir tham lam thú nhận.

Gavid lên lớp cô: “Danh hiệu Tam Hoàng của Helmuth có ý nghĩa bởi vì có ba người chúng ta. Cô, Dạ Ma Nữ Vương; tôi, Lưỡi Gươm Giam Cầm; và Con Rồng Đầu Tiên Sa Ngã. Bệ hạ không muốn sự cân bằng này bị phá vỡ.”

“Thật đáng thất vọng, thực sự…. Tôi không nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội nào tốt hơn để nếm thử một con rồng trong đời,” Noir lẩm bẩm khi liếm môi dưới của mình.

“Nuốt chửng cả khu rừng này vẫn chưa đủ cho cô sao?” Gavid hỏi khi nhìn quanh khu rừng nói trên.

Noir chế nhạo. “Không đời nào ông lại thực sự cảm thấy thương hại cho cô ta, đúng không?”

Ban đầu, khu rừng này là lãnh thổ của Công chúa La Sát Iris. Trong ba trăm năm qua, cô ta đã sống trong khu rừng này cùng với các dark elf dưới quyền mình, làm việc chăm chỉ vì sự hồi sinh của Quân Độc lập Phẫn Nộ và sự kế vị ngai vàng của Ma Vương Phẫn Nộ của mình.

Tuy nhiên, cách đây không lâu, Dạ Ma Nữ Vương và Công chúa La Sát đã tiến hành một trận chiến cá cược vì lãnh thổ của nhau.

Noir bình thản thú nhận: “Tôi thừa nhận rằng có sự thúc ép từ phía tôi. Tuy nhiên, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm như vậy. Con bé đó, Iris, mặc dù chủng tộc của nó chẳng có gì đáng tự hào… ông có tin được không khi nó thực sự coi thường và chế giễu tôi bằng cách gọi tôi là Nữ vương của lũ điếm?”

Những xung đột như tranh chấp lãnh thổ và các cuộc đấu tay đôi nhằm thiết lập thứ bậc là một cảnh tượng phổ biến ở Helmuth.

Chỉ cần quay lại ba trăm năm trước, ma tộc từng là một lũ chinh phạt tìm cách xâu xé lục thành từng mảnh một cách bừa bãi. Chắc chắn, giờ đây họ đang cố gắng hòa hợp với các chủng tộc khác, nhưng ma tộc vẫn nghĩ rằng cách tốt nhất và đơn giản nhất để tiến thân trong cuộc sống là so tài sức mạnh với đối thủ của mình thay vì nhờ sự hòa giải từ bên thứ ba.

Đó là lý do tại sao Noir Giabella và Iris cũng rơi vào một cuộc chiến lãnh thổ.

Có phải vì những oan ức tích tụ trong ba trăm năm cuối cùng đã bùng phát? Đó quả thực là một phần của lý do, nhưng phần lớn hơn là vì những kế hoạch đảm bảo tương lai của Noir Giabella. Gần đây, Iris đã bắt đầu chiêu mộ tộc thú làm lính đánh thuê, một dấu hiệu cho thấy cô ta đã bắt đầu từ bỏ nỗi ám ảnh về việc chỉ cai trị các dark elf.

Trên thực tế, thử thách này cũng là thứ mà Iris đã sẵn sàng chấp nhận. Khu rừng này là tất cả những gì Iris tuyên bố là lãnh thổ của mình. Mặt khác, Công quốc của Noir Giabella được coi là một trong những vùng đất lớn nhất và giàu có nhất trong toàn Helmuth. Nếu Iris thắng trận chiến lãnh thổ này, cô ta sẽ giành được quyền kiểm soát toàn bộ công quốc của Noir, vì vậy rủi ro đó dường như rất xứng đáng.

“Chỉ vì đã tha mạng cho nó, nó nên biết ơn tôi trong suốt quãng đời còn lại của mình,” Noir nói với một tiếng hừ mũi.

“Tôi nghe nói đó là một chiến thắng áp đảo,” Gavid nhận xét.

“Mặc dù tôi không cho phép bất kỳ khán giả nào… nếu ông yêu cầu, tôi đã có thể cho phép ông tham dự như một ngoại lệ rồi.”

“Có gì thú vị khi xem một cuộc thi với kết quả hiển nhiên như vậy chứ?”

“Dù vậy, cô ta không yếu đến thế đâu,” Noir thừa nhận. “Có vẻ như cô ta đã làm việc khá chăm chỉ trong ba trăm năm qua. Dù không đủ để vượt qua ông, cánh tay trái của Ma Vương.”

“Cô có nghe nói Iris đã làm gì kể từ khi rời khỏi Helmuth không?” Gavid hỏi.

Bị đánh bại trong một cuộc chiến lãnh thổ không nhất thiết có nghĩa là bị buộc phải rời khỏi Helmuth, nhưng Iris thực sự đã rời khỏi Helmuth cùng với tất cả các dark elf của mình. Đó là vì sự sỉ nhục sao? Có lẽ, một phần, nhưng cũng có khả năng là vì cô ta nhận ra cuộc sống ở Helmuth sẽ khó khăn đến mức nào khi toàn bộ lãnh thổ của mình đã bị tước đoạt.

Ngay từ đầu Helmuth đã không coi trọng các dark elf, và bản thân Công chúa La Sát cũng đã chuốc lấy nhiều kẻ thù do lòng tự trọng quá cao của mình. Vì đã mất lãnh thổ, cô ta sẽ phải đến lãnh thổ của một ma tộc khác để trú ẩn, nhưng với tính cách của Iris, cô ta thà chết chứ không chịu cúi đầu.

“Tôi nghe nói cô ta thực sự đã lẻn vào Kiehl và cố gắng bắt một trong những người nhà Lionheart làm con tin,” Gavid chia sẻ.

“Cô ta chắc hẳn đã điên rồi,” Noir phì cười khi đội lại chiếc mũ bảo hộ lên đầu. “Nếu cô ta muốn một con tin… cô ta có cố gắng bắt Eugene Lionheart không?”

“Có vẻ như cô cũng đã nhớ tên cậu ta,” Gavid quan sát.

“Cái tên đó đâu có tầm thường đến mức tôi dễ dàng quên được, phải không? Người ta nói rằng cậu ta là người trẻ nhất từng được phép vào Akron, và thậm chí còn mượn được quyền sở hữu Akasha từ con bé Sienna đó.”

“Sienna Merdein… Cô có nghĩ rằng cô ta thực sự vẫn còn sống không?”

“Vì quyền sở hữu Akasha cuối cùng đã được chuyển giao sau hàng trăm năm không có chủ nhân, nên tôi tin rằng cô ta vẫn còn sống.”

Ngay cả khi đang nói, Noir cũng nhặt những chiếc gậy chỉ dẫn mà cô đã đặt xuống.

“Tuy nhiên… cô ta chắc sẽ không ở trong tình trạng tốt đâu, đúng không?” Noir suy ngẫm. “Nếu cô ta khỏe mạnh, thì cô ta đã không im lặng trong suốt hàng trăm năm qua… Thay vào đó, cô ta có thể đã ngay lập tức lẻn vào Helmuth và cố gắng ám sát Ma Vương rồi.”

“Làm ơn đừng nói những điều báng bổ như vậy,” Gavid phản đối.

“Nhưng đó là sự thật, phải không? Cả ông và tôi đều biết qua kinh nghiệm thực tế rằng Sienna Merdein mạnh đến mức nào và cô ta ghét ma tộc đến nhường nào. Đặc biệt là đã có vài lần chúng ta phải đối mặt với khủng hoảng do ma pháp của Sienna Merdein.” Khi khoác chiếc áo khoác an toàn lên bộ đồ bảo hộ lao động của mình, Noir nhìn lại qua vai mình vào Gavid và nói với một nụ cười rạng rỡ, “Nhưng thực tế, ông có lẽ có ấn tượng rõ ràng về Hamel Dynas hơn cả Sienna, đúng không?”

“Mặc dù tôi không muốn xúc phạm đến năng lực của Chúa tể, nhưng cái chết của Hamel thực sự là một điều may mắn,” Gavid thừa nhận khi hồi tưởng lại những ký ức cũ.

Nghĩ lại lần đầu gặp gỡ Hamel Dynas, Sienna Merdein cũng có mặt lúc đó. Hai người họ đã thám hiểm một địa điểm trước cả nhóm để trinh sát và họ tình cờ gặp Gavid.

Ông ta đã nghĩ rằng đó là một cơ hội tuyệt vời, vì vậy Gavid đã cố gắng giết cả hai, nhưng ông ta đã thất bại.

May mắn thay, việc Gavid không thể giết họ vào thời điểm đó đã không trở thành một sự hối tiếc suốt đời. Trước khi ông ta kịp đến lâu đài của Ma Vương Giam Cầm… Hamel Dynas đã gục ngã giữa chừng.

“Nếu tên Hamel đó còn sống… thì Lời Thề có lẽ đã không được tuyên bố,” Noir giả thuyết. “Hắn là người duy nhất trong số những đồng đội của Vermouth thực sự dám đứng lên chống lại Vermouth.”

“Hắn có một tính cách thực sự tồi tệ. Đó có lẽ là lý do tại sao hắn chết sớm như vậy,” Gavid lẩm bẩm khi lùi lại một bước.

Noir nhìn chằm chằm vào Gavid với một nụ cười tinh quái khi ông ta chuẩn bị rời đi.

“Ông nói rằng Iris đã cố gắng bắt Eugene Lionheart làm con tin, đúng không?” Noir gợi lại một chuyện khác ngay khi Gavid chuẩn bị rời đi.

“Đúng vậy,” Gavid xác nhận.

“Nếu nó chỉ kết thúc như một nỗ lực, điều đó có nghĩa là Eugene Lionheart thực sự đã có thể cầm chân được Iris sao?”

“Có thể tranh luận là như vậy.”

“Mặc dù tôi có thể không thực sự thèm muốn con trai trưởng của gia tộc Lionheart…. Fufu, Eugene Lionheart đó nghe có vẻ khá ngon lành đấy. Ông có nghĩ rằng cậu ta có thể đến chơi ở Helmuth không? Hoặc ghé qua một trong những cửa hàng succubus của chúng tôi không?” Noir thèm thuồng nhỏ dãi.

“…Đừng có nực cười như vậy,” Gavid nói khi khuôn mặt ông ta nhăn nhó đầy vẻ khó chịu.