Chương 17: Chương 13

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 13

***

“Troll ư? Chẳng phải thế này là quá sức đối với những đứa trẻ mới mười mấy tuổi đầu sao?”

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Eugene khi đối mặt với nó.

Tất nhiên, đây không phải là một con Troll thật, mà chỉ là một ảo ảnh. Cậu cũng không thực sự bị tấn công. Cậu có thể cảm thấy đau đớn, nhưng đó cũng chỉ là một phần của ảo ảnh mà thôi.

Nếu có thể vượt qua nỗi sợ hãi này, đối thủ trước mắt không phải là không thể đánh bại. Chỉ cần chịu đựng cơn đau, áp sát vào, và ngay khi nó tấn công, hãy tung đòn phản công.

“Trông y như thật vậy.”

Eugene nhìn con Troll từ trên xuống dưới và không khỏi kinh ngạc. Cậu biết rõ đây là ảo ảnh, nhưng bất cứ ai cũng sẽ lầm tưởng nó là hàng thật. Không chỉ cử động sống động mà ngay cả mùi cơ thể đặc trưng của loài Troll cũng hiện hữu rõ rệt.

“Nhưng có vẻ ông ta vẫn còn chút lương tâm.”

Kích thước của nó không bằng một con Troll trưởng thành. Trông nó giống như một con non chưa được dạy cách săn bắn hay chiến đấu, đứng còn chưa vững, và thậm chí nó còn không có chiếc chùy gỗ mà loài Troll thường mang theo.

Dù vậy, nó vẫn to lớn hơn nhiều so với cậu bé Eugene mười ba tuổi. Eugene chậm rãi tiến về phía con Troll, tay thủ sẵn khiên.

“Mình đã từng đánh chết Orc hay Goblin rồi. Đây sẽ là lần đầu tiên mình đối đầu với một quái vật cỡ trung trong thân xác này.”

Cậu không muốn có một trận chiến chật vật chỉ vì coi thường con mồi dễ xơi này.

Cơ thể cậu đang hưng phấn tột độ trước trận chiến sắp xảy ra. Đã một thời gian kể từ khi cậu bước vào mê cung, và sau nhiều giờ đi bộ, cậu nghĩ mình đã đi được một quãng đường khá xa. Trên đường tới đây, cậu chưa hề cảm thấy bất kỳ mối nguy hiểm thực sự nào.

Vì vậy, cậu cần phải khởi động một chút.

Eugene chậm rãi nhưng táo bạo thu hẹp khoảng cách giữa mình và con Troll.

Con Troll đằng kia chỉ nhìn chằm chằm mà không lao vào Eugene ngay lập tức. Cậu không ngạc nhiên trước phản ứng này. Những quái vật cậu gặp trước đó cũng không tấn công trước trừ khi cậu bước vào một khoảng cách nhất định. Đây chắc hẳn là sự điều chỉnh của vị pháp sư để phù hợp với lứa tuổi của những đứa trẻ tham gia.

Khi Eugene dấn bước về phía trước, chuyển động của con Troll lập tức thay đổi. Nó giật mình và quay đầu về phía Eugene. Nước dãi chảy ròng ròng giữa những chiếc răng lớn. Một khuôn mặt đủ xấu xí để khiến bất kỳ đứa trẻ nào cũng phải khiếp sợ.

Tuy nhiên, Eugene lại cảm thấy phấn khích thay vì sợ hãi.

“Hắn trông giống hệt Moron.”

Có một vài loại quái vật trông rất giống Moron. Troll, Ogre, Cyclops… Tất cả những quái vật hình người xấu xí đi bằng hai chân đều được Eugene coi là “anh em song sinh” của Moron.

Bản thân Moron cũng chưa bao giờ phủ nhận việc mình xấu xí. Anh ta tự biết điều đó.

Eugene đạp mạnh xuống đất để lấy đà, trong đầu vẫn đang hồi tưởng lại khuôn mặt xấu xí của người đồng đội cũ.

Khi khoảng cách bị thu hẹp trong nháy mắt, con Troll phản ứng. Nhưng nó quá chậm.

Kagagak!

Thanh kiếm của Eugene chém trúng bắp chân của con Troll. Sau khi lách qua giữa hai chân nó, Eugene nhanh chóng xoay người và thu kiếm lại. Không chút do dự, cậu vung kiếm nhắm vào bàn chân nó.

Vết cắt nông và không ảnh hưởng nhiều đến con Troll. Dù vậy, nó vẫn khiến con quái vật phải lùi lại. Sau vài đường kiếm liên tiếp, lớp da của con Troll bắt đầu rách toác, để lộ xương trắng giữa dòng máu xanh lục thẫm đang phun ra.

Eugene không muốn làm bẩn người nên đã dùng khiên che chắn.

Với đôi chân chịu tổn thương nặng nề, con Troll bắt đầu mất thăng bằng. Nó gào lên trong khi lảo đảo cố giữ vững trọng tâm. Bàn tay to lớn của nó giáng xuống đầu Eugene.

Chiếc khiên vốn đang che chắn cơ thể giờ đây đã được đưa lên quá đầu.

Bầm!

Cú tấn công khá nặng nề đối với một đứa trẻ mười ba tuổi. Dù Eugene có tập luyện cường độ cao đến đâu thì việc né hoàn toàn đòn tấn công của Troll vẫn là điều bất khả thi.

Sử dụng toàn bộ sức mạnh của vai và cánh tay, kết hợp với việc hơi nghiêng khiên, sức mạnh của đòn tấn công đã bị triệt tiêu phần lớn. Cánh tay cậu có thể đã bị nghiền nát nếu căn thời gian sai lệch dù chỉ một chút, nhưng Eugene chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thất bại.

Khả năng phòng thủ của cậu là hoàn hảo.

Con Troll vung cánh tay còn lại một cách vô vọng. Eugene vung kiếm bằng một tay.

Phập!

Lớp da trên cánh tay con Troll bị xé toác, máu phun ra xối xả. Eugene xoáy sâu lưỡi kiếm vào tận xương.

Quagak!

Con Troll há miệng gào thét. Cơn đau thấu xương lan tỏa khắp cơ thể khiến nó tê liệt.

“Ông ta không cần phải làm nó thực tế đến mức thêm cả mùi hơi thở thối rữa này vào đâu.”

Eugene vung khiên đầy vẻ khó chịu.

Binh!

Cạnh khiên đập nát hàm dưới của con Troll. Cùng lúc đó, Eugene rút thanh kiếm đang cắm trên tay nó ra và đâm mạnh vào giữa những chiếc xương sườn.

Quagak!

Cậu đâm xuyên qua phổi của con Troll. Lớp da quá dày khiến lưỡi kiếm chỉ vừa chạm tới phổi qua khe xương sườn. Eugene chém ngang để xẻ mở lồng ngực nó. Sau đó, cậu cắt đứt hoàn toàn lá phổi và rút kiếm ra ngay khi nó chạm vào xương ức.

Con Troll không còn sức để nhấc tay lên nữa, toàn thân nó đẫm máu.

Nếu đây là một con quái vật thông thường, nó sẽ không thể chiến đấu được nữa. Tuy nhiên, loài Troll nổi tiếng với khả năng phục hồi mạnh mẽ. Eugene không đợi nó kịp tái tạo. Cậu đâm mạnh thanh kiếm vào những điểm yếu nhất.

Eugene xé toác cơ thể con Troll, đâm vào tim nó thêm năm sáu lần nữa rồi kết thúc bằng một cú đâm thấu cổ. Cậu điều khiển thanh kiếm một cách điêu luyện, lách qua các khớp xương một cách chính xác.

“Phù.”

Sau khi tiêu diệt con Troll với tất cả nỗ lực, Eugene nhìn cái xác với vẻ hài lòng.

Robertian và Guillard đã chứng kiến cảnh tượng đó từ đầu đến cuối. Robertian há hốc mồm, phân vân không biết nên đưa ra nhận xét gì.

Dù chỉ là ảo ảnh… nhưng đó vẫn là một con Troll. Thay vì sợ hãi trước hình thể to lớn của nó, một đứa trẻ mười ba tuổi đã xé xác con Troll một cách áp đảo.

“… Thật tàn nhẫn. Thằng bé không cần phải làm đến mức đó…” Robertian lẩm bẩm.

Guillard, người cũng đang nhìn chằm chằm vào màn hình với đôi mắt trống rỗng, sớm lấy lại bình tĩnh và mỉm cười lắc đầu.

“Đó là một ảo ảnh được tạo ra quá tốt, thằng bé có lẽ nghĩ đó là thật.”

“Vâng, nhưng mà…”

“Thật tuyệt vời, thật tuyệt vời… Tôi không nghĩ thằng bé đã từng gặp một con Troll trước đây. Thay vì bị nỗi sợ hãi lấn át, nó đã mổ thịt con Troll một cách táo bạo và gọn gàng…”

Guillard không thể tìm thấy điểm yếu nào trong kiếm thuật của Eugene. Nói đúng hơn, nó giống một kỹ thuật đồ sát và hủy diệt hơn là nghệ thuật kiếm thuật.

Nhưng điều đó thì có gì quan trọng? Eugene vẫn giết được con Troll một cách xuất sắc.

“Không có dấu hiệu nào cho thấy cậu ta dính bẫy trên đường đi cả.”

Robertian nhìn Eugene và nói lên suy nghĩ của mình.

“Cậu ta chưa bao giờ mắc bẫy thêm một lần nào nữa kể từ lần đầu tiên.”

“Khi thấy cách thằng bé hành động, tôi cứ ngỡ nó đã quá quen thuộc với nơi này rồi.”

“Cậu bé đó đến từ đâu vậy?”

“Từ một vùng quê.”

“Tôi không nghĩ ở đó có tòa tháp vô danh nào…”

Hầu hết các tòa tháp giàu tài nguyên đều được các pháp sư dùng làm nơi ẩn náu. Đôi khi, sau khi chủ nhân của tòa tháp qua đời hoặc rời đi, nó sẽ được các nhà thám hiểm tìm thấy. Nếu may mắn, họ có thể tìm thấy kho báu. Sau khi mọi thứ giá trị được lấy đi, tòa tháp sẽ trở thành một địa điểm tham quan.

“… Ngay cả khi thằng bé thường xuyên lui tới nhiều tòa tháp, nó cũng không thể biết cách tránh bẫy điêu luyện đến thế. Có lẽ nó đã học được từ sách vở.”

“Một đứa trẻ mười ba tuổi bình thường sẽ không đắm mình vào việc đọc sách về các loại bẫy đâu.”

“Thằng bé không giống một đứa trẻ bình thường. Và có lẽ đây không phải là kiến thức, mà là bản năng.”

“… Hừm. Đây là một mê cung dành cho trẻ em, nhưng… chỉ bằng bản năng thôi sao… Tôi đã không thiết kế những cái bẫy đó dễ tránh đến thế…”

“Dù là một đứa trẻ, chẳng phải nó vẫn có thể làm được nếu sinh ra đã mang thiên tư vĩ đại sao?”

Robertian biết chính xác nên gọi một đứa trẻ như vậy là gì.

‘Thiên tài.’

Giờ đây, Guillard không còn để mắt đến Cyan, Ciel hay Ioken nữa. Ông dõi theo Eugene đang tiến về trung tâm mê cung với ánh mắt đầy thích thú.

Khi đối mặt với quái vật, chiến đấu và hạ gục chúng không phải là câu trả lời duy nhất. Những con Troll trong mê cung này được đặt ra với mục đích đó. Thân hình to lớn nhưng phản ứng chậm chạp… Thay vì chiến đấu trực diện, chúng có thể bị né tránh để vượt qua.

Chỉ có Gargis và Eugene là chọn cách chiến đấu với chúng.

***

“Aaaa!”

Gargis gầm lên một tiếng đầy giận dữ. Mặc dù toàn thân đau nhức, nhưng Gargis dũng cảm cuối cùng cũng hạ gục được con Troll. Gargis rút thanh đoản kiếm từ ngực con Troll ra và hét lên một lần nữa. Cậu ăn mừng chiến thắng bằng một tiếng gầm khác.

Cậu ngồi bệt xuống đất, kiệt sức.

“Mình bị đánh trúng nhiều quá.”

Dù có cơ bắp vạm vỡ nhưng đòn tấn công của Troll vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Cậu không biết mình đã bị gãy bao nhiêu chiếc xương nữa.

“Đau quá…”

Gargis nghiến răng lẩm bẩm. Cơn đau này còn dữ dội hơn khi cậu bị trúng tên hay bị thanh sắt đâm xuyên qua. Cậu biết tất cả những nỗi đau này chỉ là ma thuật, nhưng đau thì vẫn là đau… Gargis leo xuống từ xác con Troll, kìm nén những giọt nước mắt sắp trào ra. Sau đó, cậu lảo đảo tựa vào tường.

“Mình còn bị đánh thảm hại thế này. Những người khác thì sao đây…”

Cậu biết Dira rất mạnh, và Eugene còn mạnh hơn cô ấy. Nhưng cậu không nghĩ họ mạnh hơn một con Troll. Làm sao những cơ thể nhỏ bé đó có thể đối phó với một con Troll khổng lồ được chứ…

Trái ngược với nỗi lo lắng của cậu, Dira vẫn ổn. Cô đã thành công vượt qua con Troll mà không cần chiến đấu trực diện. Cyan và Ciel cũng vậy.

(Gargis là kiểu người có cơ bắp nhưng thiếu đầu óc.)

Cyan và Ciel đã gặp nhau trên đường đi. Từ đó, Ciel không giành phần dẫn đầu nữa mà dỗ dành Cyan đi trước. Việc thuyết phục anh trai mình đối với Ciel là vô cùng dễ dàng.

“Anh ơi, mình nên đi đường nào đây?”

“Em không biết sao?”

“Em không biết.”

“Đồ ngốc. Tại sao em lại không biết khi chúng ta đã cùng đọc sách rồi? Nhìn anh đây này.”

Cyan chưa bao giờ cảm thấy thua kém cô em gái sinh sau mình vài giây. Ngược lại, cậu luôn nghĩ mình vượt trội hơn và luôn muốn thể hiện trước mặt em gái.

Bây giờ vẫn vậy. Ngay từ khoảnh khắc từ “Em không biết” thốt ra từ miệng Ciel, Cyan đã đánh giá đây là cơ hội để em gái thấy được sự vĩ đại của mình. Chỉ vài ngày trước, cậu đã bị làm nhục trước mặt cô bé, vì vậy cậu nghĩ mình nên khôi phục lại danh dự đã mất trong sự kiện này.

“Đừng có tụt lại phía sau, hãy đi theo anh. Mê cung này do chính Hồng Tháp Chủ tạo ra đấy.”

“Tại sao ạ?”

“Em không biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu. Một con quái vật có thể đột ngột xuất hiện trước mặt chúng ta. Hoặc có thứ gì đó kỳ lạ sẽ rơi xuống từ trần nhà.”

“Giống như ma ấy ạ?”

“Đồ ngốc, những lúc thế này em phải nói là Undead (xác sống) chứ không phải ma. Em có biết Undead là gì không?”

“Nó giống như thây ma nhưng chỉ có xương thôi đúng không ạ?”

“Đúng thế. Trong cuốn sách chúng ta đã xem có nói đấy. Đó là những vật triệu hồi được tạo ra bởi một lão phù thủy đen độc ác, từ hầm mộ của những nhà thám hiểm ngu ngốc bị mờ mắt vì kho báu! Các phù thủy đen thời xưa thường tạo ra Undead hoặc Chimera từ xác của những nhà thám hiểm đó.”

“Nhưng Hồng Tháp Chủ đâu phải là phù thủy đen.”

“Đúng là vậy, nhưng biết đâu ông ấy lại mang đến một bất ngờ thì sao.”

“Em ghét ma lắm, sợ lắm.”

“Anh thì chẳng sợ chút nào cả.”

Thực tế, Cyan cũng rất sợ ma.

Khi còn nhỏ, hai anh em ở chung một phòng. Cả hai thường không ngủ được vào ban đêm nên các vú nuôi thường đọc truyện cho nghe, vì vậy họ đã nghe rất nhiều chuyện ly kỳ. Đôi khi vú nuôi kể chuyện ma, Cyan sẽ thức trắng cả đêm và luôn cảnh giác với những gì dưới gầm giường hoặc bên trong tủ quần áo.

Nhưng cậu không thể để lộ nỗi sợ hãi trước mặt em gái mình.

“Tại sao tự nhiên lại nhắc đến ma nhỉ?”

Cyan liếc nhìn lên trần nhà, cố gắng che giấu sự run rẩy. “Thứ kỳ lạ” mà cậu tưởng tượng sẽ rơi xuống từ trần nhà là một con nhện hoặc loại quái vật tương tự. Cậu chưa bao giờ nghĩ đến ma.

Tất nhiên, Ciel cố tình khơi gợi những câu chuyện về ma. Cô biết rõ anh trai mình sợ ma từ khi còn nhỏ, nên cô muốn nắm quyền chủ động và trêu chọc người anh kiêu ngạo của mình.

‘Hy vọng anh sẽ giật bắn mình nếu có thứ gì đó xuất hiện.’

Ciel đi theo sau Cyan với những ý nghĩ nghịch ngợm. Từ một đoạn nào đó, trên đường không còn bẫy nữa. Nhưng con đường không hẳn là thẳng tắp, có rất nhiều ngõ cụt. Mỗi khi gặp chuyện đó, Cyan lại tỏ ra quá mức cảnh giác vì sợ có thứ gì đó đột ngột lao ra từ bên cạnh.

Thấy anh trai mình hiếm khi hét lên, Ciel bắt đầu cảm thấy buồn chán. Cô thà chọc vào lưng anh một cái, để anh phát ra những âm thanh giật mình còn vui hơn. Nhưng làm thế nào đây? Anh ấy hiện đang rất cảnh giác.