Chương 15: Chương 11

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 11

“Chúng ta phải hợp tác với nhau.”

Đêm đó.

Dira và Gargis đã tìm đến phòng của Eugene.

Lúc ấy, Eugene đang nằm dài trên giường. Cậu vừa mới tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ đồ ngủ mềm mại và đang định chìm vào giấc ngủ sau khi tự thưởng cho mình một ngày làm việc đầy thỏa mãn.

“Cậu đánh thức người khác chỉ để nói chuyện đó thôi sao?”

Eugene vẫn nằm trên giường, trả lời mà chẳng thèm liếc nhìn họ lấy một cái.

“Tớ muốn nghe câu trả lời của cậu.”

Gargis khăng khăng. Đứng bên cạnh cậu ta là Dira với khuôn mặt đầy vẻ bất mãn. Cô biết chắc chắn thực lực của Eugene, nhưng trong tai cô vẫn như còn văng vẳng tiếng trêu chọc rằng cô chẳng thể chạm nổi vào người cậu lấy một lần.

“Hợp lực kiểu gì đây? Lúc nãy cậu cũng nghe Gia chủ nói về Lễ tế huyết rồi mà. Đó là một buổi lễ mà chúng ta sẽ đi vào những lối vào khác nhau và cùng vượt qua Mê cung.”

“Nhưng đích đến thì giống nhau. Đó là khu vực trung tâm, nơi có con Quái vật Thủ lĩnh bí ẩn đó.”

Eugene không thể tin nổi người ta lại đặt cái tên “Quái vật Thủ lĩnh” nghe kỳ cục như vậy cho một sinh vật.

“Con Quái vật Thủ lĩnh đó chắc hẳn phải rất mạnh.”

“Có lẽ vậy.”

“Gia chủ và Chủ nhân Hồng Tháp đã nói rằng bên trong mê cung có rất nhiều cạm bẫy và quái vật. Nhưng ba chúng ta có thể tự mình đột phá vào trung tâm.”

“Chuyện đó thì cứ thử mới biết được.”

“Tớ chưa bao giờ thua lũ quái vật cả.”

Gargis ưỡn ngực đầy tự hào.

“Tớ đã nói rồi, quái vật của Pháp sư không phải là thật, chúng chỉ là ảo ảnh ma pháp thôi. Vậy thì chẳng có gì phải sợ cả.”

“Nếu cậu tự tin như vậy, tại sao lại muốn hợp lực chỉ để đánh bại con Quái vật Thủ lĩnh?”

“Chẳng lẽ cậu sợ bị đau nếu thua sao?”

“Tớ đã nói là chưa bao giờ thua quái vật mà.”

“Quái vật Thủ lĩnh rất mạnh, thế nên nó mới được gọi là Quái vật Thủ lĩnh.”

Gargis đáp lại với vẻ mặt đầy tự tin.

“Vì vậy chúng ta phải hợp tác. Cặp song sinh của bản gia chắc chắn sẽ bắt tay nhau, nên ba chúng ta cũng phải hợp lực.”

“Tụ họp ở giữa rồi cùng săn Quái vật Thủ lĩnh sao?”

“Đúng vậy.”

“Tớ nghĩ một mình tớ cũng có thể hạ được nó.”

Eugene mỉm cười đáp lại.

“Tớ thì không thấy may mắn như vậy đâu,” Dira nói. Gargis cũng gật đầu đồng ý.

“Vậy hãy làm thế này đi. Nếu cậu thử một mình mà không hạ được nó, thì hãy gia nhập với bọn tớ.”

“Còn các cậu thì sao?”

“Bọn tớ sẽ rút lui và đợi cậu.”

“Các cậu không cần phải làm thế đâu. Các cậu đã đủ mạnh rồi, có thể tự làm mà không cần tớ.”

“Tớ sẽ tùy tình hình mà tính,” Dira trả lời.

“Dù sao thì ba người vẫn hơn hai người. Nói ra thì hơi ngại nhưng… cậu mạnh hơn tớ. Nếu cậu giúp, chúng ta chắc chắn sẽ bắt được Quái vật Thủ lĩnh.”

“Tại sao cậu lại khao khát săn nó đến vậy?”

“Cậu không muốn đánh bại bản gia sao?”

Dira hỏi với ánh mắt đầy quyết tâm.

“Cậu đã thắng Cyan trong trận đấu tay đôi rồi. Tớ đã nói với cậu rằng nếu cậu thắng trong Lễ tế huyết, cậu cũng sẽ nhận được một phần thưởng.”

“Các phân gia chưa bao giờ thắng trong một buổi Lễ tế huyết mà cả bản gia lẫn phân gia cùng tham gia cả,” Gargis nói.

“Nhưng tớ nghĩ lần này có khả năng. Có cậu và Dira ở đây. Cậu chính là người đã đánh bại Cyan mà.”

“Dù tớ có hạ nó một mình thì phân gia vẫn thắng, đúng chứ?”

“Nếu cậu đơn thương độc mã mà chiến thắng, tớ sẽ rất mừng. Một người làm được vẫn tốt hơn là ba người trong một phòng.”

Gargis gật đầu trả lời.

Vóc dáng của cậu ta làm Eugene nhớ đến Moron, một gã khờ khạo năm xưa. Khi nghe những gì cậu ta nói, Eugene nhận ra cậu ta cũng biết suy nghĩ chín chắn, và có một tấm lòng khá rộng lượng.

“Đi đi, được rồi. Tớ đi ngủ đây.”

Eugene xua tay trong khi vẫn nằm đó. Dù Dira trông có vẻ không vui, Gargis vẫn gật đầu rồi nắm lấy cổ tay Dira kéo đi.

“Hôm nay tớ sẽ lại ngủ năm tiếng.”

“Tớ sẽ ngủ sáu tiếng.”

Eugene biết gã đó đang nghĩ gì. Và cậu cảm thấy mình đã đúng.

“Đồ ngốc, ngủ nhiều hơn cậu ta một chút thì có sao đâu?”

“Chim dậy sớm thì mới bắt được sâu.”

“Vậy sáng mai cậu định đi bắt sâu đấy à?”

“Cậu kém tớ tận hai tuổi, nên cậu không hiểu phép ẩn dụ đó đâu.”

“Cút ngay!”

Eugene ném chiếc gối và hét lên.

***

Ancilla đã trăn trở suốt cả đêm.

Tất cả là vì Lễ tế huyết. Bà cứ ngỡ đó sẽ là một trận chiến thông thường giữa những đứa trẻ, nhưng hóa ra lại là một mê cung nằm ngoài dự tính.

“Và ông ấy còn mời cả Chủ nhân Hồng Tháp của Aroth sao?”

Bậc hiền triết Senya đã để lại dấu ấn sâu đậm trong giới ma pháp của Aroth. Gia tộc Lionhart, hậu duệ của Vermouth vĩ đại, cũng duy trì mối quan hệ mật thiết với các đại pháp sư của Aroth.

Đặc biệt, Robertian, Chủ nhân Hồng Tháp đương thời, luôn tự nhận mình là đệ tử của hiền triết Senya, và ông ta đã tham dự nhiều sự kiện của bản gia.

“Tuy nhiên, ông ta chưa bao giờ đến dự sinh nhật của các con mình.”

Ancilla cắn chặt môi.

Tất nhiên, Lễ tế huyết là một sự kiện truyền thống của nhà Lionhart, nhưng… dù có suy nghĩ thế nào, bà cũng không tin ông ta tự nhiên mà đến.

Phu nhân Theonis mỉm cười đầy ẩn ý.

“…Có lẽ ông ta đến đây để tìm đệ tử.”

Đó là một ý nghĩ hợp lý. Ioken từ nhỏ đã thích đọc sách hơn là vận động tay chân. Cậu đặc biệt hứng thú với ma pháp, vì vậy đã bắt đầu rèn luyện ma pháp ngay từ đầu.

Tuy nhiên, cậu chưa từng có một người thầy chính thức nào. Biệt danh trao cho Vermouth vĩ đại là “Bậc thầy của mọi lĩnh vực”. Đó là biệt danh dành cho Vermouth vì ông không chỉ giỏi võ thuật mà còn tinh thông cả ma pháp.

Thế nhưng, không có nhiều người trong gia tộc Lionhart mặn mà với việc học ma pháp kể từ thời Vermouth. Lý do rất đơn giản: ma pháp rất khó tiếp cận. Cuộc cạnh tranh quyền kế vị bắt đầu từ khi còn nhỏ. Nếu họ học ma pháp từ lúc đó, khả năng cao là họ sẽ không thể thăng tiến đủ nhanh để trở thành Gia chủ ngay lập tức.

“Ioken đã mười lăm tuổi… Nó đã học ma pháp từ khi còn bé, nhưng… đó chỉ là tự học đến một mức độ nào đó thôi.”

Liệu nó có bao giờ trở thành đệ tử của Hồng Tháp không?

Ancilla nén nụ cười trên khuôn mặt đang co giật của mình.

“Nó thực tế đã từ bỏ quyền kế vị. Nếu Ioken trở thành đệ tử của Hồng Tháp, nó sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rời khỏi nhà. Trong lúc đó, Cyan và Ciel sẽ lớn lên và…”

Khi Ioken đến Aroth, Ancilla sẽ nắm quyền kiểm soát bản gia. Một cách khách quan mà nói, tố chất của Cyan và Ciel không hề tệ. Thậm chí, chúng còn rất xuất sắc. Xứng đáng với cái tên Lionhart.

“…Vấn đề là Lễ tế huyết này…”

Ancilla không biết nên bất mãn hay hài lòng với nội dung của buổi lễ. Chúng sẽ đi qua các lối vào khác nhau và đột phá Mê cung? Điều đó có nghĩa là Cyan và Ciel không thể giúp đỡ lẫn nhau…

“Nếu chỉ là một trận đấu tay đôi đơn giản… dĩ nhiên là Cyan hoặc Ciel sẽ thắng…”

Bà không thể chắc chắn về cậu ta. Eugene, đứa trẻ đến từ vùng nông thôn đã thắng trận đấu với Cyan. Sự thật này khiến Ancilla cảm thấy phức tạp. Một mê cung với nhiều biến số… Kết quả của trận đấu tay đôi sẽ không nhất thiết được phản ánh tại đây.

Mình có nên mua chuộc cậu ta không? Hay mình nên bất mãn với buổi lễ kỳ lạ này, cái buổi lễ đã tước bỏ lợi thế của gia đình mình để tìm kiếm sự công bằng?

“…Tuyệt đối không được can thiệp vào Lễ tế huyết.”

Ancilla, người đã lo lắng suốt đêm, thở dài. Bà định bí mật nói chuyện với chồng mình, nhưng bà biết ông rất nghiêm khắc với con cái. Nếu bà dở trò mà không có lý do chính đáng, chắc chắn bà sẽ lọt vào tầm mắt không mấy thiện cảm của chồng.

“…Các con phải làm tốt cho mẹ nhờ…”

Ancilla nghiêng đầu về phía cửa sổ và lẩm bẩm.

Vài ngày trước khi Lễ tế huyết bắt đầu. Trong thời gian đó, lũ trẻ nên tìm hiểu thông tin có thể giúp ích trong mê cung. Nhờ vậy, thay vì tập luyện với Hezar, Cyan và Ciel bị vùi đầu vào những cuốn sách liên quan đến cung điện được mang về từ thủ đô.

Mặc dù Cyan đã bị tát vì giận dữ, Ancilla vẫn yêu con mình. Những đứa trẻ phải sống với cái mác con của vợ thứ suốt đời mới leo lên được đến đây.

“Những lời sỉ nhục từ giờ sẽ chỉ thu hẹp lại thôi.”

Cyan và Ciel vẫn còn nhỏ. Lý do hai đứa có thể làm bất cứ điều gì trong bản gia là vì Ancilla luôn đứng vững mà không hề tỏ ra hổ thẹn. Vì vậy, thất bại của con trai bà rất đau đớn. Dòng máu của bản gia lại bị đánh bại bởi một kẻ từ phân gia…

“…Thà rằng…”

Ancilla thở dài với ánh mắt phức tạp.

“Nếu tên Eugene đó là người đầu tiên vượt qua cung điện.”

Một cái bắt tay mà bà chưa từng dám nghĩ tới. Nếu chuyện đó xảy ra, cả gia tộc sẽ bị bẽ mặt. Nhưng nỗi nhục nhã đó không chỉ mình Ancilla gánh chịu. Guilard, chủ gia tộc, cũng sẽ phải chia sẻ nó với Theonis, người vợ cả trung thành.

Nếu suy nghĩ theo chiều hướng ngược lại: Việc Eugene vượt qua mê cung có thể che mờ thất bại của Cyan. Không phải Cyan thiếu tài năng, mà là cái thằng bé từ phân gia đó xuất sắc một cách kỳ lạ.

“…Điều tốt nhất vẫn là Cyan và Ciel vượt qua mê cung.”

Ancilla lại thở dài và đứng dậy khỏi ghế.

“Nếu không được… thì thà để Eugene vượt qua còn hơn là Ioken hay bất kỳ đứa trẻ nào khác.”

Tất nhiên, Ancilla không hề muốn cổ vũ cho Eugene. Bà chỉ đang tính toán những con đường khả dĩ nhất.

Ba ngày sau.

Lũ trẻ của các phân gia được cha mẹ gọi đến. Vì công tác chuẩn bị cho Mê cung được triệu hồi trong rừng đã hoàn tất, Lễ tế huyết sẽ bắt đầu vào ngày hôm nay.

Trang phục thoải mái; không được phép mang theo đồ dùng cá nhân. Còn vũ khí thì sao? Hầu hết lũ trẻ đều có thắc mắc đó, nhưng khi được lệnh, chúng liền theo chân các hiệp sĩ tiến vào rừng.

“Ta sẽ chuẩn bị vũ khí cho các cháu.”

Bên trong khu rừng là Robertian và Guilard. Phía sau hai người, lối vào một hang động trông đầy vẻ khả nghi và nhân tạo đang sừng sững hiện ra.

“Hãy nói cho ta biết vũ khí các cháu cần. Ta sẽ không để các cháu phải chiến đấu đến kiệt sức, nhưng dù sao đối thủ của các cháu cũng không phải là thật. Các cháu có thể đối phó bằng một loại vũ khí có hình dáng tương đối, đúng chứ?”

Robertian nói với một nụ cười tử tế. Eugene ghét cái từ “trẻ con” đó hơn bất cứ thứ gì khác. Cậu nghĩ mình chỉ đang đóng vai một đứa trẻ. Tuy nhiên, vì là một chiến binh thực thụ, cậu không thể công khai bày tỏ sự bất mãn.

“Chỉ có một loại vũ khí thôi sao?”

“Không hẳn. Ta sẽ chuẩn bị bao nhiêu tùy thích.”

“Bằng cách nào ạ?”

Ciel hỏi với một nụ cười rạng rỡ. Robertian giơ tay lên, nhìn đôi mắt to tròn của Ciel như thể chúng rất đáng yêu.

“Như thế này.”

Vút!

Một thanh trường kiếm được tạo ra từ hư không.

“Oa!”

Ciel cầm thanh kiếm bay đến chỗ mình bằng cả hai tay. Trọng lượng rất hợp lý, và kết cấu của lưỡi kiếm cũng không tệ. Ciel vung kiếm vài cái đầy phấn khích.

“Nếu nó gãy thì sao ạ?”

“Ha ha, cô bé à. Cháu không phải lo lắng về chuyện đó đâu. Vị này là một đại pháp sư. Đó là ma pháp, và nó sẽ không bao giờ gãy bên trong mê cung mà cháu sắp vào.”

“Ông có thể tạo ra động vật thay vì kiếm không?”

“Ta có thể tạo ra búp bê. Golem cũng có thể, nhưng ta không thể tạo ra sự sống thật sự.”

“Vậy cháu có thể lấy con golem mà ông làm cho cháu không?”

“Một ý tưởng thật ngọt ngào.”

Robertian bật cười và nhìn lại Guilard. Guilard mỉm cười trước sự tinh quái của con gái mình, rồi khẽ lắc đầu.

“Không được đâu. Vì Golem sẽ chiến đấu thay cho cháu.”

“Vậy lần tới hãy làm cho cháu một con búp bê nhé.”

Ciel đáp lại với nụ cười tươi rói. Đôi mắt Ioken lấp lánh khi nhìn thấy ánh sáng xoáy quanh tay Robertian.

“Tại sao ông không thể tạo ra sự sống thật sự ạ?”

Ioken thắc mắc. Khi được hỏi, Robertian nhìn Ioken với vẻ mặt đầy thú vị.

“Đó là điều cấm kỵ của ma pháp.”

“Bị cấm sao ạ?”

“Nó rất khó thực hiện, và cũng chẳng có gì tốt đẹp cả. Việc ban tặng sự sống là quyền năng tuyệt đẹp của tạo hóa.”

“À…”

Ioken gật đầu như thể đã hiểu ra.

“Này, cháu không muốn dùng cái này. Cháu muốn một thanh kiếm dài hơn và mỏng hơn.”

“Đợi chút đã. Ta có thể làm từng cái một, nhưng thật khó để làm ra một thanh kiếm giống hệt ý muốn của một cô bé.”

Robertian đưa tay về phía Ciel. Sau đó, luồng ánh sáng bao quanh tay ông truyền sang phía cô bé.

“Vậy nên, các cháu có thể tự mình tạo ra nó. Những đứa trẻ khác cũng vậy. Không khó đâu. Ta đang sử dụng ma pháp, nên các cháu chỉ cần đón lấy ánh sáng và hình dung rõ ràng thứ mình muốn trong đầu.”

Luồng ánh sáng bay đến trước mặt chín đứa trẻ. Ioken run rẩy đầu ngón tay khi nhìn luồng sáng với đôi mắt say mê. Guilard im lặng quan sát cậu con trai cả.

“Ồ…!”

Gargis thốt lên. Cậu ta đã tạo ra thanh lưỡi lê yêu thích mà mình thường dùng ở phân gia. Thật kỳ lạ, ngay cả trọng lượng quen thuộc cũng được tái hiện chính xác. Cậu ta thốt lên đầy ngưỡng mộ khi vác thanh lưỡi lê lên vai.

Dira cũng tạo ra một cây giáo như thường lệ. Cô đâm giáo vài lần vào không trung, thưởng thức cảm giác của cây giáo trong tay. Sau đó, cô đeo giáo ra sau lưng với khuôn mặt hài lòng.

Ciel và Cyan đều tạo ra kiếm. Thanh kiếm của Ciel trông dài và thanh mảnh, trong khi kiếm của Cyan cũng tương tự nhưng nặng hơn một chút.

Sau đó, Ioken tạo ra một thanh kiếm bình thường. Cậu ta siết chặt luồng sáng với đôi mắt mê mẩn, nhưng khi cầm thanh kiếm lên, đôi mắt Ioken lại trở nên đờ đẫn như thường lệ.

Những đứa trẻ khác cũng tạo ra vũ khí, nhưng Eugene không thèm nhìn họ. Họ vốn đã chẳng có động lực gì trước khi đến đây. Có lẽ một số sẽ bỏ cuộc ngay khi vừa bước vào mê cung.

Eugene tạo ra một thanh kiếm vừa vặn với chiều dài cánh tay và một chiếc khiên nhỏ gắn vào cẳng tay.

“Tại sao cậu không dùng giáo? Cậu dùng giáo giỏi lắm mà.”

“Tớ dùng kiếm cũng giỏi.”

“Còn cái khiên đó để làm gì?”

“Tớ dùng khiên cũng giỏi.”

“Cái gì cậu ta cũng giỏi cả,” Dira lầm bầm.

Ciel nhìn chằm chằm vào hai người đang nói chuyện rồi tiến lại gần Eugene.

“Em định làm gì nếu gặp chị trong cung điện?”

“Tôi nên làm gì đây?”

“Em định đánh chị à?”

“Tôi có được phép đánh không?”

Eugene nhìn lại Guilard và hỏi.

“Không có gì là không thể. Lễ tế huyết mang tính cạnh tranh rất cao,” Guilard mỉm cười trả lời.

Nghe cha nói vậy, Ciel phồng má.

“Nhưng chúng ta không nhất thiết phải đánh nhau.”

“Đúng vậy. Thay vì cạnh tranh vô điều kiện, Lễ tế huyết này nhằm mục đích kiểm tra khả năng phán đoán tình huống và sự hợp tác. Sau tất cả, chúng ta đều là người một nhà mang họ Lionhart.”

“Chúng ta là người một nhà mà.”

Ciel nhìn Eugene và mỉm cười.

“Sinh nhật em là khi nào?”

“Tháng Chín.”

“Chị là tháng Tư. Vậy nên chị là chị của em đấy nhé.”

“À thì…”

Định nói gì đó, nhưng Eugene chợt nhận ra có sự hiện diện của Guilard, cha của Ciel.

“Cô vừa nói một điều ngọt ngào như là…”

“Cái gì cơ?”

“Không có gì.”

Eugene quay đầu đi, khẽ ho khan.