Chương 597: Thăng thiên thần thánh (6)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 545: Thần Tính Thăng Hoa (6)

“Tại sao anh ta lại phải nói kiểu đó chứ?” Ciel lầu bầu khi bước đi dọc hành lang dinh thự.

Lúc này đã là tảng sáng ngày hôm sau sau bữa tiệc. Việc anh mời cô đến phòng vào giờ sớm sủa thế này khiến cô không khỏi thắc mắc liệu có sự hiểu lầm nào đang diễn ra hay không.

Nếu một người đàn ông bình thường và tỉnh táo nói những lời đó với cô vào tối qua, Ciel có lẽ đã nhen nhóm hy vọng rằng kết quả của sự hiểu lầm này chính là điều cô hằng mong ước.

Tuy nhiên, người nói ra điều đó lại là Eugene.

Ciel quá hiểu Eugene ở nhiều khía cạnh, và anh thậm chí từng từ chối cô phũ phàng đến mức cô cảm thấy cơ thể mình như không thể chịu đựng nổi. Do đó, cô chắc chắn sẽ không có bất kỳ sự hiểu lầm nào, cũng chẳng nuôi dưỡng chút hy vọng hão huyền nào.

“Cái tên khốn đó, chắc chắn anh ta sẽ sống như một thái giám cho đến khi hạ gục được tất cả các Ma Vương,” Ciel thầm rủa trong lòng.

Không phải là cô có thể trực tiếp hỏi anh xem lời mời đó có ý nghĩa gì khác và nhận được câu trả lời rõ ràng, nhưng Ciel chắc chắn rằng Eugene không hề có ý đồ gì hơn những gì anh đã nói.

Nhưng tại sao Eugene lại ác cảm với chuyện đó đến vậy? Có phải vì khả năng anh có thể tử trận trong các cuộc chiến? Nếu vậy, chẳng phải tốt hơn là anh nên để những khao khát của mình bùng cháy mãnh liệt hơn sao? Hãy để ngọn lửa đam mê rực cháy đến mức dù có chết, anh cũng sẽ ra đi mà không hối tiếc…?

Ciel im lặng trong chốc lát, bị cuốn vào dòng suy nghĩ không hồi kết.

Dù sao đi nữa, nếu Eugene chết, thế giới sẽ lụi tàn, dù là dưới bàn tay của Ma Vương Giam Cầm hay Ma Vương Hủy Diệt. Dù những người sống sót có thực hiện biện pháp nào đi chăng nữa, họ cũng không thể ngăn cản được những Ma Vương đó.

Nhưng chẳng phải đó là lý do đủ lớn, không, thậm chí là lý do lớn hơn để họ phải đảm bảo rằng mình đã cháy hết mình, để không còn gì nuối tiếc nếu mọi thứ kết thúc trong vô vọng sao?

“Khụ,” Ciel hắng giọng, ép mình phải dừng dòng suy nghĩ định mệnh không hồi kết này lại.

Tất nhiên, Ciel biết quá rõ rằng Eugene sẽ không bao giờ bị cám dỗ bởi những điều xao nhãng như vậy. Ngay cả khi thế giới có kết thúc vào ngày mai, anh cũng sẽ không thể ép mình uống dù chỉ một ly rượu trước khi lên đường ngăn chặn ngày tận thế.

Thay vào đó, anh sẽ chỉ… ngay cả khi biết rằng mình chẳng thể làm gì để ngăn chặn sự hủy diệt sắp tới, Eugene vẫn sẽ chỉ mài sắc thanh kiếm của mình trước khi lên đường ngăn chặn sự diệt vong của thế giới.

Anh chính là loại người như vậy.

“…Ngay từ đầu, nếu Eugene mời mình đến phòng vì lý do cá nhân, anh ta chắc chắn sẽ chỉ gọi một mình mình thôi,” Ciel miễn cưỡng thừa nhận.

Nhưng trong trường hợp đó, liệu người anh gọi có phải là cô không? Một câu hỏi bi quan chợt lóe lên trong đầu, nhưng Ciel tuyệt vọng cố gắng phớt lờ dòng suy nghĩ đó.

“Dù sao thì anh ta cũng không mời mình mình. Vì anh ta cũng mời cả chị Kristina, nên mình đoán… hẳn phải là chuyện gì đó thực sự quan trọng,” Ciel nhận ra.

Nhưng trên đời này có chuyện gì quan trọng đến mức chỉ có thể thực hiện trong phòng anh mà không phải nơi nào khác? Hiện tại, Ciel gạt bỏ mọi khả năng về một sự hiểu lầm. Cô cũng từ bỏ cả những hy vọng nhỏ nhoi nhất.

Dù vậy, để đề phòng, chẳng phải cô vẫn nên chuẩn bị sẵn sàng nếu lỡ như, chỉ là lỡ như, mọi chuyện diễn ra theo hướng đó sao? Vì vậy, Ciel đã đảm bảo đi tắm ngay khi bữa tiệc kết thúc, thay một bộ quần áo mới và xịt một chút nước hoa nhẹ nhàng.

Ciel đột ngột dừng lại và đứng im lặng trong chốc lát.

Cô chỉ còn cách cánh cửa đóng chặt của phòng Eugene vài bước chân. Lý do Ciel dừng lại là vì cô vừa thấy Kristina đang hành động kỳ lạ trước cửa, làm những việc như giậm chân, véo má mình và bứt tóc.

Tại sao Kristina lại hành động như thế này? Ciel thậm chí không cần hỏi trực tiếp cũng biết câu trả lời. Luồng gió thổi tới từ phía Kristina không mang theo chút hơi men nào. Thay vào đó, có một mùi xà phòng thoang thoảng nhưng sảng khoái. Không nghi ngờ gì nữa, cô ấy cũng đã quyết định chuẩn bị cho khả năng nhỏ nhoi của một kịch bản “nếu như” bằng cách đi tắm trước, và giờ có vẻ như cả hai nhân cách của Thánh nữ đang tranh giành xem ai sẽ là người mở cửa bước vào phòng Eugene.

“Khụ, khụ.”

Cuộc chiến đang trở nên dữ dội đến mức có vẻ như nó sẽ sớm dẫn đến việc tự làm hại bản thân. Ciel không thể chịu đựng được cảnh này thêm nữa, nên cô cố tình hắng giọng vài lần. Nghe thấy âm thanh này, Thánh nữ lặng lẽ buông những nắm tóc đang túm chặt ra, rồi dùng ngón tay làm lược chải lại mái tóc rối bời của mình vài lần.

“Cái gì đây? Cô đã thay một bộ quần áo mới và thậm chí còn xịt nước hoa nữa. Những mong đợi trơ trẽn nào đang trỗi dậy trong lòng cô thế?” Thánh nữ trêu chọc khi bắn về phía Ciel một cái nhìn sắc lẹm.

Nhân cách này chắc chắn là Anise.

Với vẻ mặt bình tĩnh, Ciel nhún vai và nói: “Bữa tiệc diễn ra khá lâu rồi, đúng không? Nên chẳng có gì lạ khi tôi tranh thủ tắm rửa và thay đồ mới.”

Anise nheo mắt nói: “Có vẻ như dù tuổi còn trẻ, cô đã xịt một mùi hương khá trưởng thành đấy. Đó thực sự là sở thích của cô sao? Hay có lẽ cô vội vàng đến mức không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng mùi hương đó?”

“Loại mùi hương này thực ra đang rất thịnh hành hiện nay. Còn về phần cô, thưa Thánh nữ tôn kính, có lẽ vì cô là người từ quá khứ xa xôi, hoặc có lẽ chỉ vì cô là một giáo sĩ, nhưng cô có biết mùi hương cô đang dùng khá là lỗi thời không? Nếu phải nói một cách lịch sự, tôi đoán ít nhất tôi có thể gọi nó là một thứ mùi khá… thanh khiết,” Ciel nhận xét, từ chối lùi bước trước những lời nói đâm chọc của Anise.

Trong vài giây, ánh mắt của họ va vào nhau giữa không trung.

“Hừm,” Anise khịt mũi khi quay đi. “Cô bé à, rõ ràng là cô đang nuôi dưỡng niềm hy vọng hão huyền nào đó trong lòng, nhưng nó sẽ không thành hiện thực như cô mong muốn đâu. Ngay từ đầu, nếu cậu ta muốn làm chuyện như vậy, không đời nào Hamel lại gọi cả cô và tôi cùng một lúc.”

“Hửm? Nhưng tôi đến đây mà không mang theo bất kỳ sự mong đợi nào cả? Nên tôi không chắc chính xác cô đang ám chỉ điều gì,” Ciel nói, bước lại gần trong khi giả vờ ngu ngơ.

Anise liếc nhìn Ciel với vẻ hoài nghi, nhưng cô không bắn thêm phát súng nào nữa. Bởi vì cuối cùng, dù cô có cố nói gì vào lúc này, Anise cũng chỉ như đang nhổ nước bọt ngược gió mà thôi.

Tất nhiên, trong trường hợp của Anise, cô có thể được tha thứ ở một mức độ nào đó.

Chính Kristina là người đã tắm rửa trong khi cảm thấy một sự pha trộn giữa kỳ vọng và phấn khích, mặc một bộ đồ mới, rồi vội vàng lao đến đứng trước cửa phòng Eugene. Cũng chính Kristina là người đã hét vào mặt Anise và túm tóc lôi cô lại khi Anise cố gắng lợi dụng thâm niên của mình để là người đầu tiên bước vào phòng Eugene….

Vì vậy, theo quan điểm của Anise, Kristina mới là người nên cảm thấy rắc rối vì hành vi này.

“Bây giờ, cứ vào trong đã,” Anise bình tĩnh đề nghị.

Phớt lờ những tiếng gào thét đau khổ đang vang vọng trong đầu, Anise đưa tay vặn nắm cửa, không để lộ chút dấu vết kỳ vọng nào trên mặt.

Nhưng Anise đột ngột dừng lại và hỏi: “Chúng ta có thực sự nên đi cùng nhau không?”

“Anh ấy gọi cả hai chúng ta,” Ciel tranh luận.

“Có thể là vậy, nhưng tại sao tôi không vào trước để xem xét tình hình nhỉ,” Anise hào phóng đề nghị.

“Không, anh ấy gọi cả hai chúng ta,” Ciel khăng khăng, đôi mắt nheo lại đầy quyết tâm khi cô từ chối nhường bước.

Anise cảm thấy nếu cô tiếp tục tranh cãi, mọi chuyện sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn, nên cô tặc lưỡi và mở cửa.

Ciel và Anise đều đứng hình trước những gì họ thấy bên trong.

Nên nói rằng mọi chuyện đúng như họ mong đợi chăng? Khung cảnh trong phòng hoàn toàn khác xa với những hy vọng nông cạn mà cả ba người phụ nữ đã bí mật nuôi dưỡng. Không hề có ánh đèn lãng mạn, đồ ăn nhẹ hay những ly rượu được bày sẵn để họ cùng thưởng thức. Eugene cũng không mặc thứ gì đó gợi cảm như áo choàng tắm.

Anh chỉ chào họ bằng một câu hỏi: “Sao mọi người cứ đứng đó trước cửa thế?”

Ngay cả khi đây là phòng của anh, Eugene trông quá đỗi bình thường cho một cuộc hẹn muộn như vậy. Anh đã cởi bỏ bộ lễ phục ngột ngạt và đang mặc một chiếc áo ngắn tay rộng rãi, tay cầm một cái đùi thịt lớn.

Nếu chỉ có thế thì còn có thể hiểu được. Trong suốt bữa tiệc, Eugene đã tiêu thụ một lượng lớn thịt bất cứ khi nào có thể. Sau khi trận đấu kết thúc, Gilead đã chuyển lời chính xác những gì Eugene yêu cầu cho Nina, và trong bữa tiệc tối qua, một bàn ăn riêng đã được chuẩn bị chỉ dành cho Eugene. Anh đã chén sạch một núi thịt xa hoa… vậy mà ngay cả bây giờ, Eugene vẫn đang cắn những miếng thịt lớn từ phần còn lại mà anh mang về từ bữa tiệc trong khi đang làm một việc khác.

“…Chính xác thì anh đang làm gì vậy?” Ciel ngập ngừng hỏi, không thể hiểu nổi những gì mình đang thấy.

Hiện tại, Eugene đang để máu chảy ra từ những vết cắt trên cả hai cổ tay. Rõ ràng là anh đã cố tình rạch tĩnh mạch trên cổ tay mình. Và chính vì anh định để máu chảy ra nhiều như vậy nên Eugene mới chọn mặc áo ngắn tay.

“Thần Huyết,” Anise lẩm bẩm khi đôi lông mày cô cau lại.

Ở Yuras, có những thánh tích được đồn đại là có thể tạo ra Thần Huyết (Divine Ichor), chính là máu của Hóa thân Ánh sáng, hoặc có lẽ chỉ là của một Thánh nữ trong quá khứ. Những thánh tích hình chén nung đó được cho là đã nhận được sức mạnh sau khi máu đó lần đầu tiên được đổ vào chúng…. Tất nhiên, Anise biết rằng hầu hết những thánh tích như vậy đều là giả. Và ngay cả những thánh tích “thật” hiếm hoi tìm thấy cũng không đủ mạnh để được gọi là thánh tích.

Tuy nhiên, dòng máu đang chảy ra trước mắt cô lại là một chuyện hoàn toàn khác. Eugene là một vị thần thực thụ, và đó chắc chắn là máu của một vị thần. Đó thực sự là Thần Huyết.

[A….] Kristina, người đã ngừng thút thít, thở dài thườn thượt khi nhận ra điều gì đang ở phía sau Eugene.

Đó là một bồn tắm nhỏ. Mặc dù họ không thể nhìn thấy bên trong từ nơi đang đứng, nhưng Anise và Kristina đều có thể nhận ra rằng bồn tắm này không chỉ đơn thuần chứa đầy nước.

“Giờ thì mọi chuyện đã đến mức anh phải xây dựng lại Suối Nguồn mà chính anh đã phá hủy sao?” Anise nhận xét đầy mỉa mai.

“Tất nhiên là nó khác,” Eugene nói, lắc đầu. “Cái đó là đồ giả, còn cái này là đồ thật.”

Họ đang nói về Suối Nguồn Ánh Sáng ở Yuras mà chính tay Eugene đã phá hủy. Đó từng là một hồ nước thánh tinh khiết được tạo ra bằng cách sử dụng thánh tích của các Thánh nữ tiền nhiệm để lọc bỏ mọi tạp chất. Sau những lần sinh ra và qua đời lặp đi lặp lại của mỗi thế hệ Thánh nữ mới, hiệu năng của Suối Nguồn Ánh Sáng ngày càng mạnh mẽ hơn, và các Thánh nữ qua các thời đại đã bị buộc phải dung nạp nước thánh này bằng cách rạch những vết cắt khắp cơ thể và ngâm mình trong Suối Nguồn Ánh Sáng. Thông qua phương pháp này, Yuras đã đào tạo nhiều thế hệ Thánh nữ để phục vụ như những vũ khí thánh của họ.

Tuy nhiên, những gì Eugene đang tạo ra lúc này lại là một thứ khác. Chiếc bồn tắm nhỏ này không chứa bất kỳ thánh tích nào lấy từ cơ thể của các Thánh nữ tiền nhiệm. Đó là một Suối Nguồn Ánh Sáng thực sự được tạo ra thông qua một nguồn cung cấp Thần Huyết hào phóng, mà một giọt của nó còn giá trị hơn cả Long Huyết hay linh dược.

“Hiện tại, chúng ta coi như đã tạm xong việc phong tước cho các Thánh Hiệp sĩ của tôi,” Eugene nói.

*Rắc.*

Eugene xé một miếng thịt ra khỏi xương bằng răng trước khi nhai và nuốt xuống.

Ngay cả với tất cả sức sống thần thánh mà anh được ban tặng, việc trút ra quá nhiều tinh hoa thần thánh và Thần Huyết đang khiến Eugene cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Dù ăn bao nhiêu, anh vẫn thấy đói, và đầu óc thì choáng váng.

Eugene tiếp tục: “Tuy nhiên, tôi vẫn chưa tái rửa tội cho các cô với tư cách là Thánh nữ của tôi, đúng không?”

Anise im lặng.

“Hai cô chắc hẳn đã cảm nhận được điều đó,” Eugene chỉ ra với một nụ cười khổ khi lắc đầu. “Tình cảnh của các cô chắc chắn sẽ khác với tôi và Sienna. Và các cô cũng là một trường hợp khác với Molon.”

“Tôi biết,” Anise thừa nhận với một tiếng thở dài ngắn và cái gật đầu. “Sức mạnh và khả năng của chúng tôi đến từ vị thần mà chúng tôi phụng sự. Dù chúng tôi có cầu nguyện và củng cố đức tin bao nhiêu đi chăng nữa, chúng tôi cũng không có cách nào để trở nên mạnh mẽ như các người.”

Sẽ khác nếu cô chỉ là một chiến binh hay pháp sư bình thường, nhưng với tư cách là một giáo sĩ, thật khó để cô tự mình trở nên mạnh mẽ hơn. Bởi vì, suy cho cùng, sức mạnh của một giáo sĩ đến từ thần lực mà họ được ban cho.

“…Nhưng thực sự,” Anise thở dài một lần nữa và lắc đầu. “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng anh lại là người đưa ra gợi ý này trước.”

“Vậy sao?” Eugene nhướng mày.

Anise gật đầu: “Đúng vậy. Có phải vì anh đang cân nhắc đến lòng tự trọng bị tổn thương của chúng tôi không?”

“Tôi đã nghĩ rằng tốt hơn là mình nên chuẩn bị trước thay vì đợi các cô đến và đích thân yêu cầu,” Eugene xác nhận. “Tôi đã sai lầm sao?”

“Ngay cả khi anh không thừa nhận lúc này, tôi vẫn biết anh chỉ đang quan tâm đến chúng tôi mà thôi. Anh vẫn luôn như vậy, Hamel. Anh luôn đồng cảm với tôi mà không hề tỏ ra thương hại vô ích,” Anise nói với một nụ cười.

Khi nghĩ về những thay đổi có thể đã xảy ra sau khi cô trở thành Thánh nữ của Eugene thay vì của Ánh Sáng, Anise nhớ lại việc Thánh Ấn trên cơ thể Kristina đã lớn dần lên như thế nào. Giờ đây khi Eugene đã tiếp quản thần tính do Ánh Sáng nắm giữ, việc khả năng của họ với tư cách là Thánh nữ của anh trở nên mạnh mẽ hơn là điều tự nhiên.

Tuy nhiên, Anise đã có thể cảm nhận được khoảng cách đang ngày càng nới rộng. Hiện tại, hai Thánh nữ có thể chữa lành cho hàng chục hay thậm chí hàng trăm người chỉ bằng một lời cầu nguyện. Họ có thể tái tạo các chi bị đứt rời và các cơ quan bị dập nát mà không để mất dù chỉ một giọt máu.

Tuy nhiên, bấy nhiêu vẫn là chưa đủ. Dù khả năng của một Thánh nữ có tăng lên bao nhiêu đi chăng nữa, tất cả sức mạnh đó cuối cùng vẫn được rút ra từ Eugene.

Ngay từ đầu, một Thánh nữ không thể hỗ trợ cho vị thần của mình. Vì vậy, cuối cùng, trong những trận chiến diễn ra từ nay về sau, các Thánh nữ sẽ không thể giúp đỡ Eugene thêm được nữa.

“Hamel, nếu chúng tôi được anh rửa tội một lần nữa, điều đó sẽ cho phép chúng tôi làm gì?” Anise hỏi.

“Các cô sẽ có thể giảm bớt phần nào gánh nặng cho tôi,” Eugene trả lời với vẻ mặt nghiêm nghị. “Cô đã tự mình thấy rồi, nên cô hẳn đã nhận thức được vấn đề, việc tôi một mình xử lý thần lực của Ánh Sáng là rất khó khăn, bên cạnh tất cả những việc khác mà tôi phải làm.”

Levantein đã được tạo ra như một công cụ cho phép Eugene tiếp cận toàn bộ sức mạnh của Ánh Sáng. Tuy nhiên, ngọn lửa bùng phát từ Levantein khi sức mạnh đó được kích hoạt mãnh liệt đến mức ngay cả Eugene cũng thấy khó có thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của nó. Điều này khiến anh gần như không thể sử dụng nó một cách hợp lý nếu không kích hoạt Hỏa Kích trước. Tuy nhiên, ngay cả khi Hỏa Kích được kích hoạt, việc tăng lưu lượng sức mạnh đến giới hạn tối đa vẫn đặt ra một gánh nặng khổng lồ lên Eugene.

Anise vẫn còn do dự: “Chẳng phải Molon là đủ cho việc đó rồi sao?”

Eugene lắc đầu: “Vai trò của một Thánh Hiệp sĩ và một Thánh nữ là khác nhau.”

Anise cảm thấy một cảm giác nhói đau đến từ Thánh Ấn của họ. Những Thánh Ấn này là hàng thật. Chúng không bị cưỡng ép khắc lên cơ thể Kristina như trong quá khứ, thông qua việc sử dụng Suối Nguồn Ánh Sáng hay bởi bàn tay của Giáo hoàng và các Hồng y. Nó đã được khắc vào cơ thể cô bởi niềm tin và đức tin chân thành của chính cô.

Molon vốn đã mạnh, và giờ ông đã trở thành Thánh Hiệp sĩ đầu tiên của Chiến Thần và Ánh Sáng, đồng thời là Chiến binh vĩ đại nhất của vị thần của mình. Tuy nhiên, đúng như Eugene đã nói, vai trò của một Thánh Hiệp sĩ và một Thánh nữ là khác nhau. Cuối cùng, vì Molon không có cùng đức tin như các Thánh nữ, nên không có Thánh Ấn nào được khắc vào da thịt ông.

“Đúng là như vậy,” Anise cuối cùng gật đầu với một nụ cười nhạt. “Hamel, anh… bằng cách rửa tội cho chúng tôi một lần nữa — tôi với tư cách là thiên thần mới của anh, và Kristina là Thánh nữ mới của anh — anh đang cố biến chúng tôi thành Hóa thân của anh sao?”

“Đúng vậy,” Eugene kiên quyết gật đầu. “Thần lực của Ánh Sáng quá lớn đến mức ngay cả tôi, sau khi đạt được thần tính, cũng không thể dễ dàng kiểm soát tất cả. Vì vậy, tôi sẽ kết nối các cô với thần lực mà tôi không sử dụng. Và sau đó các cô có thể sử dụng Thánh Ấn trên tay mình như những cánh cổng để trích xuất thần lực đó.”

Anise im lặng lắng nghe lời giải thích.

Đến đây, Eugene ngập ngừng trước khi tiếp tục: “Anise, cô… vì cô đã trải qua chuyện này ba trăm năm trước nên hẳn cô đã biết rõ. Nếu cô chấp nhận lễ rửa tội này, nó sẽ gây đau đớn cho cô bất cứ khi nào cô cần thực hiện một phép màu. Cô cũng có thể phải đổ máu.”

“Hamel. Ba trăm năm trước, bất cứ khi nào tôi bắt đầu bị chảy máu từ Thánh Ấn và bị dồn đến mức phải uống rượu để quên đi nỗi đau, anh luôn là người đi tìm tôi và chăm sóc vết thương cho tôi. Nhưng bất chấp điều đó, giờ anh lại định ép sự thống khổ đó quay lại với Kristina và tôi sao?” Anise hỏi với vẻ buộc tội.

Đáp lại câu hỏi này, Eugene đã phải nhắm mắt lại trong giây lát.

“Đúng vậy,” Eugene thừa nhận sau khi mở mắt ra. “Bởi vì tôi hứa rằng tôi sẽ luôn ở đó để lau đi những giọt máu của cô và bôi thuốc mỡ lên vết thương của cô. Vì vậy, cho đến khi chúng ta tiêu diệt hết các Ma Vương, tôi yêu cầu cô hãy gánh vác gánh nặng đó.”

“A ha ha ha,” trước những lời này, Anise bật cười, tiếng cười mà cô đã cố kìm nén. “Nếu anh sẵn sàng đích thân chăm sóc vết thương cho tôi như anh đã làm trong quá khứ, thì tôi sẵn sàng chịu đựng nỗi đau, dù nó có tồi tệ đến đâu. Ngay từ đầu, trong suốt cuộc đời mình, anh mới luôn là người phải chịu đựng cho đến khi cận kề cái chết. Tuy nhiên, tôi, với tư cách là Thánh nữ, đã không phải chịu đựng nhiều và chỉ phải hỗ trợ anh bằng những lời cầu nguyện từ phía sau.”

Anise tiến lên một bước.

“Tôi đã luôn ghét điều đó.” Đến lượt Kristina lên tiếng. “Mặc dù làm việc đó là vai trò của một Thánh nữ, nhưng tôi vẫn luôn ghét việc ngài, ngài Eugene, luôn là người phải đối mặt với những thử thách khắc nghiệt nhất. Tôi cũng muốn chia sẻ nỗi đau đó với ngài, ngài Eugene, và cùng ngài chiến đấu.”

Kristina tiến lên một bước.

“Vì vậy, cả hai chúng tôi sẽ vui lòng chấp nhận lễ rửa tội này. Nhưng trong trường hợp đó, thưa Chúa tể của tôi, hãy cho phép tôi chỉ ra sai lầm trong lời nói của ngài. Ngài nói chúng tôi sẽ chỉ cần gánh vác gánh nặng này cho đến khi tất cả các Ma Vương bị tiêu diệt. Nhưng không, bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Cho đến khi tất cả các Ma Vương bị giết, và cho đến khi cả Vermouth và thế giới đều được cứu rỗi, chúng tôi sẽ sẵn lòng đổ máu với nụ cười trên môi.”

Với một nụ cười khổ, Eugene né sang một bên cho họ đi. Chiếc bồn tắm mà anh đã kéo ra khỏi phòng tắm chứa đầy một chất lỏng vàng óng.

“Tôi cứ nghĩ nó sẽ giống như một hồ nước máu chứ,” Anise quan sát.

“Tôi cũng mong đợi điều đó, nhưng sau khi trộn nó với một ít nước, nó đã trở nên như vậy,” Eugene nói khi tiếp tục nhìn chằm chằm vào Thánh nữ.

Đứng trước bồn tắm, Anise tặc lưỡi khi cảm nhận được ánh mắt của anh đang tập trung vào mình.

“Anh có phiền không? Anh thực sự định cứ nhìn chằm chằm như thế sao?” Anise gặng hỏi.

“Hả?” Eugene ậm ừ bối rối.

Anise nhắc nhở anh: “Nếu tôi định bước vào bồn tắm, tôi cần phải cởi quần áo trước khi vào chứ.”

Eugene giật mình và vội vàng nói: “À… không quan trọng nếu cô cứ mặc quần áo khi vào—”

“Nó chắc chắn sẽ rất khó chịu, nên tôi sẽ không làm thế đâu,” Anise dứt khoát từ chối.

“Không, nhưng mà…,” Eugene ngập ngừng. “Nó sẽ không kết thúc chỉ bằng việc cô ngâm mình đâu. Tôi cần phải chạm vào Thánh Ấn của cô trong khi thực hiện một vài điều chỉnh….”

Trước câu trả lời này, khuôn mặt Anise vặn vẹo vì bàng hoàng. Ba trăm năm trước, cô đã sẵn sàng cho anh xem tấm lưng trần của mình, nhưng tình hình hiện tại thì khác. Dù thế nào đi nữa, Anise cũng không cảm thấy sẵn sàng để cho Hamel xem cơ thể trần truồng của mình.

[Em không phiền đâu,] Kristina nói.

Thay vì lo lắng, Kristina gần như có vẻ đang mong đợi sự tiết lộ này.

[Không phải như vậy! Đ-đây là một nghi lễ cực kỳ thiêng liêng và thuần khiết—! Chị đang nghĩ cái gì dâm đãng và quỷ quái vậy hả, chị kia?!] Kristina hét lên những lời buộc tội của chính mình.

Anise phớt lờ những lời vu khống đã quá quen thuộc khi cô bình tĩnh đặt một chân vào bồn tắm. Khi những làn sóng vàng lung linh dâng lên quá mắt cá chân và chạm đến bắp chân, cơ thể Anise bắt đầu run rẩy.

“Nóng quá,” Anise thầm nghĩ.

Cảm giác như những ngọn lửa đang thấm vào qua da cô. Anise hít một hơi thật sâu trước khi bước hẳn vào bồn tắm.

“Hà…,” Anise khẽ rít lên.

“Cô ổn chứ?” Eugene hỏi với vẻ mặt lo lắng.

Không thể tìm được lời nào để nói, Anise chỉ có thể gật đầu vài lần. Kristina cũng đang cảm nhận được nỗi đau tương tự cùng lúc. Nhưng vì cô đã đồng ý chia sẻ gánh nặng này, cô cũng sẽ sẵn lòng chia sẻ nỗi đau.

Ciel đứng đó lặng lẽ, chứng kiến tất cả những chuyện này diễn ra trước mắt mình.

Chà, hiện tại, cô sẽ phải chấp nhận rằng việc tắm rửa, xịt nước hoa và thay một bộ đồ mới thật là ngớ ngẩn. Ngay lúc này, các Thánh nữ thậm chí không thể nói chuyện tử tế và chỉ có thể tiếp tục thở dốc trong khi Eugene cứ nhìn họ với đôi mắt đầy lo lắng….

“À… khụ,” Ciel ngượng ngùng ho khan khi lùi lại một bước. “V-vậy, tôi xin phép đi trước đây.”

Nếu anh định làm chuyện này, thì tại sao anh còn gọi cô đến đây? Ciel bực bội tự hỏi, nhưng ngay cả một đứa nhóc mũi còn xanh cũng có thể nhận ra rằng đây không phải là lúc để nói ra điều đó.

Eugene quay lại và mắng cô: “Cô nói đi trước là thế nào?”

Ciel, người đang lùi dần về phía cánh cửa đóng kín, dừng lại tại chỗ.

“Lại đây mau,” Eugene cộc lốc yêu cầu với một thái độ hách dịch bất thường.

Cảm nhận được một cảm giác phấn khích kỳ lạ, Ciel chậm rãi lướt về phía Eugene.