Chương 593: Thăng Thiên Thần Bí (2)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 541: Thần vị (2)

Ba trăm năm trước, sau khi Hamel trút hơi thở cuối cùng tại Babel – lâu đài của Ma Vương Giam Cầm, chính Vermouth là người đã sắp xếp để linh hồn anh luân hồi thành Eugene.

Thế nhưng, việc Agaroth tái sinh thành Hamel lại không hề có sự nhúng tay của Vermouth.

“Đó là vì Agaroth là lựa chọn duy nhất,” Eugene khẽ lẩm bẩm trong khi phóng tầm mắt ra khơi xa. “Dẫu không thể đánh bại Ma Vương Hủy Diệt, nhưng ít nhất ông ta đã để lại vết sẹo trên lõi của thực thể đó. Và không giống như những vị thần khác, ông ta là người duy nhất có thể cầm chân Ma Vương Hủy Diệt trong suốt nhiều ngày.”

Dù không có nhiều vị thần dám đương đầu với thử thách ngăn chặn Ma Vương Hủy Diệt, nhưng trong số những người đã chấp nhận sứ mệnh đó, chỉ có Agaroth là làm được.

Liệu có phải vì Agaroth quá mạnh? Eugene là người đầu tiên phủ nhận khả năng đó. Đúng là Agaroth nằm trong số những vị thần mạnh mẽ nhất, và cũng là một trong số ít người có thể đơn thân độc mã hạ gục nhiều Ma Vương.

Tuy nhiên, trong số tất cả các vị thần tồn tại ở Kỷ nguyên Thần thoại, Agaroth không phải là kẻ mạnh nhất. Có những Cựu Thần không tham gia vào cuộc chiến giữa thần tộc và Ma Vương sở hữu thần lực vượt xa Agaroth. Điều khiến Agaroth trở nên đặc biệt chính là, đúng với danh xưng Chiến Thần, ông ta là kẻ không thể ngăn cản khi dấn thân vào chiến trận.

Eugene chợt nhớ lại: ‘Vừa nãy, Gavid Lindman đã nói rằng hắn từng chém ngã Agaroth, đúng chứ?’

Eugene không tin Gavid nói dối, nhưng anh cảm thấy có những yếu tố khác tác động khiến điều đó có thể xảy ra. Bất kể Ma Vương Giam Cầm đã dùng phương pháp nào để tái hiện lại ông ta, thì Agaroth mà Gavid đối đầu không phải là bản thể thực sự. Đó có lẽ chỉ là một ảo ảnh được tạo ra dựa trên ký ức và những gì Ma Vương Giam Cầm đã chứng kiến. Nếu tước bỏ đi toàn bộ sát ý và sự oán hận của Chiến Thần, chỉ để lại kỹ năng chiến đấu thuần túy, thì chắc chắn nó sẽ khác xa với một Agaroth bằng xương bằng thịt.

Agaroth có thể cầm chân Ma Vương Hủy Diệt lâu đến thế là nhờ vào sự oán hận và sát ý tột cùng đó. Ngay từ đầu, cường độ hay độ sâu của thần lực vốn chẳng có tác dụng gì khi đối mặt với sự Hủy Diệt.

Trước trận chiến cuối cùng ấy, Agaroth đã nghe thấy tiếng thỉnh cầu của những tín đồ. Ông đã tận mắt chứng kiến từng người trong Thần binh đoàn của mình ngã xuống. Và rồi, để hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của Thánh Nữ Aria, chính tay ông đã kết liễu nàng.

Chính vì thế mà Agaroth mới có thể chặn đứng Ma Vương Hủy Diệt. Sát ý và sự oán hận đã bùng cháy thành khát vọng giết chết kẻ thù bằng mọi giá, giúp ông trụ vững suốt năm ngày đêm bên trong lõi của sự Hủy Diệt.

“Theo góc nhìn của các Cựu Thần, việc đặt niềm tin vào con người ở kỷ nguyên kế tiếp là một canh bạc quá rủi ro và thiếu cơ sở,” Eugene khịt mũi. “Đúng vậy. Thay vì mong đợi sự ra đời của một kẻ nào đó có thể kiểm soát hoàn hảo Thánh Kiếm, đủ mạnh để sánh ngang với thần linh, và đủ tài năng để không chỉ đánh bại Ma Vương Giam Cầm mà còn chạm tới Ma Vương Hủy Diệt ở phía sau, họ quyết định rằng tốt nhất là cứ để lựa chọn đáng tin cậy nhất tái sinh — đó là Agaroth.”

Những người bạn của anh im lặng lắng nghe.

“Nhưng mọi chuyện không suôn sẻ như họ kỳ vọng,” Eugene lẩm bẩm với một nụ cười gượng gạo.

Sự sắp đặt của các Cựu Thần chỉ thành công một nửa.

Cuối cùng, Ma Vương Giam Cầm vẫn phát động cuộc xâm lăng đại lục giống như ông ta đã làm trong Kỷ nguyên Thần thoại. Lý do chính xác vẫn còn là ẩn số, nhưng việc một kẻ đã im hơi lặng tiếng bấy lâu đột ngột khơi mào chiến tranh là tín hiệu rõ ràng cho thấy ngày tận thế đang cận kề.

“Sienna, Anise, Molon. Ba trăm năm trước, có ai trong số mọi người từng tưởng tượng rằng ta lại là một thứ gì đó vĩ đại như sự tái sinh của Chiến Thần cổ đại không?” Eugene hỏi ba người đang lắng nghe.

Thay vì trả lời ngay lập tức, cả ba nhìn nhau. Họ cẩn thận nhớ lại lần đầu gặp Hamel. Họ nhớ về cái miệng như chứa đầy giẻ rách của anh, cách anh cứ tặc lưỡi như muốn gây sự với mọi người, tất cả những lời đồn thổi chẳng mấy tốt đẹp bao quanh anh, và cái cách Hamel liên tục thách đấu Vermouth bất cứ khi nào có cơ hội….

“Tôi không biết gì về Chiến Thần cả, nhưng tôi thực sự đã nghĩ cậu là một tên đại ngốc,” Anise thành thật thú nhận.

“Cậu trông không đủ mạnh để được chấp nhận làm đồng đội, nhưng tôi vẫn cảm thấy cậu không phải là một kẻ xấu xa từ trong xương tủy,” Molon cũng đưa ra ý kiến chân thành của mình.

“Tôi… ừm… thì… tôi cũng nghĩ cậu hơi ngốc một chút, nhưng mà, ừm, nó cũng chưa đến mức không thể chấp nhận được,” Sienna lắp bắp trả lời với giọng nhỏ nhẹ, nhớ lại cảm giác của mình khi nghe Hamel khen cô “xinh đẹp” trong lần đầu gặp gỡ.

“Ba người đúng là một lũ khốn,” Eugene gầm gừ.

Có vẻ như ban đầu họ còn coi thường anh nhiều hơn anh tưởng.

Cố trấn tĩnh cơn giận đang sôi sục, Eugene nhổ toẹt một cái: “Dù sao thì, vấn đề nằm ở đó. Các Cựu Thần từng hy vọng rằng Agaroth tái sinh sẽ là một kẻ có thể bình định cuộc chiến ở nhân giới ngay khi vừa xuất hiện, rồi sau đó đi thu hoạch đầu của tất cả các ma tộc cấp cao và Ma Vương như thể nhổ cỏ dại. Nhưng thực tế, ta của kiếp đó lại không ấn tượng như họ mong đợi.”

Sienna lúng túng an ủi: “…Nhưng dù vậy… ừm… Hamel, cậu cũng đã đủ mạnh rồi mà, phải không?”

“Đủ mạnh là chưa đủ.” Eugene lắc đầu, lại tặc lưỡi một cái. “Thứ khiến một nửa kế hoạch sụp đổ chính là thời gian. Đã có quá nhiều thời gian trôi qua giữa sự khởi đầu của kỷ nguyên hiện tại và sự tái sinh của Agaroth.”

Thánh Kiếm Altair được rèn ra là dành cho Agaroth. Các Cựu Thần hy vọng linh hồn Agaroth sẽ kết hợp với Altair để ngăn chặn Ma Vương Hủy Diệt trước khi thế giới bị chấm dứt một lần nữa. Họ đánh giá rằng, ngay cả khi sức mạnh tự thân của Agaroth không đủ, chỉ cần ông ta có thể dùng Altair làm vật dẫn để rút ra nguồn thần lực được chắt lọc từ đức tin của cả đại lục, ông ta sẽ có thể đạt đến cấp độ của Ma Vương Hủy Diệt.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua quá lâu đã khiến thần tính của Agaroth mờ nhạt dần vào quên lãng. Mặc dù Hamel mạnh mẽ so với một con người, nhưng anh vẫn còn kém xa mức độ mà các Cựu Thần mong đợi. Ngay cả khi Hamel trở thành chủ nhân của Thánh Kiếm, nếu không có thần tính, anh cũng không cách nào khai thác được toàn bộ sức mạnh của Altair.

Anh cần một cơ hội để đánh thức thần vị đã phai mờ. Anh cần thời gian lăn lộn trên các chiến trường, liên tục chiến đấu, giết chóc ma tộc và hạ sát các Ma Vương….

Nhưng liệu Ma Vương Hủy Diệt có chịu đứng yên chờ anh làm xong tất cả những việc đó không? Không, và không chỉ có Ma Vương Hủy Diệt, Hamel còn phải lo lắng về những kẻ khác nữa.

Ma Vương Giam Cầm đã tuyên chiến nhưng sau đó lại rút về im lặng bên trong Babel. Tuy nhiên, các Ma Vương và ma tộc khác thì không. Chúng được tự do rời khỏi Ma Giới và tàn phá đại lục, để lại sau lưng những cuộc thảm sát kinh hoàng. Nếu cứ tiếp tục như vậy, nhân loại sẽ bị tiêu diệt dưới tay lũ ma tộc trước cả khi Ma Vương Hủy Diệt xuất hiện.

Cần một ai đó.

Họ cần một người có thể câu giờ cho đến khi Agaroth đánh thức được thần vị đã bị lãng quên. Một người có thể ngăn chặn các Ma Vương khác hủy diệt nhân loại. Một người có thể mang lại hy vọng thay vì để sự buông xuôi và tuyệt vọng bao trùm thế giới.

Các Cựu Thần biết mình phải làm gì. Mọi chuyện sẽ ổn nếu họ tìm thấy một Anh hùng. Một người có thể trở thành tâm điểm của nhân loại, thắp lên hy vọng chiến thắng và truyền cảm hứng cho con người dõi theo bước chân mình ra chiến trường.

Chỉ có một Anh hùng mới làm được điều đó.

Vậy họ có nên ban xuống một thiên khải và tạo ra một Anh hùng không? Nhưng biết chọn ai bây giờ? Bên trong Ánh Sáng – khối thần lực vô ngã ấy, một ý thức mờ nhạt đã hình thành để đưa ra quyết định này. Nếu cứ đà này, mọi nỗ lực của họ sẽ trở nên vô nghĩa. Ai đó phải câu giờ cho đến khi Agaroth thức tỉnh, nhưng là ai đây? Ai có thể đóng vai Anh hùng để kết thúc kỷ nguyên tuyệt vọng này?

Họ có các Thánh Nữ. Gác lại việc liệu những người phụ nữ tội nghiệp này có thể được gọi là Thánh Nữ thực thụ hay không, Ánh Sáng ít nhất cũng không phủ nhận sự tồn tại của họ. Bởi lẽ thực thể ấy cảm thấy những sinh mệnh như vậy là cần thiết cho kế hoạch.

Tuy nhiên, Ánh Sáng cuối cùng đã quyết định không trao định mệnh Anh hùng cho các Thánh Nữ. Không phải vì thương xót cho những Thánh Nữ được tạo ra một cách nhân tạo này, mà đơn giản là vì làm vậy quá thiếu hiệu quả.

Vậy thì, chọn một trong những Thánh Hiệp sĩ của giáo hội chăng? Nhưng chẳng có ai thực sự lọt vào mắt xanh của thực thể ấy. Một khi đã chọn Anh hùng, họ không được phép để người đó thất bại.

Anh hùng phải là biểu tượng của hy vọng. Người đó phải truyền được cảm hứng cho kẻ khác và khơi dậy khát khao chiến thắng.

Sẽ ra sao nếu họ chọn sai và vị Anh hùng đó bị đánh bại rồi bị giết bởi một Ma Vương, thậm chí còn chẳng phải là Ma Vương Giam Cầm? Hoặc tệ hơn nữa, Anh hùng của họ có thể bị giết bởi một tên ma tộc hạng xoàng.

Nếu điều đó xảy ra, nhân loại sẽ lún sâu vào tuyệt vọng không thể cứu vãn. Dù sở hữu vô vàn danh xưng, Ánh Sáng là vị thần duy nhất cai quản thế giới hiện tại. Nếu Anh hùng được chọn bị đánh bại, con người sẽ không còn tin vào thần linh nữa. Khi đó, ngay cả khi Agaroth thức tỉnh thần vị thành công, nếu thế giới đã chìm trong tuyệt vọng thì… Altair cũng không còn là vật cân bằng sức mạnh cho Agaroth được nữa.

“Mọi người đã biết chuyện gì xảy ra tiếp theo rồi đấy,” Eugene nói trong khi đưa bình rượu lên môi. “Một kẻ đột ngột xuất hiện, nắm lấy Thánh Kiếm và trở thành Anh hùng.”

Hắn xuất hiện lần đầu ở những cánh đồng tuyết phương Bắc, trong một nhóm tù nhân đang bị áp giải đến Ma Giới. Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như bình thường, tất cả những tù nhân đó sẽ chết sau khi bị các pháp sư đen dùng làm vật tế hoặc trở thành món đồ chơi của lũ ma tộc. Ít nhất, đó là những gì lẽ ra đã xảy ra nếu một điều kỳ diệu không xuất hiện.

Một trong những tù nhân, một chàng trai trẻ trước đó không hề tỏ ra nguy hiểm, đột nhiên cướp lấy thanh kiếm từ tay lính canh và tàn sát toàn bộ lũ ma tộc cùng các pháp sư đen trong đoàn xe.

“Vermouth,” Molon lẩm bẩm trong hồi ức.

Đó chính là Vermouth Lionheart.

Molon vẫn không thể quên khoảnh khắc lần đầu gặp Vermouth.

Trên một trong những cánh đồng tuyết mà bộ tộc Bayar thường rong ruổi, Vermouth mà Molon chạm trán ngày hôm đó không hề mang lại ấn tượng về một con sư tử như cái tên của vị Anh hùng này. Với mái tóc xám rối bời và đôi mắt vàng rực sáng như ma trơi giữa cơn bão tuyết, ấn tượng đầu tiên của Molon về Vermouth là một con sói tuyết đang đói khát.

Vermouth không thể cứ thế mà cầm lấy Thánh Kiếm ngay từ đầu. Hành trình của hắn bắt đầu bằng việc làm cho cái tên của mình vang xa. Vì mục tiêu đó, hắn đã tung hoành khắp các cánh đồng tuyết cùng với Molon và bộ tộc Bayar. Họ cùng nhau phá hủy các pháo đài ma tộc, đánh sập các hầm ngục của pháp sư đen và giải phóng những tù nhân đang bị áp giải.

Khi băng qua những cánh đồng tuyết bao la và hoang vắng, họ đã tìm thấy nhiều người đang lẩn trốn để thoát khỏi lũ ma tộc. Vermouth tập hợp họ lại và bảo vệ họ trên đường đến nơi an toàn.

Sau tất cả những việc đó, tin đồn về hành động của hắn chắc chắn sẽ lan rộng mà không cần Vermouth phải nhúng tay vào, nhanh chóng tạo nên những giai thoại về vị anh hùng trẻ tuổi xuất hiện giữa trời tuyết. Một vài kẻ đưa tin sốt sắng thậm chí còn khẳng định rằng chàng trai này chính là Anh hùng được Ánh Sáng phái xuống để cứu rỗi thế giới.

“Tôi nhớ chuyện đó,” Anise lơ đãng lẩm bẩm. “Lúc ấy, Yuras đang nỗ lực bằng mọi cách để rút Thánh Kiếm. Tôi cũng đã thử, nhưng đúng như dự đoán, tôi đã thất bại, và có vô số Thánh Hiệp sĩ cùng linh mục khác cũng được lệnh thử sức cùng tôi. Trong số những tín đồ bình thường, tất cả những ai nổi tiếng là có đức tin mãnh liệt vào Ánh Sáng cũng có cơ hội đứng trước Thánh Kiếm.”

Tuy nhiên, không một ai có thể rút được nó. Trong hoàn cảnh đó, những lời đồn về Vermouth bắt đầu lọt đến tai giáo hội.

Việc hắn có thực sự tin vào Ánh Sáng hay không không quan trọng. Giáo hội quyết định rằng thế giới cần một Anh hùng như Vermouth để thắp lên hy vọng.

“Cuối cùng, Giáo hoàng thời đó đã đích thân đứng ra tuyên bố, và chẳng bao lâu sau, ngài Vermouth và Molon đã đến Yuras,” Anise nhớ lại.

Cũng giống như Molon, Anise có thể nhớ rõ diện mạo của Vermouth vào khoảnh khắc cô lần đầu gặp hắn, khi hắn tự tin bước vào Thánh phủ. Mái tóc xám được chải chuốt gọn gàng và chiếc áo choàng trắng tinh khôi khoác trên vai đã tạo nên một hình ảnh đầy ấn tượng, cùng với đôi mắt vàng tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Trong thời gian đó, Anise luôn tràn ngập sự oán hận và hoài nghi đối với Ánh Sáng, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Vermouth, cô không thể ngăn mình có những suy nghĩ bản năng về hắn. Cô lập tức cảm thấy người đàn ông này thực sự là Hiện thân được Ánh Sáng phái xuống để cứu thế giới, và hắn không thể là ai khác ngoài vị Anh hùng trong truyền thuyết.

Đó chính là vẻ ngoài thiêng liêng và thánh khiết của Vermouth vào lúc đó. Ánh sáng vàng le lói trong mắt hắn cảm giác như những tia hy vọng đầu tiên của buổi bình minh.

“Ánh Sáng còn nói một điều khác nữa,” Eugene bồi thêm trước khi dốc nốt chỗ rượu còn lại vào họng. “Ban đầu, thực thể ấy không hề có ý định bổ nhiệm Vermouth làm Anh hùng. Suy cho cùng, ngay từ giây phút đầu tiên nhìn thấy Vermouth, thực thể ấy đã cảm nhận được rằng Vermouth chắc chắn không phải con người.”

Những người khác im lặng tiêu hóa thông tin này.

Eugene nhún vai: “Tuy nhiên, Ánh Sáng không thể ngăn cản những gì xảy ra tiếp theo. Vermouth đã nắm lấy Thánh Kiếm và dùng vũ lực rút nó ra.”

Eugene biết rõ sự thật đằng sau chuyện này. Thánh Kiếm chưa bao giờ thực sự chấp nhận Vermouth làm chủ nhân. Thế nhưng, Vermouth vẫn có thể sử dụng nó. Để làm được điều đó, Vermouth đã phong ấn hào quang của Thánh Kiếm lại. Thứ ánh sáng tỏa ra từ Thánh Kiếm sau khi Vermouth rút nó ra chẳng qua chỉ là dư quang mờ nhạt còn sót lại rò rỉ qua phong ấn. Chỉ sau khi lưỡi kiếm gãy trong trận chiến của Eugene với bóng ma, Thánh Kiếm mới lấy lại được hào quang rực rỡ ban đầu.

“Cho đến tận phút cuối cùng, Ánh Sáng vẫn từ chối công nhận Vermouth là Anh hùng, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thỏa hiệp với hành động của hắn. Mặc dù Vermouth không phải con người, nhưng ít nhất hắn cũng không có vẻ là kẻ thù. Vì vậy, với Thánh Kiếm trong tay, Vermouth bắt đầu đóng vai Anh hùng, rồi sau khi tìm thấy ta, hắn tiến tới mục tiêu tiêu diệt các Ma Vương,” Eugene bình thản kể lại.

Nhưng điều gì đã thôi thúc hắn làm vậy? Vermouth đã biết những gì mà dẫn hắn đến việc tìm ra Hamel?

“Ánh Sáng không thể biết danh tính thực sự của Vermouth là gì, nhưng họ cảm thấy hắn chia sẻ cùng một khát vọng với họ. Vì vậy, họ để mặc Vermouth làm những gì hắn đang làm. Trong khi vẫn hy vọng rằng một ngày nào đó, cuối cùng… ta sẽ thức tỉnh thần vị của mình,” Eugene thở dài.

Tuy nhiên, cho đến tận giây phút cuối cùng, Hamel vẫn không thể thức tỉnh thần vị. Anh chưa bao giờ có cơ hội sở hữu Nhẫn của Agaroth, và anh đã không thể sống sót để leo lên đỉnh Babel.

Nhưng tại sao lại như vậy?

Sự khác biệt giữa cuộc đời anh sống dưới cái tên Eugene Lionheart và Hamel Dynas là gì?

Eugene biết câu trả lời. Nhẫn của Agaroth luôn được định sẵn là sẽ rơi vào tay Eugene bằng cách nào đó. Với tư cách là sự tái sinh của Agaroth, Eugene luôn được định sẵn là sẽ tái ngộ với chiếc nhẫn thông qua cách này hay cách khác, ngay cả khi thần tính của anh đã phai mờ.

Tuy nhiên, Hamel chưa một lần chạm mặt Nhẫn của Agaroth trong suốt cuộc đời mình.

“Ánh Sáng có một giả thuyết về lý do tại sao,” Eugene cười khẩy khi đặt bình rượu rỗng xuống. “Thực thể ấy nói rằng định mệnh của ta với tư cách là sự tái sinh của Agaroth có thể đã bị thay đổi vì ta đã gặp Vermouth.”

Ánh Sáng chưa bao giờ sắp đặt sự tồn tại mang tên Vermouth trong kế hoạch của mình. Thậm chí có thể Vermouth Lionheart không phải là một thực thể lẽ ra nên thuộc về định mệnh của thế giới này. Dù điều này có nghĩa là chính thế giới đã bị Vermouth làm chệch hướng, nhưng Vermouth rốt cuộc là một kẻ mà sự tồn tại của hắn đi ngược lại mọi lẽ thường.

“Tại sao Ánh Sáng không tiết lộ sự thật cho cậu trước?” Molon hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị. “Suy cho cùng, Ánh Sáng là người biết rõ nhất về cậu. Ngay cả khi Thần tính Vô ngã ngăn cản họ hoạt động, cậu nói rằng họ vẫn có thể tập hợp một chút ý thức trong những lúc cần thiết. Trong trường hợp đó, chẳng lẽ họ không thể nói sự thật cho cậu và Anise sao?”

“Đồ ngốc,” Eugene mắng với một tiếng cười nhẹ. “Nếu cái gã gọi là Ánh Sáng đó đột nhiên đến và nói với ta rằng: ‘Ngươi thực ra là sự tái sinh của Chiến Thần cổ đại,’ ngươi nghĩ ta sẽ kiểu: ‘Ồ trời ơi, hóa ra ta là một vị thần!’ rồi tin họ luôn chắc?”

“Ừm…,” Molon ngập ngừng, không biết nói gì.

“Ta đương nhiên sẽ gạt phăng đi, coi đó là chuyện tào lao. Và thôi được, cứ cho là ta rộng lượng mà tin lời họ đi; thì ta có thể làm gì ngay cả khi ta tin?” Eugene đặt câu hỏi ngược lại.

Ngay cả khi Eugene biết sự thật trước, nó cũng chẳng thay đổi được gì. Nếu không có Nhẫn của Agaroth hoặc không đi đến vực thẳm sâu thẳm trong vùng biển phía Nam, Hamel vẫn sẽ không thể thức tỉnh thần vị đã mất của mình.

“Đó là lý do tại sao họ không thể nói gì. Và ý ta là cả Vermouth lẫn Ánh Sáng. Không ai trong số họ có thể nói gì với ta cho đến khi ta tự mình thức tỉnh thần vị,” Eugene thừa nhận.

Tuy nhiên, ba trăm năm trước, Hamel đã không thể nhận ra thần vị của mình cho đến tận phút cuối cùng vì định mệnh của anh đã bị thay đổi một cách chóng mặt.

Vermouth chắc hẳn cũng biết điều đó. Nhưng nếu Hamel sống sót và lên đến tầng cao nhất của Babel, liệu mọi chuyện có khác đi không?

“Vậy ra, cuối cùng…” Anise khẽ lẩm bẩm trước khi thở dài thườn thượt.

Cô nhìn xuống bình rượu trống rỗng với đôi mắt thất vọng. Trái tim cô tràn ngập cảm giác hụt hẫng và luyến tiếc, khiến cô thèm khát một hớp rượu hơn bao giờ hết.

“…Điều đó có nghĩa là ngay cả Ánh Sáng cũng không biết gì về ngài Vermouth sao?” Anise muốn xác nhận lại.

“Họ nói rằng nếu có ai trên đời này biết chính xác Vermouth là ai hoặc là cái gì, thì đó chỉ có thể là Ma Vương Giam Cầm,” Eugene lầm bầm rồi lại tặc lưỡi. “Nhưng ngay cả như vậy, họ dường như cũng có một phỏng đoán mơ hồ về sự thật.”

“Cậu không thể bảo họ nói cho cậu biết phỏng đoán đó là gì sao?” Anise hỏi.

Eugene lắc đầu: “Ta cảm thấy họ sẽ nói nếu ta hỏi, nhưng ta không muốn nghe.”

“Tại sao không?” Anise nhíu mày.

Eugene thở dài: “Vì chính họ cũng không chắc chắn về điều đó.”

Điều tương tự cũng xảy ra với Eugene. Anh có phỏng đoán mơ hồ của riêng mình về danh tính thực sự của Vermouth, nhưng có quá nhiều điều không chắc chắn.

Vermouth đã có thể sử dụng Nguyệt Quang Kiếm. Hắn đã tìm ra nhiều món vũ khí không được chế tạo ở thế giới hiện tại này. Hắn cũng có thể sử dụng nhiều loại vũ khí khác nhau của các Ma Vương khác. Cuối cùng, ngay từ đầu, Vermouth đã biết Hamel là sự tái sinh của Agaroth và vì thế mới mời anh trở thành đồng đội.

“Ta sẽ lấy câu trả lời đầy đủ từ Ma Vương Giam Cầm,” Eugene thề.

Anh sẽ tìm ra sự thật về Vermouth và cả về Lời Thề nữa. Ngoài ra, anh sẽ tìm cách để cứu Vermouth. Eugene thậm chí còn dự định kề dao vào cổ Ma Vương Giam Cầm trong khi hỏi những câu hỏi này.

“Hamel, tôi có…. Đây chỉ là một câu hỏi cá nhân thôi, nhưng….” Giọng nói ngập ngừng của Anise nhỏ dần thành một tông giọng dò hỏi khi cô liếc nhìn Eugene với vẻ thận trọng.

“Nó ở đằng kia,” Eugene giơ ngón tay chỉ về phía vùng biển xa xăm. “Nếu có nơi nào có thể gọi là thiên đường, thì nơi đó là gần nhất với nó.”

“…Hả?” Anise há hốc mồm vì bối rối.

“Tất cả linh hồn đã thề nguyện với vị thần này hay vị thần nọ cuối cùng đều sẽ trôi về nơi đó,” Eugene tiết lộ.

Về phía vùng biển xa xăm ấy.

Eugene thở dài: “Không gian thay thế kết nối với nơi đó là lăng mộ của các Cựu Thần, Thánh địa của vị Thần hiện tại, và là thứ gần nhất với thiên đường mà thế giới này có.”

Luân hồi là một sự thật không thể chối cãi. Ngay cả Ma Vương Hủy Diệt cũng không thể phá vỡ vòng luân hồi. Chỉ có các Ma Vương mới có thể đoạt lấy một linh hồn khỏi vòng luân hồi và ngăn nó trở lại. Và trong số tất cả các Ma Vương, trường hợp độc đáo và đặc biệt nhất là Ma Vương Giam Cầm. Không giống như những kẻ khác cần phải ràng buộc nạn nhân bằng khế ước, Ma Vương Giam Cầm có thể quấn xiềng xích của mình quanh những linh hồn đó và giam giữ họ ngay cả khi họ không lập khế ước với hắn.

“Nó cũng chẳng có gì quá ấn tượng,” Eugene mô tả. “Suy cho cùng, đó chỉ là một khu vực quá cảnh tạm thời, nơi các linh hồn phải chờ đợi trước khi được luân hồi. Tuy nhiên, gọi đó là thiên đường cũng không sai. Những linh hồn bị ô nhiễm hoặc tổn thương trong thời gian ở thế giới này sẽ được Ánh Sáng thanh tẩy trong thời gian lưu lại thiên đường và sau đó được gửi đi tái sinh.”

Bạn thậm chí có thể mô tả nó như một loại vòng tuần hoàn nhân đức. Mục tiêu cuối cùng của Ánh Sáng, với vô số danh xưng khác nhau, là mở rộng thần lực bằng cách tăng cường thu thập đức tin từ thế giới. Thông qua những sắp đặt này, các Cựu Thần đã lên kế hoạch hạ gục Ma Vương Hủy Diệt bằng cách trao cho Agaroth toàn bộ thần lực mà họ đã vun đắp qua vô số chu kỳ dài đằng đẵng này.

Một sự thật được biết đến là trong vài khoảnh khắc sau khi ai đó qua đời, linh hồn của họ vẫn sở hữu một hình thái ý thức nào đó. Suy cho cùng, nếu con người biến thành những sinh vật vô thức ngay tại thời điểm chết, thì sẽ không có những thứ như hồn ma hay xác sống. Vì hiện tượng này, Ánh Sáng đã tạo ra tất cả những câu chuyện về thiên đường. Thực thể ấy muốn vắt kiệt từng giọt đức tin cuối cùng từ những linh hồn đổ về thế giới bên kia, bị thu hút bởi khái niệm thiên đường.

Anise không kìm được mà há hốc mồm không thốt nên lời.

Vậy ra thiên đường không thực sự được tạo ra từ tình yêu thuần khiết của Ánh Sáng dành cho nhân loại sao?

“Haaaah….” Eugene lại thở dài một hơi dài.

Nhưng liệu bạn có thực sự nói được rằng Ánh Sáng không hề có chút tình yêu nào dành cho nhân loại? Khát khao tột cùng của Ánh Sáng là ngăn chặn sự Hủy diệt của thế giới. Sự lừa dối này được thực hiện để cứu thế giới và những người đang sống trong đó. Đó là động lực duy nhất của Ánh Sáng. Thế nhưng, Ánh Sáng vẫn để mặc cho Giáo hội của mình gây ra đủ thứ chuyện tồi tệ trên thế giới này, nhắm mắt làm ngơ khi các tín đồ tiến hành thí nghiệm trên người, đàn áp các tôn giáo khác, và thậm chí săn lùng những người mà tội lỗi duy nhất của họ là có đức tin khác biệt.

Bởi vì một vài tội ác của giáo hội có thể chứng minh là cần thiết để cứu thế giới, Ánh Sáng đã cho phép chúng tiếp diễn. Như vậy, Ánh Sáng thậm chí có thể được mô tả như một con quái vật tận tụy bảo vệ nhân loại.

“Nếu thực sự có thiên đường, thì bấy nhiêu đó là đủ rồi,” Anise nhắm mắt lại và khẽ thì thầm.

Lời giải thích vừa rồi của Eugene đã giúp Anise trút bỏ được tất cả những lo âu và nghi ngờ mà cô đã mang nặng trong suốt hàng trăm năm qua. Ở thế giới này, thực sự có một thứ gọi là thiên đường. Ánh Sáng mà cô từng hết lòng phụng sự, và ngay cả bây giờ vẫn đang được vô số người khác thờ phụng, thực sự, theo một cách nào đó, vẫn là một vị thần.

“Chà… lần tới khi đến đó, ta sẽ phải sửa sang lại nơi đó mới được,” Eugene lẩm bẩm khi đứng dậy. “Phải làm cho nó trông giống như cái thiên đường mà nó vốn dĩ phải là.”

“Hamel, cậu thực sự có thể làm được chuyện đó sao?” Anise ngạc nhiên hỏi.

“Nếu không được, thì ta sẽ cứ nài nỉ họ làm giúp ta,” Eugene cáu kỉnh khịt mũi. “Làm gì có chuyện họ dám nói không, phải chứ? Suy cho cùng, chính bọn họ là những kẻ đã tự ý để ta luân hồi mà không xin phép và giao cho ta cái định mệnh gian khổ là phải tiêu diệt Giam Cầm và Hủy Diệt để cứu thế giới này.”

Đó là lý do tại sao Eugene cảm thấy mình không thể buông bỏ những mối liên kết trong quá khứ. Có vô số người đã hy sinh bản thân để đảm bảo rằng anh có thể đi được đến ngày hôm nay. Họ đã gửi gắm vào Agaroth, Hamel và Eugene một đốm lửa hy vọng leo lắt, thứ vẫn cháy rực cho đến tận bây giờ.

“Vậy thì, chúng ta bắt đầu chứ?” Eugene quay sang Molon và hỏi trong khi rút thanh Levantein ra khỏi áo choàng. “Để bắt đầu, tại sao anh không quỳ một gối xuống nhỉ.”

“Tôi thực sự cần phải quỳ sao?” Molon hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị.

Không ngờ Molon lại thể hiện sự kiêu hãnh bướng bỉnh đến thế.

“Không… ta đoán là cũng không thực sự cần anh phải quỳ đâu,” Eugene nhượng bộ vì anh chọn tôn trọng sự kiêu hãnh của Molon.