Chương 489: Giả mạo (2)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 437: Kẻ giả mạo (2)

Thành thật mà nói, việc đánh giá một con quỷ có thứ hạng dưới năm mươi trong hệ thống phân cấp hiện tại của Helmuth là điều không thể.

Nói một cách đơn giản, các thứ hạng đã hoàn toàn bị thổi phồng.

Nguyên gốc, một trăm con quỷ đứng đầu hệ thống phân cấp đã được triệu tập đến Babel một năm trước. Sau một trận chiến khốc liệt được phê chuẩn bởi sắc lệnh hoàng gia của Ma Vương Giam Cầm, chỉ có năm mươi kẻ sống sót. Những kẻ sống sót đó đã nhận được sự gia tăng sức mạnh bóng tối trực tiếp từ Ma Vương Giam Cầm. Chúng được ban quyền năng mà thậm chí không cần lập khế ước. Lẽ tự nhiên, những con quỷ sống sót sau ngày đó tại Babel đã trở nên mạnh mẽ hơn vô số lần so với trước đây.

Vào thời điểm đó, Harpeuron xếp thứ 110 trong số các ma tộc. Hắn thậm chí còn không được triệu tập đến Babel. Tuy nhiên, hắn không hài lòng với thứ hạng của mình. Các trận chiến phân cấp giữa các ma tộc cũng trở nên đơn giản hơn sau ngày đó, và Harpeuron đã vững vàng leo lên các bậc thang danh vọng.

Sau khi năm mươi trong số một trăm con quỷ tử trận, Harpeuron đã leo lên được vị trí thứ 57 thông qua chiến đấu. Tuy nhiên, hắn vẫn chưa thỏa mãn với thành tựu của mình. Hắn tin rằng nếu có thêm chút thời gian, mình có thể leo cao hơn nữa và có khả năng lọt vào top năm mươi.

Sức mạnh bóng tối của Ma Vương Giam Cầm không thể được sử dụng trong các trận chiến phân cấp. Nếu cẩn thận chọn đúng đối thủ để khiêu chiến, hắn tin rằng việc leo cao hơn nữa trên bảng xếp hạng ma tộc là hoàn toàn khả thi.

Nhưng giờ đây, không cần phải ám ảnh với các trận chiến phân cấp nữa. Nếu một cuộc chiến thực sự diễn ra trên sa mạc — như đã từng xảy ra hàng thế kỷ trước — hắn có thể trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách hút máu và nỗi sợ hãi của con người.

Dù chưa chắc chắn liệu Amelia Merwin có thực sự tiến hành nghi lễ thăng hoa của Ma Vương như đã hứa hay không, nhưng máu và tiếng thét của chiến tranh luôn là nguồn dưỡng chất cho ma tộc.

“Không thể nào,” Harpeuron nghĩ trong sự bàng hoàng.

Hắn đã không nhận được lời triệu tập của Ma Vương Giam Cầm. Nếu không có cuộc thảm sát tại Babel, thứ hạng của hắn cùng lắm cũng chỉ là 107. Hắn vẫn chưa có cơ hội để thưởng thức máu và nỗi sợ hãi. Hắn thậm chí còn chưa gặp Amelia Merwin. Tất cả những điều này đều là sự thật.

Dù vậy, điều này vẫn thật khó tin. Một Đại pháp sư Bát vòng, theo tiêu chuẩn của con người, quả thực là một đối thủ đáng gờm. Harpeuron biết mình không thể xem thường một kẻ như vậy. Nhưng dù biết cô ta là một đối thủ mạnh và đã thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết… hắn nhận ra rằng mọi chuyện đang không diễn ra theo đúng kế hoạch.

Melkith El-Hayah sở hữu một loại ma pháp kỳ lạ và khác biệt. Cô ta sở hữu một sức mạnh bóng tối không giống với ma tộc, một thứ mà ngay cả những con quỷ đã sống qua thời đại chiến tranh cũng không thể chống lại.

Hành vi của cô ta phù phiếm và thô tục đến mức khó có thể tin được cô ta là một Đại pháp sư. Khi gặp hắn, cô ta đã run rẩy vì sợ hãi, mồ hôi nhễ nhại, và nở một nụ cười hèn nhát trước khi… bỏ chạy với tiếng hét chói tai, nhục nhã.

Thật khó để coi trọng cô ta. Trên thực tế, Harpeuron thấy khá khó khăn để duy trì nhận thức về cô ta như một “đối thủ đáng gờm”. Lời nói, hành động và thái độ của Melkith tỏ ra chân thực đến mức khó tin rằng đó chỉ là một màn kịch.

“Lôi Đình Cước!”

Ngay cả bây giờ, hành vi của Melkith vẫn hoàn toàn nhục nhã và xấu xí. Cô ta hét lên chói lói khi gọi tên những chiêu thức trẻ con của mình. Tay chân cô ta vung vẩy một cách vụng về khi gào thét.

Nhưng sức mạnh đi kèm với những tiếng kêu nực cười và cử động lóng ngóng đó lại có uy lực kinh hồn.

Thật không thể tin được.

Nỗ lực bắt chước một cú đá của cô ta trông thật thảm hại. Đó dường như là một đòn tấn công mà ngay cả một con ruồi cũng có thể tránh được, nhưng tia sét và ngọn lửa đi kèm lại đủ mạnh để đập tan cơ thể Harpeuron, thiêu rụi nó và biến nó thành tro bụi.

“Hự….” Harpeuron rên rỉ trong bộ dạng thảm hại.

Tại sao cô ta lại bỏ chạy khi sở hữu sức mạnh to lớn như vậy? Đó có phải là một mưu đồ có tính toán không?

Harpeuron nhớ lại vẻ mặt của Melkith và tiếng hét của cô ta khi cố gắng chạy trốn trước đó. Hắn thực sự không thể nào hiểu nổi cô ta. Nếu cô ta thực sự mạnh mẽ như vậy, cô ta nên có lòng kiêu hãnh tương xứng chứ. Làm sao cô ta có thể vứt bỏ lòng tự trọng và phô diễn hành vi khó coi như vậy mà không chút do dự?

Không chỉ thái độ nhục nhã của Melkith đã thôi thúc Harpeuron hành động. Hắn vốn thiếu hiểu biết về các Đại pháp sư và Linh vương nói chung. Hắn biết Melkith đã lập khế ước với nhiều Linh vương, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng được rằng một con người duy nhất lại có thể đồng thời sử dụng toàn bộ sức mạnh của ba Linh vương. Sẽ không ai tưởng tượng được điều đó là khả thi nếu không tận mắt chứng kiến.

“Tất cả… tất cả mọi người đều đang đánh giá thấp Melkith El-Hayah. Hay đây chính là ý định của cô ta ngay từ đầu?” Harpeuron tự hỏi.

Harpeuron không phải là con quỷ duy nhất bị Melkith chế nhạo và khiêu khích. Hơn năm con quỷ mang theo ý định giết chóc nhắm vào Melkith đã vượt biên vào Nahama. Tất cả những con quỷ này đều thề sẽ khiến cô ta phải trả giá cho tội lỗi dám chế nhạo chúng bằng cái lưỡi trơn trượt của mình.

Chúng không thể xem thường cô ta. Nếu tất cả những điều này là kế hoạch của Melkith, những con quỷ khác chắc chắn sẽ đánh giá thấp cô ta và trở thành con mồi cho sức mạnh của cô ta, giống như Harpeuron.

“Mình phải chia sẻ sự thật này…” Harpeuron nghĩ một cách tha thiết, nhưng trực giác mách bảo hắn rằng điều đó là không thể. Trận chiến diễn ra không lâu, nhưng hắn đã đứng trước ngưỡng cửa tử thần.

…Chiến đấu? Đây có còn gọi là một trận chiến không?

“Hủy diệt” là từ phù hợp hơn cho tình huống hiện tại. Sức mạnh của các Linh vương đang được thể hiện thông qua Melkith. Quyền năng của cô ta dễ dàng làm tan biến sức mạnh bóng tối của một ma tộc cấp cao.

Hắn định từ bỏ cuộc chiến để bỏ chạy, nhưng ngay cả điều đó cũng vô ích. Nền đất cát dưới chân hắn nhấp nhô, sấm sét gầm vang trên bầu trời, và không khí ở giữa nóng lên dữ dội.

Chính Melkith cũng kinh ngạc trước sức mạnh của mình. Cô từng sử dụng Vô Hạn Lực (Infinity Force) ở rừng Samar, nhưng khi đó nó vẫn chưa hoàn thiện. Cô chỉ mới ổn định sức mạnh ngay sau khi lập khế ước với Ifrit. Giờ đây, Vô Hạn Lực đã thực sự trọn vẹn. Nó khác xa với phiên bản lắp ghép vội vàng trong rừng.

“Mình mạnh vãi cả chưởng!” Melkith nhận ra.

Có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, bản thân cô hiện tại còn mạnh hơn cả Sienna Hiền Triết. Mặc dù kiến thức, sự tinh thông và thành tựu với tư cách là một pháp sư của cô không thể so sánh với Sienna, nhưng cô bắt đầu tin rằng mình có thể không hề kém cạnh Sienna nếu xét về hỏa lực thuần túy….

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, có lẽ kiến thức, sự tinh thông và thành tựu của một pháp sư không quan trọng đến thế trong thế giới tàn khốc này.

Sức mạnh. Chỉ có sức mạnh mới có thể chứng minh giá trị của cô. Nếu thế giới kết thúc hôm nay, ngay lúc này, chẳng phải một người mạnh mẽ sẽ có cơ hội sống sót cao hơn một người thông minh sao?

Melkith siết chặt nắm đấm khi nảy ra những ý nghĩ như vậy. Cô cảm thấy khá tự hào và hài lòng khi nhìn xuống Harpeuron.

Con quỷ mặt voi gớm ghiếc kia là một kỳ quan đáng để chiêm ngưỡng, và cô ngạc nhiên khi hắn vẫn còn sống trong tình trạng như vậy.

“…Ưm… ngươi vẫn còn sống, đúng không?” cô hỏi khi thận trọng tiến lại gần hắn.

Cơ thể hắn đã bị thiêu rụi thành than. Chỉ có cái đầu là phần nào nhận ra được, nhưng nó cũng đã bị hư hại. Những chiếc vòi dài như roi giờ chỉ còn là những mỏm cụt.

Tai của Harpeuron khẽ động đậy khi hắn thều thào đáp lại: “Giết… ta… đi….”

Thành thật mà nói, Melkith muốn kết liễu mạng sống của Harpeuron ngay lập tức. Nhìn khuôn mặt gớm ghiếc của hắn thật khó chịu, và cô lo lắng hắn có thể hồi sinh. Hoàn toàn có khả năng các con quỷ khác đang tiến về phía cô sau khi cảm nhận hoặc nhìn thấy màn phô diễn Vô Hạn Lực.

Họ đã ở đủ xa ốc đảo, nhưng tác động của Vô Hạn Lực có thể đã lan rộng ra xa hơn, và Melkith không thể loại trừ khả năng các con quỷ khác đang áp sát.

“Đừng nói như vậy chứ. Nào, ngươi muốn sống, đúng không?” Melkith hỏi.

Cô tiến lại gần Harpeuron trong khi quan sát xung quanh. Cô đã được hướng dẫn phải thẩm vấn con quỷ nếu có thể, nhưng….

Vẻ mặt cô trở nên phức tạp.

Tra tấn? Cô chưa bao giờ làm việc đó. Tuy nhiên, một sự tự tin vô căn cứ dâng trào trong cô. Cô tin rằng mình có thể xuất sắc trong việc này. Harpeuron đã chứng minh sự kiên cường của mình bằng cách sống sót khi chỉ còn là một cái đầu. Có lẽ cô có thể bắt đầu bằng cách nhổ răng hoặc móc mắt hắn. Liệu điều đó có hiệu quả không? Hay cô nên dùng các phương pháp khác ngoài nỗi đau thể xác?

“Nếu ngươi trả lời các câu hỏi của ta, ta sẽ tha mạng cho ngươi,” Melkith đề nghị.

“Cứ giết ta đi,” Harpeuron nói.

“Ta sẽ không chỉ để ngươi sống…. Hừm…. Thế này thì sao? Ta sẽ chăm sóc ngươi. Ngươi sẽ không phải lo lắng về việc những kẻ khác đến giết ngươi vì ngươi đã phản bội chúng,” Melkith nói.

Câu trả lời của Harpeuron vẫn không thay đổi bất chấp cách tiếp cận tương đối nhẹ nhàng của Melkith. Liệu có lòng trung thành như vậy giữa các ma tộc không? Hay đó là lòng kiêu hãnh? Có lẽ con quỷ không muốn cầu xin sự sống từ một con người.

“Được rồi, vậy thì không còn cách nào khác. Trong trường hợp đó, ta sẽ bắt đầu với hàm răng của ngươi,” Melkith nói, nhìn Harpeuron một cách đầy suy ngẫm.

Cô không có ý định tiến hành một cuộc thẩm vấn kéo dài. Cô quyết định sẽ từ bỏ nỗ lực nếu việc nhổ răng và móc mắt không hiệu quả.

Melkith đưa tay ra trong khi cân nhắc bước tiếp theo để vượt qua biên giới Nahama vào Aroth. Cô điều khiển cát tạo thành một đôi tay và cạy miệng Harpeuron ra.

“Bắt đầu với răng hàm nà—. Áaaaa!” Những lời nghiêm khắc của cô vốn định dùng để gieo rắc nỗi sợ hãi. Tuy nhiên, lời nói của cô đã biến thành một tiếng hét chói tai. Melkith nhảy dựng lên vì sốc trong khi vung vẩy tay chân.

Ầm ầm!

Lửa và sét quét qua xung quanh cô.

Cô nhận ra sai lầm của mình trong lúc đang vung tay loạn xạ. Harpeuron vốn đã gần kề cái chết, và có khả năng hắn đã mất mạng trong cơn bộc phát của cô.

Melkith đáp xuống và chớp mắt liên tục khi nhìn về phía trước.

“Đến mức này rồi, cô đang cố tình đấy à?” Balzac Ludbeth cau mày nói trong khi phủi bụi trên áo choàng.

“Ngươi là cái thứ gì vậy?” Melkith quát lên khi cố gắng trấn tĩnh trái tim đang giật thót.

Cô không hề mất cảnh giác như lần trước. Cô đã duy trì Vô Hạn Lực, và luôn cảnh giác để ngăn chặn bất kỳ sự xâm nhập nào của các con quỷ khác.

Vậy mà, cô không hề cảm nhận được Balzac. Chỉ đến khi ông ta hiện ra từ bóng bóng của Harpeuron, cô mới nhận ra sự hiện diện của ông ta. Sự tồn tại của ông ta không thể cảm nhận được thông qua mana hay ma pháp. Chỉ sau khi ông ta trở nên hữu hình, cô mới thừa nhận sự hiện diện của ông ta.

“Ngươi… là… ma à?” Melkith lắp bắp.

Cô hoàn toàn bàng hoàng trước sự hiện diện của Balzac. Che giấu sự hiện diện là một chuyện, nhưng làm sao có thể không bị phát hiện ngay cả khi cô đang dung hợp với ba Linh vương trong trạng thái Vô Hạn Lực?

“Ma pháp tàng hình là một trong những sở trường của tôi,” Balzac giải thích.

“Nhưng ngay cả khi đó là sở trường của ngươi thì…,” Melkith lẩm bẩm.

“Đó là một câu chú có thể coi là huyết mạch của tôi, nên tôi sẽ không chia sẻ cách thức hoạt động của nó đâu, dù cô có hỏi bao nhiêu đi chăng nữa,” Balzac tuyên bố trịnh trọng.

Thấy ông ta vạch ra một ranh giới rõ ràng bằng lời nói, Melkith không hỏi thêm nhưng vẫn tiếp tục nhìn ông ta một cách nghi ngại, ánh mắt đầy vẻ ngờ vực.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Nếu ông đã khăng khăng như vậy, tôi sẽ không hỏi thêm. Nhưng thế này chẳng phải là khá thô lỗ sao?” cô tuyên bố.

“Cô thấy khía cạnh nào của việc này là thô lỗ?” Balzac hỏi.

“Ông đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi và cướp đi con mồi của tôi,” Melkith nói, chỉ vào Harpeuron.

Con quỷ đang nằm trong tay Balzac. Harpeuron điên cuồng đảo mắt nhìn quanh bằng bốn con mắt của mình. Hắn cố gắng đánh giá tình hình nhưng không thể nhận ra kẻ đang giữ mình là ai.

“Ai… ai đây?” Harpeuron hỏi.

Câu hỏi này nghe thật kỳ lạ. Là một con quỷ, Harpeuron lẽ ra phải cảm nhận được sức mạnh bóng tối của một hắc pháp sư. Hơn nữa, Balzac đã lập khế ước với Ma Vương Giam Cầm. Thật phi lý khi Harpeuron không nhận ra ma pháp của Balzac ngay cả bây giờ, sau khi ông ta đã lộ diện.

“Quả thực. Tôi đã phạm phải một hành động vô cùng bất kính,” Balzac gật đầu khi đáp xuống đất. Ông nhẹ nhàng đặt đầu của Harpeuron xuống và cúi đầu sâu trước Melkith. “Thưa tiểu thư Melkith, tôi hiện thân không phải để xem thường, xúc phạm hay đe dọa cô. Tôi cũng không cướp Harpeuron đi để thỏa mãn ham muốn cá nhân.”

“Vậy thì tại sao?” Melkith hỏi.

“Tôi muốn chia sẻ suy nghĩ của mình trước, nhưng tôi đã quá lo lắng cho sự an toàn của bản thân mà bỏ qua khả năng gây ra sự phiền muộn cho cô. Nếu tôi không can thiệp, cái đầu này đã biến thành tro bụi rồi,” Balzac trả lời.

“Vậy suy nghĩ của ông là gì?” Melkith hỏi.

“Nếu cô muốn thẩm vấn hắn, tôi có thể giúp một tay,” Balzac đáp.

Khi Balzac hơi ngước mắt lên, Melkith săm soi đôi mắt đằng sau cặp kính của ông ta. Cô không thể nhận ra ý định thực sự của ông ta, nhưng lời đề nghị giúp đỡ thẩm vấn có vẻ chân thành.

“Chính xác thì ông giúp bằng cách nào?” Melkith hỏi.

“Bằng ma pháp,” Balzac trả lời.

“Dĩ nhiên rồi! Nhưng là loại ma pháp nào!?” Melkith gặng hỏi.

“Một Dấu ấn Đặc trưng (Signature) tôi đã phát triển ở sa mạc này. Vì cô cũng là một Đại pháp sư nên—” Nhưng Balzac bị ngắt lời tại đây.

“Ông đang bảo tôi đừng hỏi à? Cái đồ đáng nghi này. Thôi được rồi, sao cũng được. Tôi không biết ông có thể giở trò gì, nên tại sao tôi phải tin ông? Tôi sẽ tự mình giải quyết con voi xấu xí này, nên ông biến đi!” Melkith hét lên.

“Nếu cô không thể tin tôi, vậy thì thế này nhé?” Balzac nói với một nụ cười ẩn ý. “Tôi sẽ thề trên ma pháp và mana. Tôi sẽ không trộn lẫn bất kỳ lời nói dối nào trong những câu trả lời tôi nhận được từ Harpeuron, và tôi sẽ không gây ra mối đe dọa nào cho cô hay bất kỳ ai khác.”

“Nhưng ông là một hắc pháp sư. Liệu những lời thề trên ma pháp và mana có trọng lượng đối với ông không? Chẳng lẽ sau này ông lại nói rằng vì là hắc pháp sư nên ông có thể lờ đi những lời thề đó sao?” Melkith bày tỏ sự nghi ngờ.

“Thật vô lý. Một lời thề không phải là trò đùa, và nó không thể bị gạt bỏ hay né tránh bằng những trò chơi chữ tầm thường như vậy,” Balzac vặn lại.

“Ông trông có vẻ như có thể làm được điều đó đấy…” Melkith lẩm bẩm dưới hơi thở.

“Tôi rất hân hạnh… vì cô đã đánh giá cao tôi như vậy, nhưng tôi không thể thực hiện được những kỳ tích đó đâu,” Balzac bác bỏ sự nghi ngờ của cô.

Melkith nhìn Balzac với vẻ mặt hoài nghi. Harpeuron vẫn chưa nhận ra ông ta. Con quỷ đang đảo mắt về mọi hướng, lộ rõ sự bất an.

“Tại sao ông lại nhiệt tình giúp đỡ đến mức sẵn sàng lập lời thề như vậy?” Cuối cùng Melkith cũng hỏi.

“Tôi quan tâm đến những gì mình có thể học được qua cuộc thẩm vấn. Thêm vào đó, tôi rất háo hức muốn kiểm tra xem Dấu ấn Đặc trưng mới của mình có hoạt động chính xác hay không,” Balzac trả lời.

“…Được rồi, cứ làm đi.” Melkith có thể thấu hiểu mong muốn thử nghiệm ma pháp mới. Khi còn trẻ, cô cũng thường xuyên gây ra rắc rối vì không thể kìm nén được những thôi thúc như vậy. Tất nhiên, cô đồng ý với gợi ý của Balzac không chỉ vì sự đồng cảm và tôn trọng.

“Một Dấu ấn Đặc trưng rất đáng để quan sát,” Melkith nghĩ.

Cô nhận ra rằng thông tin mình có thể thu được bằng cách quan sát Dấu ấn Đặc trưng mới của Balzac có thể còn giá trị hơn những gì cô có được từ việc thẩm vấn Harpeuron.

Dấu ấn Đặc trưng hiện tại của ông ta, “Mù lòa” (Blind), gây ảnh hưởng lên một khu vực rộng lớn và tước đi các giác quan của những kẻ bị nhốt bên trong trước khi cuối cùng bị giết chết. Đó là một câu chú lý tưởng cho việc thảm sát hàng loạt nhưng không hiệu quả đối với một đối thủ ngang tầm hoặc mạnh hơn.

Nếu cô phải đối đầu với Balzac… cô tin chắc mình sẽ giành chiến thắng áp đảo, ngay cả dưới tác động của Blind.

“Một ngày nào đó, ông ta có thể trở thành kẻ thù,” Melkith tự nhủ.

Cô không chỉ cân nhắc khả năng đó; cô tin chắc rằng người đàn ông đáng nghi này không bao giờ có thể là đồng minh và chắc chắn sẽ trở thành một đối thủ chết chóc.

Nhưng cô không thể quay lưng lại với ông ta chỉ dựa trên suy đoán thuần túy. Hiện tại, cô dự định tận dụng cơ hội này để nghiên cứu Dấu ấn Đặc trưng mới của ông ta. Nó sẽ cho phép cô chuẩn bị cho một cuộc đối đầu tiềm tàng trong tương lai. Melkith ngưỡng mộ tầm nhìn chiến lược của chính mình khi cô tập trung cao độ vào Balzac.

“Vậy thì….” Không hề nao núng trước cái nhìn chằm chằm của cô, Balzac đưa tay trái ra. Ông nâng đầu của Harpeuron lên và xoay nó đối diện với mình.

“Ngươi là… Balzac Ludbeth…. Không…. Không thể nào,” Harpeuron lẩm bẩm.

“Ngươi thấy phần nào là không thể?” Balzac hỏi với một nụ cười nhẹ.

Gò má của Harpeuron run rẩy khi nhìn thấy nụ cười đó. “Làm sao ngươi, một hắc pháp sư, lại có thể….”

Sự kinh ngạc của Harpeuron là điều dễ hiểu vì hắn không thể cảm nhận được bất kỳ sức mạnh bóng tối nào từ Balzac.

Điều đó thật không tưởng. Làm sao một hắc pháp sư đã lập khế ước với Ma Vương lại có thể hoàn toàn không có chút sức mạnh bóng tối nào? Liệu có khả năng các giác quan của hắn đã bị cùn mòn sau khi chỉ còn lại cái đầu?

Chẳng mấy chốc, Harpeuron nhận ra một điều còn đáng kinh ngạc hơn.

Không chỉ là sự vắng bóng của sức mạnh bóng tối. Hắn thậm chí không thể cảm nhận được sinh lực và linh hồn vốn tồn tại trong con người. Balzac đang đứng ngay trước mặt hắn, nhưng Harpeuron không thể chắc chắn liệu ông ta có thực sự ở đó hay không.

“Tôi rất vui khi thấy phản ứng mà tôi mong muốn,” Balzac nói.

Ông giơ cánh tay phải lên trong khi vẫn duy trì nụ cười. Tay áo ông trượt xuống, để lộ một cánh tay dày đặc những ký tự màu đen.

Những công thức ma pháp phức tạp và đan xen chặt chẽ khiến cánh tay ông trông như bị nhuộm đen bởi mực.

“Ngươi… ngươi định làm gì ta?” Harpeuron hỏi một cách bất an.

Các công thức quấn quanh cẳng tay Balzac bắt đầu chuyển động. Những ký tự nhỏ xíu, như những hạt cát, dịch chuyển và lan về phía các ngón tay và lòng bàn tay của ông. Chẳng mấy chốc, cánh tay và các ngón tay của ông hoàn toàn đen kịt, như thể bị nhúng vào mực. Hoa văn đen ngòm ngọ nguậy và biến đổi thành một con rắn đen tuyền.

“Áaaa!” Harpeuron theo bản năng biết điều gì sắp xảy đến. Dù không có răng, nhưng cái miệng há hốc của con rắn lại để lộ một vực thẳm của bóng tối vô tận. Bị nó nuốt chửng đồng nghĩa với một sự tồn tại bị giam cầm trong bóng tối vĩnh cửu. Hắn sẽ không thể đầu thai hay tan biến. Hắn sẽ bị tra tấn mãi mãi cho đến khi Balzac cho phép điều ngược lại.

“Làm ơn, làm ơn….” Harpeuron thút thít.

Nhưng con rắn không màng đến những lời van xin của hắn. Nó to lớn lên một cách bất thường trước khi nuốt chửng đầu của Harpeuron chỉ trong một lần đớp. Melkith quan sát, khuôn mặt cô là sự pha trộn giữa ghê tởm và sốc.

“Ông… ông vừa làm gì vậy?” cô hỏi.

“Tôi đã nuốt chửng hắn.” Câu trả lời của Balzac thật bình thản. Đầu con rắn quay trở lại bàn tay ông. Ông phủi tay áo và quay sang Melkith. “Nó nhanh chóng và thuận tiện hơn nhiều so với việc tra tấn và thẩm vấn. Đừng lo lắng, tất cả ký ức của Harpeuron vẫn còn nguyên vẹn. Hãy coi nó như một cuốn sách,” ông trấn an.

“Một cuốn sách…?” Melkith hỏi.

“Đúng vậy. Tôi đã biến tất cả ký ức của Harpeuron thành một cuốn sách và… cất giữ nó trong một ngăn tủ tinh thần bên trong tôi. Bằng cách này, sẽ không có sự nhầm lẫn với ký ức và bản ngã của chính tôi,” Balzac giải thích.

“Còn sức mạnh của hắn?” Melkith hỏi.

“Sức mạnh bóng tối của hắn đã được thêm vào của tôi,” câu trả lời vang lên. Khuôn mặt Balzac vẫn điềm tĩnh, trong khi đôi mắt Melkith bùng lên cơn giận.

“Ông đã lừa tôi!” Melkith hét lên.

“Sao cơ? Tôi không hề, hoàn toàn không. Tôi không hề vi phạm lời thề của mình,” Balzac nhấn mạnh vào sự vô tội của mình.

Đó là một lập luận có lý, nhưng ai mà ngờ được ông ta lại nuốt chửng đầu con voi như thế? Melkith muốn ép Balzac phải nôn cái đầu voi đó ra, nhưng trước khi cô kịp hành động, ông ta đã nói khẽ.

“Bình tĩnh nào, tiểu thư Melkith. Hiện tại, chúng ta nên rời khỏi nơi này,” ông nói.

“Ông đi cùng tôi sao?” cô hỏi.

“Nếu tôi rời đi bây giờ, cô và ngài Eugene có thể hiểu lầm ý định của tôi,” Balzac trả lời.

“Tại sao… ông lại nhắc đến Eugene? Tôi chẳng liên quan gì đến cậu ta cả,” Melkith nói.

“Vâng, tôi hiểu mà. Nhưng chúng ta vẫn nên di chuyển thôi,” Balzac nói. Ông có vẻ không mấy bận tâm đến nỗ lực phô diễn lòng trung thành vụng về của Melkith đối với Eugene.