Chương 370: Abram (5)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 318: Abram (5)

Đó là một cảnh tượng khiến bất cứ ai chứng kiến cũng phải bàng hoàng sửng sốt.

Ngay khi vừa nhìn thấy gương mặt của Sienna, vị quốc vương thứ ba mươi mốt của Aroth, Daindolf Abram, đã quỳ sụp xuống và áp sát trán mình xuống mặt đất. Trước đó, ông ta đã không ngừng đi đi lại lại trong phòng để chờ đợi cô.

Hoàng thái tử Honein kinh hãi khi thấy phụ vương mình lâm vào tình cảnh như vậy. Anh biết rõ cha mình là người coi trọng tôn nghiêm và quyền uy đến nhường nào.

Nhiều năm trước, khi vấn đề Eugene Lionheart tiến vào Akron được đưa ra thảo luận, Daindolf đã cử con trai mình là Thái tử Honein đi thay vì đích thân tham dự.

Lý do rất đơn giản.

Nhà Lionheart của đế quốc Kiehl là hậu duệ của Vermouth Vĩ Đại, danh tiếng lẫy lừng đến mức ngay cả Hoàng đế của đế quốc Kiehl cũng không thể dễ dàng đối phó.

Daindolf đã luôn ngần ngại khi phải đối mặt với những người thừa kế của Vermouth. Đặc biệt là Eugene Lionheart, dù sinh ra từ một nhánh phụ, nhưng lại là đứa trẻ duy nhất trong lịch sử nhà Lionheart được nhận nuôi vào dòng chính.

Ông cảm thấy thật khó để duy trì uy quyền và tôn nghiêm của một vị vua trước một thiếu niên mười bảy tuổi có bối cảnh như vậy.

Ngay cả trong các buổi điều trần liên quan đến Akasha sau đó, Daindolf cũng không đích thân tham dự. Mặc dù đó là một vấn đề quan trọng hơn nhiều so với việc vào Akron, ông vẫn cử con trai mình làm đại diện.

Ông muốn tránh mọi sự liên đới với Eugene Lionheart. Ông không muốn phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào trên cương vị một vị vua, trong khi vẫn muốn duy trì quan hệ hữu nghị với các Đại pháp sư đang phản đối Eugene.

Aroth là một quốc gia quân chủ lập hiến. Hoàng gia đã nắm quyền từ lâu, nhưng tầm ảnh hưởng của họ không mạnh hơn Hội đồng Aroth. Đó là lý do tại sao Quốc vương Daindolf luôn cực kỳ để tâm đến hình ảnh và quyền uy bên ngoài của mình, và là lý do tại sao Honein, với tư cách là Thái tử, đã được gửi đi làm người thay thế từ khi còn nhỏ.

“Phụ vương…!”

Các lính canh hoàng gia, bộ trưởng và hầu cận đều đã bị đuổi ra ngoài từ trước. Những người duy nhất còn lại trong phòng là hậu duệ nhà Lionheart mà Daindolf hằng lo sợ, Thái tử Honein, và Trempel, người đứng đầu các pháp sư hoàng cung.

Vậy mà, ngay cả trước mặt họ, vị Quốc vương vốn luôn ám ảnh với hình ảnh và quyền uy, lại đang quỳ gối, trán áp chặt vào sàn đá lạnh lẽo.

Honein bị sốc nặng. Dù vậy, anh nhanh chóng gạt bỏ cảnh tượng gây sốc đó ra khỏi tâm trí, rồi quỳ xuống bên cạnh cha mình. Khi cả Quốc vương và Thái tử đều quỳ, Trempel không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm điều tương tự.

Khi Trempel cũng đã quỳ xuống, một bầu không khí im lặng nặng nề bao trùm khắp phòng ngai vàng. Eugene cảm thấy thật ngượng ngùng khi cứ đứng trơ ra đó. Điều này gợi cho anh nhớ đến lần đột nhập vào Giáo quốc Yuras khoảng một năm trước. Tất nhiên, bầu không khí lúc đó và bây giờ là khác nhau. Nếu Anise đích thân giáng thế, Giáo hoàng và các Hồng y chắc chắn cũng sẽ quỳ gối như vậy.

“Ta đã cho phép đâu mà các người tự tiện quỳ xuống thế?” Sienna hỏi, vẻ mặt không chút lay động trước cảnh tượng này. Đối với cô, tình huống này là hoàn toàn tự nhiên. Ngay cả hàng trăm năm trước, khi Sienna còn sống ở Aroth, hoàng gia cũng đã hết sức tôn kính cô.

Họ không còn lựa chọn nào khác. Aroth được mệnh danh là vương quốc ma pháp phần lớn là nhờ vào tầm ảnh hưởng và những thành tựu của Sienna. Trên thực tế, lượng khách du lịch và các pháp sư đầy tham vọng đổ về thủ đô hàng năm chính là minh chứng cho danh tiếng và công lao của Sienna.

“Làm sao tôi dám ngước mắt nhìn lên Ngài Sienna!” Quốc vương Daindolf thốt lên với giọng khàn đặc.

Sau những buổi điều trần liên quan đến Akasha… ông đã chuẩn bị tinh thần cho một ngày như thế này.

Nhưng, nhưng… ông đã ước rằng ngày này sẽ đến sau khi việc kế vị ngai vàng hoàn tất…

“Tại sao không? Chắc chắn ông có thể nhìn xuống ta mà,” Sienna vặn lại.

“Xin Ngài đừng thử thách tôi nữa… Thay vào đó, xin hãy trừng phạt tôi thật nặng nề vì những sai phạm đã qua,” vị vua thú nhận.

“Ông có biết mình đã làm sai điều gì không?” Sienna hỏi, đôi mắt nheo lại.

“Có quá nhiều lỗi lầm không thể kể hết, nhưng nếu Ngài Sienna cho phép, tôi xin mạn phép được nói ra,” Daindolf đáp.

“Nói đi,” Sienna trả lời.

“Sai lầm lớn nhất, tôi tin rằng, chính là đã không đối đãi với Ngài – người có thể coi là quốc mẫu của Aroth – bằng sự tôn trọng đúng mực,” Daindolf thú nhận.

“Căn biệt thự ta để lại dường như đã thay đổi đáng kể nhỉ,” Sienna nói.

“Bản thân tôi cũng vô cùng hối hận về những tác động hủy hoại từ chính sách du lịch tham lam của tổ tiên chúng tôi,” Daindolf trả lời.

“Vậy tại sao ông vẫn để mặc nó như thế?” Sienna chất vấn.

“Ngay cả khi chúng tôi khôi phục lại khu biệt thự ngay lập tức, tôi tin rằng vô số khách du lịch và pháp sư đến thăm nơi đó sẽ cảm thấy vô cùng thất vọng. Dù tôi biết điều này nghe có vẻ giống như một cái cớ, nhưng xin Ngài hãy rộng lòng tha thứ,” Daindolf đáp.

“Còn sai phạm nào khác không?” Sienna hỏi.

“Việc không chăm sóc chu đáo linh thú mà Ngài trân quý cũng là một trọng tội.”

Bộp!

Daindolf đập đầu xuống đất một cách mạnh bạo, những giọt máu tươi bắn ra theo dư chấn của cú va chạm.

“Tôi nghĩ không có gì để bào chữa cho việc này. Việc mổ xẻ linh thú là một sự phản bội đối với Ngài, thưa Ngài Sienna. Nhưng chắc chắn rằng, tội lỗi lớn nhất, nghiêm trọng nhất của chúng tôi đã xảy ra chỉ vài năm trước, khi chúng tôi nghi ngờ người thừa kế của Ngài và tổ chức các buổi điều trần, xét xử.”

Bộp, bộp!

Daindolf tiếp tục đập đầu xuống sàn.

“Tôi đã mù quáng khi không tin vào sự hồi sinh của Ngài, thưa Ngài Sienna. Xin hãy… trút mọi cơn thịnh nộ lên thân già này. Xin hãy tha cho hoàng gia Aroth, tôi cầu xin Ngài.”

Lời cầu xin của ông thật tuyệt vọng. Honein, người cũng đang dập đầu xuống đất, đã bật khóc khi chứng kiến cuộc đấu tranh đau đớn của phụ vương mình, tiếng đập đầu thình thịch và vũng máu nhỏ đang hình thành trên sàn nhà.

Quốc vương luôn nỗ lực hết mình để duy trì quyền uy và tôn nghiêm. Ông chưa bao giờ công khai bày tỏ bất kỳ ham muốn quyền lực nào hay trực tiếp phản đối Hội đồng. Đã bao nhiêu năm Honein oán trách phụ vương vì cái vẻ ngoài giả tạo đó? Giờ đây, Honein cảm thấy đau lòng khi thấy Quốc vương từ bỏ danh dự của mình để cầu xin cho sự tồn vong của hoàng gia.

“Hừm.”

Sienna khoanh tay, đôi mắt nheo lại. Chẳng tốn chút công sức nào để cô chôn vùi Abram xuống đáy hồ. Cô cũng chẳng khó khăn gì để giết chết lão pháp sư hoàng cung già nua, vị Thái tử trẻ tuổi và vị Quốc vương hiện tại ngay lúc này. Thậm chí Eugene cũng đang ở ngay gần đó.

Ngay cả khi họ có ý định kháng cự, quyền sinh sát trong không gian này đã nằm trong tay Sienna. Nhưng vấn đề là chuyện gì sẽ xảy ra sau khi giết họ. Mặc dù Quốc vương đang sẵn lòng dâng đầu mình ra, nhưng Aroth vẫn là một quốc gia hùng mạnh và có tầm ảnh hưởng. Việc ám sát vua của họ chắc chắn sẽ dẫn đến những hậu quả khôn lường.

Hội đồng và hoàng gia có thể đang kiềm chế lẫn nhau, nhưng họ không phải là kẻ thù. Dù danh tiếng của Sienna ở Aroth có lớn đến đâu, nếu cô giết vua, Aroth sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phán xét cô theo luật pháp vì lợi ích của vương quốc.

Cô không muốn những rắc rối như vậy. Từ ba trăm năm trước, kẻ thù của cô luôn là các Ma Vương và tộc Quỷ.

Kẻ thù của cô vẫn đang sống ở thời đại này và sở hữu sức mạnh không thể so bì với thời xa xưa. Helmuth, Ma Giới, mới chính là kẻ thù của Sienna. Cô đang thiếu hụt sức mạnh. Giống như ba trăm năm trước, toàn bộ lục địa phải đoàn kết để đối mặt với Ma Vương.

Sienna đanh mặt lại trước khi lên tiếng: “Vị vua thứ ba mươi mốt của Aroth, hãy ngẩng đầu lên.”

Daindolf không ngẩng đầu.

Nhìn vũng máu đang lan rộng, Sienna nói tiếp: “Với tư cách là một vị vua, ông đã không dùng đến quyền uy hoàng gia của mình. Ông đã quỳ xuống và cầu xin sự tha thứ. Và ông đã nhận được nó.”

Daindolf chậm rãi ngẩng đầu lên.

Sienna tiếp tục, nhìn thẳng vào khuôn mặt vấy máu của vị vua già. “Tại sao ta lại đi xa đến mức này? Chính Thái tử đã tự trả lời câu hỏi đó rồi. Ta đã rất tức giận trước vô số vấn đề xảy ra trong lúc ta vắng mặt. Với sự kiện ngày hôm nay, Aroth và cả thế giới chắc chắn sẽ nhận ra rằng Sienna Thông Thái vẫn còn sống và đang rất khỏe mạnh. Ta có thể dìm Abram xuống đáy hồ ngay lúc này, lấy mạng của chỉ huy pháp sư hoàng cung – pháp sư mạnh nhất mà Aroth có, và dập tắt dòng máu hoàng gia đã tồn tại qua nhiều thế hệ.”

Vừa nói, Sienna vừa giơ Akasha lên.

“Như ông đã nói, ta có thể được coi là quốc mẫu của Aroth. Vinh quang mà đất nước này được hưởng trong thời đại này có thể nói là công sức của ta. Ta có thể đập tan và tước đoạt vinh quang đó bất cứ lúc nào.”

Ầm ầm…!

Tòa lâu đài bắt đầu từ từ nổi lên mặt nước một lần nữa.

“Xin đừng quên sự thật này. Nếu hoàng gia và đất nước này yêu mến ta, ta cũng sẽ yêu mến đất nước này. Nhưng nếu các người lợi dụng danh tiếng của ta vì lợi ích riêng, ta sẽ không nương tay đâu.”

“Ô… vâng, vâng, tôi sẽ ghi nhớ.”

“Còn một việc nữa.” Sienna nhìn Eugene và nói. “Eugene Lionheart là người thừa kế của ta. Ta đã tuyên bố điều đó nhiều lần ở bên ngoài, nhưng ta muốn hoàng gia cũng phải chính thức công bố điều đó.”

“Chúng tôi chắc chắn sẽ làm vậy,” Thái tử trả lời.

“Và một việc nữa,” Sienna nói thêm lần nữa.

Cô vẫn còn chuyện để nói sao?

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Sienna.

Sienna hắng giọng trước những ánh nhìn đó và tiếp tục: “Ta đã sống ẩn dật hàng trăm năm. Ta sống một cuộc đời giản dị và để lại hầu hết tài sản của mình ở Aroth… ừm…”

Nên nói thế nào để nghe cho hợp lý và oai phong nhỉ? Ngay cả Sienna cũng ngập ngừng.

“Aroth đã làm đầy ngân khố quốc gia bằng cái tên Sienna trong hàng trăm năm qua,” cô nói.

May mắn thay, Daindolf không ngu ngốc đến mức không hiểu cô đang ám chỉ điều gì.

“Nếu Ngài cho tôi vài ngày, tôi sẽ chuẩn bị một phương án để Ngài Sienna có thể tự do sử dụng tài sản của Aroth. Và tôi sẽ mở cửa kho tàng hoàng gia cho Ngài ngay lập tức.”

Cô không thực sự cần tiền, nhưng đúng là hiện tại cô chẳng có đồng nào trong túi. Kho tàng hoàng gia ư? Dù ở đó có thể không có gì quá kinh thiên động địa… nhưng cô quan tâm đến những bảo vật và ma pháp mà họ đã tích lũy được trong hàng trăm năm qua. Theo truyền thống, những sản phẩm nghiên cứu ma thuật của Aroth đều được lưu giữ trong kho tàng hoàng gia.

“Ta sẽ đến xem kho tàng vào ngày mai,” Sienna nói, hạ Akasha xuống với một nụ cười hài lòng.

Cô cũng đang thèm muốn một cây gậy phép. Cây gậy cô đang sử dụng hiện tại chỉ là một món vũ khí tạm thời được làm từ cành của Cây Thế Giới. Nó là một vật phẩm xuất sắc, nhưng có khả năng một cây gậy tốt hơn đang chờ đợi cô trong kho tàng.

Tất nhiên, cô đã có Akasha, nhưng lý tưởng nhất là Sienna muốn Eugene sử dụng nó.

“Sẽ không cần bất kỳ buổi đón tiếp long trọng nào đâu; như thế sẽ quá phiền toái,” Sienna nói. Cô đã trút bỏ được cơn thịnh nộ, dạy cho một Đại pháp sư ngạo mạn của thế hệ này một bài học, và khiến Quốc vương Aroth phải quỳ gối đến chảy máu trán.

Một nụ cười mãn nguyện nở trên môi khi cô vỗ nhẹ vào vai Eugene. “Về thôi, người thừa kế của ta!”

“Vâng, thưa Ngài Sienna,” Eugene đáp.

Không còn nghi ngờ gì nữa. Sienna rất thích gọi Eugene là người thừa kế hay hậu duệ của mình. Anh không thể hiểu nổi cô tìm thấy niềm vui gì trong việc đó khi họ cùng nhau bước ra khỏi đại điện.

Ngay cả khi họ đã rời đi được một lúc lâu, Quốc vương Daindolf vẫn quỳ đó, khuôn mặt vấy máu. Ông không hề có ý định lau đi dòng máu chảy ra từ vầng trán bị rách.

Honein và Trempel vẫn quỳ bên cạnh, cẩn thận quan sát nét mặt của Quốc vương. Tuy nhiên, họ chỉ thấy được sự nhẹ nhõm trên gương mặt Daindolf.

“Phù…”

Sau một lúc lâu, Daindolf đứng dậy và trút một hơi thở phào nhẹ nhõm. Vẻ mặt ông hơi thay đổi, nhưng không có dấu hiệu nào của sự nhục nhã trong ánh mắt, dù vừa phải quỳ gối và chảy máu trán. Ông bình thản trở lại ngai vàng và ngồi xuống.

“Phụ vương…!”

Honein và Trempel cất tiếng gọi trong khi vẫn đang quỳ.

Vừa dùng ống tay áo ướt lau máu trên trán, Daindolf vừa bắt đầu nói: “Honein.”

“Dạ…?”

“Lại gần đây.”

Honein vội vàng đứng dậy tiến lại gần ngai vàng. Với ánh mắt bình thản và định tĩnh, Daindolf quan sát vị hoàng tử.

“Liệu một Đại pháp sư đơn độc có thể hủy diệt một quốc gia không?” ông hỏi.

Honein không biết phải trả lời thế nào.

“Có thể không phải là hủy diệt, nhưng họ có thể dễ dàng khiến một vị vua phải quỳ gối. Một Đại pháp sư, đặc biệt là Sienna Thông Thái, chính là một sự tồn tại như vậy.”

“Vâng…”

“Con đã biết điều này rồi, nhưng Aroth là một vương quốc độc nhất vô nhị.” Daindolf lau sạch vết máu và nở một nụ cười cay đắng. “Trong nhiều thế kỷ, nó vẫn luôn như vậy. Vương quốc Ma thuật này có quá nhiều pháp sư. Đặc biệt, chúng ta có vô số những tài năng kiệt xuất. Hầu hết các pháp sư được kính trọng trên lục địa đều cư ngụ tại Aroth, cùng với những tài năng trẻ mà một ngày nào đó có thể trở thành Đại pháp sư.”

Honein không chắc phụ vương mình đang muốn dẫn dắt câu chuyện đi đâu.

“Trong vương quốc này, hoàng gia không thể nào sở hữu quyền lực tuyệt đối. Nó được thiết kế theo cách đó. Ngay cả bây giờ, hãy nhìn xem làm thế nào một Đại pháp sư duy nhất, nếu có lòng quyết tâm, có thể đe dọa nhấn chìm hoàng cung, bắt nhà vua quỳ gối và cắt đứt dòng máu hoàng gia.”

“Đó là vì sự bất tài của thần…!” Trempel đập đầu xuống đất vừa khóc vừa nói.

Daindolf lắc đầu và đáp: “Ngài Trempel, đó không phải vì sự bất tài của ngài. Mọi pháp sư của Aroth đều bình đẳng trước sự hiện diện của Sienna Thông Thái. Ý ta là một chế độ quân chủ tuyệt đối là không thể chừng nào một pháp sư như vậy còn tồn tại.”

Honein siết chặt ngực mình, bàng hoàng. Phụ vương của anh, người mà anh vốn nghĩ là bất tài và chỉ là một bù nhìn, giờ đây đang đưa ra những lời khuyên khiến Honein phải nhìn lại những giấc mơ mà anh hằng ấp ủ bấy lâu.

Vị hoàng tử trẻ đã từng ôm giữ sự vỡ mộng đối với một hoàng gia chỉ tồn tại trên danh nghĩa. Anh đã thường xuyên suy ngẫm về mục đích của một ngai vàng luôn phải dè chừng Hội đồng, các chủ tháp và hội pháp sư. Anh từng nghĩ rằng Hội đồng, vốn bị chi phối bởi nhiều lợi ích khác nhau, nên được giải tán và hoàng gia phải nắm quyền lãnh đạo vương quốc. Anh đã khao khát thay đổi tính chất biểu tượng của hoàng gia. Anh đã khao khát một cuộc cải cách cho Aroth.

“Nếu con thực sự muốn định hình lại vương quốc này theo tầm nhìn của mình, có một cách rất thẳng thắn, Honein ạ. Con phải trở thành một pháp sư vĩ đại như Sienna Thông Thái,” Daindolf khuyên bảo.

“Vâng…”

“Ta đã luôn coi tài năng của con là xuất chúng,” Daindolf nói tiếp.

Dòng máu hoàng gia Aroth đã sản sinh ra những pháp sư kiệt xuất qua nhiều thế hệ. Họ có thể được mô tả là những dòng dõi được tinh lọc qua nhiều thế kỷ vì sự thăng tiến của ma pháp. Ngay cả vị vua hiện tại, Daindolf, cũng là một pháp sư Thất Vòng (7th Circle).

Honein đã đạt đến Lục Vòng (6th Circle) khi mới hai mươi lăm tuổi. Đó thực sự là một thành tựu đáng kinh ngạc so với lứa tuổi của anh, nhưng… nó vẫn còn thiếu sót một điều gì đó. Mặc dù đã đạt đến Ngũ Vòng trước khi trưởng thành, Honein vẫn dậm chân tại Lục Vòng. Ngay cả Quốc vương cũng đã mắc kẹt ở Thất Vòng suốt nhiều thập kỷ.

“Ta từng tin rằng tài năng của con đáng để tự hào, nhưng giờ thì không còn nữa… Con biết lý do cũng như ta vậy.”

Honein ngay lập tức nghĩ đến Eugene. Anh đã nghe những lời đồn rằng chàng trai trẻ đó đã tạo ra Kỹ thuật Đặc trưng (Signature) của riêng mình. Ngay cả khi có sự hỗ trợ của Akasha, Eugene Lionheart đã thăng tiến lên cấp bậc Đại pháp sư – khi chỉ mới hai mươi mốt tuổi.

“Ta biết về mối quan hệ tốt đẹp của con với người thừa kế của Sienna Thông Thái. Con đã thể hiện sự quan tâm và lòng tốt với Eugene Lionheart kể từ khi cậu ta mới đến Aroth.”

“Vâng…”

“Ta cũng biết con mong muốn giữ chân cậu ta ở lại Aroth. Nhưng… chàng trai đó có tài năng phi thường. Con có thể xích một con sư tử, một con mãnh thú, trong bốn bức tường của mình không…? Con có thể xích nó và thuần hóa nó không?”

“C-Con chưa bao giờ nghĩ đến việc xích Ngài Eugene…”

“Ồ, con chỉ muốn đứng cạnh nó và mượn nanh vuốt của nó sao? Khi bản thân con không thể tự mình chế ngự nanh vuốt của sư tử, làm sao con có thể mượn chúng? Và con định lấy gì ra để trao đổi?”

Quốc vương Daindolf cười nhẹ khi nhìn người thừa kế của mình. Đó không phải là một tiếng cười giễu cợt hay ánh nhìn quở trách. Ông đang chân thành khuyên bảo hoàng tử về những ước mơ của mình.

“Chức chỉ huy các pháp sư hoàng cung ư? Ha… Liệu con sư tử trẻ tuổi đó có hài lòng với điều đó không? Cậu ta có thể nắm giữ quyền lực lớn nhất ở bất kỳ vương quốc nào nếu cậu ta muốn.”

Honein im lặng suy ngẫm về những lời này.

“Honein, Aroth không thể trao cho con sư tử đó bất cứ thứ gì. Với Sienna Thông Thái ở bên cạnh, ngay cả lời hứa về tất cả ma pháp của Aroth cũng sẽ không làm con sư tử đó ngoảnh đầu lại. Tuy nhiên… Nếu con xây dựng được một mối quan hệ, có lẽ con có thể mượn nanh vuốt của cậu ta mà không cần trao đổi bất cứ thứ gì. Nếu con sư tử đó có lòng nhân từ, ý ta là vậy.”

“A…!”

Thái tử Honein cúi đầu nhận ra. Chỉ đến lúc này anh mới hiểu tại sao phụ vương lại cử anh, vị Thái tử, đi mỗi khi có cơ hội để bày tỏ sự ưu ái đối với Eugene.

“Nhưng bấy nhiêu thôi là chưa đủ, Honein. Con có nghĩ rằng, với con của hiện tại, một ngày nào đó con có thể trở thành một Đại pháp sư ngang hàng với Sienna Thông Thái không?”

“Con… con không biết.”

“Đó không phải là câu trả lời. Có vô vàn khả năng trong ma pháp, và để chạm tới bất kỳ góc cạnh nào của những khả năng đó, con phải có một niềm tin kiên định rằng mình sẽ đạt được chúng. Câu trả lời của con không nên là con không biết. Nó phải là con sẽ làm được vào một ngày nào đó. Dù chỉ là như vậy thôi.”

Đôi mắt Thái tử Honein rưng rưng, anh rơi những giọt nước mắt thầm lặng và gật đầu lia lịa một cách đầy quyết tâm.

“Nếu con thực sự khao khát thay đổi vương quốc này, con phải trở thành một Đại pháp sư xứng đáng với trọng trách đó. Đừng phụ thuộc vào lòng nhân từ của sư tử, mà hãy trở thành một thế lực mạnh mẽ đến mức con sư tử đó sẵn lòng cho con mượn nanh vuốt của mình,” Quốc vương Daindolf chỉ dạy, rồi hướng ánh nhìn về phía bức thảm treo phía sau ngai vàng.

Lá cờ hoàng gia của Aroth được treo trang trọng, bên dưới là huy hiệu của gia tộc hoàng gia Abram. Một con đại bàng quắp một cây gậy phép trong móng vuốt, đôi cánh sải rộng trong tư thế tung cánh.

“Lý do ta chọn con làm Thái tử là vì ta tin rằng con sở hữu đôi cánh của riêng mình,” Quốc vương bộc bạch, giọng nói vang lên đầy sức thuyết phục.

“Phụ vương…!” Honein nghẹn ngào, xúc động trào dâng.

“Dù vậy, sự kiện hôm nay chắc chắn sẽ khiến đám người trong Hội đồng một phen nháo nhào cho xem,” Daindolf ngả người ra sau ngai vàng, một tiếng cười thích thú vang lên trong lồng ngực. “Việc quản lý ngân sách vương quốc nằm trong tay Hội đồng. Ta sẽ rất khoái chí nếu Ngài Sienna tự tiện tiêu xài hoang phí với ngân khố đó.”

Ngay cả những thành viên già đời của Hội đồng cũng không dám thách thức cơn thịnh nộ của Sienna Thông Thái. Do đó, họ sẽ không dám phản đối quyết định của nhà vua.

Lắng nghe tiếng cười của cha mình, Honein cúi đầu thật sâu. Sau khi đạt đến Lục Vòng, anh đã không còn tận hiến cho việc rèn luyện ma pháp như trước nữa. Những chuẩn bị cho việc kế vị ngai vàng là có, nhưng thành thật mà nói, anh đã từng nghĩ: ‘Thế này là đủ rồi.’ Anh không cảm thấy một sức hút đặc biệt nào đối với việc trở thành một Đại pháp sư.

Nhưng anh không còn có thể nuôi giữ những suy nghĩ đó nữa. Anh đã chứng kiến sức mạnh khủng khiếp mà một Đại pháp sư có thể nắm giữ…

‘Ma pháp, phải không…?’

Honein cảm thấy một khao khát rực cháy nhen nhóm sâu trong trái tim mình.