Chương 274: Ruhr (2)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chapter 222: Ruhr (2)

Eugene có những cảm xúc lẫn lộn về bức tượng mà Molon đã dựng lên. Thành thật mà nói, anh muốn nhìn thấy nó, nhưng đồng thời lại cảm thấy nếu nhìn, bản thân sẽ bị những cảm xúc không tên bủa vây một cách vô ích. Nếu đến Vương quốc Ruhr một mình, anh đã lén lút tới xem, nhưng giờ thì không thể làm vậy được.

Một cái cùi chỏ bắt đầu thúc vào sườn Eugene.

Với nụ cười kỳ lạ không mấy phù hợp hiện lên trên khuôn mặt, Kristina khẽ nghiêng đầu về phía Eugene và thì thầm: “Cảm giác thế nào?”

Chỉ qua biểu cảm đó, Eugene có thể biết ai hiện đang kiểm soát cơ thể của Kristina.

Đó vẫn là Kristina, nhưng có vẻ cô đã đầu hàng trước sự thúc giục của Anise trong tâm trí do chính cô cũng tò mò về câu hỏi đó.

Eugene hắng giọng, ngước mắt lên rồi cuối cùng nói: “…Nó được làm rất tốt.”

Đó là ấn tượng thành thật của Eugene.

Cho đến nay, anh đã thấy khá nhiều bức tượng như thế này. Hiện tại, bức tượng Hamel mà Eugene mang về từ sa mạc Nahama đang đứng trong khu vườn của gia tộc Lionheart. Có những bức tượng của Vermouth ở thủ đô của Kiehl và Lâu đài Hắc Sư, cũng như bức tượng của Sienna ở Quảng trường Merdein của Aroth. Rồi tại Quảng trường Mặt Trời ở Yuras, anh đã thấy bức tượng Anise lơ lửng trên bầu trời.

Trong số tất cả những bức tượng đó, bức tượng trước mặt anh là tuyệt nhất. Những bức tượng Eugene từng thấy trước đây chắc chắn rất ấn tượng. Đặc biệt, tượng của Anise được trang trí lộng lẫy bằng những viên ngọc quý giá. Nhưng bức tượng này thì….

Eugene tuyên bố: “Nó thật uy nghiêm.”

Bức tượng hiện ra trước mắt họ vô cùng to lớn. Theo cách đó, nó mang đậm phong cách của Molon. Bức tượng thậm chí còn cao hơn cả một tòa nhà thông thường. Và tất cả những cơ bắp cuồn cuộn của Molon đều được tái hiện chính xác như nguyên mẫu.

Bức tượng mô tả cảnh Molon đầy thương tích đang ôm Hamel đã khuất trong vòng tay. Dù không có các đồng đội khác, nhưng khung cảnh đổ nát sau một trận chiến khốc liệt đã được tái hiện tỉ mỉ xung quanh chân tượng.

“…Và có chút bi thương,” Eugene nói thêm.

Eugene không rơi lệ. Anh đang cố kìm nén sự thôi thúc đó. Anh đã khóc quá nhiều trong một tình huống tương tự trước đây, và rõ ràng là nếu anh khóc lúc này, Anise sẽ trêu chọc đến mức khiến anh muốn giết người mất, nên Eugene đang kìm nén cảm xúc của mình.

“Hức.”

Eugene có thể chịu đựng được, nhưng Mer thì không. Chỉ có khuôn mặt thò ra từ khe hở của chiếc áo choàng, Mer đang khóc nức nở. Kristina vụng về nở một nụ cười tinh quái như muốn bắt chước Anise, nhưng đôi mắt cô cũng đã rơm rớm nước.

Cyan phá vỡ sự im lặng: “Trong truyện cổ tích thực sự có cảnh này sao?”

Ciel nhún vai: “Truyện cổ tích dù sao cũng chỉ là truyện cổ tích thôi. Chúng ta còn chẳng biết ai đã viết nó, nên có lẽ nó đã bị thay đổi khá nhiều chăng?”

“Dù vậy, anh khá thích sự lãng mạn giữa Hamel Ngốc Nghếch và Sienna Thông Thái,” Cyan lẩm bẩm.

Cả Ciel và Cyan đều bị ấn tượng bởi bức tượng.

Ciel cười nhạo lời thú nhận của anh trai mình và lắc đầu: “Anh thì biết gì chứ. Những gì truyện cổ tích cố gắng chạm đến trái tim người đọc không phải là sự lãng mạn giữa Hamel Ngốc Nghếch và Sienna Thông Thái đâu.”

“Vậy thì nó đang quảng bá điều gì?” Cyan hỏi. “Tình đồng đội sao?”

“Đó cũng là một chủ đề tuyệt vời, nhưng em thích mối quan hệ giữa Anise Trung Kiên và Hamel Ngốc Nghếch hơn,” Ciel tuyên bố.

Cyan sững sờ không tin nổi: “Tại sao lại là hai người đó? Trong truyện, người mà Hamel thích là Sienna mà.”

“Mặc dù đó là lời trăng trối của ngài ấy, nhưng bầu không khí tinh tế giữa Hamel và Anise xuyên suốt câu chuyện rất thú vị. Em nên mô tả nó thế nào nhỉ, cực kỳ gợi trí tưởng tượng? Có một vài chi tiết ám chỉ điều gì đó sâu sắc hơn,” Ciel hào hứng giải thích.

Cyan cau mày: “Anh chưa bao giờ thấy điều gì như thế….”

“Sienna và Hamel giống như đôi bạn thân hơn là người yêu, nhưng Anise và Hamel lại dành cho nhau một sự tôn trọng lẫn nhau, nên là…. Hầy, nói chuyện này với anh thì có ích gì chứ?” Ciel lắc đầu như thể đang chế nhạo Cyan.

Eugene, người im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện này, cảm thấy như thể quần áo mình bị lột sạch giữa bàn dân thiên hạ, nên anh ngậm chặt miệng.

[Con bé đáng yêu đó thực sự hiểu biết đấy,] Anise bình luận.

‘…Điều đó thực sự có trong truyện cổ tích sao?’ Kristina nghi ngờ hỏi.

[Chị đâu thể viết chi tiết về Thánh dấu của mình vào truyện cổ tích được. Sienna ích kỷ đó đã phơi bày sự xấu xí của mình bằng cách cố tình tiết lộ những ham muốn cá nhân, nhưng chị thì không thể làm vậy. Chị vốn dĩ phải ngây thơ và thuần khiết mà. Vì vậy, chị đã kể câu chuyện của Hamel và bản thân theo cách mà chỉ một số ít người có sự nhạy cảm tuyệt vời, như con bé đáng yêu kia, mới cảm nhận được điều gì đó.]

Mới lúc nãy thôi, Anise còn gọi Ciel là một con bé xảo quyệt, nhưng giờ chị ta đã đổi nhãn dán cho Ciel thành “con bé đáng yêu”.

“…Nhưng cuối cùng, ngài Hamel là người duy nhất phải hy sinh,” Cyan lẩm bẩm.

“Ngài Hamel không chết vì yếu đuối. Ngài ấy đã dũng cảm và đẹp đẽ hy sinh mạng sống của mình vì lợi ích của đồng đội,” Eugene là người trả lời cậu ta. “Ba trăm năm trước, nhờ sự hy sinh của ngài Hamel, tổ tiên của chúng ta và các đồng đội mới có thể leo lên tận lâu đài của Ma Vương Giam Cầm. Mặc dù các thế hệ sau chế nhạo ngài Hamel là ngốc nghếch vì cái câu chuyện cổ— không, vì cái truyện cổ tích nực cười đó, nhưng với tư cách là một người đã hy sinh bản thân vì đồng đội và vì một thế giới không cho ngài ấy lựa chọn nào khác, ngài Hamel thực sự xứng đáng được gọi là một anh hùng.”

Ciel và Cyan đều chớp mắt ngạc nhiên trước bài diễn văn dài của Eugene. Mer, người đang nhìn bức tượng với vẻ mặt cảm động, không thể chịu đựng thêm được nữa nên rụt đầu vào trong áo choàng. Đôi mắt dưới mũ trùm của Kristina đột ngột mở to kinh ngạc khi nhìn Eugene.

[Cậu ta không thấy xấu hổ khi nói ra tất cả những điều đó sao?]

Eugene có thể không nghe thấy lời lẩm bẩm của Anise, nhưng anh dễ dàng tưởng tượng được chị ta đang lầm bầm gì trong đầu….

Vì vậy, Eugene hắng giọng và lắc đầu: “Dù sao thì, về ngài Hamel… tôi chỉ muốn nói rằng ngài ấy là một anh hùng bị các thế hệ sau đánh giá quá thấp.”

“Ờ… ồ, phải rồi,” Cyan há hốc mồm với vẻ mặt bối rối trước khi đột ngột gật đầu. “Chuyện là vậy mà, phải không? Eugene, em là người đã đích thân tìm thấy mộ của ngài Hamel, nên… à… vì em là người kế thừa di sản của ngài ấy, nên việc em có cảm xúc khác biệt với bức tượng này so với bọn anh cũng là điều dễ hiểu.”

Khá tử tế, Cyan bày tỏ sự thấu hiểu sâu sắc đối với người em trai không cùng huyết thống này, người dường như đã quá nhập tâm vào một câu chuyện cổ tích.

Tuyết bắt đầu rơi.

“Bọn em có bao giờ nói ngài Hamel yếu đâu,” Ciel bĩu môi khi kéo mũ trùm lên đầu. “Ai mà chẳng biết ngài Hamel mạnh thế nào? Nhưng tất nhiên, trong số các anh hùng của ba trăm năm trước, người mạnh nhất vẫn là tổ tiên của chúng ta.”

“Tất nhiên rồi,” Cyan cũng khẳng định khi ngước nhìn bức tượng với vẻ tự hào.

Khi đang nhìn chằm chằm vào bức tượng của Molon to lớn như một ngọn núi, Cyan bỗng trầm tư trong giây lát.

Cuối cùng, Cyan hỏi: “…Ngài Molon thực sự mạnh đến mức nào nhỉ?”

“Hửm?” Ciel tò mò kêu lên.

“Cứ nhìn đống cơ bắp đó xem,” Cyan chỉ tay. “Dù chỉ là một bức tượng, nhưng họ đâu có làm nó to hơn thực tế đâu, đúng không? Ngài Hamel trông giống như một đứa trẻ khi được ngài Molon bế trên tay vậy.”

Ai là người mạnh nhất trong số các anh hùng ba trăm năm trước? Thực sự không cần phải suy nghĩ về câu hỏi đó. Câu trả lời là chủ nhân của Thánh Kiếm và là Anh hùng, Vermouth Vĩ Đại. Mọi người trên thế giới đều coi Vermouth là đỉnh cao của tất cả các anh hùng.

Nhưng trong bốn người còn lại, trong khi Sienna Thông Thái và Anise Trung Kiên không nằm trong vòng tranh luận vì họ không phải là chiến binh, thì Hamel Ngốc Nghếch và Molon Quả Cảm đều là những chiến binh. Do đó, câu hỏi ai trong hai người mạnh hơn là một chủ đề tranh luận luôn được mang ra mổ xẻ.

Ciel quở trách: “Anh là đồ ngốc à? Không phải cứ cơ bắp to hơn là mạnh hơn đâu. Cứ nhìn gã lợn Gargith mà xem. Cẳng tay của anh ta dày hơn, cơ bắp cuồn cuộn hơn, nhưng anh ta đâu có giỏi hơn Eugene — không, anh ta thậm chí còn yếu hơn em nữa.”

“Cũng có thể là vậy,” Cyan thừa nhận. “Tuy nhiên, anh vẫn nghĩ rằng ngài Molon có thể mạnh hơn ngài Hamel.”

Ciel cân nhắc: “Hừm… có lẽ vậy. Suy cho cùng, ba trăm năm trước, ngài Hamel là người duy nhất tử trận.”

Kristina, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, lo lắng liếc nhìn Eugene. Đúng như cô dự đoán, chân mày Eugene đang giật giật vì giận dữ.

“Cái loại nhảm nhí gì thế này,” Eugene chửi thề. “Ngài Hamel mạnh hơn ngài Molon.”

“Làm sao em biết được?” Cyan thách thức.

“Làm sao mà tôi không biết được chứ!” Eugene hét lên, rồi chợt khựng lại. “Tôi… ngài Hamel… nhìn xem, chỉ cần nhìn mặt thôi là biết ngài ấy mạnh hơn ngài Molon rồi. Anh không thấy vết sẹo đằng kia sao? Tất nhiên, ngài Hamel chết trước, và ngài ấy có thể nhỏ con hơn ngài Molon, nhưng anh thực sự nghĩ rằng các cuộc chiến chỉ được quyết định dựa trên cái kích cỡ chết tiệt đó sao? Ngài Hamel là một chiến binh giỏi hơn ngài Molon—”

Eugene ngừng nói giữa chừng và quay đầu lại. Anh đột nhiên cảm thấy một cái nhìn sắc lẹm hướng về phía mình. Nơi anh cảm nhận được ánh nhìn đó khá xa quảng trường này, nhưng anh cảm thấy sự hiện diện đó đang thu hẹp khoảng cách chỉ trong tích tắc.

‘Từ cung điện sao?’

Phía sau bức tượng, ở phía bên kia quảng trường, là một tòa lâu đài khổng lồ được bao quanh bởi những bức tường cao vút. Đó chính là Hoàng cung của Ruhr. Chính từ ngọn tháp cao của cung điện, xuyên qua những bông tuyết đang bay lả tả, Eugene lần đầu tiên cảm nhận được ánh nhìn đó.

Tuy nhiên, giờ đây nó đã ở ngay trên đầu họ. Eugene phản xạ lùi lại vài bước, kéo Kristina, Ciel và Cyan theo bằng ma pháp của mình.

Nhưng dường như không cần thiết phải làm vậy. Sự hiện diện đang tiếp cận không cho thấy dấu hiệu thù địch nào, và mặc dù người đó đang rơi xuống từ độ cao lớn, không ai gặp nguy hiểm cả.

Một chiếc áo choàng dày tung bay phía sau bóng người đang hạ cánh.

Mọi người đều ngước nhìn với đôi mắt sốc. Người vừa bay từ ngọn tháp cao xuống và đáp xuống trước bức tượng trong tư thế khom người là một người đàn ông khổng lồ. Đứng thẳng dậy, người đàn ông thô bạo vuốt ngược mái tóc xõa xuống mắt.

“Hừm!”

Người đàn ông có vẻ ngoài trung niên, mái tóc rối bời vì gió, bộ râu cạo dở và làn da rám nắng sẫm màu. Eugene nhận ra một chiếc vương miện trên đầu người đàn ông đang nghiêng sang một bên như thể có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

“Rất vui được gặp các cháu, những người trẻ tuổi,” người đàn ông bắt đầu lên tiếng. Sau đó, với một nụ cười rạng rỡ khoe cả nướu, người đàn ông dang rộng vòng tay, ưỡn ngực. “Ta hy vọng các cháu không quá phiền lòng vì sự đường đột của ta. Ta đã rất thích thú khi nghe cuộc trò chuyện dễ thương giữa những người trẻ các cháu, nhưng với tư cách là hậu duệ của Vua Quả Cảm, ta không thể tiếp tục chỉ đứng nghe im lặng được.”

Vua Quả Cảm là thuật ngữ dùng để chỉ vị vua sáng lập của Ruhr, Molon. Nhưng trên thực tế, ngoài Molon, chỉ có một người khác ở Ruhr được quyền xưng “Ta” với tư cách là quân vương.

Cyan giật mình đến mức tóc gáy dựng đứng, và cậu ngay lập tức quỳ xuống tại chỗ: “Hậu… hậu duệ của gia tộc Lionheart, Cyan Lionheart, vinh dự được yết kiến Đức Vua của Ruhr.”

Ciel và Kristina cũng vội vàng quỳ xuống hành lễ. Hiện tại, Eugene cũng quyết định quỳ một gối, vì phản ứng từ xung quanh có vẻ bất thường. Mặc dù đây là sự xuất hiện đột ngột của Vua Ruhr, nhưng những người trong quảng trường chỉ liếc nhìn về phía ông mà không hề tỏ ra vẻ cung kính đặc biệt nào.

“A ha ha! Các cháu làm ta ngại quá. Vì ta là người đã đột ngột nhảy xuống chỗ các cháu trước, nên không cần phải khách sáo như vậy đâu. Đầu gối của các cháu không bị ướt vì tuyết trên mặt đất sao? Nếu các cháu muốn quỳ xuống hành lễ với ta, thay vì làm ở một nơi như thế này, sao không đến thăm ta tại lâu đài nhỉ,” nhà vua mời họ.

Đây chính là vị vua hiện tại của Vương quốc Ruhr. Thú Vương Aman Ruhr. Cất tiếng cười sảng khoái, ông chỉnh lại chiếc vương miện đang bị lệch và tiếp tục nói.

“Hơn nữa, ta đến đây không chỉ để nghe lời chào từ những người trẻ tuổi. Nhìn đây, Lionheart trẻ tuổi,” đôi mắt đang cười của Aman quay sang Eugene, “Cháu là người đã nói rằng Vua Quả Cảm yếu hơn ngài Hamel, phải không? Ta không thể chấp nhận những lời đó. Mặc dù, tất nhiên, Vermouth Vĩ Đại phải là người mạnh nhất, nhưng trong số các anh hùng thời đại đó, người mạnh nhất ngoài ngài Vermouth chính là Vua Quả Cảm!”

“Ờ… ừm… vâng,” Eugene cuối cùng cũng đáp lại với vẻ mặt bối rối.

Trong khi mọi người vẫn đang quỳ một gối, Aman sải bước tới nắm lấy tay họ và nhấc từng người một dậy khỏi tư thế quỳ.

“Cyan Lionheart!” Aman gầm lên một cách vui vẻ. “Hậu duệ của Vermouth Vĩ Đại. Ta biết rất rõ cháu là người tiếp theo kế vị chức Gia chủ của tộc Lionheart. Mặc dù vẫn chưa được xác nhận, nhưng con gái ta có thể sớm đính hôn với cháu đấy.”

Cyan cũng lưỡng lự không kém: “Ờ… vâng ạ…?”

“Thực tế, ta không có mong muốn quyết định cuộc hôn nhân của con gái mình vì lý do chính trị,” Aman thú nhận. “Điều quan trọng nhất sẽ là liệu con gái ta có muốn cưới cháu hay không! À, tuy nhiên, tất nhiên là con gái ta vẫn chưa đủ tuổi cho những chuyện như vậy.”

Cyan điên cuồng lục lọi trí nhớ của mình: “Tuổi hiện tại của Công chúa Ayla là… ừm… cháu nhớ là mười một, nhưng….”

“Nếu cháu thực sự muốn cưới con gái ta, cháu sẽ cần phải nỗ lực ngay từ bây giờ để lay động trái tim con bé. Được rồi, vì chúng ta tình cờ gặp nhau như thế này, hãy để ta tiết lộ cho cháu một bí mật. Con gái ta, Ayla, thích những vũ khí và áo giáp hiếm hơn là búp bê và hoa. Nếu cháu muốn gây ấn tượng với Ayla, tốt hơn hết là cháu nên tặng con bé một con dao găm nhỏ,” Aman khuyên bảo với một tiếng cười khúc khích và vỗ vai Cyan.

Đó có thể chỉ là những cú vỗ vai thân thiện, nhưng mỗi khi bàn tay lớn của Aman đáp xuống vai cậu với tiếng “bốp, bốp”, toàn thân Cyan lại rung chuyển.

Aman quay sang Ciel: “Ciel Lionheart! Ta cũng đã nghe nói về cháu. Quả thực, cháu xinh đẹp và thanh khiết như một bông tuyết vậy! Ta nghe nói Carmen Lionheart, một nữ anh hùng đã nhận được sự công nhận của ta về sức mạnh, là sư phụ của cháu, đúng không?”

“Ngài quá khen rồi, thưa Đức Vua,” Ciel lịch sự đáp lại.

“Quá khen? Cháu đang nói đến những lời khen ngợi của ta về ngoại hình của cháu sao? Quá khen, cháu nói vậy à… ha ha ha! Với vẻ đẹp của cháu, sự khiêm tốn là một thứ xa xỉ mà cháu không thể chi trả nổi đâu. Không, không phải vậy. Là một hậu duệ của nhà Lionheart, chẳng lẽ cháu không hài lòng khi được khen ngợi về ngoại hình sao? Trong trường hợp đó, ta rất tò mò muốn xem thanh kiếm của cháu sắc bén đến mức nào đây,” Aman suy ngẫm một cách sâu sắc.

Ciel cũng không thoát khỏi bàn tay khổng lồ của Aman. Nhưng chỉ sau khi Aman bước qua cô, Ciel mới để lộ vẻ mặt nhăn nhó khi xoa bóp cái vai đang đau điếng của mình.

“Và cháu… Ồ! Không ngờ lại là Ứng viên Thánh nữ của Yuras, Kristina Rogeris. Chúng ta không thờ phụng Thần Ánh Sáng, nhưng chúng ta vẫn luôn kinh ngạc trước những phép màu có thể được thực hiện bởi các Tín đồ của Ánh Sáng. Trong số tất cả những gì ta từng thấy, những phép màu được thực hiện bởi cha nuôi của cháu, Hồng y Sergio Rogeris, đặc biệt ấn tượng,” Aman khen ngợi.

Kristina chào ông một cách cứng nhắc: “Thật vinh dự khi được gặp ngài như thế này.”

Aman nhận ra sự không thoải mái của cô: “Có vẻ như ta không nên vô tình nhắc lại cái chết không may của cha nuôi cháu. Cầu mong Ánh Sáng bảo vệ cháu.”

Aman không vỗ mạnh vào vai Kristina. Thay vào đó, ông đưa bàn tay lớn của mình ra bắt tay cô, và với một cái cúi đầu, Kristina nắm lấy tay ông bằng cả hai tay mình.

“Eugene Lionheart,” Aman cuối cùng quay sang Eugene. Sải bước tới với nụ cười nồng nhiệt, Aman nhìn xuống Eugene và nói: “Đứa con nuôi của gia tộc chính. Sự tái sinh của Vermouth Vĩ Đại. Người kế thừa của Sienna Thông Thái…. Nhưng có vẻ như đó vẫn chưa phải là tất cả.”

“Ngài đã nghe lén cuộc trò chuyện của chúng tôi từ khoảng cách xa như vậy sao?” Eugene cáo buộc.

“Xin đừng nghĩ rằng ta cố tình nghe lén. Tai của ta cực kỳ thính, nên ta có thể nghe thấy đủ thứ chuyện mà không hề có ý định đó. Tuy nhiên, ta vẫn phải gửi lời xin lỗi vì một chuyện khác,” Aman nhấc chiếc vương miện trên đầu bằng một tay khi khẽ cúi đầu xin lỗi. “Từ khoảnh khắc các cháu bước vào quảng trường này, ta đã theo dõi các cháu với sự quan tâm lớn. Ta chỉ đang xác nhận tin tức rằng thế hệ trẻ của tộc Lionheart đã đến Ruhr thông qua cổng dịch chuyển.”

Eugene lắc đầu: “Tôi không thấy bị xúc phạm bởi thông tin đó. Dù sao thì, Ngài cũng là vua của đất nước này mà, đúng không?”

“A ha ha! Không có điều luật nào nói rằng việc quan sát và theo dõi người khác là đúng đắn chỉ vì cháu là vua cả. Ít nhất là không có điều luật nào như vậy ở đất nước này,” Aman tự hào tuyên bố khi bàn tay lớn vỗ vào vai Eugene.

Bốp, bốp.

Tiếng động có thể cũng to như vậy, nhưng cơ thể Eugene không hề rung chuyển như Cyan và Ciel. Đôi mắt Aman trở nên hào hứng trước cảnh tượng này.

“Vậy thì, Eugene Lionheart, ý kiến của cháu thế nào?” Aman hỏi một cách nghiêm túc.

Eugene cau mày: “Ngài đang nói về ý kiến gì?”

“Cháu thực sự không biết ta đang hỏi gì, hay chỉ đang giả vờ thôi? Cháu nói rằng ngài Hamel mạnh hơn Vua Quả Cảm. Tuy nhiên, ta chọn không đồng ý,” Aman hạ thấp người để ghé sát vào Eugene.

Eugene nhận ra tại sao Aman được gọi là Thú Vương. Anh cũng thấy bằng chứng cho thấy Molon thực sự là tổ tiên của Aman.

Khi nhìn chằm chằm vào Eugene, đôi mắt của Aman cũng trong trẻo như của Molon, và cùng một khát khao mãnh liệt cho một cuộc so tài từng bơi lội trong mắt Molon cũng có thể được nhìn thấy ở ông. Tuy nhiên, không giống như Molon, Aman sẽ không kiềm chế ham muốn của mình với lý do họ là đồng đội. Trong mắt Aman, một tinh thần hoang dã, thú tính đang trỗi dậy tách biệt khỏi sự uy nghiêm đến từ việc làm vua của một quốc gia.

“Nếu cháu tiếp tục khẳng định sự vượt trội của ngài Hamel, thì ta, với tư cách là hậu duệ của Vua Quả Cảm, phải nỗ lực để thuyết phục cháu. Cháu không nghĩ rằng sẽ rất thú vị nếu chúng ta giao đấu vì mục đích quan hệ hữu nghị sao?” Aman đề nghị.

“Làm sao tôi dám giao đấu với Ngài, thưa Đức Vua?” Eugene cố gắng lảng tránh.

“A ha ha! Có vẻ như ở Kiehl có một điều luật quy định rằng cháu không được rút kiếm chống lại Hoàng đế, đúng không? Nhưng chuyện đó không liên quan gì ở đây cả. Bất kể là ai, nếu họ mong muốn, ta sẽ vui lòng trao đổi chiêu thức với họ,” Aman tuyên bố với tiếng cười lớn khi đứng thẳng dậy.

Như để chứng minh, Aman nhìn quanh quảng trường, và thực sự, những người dân Ruhr đang ở quảng trường đều nhìn về hướng này với đôi mắt đầy thích thú và tò mò thay vì tức giận hay lo lắng.

“Tôi e rằng mình phải từ chối,” Eugene lịch sự khước từ.

Thành thật mà nói, Eugene thực sự muốn so tài với hậu duệ của Molon. Tuy nhiên, Eugene không muốn đối mặt với Aman ở giữa một quảng trường đầy những con mắt đang theo dõi ngay trong ngày anh vừa đặt chân đến Ruhr.

“Vậy sao? Vậy thì đành chịu thôi. Dù sao hôm nay cũng không phải là cơ hội duy nhất mà chúng ta có,” Aman thở dài.

Bây giờ Eugene đã từ chối, Aman cũng không tiếp tục nài nỉ.

Ông vỗ vai Eugene một lần nữa và nói với một nụ cười: “Ngay cả khi đang ở giữa đại hội Knight March cũng được, nên nếu cháu muốn so tài với ta, hãy đến thăm ta bất cứ lúc nào. Những lời này không chỉ dành cho cháu đâu, Eugene. Cả Cyan Lionheart và Ciel Lionheart nữa. Nếu hai cháu muốn, các cháu có thể đến chỗ ta bất cứ lúc nào. Ta sẽ rất vui lòng cho các cháu thấy những võ thuật đã được truyền lại cho chúng ta từ Vua Quả Cảm.”

“Tôi có thể hỏi ngài một chuyện được không?” Eugene hỏi sau khi hắng giọng và nhìn lên Aman. “Ngài Molon… không, chính Vua Quả Cảm đã bao giờ trực tiếp nói điều gì đó như thế chưa? Rằng ngài ấy mạnh hơn ngài Hamel.”

“A ha ha! Ngài ấy chưa bao giờ nói bất cứ điều gì như vậy. Ngài ấy cũng không để lại những lời như thế trong bất kỳ ghi chép lịch sử nào. Tất nhiên, ngài ấy thường xuyên nhắc đến ngài Hamel trong đó và gọi ngài ấy là một đồng đội và người bạn thân thiết. Mặc dù ngài ấy nói rằng mình thực sự muốn nghiêm túc so tài với Hamel ít nhất một lần, nhưng họ chưa bao giờ thực sự so tài được vì không có cơ hội…,” Aman ngập ngừng với một nụ cười. Sau đó, ông hơi nghiêng người về phía Eugene và thì thầm, “Tuy nhiên, thông tin này được viết trong Biên niên sử của Ruhr. Theo lời của Vua Quả Cảm, ba trăm năm trước, người có sức mạnh thể chất lớn nhất chỉ sau Vermouth Vĩ Đại chính là bản thân Molon. Nếu đúng là như vậy, thì chẳng phải điều này đương nhiên có nghĩa là Vua Quả Cảm mạnh hơn ngài Hamel sao?”

Đây là một lời khiêu khích sao?

Eugene mỉm cười cứng nhắc và gật đầu: “Tôi đoán là đúng như vậy.”

Aman cười đắc thắng: “A ha ha! Chà, đó là điều đương nhiên mà. Chỉ cần nhìn vào bức tượng này, cháu có thể thấy Vua Quả Cảm mạnh hơn ngài Hamel. Nhưng giờ các cháu định làm gì? Ta đã nghe báo cáo rằng các cháu không đi cùng lực lượng chính của gia tộc Lionheart mà thay vào đó là tự mình hướng đến Lehain.”

“Vâng, chúng cháu dự định sẽ đến Lehain ngay lập tức,” Eugene tiết lộ.

“Có vẻ như các cháu đang vội,” Aman nhận xét. “Nếu sự chuẩn bị của các cháu chưa đầy đủ hoặc các cháu lo lắng về hành trình, các cháu thấy thế nào về việc đi cùng ta? Các cháu có thể nghỉ ngơi thoải mái trong cung điện và lên đường đến Lehain khi ta và các Hiệp sĩ của Ruhr khởi hành.”

“Mặc dù tôi rất biết ơn những lời của ngài… nhưng tôi e rằng phải từ chối. Tuy nhiên, tại sao ngài vẫn chưa khởi hành, thưa Đức Vua?” Eugene hỏi thăm.

“Đó là vì ta vẫn chưa giải quyết xong các công việc triều chính,” Aman thừa nhận. “Ta và các Hiệp sĩ Ruhr của mình có lẽ sẽ có thể khởi hành vào tuần tới.”

Aman chớp mắt trong giây lát. Sau đó, ông thốt lên một tiếng “ôi” và đập tay vào trán mình.

“Ta thực sự nên cẩn thận hơn với lời nói của mình,” Aman tự trách. “Hector Lionheart, người đã tham gia vào vụ biến động tại Lâu đài Hắc Sư năm ngoái… hắn ta từng là một hiệp sĩ danh dự của Bạch Nha, phải không?”

“Theo tôi biết, tất cả các cuộc thảo luận liên quan đến vấn đề đó đã kết thúc. Mặc dù Hector là một hiệp sĩ danh dự của Bạch Nha, nhưng đội Bạch Nha không thể chịu trách nhiệm cho những gì hắn đã làm tại Lâu đài Hắc Sư,” Eugene trấn an ông.

“Tuy nhiên, việc ta phong tước hiệp sĩ danh dự cho một kẻ đáng khinh như vậy chẳng phải vẫn là sai lầm của ta sao? Vì vậy, ta cảm thấy mình phải làm gì đó để hỗ trợ các cháu trong hành trình của mình,” Aman nhấn mạnh.

Eugene thực sự không nghĩ điều đó là cần thiết, nhưng Aman cứ đứng đó thẫn thờ, trầm tư trong vài giây. Rồi ông đột ngột mỉm cười và nhìn xuống Eugene với một cái gật đầu.

“Chỉ cần đợi ở đây một lát thôi.”

“Hả?”

Bùm!

Aman đạp mạnh xuống đất và nhảy vọt lên không trung. Chỉ với một cú nhảy, ông đã bay qua không trung và vượt qua khoảng cách lớn giữa quảng trường và ngọn tháp cung điện nơi ông đã bay tới lúc đầu.

“…Cái quái gì vừa xảy ra vậy?” Cyan hỏi một cách ngớ ngẩn, vẫn chưa kịp hoàn hồn.

Đúng như Aman đã nói, chưa đầy vài phút sau ông đã quay trở lại. Giống như lúc đầu, ông nhảy từ cung điện sang và đáp xuống quảng trường, nhưng khác với lần trước, ông không đi một mình.

“Ta sẽ cho phép chú chó cưng của mình đi cùng các cháu,” Aman hào phóng tuyên bố.

Chú chó cưng không phải là loại chó con dễ thương như từ ngữ gợi lên. Mặc dù Aman là một người đàn ông khổng lồ, nhưng cơ thể của con sói mà ông đang vác trên vai thậm chí còn lớn hơn cả Aman.

“Tên nó là Abel. Nó là hậu duệ của loài Sói Tuyết, vốn được bộ lạc Bayar nhân giống từ lâu và đã được nuôi dưỡng trong Hoàng cung kể từ khi vương quốc này được thành lập. Gã này sẽ không bị lạc trong bão tuyết hay thậm chí là trên những cánh đồng tuyết trắng xóa không một dấu vết. Nếu có Abel đi cùng, các cháu sẽ có thể đến được Lehain mà không bị lạc đường,” Aman khẳng định.

Con Sói Tuyết mà Aman hạ xuống đất to ngang một con bò mộng, nhưng nó trông không hề đần độn như bò. Aman mỉm cười khi vuốt ve bộ lông xám của Abel.

“Abel,” Aman chỉ thị. “Hãy dẫn những chú sư tử trẻ này đến sân huấn luyện tại Lehain.”

“Gâu!”

“Đúng rồi, ngoan lắm.”

Abel cất tiếng hú vang dội.

Quay lại với nhóm, Aman giải thích: “Các cháu không phải lo lắng về thức ăn của Abel vì gã thông minh này có thể tự săn mồi. Nếu một trong số các cháu bị thương ở chân trên đường đi, các cháu có thể cưỡi trên lưng Abel cũng không sao.”

Eugene do dự: “Ờ, vâng….”

“Chỉ cần các cháu đi theo con đường mà Abel dẫn dắt, các cháu sẽ có thừa thời gian để băng qua những cánh đồng tuyết. Những người trẻ tuổi, các cháu có hứng thú với việc tham quan không?” Aman đột ngột hỏi.

“Ngài nói… tham quan sao?” Eugene lặp lại.

Aman gật đầu: “Lehainjar có thể nguy hiểm, nhưng đó là một nơi đầy mê hoặc.”

Đó là ngọn núi nguy hiểm nhất ở Ruhr, nơi mà các Đội Tuần tra Núi Tuyết và các hiệp sĩ thỉnh thoảng sẽ ghé thăm để huấn luyện.

“Nếu các cháu cảm thấy thích, các cháu nên đến xem Vực thẳm Đại Chùy,” Aman gợi ý.

“Và chính xác thì nơi đó ở đâu ạ?” Eugene hỏi thăm.

“Nếu các cháu muốn đi, Abel có thể dẫn đường. Các cháu không cần phải biết nói tiếng sói đâu, gã thông minh này… nếu các cháu nói với nó rằng các cháu muốn đến Vực thẳm Đại Chùy, nó sẽ dẫn các cháu đến đó ngay lập tức,” Aman nói với nụ cười rạng rỡ khoe cả nướu. “Đó là nơi những truyền thuyết của hoàng gia được truyền lại.”

“Truyền thuyết sao?” Eugene tò mò lặp lại.

“Đó cũng là nơi các hậu duệ của hoàng gia được tái sinh thành những chiến binh thực thụ,” Aman nói mà không giải thích gì thêm khi quay lưng đi. “Tất nhiên, việc có đi hay không là tùy thuộc vào các cháu.”

Với những lời cuối cùng đó, Aman một lần nữa đạp mạnh xuống đất.

Bùm!

Với một tiếng gầm lớn, Aman bay trở lại cung điện.

“…Một vị vua cực kỳ… phóng khoáng,” Cyan lẩm bẩm khi nhìn bóng lưng của Aman biến mất chỉ trong chốc lát.