Chương 258: Babel (1)

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 206: Babel (1)

“… Hừm….”

Vào ngày chuẩn bị rời khỏi nhà trọ sau ba ngày lưu lại, Eugene đã phải chớp mắt liên hồi khi nhìn thấy bộ dạng của Kristina lúc cô xuất hiện trước cửa phòng anh.

Đây không phải là một chuyến viếng thăm bất ngờ. Vì Eugene đã quyết định rời Yuras để trở về dinh thự Lionheart vào hôm nay, nên anh đã bảo Kristina hãy đến chỗ trọ của mình trước buổi trưa.

“Nhưng chẳng phải cô mang theo hơi nhiều hành lý sao?”

Sau khi cân nhắc xem nên nói gì trong vài giây, Eugene cuối cùng cũng thốt ra câu đó.

Anh không hề nói quá. Hành lý của Kristina thực sự rất đồ sộ. Cô mang theo một, hai, ba… bốn chiếc vali du lịch lớn bằng chính cơ thể mình.

Eugene thở dài, lắc đầu: “Tại sao cô lại thu dọn lắm thứ linh tinh thế này?”

“Tất cả đều là những vật dụng cần thiết,” Kristina nghiêm túc đáp lại.

Eugene liếc nhìn qua một khe hở trên một chiếc vali. Qua kẽ hở đó, anh thấy những bộ lễ phục giáo sĩ và các vật dụng linh tinh dường như được nhét vào một cách ngẫu nhiên. Có vẻ như cô không mua đồ mới, mà là đóng gói tất cả những gì mình đang sử dụng.

“Cô lấy đâu ra thời gian để dọn dẹp hết đống này vậy?” Eugene hỏi với vẻ không tin nổi.

“Hai ngày trước, tôi đã thuê người đến Nhà thờ Tressia để thu dọn toàn bộ đồ đạc cá nhân và mang về đây cho mình,” Kristina tiết lộ.

Eugene tranh luận: “Thực sự có cần thiết phải mang theo tất cả những món đồ cô đã dùng ở đó không? Chúng ta có thể mua đồ mới khi đến nơi mà—”

“Tôi không muốn phải nợ ngài thêm bất kỳ ân huệ nào nữa, Ngài Eugene,” Kristina đáp lại với gương mặt kiên định. “Kể từ hôm nay, tôi sẽ hoàn toàn độc lập khỏi Yuras. Trước đây, tôi đã sử dụng thẻ Giám mục do Tòa thánh cấp và thẻ của Sergio Rogeris, nhưng từ giờ trở đi, tôi sẽ không dùng đến chúng nữa.”

“Ồ… tại sao lại không?”

“Bởi vì nếu tôi tiếp tục phụ thuộc vào họ về mặt tài chính, đó sẽ không phải là sự độc lập thực sự. Nói cách khác, hiện tại tôi đang trắng tay và thất nghiệp.”

“Ồ, được thôi… cả gia tộc Lionheart và tôi đều có rất nhiều tiền, nên nếu cô cần bất cứ thứ gì—”

“Ngài Eugene,” Kristina một lần nữa ngắt lời anh khi cô nhìn Eugene với đôi mắt nheo lại. “Chẳng phải tôi vừa nói sao? Tôi không muốn mắc thêm bất kỳ khoản nợ nào với ngài. Vì vậy, tôi cần phải mang theo tất cả đống hành lý này.”

“Trong trường hợp đó, có nghĩa là cô không muốn một phòng trong dinh thự Lionheart sao?” Eugene trêu chọc.

“Ngài Eugene, nếu ngài muốn tôi cắm trại ngoài vườn và hứng sương sớm lạnh giá, tôi cũng sẵn lòng làm vậy,” Kristina tự tin tuyên bố.

Cuối cùng, chẳng phải điều đó có nghĩa là cô ấy vẫn muốn một căn phòng sao?

“Chẳng phải tất cả hành lý cô mang theo đều là những thứ được mua bằng thẻ Giám mục và thẻ của Rogeris sao?” Eugene vạch trần.

Kristina cãi lại: “Nói một cách chính xác, thay vì được tôi mua, hầu hết những món đồ này đều được trao cho tôi. Và dựa trên những gì tôi đã trải qua trong quá khứ, tôi đã trả giá thừa so với giá trị của chúng rồi.”

“Được rồi, được rồi,” Eugene thản nhiên nhượng bộ khi anh mở áo choàng ra.

Mer, người đang ngồi bên trong, bĩu môi khi nhìn thấy hành lý của Kristina.

Vì không còn cách nào khác, Mer đã quyết định chấp nhận chuyện này. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc cô Thánh nữ đa nhân cách thâm hiểm này sẽ tiến vào dinh thự Lionheart và lởn vởn bên cạnh Eugene, Mer cảm thấy như có những đám mây đen tro tàn đang phun trào từ sâu thẳm trái tim mình.

Mer thở dài: “Haaa, cô đúng là kẻ hai mặt. Tại sao lại nói không muốn nợ nần thêm trong khi lại vác xác đến dinh thự của anh ấy với bàn tay trắng và tìm chỗ ở chứ?”

“Hiện tại tôi không có tiền, nhưng nếu tôi sử dụng năng lực của mình, tôi có thể kiếm bao nhiêu tiền tùy thích, chẳng phải sao?” Kristina nói đầy thách thức khi nhìn lại Mer, đôi mắt cô hơi nheo lại đầy thích thú. “Tôi biết rằng không có linh mục nào lưu lại tại lãnh địa của gia tộc Lionheart. Mặc dù các người có những trị liệu sư xuất sắc và nguồn cung cấp dược phẩm dồi dào để thay thế, nhưng ma pháp trị liệu của một Đại linh mục là một phép màu vượt xa giới hạn của y học và ma pháp thông thường.”

“Cái đó…,” Mer ngập ngừng, không thể phủ nhận điều này.

“Tôi dám khẳng định rằng trong thời đại này, không có linh mục nào có kỹ năng ma pháp trị liệu điêu luyện hơn tôi. Nếu một người như tôi sẵn sàng phó thác bản thân cho gia tộc Lionheart để đổi lấy năng lực của mình, thì Gia chủ Lionheart chắc chắn sẽ sẵn lòng trả cái giá tương xứng,” Kristina tự tin khẳng định.

Mer rên rỉ thất vọng: “Ư hừ….”

Kristina hếch mũi: “Mặc dù đúng là hiện tại tôi đang trắng tay, nhưng tôi không có ý định hành động như một ai đó, kẻ dùng cơ thể nhỏ bé của mình làm vũ khí để trơ trẽn xin thức ăn và đồ ngọt.”

“C-cô nói cái gì cơ?” Mer lắp bắp khi đôi mắt cô bùng lên ngọn lửa giận dữ. “T-tôi chưa bao giờ làm chuyện như vậy. Thực tế là tôi luôn giúp ích cho anh ấy. Mặc dù có vẻ như Tiểu thư Kristina không biết rõ về tôi, nhưng tôi luôn hỗ trợ ma pháp cho Ngài Eugene—”

Kristina ngắt lời cô: “Tôi đâu có nói cô là người đã thực hiện hành vi vô liêm sỉ đó, sao cô lại phản ứng dữ dội vậy?”

“Ngài Eugene…! Em thực sự ghét người phụ nữ này!” Mer kêu lên khi cô leo lên ngực Eugene với vẻ mặt mếu máo.

Eugene hít một vài hơi thật sâu khi nghĩ về những gì có thể chờ đợi mình trong tương lai.

Anh thở dài: “Đừng cãi nhau nữa….”

Kristina tỏ vẻ vô tội: “Ôi trời, cãi nhau gì chứ? Tôi chỉ đang trả lời các câu hỏi của Tiểu thư Mer thôi mà.”

Mer nhanh chóng mách lẻo: “Người phụ nữ đó đã nhìn em và gọi em là đồ ký sinh vô liêm sỉ!”

“Cố mà hòa thuận với nhau đi…,” Eugene lơ đãng thuyết phục khi anh vỗ nhẹ vào lưng Mer và cất hành lý của Kristina vào không gian bên trong áo choàng. “Còn Ngài Raphael thì sao? Ông ấy không đến tiễn cô à?”

“Tôi đã cầu xin ông ấy đừng làm vậy. Vì những lời đồn thổi vô căn cứ đã bắt đầu lan truyền rồi, nếu ông ấy xuất hiện thì cũng chẳng có gì tốt đẹp cả,” Kristina tiết lộ.

Vậy là chuyện đó đã bắt đầu rồi.

“Dù sao thì lời đồn cũng sẽ lan ra thôi,” Eugene nhún vai nói.

Ban đầu, vào ngày lễ của Anise, dự kiến sẽ có thông báo rằng Kristina đã tốt nghiệp từ Ứng cử viên Thánh nữ để trở thành một Thánh nữ thực thụ.

Tuy nhiên, Kristina đã từ chối bất kỳ sự công nhận nào từ Giáo hoàng, và Giáo hoàng cùng Hồng y Beshara đã chấp nhận điều đó. Vì vậy, cuối cùng, Kristina Rogeris vẫn là một ‘Ứng cử viên Thánh nữ’ trong mắt thế gian.

Tuy nhiên….

Trong thời đại hiện nay, Kristina là Ứng cử viên Thánh nữ duy nhất ở Yuras. Ngay cả khi cô chưa chính thức được tuyên phong là Thánh nữ, tất cả công dân của Yuras đều coi Kristina là Thánh nữ của họ.

Vì vậy, việc Kristina bị nghi ngờ rời bỏ Yuras và thề trung thành với gia tộc Lionheart của Kiehl, một quốc gia ngoại bang, sẽ dẫn đến những tin đồn có sức ảnh hưởng cực lớn mà không thể che giấu được.

“Đúng vậy, điều đó chắc chắn là sự thật,” Kristina chậm rãi gật đầu.

Một chiếc xe ngựa mà họ đã đặt trước đang chờ sẵn bên ngoài nhà trọ. Điểm đến tiếp theo của họ là cổng dịch chuyển ở ngoại ô Yurasia. Họ sẽ có thể đến dinh thự Lionheart muộn nhất là vào tối nay.

“Tôi đã chuẩn bị một cái cớ,” Kristina báo cáo.

“Cái cớ gì?” Eugene hỏi.

“Tôi có thể tuyên bố rằng mình đi cùng ngài để chữa trị cho những tộc Elves đang dưới sự bảo hộ của Lionheart,” Kristina giải thích. “Chẳng phải nhiều người trong số họ đang phải chịu đựng Ma bệnh sao?”

Điều đó chỉ có tác dụng như một cái cớ ở một mức độ nào đó. Eugene cũng biết rõ rằng Ma bệnh của tộc Elves là vô phương cứu chữa. Ngay cả Thánh nữ Anise cũng không thể thanh tẩy Ma bệnh cho họ. Thứ duy nhất có thể ngăn chặn và làm dịu Ma bệnh là ảnh hưởng tâm linh từ Cây Thế Giới.

Đủ loại lo lắng bắt đầu hiện lên trong tâm trí Eugene.

Mặc dù điều này có vẻ hiển nhiên, nhưng Eugene vẫn chưa thông báo cho gia đình Lionheart rằng anh sẽ đưa Kristina về cùng. Việc cố gắng giải thích mọi chuyện qua thư sẽ rất khó khăn và vụng về, vì vậy anh chỉ định cứ thế đưa cô về và sắp xếp cho cô một căn phòng trống.

“Mình không nghĩ Gia chủ sẽ có lời phàn nàn nào, nhưng….”

Kristina thậm chí còn nghĩ ra một lý do hợp lý cho sự hiện diện của mình.

Vấn đề là chuyện này không chỉ xảy ra một hay hai lần.

Anh đã mang Laman Schulhov về từ Nahama.

Anh đã mang hơn một trăm tộc Elves về từ Samar.

Sau đó, anh mang Mer về từ Aroth.

Và bây giờ anh lại đưa Kristina về từ Yuras….

Gilead có thể sẽ không nói gì nhiều, nhưng Ancilla có lẽ sẽ túm cổ áo anh mà lắc mất thôi.

“Không… nghĩ lại thì, bà ấy có thể sẽ bỏ qua mà không phản đối gì đâu.”

Eugene biết rõ rằng Ancilla thực ra là một người nhân hậu và mềm lòng đến kinh ngạc.

Khi Eugene mang một trăm tộc Elves từ Samar về mà không báo trước, Ancilla đã tức giận đến mức bóp nát chiếc quạt trên tay. Tuy nhiên, cuối cùng bà vẫn nhường lại khu rừng của lãnh địa vì lòng thương xót đối với tộc Elves.

Sau vài tháng, nhờ vào những cây non của Cây Thế Giới mà Eugene đã cấy ghép, thay vì tồi tệ hơn, Ma bệnh của họ đang có dấu hiệu cải thiện. Tuy nhiên, Ancilla, người không biết sự thật này, đôi khi vẫn lấy cớ đi dạo để ghé qua làng của tộc Elves và hỏi Signard về tình trạng bệnh tật của họ.

“Nếu chúng ta nói với bà ấy rằng Kristina đến để giúp chữa trị cho tộc Elves….”

Mặc dù chữa trị là chữa trị, nhưng đây không phải là bất kỳ ai; đây là Thánh nữ của Thánh quốc, người mà Ancilla sẽ tin tưởng giao phó việc chăm sóc sức khỏe cho gia đình mình. Làm sao Ancilla, người luôn ám ảnh với việc nâng tầm danh tiếng của Lionheart lên tầm cao mới, có thể từ chối một lời đề nghị như vậy?

Hoặc ít nhất, đó là những gì Eugene đã nghĩ ra cho đến giờ.

* * *

Ma giới….

Đó là cái tên mà vùng đất phía bắc đã được gọi từ thời cổ đại. Ngay cả bây giờ, hầu hết mọi người trên lục địa này vẫn gọi nó là Ma giới.

Ngay cả những người sống trên vùng đất này cũng không phủ nhận sự thật rằng nơi này là Ma giới. Như ý nghĩa của cái tên, đây là nơi cư ngụ của vô số quỷ tộc và các Ma Vương. Tuy nhiên, ý nghĩa đó đã trải qua những thay đổi đáng kể so với hàng trăm năm trước.

Đối với những công dân nhân loại của Ma giới Helmuth, quỷ tộc là những người hàng xóm thân thiện của họ. Họ không săn lùng và ăn thịt người một cách bừa bãi như trong những câu chuyện cổ, cũng không xiềng xích linh hồn của họ.

Ma Vương không phải là một tội phạm chiến tranh tìm cách giày xéo cả thế giới dưới chân và gây ra những cuộc thảm sát hàng loạt, mà thay vào đó là một quý ông tử tế và thông thái hơn bất kỳ vị vua của quốc gia bình thường nào. Ma Vương lắng nghe yêu cầu của các công dân nhân loại, bảo vệ họ, và làm cho cuộc sống của họ phong phú và hạnh phúc hơn.

Đây là một Ma giới mới, một vùng đất của cơ hội. Mặc dù chi phí để mua quyền công dân khá cao, nhưng nếu một người thực sự khao khát, nó không phải là hoàn toàn ngoài tầm với. Thêm vào đó, hệ thống hỗ trợ nhập cư của Helmuth rất nhân đạo, và tùy thuộc vào số năm lao động mà bạn đồng ý thực hiện sau khi qua đời, chi phí có thể được giảm đáng kể.

Nhờ vậy, những người sống ở các quốc gia nghèo đói ở phía bắc thường tìm đến gõ cửa Bộ Ngoại giao của Helmuth, bị cuốn vào “Giấc mơ Helmuth”.

Thành phố của những tòa nhà chọc trời, Vùng đất của cơ hội, Thủ đô của Đế quốc Helmuth, Pandemonium.

Những tòa nhà trong thành phố này cao hơn bất kỳ thành phố nào khác trên lục địa này. Thay vì những tháp lâu đài, thành phố đầy rẫy những tòa nhà cao tầng với hàng chục tầng lầu. Những tòa nhà chọc trời cao vút không thể được dựng lên bởi sức lực con người này là minh chứng cho sự vĩ đại của Ma Vương.

Giữa những tòa nhà chọc trời đó là một tòa nhà đen bóng loáng, đứng sừng sững ngay trung tâm Pandemonium.

Đây là Babel.

Với chín mươi chín tầng, tòa nhà này không chỉ cao nhất ở Pandemonium mà còn cao nhất trong toàn bộ Helmuth. Không cần phải che giấu, Babel chính là Lâu đài Ma Vương, nơi Ma Vương Giam Cầm, người cai trị toàn bộ Helmuth, đích thân cư ngụ.

“Chủ nhân của Lâu đài Ma Long lần này cũng vắng mặt sao?”

Trên tầng chín mươi của Babel, Thanh kiếm của Giam Cầm, Gavid Lindman, đứng chắp tay sau lưng khi nhìn xuống qua bức tường kính của tòa nhà. Phía dưới xa, ông có thể thấy một rừng các tòa nhà, dù không thể so sánh với Babel, nhưng vẫn đủ cao để được gọi là nhà cao tầng. Hàng chục con cá, lớn nhỏ, đang lơ lửng giữa các tòa nhà.

Đó là Air-Fish (Không ngư).

Những con cá bay lượn trên bầu trời Pandemonium là một phần của hệ thống an ninh giúp giữ cho tỷ lệ tội phạm của Pandemonium ở mức kiểm soát hoàn hảo. Các Air-Fish có thể giám sát toàn bộ thành phố chọc trời này mà không có điểm mù, đồng thời truyền tải tất cả những gì chúng quan sát được về Trung tâm Điều khiển của Babel.

Ngay cả vào lúc này, tại Trung tâm Điều khiển ở các tầng dưới, hàng ngàn linh hồn đã ký hợp đồng lao động sau khi chết, và hàng trăm quỷ tộc điều khiển những linh hồn này, đang làm việc chăm chỉ để bảo vệ an ninh thành phố bằng cách lục tìm qua các hình ảnh giám sát do Air-Fish gửi về.

Cánh cửa của phòng họp rộng lớn mở ra, một người đàn ông trung niên bước vào và trả lời câu hỏi của Gavid với một nụ cười: “Có vẻ là như vậy. Tôi ước gì ít nhất cậu ta cũng gửi một tin nhắn….”

Người đàn ông bỏ chiếc mũ cao trên đầu xuống, đặt lên bàn, rồi đặt cây gậy đang cầm ngang đùi.

Cây gậy này có màu sắc tương tự như máu đông, và những huyết quản bao phủ nó co giật như thể chúng còn sống.

Cây gậy này được gọi là Vladmir, và cùng với Akasha của Sienna Thông thái, nó là một trong hai cây gậy duy nhất trên lục địa này được chế tạo từ Trái tim Rồng (Dragonheart).

Người đàn ông này là người duy nhất trong Tam Ma Đạo của Giam Cầm cư ngụ tại Helmuth, một hắc pháp sư mang tước hiệu Bá tước, Edmond Codreth. Ông ta vuốt râu khi mỉm cười.

“Thưa ngài, chẳng lẽ lần này cũng chỉ có hai thành viên của Lòng Trung Thành chúng ta tham dự cuộc họp này sao? Nếu cứ thế này, chúng ta thậm chí không thể gọi đây là một cuộc họp đúng nghĩa,” Edmond thở dài.

“Thực tế thì không thực sự cần thiết phải gọi đây là một cuộc họp,” Gavid đính chính. “Ý định của ta chỉ là thảo luận thân mật về ý kiến của chúng ta về tình hình hiện tại. Quỷ tộc và con người có cảm quan về thời gian rất khác nhau, nên nếu chúng ta không có những cuộc hẹn như thế này, có thể phải mất hàng thập kỷ trước khi tất cả chúng ta gặp lại nhau.”

Edmond nhún vai: “Nếu chỉ là vài thập kỷ, điều đó cũng ổn với tôi thôi. Có lẽ lâu hơn thế một chút vẫn có thể chấp nhận được.”

Gavid hỏi: “Ông vẫn đang tìm kiếm sự trường sinh sao? Ông đáng lẽ đã ở rất gần nó rồi chứ.”

“Haha… sự trường sinh mà tôi hiện có được chẳng qua chỉ là kéo dài tuổi thọ con người của chính mình,” Edmond nói với vẻ xua tay. “Làm sao điều đó có thể so sánh với quỷ tộc, những sinh vật thực sự vĩnh cửu?”

“Đối với chúng ta cũng không khác biệt lắm đâu. Giống như những con người mạnh mẽ có thể sống lâu, những quỷ tộc mạnh mẽ cũng sống lâu hơn những kẻ còn lại,” Gavid lẩm bẩm khẽ, nhưng Edmond chỉ mỉm cười rộng mà không nói gì thêm.

Gavid biết rõ lý do của điều này. Tam Ma Đạo của Giam Cầm, ba hắc pháp sư đã ký hợp đồng cá nhân với Ma Vương, tất cả đều là những kẻ lập dị…. Không, họ đều là những người, dù là nhân loại, nhưng lại sở hữu một sự điên rồ vượt xa nhân tính.

Tháp chủ Hắc Ma Tháp của Aroth, Balzac Ludbeth, muốn nhìn thấy đỉnh cao của mọi loại ma pháp. Ông ta muốn vượt xa giới hạn mà con người đã đạt tới và bị ám ảnh bởi đỉnh cao ma pháp mà bất kỳ con người nào cũng không thể chạm tới — không, câu hỏi là liệu một đỉnh cao như vậy có tồn tại ngay từ đầu hay không.

Chủ sở hữu của Vladmir, Edmond Codreth, muốn cải thiện chủng tộc của mình và trở thành một loài hoàn toàn mới. Ông ta khao khát trở thành một giống người mới bằng cách từ bỏ mọi thứ khiến mình giống con người, chẳng hạn như suy nghĩ và hành vi. Bằng cách tinh luyện ma lực đến giới hạn cực đoan mà mana có thể đạt tới, ông ta dự định thực hiện một cuộc lột xác và trở thành một giống người mới.

Còn đối với Chủ nhân Mê cung Sa mạc, Amelia Merwin….

“Hửm,” đôi mắt của Gavid, vốn đang hoàn toàn tĩnh lặng, đột nhiên rung động.

Ông nhìn chằm chằm vào một vật thể trên bầu trời đêm đang bay về phía họ từ đằng xa.

Trong một khoảnh khắc, Gavid tự hỏi liệu mình có đang ảo giác không. Ông thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có đang mơ hay không. Đây là lần đầu tiên ông kinh ngạc đến thế kể từ khi bị đẩy lùi bởi sự điên cuồng của Hamel Ngốc nghếch ba trăm năm trước.

“Edmond,” Gavid gọi.

“Vâng, thưa ngài?” Edmond trả lời.

“Lại đây… và nhìn cái đó đi,” Gavid hướng dẫn. “Rốt cuộc cái đó trông như thế nào đối với ông?”

Edmond nghiêng đầu tò mò trước lời gọi đột ngột. Ông đứng dậy khỏi ghế và bước đến bên cạnh Gavid. Sau đó, ông đứng đó với khuôn mặt áp sát vào tường kính khi nhìn lên bầu trời đêm xa xăm.

Bất kể nó là gì, nó rất nhanh. Ngay cả lúc này, vật thể bay đang nhanh chóng tiến lại gần họ. Càng gần, họ càng thấy rõ diện mạo của vật thể bay đó.

Edmond há hốc mồm ngạc nhiên và lùi lại vài bước. Ông có nhầm lẫn với một câu thần chú nào không? Không, không thể nào. Edmond lắc đầu, dụi mắt, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa. Giờ đây vật thể bay đã ở gần đến mức ông thậm chí không cần dùng ma pháp để nhìn rõ nó.

Nhưng cái đó….

Đó là một cái đầu khổng lồ.

Còn cách nào khác để mô tả nó? Được làm từ những kim loại đắt tiền và quý hiếm như Orihalcum, Mithril và Adamantium, một kỳ quan của kỹ thuật ma pháp đã được chế tạo thành một khí tài bay… không, một cái đầu bay. Chỉ riêng cái đầu đó thôi, bạn đã có đủ tiền để mua mười tòa nhà ở Helmuth mà vẫn còn dư.

“Nó có vẻ… là một cái đầu,” Edmond nghẹn ngào thốt lên trong sự hoài nghi.

Đó không chỉ là một cái đầu đơn giản. Những sợi tóc xoăn mọc ra từ đầu, quằn quại như những xúc tu và vỗ như những đôi cánh. Một chiếc sừng đỏ cũng mọc ra từ đỉnh đầu.

Đôi mắt khổng lồ to bằng cả cái đầu và lấp lánh như thể những vì sao đã được khảm vào trong đó.

“Ahahaha!”

Phần trán tách ra.

Nữ vương của Dạ Quỷ, Noir Giabella, giơ hai tay lên đầy vui sướng từ nơi cô ngồi trên chiếc ngai nhung của mình.

Noir kêu lên: “Các người nghĩ sao về Giabella-Face của ta?!”

Tiếng kêu của cô chỉ nhận lại sự im lặng.

“Ban đầu nó được dự định sẽ ra mắt trong buổi lễ hoàn thành Công viên Giabella! Nhưng nó đã hoàn thành sớm hơn ta mong đợi nhiều, nên ta biết làm sao được? Đó là lý do tại sao ta quyết định cho các người chiêm ngưỡng nó trước. Chẳng phải nó rất tuyệt vời sao?” Noir hào hứng hỏi.

Edmond và Gavid đứng ngây người ra.

Không hề bận tâm đến sự im lặng của họ, Noir tiếp tục: “Giabella-Face sẽ là linh vật của Công viên Giabella! Giabella-Face sẽ bay lơ lửng trên bầu trời vào buổi sáng, trưa, chiều và tối… vào mọi lúc, các khách tham quan của Công viên Giabella sẽ có thể ngước nhìn khuôn mặt này và tràn ngập tình yêu cùng sự kính sợ. Bị hành hạ bởi dục vọng dành cho ta, họ sẽ vung sạch tiền tiết kiệm tại sòng bạc và thậm chí tiêu tốn cả sinh lực của mình….”

“Ta cảm thấy xấu hổ khi nhìn vào nó,” Gavid lẩm bẩm một mình với một cái lắc đầu.

Edmond, người đang đứng phía sau, cũng có vẻ như đang kiềm chế ham muốn thốt ra một vài điều mà ông thực sự không nên nói.

Nhưng Noir không hề cảm thấy bị xúc phạm trước phản ứng khô khan của họ.

*Tách.*

Với một cái búng tay, biểu cảm kim loại của Giabella-Face từ từ bắt đầu thay đổi.

Gavid và Edmond giữ im lặng khi nhìn Giabella-Face mỉm cười.

Gavid hơi lo sợ rằng những công dân của Pandemonium, những người sống ở tít phía dưới, có thể vẫn nhìn thấy màn trình diễn đáng xấu hổ này.

“Cười lên nào,” Noir hát một cách vui vẻ khi cô dùng cả hai ngón trỏ nâng khóe môi mình lên thành một nụ cười.

Sau đó, cô đứng dậy khỏi chiếc ngai nhung và bước ra khỏi buồng lái.

*Cộp cộp cộp cộp!*

Tấm thảm trên sàn buồng lái tự động trải dài về phía trước. Noir bước đi duyên dáng trên thảm đỏ và tiến lại gần bức tường kính.

Sau đó, cô thản nhiên đi xuyên qua lớp kính và bước vào bên trong căn phòng. Nhận thấy những chiếc ghế trống, khóe môi Noir cong lên thành một nụ cười khinh miệt.

“Vậy là chủ nhân của Lâu đài Ma Long lần này cũng vắng mặt sao?” Noir vô tình lặp lại.

“Không thể tránh khỏi,” Gavid trả lời.

“Hừ, ta thực sự, thực sự rất tò mò. Các người định để vấn đề của Lâu đài Ma Long ung nhọt đến bao giờ nữa? Chẳng lẽ việc bỏ qua cho họ trong suốt hai trăm năm qua là chưa đủ sao?” Noir chất vấn.

“Hai trăm năm có thể được coi là một thời gian dài, nhưng nó không quá dài đối với một con rồng,” Gavid lập luận. “Ngay cả khi thiếu chủ của Lâu đài Ma Long không phù hợp với vị trí của mình, chúng ta vẫn cần chờ thêm một trăm năm nữa.”

“Và chính xác thì tại sao chúng ta phải chờ đợi lâu hơn nữa?” Noir nhấn mạnh. “Bởi vì Ma Long hiếm có sao? Nghe này Gavid, ba trăm năm trước, những con rồng sa ngã rất hiếm và xứng đáng được sử dụng như một biểu tượng cho sức mạnh của chúng ta. Nhưng chẳng phải bây giờ mọi thứ đã có chút khác biệt sao?”

Gavid nhắc nhở cô: “Bất kể thời đại nào, rồng luôn được coi là những tồn tại vĩ đại và cao quý. Thật khó để từ bỏ tầm quan trọng mang tính biểu tượng đến từ việc một tồn tại như vậy sa ngã và được ban tước hiệu từ Ma Vương Giam Cầm.”

“Ba trăm năm trước, rồng quả thực là một tồn tại như vậy,” Noir sẵn sàng đồng ý. “Nhưng bây giờ? Đã ba trăm năm kể từ khi loài rồng biến mất vào nơi ẩn náu. Liệu còn con rồng nào hoạt động trong thời hiện đại không? Trong bất kỳ trường hợp nào, rồng giống như những sinh vật từ những huyền thoại xa xôi đối với con người thời đại này. Cô không nghĩ rằng, thay vì một biểu tượng lỗi thời như vậy, sẽ là một biểu tượng tốt hơn nếu có một người thành công trở thành Công tước trong khi vẫn là một con người sao?”

Khi Noir nói điều này, cô quay sang Edmond và hỏi ông: “Ông nghĩ sao, Edmond? Nếu ông muốn, ta sẽ sẵn lòng cho ông mượn sức mạnh của mình. Ông hiểu ta đang cố nói gì, phải không? Ta đang nói với ông rằng ta sẽ sẵn lòng dùng chính đôi tay mình để xé xác con rồng trẻ của Lâu đài Ma Long.”

Edmond cười gượng gạo: “Haha…. Tôi rất biết ơn lời đề nghị, nhưng….”

“Hừ, sao ông lại tỏ ra vô tội thế,” Noir nói với vẻ hờn dỗi. “Ta thích ông vì ông là một kẻ quái dị. Nếu chủ nhân của Lâu đài Ma Long thực sự bị đánh bại, và chúng ta cần chọn một Công tước mới thì sao? Thay vì một trong những tên Hầu tước khốn khiếp cứ rình rập quanh ta, cố gắng kìm hãm ta ngay cả khi chúng mơ mộng vượt quá địa vị của mình, ta nghĩ sẽ tốt hơn nếu nâng một Bá tước như ông lên thành Công tước.”

“Tôi không biết rằng ngài lại đánh giá tôi cao đến vậy,” Edmond khiêm tốn thoái thác.

“Nếu trước đây ông không biết, thì từ giờ hãy ghi nhớ điều đó,” Noir khăng khăng. “Nếu ông muốn, ta có thể đích thân gửi tin nhắn cho Ma Vương Giam Cầm. Để đổi lấy sự giúp đỡ của ta, ta sẽ lấy xác của con rồng trẻ đó cho riêng mình. Dù sao thì ông cũng đã có Vladmir rồi, phải không?”

Gavid, người nãy giờ im lặng lắng nghe cuộc hội thoại này, thở dài và xua tay: “Đừng mang những chuyện như vậy đến trước mặt Ma Vương Giam Cầm của chúng ta khi ngài chắc chắn sẽ không cho phép. Hơn nữa, Noir, rốt cuộc cô sẽ làm gì với xác một con rồng mà lại thèm muốn nó đến vậy?”

“Mọi bộ phận của một con rồng đều có công dụng của nó, không sao? Trước hết, ta dự định chế biến vảy, da và xương của nó để làm vũ khí và trưng bày chúng như những giải thưởng cho Sòng bạc Công viên Giabella,” Noir tiết lộ, câu trả lời của cô vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Gavid nhìn chằm chằm vào Noir, không thể nghĩ ra điều gì để nói. Noir chỉ mỉm cười hạnh phúc trước sự ngạc nhiên của ông.

“Sòng bạc của Công viên Giabella sẽ là sòng bạc tốt nhất trong quá khứ, hiện tại và tương lai,” Noir tự hào tuyên bố. “Chắc chắn không có nơi nào khác trên thế giới mà vũ khí làm từ rồng có thể được đổi bằng thẻ đánh bạc.”

“Đó chắc chắn sẽ là một cơ sở gây sốc về nhiều mặt,” Gavid cuối cùng cũng nói một cách khô khốc.

“Ngoài ra, Dragonheart sẽ được cấy vào Giabella-Face. Bộ tạo ma pháp mà ta hiện đang lắp đặt trong đó rất tuyệt, nhưng nếu ta có thể cấy một Dragonheart vào đó, chẳng phải nó sẽ còn tuyệt vời hơn sao?” Noir nói với vẻ tham lam trong mắt.

Edmond nhìn chằm chằm vào Giabella-Face đang lơ lửng ngoài cửa sổ với đôi mắt nheo lại. Thoạt nhìn, vật thể bay thực tế đang đắm mình trong sự tự luyến đó trông thật lố bịch, nhưng với tư cách là một Đại Pháp sư, Edmond nhận ra rằng đó không đơn thuần là một cái đầu được ban cho khả năng bay.

“Việc cô ta nảy ra ý tưởng liên kết đôi mắt của phương tiện bay với Ma Nhãn của chính mình, bất kể điều đó có khả thi về mặt ma pháp hay không, tôi buộc phải thừa nhận ma lực của Công tước Giabella thực sự phi lý đến nhường nào,” Edmond nghĩ thầm.

Ma Nhãn, thứ có thể kích hoạt chỉ bằng một cái nhìn, tất cả đều tiêu tốn một lượng lớn ma lực. Ma Nhãn Ảo Mộng do Noir Giabella sở hữu là một trong những Ma Nhãn mạnh nhất trong số tất cả các Ma Nhãn được cho là đã tồn tại trên thế giới. Ma Nhãn của cô, đúng như tên gọi của nó, có sức mạnh biến thực tại thành ảo mộng và ảo mộng thành thực tại.

Noir đang lên kế hoạch để Giabella-Face khổng lồ này bay lơ lửng trên bầu trời phía trên cơ sở cũng mang tên cô, Công viên Giabella. Khi nó cuối cùng được hoàn thành, vô số khách du lịch sẽ đến Công viên Giabella mỗi ngày. Nếu một vật thể bay kỳ quái như Giabella-Face lơ lửng trên bầu trời, người ta sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhìn vào nó ít nhất một lần, ngay cả khi họ không muốn thấy.

Vào khoảnh khắc đó, các du khách sẽ bị bắt giữ bởi Ma Nhãn Ảo Mộng và rơi vào ảo ảnh do Noir Giabella tạo ra.

“Ta biết mình đang lặp lại chính mình, nhưng Ma Vương Giam Cầm sẽ không tước bỏ tước hiệu của thiếu chủ Lâu đài Ma Long đâu,” Gavid nhắc nhở Noir.

“Vậy còn một cuộc đi săn thì sao? Ta không thích con rồng trẻ đó, nên nếu đó là vì mong muốn của ta, thì Ma Vương Giam Cầm sẽ không ngăn cản ta đi săn nó, phải không?” Noir hỏi.

“Nếu cô làm vậy, ta sẽ là người ngăn cản cô,” Gavid nói bằng giọng bình tĩnh.

Tuy nhiên, sâu thẳm trong đôi mắt ông, một luồng sáng đỏ đang lung linh. Đó là ánh sáng phát ra từ Ma Nhãn Thần Quang của Gavid, một Ma Nhãn cùng cấp độ với Ma Nhãn Bóng Tối của Iris và Ma Nhãn Ảo Mộng của Noir.

“Ta đoán là thời gian thực sự đã trôi qua quá nhiều rồi. Ngài, người từng được gọi là kẻ đồ tể, giờ lại đang đóng vai người bảo hộ cho một con rồng trẻ,” Noir nhận xét một cách mỉa mai.

Gavid nói sự thật: “Không phải là để bảo vệ thiếu chủ của Lâu đài Ma Long. Mà là để kiềm chế cô. Ngay cả khi chúng chưa trưởng thành hoàn toàn, rồng vẫn là rồng. Đối với một người vốn đã đủ mạnh mẽ như cô, ta không muốn cô trở nên say sưa bởi sức mạnh của Dragonheart.”

Đây chỉ là một lời cảnh báo nhẹ nhàng về sức mạnh của Gavid. Noir cũng chỉ đang tỏ ra cứng rắn. Cô có lẽ không thực sự có ý định săn lùng thiếu chủ của Lâu đài Ma Long một cách nghiêm túc.

“Được rồiiii, ta hiểu rồi. Vậy ngài có thể thôi cái nhìn đáng sợ đó được không?” Noir càu nhàu khi cô vuốt lại những lọn tóc xoăn dày của mình với một nụ cười.

Trước điều này, Gavid cũng nhún vai và vô hiệu hóa Ma Nhãn Thần Quang của mình. Edmond, người nãy giờ chỉ quan sát hai người bọn họ, cũng cười lịch sự và trở lại chỗ ngồi của mình.

“Một khi hai vị Công tước bắt đầu chơi những trò đùa tinh quái và giả vờ giận dỗi nhau, tôi thậm chí còn thấy khó thở. Vì vậy, làm ơn, chúng ta hãy nói về chuyện khác đi,” Edmond đề nghị.

“Dạo này có chuyện gì thú vị không?” Noir hỏi thăm.

“Tôi nghĩ điều đó tùy thuộc vào quan điểm của ngài về những gì được tính là thú vị,” Edmond nói khi ông rút một bàn tay ra khỏi áo khoác và giơ lên.

Khi bàn tay ông khẽ khuấy động trong không trung, một khối cầu màu trắng đục to bằng hai nắm tay xuất hiện phía trên nó.

Đây là linh hồn của một con người.

“Tôi không hoàn toàn chắc chắn về điều này, nhưng…,” Edmond chạm vào linh hồn bằng đầu ngón tay khi nói. “Có vẻ như một Anh hùng và một Thánh nữ đã xuất hiện.”

Gavid nheo mắt lại.