Chương 13: Chương 9

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 9

Eugene chưa bao giờ bị nghẹn dù có thói quen nhai thịt rất nhanh vào mỗi buổi sáng. Cậu không ngờ mình lại lâm vào tình cảnh này chỉ vì uống trà. Eugene ho sặc sụa, bàn tay vỗ nhẹ vào ngực mình.

Thật sự quá bất ngờ.

Tại Aroth, vương quốc của ma thuật, có năm tòa tháp canh giữ.

Hồng, Thanh, Lục, Bạch và Hắc.

Ba trăm năm trước, Hắc Tháp chưa hề tồn tại. Nhưng hàng trăm năm đã trôi qua kể từ lời hứa giữa chiến binh và quỷ dữ.

Số lượng hắc pháp sư mà Eugene đã tiêu diệt trong kiếp trước lên đến hơn một trăm người. Sau lời thề giữa vị anh hùng và quỷ vương, Hắc pháp sư được đối xử như một nhánh pháp sư khác và đã tích lũy đủ quyền năng để xây dựng một tòa tháp tại Aroth.

Dù sao thì, Hồng Tháp đã sừng sững ở đó từ ba trăm năm trước.

“Cháu không sao chứ?”

Robertian nhìn Eugene với vẻ kinh ngạc.

“À, vâng, không sao ạ… Cháu ổn.”

Cậu vô tình phun trà ra vì quá ngạc nhiên, cảm giác thật ngượng ngùng khi mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình. Eugene vội lấy khăn lau miệng trong khi vẫn còn vài tiếng ho sót lại.

Nhưng trước khi cậu kịp dọn dẹp mặt bàn, Robertian đã búng nhẹ ngón tay. Tấm khăn trải bàn bị ướt ngay lập tức trở nên sạch sẽ như mới.

Đó chính là ma thuật.

“Chắc hẳn cháu đã rất ngạc nhiên.”

“Vâng…”

Eugene nở một nụ cười gượng gạo khi thu tay lại. Những lúc thế này, việc mang hình hài một đứa trẻ thật là tiện lợi.

“Nếu ông ta là Hồng Tháp Chủ… hẳn ông ta phải là học trò của Senya.”

Nói một cách chính xác, Eugene không hẳn là một học trò.

Theo trí nhớ của Eugene, người thầy của Đế quốc Roman chính là đệ tử của Senya.

Dù các nhánh pháp thuật có khác biệt, nhưng Hồng Tháp Chủ Robertian và Lục Tháp Chủ đều tôn thờ Hiền giả Senya như sư tổ của mình.

Điều này cũng dễ hiểu thôi. Ba trăm năm trước, Senya đã trở thành người trẻ tuổi nhất trong lịch sử Aroth nắm giữ vị trí Lục Tháp Chủ.

Một người đồng đội của Vermouth vĩ đại.

Một đại pháp sư có thể tiêu diệt cả ác quỷ lẫn rồng thiêng.

Vô số pháp sư đã tìm đến Lục Tháp chỉ để mong được làm đệ tử của Senya.

Thêm vào đó, Senya còn lập được nhiều kỳ tích khác. Bà đã hiệu đính lại các sách ma thuật công cộng của Aroth và đưa ra lời khuyên về ma thuật cho các Tháp Chủ khác.

Trong những năm cuối đời, những pháp sư từng được Senya chỉ dạy đều ngồi vào vị trí đỉnh cao của các tòa tháp. Sự truyền thừa đó tiếp tục cho đến tận ngày nay, và hai vị đại tháp chủ hiện tại, những người tự nhận là môn đồ của Hiền giả Senya, lần lượt trở thành chủ nhân của Hồng Tháp và Lục Tháp.

“Sư phụ của sư phụ của sư phụ…”

Dù Eugene có cố suy nghĩ thế nào, cậu cũng không tin rằng Robertian đã từng gặp trực tiếp Senya. Tuy nhiên, cậu không ngờ mình lại gặp được một người có liên quan đến đồng đội cũ ở nơi này.

“Nếu là Hồng Tháp… chuyên môn của họ là ma thuật triệu hồi.”

Ma thuật triệu hồi cũng là sở trường của Senya. Ngôi nhà mà họ dùng để nghỉ chân trong suốt chuyến hành trình năm xưa cũng là một sản phẩm triệu hồi từ Senya.

“…Cháu tên là Eugene đúng không?”

Guillade lên tiếng. Bị gọi tên đột ngột, nhưng lần này Eugene không còn giật mình hay sặc trà nữa. Cậu khẽ gật đầu và quay sang nhìn Guillade.

“Mình đã tự hỏi khi nào thì ông ta mới gọi mình đây.”

Khi nhìn thấy ông ở trước cửa dinh thự, Eugene đã cảm nhận được ánh mắt kín đáo của Guillade đang quan sát mình.

“Ta đã nghe Theonis kể lại mọi chuyện.”

Kẻ thua cuộc, Cyan, nghiến chặt môi. Tuy nhiên, Guillade đặt bàn tay to lớn của mình lên vai Cyan, nhấn xuống một cách chậm rãi.

“Con trai ta… nó đã xúc phạm cháu và cha mẹ cháu.”

“Vâng, nhưng giờ cháu không còn để bụng chuyện đó nữa ạ.”

Eugene ngồi thẳng lưng, tư thế đĩnh đạc.

“Cháu chiến đấu chỉ để giải tỏa những cảm xúc tiêu cực về cậu ấy thôi.”

“Và cháu đã thắng.”

“Dù có thua, cháu cũng sẽ không để lại vướng bận gì. Nếu cháu yếu đuối và không thể bảo vệ danh dự của mình, cháu buộc phải chịu đựng những lời lăng mạ.”

“Cháu khá hơn con trai ta nhiều đấy.”

Guillade mỉm cười. Ông tiếp tục vỗ nhẹ lên vai Cyan thêm một lần nữa.

“Cyan.”

“…Vâng.”

“Ta không cảm thấy xấu hổ vì thất bại của con. Nhưng ta thấy hổ thẹn vì con lại cảm thấy nhục nhã trước thất bại đó và chỉ biết nhìn về phía cha mình.”

“…”

“Ta nghe nói cuộc đấu bắt đầu từ lời xúc phạm của con. Nhưng con đã thua và thậm chí còn không xin lỗi Eugene.”

“Chuyện đó… chuyện đó là vì…”

“Cyan, họ của con là Lionhart. Vermouth vĩ đại là tổ tiên của con. Nếu con mang dòng máu của ngài, con phải biết cách tôn trọng không chỉ danh dự của bản thân mà còn của đối thủ nữa.”

“Con không nghĩ cậu ta tôn trọng danh dự của con.”

Eugene nhìn vào khuôn mặt của Cyan với những ý nghĩ chẳng mấy tốt đẹp. Eugene từng nghĩ cha của cặp song sinh chắc cũng chẳng ra gì khi thấy tính cách của chúng tệ đến thế. Nhưng Guillade dường như là người có tư tưởng vững vàng hơn cậu tưởng.

“Nghe nói ông ấy đã rời khỏi nhà trong suốt ba năm.”

Ba năm là một khoảng thời gian dài đối với một đứa trẻ 10 tuổi, đủ dài để chiếm một phần ba cuộc đời nó.

“…Xin lỗi.”

Cyan hếch mũi và đỏ mặt. Cậu ta không khóc vì hối lỗi, mà khóc vì cảm thấy bất công. Eugene nhận ra ngay điều đó, nhưng ngay từ đầu cậu cũng chẳng mong đợi một lời xin lỗi chân thành.

Guillade cũng cảm nhận được sự bất mãn của con trai mình. Tuy nhiên, nếu ông tiếp tục chỉ trích ở đây, cuộc trò chuyện sẽ kéo dài quá mức cần thiết.

“…Không phải ta muốn thô lỗ đâu. Eugene, ta không biết cha của cháu là ai.”

“Cháu hiểu ạ. Gia đình cháu đến từ một vùng quê hẻo lánh.”

“Cha cháu có dạy kỹ năng gì cho cháu không?”

“Cha đã dạy cháu những điều cơ bản, nhưng phần lớn là cháu tự luyện tập ạ.”

“Cháu đã luyện tập như thế nào?”

“Kiếm hoặc thương… Chúng cháu dùng vũ khí tập luyện, chúng không được tốt như những gì cháu thấy ở đây.”

“Không có ai khác chỉ dạy cháu sao?”

“Trong gia tộc cháu có vài hiệp sĩ, nhưng họ chưa đủ trình độ để cháu tầm sư học đạo.”

“Vậy sao?”

Guillade trầm ngâm một lúc. Cyan cắn môi trong sự nhục nhã, còn đôi mắt Ciel thì sáng lên như thể đang xem một trò đùa thú vị.

Iokim nhìn Eugene với ánh mắt vô hồn.

“Cậu ta đã thắng Cyan trong một cuộc đấu sao?”

“Jehard là ai cơ chứ?”

Gargis và Dira liếc nhìn Eugene với vẻ kinh ngạc. Những đứa trẻ khác từ các phân gia cũng đang dõi theo Eugene trong sự sửng sốt.

“…Ta nghĩ Lễ Tế Huyết lần này sẽ rất thú vị đây.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Guillade mỉm cười nói, Robertian, người nãy giờ vẫn chăm chú lắng nghe câu chuyện với vẻ thích thú, cũng gật đầu tán thành.

Các món ăn bắt đầu được dọn ra. Tuy nhiên, lũ trẻ vẫn chưa dám động vào vì còn mải nhìn Guillade.

“Ta không biết liệu món ăn có hợp khẩu vị của các cháu không.”

Guillade bắt đầu dùng bữa với một phong thái hào sảng. Chỉ đến lúc đó, lũ trẻ mới dám cầm bộ đồ ăn lên. Eugene cắt một miếng thịt lớn như thể đã chờ đợi giây phút này từ lâu.

“Cháu đói đến mức phải ăn miếng to thế sao?”

“Cháu đói vì đã vận động suốt từ sau bữa trưa ạ.”

Bầu không khí dịu đi đôi chút khi bữa ăn bắt đầu. Ciel khúc khích cười và gắp các loại rau như ớt chuông và cà rốt sang đĩa của Eugene.

“Vậy thì ăn luôn phần của mình đi. Mình không đói.”

“Đó là vì cậu không muốn ăn rau thì có.”

“Không hề, mình thích rau mà.”

Ciel liếc nhìn biểu cảm của Guillade và nhanh chóng tiếp lời.

“Mình thật sự không đói mà.”

Sau khi đĩa của mọi người đã sạch bóng. Guillade đặt ly rượu xuống và bắt đầu lên tiếng.

“Như các cháu đã đoán được. Ta tổ chức bữa tiệc này để thông báo chi tiết về Lễ Tế Huyết.”

Những tiếng lách cách của dao nĩa thưa dần rồi dừng hẳn.

“Ta cũng muốn quan sát những đứa trẻ trong gia tộc sẽ tham gia buổi lễ lần này.”

Ánh mắt của Guillade lướt qua một lượt. Ông dừng lại khá lâu ở Gargis, Dira và Eugene. Ba đứa trẻ mà Eugene xác định là “kẻ lót đường” cũng nhận ra điều đó, nhưng họ không hề cảm thấy bất mãn.

Decon, Hansen và Julse.

Cả ba đều hiểu rõ rằng họ không thể tạo ra bất kỳ sự khác biệt đáng kể nào trong Lễ Tế Huyết.

“…Lễ Tế Huyết được tổ chức mười năm một lần. Nội dung do Gia chủ quyết định. Ta là người đã sắp xếp kỳ lễ trước. Như các cháu có thể đã nghe thấy trước khi đến đây, thế hệ trước đã để mười hai đứa trẻ tự xoay sở giữa rừng sâu.”

Guillade lắc đầu với một nụ cười cay đắng.

“Kỳ Lễ Tế Huyết trước chỉ có con cái của các phân gia tham gia. Nhưng lần này… có ba đứa con của ta tham dự. Nói ra thì hơi nực cười, nhưng ta thấy bản thân truyền thống của Lễ Tế Huyết vốn dĩ đã mang tính phân biệt đối xử.”

Ba đứa con của Guillade lộ vẻ ngạc nhiên.

“Lễ Tế Huyết là một truyền thống dành cho bản gia. Trẻ em ở các phân gia không được phép chạm vào vũ khí thật hay rèn luyện Mana cho đến khi buổi lễ diễn ra. Nếu buổi lễ được thực hiện trong tình trạng đó, kết quả đã quá rõ ràng. Một đứa trẻ ở phân gia không bao giờ có thể đánh bại một đứa trẻ từ bản gia.”

“…”

“Nhưng việc xóa bỏ một truyền thống lâu đời ngay lập tức là điều không thể.”

Đó là một khoảng cách đã chia cắt bản gia và phân gia trong hàng trăm năm qua.

Em trai của Guillade, Gilford, cũng có một người con trai. Khi đứa trẻ đó lên năm, Gilford đã rời khỏi bản gia và giờ thuộc về một phân gia.

Hậu duệ của Vermouth vĩ đại.

Gia tộc Lionhart, nơi tuyên bố sự chính thống của dòng máu.

Chỉ những người mang dòng máu thuần khiết nhất mới được công nhận là người của bản gia. Gia tộc Lionhart đã luôn duy trì cấu trúc như vậy.

“Dù dòng máu có nhạt nhòa đến đâu, các cháu chẳng phải đều mang họ Lionhart sao? Ý nghĩa thực sự của Lễ Tế Huyết là để xác định những phẩm chất xứng đáng là hậu duệ của Vermouth vĩ đại. Độ đậm nhạt của dòng máu không quan trọng.”

Vermouth.

Eugene vừa nhai thịt vừa suy nghĩ.

“Tôi nghĩ hậu duệ của ông còn tốt tính hơn cả ông đấy.”

“Việc cạnh tranh với một kết quả đã quá rõ ràng thì có ý nghĩa gì chứ? Ta muốn xác nhận năng lực của không chỉ các con ta, mà là tất cả các cháu, những người kế thừa cái họ Lionhart.”

Guillade quay đầu lại.

“Vì vậy, khác với những lần trước, chúng ta quyết định nhờ đến sự trợ giúp từ bên ngoài.”

“Đó là lý do ta có mặt ở đây, các nhóc tỳ.” Robertian nở một nụ cười rạng rỡ.

“Bài phát biểu có hơi dài quá không nhỉ? Ta hiểu là các cháu đang buồn ngủ, nhưng làm ơn hãy tỉnh táo và chú ý nhé.”

Guillade mỉm cười gượng gạo. Robertian chẳng mấy bận tâm đến ông mà cứ thế tiếp tục.

“Chúng ta sẽ biết ngay khi bắt đầu, nhưng Lễ Tế Huyết sẽ diễn ra muộn nhất là trong bốn ngày tới. Nội dung là thế này: Ta sẽ triệu hồi một mê cung trong rừng.”

Robertian giơ cả hai tay lên. Mana tụ lại giữa lòng bàn tay ông, bốc lên và tạo thành hình ảnh một mê cung khổng lồ ngay trên mặt bàn.

“Các cháu sẽ đi vào từ các lối vào khác nhau và khám phá mê cung đó. Có rất nhiều cạm bẫy bên trong… Ồ, đừng lo lắng quá. Các cháu sẽ không bị thương thật đâu.”

“Tại sao ạ?”

Ciel nghiêng đầu hỏi.

“Đó là vì mọi thứ bên trong đều là ảo ảnh ma thuật. Bất kể cháu trải qua điều gì trong mê cung, nó đều không có thật. Tuy nhiên… các cháu sẽ có một trải nghiệm vô cùng chân thực.”

Nụ cười của Robertian sâu hơn.

“Quái vật mà cháu gặp trong mê cung có thể chém đứt cánh tay cháu. Nó không thực sự cắt lìa tay cháu, nhưng trong mê cung, cháu sẽ nghĩ rằng tay mình đã bị đứt thật.”

“Oa…”

“Ma thuật thật kỳ diệu đúng không? Nếu hứng thú, hãy đến Aroth. Vermouth vĩ đại cũng từng là một pháp sư lừng lẫy.”

Ngoài ma thuật triệu hồi, đây còn là sự kết hợp của ma thuật tinh thần cấp cao.

“Nếu mình làm được điều đó, mình cũng sẽ tạo ra nó thôi.”

Eugene im lặng lắng nghe lời giải thích của Robertian.

“Mê cung sẽ có nhiều loại bẫy khác ngoài quái vật. Tất nhiên, chúng không thực sự nguy hiểm.”

“Vâng ạ.”

Ciel là người duy nhất vừa nghe Robertian kể vừa khúc khích cười. Những đứa trẻ nhút nhát khác trông có vẻ khiếp sợ.

“Việc các cháu cần làm trong mê cung rất đơn giản. Hãy tiến đến trung tâm và đánh bại con quái vật thủ lĩnh ở đó.”

“Làm sao để đánh bại nó ạ?”

“Thì cứ đánh cho nó gục thôi. Ở đây đã có ai từng săn quái vật chưa?”

“Cháu.”

Ba đứa trẻ của bản gia giơ tay. Phía phân gia, chỉ có Gargis, Dira và Eugene giơ tay. Eugene cũng từng dùng kiếm gỗ đánh bại lũ Orc khi mới khoảng mười tuổi.

“Nó cũng giống như vậy thôi. Lễ Tế Huyết kết thúc khi một trong chín người các cháu tiến đến trung tâm mê cung và hạ gục con quái vật xấu xa đó.”

“Nếu cháu không thể ra khỏi mê cung thì có sao không ạ?”

“Tất nhiên, nếu cháu quá sợ hãi không dám tiến lên, cháu có thể đứng yên một chỗ. Nhưng đừng mong đợi sẽ có kết quả tốt…”

Robertian ân cần trả lời trong khi nhìn chằm chằm vào Hansen, đứa trẻ có đôi má phúng phính.

“Nếu bắt được quái vật thủ lĩnh thì sao ạ?”

Quái vật thủ lĩnh là cái gì chứ? Dù có nương tay thế nào thì đối thủ cũng chỉ là những đứa trẻ 10 tuổi, chẳng phải hơi trẻ con quá sao? Eugene đảo mắt suy nghĩ.

“Vậy, phần thưởng khi hạ được nó là gì?”

Nếu có thể, Eugene muốn hỏi thẳng thắn như vậy…

“…Cháu có thể nhận được gì ạ?” Cuối cùng, Eugene vẫn quyết định hỏi trực tiếp.

“Ta sẽ cho phép cháu lấy một thứ bất kỳ mà cháu muốn từ hầm chứa báu vật của bản gia.”

Guillade là người trả lời.

Eugene nở một nụ cười rạng rỡ và gật đầu.

“Oa.” Đó là phản ứng của lũ trẻ.

“Nên chọn cái gì đây? Kiếm? Thương? Hay là cung?”

Mặc dù Lễ Tế Huyết còn chưa bắt đầu, Eugene đã hoàn toàn tự tin rằng mình sẽ là người đầu tiên vượt qua mê cung.