Chương 208: Phúc phận không giảng đạo lý

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 207: Phúc phận không giảng đạo lý

Trương Lai Phúc ở trong xưởng cùng công nhân nghiên cứu tay nghề. Vốn dĩ xưởng có tám công nhân, một học đồ và ba hỏa kê tạp vụ, nhưng nay người bằng lòng tới xưởng chỉ còn lại năm công nhân, học đồ đều đã chạy sạch, hỏa kê tạp vụ cũng chỉ còn lại một người.

Những người còn lại đều bị tuần bộ phòng dọa sợ, không dám tới làm việc nữa. Mấy công nhân này cố bám trụ cũng chỉ vì muốn đợi đến cuối tháng nhận lương rồi nhanh chóng rời đi.

Tiên sinh kế toán Phương Cẩn Chi tìm đến Trương Lai Phúc để xin nghỉ việc. Ông định nói rằng mình tuổi tác đã cao, muốn về quê dưỡng lão, nhưng nhìn thấy Trương Lai Phúc đang bận rộn trong xưởng, lời đến bên miệng lại chẳng thể thốt ra.

Vị tiểu chưởng quỹ này đến cả tuần quan của tuần bộ phòng cũng không thèm để vào mắt, thân phận thật sự là gì, thủ đoạn lớn đến đâu, Phương Cẩn Chi không dám nghĩ tới. Ông đã làm kế toán ở xưởng này hơn hai mươi năm, chuyện lớn nhỏ đều nắm rõ như lòng bàn tay. Bây giờ muốn xin nghỉ, vạn nhất tiểu chưởng quỹ không đồng ý thì biết làm sao? Đắc tội với vị này sẽ có hậu quả gì? Phương Cẩn Chi cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Do dự suốt hai canh giờ, Phương Cẩn Chi vẫn không dám mở miệng. Đến mười một giờ trưa, Trương Lai Phúc phân phó đầu bếp chuẩn bị cơm trưa, kết quả đầu bếp cũng không tới.

Trương Lai Phúc nổi giận: “Cái tên đầu bếp này, không tới cũng không báo trước một tiếng, ta còn tưởng hắn đi mua thức ăn rồi!”

Thấy Trương Lai Phúc đang lúc thịnh nộ, Phương Cẩn Chi càng phân vân không biết có nên nói chuyện xin nghỉ hay không. Đang lúc do dự, bỗng nghe hỏa kê chạy vào báo: “Chưởng quỹ, bên ngoài có khách quý tới, là Hoắc lão bản.”

“Hoắc lão bản?” Trương Lai Phúc dường như không quen biết người này, “Đây là khách quen cũ của chúng ta sao? Ta xem trong sổ cái dường như chưa từng thấy tên người này.”

Phương Cẩn Chi hỏi hỏa kê: “Ngươi nói là vị Hoắc lão bản nào?”

Hỏa kê cuống quýt: “Còn có thể là Hoắc lão bản nào nữa, chính là đại chưởng quỹ của Hoắc gia doanh tạo, Hoắc Tông Minh đó! Người ta đang đợi ở phía trước kìa!”

Phương Cẩn Chi sợ tới mức rùng mình một cái: “Hắn sao lại tới đây?”

Trương Lai Phúc thấy tình hình không ổn, vội vàng hỏi tiên sinh kế toán: “Hắn có thù với chúng ta sao? Hắn mang theo bao nhiêu người tới? Lát nữa ta sẽ dẫn hắn ra ngoài phố đánh một trận, các ngươi trông coi cửa tiệm cho kỹ, tuyệt đối đừng để đánh hỏng đồ đạc.”

Tiên sinh kế toán vội túm chặt lấy Trương Lai Phúc: “Không phải có thù, là có chuyện tốt, đại hảo sự!”

Thành Lăng La có năm đại doanh tạo hành (hãng xây dựng), Hoắc gia xếp thứ ba trong số đó. Bọn họ chủ động tìm đến cửa chiếu cố làm ăn cho một xưởng nhỏ như thế này, quả thực là khách quý lâm môn.

“Khách quý sao?” Trương Lai Phúc chỉnh đốn y phục, “Vậy phải hảo hảo chiêu đãi. Hỏa kê, dâng trà!”

Trương Lai Phúc bước ra tiền sảnh, đại chưởng quỹ Hoắc Tông Minh đang ngồi bên cạnh quầy hàng chờ đợi.

“Hoắc lão bản đại giá quang lâm, không kịp đón tiếp từ xa, thật thất lễ!” Trương Lai Phúc ôm quyền hành lễ trước.

Hoắc Tông Minh vội vàng đáp lễ: “Phúc gia khách khí rồi, Hoắc mỗ ngưỡng mộ đại danh đã lâu, hôm nay đặc biệt tới bái hội.”

Vừa nói, Hoắc Tông Minh vừa bảo người dâng lên lễ vật, là bánh ngọt của hiệu điểm tâm Thụy Hòa Trai danh tiếng.

“Tới thì tới thôi, còn khách khí như vậy.” Trương Lai Phúc nhận lấy điểm tâm.

Phương Cẩn Chi ở bên cạnh nhìn đến ngây người. Hoắc lão bản là nhân vật tầm cỡ như vậy, chủ động tới cái xưởng kéo sợi nhỏ bé rách nát này mà còn mang theo quà cáp? Đổi lại là trước kia, dù Thôi Minh Đường có chủ động tặng quà cho Hoắc lão bản, hắn cũng chưa chắc đã dám dẫn xác tới cửa.

Chuyện này rốt cuộc là sao? Phúc chưởng quỹ này rốt cuộc có lai lịch thế nào? Hắn và Hoắc Tông Minh có quan hệ từ bao giờ?

Trương Lai Phúc vốn không thích vòng vo, khách sáo vài câu liền đi thẳng vào vấn đề: “Hoắc lão bản, hôm nay tới tìm ta có gì chỉ giáo?”

Hoắc Tông Minh nói chuyện khá uyển chuyển: “Cũng không có chuyện gì đặc biệt, chỉ là ngưỡng mộ danh tiếng Phúc gia, muốn mời ngài uống chén rượu.”

“Chỉ là uống rượu thôi sao?” Trương Lai Phúc có chút thất vọng, “Ta còn tưởng ngài tới bàn chuyện làm ăn chứ.”

Phương Cẩn Chi phía sau vội kéo kéo áo Trương Lai Phúc. Hoắc lão bản đã tới tận đây thì chắc chắn là có chuyện làm ăn, nhưng lời nói không nên thô thiển như vậy.

Hoắc Tông Minh cười nói: “Chuyện làm ăn đương nhiên phải bàn, nhưng bàn ở trong tiệm thì không tiện lắm. Ta đã đặt một bàn rượu nhạt ở đại khách sạn Thái Bình Xuân, chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện, Phúc gia thấy thế nào?”

Đại khách sạn Thái Bình Xuân? Mắt tiên sinh kế toán trợn ngược lên. Ông đi theo Thôi Minh Đường bao nhiêu năm, chưa từng thấy lão chưởng quỹ bước chân vào đó một lần nào. Vị Phúc chưởng quỹ này quả thực không tầm thường, may mà lúc nãy chưa nói chuyện xin nghỉ việc.

Đang thầm tự nhủ mình may mắn, ông bỗng nghe Trương Lai Phúc nói: “Đi ăn một bữa cơm cũng tốt, nhưng chuyện làm ăn ta không rành lắm, phải mang theo tiên sinh kế toán đi cùng.”

Phương Cẩn Chi rùng mình, vừa rồi Phúc chưởng quỹ nói gì? Tiểu hỏa kê bên cạnh nhắc nhở: “Lão Phương, ông ngây ra đó làm gì, chưởng quỹ bảo ông cùng đi Thái Bình Xuân kìa.”

Tai Phương Cẩn Chi lùng bùng, vẫn chưa tiêu hóa nổi lời Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc quay đầu nhìn ông: “Mau thu xếp một chút, theo ta đi ăn tiệm.”

“Ăn tiệm? Cái đó… là quán sủi cảo hay quán hoành thánh?” Phương Cẩn Chi năm nay sáu mươi hai tuổi, cả đời chưa từng nghĩ mình có thể vào đại khách sạn Thái Bình Xuân, đầu óc nhất thời không theo kịp.

Hoắc Tông Minh quay sang phân phó thủ hạ: “Ngươi đi gọi kế toán nhà mình tới luôn. Vừa vặn hai vị kế toán gặp mặt, giá cả số lượng cứ để họ thương lượng trước, ta và Phúc gia còn có chuyện khác cần đàm luận.”

Đến đại khách sạn Thái Bình Xuân, Trương Lai Phúc ngửa cổ nhìn hồi lâu. Khách sạn nằm trên đại lộ Thanh Đoạn, cao năm tầng, mặt tiền rộng lớn bằng cả mười mấy cửa tiệm xung quanh cộng lại. Tường gạch xanh, hành lang cột đá trắng, góc mái mạ vàng, ba cánh cửa thép chạm hoa lớn mở rộng, bậc thềm đá rộng đến mức bảy tám chiếc xe kéo có thể chạy song song.

Trương Lai Phúc theo Hoắc Tông Minh vào đại sảnh. Ngước nhìn vòm mái vẽ tranh màu phương Tây, đèn chùm pha lê rủ xuống rực rỡ làm lóa cả mắt. Mặt đất lát đá cẩm thạch hoa văn đen trắng sáng như gương.

Phương Cẩn Chi sợ tới mức không dám bước chân lên, đại kế toán của Hoắc gia là Bạch Dũng Thanh phải tiến tới đỡ một tay: “Phương huynh, mời vào trong.”

“Còn… còn đi vào trong nữa sao? Có thích hợp không?” Giọng Phương Cẩn Chi run rẩy.

Trong đại sảnh bày biện hai mươi bàn tiệc, Bạch Dũng Thanh chỉ lên lầu hai: “Chúng ta lên phòng bao trên lầu.”

Đi trên cầu thang trải thảm hoa, Phương Cẩn Chi cảm thấy chân mềm nhũn, muốn vịn vào tường. Nhưng thấy trên tường treo toàn thư họa danh nhân và tranh sơn dầu, ông nghiến răng không dám chạm vào. Nghĩ bụng thà ngã xuống còn hơn, lỡ đụng hỏng thứ gì thì cả đời tích góp cũng không đền nổi.

Đến lầu hai, họ vào một nhã gian tên là sảnh Phúc Tường. Hoắc Tông Minh đặc biệt chọn phòng này để lấy lòng Trương Lai Phúc. Trương Lai Phúc quả thực rất thích, nhã gian này khí phái vô cùng, còn rộng hơn cả đại sảnh của mấy khách sạn nhỏ.

Mặt đất trải thảm len dày, bước đi không một tiếng động. Phương Cẩn Chi bị Bạch Dũng Thanh kéo vào trong. Cạnh cửa sổ bày bộ sofa gỗ trắc, đệm lụa mềm mại, trên bàn trà có đủ gạt tàn, đĩa trái cây, ấm trà. Không gian này thực sự khiến người ta thoải mái. Trương Lai Phúc thầm nghĩ, sớm biết có nơi tốt thế này, ngày khai trương đã mời bằng hữu tới đây ăn cơm.

Mọi người ngồi nghỉ một lát rồi chuyển sang bàn tròn chính tiệc. Hoắc Tông Minh phân phó lên món. Trước tiên là các đĩa nguội: thịt pha lê, gà say hoa điêu, tôm xào dầu, bắp bò ngũ vị, sứa lạnh, cua say biển xanh… Sau đó là món nóng: vây cá bào ngư kho tàu, cá mú hấp, hải sâm xào hành, vịt hồ lô bát bảo, sư tử đầu gạch cua…

Trương Lai Phúc nhìn bàn thức ăn lớn, hỏi: “Chúng ta chỉ có mấy người, ăn sao hết được?”

Hoắc Tông Minh cười: “Đây chỉ là chút thành ý, Phúc gia đừng chê cười, chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện.”

Dù nói là bàn chuyện làm ăn, nhưng Hoắc Tông Minh toàn nói chuyện phiếm. Trương Lai Phúc không muốn tiết lộ chuyện nhà, nghĩ một hồi liền nói chuyện sửa nhà: “Mấy ngày trước nhà ta có thuê một nhóm thợ mộc và thợ nề tới sửa sang, tay nghề thực sự tốt, đặc biệt là lão Từ, làm việc rất ra dáng.”

Nghe vậy, Hoắc Tông Minh cười: “Thực không dám giấu giếm, lão Từ đó chính là thợ dưới trướng của ta.”

Trương Lai Phúc vội giải thích: “Họ là nhờ bằng hữu mời tới, cũng không phải làm việc riêng, đều là vì tình nghĩa.”

Hoắc Tông Minh xua tay: “Phúc gia yên tâm, ta không trách họ. Là ta phái họ đi đó, Tôn tuần quan đã đánh tiếng, cái bận này ta nhất định phải giúp.”

Câu nói này đã điểm trúng trọng tâm, Trương Lai Phúc phần nào hiểu được ý đồ của Hoắc Tông Minh. Hoắc gia doanh tạo làm ăn lớn, không thể thiếu sự chiếu cố của tuần bộ phòng. Tôn Quang Hào là tuần quan, có thể giúp đỡ Hoắc gia rất nhiều. Tôn Quang Hào muốn giúp Trương Lai Phúc giữ thể diện, bảo Hoắc Tông Minh chiếu cố xưởng kéo sợi, Hoắc Tông Minh đương nhiên phải chấp hành.

Thực tế, Hoắc Tông Minh cũng nghe nói xưởng này có khúc mắc với Trừ Ma Quân, sợ rước họa vào thân. Nhưng làm ăn thì phải có rủi ro. Hơn nữa, việc tuần bộ phòng đến điều tra rồi rút lui êm đẹp chứng tỏ căn cơ của tiệm này không hề nông, hợp tác cũng không quá nguy hiểm.

Trong khi hai ông chủ chuyện phiếm, hai kế toán đã bàn bạc xong xuôi. Khi nghe Bạch Dũng Thanh đưa ra số lượng và giá cả, Phương Cẩn Chi suýt ngã khỏi ghế. Với mức giá này, thu nhập của xưởng sẽ tăng gấp đôi.

Hoắc Tông Minh hỏi: “Phúc gia, chuyện làm ăn cứ quyết định như vậy nhé?”

Trương Lai Phúc nhìn Phương Cẩn Chi, ông lão không ngừng gật đầu: “Chưởng quỹ, làm ăn tốt, thực sự là lộc từ trên trời rơi xuống!”

“Được, vậy quyết định thế đi.”

Hai người uống cạn chén rượu. Hoắc Tông Minh định nán lại trò chuyện thêm, nhưng Bạch Dũng Thanh nhắc nhở chiều nay còn phải đi công trường Hoan Thanh Viên.

Thấy Hoắc Tông Minh bận, Trương Lai Phúc cũng không giữ lại. Nhìn bàn thức ăn còn dư tám phần, hắn thấy xót. Phải chi có chị em Liễu Khởi Vân ở đây thì chắc chắn không lãng phí. Hắn gọi phục vụ tới, bảo đóng gói toàn bộ mang về.

Hoắc Tông Minh ngạc nhiên: “Phúc gia, nếu ngài thích, hôm khác chúng ta lại tới ăn cho thống khoái.”

“Hôm khác tính sau, đồ này không thể để phí phạm được.” Trương Lai Phúc kiên quyết, Phương Cẩn Chi cũng tán thành. Hoắc Tông Minh thầm khâm phục, hắn thích sự thẳng thắn, không màng sĩ diện này của Trương Lai Phúc.

Trở lại xưởng, Trương Lai Phúc bày biện thức ăn mang về cho công nhân và hỏa kê cùng nếm thử. Phương Cẩn Chi thì không màng ăn uống, ông hưng phấn bấm bàn tính: “Chưởng quỹ, chúng ta phát tài rồi! Chỉ cần một mối này của Hoắc lão bản là đủ nuôi sống hai cái xưởng.”

“Nuôi được hai cái xưởng thật sao?”

“Thật, không tin ngài xem.”

Trương Lai Phúc nhìn vào sổ sách liền thấy vấn đề: “Số lượng nhiều gấp đôi trước kia, nhưng yêu cầu lại rất gấp, chúng ta có làm kịp không? Nhân thủ hiện tại không đủ.”

Phương Cẩn Chi tự tin: “Làm được! Để ta lo.” Ông bảo người đi tìm Bao Ích Bình.

Bao Ích Bình là thợ thủ công duy nhất còn lại. Dù có tên trong sổ hỏa kê, nhưng thợ thủ công có quy tắc riêng, đúng giờ là nghỉ. Thấy hỏa kê đến nhà mời, hắn cũng nể mặt tới xưởng một chuyến.

Phương Cẩn Chi thương lượng: “A Bình, chúng ta có mối lớn, thời gian này vất vả cho ngươi, phải làm cả ngày rồi.”

Bao Ích Bình nhíu mày: “Nếu là ba năm ngày thì được, chứ lâu dài ta không chịu nổi.”

Phương Cẩn Chi dụ dỗ: “Có gì mà không chịu nổi? Ta tăng lương cho ngươi. Trước kia làm nửa ngày là một trăm hai mươi đồng đại dương, giờ tăng lên một trăm tám, ngươi thấy sao?”

Bao Ích Bình lắc đầu: “Phương tiên sinh, việc này ta làm không được.”

Phương Cẩn Chi gắt: “Sao lại không được? Chê tiền ít à? Ngươi nghĩ làm cả ngày phải nhận hai trăm bốn sao? Buổi chiều tinh thần không bằng buổi sáng, hiệu suất thấp hơn, giá cả phải chiết khấu chứ. Ta giúp ngươi kiếm tiền, ngươi cũng phải giữ mặt mũi cho ta.”

Bao Ích Bình thản nhiên: “Không phải chuyện tiền nong, ta không muốn làm cả ngày vì sợ mệt.”

Phương Cẩn Chi tức giận: “Người khác làm được, sao ngươi không làm được? Thợ thủ công thì giỏi lắm sao?”

“Ngài nói đúng rồi đó, thợ thủ công chính là giỏi như vậy!” Bao Ích Bình cũng nổi nóng, “Ta vẫn làm nửa ngày như cũ, tiền này ta không cần. Ngài thấy không hợp thì tìm người khác.”

Nói đoạn, hắn bỏ đi. Hắn còn phải tới Hồng Thược Quán nghe kể chuyện, xem kịch, rồi tìm cô nương uống rượu, vui vẻ qua đêm. Hắn không có thời gian đôi co.

Phương Cẩn Chi tức đến run râu, Trương Lai Phúc khuyên: “Hắn nói không sai, người ta không muốn kiếm số tiền này, sao miễn cưỡng được? Nhân thủ không đủ thì chúng ta đi tuyển.”

Phương Cẩn Chi lo lắng: “Tuyển người thường thì dễ, chứ thợ thủ công phải qua hành bang. Mà ngài với Chung Đức Vĩ…”

Trương Lai Phúc biết ý ông, nhưng hắn có cách khác. Hắn mang lễ vật tới tìm tiền bối Trang Đoan Bản. Trang lão vốn có ấn tượng tốt với hắn, liền giới thiệu một vị sư phó tên là Mạnh Diệp Sương.

Mạnh Diệp Sương là đồ tôn của Trang Huyền Thụy, tính tình cô độc nên làm ở đâu cũng không lâu. Việc này vừa giúp nàng có sinh kế, vừa giúp Trương Lai Phúc có thêm trợ thủ.

Mạnh Diệp Sương năm nay hai mươi sáu tuổi, dáng người thanh tú nhưng ăn mặc như nam nhân: áo ngắn vải trắng, quần đen, tóc húi cua ngắn hơn cả Trương Lai Phúc, mặt mộc không phấn son.

Nàng theo Trương Lai Phúc về xưởng, suốt dọc đường không nói một lời. Vừa đến xưởng, nàng tiến thẳng tới lò lửa, vung đại chùy bắt đầu làm việc.

Trương Lai Phúc nói: “Đừng vội, chúng ta chưa bàn tiền công.”

“Tùy ý mà đưa.” Nàng đáp gọn lỏn, đầu không ngẩng.

“Ngươi biết phải làm gì không?”

“Tùy ý mà làm.”

“Biết kéo bao nhiêu sợi sắt không?”

“Dù sao phôi sắt cũng như nhau.”

Phương Cẩn Chi toát mồ hôi hột: “Chưởng quỹ, ngài tìm nàng làm gì? Người này nổi tiếng trong giới là không nghe hiểu tiếng người!”

Mạnh Diệp Sương nghe thấy nhưng chỉ nghiến răng, không đáp trả. Trương Lai Phúc lắc đầu: “Nàng nghe hiểu hết, chỉ là không muốn nói nhiều thôi. Ngươi cứ viết đơn hàng ra, tính tiền theo sản phẩm.”

Công việc xưởng tạm ổn, Trương Lai Phúc mời Phương Cẩn Chi và Mạnh Diệp Sương đi ăn tối. Phương tiên sinh lo lắng nên không ăn nổi, Mạnh Diệp Sương cũng từ chối. Trương Lai Phúc liền đi tìm người có thể ăn được: Liễu Khởi Tuyên.

Liễu Khởi Tuyên đang luyện võ trong sân, sợi kim ti nhỏ đảo qua đảo lại giữa các đầu ngón tay rất điêu luyện. Nàng biết Trương Lai Phúc đứng đó nhưng vẫn tập trung luyện nốt.

Trương Lai Phúc chăm chú nhìn, sợi kim ti trong tay hắn cũng âm thầm mô phỏng theo những động tác của nàng. Sau nửa canh giờ, Liễu Khởi Tuyên mới dừng lại: “Đây là võ nghệ chị ta bỏ tiền túi ra học, ta cầu xin mãi chị ấy mới dạy cho. Chị ấy dặn không được truyền cho người ngoài, lúc nãy ngươi không nhìn trộm chứ?”

Trương Lai Phúc thành thật: “Ta nhìn rồi, nhìn khá lâu.”

Liễu Khởi Tuyên mím môi: “Cho dù ngươi có nhìn cũng chắc chắn không hiểu đâu.”

“Không hiểu hết, nhưng cũng được hai ba phần.”

Liễu Khởi Tuyên đỏ mặt, bụng nàng chợt kêu lên: “Ngươi mới hiểu hai ba phần thì không tính là ta dạy. Hay là đi ăn cơm đi? Ta chưa dạy ngươi gì mà đã ăn đồ của ngươi, thật ngại quá…”

“Ăn xong nàng dạy ta cái khác là được.”

Trương Lai Phúc định dẫn nàng tới Thái Bình Xuân, nhưng nàng từ chối vì ở đó ăn không thoải mái, ăn không no. Cuối cùng, hai người quay lại quán cơm nhỏ cũ. Chưởng quỹ thấy họ tới liền vội vàng dọn phòng bao, vì lão biết sức ăn của hai người này có thể quét sạch cả một bàn tiệc.

Ăn xong, họ về sân nhà Liễu Khởi Tuyên. Nàng bảo hắn cứ ngồi đó, không được nhìn trộm nàng luyện võ. Trương Lai Phúc khó xử: “Ngồi đây mà không nhìn nàng thì ta nhìn cái gì?”

“Nhìn thì được, nhưng không được học lỏm.”

Trương Lai Phúc đồng ý. Trong bóng tối, sợi kim ti trong tay hắn chuyển động nhanh thoăn thoắt, ghi nhớ từng chi tiết. Trong sân còn có Mạc Khiên Tâm đang âm thầm quan sát. Lão thấy võ nghệ của Liễu Khởi Tuyên bình thường, nhưng lại kinh ngạc trước sự tiến bộ thần tốc của Trương Lai Phúc. Lão thầm nghĩ, nếu mình cũng được ở bên một mỹ nhân như vậy luyện công, chắc chắn tiến bộ còn nhanh hơn.

Đêm muộn, Trương Lai Phúc về nhà nhưng không thấy Bất Giảng Lý đâu. Hoàng Chiêu Tài chỉ sang nhà đối diện: “Cặp chị em bên đó lại cãi nhau, Bất Giảng Lý sang đó tìm ‘thức ăn’ rồi.”

Cặp chị em diễn xiếc đó thường xuyên cãi vã. Cô em học theo vũ nương phương Tây, uốn éo trên phố để thu hút khách, bị người chị đánh cho một trận vì tội “bán phong tao”. Bất Giảng Lý vào nhà, ăn sạch oán khí của cả hai. Ăn xong, hai chị em bỗng hết giận, lại vui vẻ ngủ chung giường.

Bất Giảng Lý béo múp míp trở về, cọ cọ mặt vào Trương Lai Phúc rồi lại chạy sang gánh hát bên cạnh vì nghe thấy tiếng cãi vã mới. Hoàng Chiêu Tài định ngăn lại nhưng không kịp. Hắn lo lắng Bất Giảng Lý ăn quá nhiều oán khí sẽ không thể hóa giải được, nhưng Trương Lai Phúc lại cho rằng đó là phúc phận của nó, không nên miễn cưỡng giảng đạo lý.

Trương Lai Phúc định đi ngủ, nhưng nhớ tới việc chưa học quan. Để không trễ nải, hắn chui vào địa đạo, định vào chăn của Cố Bách Tướng vừa ngủ vừa học.

Lúc này, Nghiêm Đỉnh Cửu trở về sau buổi kể chuyện ở Hồng Thược Quán. Hắn mua vịt quay và rượu ngon định rủ bằng hữu ăn đêm. Vừa tới cửa, hắn thấy một búi tóc dài đen nhánh trên mặt đất.

Nghiêm Đỉnh Cửu biết nhìn hàng, hắn nhận ra đây là loại tóc tốt. Trong giới “y tự môn” có nghề “thu phát khách” chuyên thu mua tóc làm tóc giả. Hắn nhặt búi tóc lên, đặt trên bàn phòng trực.

Đột nhiên, hắn cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, không nói nên lời. Nghiêm Đỉnh Cửu kinh hãi nhận ra mình đã trúng chiêu của thu phát khách! Hắn móc họng, kéo ra một lọn tóc, nhưng tóc mới lại mọc ra ngay lập tức, chặn đứng hơi thở.

Đây chính là tuyệt kỹ “Phát Vũ Triền Thân”. Kẻ địch thậm chí không lộ diện đã khiến hắn trúng chiêu. Búi tóc trên bàn đã biến mất, thay vào đó, tóc quấn chặt lấy chân khiến hắn không thể bước đi.

Nghiêm Đỉnh Cửu tuyệt vọng. Hắn định dùng tỉnh mộc (thanh gỗ kể chuyện) vỗ mạnh để báo động cho Trương Lai Phúc và Hoàng Chiêu Tài, nhưng tay phải hắn cũng mất kiểm soát. Thu phát khách đã dùng chiêu “Thu Phát Súc Âm, Đoạn Ti Liên Tâm”, lấy tóc của hắn để thao túng cơ thể hắn.

Tỉnh mộc đang giơ cao sắp vỗ xuống sọ não của chính mình. Nghiêm Đỉnh Cửu nước mắt tuôn rơi, hắn tiếc nuối những ngày tháng tốt đẹp vừa mới bắt đầu. Hắn nhắm mắt chờ chết, vỗ mạnh tỉnh mộc xuống, hy vọng tiếng vang sẽ báo tin cho bằng hữu.

“Chát!”

Tiếng vỗ rất vang, nhưng Nghiêm Đỉnh Cửu không thấy đau. Một lực lượng nào đó đã giúp hắn khống chế lại tay phải.

Giữa lúc mơ hồ, hắn nghe thấy một tiếng kêu quen thuộc:

“Mie!” (Be be!)