Chương 2786: Chiến dịch bôi nhọ

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 2787: Chiến Dịch Bôi Nhọ

Nephis và Asterion đã trao đổi chiêu thức, nhưng những đòn tấn công đầu tiên này chỉ đơn thuần mang tính chất thăm dò khả năng phòng thủ của đối phương. Giờ đây, khi đã thử nước xong xuôi, cuộc va chạm thực sự mới chính thức bắt đầu.

“…Ngôi Sao Hủy Diệt.”

Lời của Asterion đọng lại trong không khí, khiến một vài vị quán quân đang tụ tập phải lén lút liếc nhìn Nephis. Tuy nhiên, cô không hề biểu lộ bất kỳ phản ứng đặc biệt nào, chỉ đơn giản là tiếp tục nhìn Asterion với ánh mắt bình thản.

Trong sự im lặng, một trong những vị khách — một vị Thánh thuộc Thế hệ thứ Tư — lên tiếng với giọng điệu đầy phẫn nộ:

“Ngài đang đi quá giới hạn rồi, Đại nhân Asterion! Tiểu thư Nephis luôn là một tấm gương sáng chói cho những gì mà một Người Thức Tỉnh nên hướng tới!”

Một vài người khác cũng lầm bầm bày tỏ sự đồng tình.

“Ngài có một định nghĩa khá kỳ lạ về sự bạo ngược đấy, thưa ngài.”

“Sở hữu sức mạnh và chỉ biết dựa vào sức mạnh là hai việc hoàn toàn khác nhau!”

“Tiểu thư của chúng tôi có thể trẻ tuổi hơn một số người, nhưng những thành tựu của cô ấy đã tự nói lên tất cả.”

Asterion im lặng một lúc, rồi quay sang nhìn người vừa mới lên tiếng.

“Ồ? Vậy chính xác thì thành tựu của cô ta là gì? Nói cho tôi nghe xem nào — dù sao thì bản thân tôi cũng là một người có khá nhiều thành tựu. Tôi nằm trong số những Người Thức Tỉnh đầu tiên trở thành Thánh. Tôi cũng nằm trong số những người đầu tiên đạt đến cấp bậc Chí Tôn. Trong khi đó, Ngôi Sao Hủy Diệt đã làm được… gì nào? Chinh phục Nightmare thứ hai khi còn là một Sleeper? Đạt đến cấp bậc Chí Tôn trong khi trốn thoát khỏi những hiểm nguy của Nightmare Spell? Cả hai đều là những chiến tích ấn tượng, không còn nghi ngờ gì nữa. Nhưng tại sao nghe cứ như cô ta chỉ đơn giản là làm lại những gì người khác đã làm, chỉ là theo một cách phô trương hơn thôi nhỉ?”

Người đó hừ lạnh.

“Thật nực cười…”

Một người khác đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“Ngài đang nói cái quái gì vậy?! Ngay từ đầu, Tiểu thư Nephis đã là ngọn hải đăng hy vọng cho nhân loại! Ngay cả khi còn là một Sleeper trên Forgotten Shore, cô ấy đã là một vị quán quân và là một vị cứu tinh rồi!”

Nephis thậm chí không cần phải nói gì, bởi vì sự im lặng của cô còn có sức nặng hơn cả lời nói. Dù sao thì, người dân trong Lãnh địa của cô cũng đang rực cháy khát khao bảo vệ danh dự cho cô.

Nhưng Sunny đột nhiên cảm thấy một điềm báo chẳng lành.

‘Cái gì đó… không đúng lắm.’

Trong đại sảnh rộng lớn, Asterion mỉm cười nhàn nhạt. Sau đó, ông ta hơi nghiêng đầu.

“Forgotten Shore ư? À, tôi đã nghe tất cả về những thành tựu của cô ta ở đó rồi.”

Ông ta liếc nhìn Nephis, vẻ mặt trở nên đầy lo ngại.

“Theo những gì tôi nghe được, có hơn một nghìn Sleeper đã cư ngụ trên Forgotten Shore khi cô ta đến. Nhưng đến khi cô ta xong việc với họ, chỉ còn chưa đầy một trăm người sống sót sau cuộc tàn sát đó.”

Asterion đột ngột quay sang Kai.

“Nói cho tôi biết đi, Thánh Nightingale. Tôi có đang nói dối không?”

Không nhận được câu trả lời, ông ta thở dài.

“Một vị cứu tinh ư? Chà, có thể lắm… nhưng mặt khác, cũng có thể cô ta chỉ đơn giản là sử dụng xác chết của những đứa trẻ tội nghiệp đó để lát đường cứu rỗi cho chính mình. Chỉ là cuối cùng cô ta đã thất bại trong việc bước đi trên con đường đó thôi. Ai mà biết được chứ?”

Asterion lắc đầu.

“À, nhưng việc cô ta có nhẫn tâm tẩy não họ để biến họ thành những con cừu hiến tế hay không thực ra không quan trọng, đúng không? Điều quan trọng là kết quả từ sự lãnh đạo rực rỡ của cô ta. Chỉ vỏn vẹn một trăm người. Tỷ lệ sống sót chưa đầy mười phần trăm… tôi phải nói rằng, thật khó để gọi đó là một thành công vang dội.”

Sunny mím môi.

Asterion đang vẽ nên một bức tranh u ám… nhưng ông ta không thực sự nói dối. Trên thực tế, ông ta phần lớn đang nói sự thật.

Đột nhiên, một nghi vấn đáng lo ngại nhen nhóm trong tâm trí Sunny.

Trong khi đó, Asterion hơi nheo mắt lại.

“Nếu đây là định nghĩa về một vị cứu tinh của các người, thì chính xác là các người mong đợi bao nhiêu người sẽ sống sót trong tương lai tàn khốc dưới ngọn cờ của cô ta? Nhân loại hiện có ba tỷ linh hồn. Vậy nên… tốt nhất là ba trăm triệu chăng? Thậm chí không được như thế. Trong khi hàng tỷ người khác sẽ bị kết án tử hình.”

Ông ta đột nhiên cười khẩy.

“Nghĩ lại thì, những con số này khá phù hợp với những gì Vale và Song đã dự tính. Họ muốn che chở cho vài trăm triệu người ở đây, trong Dream Realm, và để mặc phần còn lại của nhân loại tự sinh tự diệt. Điều này khiến người ta phải tự hỏi mục đích của việc lật đổ họ rốt cuộc là để làm gì.”

Nephis quan sát ông ta một cách bình tĩnh. Tuy nhiên, những Fire Keeper đang túc trực trong sảnh dường như đang sôi sục vì giận dữ.

Cuối cùng, cô thở ra chậm rãi và lên tiếng:

“Việc so sánh tôi với Anvil và Ki Song… và cả chính ông nữa… là một sự lầm lạc lớn. Suy cho cùng, có một sự khác biệt cơ bản giữa chúng tôi. Sự khác biệt đó là họ đã đầu hàng trước Nightmare Spell, còn tôi thì không bao giờ. Từ những ngày tôi trải qua trên Forgotten Shore cho đến tận hôm nay, quyết tâm đánh bại nó của tôi chưa bao giờ lung lay. Tôi cũng luôn nỗ lực hỗ trợ và truyền cảm hứng cho những người khác để họ chiến đấu dũng cảm chống lại nó.”

Cô ra hiệu về phía những vị quán quân của Lãnh địa Nhân loại đang tập hợp trong sảnh.

“Nhìn xung quanh ông đi, Dreamspawn. Mỗi một người ở đây đều là những người đã vượt qua nỗi sợ hãi và giơ cao thanh kiếm của mình để thách thức thế giới đang tìm cách hủy diệt họ. Vẫn còn nhiều người khác đã chiến đấu dũng cảm, nhưng đã ngã xuống trong cuộc chiến. Cái chết của họ là một nỗi đau buồn… nhưng họ chưa bao giờ chết một cách vô nghĩa. Bởi vì không có mục đích nào cao quý hay vinh quang hơn thế.”

Nghe những lời của cô, các vị quán quân của Lãnh địa Nhân loại đứng thẳng người lên. Một số người có vẻ tự hào khi nghe lời khen ngợi của cô, những người khác lại lộ vẻ tang thương, nhớ về những người bạn mà họ đã mất trên Con Đường Thăng Hoa.

Nephis mỉm cười nhạt.

“Trên Forgotten Shore cũng vậy. Đúng, đã từng có hơn một nghìn Sleeper tồn tại trong Cố Đô — mục nát dần mòn khi bị Dream Realm nghiền nát thành tro bụi. Họ không có hy vọng và không có tương lai, lặng lẽ chờ đợi cái kết vô nghĩa của mình. Nhưng đúng vậy, thực sự tôi không phải là vị cứu tinh của họ. Tôi chỉ đơn giản là người đã chỉ cho họ con đường để tự cứu lấy chính mình… hoặc là chết một cách kiêu hãnh với thanh kiếm trong tay, thay vì chết một cách vô nghĩa khi đang quỳ gối.”

Ở hành lang bên ngoài đại sảnh, Cassie đột ngột rùng mình và tái mặt. Sunny, người đang mải mê với những suy nghĩ riêng, liếc nhìn cô và nhướng mày.

“Có chuyện gì vậy?”

Cassie lắc đầu.

“Không có gì. Chỉ là… Nephis muốn tôi vào trong cùng cô ấy.”

Cô đứng bất động một lúc, rồi đưa tay lên nắm lấy tay nắm cửa.

Bàn tay cô hơi run rẩy.

Sunny quan sát Cassie một cách trầm ngâm. Thật kỳ lạ khi thấy cô trong tình trạng như vậy, nhưng anh đã muộn màng hiểu ra lý do.

Bằng cách bước vào đại sảnh, Cassie sẽ phải đối mặt với Asterion lần đầu tiên kể từ khi ông ta hành hạ cô trong cuộc phục kích đó. Tâm trí cô vô cùng mạnh mẽ… nhưng cơ thể lại có cách riêng để ghi nhớ những tổn thương.

Sunny muốn nói điều gì đó, nhưng lại kìm lại. Cassie cũng có lòng tự trọng của riêng mình. Cô không cần sự thương hại của anh — cô chỉ cần sự ủng hộ của anh mà thôi.

Thở ra chậm rãi, Cassie mở cửa bước vào đại sảnh. Cô bước về phía ghế của Nephis với những bước chân tự tin và dừng lại phía sau nó.

Nephis không quay lại. Thay vào đó, cô liếc nhìn Asterion và tiếp tục một cách bình tĩnh:

“Nói như vậy. Những người đã sống sót bằng cách theo tôi đến Crimson Spire — những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm mà ông đã bôi nhọ bằng cách gọi họ là những con cừu hiến tế — vẫn đi theo tôi cho đến tận ngày nay. Các Fire Keeper đang ở đây. Các thành viên trong đoàn đội của tôi cũng đang ở đây. Song of the Fallen, Nightingale, Raised by Wolves, Soul Reaper Jet.”

Ánh mắt cô trở nên lạnh lẽo.

“Chưa một thành viên nào trong đoàn đội của tôi tử trận. Tất cả họ vẫn còn sống, phục vụ nhân loại với tư cách là những chiến binh đáng sợ nhất. Đó là tỷ lệ sống sót một trăm phần trăm đấy, Dreamspawn. Về khía cạnh đó… ông có gì để nói về bản thân mình không? Có bao nhiêu thành viên trong đoàn đội của chính ông còn sống?”

Biểu cảm của Nephis lạnh lùng theo ánh mắt của cô. Giọng nói đều đều của cô vang vọng trong đại sảnh rộng lớn, lan xa dù cô không hề nói quá lớn.

“Smile of Heaven. Broken Sword. Iron Heart. Ravensong. Tất cả những ai từng tin tưởng dựa dẫm vào ông như một đồng đội đều đã chết. Vậy nên… ông thực sự muốn lên lớp tôi về kết quả sao?”

Asterion nở một nụ cười toe toét.

Và vào khoảnh khắc đó, Sunny cuối cùng cũng nhận ra kế hoạch của ông ta là gì.

Đôi mắt anh hơi mở to.

“Gã khốn đó!”