Chương 2773: Triệu chứng đầu tiên

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Thay vì chỉ đơn thuần ẩn nấp trong bóng của Rain, Sunny bao bọc lấy cơ thể cô để cường hóa cho em gái mình. Mộ Thần lúc này có lẽ đã an toàn hơn đôi chút, nhưng dù sao nơi đây vẫn là một Tử Địa — khi có những người khác xung quanh, anh không thể tự do sử dụng quyền năng của mình, điều đó đồng nghĩa với việc em gái anh cần thêm một lớp bảo vệ.

Trút một hơi thở dài, cô triệu hồi cây cung và bao tên. Sau đó, cô bắt đầu sải bước về phía đông. Chẳng bao lâu sau, đoàn buôn hùng hậu đã đuổi kịp cô. Những Vang Vọng khổng lồ đang kéo các pháo đài di động lăn bánh trên Con Đường Bóng Tối, mỗi chiếc xe ngựa đầy sẹo chiến tranh đều được bảo vệ bởi vài phân đội chiến binh Thức Tỉnh dày dạn kinh nghiệm. Đoàn diễu hành trông thật đáng sợ, và con Vang Vọng dẫn đầu lại càng đáng sợ hơn — vị Đại Sư phụ trách đoàn buôn đang cưỡi trên đầu nó, và lúc này đang nhìn xuống Rain.

Cô bước ra lề đường và vẫy tay với ông ta.

“Chào ông!”

Vị Đại Sư nhìn cô với vẻ nghi hoặc. “Chào cô. Cô làm tôi giật mình đấy, cô gái… một Thức Tỉnh trẻ tuổi như cô làm gì ở Mộ Thần một mình thế này? Lại còn đi bộ trong bóng tối mà không có đèn lồng dẫn đường nữa chứ.” Skinwalker đã biến mất, nhưng mọi người vẫn rất cảnh giác với những người lạ mặt gặp trên đường. Vị Đại Sư này cũng không ngoại lệ, ông ta đang trong trạng thái căng thẳng.

Rain chỉ nở một nụ cười rạng rỡ.

“Phân đội của tôi quyết định thử thách một Ác Mộng, nhưng tôi chọn ở lại. Thế nên giờ tôi đang tự đi bộ đến Red Hill một mình. Tôi có thể nhìn thấu bóng tối nên không cần đèn lồng… vả lại, tôi tự lo cho mình được. Tôi rành khu vực này lắm.”

Ông ta nhìn cô từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại ở những Ký Ức mạnh mẽ trên người cô.

“Cô là một cựu binh sao?”

Rain gật đầu.

“Hoàng gia Quân đoàn thứ Bảy, từ đầu chí cuối. Ồ, và sau đó tôi đã ở lại để xây dựng con đường này.”

Cô dậm chân đầy vẻ hài lòng xuống mặt Con Đường Bóng Tối một lần nữa.

Vị trưởng đoàn buôn huýt sáo một tiếng.

“Một quân nhân hoàng gia hả?”

Ông ta do dự một lát, rồi hỏi: “Kỹ năng dùng cung của cô ổn chứ?”

Rain khẽ lắc cây Beast of Prey. “Nếu không ổn thì liệu tôi có còn sống mà đứng đây không?”

Ông ta bật cười.

“Đúng, đúng lắm. Chà, nếu cô không muốn lội bộ suốt quãng đường đến Red Hill, thì leo lên đây đi. Tôi sẽ là kẻ ngốc nếu từ chối sự đồng hành của một Thức Tỉnh dày dạn kinh nghiệm. Một đoàn buôn không bao giờ là đủ người bảo vệ mà.”

Rain cúi người chào ông ta một cách cường điệu.

“Đa tạ ông!”

Chẳng mấy chốc, cô đã leo lên các lỗ châu mai của chiếc xe dẫn đầu. Ở đó, một nhóm Thức Tỉnh lấm lem bụi bặm đón tiếp cô bằng những lời chào hỏi đầy dè chừng.

Màn giới thiệu diễn ra ngắn gọn.

Rain nhìn chằm chằm vào một trong những lính canh, rồi nói với giọng không tin nổi:

“Trời đất ơi. Pill, là anh đấy à?”

Giữa những lính canh của đoàn buôn, một người đàn ông để râu với ánh mắt sắc sảo đang tựa người vào một ngọn thương được yểm bùa. Anh ta nhìn Rain với vẻ bối rối, rồi bỗng sững người lại. “Hả… Rani?”

Cô nhìn anh ta với đôi mắt mở to.

“Anh trở thành Thức Tỉnh từ khi nào thế?”

Những người lính canh còn lại tỏ vẻ thích thú. “Pill, cậu quen cô bé này à?”

Anh ta đột nhiên trở nên phấn khích.

“Tất nhiên rồi! Chúng tôi từng ở chung một đội khảo sát của nhóm làm đường, hồi còn ở Lãnh địa Song. Lúc đó cả hai chúng tôi đều là người bình thường. Thần linh ơi, tôi không bao giờ ngờ được là sẽ gặp lại cô… Tôi cứ tưởng cô đã chết rồi chứ!”

Thật vậy, anh ta là một trong những công nhân mà Rain đã cùng chia sẻ những nỗi khổ cực khi khảo sát Đồng bằng Moonriver dưới quyền chỉ huy của Tamar trong suốt quá trình xây dựng con đường dẫn đến Mộ Thần.

Cô mỉm cười.

“Chà, như anh thấy đấy, tôi vẫn còn sống nhăn răng. Gặp lại anh cũng tốt quá… nhưng chẳng phải anh định mở một cửa hàng gia đình ở thành phố đẹp đẽ nào đó phía nam Ravenheart sao? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Sao anh lại đi canh gác cho đoàn buôn thế này?”

Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp diễn một cách tự nhiên, và chẳng mấy chốc, Rain đã được những gã lính canh cọc cằn chấp nhận như một người trong nhóm. Một lúc sau, cô hỏi:

“Nhìn vào những vết sẹo trên lớp giáp của xe ngựa, có vẻ chuyến đi này không êm ả lắm. Tôi phải thú thực là mình chưa từng đi cùng đoàn buôn bao giờ… chính xác thì nó nguy hiểm đến mức nào?”

Những người lính canh nhìn nhau, rồi thở dài.

Pill trầm giọng trả lời:

“Hiểm nguy đúng như những gì cô có thể tưởng tượng đấy. Cõi Mộng không còn như trước, nhưng cũng chẳng hề bị thuần hóa đâu. Đôi khi, chúng tôi có vài ngày yên bình, nhưng thường thì mỗi ngày đều có ít nhất vài cuộc đụng độ với các Sinh vật Ác Mộng… có những trận còn tệ hơn nhiều.”

Một lính canh khác nhìn về phía xa xăm với vẻ tiếc nuối.

“Dù sao thì, nhờ sự nhân từ của Ngọn Lửa Bất Diệt, tất cả chúng ta sẽ đến đích an toàn.”

Người thứ ba cười khẩy.

“Đảo Ngà ở xa lắm, ân điển của Changing Star khó mà chạm tới chúng ta tận nơi này, ở cái chốn bị nguyền rủa này.”

Anh ta lén nhìn về phía bắc, nơi những Ngọn Núi Rỗng đang ẩn mình sau bóng tối.

“King of Nothing thì ở gần hơn nhiều. Mặc dù gã đó là một tên điên thích bắt cóc người… nên tôi cũng chẳng hy vọng gì vào sự giúp đỡ của gã đâu.”

Chính lúc đó, một trong những lính canh — một người đàn ông lớn tuổi với mái tóc hoa râm và đôi mắt nheo lại đầy châm biếm — lên tiếng từ vị trí gác của mình.

“Bây giờ đã có vị Chí Tôn thứ ba rồi, các cậu chưa nghe sao? Và ngài ấy rất ưu ái những kẻ lang thang như chúng ta. Một linh mục du hành của Nguyệt Giáo đã kể cho tôi nghe mọi chuyện về ngài ấy.”

Rain khẽ chuyển mình, dành cho ông ta một cái nhìn dò xét.

Người đàn ông mỉm cười.

“Tên ngài ấy là Asterion.”

Rain cau mày.

Cùng lúc đó, giọng nói của anh trai cô thì thầm vào tai:

[Hãy cảnh giác với gã đó.]

Rain di chuyển bàn tay để tạo thành một ký hiệu kín đáo. [Tại sao?]

Anh im lặng một lúc trước khi trả lời.

[Dù những người này xuất phát từ Ravenheart hay từ Weeping Goddess, họ cũng đã phải đi trên đường nhiều tuần rồi. Nhưng tên khốn đó chỉ mới lộ diện vào ngày hôm nay. Tin tức lan nhanh… nhưng không nhanh đến thế. Anh không thích chuyện này chút nào.]

Cái nhíu mày của Rain càng sâu hơn.

‘Asterion…’

Cô đã nghe thấy cái tên đó trước đây. Thực tế, cô đã nghe nó quá thường xuyên trong những tháng gần đây. Và mỗi khi nghe thấy, hoàn cảnh đều có chút kỳ lạ.

Có lẽ vì Rain vừa là một Shaper, vừa là một người ban tên, nên cô rất nhạy cảm với chúng.

Và cái tên đó, Asterion, khiến cô cảm thấy nổi da gà.

Hơn bất cứ điều gì, nó khiến cô cảm thấy như mình không bao giờ nên thốt ra cái tên đó thành lời, và trên hết, không bao giờ nên để nó bén rễ trong tâm trí mình.

Cô nhìn người lính canh già với vẻ nghiêm nghị.

Ông ta vẫn đang mỉm cười hạnh phúc.

“Changing Star và King of Nothing có thể không giúp chúng ta. Nhưng Ngài Asterion thì có.”

Một sự im lặng khó chịu bao trùm giữa những người lính canh.

Cuối cùng, họ phá lên cười.

“Vị Chí Tôn thứ ba? Ông đập đầu vào đâu rồi à, đồ ngốc?”

“Ngay cả khi có vị Chí Tôn thứ ba, gã đó chắc cũng là một tên khốn thối nát thôi. Tất cả bọn họ đều thế — ngoại trừ Tiểu thư Changing Star, dĩ nhiên rồi.”

“Chẳng trách dạo này ông toàn đi vay tiền. Có phải ông đã đem tiền lương cống nạp cho tên lừa đảo của Nguyệt Giáo đó rồi không?”

Pill lắc đầu và dành cho người đàn ông một nụ cười chế nhạo.

“Thôi đừng làm tôi xấu mặt trước mặt Rani nữa được không? Trời ạ, cô ấy sẽ nghĩ đám lính đánh thuê chúng ta đều có vấn đề về đầu óc mất.”

Nhưng người lính canh già vẫn tiếp tục mỉm cười.

“Rồi các cậu sẽ thấy thôi.”