Chương 203: Tàu tàu, tôi đến rồi

Ra mắt hệ thống truyện Nữ HuongKhiLau.Com dành riêng cho mọi người. Với đầy đủ thể loại được chọn lọc hay nhất để dịch và hầu như là miễn phí. Kèm theo công cụ hỗ trợ dịch truyện mà không cần biết ngoại ngữ, giờ đây bạn có thể tùy ý dịch truyện mà bạn muốn đọc. Đối với những bạn đã mua truyện bên mình, hãy liên hệ lại Fanpage để được cấp linh thạch miễn phí, cùng với đó mình đã dịch lại truyện Chiến thiếu, Phu nhân lại đào hôn rồi với chất lượng cao hơn rất nhiều, mọi người có thể chuyển sang đây để đọc tiếp nhé: Chiến Thiếu, Phu Nhân Lại Đào Hôn Rồi

_____________________

Chương 202: Tẩu tẩu, tôi đến rồi

Hoàng Chiêu Tài đang ở trong địa đạo nghiên cứu một bộ bí thuật, dùng ba lá phù Phong, Hỏa, Lôi bố trí thành một đạo pháp trận. Hắn vừa định thử nghiệm uy lực thì Trương Lai Phúc đột nhiên xông vào, một chân đạp thẳng giữa trận đồ.

Cuồng phong nổi lên, trong địa đạo điện xẹt sấm vang. Trương Lai Phúc và Hoàng Chiêu Tài không kịp né tránh, bị điện giật đến mức toàn thân cháy đen thui. Cũng may Hoàng Chiêu Tài phản ứng nhanh, dùng đào mộc kiếm hất văng lá Hỏa phù đi, nếu không cả hai đã bị nướng chín trong lòng đất rồi.

“Lai Phúc huynh, tìm tôi có việc gì gấp sao?” Hoàng Chiêu Tài dùng hết mọi thủ đoạn, cuối cùng cũng áp chế được pháp trận đang hỗn loạn.

Trương Lai Phúc lau lớp tro đen trên mặt, thở hổn hển: “Chiêu Tài huynh, giúp tôi nghĩ cách với. Có thủ đoạn nào có thể giúp thăng cấp lên Tọa Đường Lương Trụ trong vòng ba tháng không?”

“Tọa Đường Lương Trụ…” Hoàng Chiêu Tài suy nghĩ một lát rồi đáp, “Lai Phúc huynh, anh nắm giữ ba Hành môn, tính thế nào thì cũng đã tương đương Tọa Đường Lương Trụ rồi còn gì.”

“Không phải cách tính đó. Ý tôi là làm sao để riêng Hành môn Bát Ty Tượng này thăng lên cấp Tọa Đường Lương Trụ kìa.”

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: “Lai Phúc huynh, đừng đùa nữa. Thủ nghệ là thứ phải mài giũa từng chút một, làm gì có chuyện một bước lên trời? Anh mới nhập hành Bát Ty Tượng được mấy ngày? Sao có thể trong ba tháng mà lên được cấp bậc đó?”

“Vậy anh thấy mất bao lâu thì mới hợp lý?”

Hoàng Chiêu Tài hồi tưởng lại: “Tọa Đường Lương Trụ được coi là thủ nghệ tiểu thành. Tôi từ lúc nhập môn đã mất ròng rã tám năm mới đạt tới, trong giới thủ nghệ nhân, thế đã là hạng cực nhanh rồi.”

“Tám năm…” Trương Lai Phúc lắc đầu ngán ngẩm, “Tôi không đợi được lâu như vậy. Trong vòng ba tháng nếu không thăng được lên Tọa Đường Lương Trụ, tôi sẽ mất mạng mất.”

Hoàng Chiêu Tài không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Tôi chỉ nghe nói có người vì nóng lòng thăng cấp mà quá mức mài giũa dẫn đến trọng thương, chứ chưa bao giờ nghe nói thăng cấp chậm mà mất mạng cả. Lai Phúc huynh, anh đừng để những lời bàng môn tả đạo làm mê muội.”

Trương Lai Phúc xua tay: “Người nói lời này không phải bàng môn tả đạo, lão là nhân vật chính đạo nhất trong ngành kéo sợi sắt này đấy. Nhưng lão già đó tâm địa quá hẹp hòi, anh xem lão chỉ vì chút ấm ức mà nhất định phải tới làm khó tôi!”

Hoàng Chiêu Tài cảm thấy chuyện này hệ trọng, nhưng hắn không phải người trong ngành kéo sợi sắt nên không dám góp ý bừa. Suy đi tính lại, hắn bảo Trương Lai Phúc: “Tốt nhất anh hãy hỏi các tiền bối trong Hành môn của mình xem họ có cách gì không.”

Trương Lai Phúc vỗ trán, đúng thế thật, chuyện của ngành kéo sợi sắt mà đi hỏi một Thiên sư thì thật không đúng chỗ. Đêm hôm đó, hắn chạy như bay đến tiệm Thôi Ký Bạt Ti Tác.

Thôi Minh Đường đang rúc trong chăn, nhìn thấy Trương Lai Phúc thì nước mắt rơi lã chã: “Phúc gia, tôi lạy anh rồi, tha cho tôi đi.”

Trương Lai Phúc rất tức giận: “Sư phụ, lửa đã đốt đến lông mày rồi, ông còn đùa với tôi? Ông nói cho tôi biết đi, làm sao trong vòng ba tháng tôi có thể thăng lên Tọa Đường Lương Trụ?”

“Phúc gia, tôi lạy anh thật đấy.” Thôi Minh Đường không nói suông, lão quỳ xuống đất dập đầu thật.

Trương Lai Phúc vội vàng đỡ dậy: “Sư phụ, tôi thực sự gặp khó khăn rồi, ông cứ phải cố chấp với tôi làm gì?”

Thôi Minh Đường nổi giận, trợn mắt quát: “Ai mới là người cố chấp? Tôi làm nghề này hơn nửa đời người rồi mà mới chỉ là một Đương Gia Sư Phó. Anh bảo tôi làm sao dạy anh thăng lên Tọa Đường Lương Trụ trong ba tháng được? Anh nói rõ xem, rốt cuộc là ai đang làm khó ai?”

Trương Lai Phúc nghe thấy cũng có lý, lão Thôi còn chưa thăng được Tọa Đường Lương Trụ thì hỏi lão cũng bằng thừa.

“Sư phụ, trong ngành chúng ta, ông quen biết vị Tọa Đường Lương Trụ nào không?”

“Đường chủ của chúng ta, Chung Đức Vĩ, chính là một người.”

Trương Lai Phúc lắc đầu: “Người này không hợp, tôi và lão không cùng chí hướng. Hơn nữa lão đã ngần ấy tuổi rồi, cái danh Tọa Đường Lương Trụ chắc cũng là nhờ sống lâu mà lên, tôi đoán lão cũng không có bí quyết gì đặc biệt.”

Thôi Minh Đường ngẫm nghĩ một lúc: “Thành Lăng La có một vị Trấn Trường Đại Năng trong ngành chúng ta, tên là Trang Huyền Thụy. Lão đã hơn trăm tuổi rồi, không biết còn tại thế hay không?”

Trấn Trường Đại Năng là thủ nghệ nhân tầng thứ năm! Trương Lai Phúc cảm thấy đây mới đúng là vị tiền bối cần tìm.

“Sư phụ, ông có quen biết lão không? Nếu quen thì giúp tôi kết nối, tôi đi bái kiến lão nhân gia một chuyến.”

“Được, vậy mấy ngày tới tôi đi nghe ngóng xem sao.” Thôi Minh Đường gật đầu.

Trương Lai Phúc vẫn ngồi lỳ bên giường nhìn Thôi Minh Đường. Lão hỏi: “Anh còn ngồi đây đợi cái gì?”

“Tôi đợi ông đi nghe ngóng mà.”

“Đêm hôm thế này đi nghe ngóng cái gì? Người ta hơn trăm tuổi rồi, muộn thế này không cần ngủ sao? Anh giày vò tôi thì thôi đi, lão gia tử cao tuổi như vậy, anh cũng nỡ ra tay à?” Thôi Minh Đường mắng rồi đuổi Trương Lai Phúc đi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Trương Lai Phúc lại tới. Thôi Minh Đường không chịu nổi sự phiền nhiễu của hắn, đành giao công việc cho đám thợ phụ rồi dẫn Trương Lai Phúc ra phố nghe ngóng tin tức.

Vị Trấn Trường Đại Năng tên Trang Huyền Thụy hiện đang sống ở khu Cẩm Phường. Lão không chỉ còn sống mà cơ thể còn đặc biệt khỏe mạnh. Thôi Minh Đường bảo Trương Lai Phúc chuẩn bị một món quà, hắn định trực tiếp đưa hai trăm đồng đại dương.

“Anh làm thế không được,” Thôi Minh Đường xua tay, “Xét về bối phận, tôi phải gọi Trang Huyền Thụy là sư gia, anh phải gọi lão là sư tổ. Trực tiếp đưa tiền thì không giống lòng thành kính trưởng bối. Anh chỉ cần mua chút đồ ăn thức uống, lão gia tử thấy là vui lòng rồi.”

Trương Lai Phúc thấy bên lề đường có bán đậu tằm rang (đậu tằm sắt) khá ngon, định mua mấy cân mang theo. Thôi Minh Đường tức nổ đom đóm mắt: “Hơn trăm tuổi rồi, lão còn răng đâu mà ăn đậu tằm sắt? Anh đừng mua lung tung nữa, cứ nghe tôi đi!”

Lão bắt Trương Lai Phúc mua hai bình rượu ngon và hai con vịt quay mang đến nhà Trang Huyền Thụy.

Khi gặp Trang Huyền Thụy, Trương Lai Phúc thầm kinh ngạc. Lão gia tử hơn trăm tuổi mà nhìn chỉ như mới ngoài năm mươi, tướng mạo trẻ trung, tinh thần sung mãn, giọng nói vang dội, chân tay nhanh nhẹn, không hề có chút dáng vẻ già nua.

Có hậu bối tới thăm, lão nhân gia rất vui vẻ, bảo người nhà làm thêm vài món, đem vịt quay ra dọn luôn cùng rượu ngon, mọi người cùng ăn một bữa cơm thân mật. Trong lúc dùng bữa, Thôi Minh Đường khéo léo bày tỏ tâm ý của Trương Lai Phúc:

“Hậu sinh này mới vào nghề chưa lâu, thời gian này gặp phải chút chuyện, muốn nhanh chóng nâng cao thủ nghệ nên mới tìm tới lão nhân gia xin ngài chỉ điểm vài câu.”

Lão già vốn là người phương Bắc, tính tình hào sảng, ăn no uống say xong liền đem khuôn đúc ra ngay tại chỗ.

“Luyện thủ nghệ cái thứ này chẳng có mẹo gì khác, theo ta thấy chỉ một chữ: Quất! Để ta quất một cái cho cậu xem.”

Lão nhân gia bắt đầu biểu diễn. Trong tay lão cầm năm sợi sắt thô mảnh khác nhau, lần lượt luồn vào năm đạo khuôn, rồi cùng lúc kéo mạnh ra ngoài.

“Hồi ta học nghề đã thích quất như thế này rồi. Cậu bảo kéo sợi sắt cứ phải kéo từng sợi một thì tốn công biết mấy? Ta làm thế này, việc vừa nhanh mà thủ nghệ cũng tăng vọt. Nhưng sư phụ ta hồi đó không cho làm, nói ta kéo không đều. Ta bảo cái này có gì khó, luyện nhiều chút chẳng phải sẽ đều sao? Sư phụ lại nói làm thế không đúng quy củ. Lão cả ngày chỉ quy với chả củ, cái này không được cái kia không xong, đến ngày chết cũng chỉ là một Đương Gia Sư Phó, bao nhiêu tâm tư dồn hết vào quy củ rồi, cả đời chẳng làm nên trò trống gì!”

Lão càng nói càng hăng, tay kéo càng mạnh. Năm sợi sắt qua khuôn kéo ra mấy lần, động tác dứt khoát, sợi sắt kéo ra mượt mà, bóng loáng.

“Hồi trẻ tay ta còn nhanh hơn bây giờ, một lần tối đa có thể kéo tám sợi sắt. Lúc đó thủ nghệ tăng nhanh lắm, ba ngày năm ngày là đã thấy biến hóa khác hẳn. Sau này có tuổi, người lười đi nên mới chững lại.”

Ba ngày năm ngày đã thấy biến hóa, vậy ba tháng thăng hai tầng chẳng phải là chuyện hoàn toàn có thể sao? Trương Lai Phúc cảm thấy mình đã tìm đúng thầy, mắt sáng quắc nhìn Trang Huyền Thụy, không dám bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Thấy Trương Lai Phúc học tập nghiêm túc, lão già cũng có hứng chí, cầm sợi sắt trong tay vuốt vài cái, truyền đạt kỹ xảo tuyệt học: “Một lần làm một sợi chắc chắn là không có ý nghĩa, cậu phải làm thật nhiều vào. Lúc ta luyện tuyệt chiêu, có khuôn cũng làm được, không có khuôn cũng làm được, một lần cậu cứ quất cả nắm lớn, nhìn đây!”

Kỹ xảo của lão thật mộc mạc: chính là làm thật nhiều. Lão dùng tuyệt chiêu, một lần có thể kéo động hơn ba mươi sợi sắt mà không tốn chút sức lực nào.

“Chàng trai, bình thường cậu cứ luyện thủ nghệ như ta, nếu mở tiệm làm ăn cũng cứ thế mà làm, thủ nghệ tăng nhanh mà tiền kiếm cũng nhiều, cứ quất đi!”

Trương Lai Phúc cảm thấy mình đã ngộ ra, từ biệt Trang Huyền Thụy để về nhà bắt đầu “quất”. Trên đường về, Thôi Minh Đường nhắc nhở:

“Tôi quen biết không ít đồng nghiệp, chưa thấy ai kéo sợi sắt như lão cả. Cách luyện này sợ là thương tổn gân cốt, anh nên thận trọng.”

Lão khổ tâm khuyên bảo: “Tôi nói với anh đều là lời chân tình. Lão gia tử này không thích quy củ, nhưng không thể nói quy củ là sai. Anh xem cổ tay và lòng bàn tay của lão không giống người bình thường, lão luyện được như thế là vì Tổ sư gia ban cơm ăn, anh chưa chắc đã chịu được đâu.”

Trương Lai Phúc nghe tai này lọt tai kia. Không phải hắn không tôn trọng sư phụ, mà là tâm trí hiện giờ đều dồn vào kỹ xảo kéo năm sợi sắt cùng lúc. Trong đầu hắn chỉ toàn là sắt với thép.

Thôi Minh Đường thở dài: “Nói thật, tôi thực sự không có gan chỉ điểm anh. Sống đến tuổi này tôi cũng chỉ là một Đương Gia Sư Phó mà còn ngồi đây nói lớn lối, chính tôi cũng thấy xấu hổ. Lúc trước Chung đường chủ có nói với tôi một chuyến làm ăn, tôi còn đang cân nhắc, giờ xem ra tôi cũng nên nghĩ cho tiền đồ của mình rồi.”

Trương Lai Phúc bỗng dừng bước, nhìn lão: “Lão nói với ông là việc của nhà Vinh Lão Tứ phải không?”

Thôi Minh Đường ngẩn ra: “Anh cũng biết chuyện này? Có phải anh cũng muốn nhận chuyến này không? Nếu anh muốn, tôi sẽ không giành với anh.”

Trương Lai Phúc hỏi: “Chung Đức Vĩ có nói cho ông biết rốt cuộc là việc gì không?”

“Hình như bên Vinh tứ gia muốn áp tải một chuyến hàng, cần mấy người thủ nghệ đi theo thuyền. Việc không quá vất vả, chỉ là đi xa hơi bất tiện. Nhưng nghe nói xong việc có thể nhận được một chức vụ bên Cục Công binh.”

Áp tải một lô hàng, chẳng lẽ là lụa là? Lụa ở thành Lăng La tuy tốt nhưng cũng chẳng phải kỳ trân dị bảo gì, vậy mà vừa phải mời đội tuần cảnh, vừa phải thuê thủ nghệ nhân toàn thành, trận thế này lớn đến mức vô lý.

“Sư phụ, chuyến việc này tôi chắc chắn không đi, tốt nhất ông cũng đừng dây vào.”

Được một chức vụ ở Cục Công binh là sức hấp dẫn cực lớn với Thôi Minh Đường, lão không hiểu ý đồ của đồ đệ: “Anh lo xong chuyện Vinh Lão Tứ sẽ nuốt lời?”

“Tôi lo chuyện này căn bản không thành được.”

“Áp tải một lô hàng chắc không khó đến thế chứ?”

“Nếu không khó, lão đã không cần huy động nhiều người như vậy. Minh Đường à, chúng ta tình nghĩa thầy trò, lời tôi nói ông phải nghe.”

Trương Lai Phúc đưa cho Thôi Minh Đường một trăm đồng đại dương tiền thù lao dẫn đường, rồi vội vã chạy về nhà luyện công.

“Năm sợi sắt cùng kéo, quất luôn!”

Trương Lai Phúc lặp lại lời tiền bối, đặt năm sợi sắt vào khuôn rồi lập tức kéo mạnh. Nhưng mới kéo được một nửa, năm sợi sắt lần lượt tuột tay. Cổ tay hắn đau nhói, lòng bàn tay hằn lên một hàng vết máu đỏ tươi.

Năm sợi sắt, năm đạo khuôn, mỗi đạo yêu cầu lực độ khác nhau. Bàn tay Trương Lai Phúc căn bản không thể cùng lúc phát ra năm loại kình lực riêng biệt.

Lão già đó làm thế nào vậy? Chẳng trách thủ nghệ lão tăng nhanh, trong này đúng là có chân công phu. Nhưng công phu này không dễ luyện chút nào. Trương Lai Phúc thử lại mấy lần rồi đành dừng lại. Không chỉ cổ tay chịu không thấu mà ngay cả khuôn đúc cũng bắt đầu trầy xước. Lực tác động không đúng hướng sẽ làm hỏng khuôn mất.

Hắn quyết định dùng tuyệt chiêu “Dẫn Thiết Khiên Ty”. Trương Lai Phúc lấy năm thanh sắt phôi, dùng tuyệt kỹ từ từ vuốt. Vuốt từ ba giờ chiều đến tận tối mịt, một sợi sắt cũng không ra hồn. Tuyệt chiêu của hắn chưa đạt tới trình độ vuốt sắt, hiện tại mới chỉ vuốt được tre.

Vậy thì tiếp tục vuốt tre!

Trương Lai Phúc cầm năm thanh tre cùng vuốt ròng rã suốt một đêm. Kết quả cực kỳ kinh người, năm thanh tre đều bị hắn kéo dài ra đồng thời. Tuy độ dài không đồng đều hoàn toàn nhưng tiến bộ này đã là một kỳ tích.

Ngay cả Thiết Bàn Tử vốn kiến thức rộng rãi, thấy Trương Lai Phúc có thủ nghệ này cũng không nhịn được mà cọ cọ vào người hắn để khen ngợi.

Có lẽ vì thủ nghệ thăng tiến nên Trương Lai Phúc vui vẻ hẳn lên. Hắn thấy Thiết Bản Nương hôm nay đặc biệt xinh đẹp, định thừa lúc vợ không chú ý hôn trộm một cái, kết quả bị Thường San dùng tay áo che miệng lại, không cho toại nguyện.

Ngày hôm sau, Trương Lai Phúc định luyện tiếp thì bị Hoàng Chiêu Tài ngăn lại. Tay hắn đã sưng vù, từ lòng bàn tay đến khuỷu tay đều tấy đỏ. Hoàng Chiêu Tài hơ nóng hai miếng cao dán vào cho hắn:

“Lai Phúc huynh, thủ nghệ không thể luyện liều mạng như vậy, anh sẽ tàn phế mất.”

Nghiêm Đỉnh Cửu ở bên cạnh cũng khuyên: “Không thể nóng vội đâu. Tôi hiện giờ mới là thủ nghệ nhân tầng hai, còn chưa biết tuyệt chiêu của người kể chuyện là gì. Anh mới vào nghề đã học được tuyệt kỹ, tôi hâm mộ còn không hết, anh nên nghỉ ngơi đi.”

Trương Lai Phúc không dám nghỉ. Ba tháng trôi qua nhanh lắm, đến lúc đó Tổ sư gia tới đòi mạng thì biết tính sao?

Nghiêm Đỉnh Cửu vẫn còn lo cho bạn: “Chiêu Tài huynh, hai ngày nữa tôi phải đi xa một chuyến, anh ở nhà nhớ chăm sóc Lai Phúc huynh nhé.”

“Anh đi đâu?” Trương Lai Phúc hỏi.

“Tôi đi làm chuyến làm ăn thôi.” Nghiêm Đỉnh Cửu ấp úng, “Lần này không phải kể chuyện ở quán trà, mà là kể trên thuyền, đi theo đội tàu.”

“Tại sao lại phải theo đội tàu?”

Hoàng Chiêu Tài giải thích: “Một số đội tàu đi xa sẽ thuê người kể chuyện, hát kịch hoặc gánh xiếc để giải khuây, tiền công rất cao. Nghiêm huynh, lần này là đội tàu nào vậy?”

“Là đội tàu vận chuyển lụa là.” Nghiêm Đỉnh Cửu vẫn né tránh.

Trương Lai Phúc nói thẳng: “Là đội tàu của Vinh Lão Tứ phải không?”

“Tôi chỉ đi kể chuyện thôi, không làm việc khác cho lão.” Nghiêm Đỉnh Cửu gật đầu, liếc trộm Hoàng Chiêu Tài. Hắn biết Hoàng Chiêu Tài và Vinh Lão Tứ có hiềm khích.

Nghe thấy tên Vinh Lão Tứ, Hoàng Chiêu Tài chỉ dặn dò: “Vinh Lão Tứ làm việc đôi khi không nói lý, anh phải đòi trước tiền đặt cọc, đừng để bận rộn không công.”

“Tiền công đã thỏa thuận rõ, tính theo ngày, một xu cũng không thiếu.”

“Vậy thì được…”

“Không được!” Trương Lai Phúc đập bàn, “Không được đi!”

Nghiêm Đỉnh Cửu khó khăn lắm mới tìm được việc: “Lai Phúc huynh, họ trả tiền nhiều lắm.”

“Trả bao nhiêu cũng không được đi!” Trương Lai Phúc kiên quyết, “Từ nay về sau, hễ là việc của Vinh Lão Tứ, hai người tuyệt đối không được nhận!”

Hoàng Chiêu Tài thì không nói, Vinh Lão Tứ đời nào thuê hắn nữa. Nghiêm Đỉnh Cửu dù không phục nhưng vốn nể Trương Lai Phúc nên đành im lặng.

Trương Lai Phúc vẫn thắc mắc, Vinh Lão Tứ vận chuyển lụa mà làm kinh động cả thành, rốt cuộc lão muốn làm gì? Lão không chỉ làm xôn xao thành Lăng La mà còn khiến cả Thẩm đại soái phải để mắt tới.

Thẩm đại soái đã nhận được ba bản báo cáo từ thám tử. Lão giao nhiệm vụ cho Cố Thư Uyển: “Điều tra xem tên Vinh Tu Tề này là ai? Ai cho hắn làm Cục trưởng Cục Công binh? Hắn định bày trò gì?”

Chỉ mất hai ngày, Cố Thư Uyển đã có kết quả: “Vinh Tu Tề là một thợ rèn, có thể coi là đại đương gia của ngành thợ rèn ở thành Lăng La.”

Thẩm đại soái ngạc nhiên: “Ngành thợ rèn rộng lớn thế, hắn có thể làm chủ toàn bộ sao?”

“Theo tin tức, tất cả các tiệm rèn ở thành Lăng La đều phải nghe lệnh hắn.”

Thẩm đại soái bắt đầu hứng thú. Ở Vạn Sinh Châu, ranh giới giữa các Hành môn rất nghiêm ngặt, kẻ có thể vượt lên làm chủ cả một ngành như Vinh Tu Tề là hạng hiếm có.

Cố Thư Uyển báo cáo tiếp: “Kiều Kiến Minh lúc trước từng bổ nhiệm hắn làm Cục trưởng Cục Công binh. Sau khi Tạ Bỉnh Khiêm tiếp quản thành Lăng La, thấy hắn có năng lực nên đề nghị tiếp tục giữ chức, chuyện này ngài đã phê chuẩn rồi.”

“Ta có phê chuẩn sao?” Thẩm đại soái việc nhiều nên chẳng nhớ hết, “Vậy hắn thu mua lụa toàn thành làm gì? Ta nghe đồn hắn muốn mua khí giới quân dụng, định đối đầu với ta sao?”

Cố Thư Uyển lấy ra một bản tài liệu khác: “Hắn không phải muốn mua khí giới, mà là muốn thay ngài gom một khoản quân nhu lớn.”

“Gom quân nhu cho ta?” Thẩm đại soái nghe đến tiền thì đổi sắc mặt, cười hì hì, “Hắn tốt bụng thế sao?”

“Theo lời Vinh Tu Tề thì hắn một lòng trung thành. Nhưng theo Tạ đốc biện, hắn là kẻ cuồng danh vọng, chắc chắn sau khi xong việc sẽ đòi một chức quan cao hơn.”

“Được, ta ban cho!” Thẩm đại soái cười lớn, “Bảo Tạ Bỉnh Khiêm chuyển lời, lão Thẩm ta đây trọng người tài, nếu hắn thực sự kiếm được tiền về thì vinh hoa phú quý không thiếu!”

Mười ngày sau, Vinh Tu Tề dẫn hàng trăm xe lụa đến bến cảng Đoạn Thị. Các ngành nghề đều cử tinh nhuệ tham gia đội áp tải. Đây là đội quân do Vinh Lão Tứ tự chiêu mộ, gồm hàng trăm thủ nghệ nhân.

Phía Sở tuần cảnh, ban đầu định giao cho Tôn Quang Hào dẫn đội. Nhưng khi Thẩm đại soái đã để ý, Tạ đốc biện lập tức nâng cấp, cử đích thân Phó Đốc sát trưởng Lương Tố Sinh đi. Cấp bậc tăng vọt hai cấp, vô tình giúp Tôn Quang Hào thoát thân.

Trước khi khởi hành, Tôn Quang Hào lăn ra “bệnh nặng”, nôn mửa tiêu chảy đủ kiểu. Bác sĩ kiểm tra cũng không rõ là cảm mạo hay dịch bệnh. Lương Tố Sinh vốn không ưa Tôn Quang Hào, định ép hắn đi để tìm cớ trị tội, nhưng lại sợ lây dịch bệnh vào đội áp tải sẽ khiến Tạ đốc biện có cớ cách chức mình. Suy đi tính lại, Lương Tố Sinh đành thả Tôn Quang Hào về.

Tôn Quang Hào thoát được, nhưng Thôi Minh Đường thì không. Dù Trương Lai Phúc đã khuyên can, lão vẫn muốn đánh cược một lần để đổi đời với chức quan ở Cục Công binh.

Đến bến Đoạn Thị, một người bạn đánh xe của lão là Hạ Đại Roi nhắc nhở: “Lão Thôi, tìm đường mà rút sớm đi. Đồ trên xe này nặng hơn lụa nhiều lắm, chắc chắn toàn là đồ sắt thép. Chuyến này lành ít dữ nhiều!”

Thôi Minh Đường rúng động, nhớ lại lời Trương Lai Phúc. Lão muốn chạy nhưng không thể bỏ mặc cơ nghiệp nửa đời người trong thành. Không thể giả bệnh vì trong đội có bác sĩ là cao thủ, dễ bị lộ.

Bất đắc dĩ, lão dùng kế khổ nhục, tìm cơ hội nhảy từ tầng hai quán trọ xuống, làm gãy nát cánh tay. Với vết thương nặng như vậy, lão được phép quay về thành Lăng La dưỡng thương.

Vừa về đến nơi, lão tìm ngay Trương Lai Phúc: “Lai Phúc, tôi về rồi, chắc không bị liên lụy gì chứ?”

Trương Lai Phúc lạnh nhạt: “Lúc đầu bảo đừng đi thì không nghe. Tên ông đã nằm trong danh sách của Vinh Lão Tứ, thoát được hay không tôi không dám chắc. Nhưng nếu lão không chở lụa, thì lão chở thứ gì?”

“Bạn tôi bảo là đồ bằng sắt, nặng lắm.”

“Đồ sắt…” Trương Lai Phúc trầm ngâm, “Ông nghĩ lão muốn mua hay muốn bán quân nhu?”

Thôi Minh Đường càng nghĩ càng sợ hãi.

Trương Lai Phúc lúc này cũng chẳng rảnh mà an ủi lão. Đã mười ngày trôi qua, dù dùng tuyệt chiêu, hắn cũng mới chỉ kéo được hai sợi sắt cùng lúc. Theo tiến độ này, ba tháng lên tầng ba là chuyện viễn vông.

“Cứ tiếp tục ‘quất’ sao? Tay sắp phế rồi.” Hắn tự nhủ.

Phải tìm cao nhân khác. Thành Lăng La còn ai hơn Trang lão tiền bối không? Thôi Minh Đường bảo rằng trên Trấn Trường Đại Năng là Định Bang Hào Kiệt, nhưng hạng người đó đều là nhân vật lớn, không dễ gặp.

Trương Lai Phúc bỗng nhớ tới Liễu Khởi Vân, người có quan hệ rộng nhất.

Ngày hôm sau, hắn chạy đến tiệm lụa Khởi La Hương. Vinh Lão Tứ ngừng thu mua lụa nên cửa tiệm đã mở lại. Hai chị em Liễu Khởi Vân và Liễu Khởi đang lấm lem bụi bặm dọn dẹp.

“Có thể tìm một vị Định Bang Hào Kiệt chỉ điểm cho tôi không?” Trương Lai Phúc hỏi thẳng.

“Định Bang Hào Kiệt đâu phải muốn gặp là gặp?” Liễu Khởi Vân ngạc nhiên, “Anh mới vào nghề mấy ngày mà đã đòi tìm tầm cỡ đó?”

“Tôi bắt buộc phải lên tầng ba trong ba tháng.”

Liễu Khởi Vân thấy hắn không đùa: “Vậy chỉ có một cách, nhưng không chắc linh nghiệm.”

“Cách gì?”

“Tìm Thủ Nghệ Căn. Nó có thể giúp thăng cấp nhanh chóng, đặc biệt là ở tầng thấp.”

Trương Lai Phúc mừng rỡ: “Thứ đó dễ mua không?”

“Không hề! Giá một hạt kém nhất cũng phải mấy chục vạn đại dương, loại thượng đẳng thì không ai biết giá bao nhiêu.”

Trương Lai Phúc đứng hình. Mấy chục vạn đại dương! Bán sạch vốn liếng hắn cũng không đủ.

Liễu Khởi Vân an ủi: “Tôi sẽ hỏi giá giúp anh. Còn bây giờ, tôi sẽ dạy anh một số bí quyết của ngành ươm tơ. Cách ngành nhưng không cách lý, hy vọng giúp ích được cho anh.”

Liễu Khởi Vân dạy hắn lối tư duy “khái quát trước, chi tiết sau”. Cô không yêu cầu chuẩn xác ngay từ đầu, mà yêu cầu tốc độ và sự liền mạch. Bắn tơ phải nhanh, phải xa, rồi mới mài giũa độ chuẩn.

Trương Lai Phúc áp dụng vào kéo sợi sắt, quả nhiên thấy tiến bộ rõ rệt. Hắn bỗng nảy ra ý định: nếu thủ nghệ ngành khác có thể áp dụng được, vậy hắn thực sự quen biết một vị Định Bang Hào Kiệt siêu phàm.

Đêm khuya, Trương Lai Phúc bước vào Ma Cảnh.

Hắn đến nhà Cố Bách Tướng, thấy cô đang luyện kịch trong sân. Cô mặc trang phục của một Phong Nguyệt Đán – hay còn gọi là Lạt Đán (đào lẳng lơ), thân hình yêu mị, khí chất quyến rũ khác thường.

Cố Liên Hương mặc áo lụa hồng nhạt, váy chiến xanh nhạt, tay cầm bình rượu nhỏ, đang luyện cử chỉ lả lơi. Cô hát một đoạn:

“Chàng trai ngốc giả vờ ngây ngô, một làn nước miếng ta sao nhịn nổi? Thiếp thường dùng ánh mắt truyền tình, lời nói khơi gợi, hắn lại phủi sạch giả vờ thanh cao. Đợi hôm nay hắn tới nhà sau, thiếp dốc lòng dẫn dụ, cho dù hắn là sắt thép cũng phải hồn siêu phách lạc…”

Trương Lai Phúc nghe ra ngay, đây là vở “Hí Thúc” – đoạn Phan Kim Liên quyến rũ Võ Tòng!

Cố Bách Tướng liếc mắt nhìn Trương Lai Phúc, cầm chén rượu lên, đọc lời thoại:

“Thúc thúc là người trẻ tuổi, đừng uống chén lẻ, uống chén đôi đi.”

Trương Lai Phúc không hề nao núng, bước vào sân, cười đáp:

“Tẩu tẩu nói muốn uống rượu, vậy chúng ta hãy cùng nhau từ từ uống vậy.”